Precios Máximos y Precios Mínimos
Marcela Vera
Precio máximo
El precio máximo es una medida implementada por parte del Gobierno, con el
objetivo de establecer un límite a la tarifa de un determinado producto o
servicio en el mercado.
Es decir, al colocar un precio máximo, lo que se está haciendo es imponer un
‘tope’ al precio de una determinada mercancía, o de un servicio.
Este tipo de política tiene como objetivo que una mayor cantidad de personas
puedan acceder al bien en cuestión. Sin embargo, puede generar escasez;
pues al bajar el precio artificialmente, la cantidad demandada subirá por
encima de la cantidad de equilibrio.
Asimismo, los oferentes decidirán reducir su producción, por lo que la
cantidad ofertada se encontrará por debajo de la cantidad de equilibrio.
Precio máximo
Como consecuencia de lo anterior, muchas personas que demandan el producto se
quedarán sin poder adquirirlo. Otro punto a tomar en cuenta es que, ante la escasez
explicada, se generan mecanismos alternativos para la asignación de los productos. Por
ejemplo, la formación de colas, donde los que lleguen primero podrán adquirir el bien, o un
sorteo, donde prima la suerte.
Otra consecuencia podría ser la aparición de un mercado negro, donde los consumidores
podrán conseguir el producto en cuestión, aunque a un precio mayor. Algo similar a lo que
sucede con las mercancías prohibidas, como las drogas ilegales.
Además, debemos señalar que este mecanismo es efectivo siempre que el precio establecido
sea inferior al precio de equilibrio. De otro modo, este último terminaría siendo el precio
acordado entre vendedor y comprador. Es decir, si el máximo fuera 12 euros y el de
equilibrio 10 euros, se terminaría pagando esta última tarifa.
Como mencionamos al principio, este tipo de medida puede implementarse con el objetivo
de hacer accesible un producto a más consumidores. Particularmente, a aquellos de bajos
ingresos. Sin embargo, como explicamos, los efectos pueden ser adversos.
Precio máximo
En el siguiente gráfico, podemos observar el efecto de
establecer un máximo.
Como podemos ver, a un precio de equilibrio Pe,
cumpliéndose las condiciones de la competencia perfecta,
se venderán una cantidad Qe de unidades y todos los
demandantes podrán satisfacer su requerimiento.
Sin embargo, si el máximo se establece en Pm, la cantidad
demandada será Q2. Los consumidores, al ver un precio
más bajo que Pm, demandarán más. En tanto, los oferentes
estarán dispuestos a vender una cantidad menor que la de
equilibrio. De otro modo, no les sería conveniente.
En consecuencia de lo anterior, se generará una demanda
insatisfecha representada en la diferencia entre Q1 y Q2.
Ejemplo de precio máximo
Supongamos que tenemos las siguientes funciones de oferta y demanda:
Oferta: p=0,03q+10
Demanda: p=58-0,05q
Igualamos ambas funciones para calcular el precio y la cantidad de equilibrio:
0,03q+10=58-0,05q
48=0,08q
q=600
p=0,03*600+10=28 (se puede reemplazar también en la función de oferta).
Por lo tanto, la cantidad de equilibrio es 600 y el precio es 28.
Ejemplo de precio máximo
Sin embargo, FIJAMOS EL PRECIO en 25,
La cantidad ofertada sería:
0,03*q+10=25
0,03q=15
q=500
En tanto, la cantidad demandada sería:
58-0,05q=25
33=0,05q
q=660
Por lo tanto, los consumidores demandarían 660 unidades, pero los productores solo
ofrecerían 500 unidades.
Precio Mínimo
Un precio mínimo es una herramienta reguladora utilizada por el gobierno. Más
específicamente, se define como una intervención para aumentar los precios de mercado
si el gobierno considera que el precio es demasiado bajo. En este caso, dado que el nuevo
precio es más alto, los productores se benefician. Para que un precio mínimo sea efectivo,
el precio mínimo tiene que ser más alto que el precio de equilibrio.
Por ejemplo, muchos gobiernos intervienen estableciendo precios mínimos para
garantizar que los agricultores ganen suficiente dinero garantizando un precio mínimo
por el que se pueden vender sus productos.
El ejemplo más común de precio mínimo es el salario mínimo. Este es el precio mínimo
que los empleadores pueden pagar a los trabajadores por su labor.
Gráfico de un Precio Mínimo
Precio Mínimo
Para que un precio mínimo sea efectivo, debe establecerse
por encima del precio de equilibrio. Si no está por encima
del equilibrio, entonces el mercado no venderá por debajo
del equilibrio y el precio mínimo será irrelevante. En el
diagrama anterior, el precio mínimo (P2) está por debajo del
precio de equilibrio en P1. Dado que el precio de equilibrio
es más alto, se ignorará este precio mínimo.
En el gráfico de precio mínimo a continuación, el gobierno
establece el precio mínimo en Precio Pmin, que está por
encima del equilibrio del mercado. El resultado es que la
Cantidad Ofrecida (Qs) supera con creces la Cantidad
Demandada (Qd), lo que conduce a un excedente del
producto en el mercado o exceso de oferta.
Precio mínimo obligatorio
Un precio mínimo obligatorio es un precio obligatorio que se fija por encima del precio de
equilibrio. El gobierno está inflando el precio del bien para el que ha establecido un precio mínimo
vinculante, lo que hará que al menos algunos consumidores eviten pagar ese precio. Esto tiene el
efecto de vincular el mercado de ese bien. El resultado es un excedente del bien, debido a los bienes
no vendidos. Los gobiernos pueden instituir precios mínimos obligatorios estableciendo leyes que
no permitan que los bienes se vendan a precios de mercado. También pueden hacerlo manipulando
artificialmente la demanda: la compra de bienes adicionales hace que el precio de esos bienes
aumente, de modo que esté por encima de la tasa del precio mínimo obligatorio.
Por ejemplo, si el salario mínimo en un estado en particular es de $ 12 y una empresa quisiera pagar
a sus empleados $ 14 por hora, esto no es un problema, no es un precio mínimo obligatorio. Por el
contrario, si una empresa quisiera pagar a los empleados $ 10, esto no funcionará, porque esa
cantidad es menor que el precio mínimo; en este caso, es un precio mínimo obligatorio.
En otras palabras, si comienza con un precio de, digamos, 50 dólares y luego sigue bajando el precio,
¿qué precio alcanza primero? Si llega primero al precio mínimo, significa que es vinculante. Y si llega
primero al precio de equilibrio, esto significa que el precio mínimo no es vinculante
Ejemplo de precio mínimo en el
mundo real: Salarios mínimos
Las leyes de salario mínimo establecen mínimos legales para los salarios por hora que se pagan a ciertos
grupos de trabajadores. En los Estados Unidos, las enmiendas a la Ley de normas laborales justas han
aumentado el salario mínimo federal de 0,25 dólares por hora en 1938 a 5,15 dólares en 1997. Las leyes
de salario mínimo se crearon originalmente en Australia y Nueva Zelanda para garantizar un nivel de vida
mínimo para trabajadores sin habilidades. Algunas personas creen que las leyes de salario mínimo
protegen a los trabajadores de la explotación por parte de los empleadores y reducen la pobreza.
Puede ocurrir el caso que las leyes de salario mínimo pueden fijar salarios, no pueden garantizar puestos
de trabajo. En la práctica, las leyes de salario mínimo pueden sacar del mercado laboral a los trabajadores
poco calificados. Los empleadores normalmente no están dispuestos a pagarle a un trabajador más que el
valor del producto adicional que produce. Esta realidad significa que un joven no calificado que produce
bienes por valor de $ 4,00 en una hora tendrá dificultades para encontrar un trabajo si, por ley, debe
recibir un pago de $ 5,15 la hora.
