ORGENES DE LA CELEBRACIN DEL 8 DE MARZO COMO DA INTERNACIONAL DE LA MUJER (TRABAJADORA)

En primer lugar, es preciso aclarar que la fecha del 8 de marzo no coincide con el incendio de una fbrica en Estados Unidos, ni con la huelga de obreras de la industria textil, aunque ambos hechos tengan relacin. Por tanto, el nacimiento del Da Internacional de la Mujer, no radica en un acontecimiento aislado. HUELGA Efectivamente hubo una huelga de trabajadoras y trabajadores de la industria textil entre los meses de septiembre de 1909 y febrero de 1910. La mayora de personas empleadas en la industria textil eran mujeres. Las condiciones de trabajo eran deplorables. La jornada laboral era de ocho de la maana a seis y media de la tarde con un descanso de treinta minutos para comer, pero las cincuenta y seis horas de trabajo semanales podan aumentar hasta setenta en caso de necesidad. El paro se inici el 27 de septiembre de 1909, precisamente, en la empresa Triangle Shirtwaist Company, donde se produjo el incendio ao y medio despus. Se unieron a la huelga unas 40.000 personas, no slo en el estado de Nueva York, sino en otras ciudades de los Estados Unidos. L@s trabajador@s demandaban salarios ms altos, mejoras en las condiciones laborales, la abolicin del sistema de subcontratacin y de las multas, la jornada laboral de cincuent ay dos horas todo el ao, igual distribucin del trabajo todo el ao, limitacin de horas extra a menos de dos horas y no ms de tres das a la semana y, sobre todo, el reconocimiento de los derechos sindicales. El 15 de febrero de 1910, la organizacin de trabajador@s declar oficialmente terminada la huelga.Trescientas treinta y nueve firmas haban pactado con sus trabajador@as; pero otras trece compaas, entre ellas la Triangle Shirtwaist Company, no aceptaron llegar a ningn acuerdo. Si se hubiesen aceptado las demandas de l@s huelguist@s, el incendio, seguramente, no se habra producido. INCENDIO El 25 de marzo de 1911 se incendi la Triangle Shirtwaist Company en la ciudad de Nueva York, muriendo 146 emplead@s, la mayora mujeres jvenes que, sin duda, haban participado en la huelga celebrada meses atrs. Esa empresa textil estaba situada en los tres pisos superiores de un edificio de diez plantas, llamado Asch Building, en la esquina entre Green Street y Washington Place. Este edificio, uno de los ms altos del momento, deba de haber estado equipado con tres escaleras de acceso, pero slo tena dos, estrechas e intiles para una emergencia. Tampoco cumplan el artculo de la ley laboral que exiga que las puertas de las fbricas se abriesen hacia fuera donde fuese posible, y que no podan estar cerradas con llave durante las horas de trabajo. En el Asch Building todas las puertas abran hacia dentro, por lo estrecho de los pasillos, y, adems, el dueo de la Triangle mantena las puertas cerradas por temer a que pudieran robar algo o salieran antes de la hora. Tampoco exista obligacin de tener aparatos contra incendios. Con anterioridad al fuego ya se haban denunciado las condiciones de hacinamiento y peligrosidad en que se trabajaba en la Triangle. Los 1

dueos no haban contestado siquiera a la carta que les envi, en 1909, el Departamento de Construccin, tras efectuar un informe sobre la peligrosidad de las instalaciones. Tampoco respondieron a la carta que les envi, un ao ms tarde, un profesor de la universidad de Nueva York, que poda ver las instalaciones desde las ventanas de su despacho y les adverta del riesgo de que se produjese un incendio como el que haba provocado la muerte de 25 trabajador@s, tambin en su mayora chicas, en otra fbrica de Nueva Jersey. Las mesas de trabajo estaban colocadas justo una al lado de otra, sin espacio para una evacuacin. Cuando se produjo el incendio, al parecer por una cerilla arrojada por un empleado en el octavo piso, tras encender un cigarrillo, muchas de las empleadas murieron arrojndose por la ventana. Las personas que estaban en el dcimo piso, entre ellas los dos dueos de la empresa, pudieron escapar por los tejados y otras se salvaron bajando en los ascensores, antes de que el fuego lo hiciera imposible. Las empleadas que estaban en la octava y novena planta slo podan salir por una de las dos puertas. Una estaba cerrada con llave y la otra qued totalmente colapsada. Murieron ciento cuarenta y seis personas. Siete cadveres no pudieron ser identificados. Del resto, trece eran hombres y ciento veintitrs mujeres. Pese a las protestas que se organizaron en todo el pas, los dueos de la Triangle slo fueron acusados de homicidio no premeditado, y el jurado termin declarndolos inocentes. La nica consecuencia positiva fue la creacin de una Comisin de Investigacin que revis las condiciones de peligrosidad de las fbricas y cuyas recomendaciones se convirtieron en leyes cuando Franklin Roosevelt fue elegio gobernador del estado de Nueva York.

PRIMERAS CELEBRACIONES DEL DA DE LA MUJER Fue en Estados Unidos donde se celebr posprimera vez el Da de la Mujer el ltimo domingo de febrero de 1909. Y en el Congreso del Partido Socialista de Estados Unidos, en 1910, se aprob la propuesta de celebrar el Da de la Mujer el ltimo domingo de cada mes de febrero. Tambin se acord llevar la propuesta a la Segunda Conferencia Internacional de Muejres Socialistas que se celebr a finales de agosto de 1910 en Copenhague. En esta Conferencia, la socialista alemana Clara Zetkin fue la principal defensora de aprobar la celebracin de tal Da Internacional de la Mujer que se sigui celebrando el ltimo domingo de febrero hasta 1914. En 1914, a propuesta de las socialistas alemanas, se comenz a celebrar el Da Internacional de la Mujer el 8 de marzo, quizs por las connotaciones revolucionarias de ese mes por la Revolucin de 1848 y la Comuna de Pars en 1871. La continuidad de la celebracin en la fecha del 8 de marzo pudo quedar luego reforzada porque el 8 de marzo de 1917 las mujeres rusas se amotinaron ante la falta de alimentos, dando inicio al proceso revolucionario que acabara en octubre de ese ao. Nace, pues, la celebracin de un Da Internacional de la Mujer con un carcter reivindicativo: del derecho al voto, en Estados Unidos, inicialmente, de derechos como ciudadanas y como obreras, en Rusia. Un sentido reivindicativo y revolucionario, crtico y demandador de cambios sociales.
Informacin obtenida en Ana Isabel Alvarez Gonzlez, Los orgenes y la celebracin del DIA INTERNACIONAL DE LA MUJER, 1910-1945. KRK. Coleccin Alternativas, n.6. Universidad de Oviedo, 1999.