1652 la Compaa Holandesa de las Indias Orientales estableci un pequeo asentamiento que se convertira en Ciudad del Cabo.

La ciudad se convirti en colonia britnica en 1806, provocando que los bers (colonos originarios de Holanda, Flandes, Francia y Alemania) y los colonos britnicos se adentraran hacia el norte y el este del territorio, lo que desencaden en una serie de conflictos entre los afrikner, los xhosa y los zules por la posesin del terreno. El descubrimiento de yacimientos de diamantes y minas de oro provocaron el conflicto conocido con el nombre de Segunda Guerra Ber, que enfrent a britnicos y bers por el control de los recursos minerales del pas la lite blanca antibritnica llev a cabo una serie de polticas con la intencin de lograr la independencia total. La segregacin racial fue tomando fuerza e impregnando la legislacin surafricana, instituyndose el rgimen que se conocera posteriormente con el nombre de apartheid, que estableci tres clases de estratificacin racial.

1961, cuando fue declarada la Repblica de Sudfrica. se retir de la Commonwealth el 31 de mayo de 1961, fecha en que se declar la Repblica de Sudfrica. partheid provoc repudio, rechazo e indignacin en el mundo entero. Numerosos pases rompieron relaciones diplomticas y comerciales con Sudfrica, generando un creciente aislamiento del gobierno sudafricano. No se poda presentar a los juegos olmpicos ni otros eventos Nelson Mandela tras 27 aos de prisin. La legislacin del Apartheid fue gradualmente retirada. En un referndum de 1993, los blancos aceptaron otorgarle el derecho al voto a la mayora negra, y al ao siguiente, en 1994, se realizaron las primeras elecciones democrticas del pas. Nelson Mandela fue electo presidente por mayora absoluta en representacin del CNA, partido que se ha mantenido en el poder desde entonces. El aislamiento internacional que pesaba sobre el pas lleg a su fin. Mandela se convirti en un smbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del pas y una figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los habitantes negros de Sudfrica. Mandela cobra importancia dentro del Congreso Nacional Africano nicialmente comprometido con los mtodos no violentos de resistencia, siguiendo la inspiracin de Gandhi, Mandela Mandela estuvo involucrado en el planeamiento de actividades de resistencia armada y era considerado un terrorista tanto por las autoridades del rgimen sudafricano como por la ONU. la formacin del comando "Umkhonto we Sizwe" Mandela fue el prisionero nmero 466/64, esto es que fue el preso nmero 466 en 1964 en la isla de Robben, durante 27 aos en precarias condiciones. El gobierno de Sudfrica rechaz todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Mandela se convirti en un smbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del pas, una figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los hombres negros sudafricanos.

En prisin, l y otros realizaban trabajos forzados en una cantera de cal. Mientras estuvo en la crcel Mandela estudi por correspondencia a travs del programa externo de la Universidad de Londres, obteniendo el grado de Licenciado en Derecho. En febrero de 1985 el Presidente Botha ofreci la liberacin condicional de Mandela a cambio de renunciar a la lucha armada. Coetsee y otros ministros haban desaconsejado a Botha que tomara esta decisin, argumentando que Mandela nunca comprometera a su organizacin a abandonar la lucha armada a cambio de la libertad personal. Mandela rechaz de hecho la oferta, haciendo un comunicado a travs de su hija Zindzi diciendo: "Qu libertad se me ofrece, mientras sigue prohibida la organizacin de la gente? Slo los hombres libres pueden negociar. Un preso no puede entrar en los contratos." Mandela en febrero de 1990. Premio Nobel de la Paz en 1993