Tercer premio categora Ensayo:

DESIGUALDAD ECONMICA Y POBREZA EN COLOMBIA Eyleen Dayan Correa Montero, Soledad, Atlntico

RESUMEN: La pobreza es una expresin de la desigualdad, ha sido considerada como indicador de desigualdad de clase social y sexo. La inequidad econmica y la pobreza son asuntos de gran importancia para analizar el crecimiento econmico y por ende, el desarrollo de los pases. Este problema de ndole econmico y social se da, en menor o mayor grado, en todos los pases del mundo, por tanto es necesario reflexionar sobre l. El centro del presente ensayo es conocer cmo afecta la pobreza a Colombia y las medidas que podemos tomar con el fin de dar solucin a dicho problema. _____________

Antes de abordar nuestro anlisis es de suma importancia exponer las caractersticas generales sobre desigualdad econmica y pobreza. La desigualdad econmica puede definirse como la disparidad fundamental que permite a unas personas ciertas opciones materiales y se las niega a otras. Se han introducido cuatro criterios para medir la desigualdad: el principio del anonimato (los nombres dan igual), el principio de la poblacin (el tamao de la poblacin no es importante en la medida en que la composicin de las diferentes clases de renta sea la misma en trminos porcentuales), el principio de la renta relativa (para medir la desigualdad slo son importantes las rentas relativas, no las cantidades absolutas) y el principio de la transferencia de Dalton (si se realiza una transferencia de renta de una persona relativamente pobre a una persona

relativamente rica, la desigualdad, cualquiera que sea su forma en que se mida, aumenta) Condensando los cuatro criterios anteriores para la medicin de la desigualdad existe una excelente manera de representar grficamente la distribucin de la renta de cualquier sociedad: la curva de Lorenz. Esta curva suele utilizarse muy a menudo en las investigaciones y los anlisis econmicos por lo que es necesario entenderla: en el eje horizontal se representa la reparticin de la poblacin de manera acumulada de los ms pobres a los ms ricos, hasta que se llega al 100% de dicha poblacin; en el eje vertical se seala el porcentaje acumulado del ingreso o la renta que le corresponde a un determinado punto en el eje horizontal. Una distribucin absolutamente equitativa del ingreso recorre la lnea diagonal entre el eje horizontal y el vertical. Luego, cuando hay desigualdad la curva de Lorenz se grafica por debajo de la diagonal. De acuerdo a lo anterior, entre peor la distribucin del ingreso ms alejada estar la curva de la lnea diagonal. (Ver grfico 1)

Renta Acumulada %

100 80 60 40 20 20 40 60 80 100

Poblacin Acumulada %
Grfico 1: La curva de Lorenz de una distribucin de la renta

El orden de diferentes curvas de Lorenz origina un criterio que establece que si la curva de Lorenz de una distribucin se encuentra siempre a la derecha de la curva de Lorenz de otra, la primera debe considerarse ms desigual que la segunda (Ver grfico 2). Sin embargo, el criterio de Lorenz puede ser no vlido para realizar valoraciones sobre desigualdad cuando dos curvas de se cortan y no se muestre claramente cual est a la derecha de otra.

Renta Acumulada %

Poblacin Acumulada %

Grfico 2: Utilizacin de la curva de Lorenz para hacer valoraciones

Este tipo de representacin plantea problemas no slo porque cuando las curvas de Lorenz se cortan no pueden suministrar una ordenacin til de la desigualdad sino porque a los responsables de la poltica econmica y a los investigadores, a menudo les interesa resumir la desigualdad por medio de una cifra, que es algo ms concreto y operativo que una imagen. Por consiguiente se han desarrollado diferentes medidas completas de desigualdad: el recorrido, los ndices de Kuznets, la desviacin absoluta media, el coeficiente de valoracin y el coeficiente de Gini. Siendo este ltimo el ms utilizado, no solamente porque cumple con los cuatro criterios anteriormente descritos para medir la desigualdad

sino por ser un indicador de que expresa el grado de desigualdad implcito en la curva de Lorenz al ser definido como el cociente entre el rea situada entre la curva de Lorenz y la recta de 45 y el rea del tringulo situado debajo de la recta de 45. Este coeficiente tiene un valor cercano a 0 cuando la distribucin es ms igualitaria y un valor cercano a 1 cuando es ms desigual.

En el presente ensayo, utilizaremos este coeficiente para analizar la desigualdad en Colombia en el periodo 1938-2008. En el caso colombiano existen problemas de cambio de metodologa, de muestra, de agregacin para estimar el coeficiente de Gini, sin embargo, se han expuesto una serie de estimaciones de este coeficiente, siendo una de las ms completas la realizada por el economista y ex ministro Juan Lus Londoo. Siguiendo con las estimaciones de este autor, observamos que la evolucin del coeficiente de Gini muestra una evidente y enorme fluctuacin en la distribucin del ingreso durante el periodo en consideracin (Ver grfico 3)

LA DESIGUALDAD DEL INGRESO Colombia 1938-1993

0,6

Coeficiente de Gini

0,55 0,5 0,45 0,4 1938 1951 1964 1971 Aos 1978 1988 1993

Grfico 3: Desigualdad del Ingreso en Colombia1938-1993 Fuente: Juan Londoo

Muchos autores abogan por la estabilidad o constancia del coeficiente de Gini, sin embargo se han dado excepciones como lo planteado por Juan Lus Londoo que lo considera fluctuante. En los estudios de este economista, pareciera que en Colombia existiera la curva de Kuznets (en forma de U invertida) que a medida que los pases se desarrollan, la desigualdad del ingreso tiende a incrementar, para luego descender cuando se encuentra un alto nivel de desarrollo. La curva de Kuznets en Colombia hace parte de la sabidura convencional pero, en realidad, la existencia de la curva parece depender del solitario dato inicial que Juan Lus Londoo estimo para los aos treinta.1

DESIGUALDAD DEL INGRESO Colombia 1991-2005

0,6

Coeficiente de Gini

0,58 0,56 0,54 0,52 0,5

91

92

93

94

95

96

97

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00

01

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03

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19

19

19

19

19

19

19

19

19

20

20

20

20

20

Aos

Grfico 4: Desigualdad del ingreso en Colombia (1991-2005) Fuente: MERPD

En cuanto a ingresos, Colombia es sin duda uno de los pases ms desiguales de Amrica Latina, y consecuentemente, del mundo. Como vimos anteriormente en los grficos 3 y 4, la desigualdad del ingreso aumenta considerablemente durante las tres primeras dcadas del siglo XIX, alcanza un mximo a finales de la dcada

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de los sesenta, disminuye en forma continua hasta finales de la dcada de los ochenta y en adelante ha permanecido relativamente estable.

La marcada mejora en la distribucin del ingreso entre 1930 y 1950 puede haber sido fruto de la urbanizacin o del aumento de la educacin. Sin embargo, el efecto de la educacin parece ser ms complejo de lo previsto. La educacin para los pobres ha mejorado mucho. La cobertura es ms alta y hay ms aos de estudio.

Pero el nivel de educacin de los trabajadores ms calificados tambin ha aumentado. Hoy hay miles de personas en las escalas laborales ms altas que hacen postgrados y se especializan en el exterior. Adems hay diferencias marcadas en la calidad de la educacin, de acuerdo con el colegio o la universidad. Para que la educacin mejore la distribucin del ingreso, parecera indispensable elevar la calidad de la educacin de los ms pobres. De hecho, una parte importante de la desigualdad en Colombia no se explica por diferencias en la reparticin del capital fsico, sino por diferencias en la remuneracin del trabajo, entre personas muy capacitadas y personas con poca educacin.

No es claro, en pocas ms recientes, cules fenmenos estructurales de largo plazo estn cambiando la distribucin del ingreso. Esto no significa que no haya variaciones a corto plazo, producto de cambios en la tasa de desempleo o de la estructura del mercado laboral, por ejemplo podemos ver como la crisis econmica que sufri el pas a finales de la dcada de los noventa afecto significativamente la desigualdad del ingreso de los colombianos, el coeficiente de Gini fue de 0,6 uno de los ms altos durante el periodo de observacin.

La pobreza es una expresin de la desigualdad. Puede definirse como un estado de privacin del bienestar no solo material (consumo de alimentos, vivienda, educacin, salud, entre otros) sino que se refiere tambin a otras esferas de la vida: inseguridad personal y de los bienes; vulnerabilidad a la salud, a los desastres y a las crisis econmicas; exclusin social y poltica; y libertad de realizacin de capacidades. La pobreza puede ser medida de diferentes formas: Oscilan entre las subjetivas y las objetivas. Las objetivas pueden clasificarse en no monetarias y monetarias, y estas ltimas en relativas o absolutas.

Las medidas subjetivas sobre la pobreza se basan en las respuestas que los hogares dan a preguntas directas sobre su percepcin de estado de pobreza. En Colombia, en el ao 2003 el 67% de los hogares respondi sentirse pobre2.

Entre las medidas objetivas para medir la pobreza se encuentran las medidas no monetarias y las monetarias. Las medidas no monetarias se basan en la medicin objetiva de la privacin frente a las necesidades bsicas, entre estas se encuentran:

La falta de alimentos (hambre y desnutricin): En Colombia, los datos histricos muestran que, aunque la desnutricin infantil ha venido disminuyendo, todava, en el 2005, el 12,1% de menores de 5 aos sufra de desnutricin crnica y el 7,0% sufra de desnutricin global. La desnutricin global se encontr considerablemente leve, en 1,2%; no obstante, esta cifra representa un incremento frente al ao 2000.

El ndice de desarrollo humano (IDH)3, en el ao 2003, Colombia se ubic en el puesto 69 en comparacin con 177 pases. Es considerado un pas de desarrollo humano medio. El IDH de 2003 para Colombia (0,780) se encontr por debajo del promedio para Amrica Latina y el Caribe (0,797)

El ndice de pobreza humana. En el ao 2003, en trminos del IPH, Colombia se ubic en el puesto nmero ocho entre 103 pases en desarrollo.

El indicador de Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI). El porcentaje de pobres ha venido cayendo en Colombia a medida que mejoran las caractersticas de la vivienda, el hacinamiento, la cobertura en servicios bsicos, y la escolaridad y que la demografa hace caer la tasa de dependencia. No obstante, en los ltimos aos, las mejoras en este ndice se han tendido a estancar. Entre 1985 y 2003, la poblacin con una o ms necesidades bsicas insatisfechas pas del 45,0% al 21,7% y con dos o ms del 22,8% al 6,3%.

El ndice de condiciones de vida o ICV. En Colombia se observa un mejoramiento importante a lo largo del tiempo, el cual se ha estancado en los ltimos aos. Asimismo, es evidente una pequea deterioracin de las condiciones de vida durante la crisis del final de los noventa, de la cual los colombianos luego se recuperan. Tambin se demuestra una amplia brecha entre el ICV de la zona rural y la urbana; sta se ha venido estrechando a lo largo del tiempo debido a que las mejoras en el ICV para la zona rural han sido de mayor magnitud.

El SISBEN. Colombia utiliza el ndice del SISBEN, o Sistema de Seleccin de Beneficiarios de Programas Sociales, como instrumento para la focalizacin hacia la poblacin ms pobre de varios programas sociales otorgados por el Estado. Actualmente, que un hogar tenga un nivel de SISBEN 1 lo clasifica como indigente, y que tenga un nivel 2 lo considera como pobre.

Las medidas monetarias de la pobreza se basan en la definicin de un nivel de ingreso que sea justamente el necesario para garantizar un estndar de vida mnimo. Se clasifican en medidas relativas y absolutas: entre las medidas relativas se encuentra: la mitad del ingreso mediana. Esta medida es comn en los pases desarrollados. Se habla de la pobreza relativa, en el sentido de que uno se siente pobre cuando no alcanza el nivel de vida de la mayora de las personas que lo rodean. En el caso de Colombia, donde muchas personas son pobres en trminos absolutos, las medidas de pobreza relativa no se suelen utilizar. Si como pobre, se definiera en Colombia a la poblacin cuyos ingresos sean inferiores a la mitad de la mediana del ingreso per cpita esta definicin hara que la poblacin pobre, en 2003, fuera apenas del 23,8%.

Las medidas absolutas se basan en el concepto del mnimo estndar de subsistencia. Ese mnimo predeterminado de vida est fijado en el tiempo y en el espacio. La primera de esas medidas es la de un dlar (pobreza extrema, o indigencia) y dos dlares (pobreza) por da en paridad de poder adquisitivo (PPA).

La poblacin colombiana situada por debajo de un dlar diario por persona (pobreza extrema) se haba elevado del 5.4% (1996) al 9,7% (1999) antes de reducirse de nuevo para el 2004 (2,4%). Y la situada por debajo de 2 dlares/da haba pasado de 10,8% (1996) al 18,1% (1999) y al 7,6% (2004).26 Bajo esta medida, Colombia se ha recuperado de la crisis del final de los noventa, llegando a ndices inferiores a aquellos evidenciados anteriormente al descenso econmico. Otras de las medidas absolutas son las lneas de indigencia y de pobreza va una canasta normativa. En Colombia se usa el mtodo de la canasta normativa de alimentos para determinar la lnea de indigencia (LI). La canasta normativa debe satisfacer el patrn de necesidades nutricionales a un costo mnimo y ser

paladeable. Por su parte, la lnea de pobreza (LP) puede calcularse fijando tambin estndares de consumo para los gastos diferentes a los alimentos (vivienda, vestuario, transporte, etc.) o se aplica, multiplicando la lnea de indigencia por la relacin entre el consumo total y el consumo de alimentos observado en la poblacin de referencia.

Junto con las anteriores medidas, existen indicadores que se utilizan para mostrar la pobreza como: el recuento de pobres, tasa de pobreza e intensidad de la pobreza (Brecha de pobreza). De acuerdo con cualquier criterio, Colombia ha sido un pas muy pobre. Hoy sigue siendo pobre, pero mucho menos que antes (Ver cuadro 1 y 2).
CUADRO 1: Indicadores de Pobreza (1978-1999)

INDICADORES DE POBREZA Tasa de Pobreza Brecha de Pobreza Tasa de Pobreza Extrema Pobreza por debajo de US$2/ da 1978 80% 46% 45% 33%

AOS 1988 65% 32% 29% 19%

1995 60% 29% 21% 13%

1999 64% 34% 23% 16%

CUADRO 2: Evolucin de la pobreza y la indigencia (1970-2000)

1970
Poblacin Nmero de pobres (US$2 /da) % de pobreza Nmero de indigentes (US$1/da) % de pobreza Costo de eliminar pobreza Ingreso medio Crecimiento de ingreso per cpita 22,560,907 5,831,080 25,8% 917,223 4,1% 2,70%

1980
28,446,905 4,791,061 16,8% 561,299 2,0% 1,20%

1990
34,969,911 5,912,879 16,9% 976,859 2,8% 1,20%

2000
42,299,213 7,932,304 18,8% 2,397,196 5,7% 1,40% 5,358 0,9%

3,155 4,297 3,1% 4,914 1,3%

Segn Armando Montenegro y Rafael Rivas, en su libro Las Piezas del Rompecabezas, plantean dos maneras de reducir la pobreza: la primera consiste

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en crecer. Si el crecimiento econmico no necesariamente mejora la distribucin del ingreso, s reduce la pobreza. La segunda manera de derrotar la pobreza consiste en combatir sus causas fundamentales, en el largo plazo, es necesario eliminar los factores responsables de la pobreza, entre los que se destacan tres: la falta de educacin, el nmero creciente de hijos de familias pobres y la eficiencia del mercado laboral. Para reducir la pobreza extrema no es necesario esperar hasta el futuro. Tambin se puede combatir de manera efectiva luchando contra sus manifestaciones inmediatas. Al hacerlo, tambin se est combatiendo la pobreza de largo plazo.4

En conclusin, Colombia es uno de los pases con mayor desigualdad en Amrica Latina, es preocupante y digno de atencin tratar la estructura de la sociedad colombiana que lleva a estas alarmantes diferencias en las rentas que impiden cerrar la brecha existente entre ricos y pobres: los ricos sigue siendo ricos y los pobres cada vez estn ms pobres.. y son ms.

El coeficiente de Gini en Colombia est en promedio en 0.565 que muestra la disparidad existente entre los ingresos de ricos y pobres, y adems se ha mantenido estable durante los ltimos 20 aos. La pobreza ha sido considerada como indicador de desigualdad de clase social y sexo. Asimismo, ha sido considerada como un indicador de trato econmico desigual entre los pases desarrollados y en vas de desarrollo, estando la riqueza acumulada en los primeros y la pobreza en los segundos. Podemos ver como la pobreza es una expresin de la desigualdad existente en las sociedades. Durante los ltimos 25 aos en Colombia, los indicadores de pobreza han venido disminuyendo sin embargo el porcentaje de gente que vive en condiciones de pobreza y miseria todava es preocupante, por tanto se debe propender por polticas que traten no slo la pobreza temporal sino que se centre en la estructura de la sociedad y

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combata las causas de esta circunstancia. Considero que el crecimiento econmico no implica mejoramiento social, por ende, me adjunto a quienes abogan por la existencia de polticas diseadas para los pobres (redes integrales y Sistema de Proteccin Social) y por un crecimiento ELEVADO, SOSTENIDO Y PRO-POBRE.
Los resultados, interpretaciones y conclusiones expresadas en esta publicacin son en su totalidad de sus autores y no deben ser atribuidos en forma alguna al Banco Mundial, a sus organizaciones afiliadas o a los miembros de su Directivo Ejecutivo ni a los pases que representan.

BIBLIOGRAFA
1

Montenegro, Armando y Rivas, Rafael. Las piezas del rompecabezas. Cp. Crecimiento,

Distribucin del Ingreso y Pobreza

2

Misin para el Diseo de una Estrategia para la Reduccin de la Pobreza y la Desigualdad.

METODOLOGA DE MEDICIN Y MAGNITUD DE LA POBREZA EN COLOMBIA. 2006

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Indicadores de Desarrollo Mundial (WDI World Development Indicators 2009) Salir de la Pobreza (Moving out of Poverty)Hora estelar para Programas de Transferencia de

Efectivo Condicionadas en Amrica Latina. 29 de Octubre de 2009. Disponible en: http://go.worldbank.org/Z6RPYR5XZ0.

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