Germn A.

de la Reza, Integracin econmica en Amrica Latina: Hacia una nueva comunidad regional en el siglo XXI, UAM
Plaza y Valds, Mxico, 2006 (329 p.).

La obra constituye un aporte

considerable a la teora de la integracin econmica, una disciplina inaugurada en la dcada de 1950 por Jacob Viner. Precisamente a sus orgenes remonta la dicotoma creacin-desviacin de comercio generada por los procesos de integracin entre varios pases, y es por medio de un examen exhaustivo, de unas sesenta pginas, una de las secciones ms completas que pueda encontrarse, que Germn A. de la Reza comienza su libro Integracin econmica en Amrica Latina: Hacia una nueva comunidad regional en el siglo XXI. Antes iniciar nuestra resea conviene recordar brevemente los trminos esenciales del modelo vineriano. Se entiende por creacin de comercio, el intercambio intrarregional producido por el reemplazo de una produccin nacional por una regional ms eficiente; es decir, menos costosa. Al revs, la desviacin de comercio, tambin llamada destruccin de comercio, interviene cuando se sustituye un productor eficiente externo a la regin, por otro que lo es menos. En cada caso, el consumidor racional se dirige a la fuente menos costosa, anteriormente fuera de la regin, en adelante dentro de la misma. El autor revisa un nmero importante de modelos economtricos, unos ms sofisticados que otros, destinados a calcular el fenmeno en cuestin en los procesos de integracin latinoamericanos.

felicito por haber subrayado ese aspecto de la problemtica, en la medida que me parece fundamental para comprender el estado en el cual se encuentra la literatura terica de la integracin y la situacin misma de los procesos regionales. Sin duda, la desviacin de comercio toca a un problema que va mucho ms all de los problemas de su verificacin ex-post y yo sumara a las razones metodolgicas expuestas por el autor el hecho que en numerosos casos la integracin latinoamericana enfrenta mltiples obstculos, arancelarios a veces, no arancelarios la mayor parte del tiempo, sin excluir el incumplimiento de las normas regionales y de las sentencias de los tribunales. Esos aspectos explican las dificultades que surgen al momento del paso de una zona preferencial o de libre comercio a una unin aduanera, desafos inconclusos a los cuales se refiere al autor en sendos captulos consagrados a los esquemas de integracin y a los cuales me referir ms adelante.

De la reza destaca acertadamente

las imprecisiones de la medicin y de sus hiptesis, as como los resultados contradictorios a los que arriban. Lo

Luego de analizar la problemtica de la creacin y desviacin de comercio, el autor trata un segundo punto esencial y de actualidad: la coexistencia de pases con grandes disparidades en el tamao de sus economas. Nuestro autor tiene en mente la integracin de Mxico al bloque norteamericano y la paralizada creacin del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA). Con toda razn, critica la visin clsica que sostiene que son las pequeas economas las ms beneficiadas por los procesos de integracin o, en el peor de los casos, que sus consecuencias son equilibradas. Y aqu cabe interrogarnos sobre la neutralidad cientfica de la hiptesis clsica, cuyos defensores se encuentran
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en su mayora en el Gran pas del Norte. Como especialista que ha explorado varios aspectos de la integracin, De la Reza aborda el problema desde su primera manifestacin: la asimetra en las capacidades negociadoras de los acuerdos de libre comercio. Enseguida estudia otras dimensiones, incluyendo el no demostrado aunque multicitado argumento de la estabilidad econmica producida por la presencia de una economa grande en el esquema. Su conclusin en este apartado es que son necesarias las regulaciones y los mecanismos de control distintos al mercado.

La obra realiza un importante

anlisis del nuevo regionalismo o el regionalismo abierto con el fin de contextualizar los procesos regionales en Amrica Latina. Observa la subordinacin de la integracin regional a la insercin en la economa internacional y a las reformas estructurales, concretamente, la disciplina fiscal, la poltica de privatizacin, la apertura de los mercados, la convertibilidad de las monedas y las tasas de cambio flexibles, destinadas en su conjunto a atraer la inversin extranjera. La consecuencia general de esas polticas y su primaca es que el regionalismo termina privilegiado el esquema de zona de libre comercio en detrimento de la bsqueda de profundizacin de la integracin. Otro de sus efectos es la neutralizacin de los mecanismos de compensacin y de tratamiento especial de las pequeas economas, y en el plano institucional, la vinculacin intergubernamental en detrimento de la construccin comunitaria. Coincido plenamente con las conclusiones de nuestro autor.

su conjunto, sino que se encuentran en una situacin de rivalidad antes que en una de complementariedad productiva, dado que poseen las mismas materias primas y su nivel de industrializacin es insuficiente. La situacin no dispone de muchas alternativas y como subraya De la Reza, es necesario disear polticas comunes capaces de estimular el desarrollo econmico y el paso a las industrias de escala. La accin pblica, as como la privada, juegan un papel central. Sin duda, las filiales multinacionales tambin participan de ese proceso desde la perspectiva de la racionalizacin de la produccin a escala subregional. La urgencia de una solucin es tan ms evidente cuanto que su crisis ha provocado el retiro de Venezuela y el papel de Estados Unidos en la profundizacin de la debilidad del bloque. El rechazo de ese ltimo pas a negociar con el conjunto de pases andinos, privilegiando los acuerdos bilaterales con Colombia, Per, Ecuador, ha precipitado una desagregacin de facto. Esto, al tiempo que la Unin Europea promueve arreglos interesquema, importantes slo si se acompaan de polticas generales coherentes.

El captulo dedicado al El MERCOSUR

muestra al esquema dominado por el regionalismo abierto, ya instalado en las polticas regionales latinoamericanas. An si la larga tradicin industrializante e independiente del Brasil habra de pesar en la elaboracin del Tratado fundador, no puede negarse que en gran medida es heredero del regionalismo abierto y de las reformas estructurales. Bajo esas condiciones, la integracin le da la espalda al tratado de integracin bilateral Argentina Brasil y a sus objetivos ms profundos. Por ejemplo, se abandonan los acuerdos sectoriales y en su lugar se instaura un proceso de rpida liberalizacin del intercambio comercial. Si puede sealarse un punto representativo, casi en trminos caricaturales, de esa concordancia con el

Cabe agregar, sobre todo en lo que se refiere a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), que se trata no solamente de economas pequeas en

regionalismo abierto, es la debilidad institucional sobre la que se construye el MERCOSUR. Como muestra el autor, no existen instituciones permanentes, sino es por aquellas que dependen de la presidencia pro tempore del bloque, y su arquitectura jurdica es claramente limitada. As, los conflictos comerciales intragrupo han debido ser llevados a la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) o, como en el reciente conflicto de las papeleras, al Tribunal de la Haya. En ese estado de cosas, el Brasil, la economa ms grande del esquema, no puede no imponer sus puntos de vista y por esa va debilita an ms la institucionalidad de la agrupacin.

mecanismos de control de los efectos del libre comercio, adems de una poltica a menudo ignorada en los trabajos de la ltima dcada: la necesidad de incrementar la calidad de los acuerdos. En su conjunto, la agenda que propone De la Reza busca rebasar las reformas estructurales y su efecto atomizador. No se necesita precisar que no se trata de un regreso al modelo de sustitucin de importaciones o de proteger actividades industriales sin racionalidad econmica. El objetivo es hacer de la inversin pblica y de las polticas de refuerzo de la interdependencia regional un actor ms del proceso, no su gran ausente.

Al concluir estas lneas deseo rendir

homenaje a nuestro colega, agradecindole a nombre de todos los que tratamos los distintos temas de la integracin latinoamericana por el magnfico manual que pone en nuestras manos, tanto para el avance en la investigacin, como para mejorar la docencia universitaria. Su utilidad terica y aplicada se encuentra en sus ocho captulos, incluyendo la bibliografa, un cuerpo impresionante que ocupa casi treinta pginas del libro. Ella testimonia del manejo del que dispone este eminente especialista, uno de los mayores en cuestiones de integracin, no solamente de su pas, sino del conjunto de Amrica Latina.

Al momento de destacar estas y

otras insuficiencias en la integracin latinoamericana, De la Reza evoca en su conclusin una agenda de polticas para la renovacin de la estrategia de integracin latinoamericana. Destaco algunas: coordinacin macroeconmica; cooperacin a diversos niveles; inversin pblica regional sobre todo en infraestructura e industrias sensibles; e identificacin de las variables capaces de estimular la interdependencia econmica regional. Tambin son pertinentes sus recomendaciones en materia de creacin o reactivacin de los

Dr. Claudio Jedlicki, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Francia