Fundamentos

El sistema de soldadura elctrica con electrodo recubierto se caracteriza, por la creacin y mantenimiento de un arco elctrico entre una varilla metlica llamada electrodo, y la pieza a soldar. El electrodo recubierto est constituido por una varilla metlica a la que se le da el nombre de alma o ncleo, generalmente de forma cilndrica, recubierta de un revestimiento de sustancias no metlicas, cuya composicin qumica puede ser muy variada, segn las caractersticas que se requieran en el uso. El revestimiento puede ser bsico, rutlico y celulsico. Para realizar una soldadura por arco elctrico se induce una diferencia de potencial entre el electrodo y la pieza a soldar, con lo cual se ioniza el aire entre ellos y pasa a ser conductor, de modo que se cierra el circuito. El calor del arco funde parcialmente el material de base y funde el material de aporte, el cual se deposita y crea el cordn de soldadura. La soldadura por arco elctrico es utilizada comnmente debido a la facilidad de transportacin y a la economa de dicho proceso.

Funciones de los recubrimientos

Funcin elctrica del recubrimiento

La estabilidad del arco para la soldadura depende de una amplia serie de factores como es la ionizacin del aire para que fluya adecuadamente la electricidad. Para lograr una buena ionizacin se aaden al revestimiento del electrodo productos qumicos denominados sales de sodio, potasio y bario los cuales tienen una tensin de ionizacin baja y un poder termoinico elevado. El recubrimiento, tambin contiene en su composicin productos como los silicatos, los carbonatos, los xidos de hierro y xidos de titanio que favorecen la funcin fsica de los electrodos, que facilitan la soldadura en las diversas posiciones de ejecucin del soldeo.
Funcin metalrgica de los recubrimientos

Adems de las funciones de estabilizar y facilitar el funcionamiento elctrico del arco y de contribuir fsicamente a la mejor formacin del cordn, el recubrimiento tiene una importancia decisiva en la calidad de la soldadura. Una de las principales funciones metalrgicas de los recubrimientos de los electrodos es proteger el metal de la oxidacin, primero aislndolo de la atmsfera oxidante que rodea al arco y despus recubrindolo con una capa de escoria mientras se enfra y solidifica.

Soldadura por arco manual con electrodos revestidos

Soldadura manual de metal por arco

Electrodos revestidos.

La caracterstica ms importante de la soldadura con electrodos revestidos, en ingls Shield Metal Arc Welding (SMAW) o Manual Metal Arc Welding (MMAW), es que el arco elctrico se produce entre la pieza y un electrodo metlico recubierto. El recubrimiento protege el interior del electrodo hasta el momento de la fusin. Con el calor del arco, el extremo del electrodo funde y se quema el recubrimiento, de modo que se obtiene la atmsfera adecuada para que se produzca la transferencia de metal fundido desde el ncleo del electrodo hasta el bao de fusin en el material base. Estas gotas de metal fundido caen recubiertas de escoria fundida procedente de la fusin del recubrimiento del arco. La escoria flota en la superficie y forma, por encima del cordn de soldadura, una capa protectora del metal fundido. Como son los propios electrodos los que aportan el flujo de metal fundido, ser necesario reponerlos cuando se desgasten. Los electrodos estn compuestos de dos piezas: el alma y el revestimiento. El alma o varilla es alambre (de dimetro original 5.5 mm) que se comercializa en rollos continuos. Tras obtener el material, el fabricante lo decapa mecnicamente (a fin de eliminar el xido y aumentar la pureza) y posteriormente lo trefila para reducir su dimetro. El revestimiento se produce mediante la combinacin de una gran variedad de elementos (minerales varios, celulosa, mrmol, aleaciones, etc.) convenientemente seleccionados y probados por los fabricantes, que mantienen el proceso, cantidades y dosificaciones en riguroso secreto. La composicin y clasificacin de cada tipo de electrodo est regulada por AWS (American Welding Society), organismo de referencia mundial en el mbito de la soldadura.

Este tipo de soldaduras pueden ser efectuados bajo corriente tanto continua como alterna. En corriente continua el arco es ms estable y fcil de encender y las salpicaduras son poco frecuentes; en cambio, el mtodo es poco eficaz con soldaduras de piezas gruesas. La corriente alterna posibilita el uso de electrodos de mayor dimetro, con lo que el rendimiento a mayor escala tambin aumenta. En cualquier caso, las intensidades de corriente oscilan entre 10 y 500 amperios. El factor principal que hace de este proceso de soldadura un mtodo tan til es su simplicidad y, por tanto, su bajo precio. A pesar de la gran variedad de procesos de soldadura disponibles, la soldadura con electrodo revestido no ha sido desplazada del mercado. La sencillez hace de ella un procedimiento prctico; todo lo que necesita un soldador para trabajar es una fuente de alimentacin, cables, un portaelectrodo y electrodos. El soldador no tiene que estar junto a la fuente y no hay necesidad de utilizar gases comprimidos como proteccin. El procedimiento es excelente para trabajos, reparacin, fabricacin y construccin. Adems, la soldadura SMAW es muy verstil. Su campo de aplicaciones es enorme: casi todos los trabajos de pequea y mediana soldadura de taller se efectan con electrodo revestido; se puede soldar metal de casi cualquier espesor y se pueden hacer uniones de cualquier tipo. Sin embargo, el procedimiento de soldadura con electrodo revestido no se presta para su automatizacin o semiautomatizacin; su aplicacin es esencialmente manual. La longitud de los electrodos es relativamente corta: de 230 a 700 mm. Por tanto, es un proceso principalmente para soldadura a pequea escala. El soldador tiene que interrumpir el trabajo a intervalos regulares para cambiar el electrodo y debe limpiar el punto de inicio antes de empezar a usar electrodo nuevo. Sin embargo, aun con todo este tiempo muerto y de preparacin, un soldador eficiente puede ser muy productivo.

Soldadura manual de metal por arco

Soldadura de metal por arco.

La soldadura manual por arco elctrico con electrodo revestido es la forma ms comn de soldadura. Se suele utilizar la denominacin abreviada SMAW (del ingls Shielded metal arc welding) o MMA (manual metal arc welding). Mediante una corriente elctrica (ya sea corriente alterna o corriente continua) se forma un arco elctrico entre el metal a soldar y el electrodo utilizado, produciendo la fusin de ste y su depsito sobre la unin soldada. Los electrodos suelen ser de acero suave, y estn recubiertos con un material fundente que crea una atmsfera protectora que evita la oxidacin del metal fundido y favorece la operacin de soldeo. El electrodo recubierto utilizado en la soldadura por arco fue inventado por Oscar Kjellberg. La polaridad de la corriente elctrica afecta la transferencia de calor a las piezas unidas. Normalmente el polo positivo (+) se conecta al electrodo aunque, para soldar materiales muy delgados, se conecta al electrodo el polo negativo (-) de una fuente de corriente continua. La posicin ms favorable para la soldadura es el plano (PA) pero se pueden realizar en cualquier posicin. La intensidad y la tensin adecuada para la operacin de soldeo se obtiene mediante un transformador. Por medio de diferentes sistemas aplicados al secundario se pueden obtener diversas tensiones, adecuando la potencia del arco al tamao de las piezas a soldar. Este equipo existe en versiones muy sencillas que permiten realizar pequeos trabajos de bricolaje.

Normas de seguridad
Al realizar este tipo de trabajos hay que tener en cuenta que las radiaciones que se generan en el arco elctrico (luminosas, ultravioletas e infrarrojas) puede producir daos irreversibles en la retina si se fija la vista directamente sobre el punto de soldadura, adems de quemaduras en la piel. Para la proteccin ocular existen pantallas con cristales especiales, denominados cristales inactnicos, que presentan diferentes niveles de retencin de las radiaciones nocivas en funcin del amperaje utilizado, siendo de este modo totalmente segura la actividad. Se clasifican por tonos, siendo los ms utilizados los de tono 11 o 12 (120 A), se tintan de tono verde o azul y estn clasificados segn diferentes normas. Existen caretas automaticas en las que al empezar a soldar automaticamente se activa la proteccion y cuando se deja se soldar se quita la proteccion ocular.

Introduccin. En el ao 1.904 tiene lugar en Suecia un hecho de trascendencia para el desarrollo de la soldadura. Oscar Kjellberg descubre el electrodo recubierto y aunque la era industrial de la unin soldada por arco elctrico empieza en Europa a comienzos dela dcada de los 50, ya se realizaron uniones de este tipo a principios de nutro siglo. 1. Principios del proceso. En este proceso de soldadura, tambin llamado Manual Metal Arc (MMA), se caracteriza porque se produce un arco elctrico entre la pieza a soldar y un electrodo metlico recubierto. Con el calor producido por el arco, se funde el extremo del electrodo y se quema el revestimiento, producindose la atmsfera adecuada para que se produzca la transferencia de las gotas del metal fundido desde el almadel electrodo hasta el bao de fusinen el material de base. En el arco las gotas del metal fundido se proyectan recubiertas de escoria fundida procedente del recubrimiento que por efecto de la tensin superficial y de la viscosidad flota en la superficie, solidificando y formando una capa de escoria protectora del bao fundido. 2. Electrodos, Fabricacin. El material de aportacin que se usa en el proceso MMA se conoce como electrodo y consiste en una varilla metlica, generalmente acero, recubierta de un revestimiento concntrico de flux extruido y seco. La fabricacin de electrodos se realiza en dos lneas en paralelo: varilla o alma, y revestimiento. Fabricacin de la varilla. La materia prima el alambrn de 6 a 8 mm de dimetro, que la siderurgia suministra en rollos o bobinas, de aproximadamente 1.000 Kg. El fabricante comprueba la composicin a partir del anlisisqumico de un despunte de la bobina y posteriormente sta pasa a una devanadora protegida por una campana metlica, en donde el alambrn se retuerce y despende el xido adherido en el tren de laminado en caliente. A esta etapa se le denomina decapado mecnico. Al ser la fabricacin de electrodos un proceso continuo, los extremos de cada bobina se empalman por resistencia elctrica, eliminando las rebabas de la soldadura con muela de esmeril. Seguidamente el alambrn pasa a las cajas de trefilado donde tiene lugar una reduccin progresiva de dimetro hasta el deseado, utilizando sustancias lubricantes para facilitar la operacin y evitar un endurecimiento del alambre, que le haga quebradizo. A continuacin se desengrasa o se lava con aguael polvo de jabn adherido a su superficie. Los dimetros del almo son normalmente 1.6, 2, 2.5, 3, 3.25, 4, 5y 6 mm, siendo los ms utilizados los sealados en negrita. Una mquina endereza y corta las varillas a un ritmo entre 580 y 1400 cortes/minuto, en funcin de su dimetro. Fabricacin del revestimiento. Para el revestimiento se suelen utilizar hasta cuarenta minerales y sustancias distintas, como arena de zirconio, rutilo, celulosa, caoln, mrmol, polvo de hierro, FeSi, FeTi, FeMn, etc. Se realiza un anlisis individualizado de la calidad y composicin de estos productos.

La seleccin, origen y dosificacin de cada componente que va a intervenir en la composicin del revestimiento es un secreto celosamente guardado fabricante. Una vez escogido cada componente, se machaca y criba hasta conseguir la granulometra adecuada y se dosifica mediante un programa de computadora, pasando de un sistema de tolvas especficas de cada producto a una tolva central, donde seguidamente se homogenizan mediante vibradores distribuyndose despus la mezcla en tolvas destinadas a produccin. Para aglutinar la mezcla seca y darle consistencia se agrega silicato sdico o silicato potsico. Una vez obtenida la mezcla hmeda se vierte en una prensaen donde penetra la varilla por un lado saliendo recubierta en toda su longitud por el lado opuesto. Se comprueba la excentricidad del recubrimiento y se cepillan ambos extremos de la varilla revestida. Uno, para el ajuste de la pinza portaelectrodos y el otro, para facilitar el cebado de arco. Se marcan con la identificacin del fabricante y el tipo de electrodo segn American Welding Society, AWS. El secado previo se lleva a cabo hacindolos pasar por un horno de funcionamiento continuo, cuya temperaturase incrementa gradualmente para evitar que se agriete y se desprenda el revestimiento. Para electrodos tipo rutilo normal, el secado previo a una temperatura es de aproximadamente 100 C es suficiente. Para electrodos bsicos, despus de este secado previo se pasan a hornos convencionales de airepara darles un secado final a 400-450 C, con el fin de que el contenido de H2O a 1.000 C segn AWS, sea inferior a 0,4%. De esta forma nos aseguramos que el contenido de hidrgeno sea inferior a 10 cc. por cada 100 gr/metal depositado. Posteriormente se empaquetan en cajas de cartn o metlicas. Aqullas suelen protegerse de la humedad con plsticotermorretrctil. En general, debe seguirse la regla de que los materiales de aporte deben embalarse de tal forma que no sufran deterioros, ni se humedezcan, ni se sequen. 3. Revestimientos. Composicin del revestimiento. La composicin de los revestimientos suele ser muy compleja. Se trata generalmente de una serie de sustancias orgnicas y minerales. En la fabricacin de la pasta para el revestimiento suelen intervenir:

xidos naturales: xidos de hierro, ilemita (50% xido frrico y 50% xido de titanio), rutilo (xido de titanio), slice (xido de silicio). silicatos naturales: caoln, talco, mica, feldepasto... productos voltiles: celulosa, serrn... fundentes productos qumicos: carbonatos, xidos... ferroaleaciones: de Mn, Si, Ti... aglomerantes: silicato sdico, silicato potsico.

Sin embargo, la naturaleza, dosificacin y origen de los componentes permanece en secreto por parte del fabricante que en la prctica se limita a garantizar la composicin qumica del metal depositados y sus caractersticas mecnicas: carga de rotura, lmite elstico, alargamiento y resilencia (tenacidad). Funciones del revestimiento.

Elctrica. a. Cebado de arco. En general, las sustancias que se descomponen produciendo gases fcilmente disociables exigen tensiones de cebado de arco ms elevadas, debido al calor absorbido en la disociacin, que es un proceso endotrmico. Con corriente alterna, se necesitan tensiones de cebado ms altas. Los silicatos, carbonatos, xidos de Fe, xidos de Ti, favorecen el cebado y el mantenimiento del arco b. Estabilidad del arco. La estabilidad del arco depende, entre otros factores, del estadode ionizacin de los gases comprendidos entre el nodo y el ctodo. Para un arco en corriente alterna es imprescindible un medio fuertemente ionizado. Por este motivo se aaden al revestimiento, entre otras sustancias, sales de sodio y de potasio. Fsica. Una misin fundamental del revestimiento es evitar que el metal fundido entre en contacto con el oxgeno, el nitrgeno y el hidrgeno del aire, ya sea por la formacin de un gas protector alrededor del camino que han de seguir las gotas del metal fundido y despus, mediante la formacin de una abundante escoria que flota por encima del bao de fusin. El revestimiento debe ser verstil y permitir generalmente la soldadura en todas las posiciones. En ello interviene dos factores: a. el propio espesor del revestimiento. b. su naturaleza, que determina la viscosidad de la escoria, que es necesaria para mantener la gota en su lugar a travs de su propia tensin superficial y para proteger el bao fundido del contacto con el aire. El revestimiento del electrodo se consume en el arco con una velocidad lineal menor que el alma metlica del mismo. Como resultado, el recubrimiento queda prolongado sobre el extremo del alma y forma un crter que sirve para dirigir y concentrar el chorro del arco, disminuyendo sus prdidas trmicas. Metalrgica. El revestimiento dispone de elementos que se disuelven en el metal fundido con objeto de mejorar las caractersticas mecnicas del metal depositado. La escoria:

reduce la velocidad de enfriamiento de la soldadura por su efecto aislante; reduce el nmero de inclusiones en la soldadura, al eliminar un gran nmero de impurezas; produce en el bao una verdadera micrometalurgia, desoxidando, desnitrurando, desfosforando y desulfurando el metal fundido; aisla el bao de elementos con los que tiene gran afinidad: oxgeno, nitrgeno, hidrgeno ya sea a travs de escorias o gases protectores.

4. Especificaciones. Las especificaciones actuales de la American Welding Society a que obedecen son:
Electrodos de acero al carbono AWS-A.5.1

Electrodos de aceros de baja aleacin AWS-A.5.5 Electrodos de aceros inoxidables AWS-A.5.4

Se describir brevemente el contenido de estas especificaciones. Electrodos de acero al carbono. Estos electrodos se clasifican de acuerdo con los criterios siguientes:

Tipo de corriente a utilizar. Tipo de recubrimiento. Posicin de soldadura aconsejable. Composicin qumica del metal depositado. Propiedades mecnicas del metal depositado.

Electrodos de aceros de baja aleacin. Estos electrodos se clasifican de acuerdo con idnticos criterios que los de acero al carbono, e incluyen las clases siguientes:

Clase A: Aceros al carbono-molibdeno. Clase B: Aceros al cromo-molibdeno. Clase C: Aceros al nquel. Clase D: Aceros al manganeso-molibdeno. Clase N: Aceros al nquel-molibdeno. Clase G: Aceros de baja aleacin, no incluidos en las otras clases.

Electrodos de aceros inoxidables. Estos electrodos se clasifican de acuerdo con su composicin qumica, propiedades mecnicas y tipo de corriente e incluyen aceros en los que el cromo excede del 4% y el nquel no supera el 37% de la aleacin. 5. Caractersticas y propiedades de los electrodos Electrodos cidos. Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWS-E-6020. Caractersticas especficas. Estos electrodos contienen una adecuada proporcin de productos desoxidantes en forma de ferroaleaciones, FesI, FeMn. Sin embargo, el contenido de Si en el cordn se mantiene bajo por lo que el metal aportado contiene siempre una cierta cantidad de oxgeno y, en consecuencia, la resiliencia de la unin es solamente mediana. Escorias. Pertenecen al sistema FeO-SiO2-MnO y contienen una gran proporcin de silicatos de Fe (fayalita) y de Mn (rodonita), as como xidos libres FeO y MnO. La reaccin es cida, o sea, disuelve los xidos bsicos, tales como el MnO. En consecuencia, gran parte del Mn se desplaza

a la escoria. Este enriquecimiento en Mn disminuye la viscosidad, proporcionando un cordn de aspecto liso y facilitando el soldeo. La escoria de los electrodos tpicamente cidos es abundante, de color negro y adquiere al solidificar una estructura esponjosa que tiende a hacerse ms compacta y vtrea a medida que disminuye la acidez. Se separa con bastante facilidad. Por su abundante escoria se requiere soldar con mayor intensidad e inclinacin adecuada del electrodo, para evitar que la escoria se anticipe al metal fundido. Metal depositado. Estos electrodos confieren al metal depositado un contenido de H2 e impurezas relativamente alto. A menudo, el cordn contiene escorias. La soldabilidad del metal base debe ser buena, pues en caso contrario pueden producirse grietas en caliente. Esta susceptibilidad es funcin de la acidez de la escoria y disminuye a medida que tiende a la neutralidad. Parmetros de uso Tensin de cebado: entre los 30 y 40 V. Tensin de funcionamiento: aproximadamente 25 V. Arco. Son electrodos de fusin rpida, facilitada en parte por el calor que produce la oxidacin del Mn. Pueden emplearse con intensidades de corriente elevadas. Se usan normalmente slo en corriente continua y electrodo unido al polo negativo. Rendimiento gravimtrico. El rendimiento gravimtrico estndar es del 95%. Aplicaciones. Destinados para soldar aceros normales de construccin, de resistencia inferios a 48 Kg/mm2. Se sola utilizar en juntas a tope o en V en calderera cuando se requera un buen aspecto del cordn. Tambin por su facilidad en proporcionar cordones lisos en juntas en ngulo o solapadas. En este tipo de electrodos, que hace unas dcadas dominaba el mercado, ha ido siendo sustituido progresivamente por los rutilos y bsicos. En la actualidad se encuentran prcticamente en desuso, pues su cuota de consumono alcanza el 2% del mercado espaol. Electrodos celulsicos. Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWS-E-6010 (Na) y AWS-E-6011 (K). Caractersticas especficas. En estos electrodos la celulosa, obtenida a partir de la pulpa de la madera, es el componente principal. Esta sustancia orgnica se descompone por el calor desarrollados en el arco, proporcionando un gas protector que asla y protege de la oxidacin al Mn y al resto de los componentes. Las reacciones de reduccin se desarrollan en una atmsfera de hidrgeno que cubre el metal fundido. Escoria.

Es poco voluminosa ya que, recordemos, la proteccin del bao es esencialmente de tipo gaseoso. Se desprende con facilidad. Arco. Producen una gran penetracin gracias al hidrgeno procedente de la celulosa que el calor del arco libera. La velocidad de soldeo el elevada. Se producen, sin embargo, abundantes prdidas por salpicaduras. Metal depositado. El metal depositados por estos electrodos carece prcticamente de oxgeno (O2 0,02%). En cambio, contiene una gran cantidad de hidrgeno (15-25 cm3 por cada 100 gr. de metal depositado). La superficie del cordn es rugosa y ste se enfra rpidamente. Rendimiento gravimtrico. El arco produce un fuerte chisporroteo, con abundantes prdidas por salpicaduras. El rendimiento estndar suele ser inferior al 90%. Seguridad de uso. Los electrodos celulsicos producen una gran cantidad de humos. Por ello, es recomendable evitar su uso en recintos cerrados, como el interior de calderas, cisternas, recipientes, etc. Por otra parte, lo enrgico del arco aconseja emplear con ms rigor los materiales de proteccin, tales como gorras, guantes, mandiles, polainas, etc. Los electrodos celulsicos no deben resecarse nunca. Aplicaciones. Aunque son adecuados para soldar en todas las posiciones, se suelen emplear exclusivamente para soldar tubera en vertical descendente, porque:

producen muy poca escoria. se manejan con facilidad. consiguen una buena penetracin en el cordn de raz, en esta posicin.

Su uso se est generalizando en oleoductos, y gasoductos en donde resulta ventajoso soldar en todas las posiciones, sin cambiar los parmetros de soldeo. Tambin son adecuados en aplicaciones en donde se pretenda conseguir una buena penetracin. Electrodos de rutilo. Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWS-E-6012 (Na) y AWS-E-6013 (K). Caractersticas especficas. El principal componente de estos electrodos es el rutilo, mineral obtenido a partir de menas que en su estado natural contienen de un 88-94% de TiO2. Tambin puede extraerse de la ilemita, mineral compuesto por un 45-55% de TiO2 y el resto de Fe2O3. La proteccin en estos electrodos la proporciona la escoria. Escorias. Pertenecen al sistema TiO2-FeO-MnO que dan como resultado titanatos de hierro o titanatos complejos. La escoria, de aspecto globular o semiglobular, tiene la viscosidad adecuada para

permitir la soldadura de elementos con ajuste deficiente o cuando entre los bordes a unir existe una distancia excesiva, resultando los electrodos de rutilo idneos en la soldadura con defectuosa preparacin de juntas. La escoria se elimina con facilidad. Metal depositado. Contiene un buen nmero de inclusiones. El nivel de impurezas es intermedio entre el que presentan los electrodos cidos y los bsicos. El contenido de hidrgeno puede llegar a fragilizar las soldaduras. El contorno de las costuras en ngulo oscila entre convexo en el AWSE-6012 a prcticamente plano en el AWS-E-6013. en cualquiera de los casos, el cordn presenta un buen aspecto. Arco. Fcil encendido y reecendido, incluso con elevadas tensiones de vaco en la fuente de corriente. La pequea proporcin de celulosa del revestimiento permite una elevada intensidad de corriente. La cantidad de elementos refractarios del recubrimiento origina un arco tranquilo, de mediana penetracin. Parmetros de uso. Tensin de cebado: entre 40 y 50 V. Se emplean con corriente alterna o con corriente continua, en ambas polaridades. Rendimiento gravimtrico. El rendimiento gravimtrico estndar est comprendido entre el 90 y el 100%. Aplicaciones. Estos electros, fciles de encender y reencender, poco sensibles a la humedad, escasas salpicaduras y favorable eliminacin de escoria, que permiten una razonable velocidad de soldeo constituyen una gama de consumibles muy apreciada. Resultan por su fcil manejo en cualquier clasede montaje, la escasa influencia de las condiciones ambientales y por ser adecuados para emplearse en todas las posiciones, idneos para todo tipo de soldaduras siempre que no se requiera una elevada tenacidad. Los principales campos de aplicacin son las estructurasmetlicas, en construcciones de calderas y construcciones navales. Electrodos bsicos. Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWS-E-7015 (Na) poco frecuentes y AWS-E-7016 (K) muy utilizados Caractersticas especficas. Los componentes principales son el carburo clcico y el fluoruro clcico. El revestimiento, que no contiene celulosa ni arcilla, proporciona un gas protector a base de CO2 procedente del mrmol y del fluoruro de silicio formado a partir de la fluorita e espato flor, en reaccin con el SiO2. Funden a temperaturas muy elevadas (aprox. 2.000 C), razn por la cual necesitan un fundente en su composicin, como el espato flor. La elevada proporcin de TiO2 y de silicato potsico, permiten su uso en corriente alterna. Son fuertemente higroscpicos, por lo que precisan de ciertas precauciones para evitar que una

retencin de humedad origine porosidades en el metal depositado y fisuraciones bajo el cordn en el soldeo de aceros ferrticos de alta resistencia o lmite elstico. Escorias. Pertenecen a los sistemas CaO-SiO2, 2CaO-SiO2 y 3Cao-SiO2. La escoria es poco abundante, de color pardo y aspecto brillante. Su fluidez se controla agregando espato flor al revestimiento. Sube a la superficie con rapidez por lo que son poco probables las inclusiones. Se elimina con menos facilidad que la de los otros tipos de electrodos. Arco. En general, la velocidad de fusin no es elevada ni tampoco soportan grandes intensidades de corriente. Ofrecen una velocidad de soldeo razonable en posicin horizontal o cornisa y ms rpida en vertical ascendente, porque es esta posicin admiten una intensidad de corriente ms alta que otros electrodos. La longitud de arco es ms corta que en el caso de los rutilos. La tensin de cebado es elevada, aprox. 65 V. Por esta razn, algunos fabricantes proceden a impregnar de grafito, excelente conductor elctrico, uno de los extremos del electrodo, para facilitar de esta manera el encendido del arco. Los bsicos son ms difciles de manejar que los otros electrodos. Rendimiento gravimtrico. Oscila en torno al 110%. Metal depositado. En el momento de la fusin se produce una verdadera micrometalurgia, con fijacin de elementos metlicos en el metal fundido. Pueden obtenerse as, por adicin de elementos adecuados tales como Mn, Cr, Ni, Mo, etc. soldaduras de elevadas caractersticas mecnicas y de alta resistencia contra determinados agentes corrosivos. El metal depositados se encuentra prcticamente exento de impurezas, libre de hidrgeno ( H2 10 ppm) y de porosidad, si el revestimiento est seco. Posee adems una elevada capacidad de deformacin (d aprox. 30%) y presenta una alta tenacidad. Precauciones especficas. Si el electrodo, por su higroscopicidad, ha captado humedad deposita un metal poco dctil y, en determinadas circunstancias, propenso a fisuracin bajo el cordn. Para evitar ambos fenmenos, los electrodos bsicos que hayan estado expuestos a un ambiente hmedo, deben secarse siguiendo estrictamente las recomendaciones de su fabricante. La temperatura de secado en horno o estufa y el tiempo necesario de permanencia a esa temperatura deben ser los adecuados a la composicin del revestimiento, que slo el fabricante conoce la exactitud. En efecto, la humedad absorbida se encuentra en forma de hidrato lo que requiere temperaturas elevadas para extraer el agua atrapada en los cristales. Aplicaciones. El campo de aplicacin es muy amplio. Una de las ventajas de los electrodos bsicos es que pueden eliminar el S por su reaccin con el Mn, formando compuestos que pasan a la escoria, por lo que la soldadura realizada con este tipo de electrodos muestra una gran resistencia al agrietamiento en caliente.

El metal depositado es poco sensible a la fisuracin, incluso en soldadura sometidas a fuertes tensiones de embridamiento por condiciones de rigidez. Se utilizan ampliamente en la soldadura de estructuras metlicas, recipientes sometidos a presin, construccin naval y maquinaria. Para resolver el problema de su fuerte higroscopicidad, actualmente se estn desarrollando electrodos bsicos menos propensos a captar humedad: electrodos LMA (Low Moisture Absortion). Electrodos de gran rendimiento. Clasificacin AWS de electrodos para aceros al carbono: AWS-E-6027 (cido), AWS-E-7014 (rutilo), AWS-E-7018 (bsico), AWS-E-7024 (rutilo) y AWS-E-7028 (bsico). Caractersticas especficas. Se denominan electrodos de gran rendimiento aquellos que, cualquiera que sea la naturaleza de la composicin de su revestimiento, tienen un rendimiento gravimtrico superior al 130%. Si en los electrodos clsicos, como acabamos de ver, el rendimiento suele oscilar entre el 80% y 100%, con esta clase de electrodos se puede llegar hasta el 240%. El rendimiento de un electrodo viene dado por la relacin del peso del metal depositados al peso de la varilla fundida. La norma UNE-14.038 versa sobre la determinacin del rendimiento de los electrodos. En general, para su evaluacin se desprecian 40 mm de su longitud, aproximadamente igual a la parte desnuda del alma que se aloja en la pinza portaelectrodos de 450 mm y 310 mm para los que poseen una longitud original de 350 mm. Esta clase de electrodos fue desarrollada por VAN DER WILLIGEN en Holanda a partir del ao 1.947, aadiendo polvo de Fe al revestimiento. Parece lgico suponer que la posicin sobremesa es la ms fcil y favorable para la soldadura. En efecto, en esa posicin el metal fundido se beneficia de la fuerza de la gravedad y se pueden conseguir las mximas velocidades de deposicin. Despus de sta, la ms ventajosa es la horizontal en ngulo. Por la economa que supone soldar en ambas posiciones se han desarrollado electrodos especficos que nicamente pueden emplearse en estas posturas de soldeo. Pertenecen a este grupoaquellos electrodos cuya penltima cifra en su designacin AWS es un 2. Se les llama tambin electrodos de contacto. El rendimiento de un electrodo, en general, es funcin de la naturaleza del revestimiento, del dimetro y de la intensidad de la corriente. Aplicaciones. Estos electrodos requieren altas intensidades de soldeo para lograr fundir, adems del alma, el polvo de Fe agregado a su revestimiento, por lo que resulto necesario fuentes de energa potentes. Se seleccionan para reducir costes en soldadura, tanto en construccin naval como en talleres de calderera pesada. Los electrodos de contacto se emplean en soldadura por gravedad mediante unos aparatos mecnicos. En los astilleros, cada operarios puede controlar 2-4 aparatos simultneamente. Los electrodos bsicos de gran rendimiento con elevadas caractersticas mecnicas son utilizadas en construccin off-shore y calderera pesada, donde se exigen altos valores de impacto a baja temperatura.

6. Seleccin del tipo de corriente. La clase de corriente depende fundamentalmente del tipo de electrodo que se va a utilizar. A pesar de que la corriente continua es la ms comn, la amplia gama de electrodos actualmente en el mercado, que deben utilizarse con corriente alterna han hecho que crezca el uso de este tipo de corriente. El coste de la energa con corriente alterna es menor que con corriente continua pero representa una parte poco relevante del coste total de soldadura, no siendo un factor decisivo la seleccin del tipo de corriente. Comparacin entre uso de corriente continua y alterna.
Caractersticas Prdida de tensin en cables Corriente continua Grande Los cables han de ser tan cortos como sea posible Electrodos Son vlidos todos los tipos de electrodos. Corriente alterna Pequea Preferible para soldar a gran distancia de la fuente. El revestimiento debe contener sustancias que restablezcan el arco. Ms difcil sobre todo en electrodos de pequeo dimetro. Ms difcil, excepto cuan se utilizan electrodos de gran rendimiento.

Encendido del arco

Fcil.

Mantenimiento del arco

Fcil.

Efecto de soplo

Muy sensible, sobre todo cuando la Es raro que se produzca. La soldadura est cerca de extremos alternancia de ciclos neutraliza los de la pieza. El efecto se incrementa campos magnticos. con la intensidad. Porco frecuentes. Ms frecuentas, debidas a la pulsacin. Fcil de usar en cualquier posicin si se dispone del electrodo adecuado. Si no se acta con gran precaucin, se puede deteriorar el material debido a la dificultad de encendido del arco. Preferible pues al poderutilizar un mayor dimetro del electrodo y ms

Salpicaduras

Posiciones de soldeo

Ms fcil de usar < < en posicin > > para soldaduras de secciones gruesas. Preferible.

Soldadura de hojas metlicas

Soldaduras de secciones gruesas

Rendimiento bajo.

intensidad de corriente, se logran altas tasas de rendimiento

7. Aplicaciones. El proceso SMAW se utiliza por su versatilidad en una amplia gama de aplicaciones tanto en taller como en obra en la soldadura de materiales de espesor superior a 1,5 mm. Los sectores de mayor aplicacin son la construccin naval, de mquinas, estructuras, tanques y esferas de almacenamiento, puentes, recipientes a presin y calderera, etc. La seleccin de los electrodos tiene una influencia decisiva en la calidad y el coste de la soldadura. Para el usuario, es muy importante disponer de una correcta relacin de electrodos con finalidades especficas. En este sentido, los catlogos y folletos que editan los fabricantes suelen contener informacinhacer de dimetros, parmetros de uso, revestimientos y precauciones sobre el almacenaje y funcionamiento de cada uno de sus productos. Se expondr a continuacin dos aplicaciones, la primera por su novedad y la segunda por lo generalizado de su uso.