LIC.

MIGUEL COBOS ZELADA TRABAJO DE INVESTIGACION N 1

CURSO DE BIOLOGIA

1. QUE ES BIOLOGIA?

La biologa (del griego BIOS, vida, y -loga, tratado, estudio, ciencia)es la ciencia que estudia a los seres vivos. Surge de manera formal en el siglo XIX y ha definido su objeto de estudio a lo largo de la historia; ha establecido conceptos, teoras, y principios y varios enfoques metodolgicos para abordar el estudio de la vida. Este campo de conocimiento como la descripcin y la clasificacin del mundo viviente, se ha transformado en una ciencia que busca comprender la funciones y la estructura de los seres vivos; integra temas fundamentales en el estudio de los organismos, como son: el desarrollo, la herencia, la evolucin, la interaccin con el medio ambiente y con otros organismos. Tiene tambin una amplia gama de aplicaciones prcticas y ha contribuido al desarrollo de una gran cantidad de campos aplicados, como la medicina, la ingeniera gentica, la biotecnologa, la agricultura y la cra y mejora de animales, entre otras.
2. FUNCIONES BIOQUMICAS DE LA CLULA

Estructuras muy organizadas capaces de mantenerse y renovarse, autorreplicarse y ensamblarse, efectuando un consumo continuo de energa. Composicin qumica de los seres vivos. Las molculas presentes en todos los seres vivos son iguales, lo que hace pensar en un ancestro comn. Elementos que forman parte de los seres vivos: Tienen que ser escogidos del entorno, formando parte de la corteza terrestre o de la atmsfera. La primera limitacin es la composicin de la corteza y la atmsfera. Los criterios son que sea abundante y asequible. La composicin de un ser vivo no es la misma que la de la corteza o la atmsfera sino que unos elementos se escogen antes que otros.

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Elementos ms abundantes: son abundantes y necesarios para los seres vivos. C, N , H y O. Elementos traza: presentes en mnima proporcin, como el Al. El He es inerte, no forma parte de los seres vivos. El C abunda mucho porque es capaz de formar molculas muy largas con enlaces distintos, lo que da lugar a muchos compuestos diferentes. El Si tambin forma cadenas pero ms cortas (menos variacin) y la energa del enlace Si-O es muy alta, formando molculas muy estables, prcticamente inmutables e imposibles de sintetizar. Respuesta frente al agua: La vida transcurre en entorno acuoso por lo que si un elemento debe formar parte de una clula debe responder bien al agua. El Al est en forma de hidrxidos muy insolubles, pero como el Fe es ms soluble se escoge antes. Bioelementos: Se escogen los elementos ms pequeos de cada grupo porque forman enlaces ms estables. El Co o el V son ms grandes pero cumplen funciones especiales. - El P y el S son componentes de todos los seres vivos (S de protenas y P de cidos nucleicos). - Iones: Na, Mg, Cl, K, Ca... Al y Si: a pesar de ser abundantes no son mayoritarios de seres vivos. - Eltos traza: Fe, Cu, Co, Zn, Mn... presentes en todos los organismos en pequea cantidad. Y, Mo slo en algunos. Enlaces: C-H, C-C, C=C, O-H, C-O, C=O, N-H, C-N, C=N, P-O, P=O ... Los enlaces no covalentes son muy importantes para la estructura tridimensional de la protena. Enlaces esenciales: Amida: aminocidos para dar protenas. -N-CO-

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Tioster: aporta energa en metabolismos. -C-S-COFosfoanhidro: aporta energa en metabolismos. O- O-P-O-PO- OBiomolculas. Reactividad de las biomolculas: Depende de los grupos funcionales: Hidroxilo, carbonilo, carboxilo, aldehdo, amino, imino, tiol, fosfato, pirofosfato, fosforito. Todas las reacciones de la clula estn catalizadas de manera especfica, tanto que distinguen hasta estereoismeros. Por ello de todas las reacciones posibles slo ocurren algunas. Abundancia de las biomolculas: El 70% del peso de una clula es agua.. Las molculas ms abundantes son: macromolculas 20% (hidratos de carbono, lpidos, protenas, cidos nucleicos) y molculas pequeas e iones en menor proporcin. Las molculas pueden ser muy grandes como el DNA porque porta mucha informacin, si una protena debe unir varios ligandos ha de ser grande. Para sintetizar molculas grandes hacen falta muchas reacciones y muchos intermediarios, que ocupan espacio. Por ello las macromo-lculas estn formadas por monmeros. Macromolculas. Hidratos de carbono. Polisacridos formados por monosacridos. Como tienen muchos grupos OH son polares y solubles. Las pentosas son importantes por constituir los cidos nucleicos. Funciones: - Almacn de energa: glucgeno, almidn.

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- Estructural: celulosa en paredes celulares. Los monosacridos se unen por medio de enlaces glicosdicos. Lpidos. Apolares e hidrofbicos. El cido graso es el lpido ms sencillo (cadena hidrocarbonada con carboxilo al final). Los lpidos son cidos grasos ms glicerol, lo que da una grasa (triglicri-do), Su funcin es exclusivamente reserva de energa. Cuando sobra energa se sintetizan grasa para luego movilizarlas. Si en lugar de reaccionar con 3 cidos grasos un sustituyente es un derivado del fosfato se crea un fosfolpido que tiene 2 partes, una apolar (cido graso) y otra muy polar (fosfato). Es una molcula anfiptica muy importante en la constitucin de membranas. cidos nucleicos. Son polinucletidos unidos por enlaces fosfodister. Cada nucletido est formado por 3 partes: Ribosa + base nitrogenada + fosfato Como hay 5 bases nitrogenadas derivadas de purinas y pirimidinas hay 5 nucletidos distintos. Los genes se localizan en el DNA . El DNA y el RNAm cumplen funciones de expresin e informacin. Hay nucletidos que tienen funcin propia como el ATP. El RNA tiene ribosa y el DNA desoxirribosa (porque le falta 1 OH). Protenas. Aminocidos unidos en polipptidos unidos por enlaces amida (peptdicos). En el mismo carbono () tiene el grupo amino y el carboxilo, las diferencias surgen en los huecos, pues puede tener sustituyentes polares y apolares. Las protenas estn formadas por 20 aminocidos esenciales. Son las molculas ms diversas en cuanto a tipo de funcin y estructura. Funciones: - Enzimtica: catalizadores de todas las reacciones. - Transportadora: transporte de O2 por la hemoglobina. - Estructural: colgeno, queratina.

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- Defensa celular: anticuerpos. - Sealizacin celular: hormonas. Tal diversidad se consigue combinando monmeros para formar molculas muy largas. Nmero de posibilidades: NL donde N es el nmero de monmeros existentes y L nmero de monmeros de la molcula. Reactividad entre biomolculas. En la clula hay muchas molculas juntas, por lo que hay muchas reacciones posibles.

Degradacin: Hay reacciones que degradan las molculas convirtiendo los polmeros en monmeros que se pueden volver a utilizar o hidrolizarlos para obtener energa. Sntesis: Se sintetizan monmeros y luego a partir de ellos polmeros, igual para estructuras supramoleculares.Sintetizar algo implica aumentar el orden, los seres vivos se ordenan y mantienen su orden. Los procesos desfavorecidos termodinmicamente se hacen a expensas del entorno, desordenndolo por cesin de calor. Es necesario un aporte contnuo de energa para impulsar procesos no favorables. La energa se extrae del entorno, se transforma y se usa para trabajos de la clula (movimiento, sntesis). Bioenerga. Criterio de espontaneidad: Un proceso es espontneo si S > 0 y G < 0. G = S. Tipos de reacciones: Exergnica: G < 0, posible. Endergonica: G > 0, imposible si no se aporta energa. Sintetizar molculas no es un proceso favorable por lo que se debe aportar energa. La nica manera de impulsar un proceso no favorables es acoplarle un proceso muy favorable. La transformacin de B en C es

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posible (G < 0) y se libera energa. Para transformar A en B se acopla B en C y el proceso es favorable. B GA C No se acoplan las reacciones de degradacin con las de sntesis sino que existe un acoplador universal o moneda energtica ATP. Al degradar molculas se sintetiza ATP y al sintetizar se usa el ATP. ADP + fosfato ATP La fuente de energa son los nutrientes (alimentos o reservas), degradando molculas orgnicas muy complejas en molculas ms sencillas. Algunos organismos son fotosintticos y usan la energa de la luz para sintetizar molculas orgnicas a partir de inorgnicas. La sntesis de ATP es contnua. El metabolismo es el conjunto de reacciones de degradacin (catabolismo) y sntesis (anabolismo). Flujo de energa en la biosfera: luz orgnica compleja G < 0 ADP + fosfato G < 0 catabolismo ATP anabolismo sencillas sencillas Para que los reactivos se transformen en productos contenido energtico reactivos > contenido energtico productos, aunque la reaccin puede ser muy lenta. Para que la velocidad sea apreciable: - Se ha de sobrepasar la energa de activacin, por ello algunas molculas no se transforman en otras espontneamente. - Para ayudar a una reaccin se puede aumentar la energa aumentando la temperatura, pero no en una clula porque es constante. Para rebajar la energa de activacin se usan catalizadores, as que slo ocurren las reacciones catalizadas por los enzimas. Muchas molculas se transformaran en otras espontneamente en las condiciones celulares

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pero no es as porque no sobrepasan la energa de activacin. Los enzimas son protenas muy especficas por lo que de todas las reacciones slo ocurren algunas. Cada reaccin tiene su enzima.
3. ORGANIZACION DE LA CELULA Y SUS FUNCIONES

ORGANIZACIN CELULAR 1. LAS FUNCIONES VITALES Los seres vivos son capaces de llevar a cabo tres funciones vitales: nutricin, relacin y reproduccin. - La nutricin es el conjunto de acciones y procesos por medio de los cuales los seres vivos obtienen y emplean materia y energa del exterior. - La relacin es el conjunto de acciones y procesos que permite a los seres vivos informarse sobre el exterior y actuar en consecuencia. - La reproduccin es el conjunto de acciones y procesos por medio de los cuales los seres vivos tienen descendientes a ellos. Los seres inertes no realizan ninguna de estas funciones. 2. COMPOSICIN QUMICA DE LOS ORGANISMOS Los compuestos qumicos que forman parte de los seres vivos se agrupan en las siguientes familias, que reciben el nombre de biomolculas: agua, sales minerales, glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos. Al agua y las sales minerales se les considera biomolculas inorgnicas. Todas las dems biomolculas son exclusivas de los eres vivos, y por eso se les llama biomolculas orgnicas. Son todas ricas en el elemento qumico carbono, que es muy escaso en las biomolculas inorgnicas. Las funciones que cumplen las diferentes biomolculas son las siguientes: Agua.- Es el componente mayoritario de todos los seres vivos, constituye el 70 % de su cuerpo. Un nio recin nacido est formado por un 80% de agua, un alga o una medusa de un 90%. Los rboles con troncos duros contienen un 50% y las semillas secas un 10%. El agua suaviza los cambios bruscos de temperatura y acta de lubricante y de amortiguador en los movimientos.

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Sales minerales.- Forman los esqueletos, como nuestros huesos o los caparazones de muchos animales. Se encuentran tambin disueltas en agua en muy poca concentracin y actan como reguladoras en muchas reacciones qumicas y del contenido en agua del organismo. Glcidos o hidratos de carbono.- Constituyen reservas de energa en los seres vivos. Algunos glcidos son dulces y solubles en agua, y se llaman azcares; otros no son dulces ni solubles en agua, como el almidn de la patata o de los cereales. Tambin hay glcidos que tienen como funcin formar estructuras en los seres vivos, como la celulosa, que forma las fibras vegetales. Lpidos. Son insolubles en agua y flotan en ella, con aspecto de aceite o de manteca. Constituyen reservas de energa ms ligeras y ricas que los glcidos. Otros lpidos forman estructuras importantes, como las membranas de las clulas. Protenas.- Son las sustancias ms importantes para la formacin de las estructuras de los seres vivos. Tambin actan como reguladoras de las reacciones qumicas que tienen lugar en los organismos. cidos nucleicos.- Entran a formar parte de su composicin qumica sustancias que pertenecen a las anteriores familias, pero constituyen compuestos con una funcin reguladora muy importante para los organismos: determinar los caracteres biolgicos que se transmiten de generacin en generacin. 3. ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS Teora Celular: todos los seres vivos estn formados por clulas. - La organizacin de la clula puede dar explicacin de la capacidad de los organismos para realizar sus funciones vitales. - La clula es la unidad anatmica y funcional de todos los serenes vivos. - Hay seres vivos (microorganismos) que estn formados por una sola clula, denominados unicelulares: que realiza todas las funciones vitales del organismo. - Hay organismos formados pro muchas clulas, denominados pluricelulares. Robert Hooke descubri la clula. Anton Van Leewenhoek descubri la vida microscpica. 4. DESCRIPCIN DE LA CLULA - FORMA Y TAMAO DE LA CLULA La formar de la clula es muy variada y responde muchas veces a sus funciones o modos de vida.

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- Las clulas esfricas, como los leucocitos, flotan libremente en los lquidos. - Las clulas polidricas, como las vegetales o las de los tbulos renales estn rodeadas de otras clulas en estrecho contacto. - Las neuronas son estrelladas, lo que les permite recibir y enviar mensajes nerviosos en muchas direcciones. - Los eritrocitos o glbulos rojos de la sangre son aplanados, lo que aumenta su superficie para tomar o liberar oxgeno. - ESTRUCTURA DE LA CLULA En la clula se consideran tres partes fundamentales: membrana, citoplasma y ncleo. - La membrana es la envoltura externa. - El citoplasma es la mayor parte del contenido de la clula, a excepcin del ncleo. - El ncleo es el rgano rector de la vida de la clula; su destruccin o eliminacin provoca la muerte celular en poco tiempo. 4. DIFERENCIA ENTRE LA CELULA VEGETAL Y ANIMAL

Tanto la clula vegetal como la animal poseen membrana celular, pero la clula vegetal cuenta, adems, con una pared celular de celulosa, que le da rigidez. La clula vegetal contiene cloroplastos: organelos capaces de sintetizar azcares a partir de dixido de carbono, agua y luz solar (fotosnteis) lo cual los hace auttrofos (producen su propio alimento) , y la clula animal no los posee por lo tanto no puede realizar el proceso de fotosntesis. Pared celular: la clula vegetal presenta esta pared que est formada por celulosa rgida, en cambio la clula animal no la posee, slo tiene la membrana citoplasmtica que la separa del medio. Una vacuola nica llena de lquido que ocupa casi todo el interior de la clula vegetal, en cambio, la clula animal, tiene varias vacuolas y son ms pequeas. Las clulas vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por resultado clulas iguales a las progenitoras, este tipo de reproduccin se llama reproduccin asexual.

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Las clulas animales pueden realizar un tipo de reproduccin llamado reproduccin sexual, en el cual, los descendientes presentan caractersticas de los progenitores pero no son idnticos a l.

5. DIFERENCIA ENTRE LA CELULA EUCARIOTA Y PROCARIOTA

Como ya hemos visto en otros apartados que tratan sobre clulas animales y vegetales, por lo general, ambas clulas son eucariotas, lo que significa que gozan de una mayor complejidad que las clulas procariotas. Ya el prefijo pro nos indica que hablamos de algo anterior y que est sin evolucionar. 1 Las clulas procariotas suelen tener unos tamaos que varan de 0,2 a 2 micrmetros de dimetro, mientras que las eucariotas tienen de 10 a 100 micrmetros de dimetro. 2 Otra de las diferencias ms importantes que destacan son las que tienen que ver con el ncleo. Las eucariotas tienen lo que se denomina ncleo verdadero en cuyo interior se albergan lisosomas, el complejo de Golgi, el retculo endoplasmtico etc. Mientras que las procariotas carecen de membrana celular, por lo que tienen sus propios orgnulos esparcidos a lo largo de la clula. 3 Las clulas procariotas suelen tener flagelos formados por protenas, as como una pared celular compuesta por aminocidos y glucosa. En cambio, en las clulas eucariotas, el flagelo es mucho ms complejo y se forma mediante la aadidura de micro tubos. 4 Las procariotas, se caracterizan porque su divisin celular se produce a travs de la divisin binaria y no mediante la mitosis, produciendo nicamente trasferencia de parte del ADN. En cambio, la divisin celular en organismos con clulas eucariotas se produce a travs de la mitosis, as como la reproduccin sexual a travs de la meiosis. 5 Dentro de las clulas eucariotas, la membrana plasmtica contiene esteroles y carbohidratos. Los ribosomas son ms grandes, y el ADN mucho ms complejo que el de las procariotas. En cambio, en las procariotas, sus membranas carecen de hidratos de carbono y de esteroles y los ribosomas son pequeos.

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Las clulas procariotas:

Como hemos dicho antes, las clulas procariotas son las ms antiguas y ms primitivas, y se caracterizan por lo siguiente: Forman seres de una sola clula. No tienen nucleo. Se alimentan por endocitosis. El citoplasma es muy sencillo y con ribosomas. Reproduccin por divisin binaria. Distintos metabolismos. Los organismos formados por estas clulas son procariontes

Las clulas eucariotas:

Este tipo de clulas son menos primitivas, ms modernas y se cree que surgieron como evolucin de las procariotas, y se caracterizan por lo siguiente: Forman seres pluricelulares. Si tienen ncleo. Se alimentan por endocitosis. Gran variedad de orgnulos. Reproduccin por mitosis. Pared celular ms fina. Los organismos formados por estas clulas se llaman Eucariontes

6. DIFERNCIAS Y FASE EN MITOSIS Y MEIOSIS

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Meiosis y reproduccin sexual La reproduccin sexual requiere, en general, de dos progenitores y siempre involucra dos hechos: la fecundacin y la meiosis. La fecundacin es el medio por el cual las dotaciones genticas de ambos progenitores se renen y forman una nueva identidad gentica, la de la progenie. La meiosis es un tipo especial de divisin nuclear en el que se redistribuyen los cromosomas y se producen clulas que tienen un nmero haploide de cromosomas (n). La fecundacin restablece el nmero diploide (2n). En organismos con reproduccin sexual, la haploida y la diploida se suceden a lo largo de los ciclos de vida. Cada una de las clulas haploides producidas por meiosis contiene un complejo nico de cromosomas, debido al entrecruzamiento y a la segregacin al azar de los cromosomas. De esta manera, la meiosis es una fuente de variabilidad en la descendencia. Los acontecimientos que tienen lugar durante la meiosis se asemejan a los de la mitosis, proceso de reproduccin en el cual el material gentico -el DNA- se reparte en partes iguales entre dos nuevas clulas hijas. Existen importantes diferencias entre los procesos de mitosis y meiosis. Durante la meiosis, cada ncleo diploide se divide dos veces, produciendo un total de cuatro ncleos. Sin embargo, los cromosomas se duplican slo una vez, antes de la primera divisin nuclear. Por lo tanto, cada uno de los cuatro ncleos producidos contiene la mitad del nmero de cromosomas presentes en el ncleo original. A diferencia de lo que ocurre en la meiosis, en la mitosis, luego de la duplicacin de los cromosomas, cada ncleo de divide slo una vez. En consecuencia, el nmero de cromosomas se mantiene invariable. Debido al fenmeno del entrecruzamiento y al de segregacin al azar de los cromosomas, durante la meiosis se recombina el material gentico de los progenitores, lo que no ocurre en la mitosis.La mitosis puede ocurrir en clulas haploides o diploides, mientras que la meiosis ocurre solamente en clulas con un nmero diploide (o poliploide) de cromosomas. La meiosis ocurre en diferentes momentos del ciclo vital, segn en que especie se produzca. Aunque la meiosis en los animales produce gametos, en las plantas produce esporas. Una espora es una clula reproductora haploide que, a diferencia de un gameto, puede producir un organismo haploide sin haberse fusionado previamente con otra clula. Sin embargo, con la formacin de gametos y esporas por meiosis, se obtiene el mismo resultado: en algn momento del ciclo vital de un organismo que se reproduce sexualmente, se reduce la dotacin diploide de cromosomas a la dotacin haploide. Las fases de la meiosis La meiosis, un tipo especial de divisin nuclear. Consiste en dos divisiones nucleares sucesivas, designadas convencionalmente meiosis I y meiosis II. Durante este proceso de divisin se redistribuyen los cromosomas y se producen clulas que tienen un nmero haploide de cromosomas (n).Durante la interfase que precede a la meiosis, los cromosomas se duplican. En la profase I de la meiosis, los cromosomas homlogos se aparean. Un homlogo de cada par proviene de un progenitor, y el otro homlogo, del otro progenitor. Cada homlogo consta de dos cromtides hermanas idnticas, que se mantienen unidas por el centrmero. Mientras los homlogos estn apareados, ocurre entre ellos el entrecruzamiento, dando como resultado el intercambio de material cromosmico.Al finalizar la meiosis I, los cromosomas homlogos se separan. Se producen dos ncleos, cada uno con un nmero haploide de cromosomas. Cada cromosoma, a su vez, est formado por dos cromtides. Los ncleos pueden pasar por un perodo de interfase, pero el material cromosmico no se duplica. En la segunda etapa de la meiosis, la meiosis II, las cromtides hermanas de cada cromosoma se separan, como si fuese una mitosis. Cuando los dos ncleos se dividen, se forman cuatro clulas haploides.Durante la profase I de la meiosis, los cromosomas homlogos se disponen de a pares -se aparean-. Cada par homlogo est formado por cuatro cromtides por lo que

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tambin se conoce como ttrada (del griego, tetra que significa "cuatro"). Entre las cromtides de los dos cromosomas homlogos se produce el entrecruzamiento, es decir, el intercambio de segmentos cromosmicos. Los cromosomas homlogos permanecen asociados en los puntos de entrecruzamiento -o quiasmas- hasta el final de la profase I. c) Luego, los cromosomas comienzan a separarse. Como se puede ver, las cromtides hermanas de cada homlogo ya no son completamente idnticas; el entrecruzamiento da como resultado una recombinacin del material gentico de los dos homlogos. Representacin de las fases de la meiosis en una clula vegetal cuyo nmero diploide es 2n = 6 (n = 3).

Haploida y diploida Cada organismo tiene un nmero de cromosomas caracterstico de su especie. Sin embargo, en estos los organismos y en la mayora de las otras plantas y animales conocidos, las clulas sexuales, o gametos, tienen exactamente la mitad del nmero de cromosomas que las clulas somticas del organismo. El nmero de cromosomas de los gametos se conoce como nmero haploide, y en las clulas somticas, como nmero diploide. Las clulas que tienen ms de dos dotaciones cromosmicas se denominan poliploides. Utilizando una notacin abreviada, el nmero haploide se designa como n y el nmero diploide como 2n. Cuando un espermatozoide fecunda a un vulo, los dos ncleos haploides se fusionan, n + n=2n, y el nmero diploide se restablece. La clula diploide producida por la fusin de dos gametos se conoce como cigoto. En toda clula diploide, cada cromosoma tiene su pareja. Estos pares de cromosomas se conocen como pares homlogos. Los dos se asemejan en tamao y forma y tambin en el tipo de informacin hereditaria que contienen. Uno de los cromosomas homlogos proviene del gameto de uno de los progenitores y su pareja, del gameto del otro progenitor. Despus de la fecundacin, ambos homlogos se encuentran presentes en el cigoto.En la meiosis, la dotacin cromosmica diploide, que contiene los dos homlogos de cada par, se reduce a una dotacin haploide, que contiene solamente un homlogo de cada par. As, la meiosis compensa los efectos de la fecundacin. La reproduccin sexual se caracteriza por dos hechos: la fecundacin y la meiosis. Una vez finalizada la meiosis, las clulas resultantes tienen una sola dotacin cromosmica, el nmero haploide de cromosomas (n). Despus de la fecundacin, el cigoto tiene una dotacin cromosmica doble, o sea, el nmero diploide (2n). Esquema de los cambios en el nmero de cromtides en los cromosomas a lo largo del ciclo de vida.

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Durante la meiosis, los miembros de cada par de cromosomas homlogos se separan y cada gameto haploide (n), producido por una clula diploide (2n), lleva slo un miembro de cada par de homlogos. En la fecundacin, los ncleos del espermatozoide y del vulo se unen en el cigoto, cuyo ncleo contiene, nuevamente, los cromosomas homlogos de a pares. Cada par est formado por un cromosoma homlogo proveniente de un progenitor y un homlogo proveniente del otro progenitor. Aqu se usan los colores rojo y negro para indicar los cromosomas paternos y maternos de cada par homlogo, respectivamente.

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Diferencias entre mitosis y meiosis Los acontecimientos que tienen lugar durante la meiosis se asemejan a los de la mitosis, pero una comparacin de los dos procesos muestra un buen nmero de diferencias importantes Comparacin de la mitosis y la meiosis. En estos ejemplos, cada clula diploide tiene seis cromosomas (2n = 6). Las caractersticas comunes a ambos procesos estn escritas sobre fondo naranja; las caractersticas de la mitosis en rosa y las propias de la meiosis en amarillo. La meiosis ocurre en distintos tipos de ciclos vitales La meiosis, segn en qu especie se produzca, ocurre en diferentes momentos del ciclovital. En muchos protistas y hongos, tales como el alga Chlamydomonas y el moho Neurospora, ocurre inmediatamente despus de la fusin de las clulas fecundantes. Las clulas, habitualmente son haploides, y la meiosis restablece el nmero haploide despus de la fecundacin. En las plantas, la fase haploide tpicamente alterna con una fase diploide. En los helechos, por ejemplo, la forma ms comn y conspicua es el individuo diploide, el esporofito. Los esporofitos de los helechos producen esporas por meiosis, que habitualmente se encuentran en la parte inferior de sus frondes (hojas). Estas esporas, que tienen el nmero haploide de cromosomas, germinan y forman plantas mucho ms pequeas, los gametofitos, que tpicamente consisten slo en unas pocas capas de clulas, todas ellas haploides. Los pequeos gametofitos haploides producen gametos por mitosis; los gametos se fusionan y luego desarrollan un nuevo esporofito diploide. Este proceso, en el cual una fase haploide es seguida por una fase diploide y nuevamente por otra haploide, se conoce como alternancia de generaciones. La alternancia de generaciones ocurre en todas las plantas que se reproducen sexualmente, aunque no siempre en la misma forma.

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Los seres humanos tienen el ciclo biolgico tpico de los animales en el cual los individuos diploides producen gametos haploides por meiosis, inmediatamente antes de la fecundacin. La fecundacin de los gametos masculino y femenino restablece el nmero diploide de cromosomas. Prcticamente, todo el ciclo vital transcurre en el estado diploide. La fecundacin y la meiosis pueden ocurrir en diferentes momentos del ciclo vital segn el tipo de organismo del que se trate. Ciclo de vida de protistas y hongos. a) En muchos protistas y hongos, aunque no en todos, la meiosis ocurre inmediatamente despus de la fecundacin. La mayor parte del ciclo vital transcurre en el estado haploide (indicado con una lnea verde).

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Ciclo de vida de las plantas. b) En las plantas, la fecundacin y la meiosis estn separadas en el tiempo. El ciclo vital del organismo incluye una fase diploide (representada por la lnea azul) y una fase haploide (verde). Ciclo de vida de los animales.

c) En los animales, la meiosis es inmediatamente seguida por la fecundacin. En consecuencia, durante la mayor parte del ciclo vital el organismo es diploide. El organismo, en este caso Chlamydomonas, es haploide durante la mayor parte de su vida. La fecundacin se produce por la unin de dos clulas fecundantes de cepas diferentes y da origen a un cigoto diploide. El cigoto produce una cubierta gruesa que le permite permanecer latente durante condiciones rigurosas. Despus de este perodo de latencia, el cigoto se divide por meiosis, formando cuatro clulas haploides. Cada clula haploide puede reproducirse asexualmente (por mitosis) para formar ms clulas haploides o, en condiciones ambientales adversas, las clulas haploides de una lnea fecundante particular pueden fusionarse con clulas de un tipo opuesto, inicindose as otro ciclo sexual. El ciclo vital de Homo sapiens. Los gametos (vulos y espermatozoides) son producidos por meiosis. En la fecundacin, los gametos haploides se fusionan, restablecindose, en el cigoto, el nmero diploide. El cigoto dar lugar a un hombre o a una mujer que, cuando maduren, nuevamente producirn gametos haploides. Como en el caso de la mayora del resto de los animales, las clulas son diploides durante casi todo el ciclo de vida; la nica excepcin son los gametos.En la especie humana, a partir de cada espermatocito primario diploide se forman, en el hombre, cuatro espermtidas haploides, que se diferencian en cuatro espermatozoides. En la mujer, en cambio, a partir de cada ovocito primario diploide, el citoplasma se divide desigualmente y se produce un solo vulo haploide; los ncleos haploides restantes forman los cuerpos o corpsculos polares que se desintegran.