EL CANTAR DE ROLDN (resumen) Carlomagno, rey de Francia en el siglo VIII, logr conquistar la mayor parte de Espaa, con ayuda

de sus clebres doce pares. Sin embargo, el ltimo embate de la campaa, en el que ganaran el dominio de Zaragoza, termin con una terrible derrota para los franceses. Como una forma de explicar el fracaso del poderoso Carlomagno y, a la vez, recordar el herosmo de sus caballeros, apareci el Cantar de Roldn, texto annimo del siglo XII, que propone a la traicin como la nica y vil estrategia que pudo provocar la cada de aquellos grandes hombres. Roldn es sobrino del rey Carlomagno y el ms valeroso de los doce pares de Francia. Blandiendo su espada Durandarte, que lleva en su empuadura un diente de San Pedro, sangre de San Basilio, cabellos de San Dons y un trozo del vestido de la Virgen Mara (si la imaginan, debe haber lucido muy extica, y yo dira hasta asquerosa, pero eran otros tiempos y otras cosas las que se apreciaban como valiosas), conquist para su to Normanda, Bretaa, Flandes, Borgoa, Escocia, Islandia, Inglaterra y casi toda Espaa. Pero algunos reinos todava eran libres y sus seores paganos se negaban a caer bajo el domino de un emperador cristiano. Tal era el caso de Marsil, rey de Zaragoza. Marsil era sarraceno y siervo de Mahoma (obvio entonces, su religin era la musulmana). Tena un agudo ingenio y saba que no poda emprender la guerra contra Carlos, pues bien conoca el probado valor de sus caballeros. As que urdi un plan para matar a los hombres ms valerosos del rey, aqullos que guiaban a todo el ejrcito y sin cuyo ejemplo de lealtad y arrojo, el resto perdera rpidamente el buen nimo. Entonces, pens en ganar primero la confianza de Carlos, y luego hallar el momento propicio para emboscar y asesinar a sus doce pares. Con esto en mente, Marsil decidi comunicar al rey de Francia que tanto l como sus vasallos estaban dispuestos a recibir el bautismo y abrazar la fe cristiana, si aqul prometa no entablar combate contra Zaragoza ni tratar de conquistarla. Le daran a Carlomagno suntuosos regalos, oro, joyas, camellos y osos, y un grupo de los mejores sarracenos, como garanta de que cumpliran con su promesa.

Dos emisarios de Marsil llegaron con tal mensaje ante Carlos, el rey de la florida barba, quien, junto con su ejrcito, acampaba en Roncesvalles. El rey convoc, entonces, a sus hombres y someti a su juicio la peticin de Marsil. Todos sospecharon del repentino cambio en la actitud del rey sarraceno y fue Roldn quien se atrevi a manifestar estas dudas a su to. Argument que no podan confiar en quien con tal facilidad cambiaba de credo y que la supuesta conversin de Marsil se deba ms bien al miedo que al sincero arrepentimiento, pues saba que era cuestin de das para que Carlos y su ejrcito lo sometieran por completo. Por tanto, continu Roldn, sera mejor declarar la guerra de inmediato y conquistar Zaragoza antes de que Marsil concretara sus planes y tomase alguna ventaja respecto a los franceses. Todos los hombres aceptaron la propuesta de Roldn, excepto su padrastro, el conde Ganeln. ste no apreciaba en absoluto al caballero, pues envidiaba la gloria que le haba dado a Carlomagno, as que buscaba cualquier oportunidad para privarlo del favor del rey. Afirm el conde que Roldn le daba a Carlos un mal consejo, pues no convena incitar a pelear cuando las cosas podan arreglarse por otros medios; si Marsil ofreca una rendicin pacfica, lo mejor era aceptarla y pedirle que acudiera junto al rey para que ante sus ojos recibiera el bautismo. Finalmente, Ganeln convenci a Carlos y ste determin que uno de sus hombres fuera con Marsil, para decirle que aceptaban su convenio. Muchos franceses leales se propusieron para la misin, mas, para su total descontento, Ganeln fue el elegido, por sugerencia de Roldn, y temeroso, parti rumbo a Zaragoza. Ganeln haba pensado que Roldn fuera el enviado, para que hallara la muerte al viajar solo rumbo a tierras enemigas. Sin embargo, supo aprovechar bien el contratiempo que le impuso la decisin del rey, pues cuando lleg con Marsil no perdi la oportunidad de aliarse con l y traicionar a su seor. Ganeln revel que Roldn era el brazo derecho del rey Carlos y que si conseguan matarlo, la derrota de los franceses sera fcil. Acord entonces que, cuando el ejrcito partiera rumbo a Francia, cruzando los Pirineos, conseguira que el rey enviara a Roldn y a sus hombres a cubrir la retaguardia; as se apartaran del resto del ejrcito y cuando atravesaran los desfiladeros de Roncesvalles, quedaran en una posicin vulnerable y seran fcilmente vencidos. As actu Ganeln y Marsil convoc a todas sus tropas, para ir contra los doce pares. Todo sucedi tal como lo plane el conde y cuando Roldn y los caballeros de la retaguardia llegaron a los desfiladeros,

advirtieron la traicin de la que fueron objeto. Marsil iba tras ellos con un descomunal ejrcito, integrado no slo por los hombres de Zaragoza, sino por aliados de Balaguer, Moriana, Tortelosa, Valterna, Sevilla y Monegro. El rey sarraceno reuna tambin a sus doce pares, portadores todos de armas terribles. Para entonces, Carlos y el resto de las tropas estaban ya muy lejos. Al rey de la florida barba lo atormentaban sus sueos, pues ellos le revelaban la traicin de Ganeln y el abandono en que haba dejado a sus tropas. So Carlos que se hallaba en los desfiladeros de Scera y tena en la mano su asta de fresno; entonces Ganeln se la arrebataba y la rompa. Despus so que se encontraba en la capilla de Aix y lo atacaba un feroz jabal, que le morda el brazo derecho; apareca luego un leopardo que tambin se lanzaba contra l; pero entonces llegaba un perro lebrel, que arrancaba una oreja al jabal y entablaba una feroz lucha contra el leopardo. Supo entonces que su sobrino Roldn, lo defendera del enemigo y del traidor, pero ignoraba quin saldra victorioso. Roldn, mientras tanto, estaba decidido a combatir. As que desenvain a Durandarte y cabalg sobre su corcel Vigilante al lado de sus ms fieles compaeros. Le acompaaron el conde Oliveros, el ms querido y prudente de sus amigos, el arzobispo Turpn, Walter de Hum, el noble conde Gerers, Otn y Berenguer, stor y Ansis, Gerardo de Roselln, el noble Gern y el duque Gaiferos; tales eran los doce pares de Francia. Veinte mil hombres de Carlomagno iban con ellos pero, aun as, eran inferiores en nmero a los sarracenos. No obstante dieron una heroica batalla, en la que Roldn hiri gravemente a Marsil y dio muerte a la mayora de sus aliados, incluyendo a su propio hijo. Pero los franceses pagaron un alto precio por esta primera victoria. Uno a uno, los doce pares cayeron a manos de los guerreros paganos. En la ltima embestida, slo Roldn, Walter de Hum y el arzobispo Turpn seguan en pie. Walter y Turpn tambin murieron en este final encuentro y Roldn, con las numerosas heridas que le provocara el desigual combate, an reuni fuerzas suficientes para vengar a sus dos compaeros. Estas ltimas hazaas llenaron de temor a los sarracenos, quienes no entendan por qu aquel hombre no mora. Retrocedieron entonces y se dispersaron, pues, adems, haban perdido a su lder, Marsil, quien yaca moribundo en su castillo.

Mientras tanto Roldn, vindose solo y a punto de morir, toc el olifante. Quizs Carlos y su hueste lo escucharan y regresaran al campo de batalla, sobre el cual ahora yacan los doce pares; al menos as rescataran los cadveres y les daran un digno entierro. Rodeado por los cuerpos de sus fieles camaradas, el hroe invirti sus ltimas fuerzas en destruir a Durandarte, pues no quera que nadie ms blandiera su noble arma. La golpe repetidas veces contra un enorme peasco, pero la bien templada espada no se rompi, as que Roldn la cubri con su cuerpo, volvi el rostro hacia Espaa, como clara seal de que cay en defensa la retaguardia, y as muri. Carlomagno escuch a lo lejos el sonido del olifante y no dud ms en regresar. Todava Ganeln intent persuadirlo, pero ya era clara su traicin para el rey. Carlos orden que apresaran de inmediato al conde y que lo llevaran al castillo en Francia, para dejarlo bajo la custodia de los criados. Luego regres a Roncesvalles para enfrentar la muerte de su sobrino y de sus mejores hombres. Sin embargo, an lo esperaba una batalla, pues Balign, el emir de Babilonia, haba llegado a Espaa en auxilio de Marsil. Fue as como Carlos tuvo la oportunidad de vengar a su sobrino y a sus doce pares, trabando un duro combate con Balign y sus huestes, y resultando, finalmente, vencedor. Antes de regresar a Francia, el rey Carlos captur a Bramimonda, esposa de Marsil. Con ella y otros prisioneros sarracenos, volvi a su reino para enjuiciar al traidor. Ganeln afirm que no existi traicin; que, antes bien, l corri un gran riesgo al ser enviado como mensajero ante Marsil, por sugerencia de Roldn, su hijastro; que l slo cobr venganza ponindolo en la retaguardia, pero jams entabl convenio con los sarracenos, para que ah lo emboscaran y asesinaran. Entonces Pinabel, un caballero famoso por su buena retrica, tom la defensa de Ganeln y aadi que nada ganara el rey con matar al conde, pues as no recuperara la vida de su sobrino; pidi, pues, que Ganeln fuese perdonado y admitido como servidor de Carlos, ya que as pagara mejor su error, si es que lo hubo, y sera de alguna utilidad al reino. Las palabras de Pinabel convencieron a la corte, pero entonces habl Terrn, un caballero que pareca inferior al primero, tanto en fuerzas como en argumentos; pero estaba dispuesto a hacer justicia a Roldn y a no dejar que Ganeln quedara sin castigo. En tales casos, la costumbre era que defensor y acusador se enfrentaran en un combate singular y que la fuerza y las armas decidieran de qu lado estaba la razn.

Pinabel, a pesar de su primaca guerrera, fue derrotado y as Terrn gan la condena de muerte para Ganeln. La reina de Zaragoza, Bramimonda, se convirti al cristianismo y qued bajo la proteccin de Carlos. El rey de la florida barba no encontr la paz despus de vengar a su sobrino, pues la noche en que muri Ganeln, se le apareci en sueos el ngel Gabriel, convocndolo a que reuniera sus huestes. Al da siguiente saldra rumbo a Ebira, para defender de los paganos al rey Vivin. ANLISIS Todo escrito es reflejo de la poca en que fue escrito, de la poca en que vivi su autor. El Cantar de Roldn, escrito a finales del siglo XI es de autor annimo, o desconocido, aunque suele atribuirse a Turoldo, dato que no est confirmado. En este siglo se vivi un fuerte apogeo de la fe cristiana, donde se tena la ilusin de una Europa unificada bajo la autoridad papal (la f cristiana). Y como la mayora de las propuestas tiene siempre su oposicin, en este caso estuvo representada por los infieles que defenda a su vez la f islmica. De ah, que el odio se hizo evidente entre estos fanticos musulmanes y los caballeros, que tambin haban jurado defender la fe catlica an a riesgo de sus vidas. Con el objetivo de erradicar a los infieles musulmanes de Tierra Santa, enarbolando una bandera que mostraba como smbolo una cruz roja, se inici la Guerra Santa, que se reflej en ocho cruzadas con este mismo objetivo, pero en diferentes lugares de Europa. Volviendo a la obra en particular, la palabra gesta proviene del latn gero, hacer; por lo tanto, un poema pico, o, en otras palabras, cantar de gesta, es un canto narrativo de tipo tradicional en el que se narran las hazaas legendarias de un hroe para la creacin de una unidad nacional. Como queda claro, los personajes del cantar, la mayora de ellos, son fabulosos; toman parte de acciones blicas crebles que tienen como importante referencia la instalacin del cristianismo en Europa, el triunfo de ste como nica verdad frente a la creencia pagana, en este caso el islam.

El mensaje cristiano est presente a lo largo del cantar, y en ciertos pasajes de manera explcita, cuando, por ejemplo, el ngel Gabriel acompaa a Carlomagno y le habla: "Rey magno qu haces?" (CCLXI: 129), es la arenga al hroe para que, con renovada fe, lleve a fin con xito la dura batalla. Los hroes tienen cualidades singulares inherentes a su especial condicin frente a las de los hombres comunes; son valerosos, fuertes, inteligentes, cautos, sabios, hermosos. Con stas cualidades son favorecidos, sobre todo, los francos, no as los sarracenos que aunque valientes, fuertes e inteligentes, son adems asesinos, crueles, irrespetuosos con sus dioses, capaces de pactar con el enemigo que traiciona a los suyos, como Ganeln, el cuado de Carlomagno y padrastro de Roldn al que con su traicin le causa la muerte. Por ello, en el imaginario colectivo francs, los hroes cristianos han recibido en sus armas las cualidades que los ayuden a enfrentar lo adverso. As, "la espada" se convierte en un elemento maravilloso por excelencia, es la proyeccin de la diestra de su dueo, la que culmina la accin que la habilidad y el coraje del hroe proponen. Roldn lleva con cario a su Durandarte, y Oliveros, su compaero, tiene a Altaclara; Carlomagno a Joyosa, y Balizn, el enemigo, tratar de emular al cristiano y llamar a su espada, Preciosa. Roldn legitima con su discurso el valor de las espadas: "() el rey que posee a Francia, no perder, que yo sepa, palafrn ni corcel, () si no se adquieren primero con las espadas". (LIX: 39). Ms adelante, en los cantos CLXXII y CLXXIII que estn dedicados, en la voz de Roldn, a la espada Durandarte, a su procedencia divina y a las reliquias que magnifican su hechura, el hroe recuerda las hazaas logradas, los territorios, con ella, para su Rey, ganados. Le duele morir sin dejarla a buen recaudo. Este pasaje es importante porque seala la relacin entre la calidad del hroe, su valor y su tica, y la excelencia de la espada: "Ay Durandarte, qu hermosa y sagrada eres! Hay muchas reliquias en tu pomo dorado: el diente de San Pedro, sangre de San Basilio, cabellos de mi seor Sean Dions y un trozo de vestido de Santa Mara. No

es justo que paganos te posean: debes estar servida por cristianos. Que no os tenga hombre que cometa cobarda ()". (1975: 90) De la misma manera, en el canto CLXXXIII, es la espada de Carlomagno la que es descrita; posee, engastada en su pomo dorado, la punta de la lanza con que fue herido Cristo. Son los elementos sagrados y tambin maravillosos que el pueblo francs ha asignado a las espadas de sus hroes para que las hazaas contadas sean crebles, verosmiles. Otro elemento que cumple la funcin de proyeccin de las fortalezas de los hroes es el olifante, de este modo, tanto al principio como al final, el tocar o no el olifante, representa el instrumento que permite a los hroes hacerse or a distancia para invocar el auxilio de los suyos o para anunciar su cercana muerte, con la esperanza de recibir un entierro piadoso y no quedar a expensas de los depredadores. Ms tarde el olifante ser taido por l para informar al Rey sobre la ya librada batalla; la fuerza de Roldn, ya en sus estertores, atraviesa distancias gracias al cuerno que la magnfica. Un segundo llamado, ms dbil ya, es la seal inequvoca del cercano y fatal desenlace: "Tiene rotas las sienes por haber taido el cuerno. Pero quiere saber si llegar Carlos: saca el olifante y lo suena dbilmente. El Emperador se detuvo y lo escuch: _Seores _ dijo _muy mal nos va. Mi sobrino Roldn nos deja en el da de hoy. En el taer del cuerno he entendido que no vivir mucho". (CLVI: 82) Los hroes son magnficos, y magnficas las armas que poseen. Ellas, con su perfeccin, los completan y los tornan idneos para sus proezas. Finalmente, otro elemento que marca una diferencia importante entre ambos ejrcitos, es lo que suceda al morir algunos de stos. Cuando un guerrero cristiano mora, decan que se abren las puertas del paraso de par en par, y se sentaran entre los Inocentes; mientras que las muertes de los infieles, las representaban con demonios llevndose sus almas.