In For Me

ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO
16ta. Asamblea 6ta. Sesin Legislativa Ordinaria
CMARA DE REPRESENTANTES INFORME POSITIVO P. DE LA C. 3648

10 de noviembre de 2011 A CMARA REPRESENTANTES:
LA
DE
La Comisin Especial de la Cmara de Representantes de Puerto Rico para el Estudio del Asunto del Estatus Poltico de Puerto Rico recibi para evaluacin el P. de la C. 3648. Luego del estudio y anlisis de la medida, la Comisin recomienda su aprobacin, con las enmiendas incluidas en el entirillado electrnico que acompaa este Informe. ALCANCE MEDIDA
DE LA
El P. de la C. 3648 propone la celebracin de un proceso de dos consultas sobre el Estatus Poltico de Puerto Rico a llevarse a cabo, la primera, el 12 de agosto de 2012, conjuntamente con el referndum especial sobre la reforma legislativa, y la segunda, el 6 de noviembre de 2012, conjuntamente con las elecciones generales; para determinar
Comisin Especial de la Cmara de Representantes de Puerto Rico para el Estudio del Asunto del Estatus Poltico de Puerto Rico INFORME POSITIVO P. de la C. 3648 Pgina 2
su estructura y operacin; asignar fondos; y para otros fines relacionados.1 TRMITE PROCESAL Para el anlisis de esta medida, la Comisin celebr cuatro (4) vistas pblicas, los das 27 de octubre, 1 de noviembre, 7 de noviembre y 8 de noviembre de 2011. En dichas vistas participaron los Partidos Nuevo Progresista (en adelante PNP) e Independentista Puertorriqueo (en adelante PIP), la Alianza pro Libre Asociacin Soberana (en adelante ALAS) y el ex Gobernador de Puerto Rico, licenciado Carlos A. Romero Barcel. El Partido Popular Democrtico (en adelante PPD) no compareci a ninguna de las dos fechas en las que fue citado. En su lugar la oficialidad del PPD opt por enviar una comunicacin el da de la segunda citacin en la que de forma destemplada, lanzaba acusaciones hacia la Comisin sin que se ofreciera ninguna reaccin seria al asunto bajo discusin en la vista. Adems, se solicitaron memoriales explicativos a la Oficina de Gerencia y Presupuesto (en adelante OGP) y la Comisin Estatal de Elecciones (en adelante CEE). Convocatoria pblica La Comisin, mediante anuncios pblicos en los rotativos de mayor circulacin, invit a cualquier ciudadano u organizacin interesada en someter una ponencia escrita con su posicin sobre el proyecto en discusin. A la fecha en que se redact este Informe, la Comisin haba recibido ponencias de Accin Civil para el Estatus; de Puertorriqueos Unidos en Accin (PUA); del representante y pasado
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Exposicin de Motivos del P. de la C. 3648.
Presidente de la Cmara Jos F. Aponte Hernndez; de Young Democrats of America (Puerto Rico Chapter); de English First; del seor Mario Porrata; del licenciado Roberto Aparicio; y del seor Jos Pablo. A pesar de que otras personas y grupos expresaron inicialmente inters en participar del proceso de la consideracin de la medida, nunca sometieron sus ponencias escritas a la Comisin.2 ANLISIS MEDIDA
DE LA
Introduccin y breve trasfondo histrico Por quinientos dieciocho (518) aos, los puertorriqueos hemos sido una colonia3 de otro pas. De 1493 a 1898 Puerto Rico fue una colonia del Reino de Espaa y como resultado del Tratado de Pars de 1898, que puso fin a la Guerra Hispanoamericana, el 10 de diciembre del mismo ao, Espaa cedi a los Estados Unidos, la Isla de Puerto Rico y las dems que estn bajo su soberana en las Indias Occidentales. Dicho Tratado, en su Artculo IX, dispuso que [l]os derechos civiles y la condicin poltica de los habitantes naturales de los territorios aqu cedidos a los Estados Unidos se determinarn por el Congreso. El Congreso de los Estados Unidos ratific el Tratado de Pars el 11 de abril de 1899 con el Rey Alfonso XIII de Espaa y con dicho acto comenz a ejercer sus poderes y prerrogativas sobre Puerto Rico, hasta el presente.
Nunca se recibieron las ponencias del Partido Puertorriqueos por Puerto Rico (PPR), del Partido del Pueblo Trabajador (PPT), del Movimiento Unin Soberanista (MUS) y del Movimiento Independentista Nacional Hostosiano (MINH). 3 Segn la Enciclopedia Internacional de las Ciencias Sociales [e]l colonialismo es el dominio, establecido y mantenido durante largo tiempo, sobre un pas extranjero separado de la potencia dominante, a la cual se halla subordinado. Vase: pgina 445-446.
Entre
1898
1900,
la
administracin
de
la
colonia
puertorriquea estuvo en manos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Sin embargo, teniendo una visin ms amplia que la que por casi cuatrocientos aos tuvieron sus predecesores espaoles, en 1900 el Congreso de los Estados Unidos, aunque mantuvo el nombramiento de los gobernadores en manos del Presidente, tal como haba sido bajo el Rey de Espaa, decidi otorgarle a los puertorriqueos el derecho de elegir los miembros de uno de los dos Cuerpos de su Asamblea Legislativa4 al aprobar la Ley Orgnica Foraker.5 Esta legislacin tambin implement las bases de dominio del gobierno federal, en temas fundamentales como lo son la moneda, el sistema de aduanas, el comercio y defensa. Hasta ese momento, los residentes naturales de Puerto Rico no eran ciudadanos de los Estados Unidos, sino nacionaleso subjects del territorio. Es durante este perodo que se empieza a definir la naturaleza colonial de la administracin territorial de los Estados Unidos en Puerto Rico. Hasta entonces, los Estados Unidos haban anexado territorios con la idea de que en algn momento el territorio o partes de este se convertiran en estados, segn plasmado desde el Northwest Ordinance de 1787.6 Pero en 1898, a diferencia de lo ocurrido hasta entonces en que los territorios anexados eran extensiones adjuntas en el mismo continente, los Estados Unidos por primera vez adquieren territorios ultramarinos (Hawaii, Puerto Rico, Filipinas, Guam) con poblaciones, etnias y culturas distintas e instituciones desarrolladas. Se plantea entonces una gran interrogante: cul ser el destino de estos nuevos territorios, su actividad econmica y sus habitantes
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Este Cuerpo fue la Cmara de Delegados, que desde 1917 se conoce como la Cmara de Representantes. Ley Orgnica de 12 de Abril de 1900, (Cap. 191, 31 Stat.77) 6 An Ordinance for the Government of the Territory of the United States, North-West of the River Ohio, 13 de julio de 1787.
dentro del sistema nacional y hasta dnde se les aplicar un trato igual en derechos y responsabilidades? Las controversias pronto llegaron a los foros judiciales y se suscit una familia de pleitos denominados como los Casos Insulares. En ellos, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos aborda el tema y empezando con el caso Downes v. Bidwell, 182 U.S. 244 (1901), dictamina que existe un nuevo tipo de territorio: el Territorio No Incorporado, que segn el Tribunal, pertenece a, pero no es parte integral de, los Estados Unidos donde no todas las disposiciones de la Constitucin de los Estados Unidos aplican ntegra o automticamente y el Congreso puede tratar de manera desigual a los ciudadanos all residentes. interpretacin, el Tribunal justifica que la Con esa novel repblica principal
democrtica del mundo moderno mantuviera lo que toda otra potencia de la poca llamara colonias.7 Cien aos despus, estos fallos continan siendo el derecho establecido. En 1917, el Congreso de los Estados Unidos, en nimo de reforzar la democracia en Puerto Rico, sin la intencin de dejar la administracin de la colonia en manos del pueblo de Puerto Rico, aprob la Ley Orgnica Jones-Shafroth8, la cual le otorg a los puertorriqueos la ciudadana americana y el derecho a votar por el cuerpo legislativo el que hasta el momento era designado y no electo.9 Con la concesin en 1917 del derecho a la ciudadana, se agreg un elemento adicional en el proceso de formacin de un estado jurdico-poltico, que prevalece hasta el presente y que vincula jurdicamente a los nacidos en Puerto Rico. Dicho perfil presenta la peculiaridad de brindarle a los nacidos en Puerto Rico, el derecho a
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No pasa desapercibido que este concepto surge del mismo Tribunal que, cinco aos antes, en Plessy v. Ferguson, 163 U.S. 537 (1896), aval la segregacin racial mediante la poltica de separate, but equal. 8 Ley Orgnica de 2 de marzo de 1917 (Cap. 145, 39 Stat. 951). 9 Ese Cuerpo entonces se conoca como Consejo Ejecutivo y fue el predecesor del Senado actual.
establecerse en cualquiera de los estados federados y gozar all de igualdad de derechos y obligaciones vis a vis los nacidos en los estados de la Unin y limita la total y automtica aplicacin de la Constitucin Federal y sus derechos a los residentes del territorio, independientemente de si su ciudadana es de origen estatutario (es decir, concedida en ley como es el caso de los nacidos en Puerto Rico) o constitucional (como lo es el caso de los nacidos en los estados federados). Esa distincin que se hace entre las ciudadanas estatutarias y constitucionales es una de las bases sobre la que se sustenta el argumento que los ciudadanos americanos residentes en Puerto Rico sufren un discrimen geogrfico con consecuencias polticas, que perdura hasta el presente. En 1946, el entonces Presidente Harry S Truman, ansiando darle a un puertorriqueo la responsabilidad de gobernar a sus conciudadanos y luego de un intenso cabildeo por varios oficiales tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos, design al entonces Comisionado Residente, Jess T. Piero como primer Gobernador puertorriqueo. Esta designacin fue el primer paso para la aprobacin por el Congreso de la Ley del Gobernador Electivo.10 Esto complet el proceso para que en las Elecciones Generales de 1948, tanto la Rama Ejecutiva como Legislativa fuera electa por el voto directo del pueblo puertorriqueo. En 1950, con la aprobacin de la Ley Pblica del Congreso Nm. 600 de 3 de julio, y su ratificacin por parte del Pueblo de Puerto Rico por va de Referndum, se le concedi al territorio la capacidad de auto-administracin en cuanto a los asuntos puramente internos y la redaccin, por medio de una Asamblea Constituyente de una constitucin, que luego de ser aprobada por el Congreso y firmada
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Ley Nm. 447 de 1947, enmendando la Ley Orgnica de 1917 (Cap. 145, 39 Stat. 951).
por el Presidente Truman el 3 de marzo de 1952 y finalmente entrar en vigor el 25 de julio de 1952, se convirti en el documento que, junto a la jurisprudencia interpretativa federal, termin de perfilar el estado jurdico-poltico de Puerto Rico y sus habitantes. La Constitucin del Estado Libre Asociado de Puerto Rico mantuvo el esquema gubernamental ya establecido por las Leyes Orgnicas Foraker y Jones-Shafroth, y por la Ley del Gobernador Electivo, y aadi la faculta del Gobernador para designar los miembros del Tribunal Supremo y de los miembros de su gabinete, sujetos ambos a la confirmacin del Senado. Esta apretada sntesis de los eventos histricos que conforman la situacin jurdico-poltica de los puertorriqueos es indispensable para dejar meridianamente claro que, contrario a lo alegado por el liderato del PPD, salvo contadsimas excepciones, de que en 1952 los puertorriqueos cesamos de ser una colonia y que el Estado Libre Asociado es un estatus poltico legtimo, digno y permanente, lo que ocurri en 1952 fue sencillamente la aprobacin de una constitucin para regular las situaciones y relaciones entre el estado y los nacidos en Puerto Rico y nada ms. No se trata del surgimiento de un estatus poltico ni mucho menos un estado conforme las normas del derecho internacional, como tampoco es un estado entendido en el contexto de la Unin, es decir como uno de los dems cincuenta que lo integran. Tan evidente es que el Estado Libre Asociado no es un estatus poltico es que apenas pasaron varios aos, ya el liderato del PPD buscaba hacerle cambios, que iban desde acercar a Puerto Rico ms a los Estados Unidos mediante el voto presidencial como solicit el entonces
Gobernador Luis Muoz Marn, hasta separarlo ms de la Unin, intentando sacar a Puerto Rico de la jurisdiccin del Tribunal Federal.11 De hecho, el ex representante, ex Secretario de Hacienda y uno de los padres de la Constitucin, Jorge Font Saldaa, expres en una reunin de la Junta de Gobierno del PPD en 1969 que el Estado Libre Asociado no era un estatus poltico.12 Los plebiscitos del 1967, 1993 y 1998 Sabiendo esta realidad, tanto el sector del liderato popular que no se engaa a s mismo y que est consciente de la farsa del estatus de Estado Libre Asociado, como el liderato estadista e independentista, han propulsado la celebracin de varios plebiscitos en los cuales el pueblo de Puerto Rico expres sobre su destino poltico. A travs de esos plebiscitos, el apoyo a la relacin jurdica actual se ha reducido dramticamente de 60.5% en 1967 a 48.6% en 1993. Incluso, en el plebiscito de 1998, la mayora de los puertorriqueos reiteraron su inconformidad con la situacin poltica presente. El 23 de julio de 1967, por iniciativa de la Asamblea Legislativa local se celebr un plebiscito en el cual se le presentaron al Pueblo tres opciones de status, definidas por la mayora legislativa del PPD sin contar con la participacin de las minoras, con propuestas de cambio a la relacin poltica existente. El Estado Libre Asociado obtuvo una mayora de 60.4% de los votos, la Estadidad obtuvo el 39% y la Independencia el 0.6%. Estos resultados no provocaron ninguna accin por parte del Congreso o del gobierno local. Entre 1989 y 1991, se dio un proceso congresional conocido como el Proyecto Johnston, para propiciar un plebiscito federal auto-ejecutable que nunca se
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Maldonado, Alex W., Luis Muoz Marn: Puerto Ricos Democratic Revolution. Editorial Universidad de Puerto Rico (2006). 12 Gonzlez, Jos L., Jorge Font Saldaa: Un hombre para todos los tiempos. EMS Editores (2008).
convirti en realidad. presentada durante
De conformidad con la plataforma poltica la campaa eleccionaria de 1992, la
administracin del Partido Nuevo Progresista aprob la Ley Nm. 22 de 4 de julio de 1993, mediante la cual se llev a cabo un plebiscito en el que se le present al Pueblo nuevamente tres opciones de status segn definidas por los partidos polticos que las promovan: Estado Libre Asociado, que obtuvo el 48.6% de los votos, la Estadidad el 46.3% y la Independencia el 4.4%. Ante el resultado obtenido en el Plebiscito de 1993, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprob la Resolucin Concurrente Nm. 24 de 30 de noviembre de 1993, solicitando al Congreso accin ante dichos resultados, en particular si era constitucionalmente viable y sostenible la definicin del Estado Libre Asociado sometida en dicha consulta plebiscitaria. Ante esta solicitud de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, el Congreso comenz un proceso de anlisis en torno al status poltico de Puerto Rico, el cual culmin en 1998, cuando se aprob el H.R. 856, para viabilizar una consulta plebiscitaria entre opciones definidas por el Congreso. La medida no fue aprobada por el Senado Federal por no tener tiempo suficiente para actuar tras haber celebrado vistas pblicas. Finalmente, el Gobierno de Puerto Rico aprob la Ley Nm. 249 de 17 de agosto de 1998, para disponer la celebracin de un Plebiscito en el cual se le presentaron al Pueblo cuatro opciones de status: el Estado Libre Asociado segn existe, que obtuvo el 0.1% de los votos; la Libre Asociacin, que obtuvo el 0.3%; la Estadidad, que obtuvo un 46.5%; y la Independencia, que obtuvo un 2.5%. En dicho plebiscito, se incluy una quinta opcin bajo el ttulo de ninguna de las anteriores, que obtuvo una mayora del 50.3%, evidenciando que
existe un claro problema en cuanto al proceso de definicin de opciones para resolver el status. El consenso del 2005 Posterior a las tres consultas plebiscitarias reseadas hasta el momento, hubo varios intentos por llegar a un acuerdo sobre la forma ms apropiada de atender el asunto del estatus poltico. En el 2005 todos los partidos polticos representados en la Asamblea Legislativa de Puerto Rico llegaron a un acuerdo histrico que permiti la aprobacin por unanimidad de un proyecto de ley que viabilizara una consulta al Pueblo sobre su futuro poltico. El da 15 de marzo de 2005, en una Conferencia de Prensa histrica, la entonces Presidenta de la Comisin de Gobierno de este Cuerpo anunci junto al entonces Presidente de la Cmara Jos Aponte Hernndez, y los representantes Carlos Vizcarrondo Irizarry y Vctor Garca San un Inocencio, por los partidos PNP, PPD y PIP, respectivamente,
acuerdo sin precedentes en el cual todos los partidos polticos iran unidos a un proceso electoral en el cual se le consultara al Pueblo si deseaban continuar con el estatus poltico colonial vigente, o no. As nace el Sustitutivo a los Proyectos de la Cmara 1014, 1054 y 1058, que autorizaba la celebracin de un referndum en el cual los puertorriqueos tendran la oportunidad de expresar su acuerdo o desacuerdo con exigir al Presidente y al Congreso de Estados Unidos que se comprometieran con responder al reclamo del Pueblo de Puerto Rico para resolver el problema del estatus poltico entre alternativas plenamente democrticas de naturaleza no colonial ni territorial. A pesar de su aprobacin unnime en la Asamblea
Legislativa, el mismo fue vetado sorpresivamente por el entonces Gobernador Anbal Acevedo Vil. En diciembre de ese mismo ao, el Grupo de Trabajo del Presidente sobre el Estatus de Puerto Rico (en adelante Grupo de Trabajo), creado en diciembre de 2000, mediante una Orden Ejecutiva firmada por el Presidente William Jefferson Clinton13 y que continu sus labores durante las administraciones de los presidentes George W. Bush y Barack H. Obama rindi su primer informe en el que hizo varias recomendaciones sobre cmo solucionar el problema del estatus poltico de Puerto Rico. En el referido informe de diciembre del 2005, el Grupo de Trabajo expres de manera inequvoca que bajo el ELA, Puerto Rico est sujeto a los poderes plenarios del Congreso, al amparo de la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos.14 De igual forma, el Grupo de Trabajo expres la inviabilidad constitucional del llamado ELA Mejorado o New Commonwealth, por el que algunos sectores han abogado. La recomendacin principal de ese primer informe del Grupo de Trabajo fue que en el trmino de un ao, el Congreso legislara para que los puertorriqueos pudieran votar en una primera consulta sobre si deseaban continuar siendo un territorio de Estados Unidos sujeto a la Clusula Territorial o alcanzar un estatus permanente no territorial ni colonial. De ganar la segunda alternativa, segn el Informe, entonces debera celebrarse una segunda consulta entre la estadidad y la independencia, alternativas que segn sostienen, son las nicas dos alternativas constitucionalmente viables. Cabe destacar que el propio informe reconoce que la independencia puede tener varias formas; a saber: la independencia tradicional, como ocurri en el caso de
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Orden Ejecutiva 13183 de 23 de diciembre de 2000. Informe del Grupo de Trabajo del Presidente sobre el Estatus de Puerto Rico de diciembre de 2005, pgs. 5-6.
Filipinas, o la independencia mediante un pacto de libre asociacin, como el que existe entre Estados Unidos y varias islas del Pacfico. Si en la primera consulta los puertorriqueos optaban por mantener el actual estatus territorial, el informe recomendaba la celebracin peridica de plebiscitos para mantener al Congreso informado sobre la preferencia de los puertorriqueos hasta tanto se obtuviera un resultado a favor de alguna de las opciones no territoriales. El Grupo de Trabajo rindi un segundo informe en diciembre de 2007 en el que reiter las conclusiones del informe de 2005. As reiter que slo existen tres alternativas disponibles para el estatus poltico futuro de Puerto Rico: mantener la actual situacin territorial, la estadidad y la independencia. El informe reconoce la libre asociacin como una forma de independencia.15 Luego de recibir el anlisis de todas las partes interesadas, el 16 de marzo de 2011, el Grupo de Trabajo rindi un nuevo informe, el tercero, el cual contena recomendaciones en las reas antes mencionadas. Aunque dicho informe discuta diversos asuntos, como el desarrollo econmico y las labores de limpieza de la isla de Vieques, su enfoque principal recaa en el tema del estatus.16 El Informe del Grupo de Trabajo estableci que las audiencias pblicas y las reuniones celebradas revelaron que el estatus sigue siendo de suma importancia para el pueblo puertorriqueo. Por tanto, el Grupo de Trabajo se comprometi a examinar, desde una nueva perspectiva, los asuntos del estatus y estableci que estaba comprometido a avanzar con la resolucin del asunto del estatus de manera significativa, con el objetivo de resolverlo en un periodo corto [de tiempo].17
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Informe del Grupo de Trabajo del Presidente sobre el Estatus de Puerto Rico de diciembre de 2007, pg. Informe del Grupo de Trabajo del Presidente sobre el Estatus de Puerto Rico de marzo de 2011, pg. 3. Idem; pg. 25.
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Una vez ms, el Grupo de Trabajo fue tajante al afirmar que [c]on la opcin de[l] [E]stado [L]ibre [A]sociado, Puerto Rico seguir regido, como lo est ahora, por la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos.18 Cabe destacar, que esta aseveracin es reafirmada por la Constitucin de Estados Unidos y por la de Puerto Rico, al igual que por la legislacin aplicable. La Constitucin de Estados Unidos, en lo pertinente, dispone que [e]l Congreso podr disponer de, o promulgar todas las reglas y reglamentos necesarios en relacin con, el territorio o cualquier propiedad perteneciente a los Estados Unidos.19 Basados en esta disposicin constitucional, el Congreso de Estados Unidos ha regulado la jurisdiccin de Puerto Rico al amparo de la clusula territorial. Por ejemplo, la propia Ley de Relaciones Federales con Puerto Rico20 en su Seccin 1 dispone, entre otras cosas que:
Las disposiciones de esta Ley se aplicarn a la Isla de Puerto Rico e islas adyacentes pertenecientes a los Estados Unidos, y a las aguas de esas islas; y el nombre de Puerto Rico, usado en esta Ley, se entender que incluye no slo a la isla de este nombre sino tambin a todas las islas adyacentes, como queda dicho.
Adems, la Constitucin de Puerto Rico en su Artculo VII, Seccin 3, en lo pertinente, dispone que:
Cualquier enmienda o revisin de esta Constitucin deber ser compatible con la resolucin decretada por el Congreso de los Estados Unidos aprobando esta Constitucin con las disposiciones aplicables de la Constitucin de los Estados Unidos, con la Ley de Relaciones Federales con Puerto Rico y con la Ley Pblica 600 del Congreso Octogsimo primero, adoptada con el carcter de un convenio.
18 19
Idem; pg. 28. Art. IV, Sec. 3 de la Constitucin de Estados Unidos. 20 Ley Pblica Nm. 600 de 3 de julio de 1950.
La sujecin de Puerto Rico a la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos ha sido reafirmada por el Congressional Research Service tan recientemente como en junio de 2011, por Opiniones del Departamento de Justicia Federal y por la decisin ms categrica del Tribunal Supremo Federal sobre el carcter territorial de la relacin entre Estados Unidos y Puerto Rico en el caso de Harris v. Rosario, 446 U.S. 651 (1980). En este caso, el Mximo Foro resolvi que el Congreso de Estados Unidos tiene autoridad para ejercer sus poderes sobre Puerto Rico al amparo de la Clusula Territorial y tratarlo diferente con relacin a los estados. Establecidos los hechos histricos que sustentan el estatus actual de Puerto Rico como un Territorio No Incorporado, pasemos a los argumentos a favor y en contra del P. de la C. 3648. Testimonios Recibidos en las Vistas Pblicas El PNP, por voz de su Presidente y Gobernador de Puerto Rico, Honorable Luis G. Fortuo Burset respald la medida, ya que entiende que es asunto del estatus es el ms importante y trascendental que tendremos que decidir juntos, como Pueblo, en toda nuestra historia. Expres, adems, el seor Gobernador, que contrario a lo que algunos nos quisieran hacer pensar, el asunto del estatus no es un asunto importante slo para los polticos. El estatus es un asunto que afecta todos los aspectos de la vida diaria de nuestro Pueblo: las oportunidades de empleo para nuestra gente, la salud de nuestras familias, la educacin de nuestros hijos, las ayudas para los ms humildes, la calidad de nuestras carreteras, la seguridad de todos, nuestros derechos como ciudadanosen fin, el estatus afecta TODO lo que es importante para nuestro Pueblo.
El Gobernador Fortuo indic que en las pasadas elecciones se comprometi con nuestro Pueblo en que se le dara la oportunidad en el presente cuatrienio de expresarse sobre este asunto directamente, sin intermediarios, votando en las urnas, como lo hacemos en nuestra democracia puertorriquea. Indic el Gobernador que:
Nuestro Pueblo vot abrumadoramente a favor de ese plan de gobierno que le presentamos, incluyendo ese compromiso de atender el asunto del estatus en ESTE CUATRIENIO. As pues, viabilizar un proceso de consulta sobre el estatus no solamente es una responsabilidad histrica que todos los lderes polticos tenemos con nuestro Pueblo, sino que es un compromiso especfico que nosotros hicimos en las pasadas elecciones y que con este proyecto estamos cumpliendo. Ese compromiso, que est en blanco y negro en nuestro programa de gobiernoy que en dos ocasiones posteriores ha sido reiterado por la Asamblea General de nuestro partidoha sido el mismo desde el principio y no ha variado. Le dijimos claramente a nuestro Pueblo que primero bamos a luchar por lograr un plebiscito avalado por el Congreso federal, pero que si no se lograba, nosotros le bamos a dar la oportunidad al Pueblo de expresar su preferencia sobre el estatus en este cuatrienio. Y eso es exactamente lo que dispone el P. de la C. 3648 ante la consideracin de esta Comisin. Era lgico y prudente darle primero al Congreso la oportunidad de actuar, pues un plebiscito avalado por el Congreso hubiera sido preferible, toda vez que eventualmente ser el Congreso el que tendr que actuar para implementar la decisin del Pueblo puertorriqueo. Aunque la Cmara de Representantes federal consider y aprob legislacin para ordenar un plebiscito de estatus en Puerto Rico, el Senado federal no ha actuado. Pero, para que estemos bien claros, ni el Congreso, ni el Presidente ni el Tribunal Supremo pueden impedir que el Pueblo de Puerto Rico se exprese libre y democrticamente sobre su preferencia en cuanto a su estatus poltico. Ante la inaccin del Congreso, hemos sometido el proyecto de ley ante su consideracinporque nadie le puede negar a nuestro Pueblo su derecho natural a decidir con su voto directo y secreto su preferencia sobre el estatus que quiere para los hijos y nietos de esta patria puertorriquea. En Puerto Rico hemos logrado ya un consenso de que este asunto del estatus tenemos que resolverlo YA. Cada da vemos ms claramente que el estatusque nos tiene tan divididos como pueblo es el principal obstculo que nos impide echar adelante juntos. No es cuestin de si nuestro estatus actual nos trajo o no nos trajo beneficios en el pasado. Lo cierto es que hoy en da hasta los que histricamente han defendido nuestra presente condicin territorial bajo el nombre de Estado Libre Asociado, dicen que lo que tenemos ya no sirve y hay que
cambiarlo. As mismo lo expres el Partido Popular en el programa de gobierno que aprobaron sus organismos rectores y que presentaron en las pasadas elecciones. La razn principal por la cual nuestro estatus actual no sirve y hay que cambiarlo es porque, como estamoscomo un territorio o coloniano tenemos las herramientas y los poderes que nos hacen falta para echar adelante en todos los aspectos que son importantes para nuestra gentelos empleos, la vivienda, la salud, la seguridad pblica, la calidad de vidaen fin, todo. En eso estamos de acuerdo TODOS. Qu quiere decir eso de estar sujeto a la Clusula Territorial? Eso quiere decir que el Congreso puede tratar a Puerto Rico como un mero territorio o posesin de Estados Unidos, o sea, una colonia. Especficamente, el gobierno federal puede discriminar contra nosotros, aunque somos ciudadanos americanos, en comparacin con el trato que les da a los ciudadanos americanos en los otros estados de la Unin en toda una serie de aspectos, incluyendo toda una serie iniciativas y programas que son importantes para nuestra gente, como los son el Medicare, el Medicaid, Veteranos, entre otros. Por otro lado, el gobierno de Estados Unidos puede, por supuesto, tratarnos de manera diferente a como trata a los pases extranjeros. En fin, estar sujeto a la Clusula Territorial quiere decir que no tenemos los poderes necesarios para progresar como Pueblo ni los que tendramos si furamos un estado, ni los que tendramos si furamos una repblica, ya sea totalmente independiente o en una relacin de libre asociacin soberana. En fin, lo peor de dos mundos. Los que creemos en obtener todos los poderes, derechos y obligaciones que tendramos como ciudadanos americanos bajo la estadidad, sin tener por ello que dejar de ser puertorriqueos, obviamente rechazamos nuestra presente condicin territorial. Porque es esa condicin de territorio o colonia la causante de la desigualdad poltica, econmica y social que vivimos en Puerto Rico en comparacin con el resto de nuestros conciudadanos, incluyendo los ms de cuatro millones de hermanos y hermanas puertorriqueos que viven en los estados. Es esa condicin como territorio lo que no nos permite tener seis o siete Representantes en la Cmara y dos Senadores en el Senado federal, donde se toman las decisiones ms importantes que nos afectan como Pueblolo que no nos permite votar por el Presidente de Estados Unidos, que tiene el poder de enviar a nuestras hijas e hijos a la guerralo que no nos permite acceso igual a todos los programas federales y recursos econmicos para nuestra gente a los que tendramos derecho si furamos estadoen fin, lo que no nos permite tener todos los derechos plenos que deberamos tener como ciudadanos americanos. Los que quieren la independencia, obviamente tampoco estn de acuerdo con nuestro estatus, pues ellos aspiran a ser una repblica independiente, separada de los Estados Unidos. En fin, que TODOS, incluyendo los partidos polticos, estamos de acuerdo en que el estatus que tenemos hay que cambiarlo YA. Y nuestro Pueblo tambin lo sabe. Esas tres alternativasla estadidad, la independencia y la libre asociacin soberanason las tres alternativas que los dems pases
del mundo aceptan, y el mismo Informe de Casa Blanca reconoce, como no coloniales y no territoriales. El Informe dice claramente que slo esas tres alternativas de cambio son las que estaran disponibles para nosotros, y el gobierno federal estara dispuesto a dar, si queremos cambiar nuestra presente condicin territorial. De hecho, el Informe, en su pgina 28, descarta de plano la nocin de un Estado Libre Asociado mejorado que no se pueda cambiar sin el consentimiento de Puerto Rico ya que tal arreglo no tiene cabida en el sistema constitucional americano. Como sabe esta Comisin, a raz de la publicacin del Informe hubo una amplia discusin sobre el asunto de cmo llevar a cabo la consulta de estatus. El Informe presenta una serie de opciones sobre cmo hacer el plebiscito y dice que todas ellas, e inclusive otras, son vlidas siempre y cuando el proceso de consulta sea justo, equitativo y transparente. Como es lgico, cada uno de los partidos polticos principales quera hacerlo de una manera distinta. Ante esa situacin, como recordarn, propici un proceso de dilogo entre los partidos polticos para buscar un consenso sobre cmo llevar a cabo el plebiscito de estatus. Para ello, solicit a los partidos polticos que nombraran un representante a un Comit de Dilogo para que juntosen un plazo de 30 daslograran dicho consenso. Aunque los representantes de los partidos hicieron el trabajo de buena fe, lamentablemente, no llegaron a un consenso. Mi preferencia hubiera sido que la legislacin para viabilizar una consulta sobre estatus en este cuatrienio se hubiese logrado por consenso de todos los partidos polticos. Pero, dije en aquella ocasin, que si los partidos polticos no se ponan de acuerdo yo habra de presentar legislacin para viabilizar una consulta sobre estatus en este cuatrienio. Y eso es exactamente lo que hemos hecho. Aqu siempre hay algunos que pretenden tener la ficha del tranque y no puede ser. Peor an, las actitudes que hemos visto con asombro en das pasados de parte del presidente de uno de los principales partidos polticos en Puerto Rico, rehusndose a comparecer ante esta Comisin, e incluso insultando con desprecio estas vistas que preside su seora, dejan muchsimo que desear. Aqu todo el mundo, funcionarios de todos los partidos, an dentro de nuestras diferencias pero con buena voluntad y responsabilidad patritica, hemos estado tratando de armonizar un proceso de autodeterminacin que nuestro Pueblo quiere, merece y al que tiene derecho por ley natural. El inmovilismo, la retranca y la inaccin no son opciones porque si permitimos el tranque, ms nunca resolveremos este asunto. Y nuestro Pueblo se merece ms que eso.
El Gobernador indic tambin que el ao que viene se le dar a nuestro Pueblo la oportunidad de expresar su aprobacin a la Reforma Legislativa para reducir sustancialmente el nmero de legisladores y el costo para el Pueblo que representa la Legislatura.
Para ahorrar dinero, nuestra preferencia hubiera sido poder consultar al Pueblo sobre este asunto de la Reforma Legislativa el mismo da de las elecciones, en noviembre del ao que viene. Pero como los legisladores del Partido Popular votaron en contra de la Reforma Legislativa, nuestra Constitucin nos requiere que esa consulta al Pueblo se haga en otra fecha que no sea el da de las elecciones. As que, como vamos a tener que llevar a cabo una consulta el segundo domingo de agosto para llevar a cabo el referndum sobre la Reforma Legislativay, nuevamente, con el fin ahorrar dinero debemos aprovechar ese mismo da de votacin para hacer la primera pregunta sobre status. Si el Pueblo decide que no quiere cambiar el estatus que tenemos, no hara falta la segunda consulta. Si, por el contrario, el Pueblo decide que quiere cambiar el estatus, la segunda consulta dndole la opcin de escoger entre las tres opciones no coloniales y no territoriales se llevara a cabo el mismo da de las elecciones generales en noviembre del ao que viene.
El Presidente del PNP expres estar convencido de que esta opcin es justa, equitativa, transparente, le ahorra dinero al Pueblo y le dar a todos en Puerto Rico la oportunidad de votar por la opcin de estatus que prefieren: los que quieren la estadidad, los que quieren la independencia, los que quieren el Estado Libre Asociado Soberano y los que quieren que nos quedemos con la relacin actual. El PPD, por voz de su Presidente, el Senador Alejandro Garca Padilla, compareci por escrito, esto a pesar de las dos citaciones que se le extendieron y de las mltiples gestiones hechas para procurar su comparecencia. En lugar de enfrentar su responsabilidad histrica, opt por situarse en a la orilla del proceso, dndole la espalda a quienes representa y a la propia frmula que su partido tanto han defendido. Esta es la primera vez en la historia en que un Presidente del PPD no comparece a una vista pblica en la que se discute el estatus de la Isla. El resultado de sus actos se resume con facilidad: el Estado Libre Asociado qued hurfano. La presencia del PPD se limit al envo de un documento que fue recibido a escasos diez minutos de que iniciara la Vista, lo que
demuestra un total menosprecio hacia esta Comisin y hacia la seriedad de los trabajos que realiza la Rama Legislativa a la que l pertenece. La ponencia del PPD, si se le pudiera considerar como tal, en su miopa poltica, deja pasar una importante oportunidad de plasmar su definicin con claridad toda vez que existen diversas frmulas que de cuando en cuando surgen como alternativas para impulsar la finalizacin del estatus poltico vigente. En ningn lugar del escrito del senador Garca Padilla, como voz oficial del PPD, indica cual es la definicin del Estado Libre Asociado que debe aparecer en la papeleta, ni presenta enmiendas que llevaran a su partido a respaldar la celebracin del plebiscito de estatus. Su escrito es el mensaje poltico tpico de demagogia, vaco, carente de ideas, hueco y simplista del que se apresta a utilizar esa plataforma de cara a los prximos comicios electorales. El documento, en sntesis carece de propuesta alguna. En su lugar, con su comparecencia, rehye a su responsabilidad histrica el PPD, de enfrentarse al problema de estatus para acomodarse en su posicin de inmovilismo; es decir, es la adopcin de una postura conservadora y perpetuante del estado de indefinicin poltica. Por su parte, el PIP, representado en vista pblica por el ex senador Rubn Berros Martnez dijo que Puerto Rico es la ltima gran colonia que queda en un mundo que ha proscrito al colonialismo. Sigui diciendo que:
la inmensa mayora de los puertorriqueos aunque diferimos en cuanto a nuestro destino poltico final, reclaman respaldar un status no colonial y no territorial. Los estadolibristas sostienen que ellos rechazan el colonialismo y respaldan un rgimen no territorial, ni colonia. Algunos alegan que el actual Estado Libre Asociado, por virtud de un supuesto pacto, no es
un rgimen colonial, aunque al mismo tiempo creen que ello debe clarificarse y aspiran a mejorarlo para corregir lo que llaman su dficit de democracia. Otros estadolibristas afirman, al igual que lo hace el ms reciente informe de la Casa Blanca, que Puerto Rico es un territorio de Estados Unidos. En cualquier caso, unos y otros reconocen que un rgimen territorial y colonial es inaceptable. Los estadistas por su parte, repudian el actual rgimen territorial y aspiran a un status no territorial. Los independentistas, huelga decirlo, repudiamos el colonialismo y aspiramos a la repblica. La conclusin es inescapable. Lo que une a prcticamente todos los puertorriqueos es nuestro respaldo a un rgimen no territorial ni colonial. Ese hecho constituye el punto de partida, la base firme para enfrentar el problema de status. Ante esta realidad, la obligacin primaria tica y poltica, de esta legislatura es hacer prevalecer la voluntad anticolonial del pueblo de Puerto Rico. Esa voluntad anticolonial ha sido negada reiteradamente por el gobierno de los Estados Unidos. En 1989 todos los partidos comparecimos unidos ante el Congreso norteamericano. Tambin hemos comparecido por separado. Y en todas las ocasiones el Congreso se ha negado a actuar. Una nacin tan heterognea y compleja como Estados Unidos enfrenta los grandes problemas de poltica pblica cuando stos hacen crisis. En la medida en que Puerto Rico no sea percibido como un problema crtico para Estados Unidos triunfa el inmovilismo. Y as continuar ocurriendo a menos que enfrentemos al gobierno de los Estados Unidos con una crisis poltica de tal magnitud que los obligue a actuar. De eso se trata precisamente el mecanismo de consultas que el PIP propuso en el 2005, aprobado entonces unnimemente por los legisladores de todos los partidos, y cuya base fundamental se recoge en la legislacin ante ustedes. Se trata en ltima instancia, de un proceso fundamentalmente poltico, no jurdico. Por supuesto que no se trata del paradigma jurdico descolonizador que contempla el derecho internacional puesto que no estamos ante una potencia colonial dispuesta a asumir sus responsabilidades descolonizadoras. Se trata precisamente de articular una exigencia descolonizadora que genere presin poltica sobre el gobierno de Estados Unidos para que ste se vea forzado a cumplir con sus obligaciones. Como en tantos otros procesos polticos alrededor del mundo, lo perfecto no puede convertirse en obstculo de lo bueno y lo necesario. Slo hay que recordar el reconocimiento por parte de la Organizacin de Liberacin Palestina del Estado de Israel, su enemigo a muerto. En nuestro continente baste un ejemplo. La oposicin democrtica de Chile particip, en 1988, en un plebiscito que se celebr en plena dictadura fascista de Pinochet. Las fuerzas democrticas participaron porque exista una posibilidad real de triunfar y no haba disponible un mecanismo tan til como ese plebiscito para adelantar la democracia.
Haba que escoger entre la participacin y la lucha armada. Y la participacin en aquel plebiscito abri las puertas a la democracia. En Puerto Rico, si nos cruzamos de brazos ante el problema del estatus, triunfar el inmovilismo. Ms an si seguimos dndole vueltas a la noria, nuestra patria se seguir cayendo en pedazos, no importa cul sea el gobierno de turno. Baste para comprobarlo, el ltimo informe del censo. Nuestro pas se est extinguiendo. La dependencia, la marginacin, la pobreza, la desigualdad y la emigracin de nuestros talentos y nuestra juventud nos estn convirtiendo en un gueto tropical. Poco y triste es el consuelo que nos queda a los que hemos anticipado esta debacle por dcadas porque, aunque la responsabilidad no la comparten todos, la tragedia y el dolor es de todos. Los estadolibristas reconocen que el actual status necesita mejoras sustanciales para poder lidiar con nuestros graves problemas cotidianos. Los estadistas reconocen la ntima relacin entre los problemas que padecemos y el estatus. Y los independentistas estamos convencidos de que slo los poderes e instrumentos que nos dara la independencia nos permitirn unirnos al mundo para hacer posible un verdadero desarrollo. Ante la crisis que enfrenta Puerto Rico es obligatorio de todos nosotros enfrentar y resolver el problema de estatus. A ese fin se dirige el proyecto ante su consideracin. A la luz de todo lo anterior, quiero reiterarle a la mayora legislativa del PNP lo que ya he anunciado pblicamente. Lo esencial, lo no negociable para el PIP es que se cumpla con el compromiso de aprobar el proyecto en cuanto a sus aspectos fundamentales. En cuanto al liderato del PPD, como es natural, ellos anunciarn en su momento el curso de accin que se proponen seguir. En todo caso, independientemente de la decisin del liderato popular no creo que en Puerto Rico nadie se llama a engao en cuanto a la naturaleza, implicaciones y consecuencias de este proyecto. Permtame unos sealamientos sobre esta materia. En la primera votacin a celebrase en agosto 12 del prximo ao, todos los puertorriqueos podemos y debemos acudir a las urnas para proclamar ante Estados Unidos y proclamar ante el mundo que queremos vivir en un rgimen no colonial ni territorial. Si lo hacemos, no habr ni vencedores ni vencidos y slo en Puerto Rico ganar. Mientras ms contundente sea el reclamo mayor ser la presin que le pondremos a Estados Unidos para que cumpla con la voluntad de nuestro pueblo. Estados Unidos siempre ha utilizado la teora del colonialismo por consentimiento como excusa para no responder a nuestros reclamos. Pero una vez expresemos nuestra voluntad anticolonial los Estados Unidos se habr quedado sin excusa. Vamos a quitarle la excusa! El colonialismo, por definicin antidemocrtico se habr convertido en tirana y entonces a ese pas no lo quedar ms remedio que responder a nuestro reclamo. Esa impugnacin con repercusiones en la nacin norteamericana e internacionalmente- es clave para causarle a ese pas una crisis poltica que no pueda soslayar.
En la segunda votacin, a celebrase el da de las elecciones, como siempre los independentistas defenderemos la independencia y combatiremos la estadidad. Los estadolibristas tambin podrn combatir la estadidad y defender el Estado Libre Asociado Soberano. Si triunfan podrn reclamar ante los Estados Unidos los cambios que crean necesarios. Lo mismo podrn hacer los estadistas y los independentistas de triunfar sus respectivas opciones. En esa segunda votacin, por supuesto, los votos por la independencia y el ELA Soberano se contarn contra la estadidad, al igual que en le primera votacin los votos por el cambio se contarn contra la colonia. Estoy seguro, que de aprobarse el proyecto, estaremos entrando en un irreversible proceso de descolonizacin. Tengo la firme conviccin de que al final de ese proceso, cuando tanto el pueblo de Puerto Rico como el gobierno de Estados Unidos se enfrenten a la realidad y queden descartadas las alternativas ilusorias, Puerto Rico, por voluntad de nuestro pueblo por fin ser dueo de su propio destino.
ALAS, una organizacin civil de Puerto Rico, de carcter no partidista, cuyo propsito ms importante es promover e implantar un proceso educativo dirigido a lograr la descolonizacin de nuestro pas con la libre asociacin como meta, estuvo representada en vista pblica por el Profesor Luis Delgado. Este le expres a la Comisin que su organizacin favorece la aprobacin de la medida y de la celebracin del plebiscito y que del PPD no adoptar la defensa del Estado Libre Asociado Soberano, estos estaran reclamando su representacin. Con esta accin, ALAS, en palabras de Aristteles, confirma la mxima que postula que la naturaleza aborrece el vaco. Es decir, ante la ausencia total de algn indicio fehaciente por parte del PPD de que aprovechar esta oportunidad para adelantar su posicin en cuanto a la definicin de estatus, la que sea, ALAS entra a llenar ese vaco, en representacin de los estadolibristas que buscan mover al ELA hacia un estatus soberano no colonial, y lo plantean de frente, con seriedad, a plomo y rigor jurdico.
Regresando
a su
posicin,
estos
favorecieron
el proceso
propuesto por el P. de la C. 3648, pues cumple con tres requisitos esenciales: que viabilice un mecanismo para la solucin final del dilema centenario del estatus poltico; que sea de naturaleza profundamente democrtica; y que est conforme al derecho internacional. Es decir, que las opciones que se incluyan sean no territoriales y no coloniales. El profesor expres un total convencimiento de que, an cuando los proyectos de plebiscito contenidos en el P. de la C. 3648 y el proyecto homlogo, P. del S. 3203, segn radicados, no son proyectos perfectos, conducen a la construccin de un mecanismo de convergencia que cumple con los requisitos anteriormente esbozamos. ste ser el primer paso en el camino hacia el logro de un estatus no territorial y no colonial para Puerto Rico. Indic, adems, que:
La consulta pautada para el 12 de agosto de 2012 es una oportunidad extraordinaria y nica en nuestra historia y, sin lugar a dudas, nos permite iniciar el proceso de descolonizacin que durante tantos aos hemos estado esperando. Nadie puede negar que una expresin contundente y clara de nuestro pueblo en contra de mantenernos en la relacin territorial y colonial actual, sea de extraordinaria importancia, tanto para el pueblo estadounidense, como para la comunidad internacional. Sin embargo, no podemos pasar por alto, el efecto transformador y unificador que tendra para nosotros los puertorriqueos, un voto de rechazo a la presente relacin. No olvidemos que, entre nosotros, la falta de un consenso, ha sido utilizada por los defensores del inmovilismo, teniendo como resultado la continuacin por inaccin de la condicin colonial. Llevamos un siglo y trece aos esperando por una oportunidad como esta y no podemos desperdiciarla por conveniencias inmediatas. Puerto Rico es ms importante que los partidos que lo gobiernan. No nos confundamos, esta consulta es una oportunidad extraordinaria que nos permitir comenzar una nueva etapa de nuestra historia, independientemente de quin la proponga. Los mritos de los procesos no se pueden evaluar sobre la base de quin los presenta o los defiende, ni mucho menos sobre la base de las circunstancias inmediatas en los stos que estos ocurran. Esos pretextos son subterfugios para no enfrentarse con altura y firmeza al juicio de la historia.
Antes de que se presentaran estos proyectos de Plebiscito, muchos sectores de nuestro pas coincidan en afirmar que Puerto Rico padece una relacin poltica con una creciente subordinacin ante los Estados Unidos. Estos declaraban que, exceptuando algunas instancias deportivas y varios concursos internacionales, las dems disposiciones de nuestra vida de nuestro pueblo estn bajo la voluntad de Estados Unidos. Sin embargo, en este momento varios grupos en el pas hilvanan distintas razones en el intento de justificar esta relacin de subordinacin. Reiteramos que esta primera parte del proceso plebiscitario propuesto representa una extraordinaria oportunidad para que el pueblo de Puerto Rico exprese claramente su insatisfaccin con la relacin poltica que actualmente sostenemos con los Estados Unidos. Afirmamos, adems, que esta oportunidad de expresin plebiscitaria se fortalece ante la realidad de que la propuesta formulada en el P. de la C. 3648 es una de las alternativas incluidas en el Informe del Presidente.21 La opcin de Estado Libre Asociado Soberano, segn definida en el Proyecto de Plebiscito, coincide con los elementos de nuestra Declaracin de Principios y Objetivo; y est enmarcada en la Resolucin 1541 (XV), de la Organizacin de las Naciones Unidas, de 15 de diciembre de 1960. La libre asociacin es una frmula de estatus poltico debidamente aprobada por la ONU para atender el asunto de la descolonizacin de los pueblos. Esta frmula provee un alto grado de flexibilidad para pactar conforme a los mejores intereses de las naciones firmantes. Su implantacin en casos especficos ha cobrado realidad mediante la aprobacin de un pacto entre el pas metropolitano y el territorio no autnomo. En dicho pacto se acuerdan las condiciones que regirn las condiciones entre ambos pases firmantes, de acuerdo a las conveniencias y los intereses de ambas partes. Nuestra propuesta de Pacto con los Estados Unidos incluir, entre otras cosas, la doble ciudadana y el derecho al libre trnsito, ambas competencias ya reconocidas en el derecho internacional como vlidas y viables. Tales competencias estn presentes en el Pacto de Libre Asociacin existente entre las Islas Cook y Nueva Zelanda, un pas del Pacfico que ostenta esta frmula de estatus poltico. En virtud de ese pacto, los ciudadanos de las Islas Cook, disfrutan de doble ciudadana, entre otros atributos de esa relacin. Por sus caractersticas parecidas a nuestra realidad poltica, un pacto como este sirve como modelo para tomarlo en consideracin en la instrumentacin de nuestro Pacto de Libre Asociacin. Partiendo del modelo que aqu citamos, es que entendemos que el desarrollo poltico del Puerto Rico contemporneo, requiere que adoptemos esquemas de relaciones polticas que nos permitan insertarnos en la nueva era de la globalizacin. En ese sentido, el Estado Libre Asociado Soberano definido por el Partido Popular Democrtico en el 2008, fue un paso de avance en el desarrollo del pensamiento poltico de ese partido. En ALAS, rescatamos ese pensamiento de vanguardia y, por tanto, defendemos
21
Vase el primer prrafo, pgina 29 del Informe del Presidente.
el concepto del ELA Soberano, segn se describe en el P. de la C. 3648, que se encuentra ante la consideracin de esta Honorable Comisin. Invitamos al pueblo de Puerto Rico a abrazar la libre asociacin y unirnos en el esfuerzo para dar fin a la relacin territorial y colonial actual. De esa manera lograremos un verdadero pacto de asociacin y comenzaremos a caminar hacia el futuro.
Los deponentes presentaron varias enmiendas, entre las que se encuentran: que se permita el derecho al voto de los puertorriqueos nacidos pero no residentes en Puerto Rico22; que se elimine el requisito de los 4,000 endosos que se les requiere a las agrupaciones de ciudadanos; que se invite a la ONU a que designe una comisin visitadora para observar el proceso plebiscitario; que en el caso de las agrupaciones de ciudadanos, se habilite, como siempre se ha hecho, ya sea en virtud de la Ley o del Reglamento, para que esa opcin tenga un Comisionado Electoral; y que por razn de que la segunda parte del plebiscito es el da de las Elecciones Generales, el proyecto debe contener una instruccin especial, para que ambos procesos no se mezclen. Por su parte, el ex Gobernador Carlos A. Romero Barcel expres en vista pblica que aunque va a favorecer cualquier proceso plebiscitario que lleve a la descolonizacin de Puerto Rico, preferira que se hiciera una sola votacin, en la cual se preguntara a los puertorriqueos si desean obtener unos derechos y obligaciones igual a los que poseen los ciudadanos americanos residentes en cualquiera de los cincuenta estados. Aboga por dejar a un lado definiciones y conceptos abstractos para que el ciudadano sea el centro de la decisin. La Comisin entiende que la definicin propuesta por el pasado Gobernador est contenida en la definicin de la estadidad en la segunda consulta.
22
Esta peticin tambin fue hecha por la agrupacin Puertorriqueos Unidos en Accin (PUA).
Comparecencias por escrito La seora Suzanne Bibby, en representacin de la agrupacin English First, solicit a la Comisin que se incluya un lenguaje en el plebiscito de que se le aclare a los electores que un voto por la estadidad conlleva necesariamente el que el Gobierno de Puerto Rico adopte el ingls como idioma de las comunicaciones y documentos oficiales y de la educacin pblica. Resulta altamente decepcionante recibir una comparecencia basada en conceptos distorsionados de lo que representa el elemento del idioma en la discusin del tema del estatus. El idioma oficial de los Estados Unidos no es el ingls; no existe un idioma oficial en los Estados Unidos. La Constitucin Federal no dispone en ninguna de sus secciones que la Nacin tenga un idioma oficial, ni mucho menos que los estados estn obligados a tenerlo. No se le puede exigir a Puerto Rico lo que la Constitucin Federal no les exige a los dems cincuenta estados federados. Slo veinticinco (25) estados tienen el ingls como nico idioma oficial; el resto de los estados no tienen ningn idioma oficial. Dos estados, Hawaii23 y Nuevo Mjico24, tienen ms de un idioma oficial, como ocurre en Puerto Rico25, donde tanto el espaol como el ingls son los idiomas oficiales estatales. Inclusive, existen varios estados, como Nueva York y California donde no solo los documentos oficiales estn en ingls, sino que estn en otros idiomas como el espaol, el mandarn, el francs, el japons y el indio. Inclusive, en el resto de los Estados Unidos el espaol tiene tanta fuerza, que existe una traduccin oficial en espaol de su propia Constitucin y existe legislacin en varios estados requiriendo que las papeletas electorales estn en ms de un idioma, como ocurre en Alaska, California, Nueva York, Nuevo Mjico y Arizona.
23 24 25
Artculo XV, Seccin 4 de la Constitucin del Estado de Hawaii (1978). Memorial Conjunto de la Cmara 16 de la Asamblea Legislativa del Estado de Nuevo Mjico (1989). Ley 1 1993.
Hasta el Gobierno Federal public los resultados del ms reciente censo poblacional en seis lenguajes: ingls, espaol, mandarn, coreano, vietnamita y tagalo. Resulta curioso que esta organizacin haya mostrado un inters tan profundo en este proyecto de ley. No cabe la menor duda de que una vez ms, organizaciones como esta, que representan elementos de la extrema minora ms reaccionaria, radical y racista de los Estados Unidos, salen al socorro de aquellos que quieren mantener la colonia en Puerto Rico, con argumentos falsos, inconstitucionales e ilegales, que han sido derrotados hasta en el Congreso de los Estados Unidos ocasin tras ocasin. Cabe recordar que tanto en los intentos de reforma migratoria de 2006 y 2007 un pequeo grupo de congresistas intent someter enmiendas para establecer el ingls como idioma oficial. En ambas ocasiones tales enmiendas fueron descartadas por el Congreso.26 Tan reciente como durante la aprobacin del Proyecto de Estatus HR 2499, el congresista Paul Collins Broun de Georgia present una enmienda similar a la que la seora Bibby propone y esta fue ampliamente derrotada dentro del Comit de Recursos Naturales por un margen de veinticuatro (24) a trece (13). Hasta la Unin Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en ingls) se ha expresado contundentemente en contra de propuestas como esta, por considerarlas en violacin a la primera enmienda de la Constitucin Federal sobre la libertad de expresin. 27 Para concluir, la Sociedad Lingstica Americana tambin se opone a la propuesta del ingls como nico idioma oficial, por entender que est basada en una concepcin equivocada del rol del lenguaje como
26
www.senate.gov/legislative/LIS/roll_call_lists/roll_call_vote_cfm.cfm? congress=110&session=1&vote=00198 y www.senate.gov/legislative/LIS/roll_call_lists/roll_call_vote_cfm.cfm? congress=110&session=1&vote=00197 27 www.aclu.org/immigrants/gen/11713pub20000908.html
unificador poltico e ir en contra de la tradicin americana de tolerancia de lenguaje.28 El representante Jos F. Aponte Hernndez, pasado Presidente de la Cmara de Representantes, expres en una ponencia escrita lo siguiente:
Ante nosotros se encuentra la oportunidad de reanudar el dilogo que comenzamos en el 2005 y la de educar al Pueblo sobre las opciones, no territoriales y no coloniales, a nuestra disposicin. Como ha sido consistentemente mi postura, ha llegado el momento para concluir la discusin que por dcadas, si no por ms de un siglo, se ha llevado a cabo sobre nuestra futura relacin con los Estados Unidos. Desde el inicio de este cuatrienio he estado insistentemente haciendo un llamado a trabajar con el asunto del status, ya que estoy convencido que nunca habr un momento preciso, ideal, para celebrar una consulta y, con cada da que pasa sin decidir nuestro futuro, perdemos otras oportunidades de sentarnos a la mesa de t a t con el gobierno federal, como los ciudadanos americanos que todos somos y en igualdad de disfrute de los derechos civiles que nos corresponden. Es precisamente en este momento histrico que debemos levantar nuestra voz y exigir participacin igual y reclamar que se hagan valer esos derechos en igualdad. Llevamos ms de un siglo viviendo bajo la esclavitud y segregacin colonial, bajo el rgimen de los Estados Unidos, rezagados y con derechos limitados slo por el hecho de la ubicacin geogrfica al residir en la Isla. Pero tenemos que hacerlo nosotros, no podemos seguir esperando a que alguien en el Congreso decida por nosotros.
El representante Aponte Hernndez, quien endos la aprobacin del P. de la C. 3648, hizo un recuento histrico del proceso de resolver el estatus de Puerto Rico y recomend enmiendas cambiando el lenguaje relacionado al estatus actual en la primera votacin, la cual fue incorporada al entirillado de la medida. En trminos similares se expres el Captulo de Puerto Rico de los Young Democrats of America, por voz de su Presidente, Phillip Arroyo Rodrguez, quienes favorecen el plebiscito, pero entienden no se debe incluir el Estado Libre Asociado Soberano en la segunda votacin. La National Committee Woman de esa organizacin, Melissa
28
www.lsadc.org/info/lsa-res-english.cfm
Marzn Rodrguez, someti una ponencia disidente en la que expresa sus objeciones al plebiscito propuesto. La organizacin Accin Civil para el Estatus, por voz de su Presidente, Cristbal Berros, as como los seores Jos Pablo, Wanda Beltrn, Mario Porrata y el licenciado Roberto Aparicio, favorecieron llevar a cabo un proceso para la descolonizacin de Puerto Rico, pero no favorecieron los mecanismos procesales propuestos en el proyecto en discusin. Entre las discrepancias con el proceso estaba que se incluyeran enmiendas a los fines de disponer el proceso de transicin hacia la estadidad o la independencia. Este fue un tema ampliamente discutido durante las vistas pblicas celebradas por la Comisin y en las mismas la mayora de los deponentes concurrieron en que este no es el momento para hacer esas definiciones, pues es el momento para que los electores decidan si quieren un cambio en su estatus poltico actual. Sin embargo una vez se lleve a cabo la segunda votacin, si es que los puertorriqueos escogieran que quieren un cambio de estatus y se conozca el mandato del pueblo, procedera entonces aprobar unas leyes habilitadoras que viabilicen el mismo. Por su parte, el Director de OGP, Juan Carlos Pava, indic que ya su agencia identific los fondos necesarios para el cumplimiento de lo dispuesto en el P. de la C. 3648.
RECAPITULACIN La Comisin celebr varias vistas pblicas y mediante anuncios en los principales medios de comunicacin invit a la ciudadana a expresar sus opiniones sobre el proyecto en discusin, en las que pretendi y logr recoger el insumo de los distintos sectores de la sociedad sobre un tema centenario que nos atae a todos. Por ello, los miembros de la Comisin agradecen a todos los ciudadanos que comparecieron a las vistas pblicas para compartir sus conocimientos sobre el tema. Igualmente, se agradecen las decenas de llamadas y ponencias de ciudadanos para expresar sus posiciones sobre el mismo. Para la redaccin de este informe, la Comisin tom en consideracin todas esas reacciones. Si pudiramos fusionar en una sola conclusin toda la experiencia adquirida a travs de las ponencias orales y escritas recogidas, concluiramos, que previo a pretender definir alguna frmula de status o de seleccionar el proceso que se deba seguir para resolver el problema del status de Puerto Rico, es imperativo e impostergable enfrentar el asunto, ya que existe un claro consenso entre los partidos polticos y dems sectores del Pueblo de Puerto Rico con relacin a la urgencia de atenderlo y a la necesidad de encontrar las coincidencias que nos permitan llevar un reclamo en torno al status ante los Estados Unidos de Amrica. CONCLUSIN
La Cmara de Representantes est comprometida con viabilizar un proceso de autodeterminacin que permita al Pueblo de Puerto Rico expresarse libremente sobre su futuro poltico y su relacin con Estados Unidos de Amrica. Cnsono con ello, entendemos necesario legislar para iniciar ese proceso de descolonizacin que permita conocer la voluntad de nuestro Pueblo y exigirle al Presidente y al Congreso de Estados Unidos que respeten y viabilicen esa voluntad. Es por ello que, con el firme propsito de resolver el problema de estatus mediante un proceso justo y equitativo, que sea aceptable para todas las partes que tengan un genuino inters en atender el asunto del estatus, esta Asamblea Legislativa aprobar una medida despus de escuchar directamente al Pueblo de Puerto Rico, a travs de un amplio proceso de vistas pblicas a celebrarse en distintas partes de la Isla, para asegurar la mayor participacin ciudadana posible. En primer lugar, entendemos que el proceso debe ser uno inclusivo que permita la ms amplia participacin de los puertorriqueos, independientemente de su preferencia de estatus. En segundo lugar, el proceso debe ser uno sencillo y que viabilice una expresin clara de nuestro pueblo. Adems, es conveniente tomar en cuenta las experiencias pasadas y aprender de los xitos y fracasos de procesos de estatus anteriores, tanto a nivel local como federal. En la primera consulta se preguntar al Pueblo si quiere permanecer bajo la condicin presente sujeto a la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos o si quiere optar entre alternativas permanentes, no territoriales y no coloniales. En la segunda consulta los electores podrn seleccionar entre alternativas
permanentes, no coloniales ni territoriales. De esta forma, atendemos el reclamo de que el proceso sea uno inclusivo y no se excluya a ningn sector significativo. El proceso aqu propuesto permitir que se pueda consultar al Pueblo si quiere mantener el Estado Libre Asociado actual sujeto a la Clusula Territorial o si quiere optar por alternativas no territoriales ni coloniales. De ganar la opcin de cambiar el estatus poltico actual, entonces el electorado deber contestar cul alternativa prefiere entre la Estadidad, la Independencia o el Estado Libre Asociado Soberano fuera de la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos, segn definido por el Partido Popular Democrtico en su Programa de Gobierno vigente, y que fue aprobado por los organismos oficiales de dicha colectividad poltica. La inclusin del Estado Libre Asociado territorial actual en la primera consulta provee a aquellos que deseen defender dicha frmula de estatus la oportunidad de votar por esta opcin y evidenciar el respaldo que tenga de nuestro Pueblo. Evidentemente, si en la primera consulta resulta favorecida la opcin de no cambiar nuestro actual estatus poltico, la celebracin de la segunda consulta es innecesaria. He aqu la gran diferencia que existe entre sta y las consultas anteriores. Este proyecto viabiliza permitirle al Pueblo permanecer en su estatus actual, por lo que el PPD puede defender el ELA territorial, tal y como est en la primera consulta de las dos que propone este proceso. Reafirmamos que el proceso dispuesto en esta ley persigue ser uno equitativo, inclusivo y justo. Adems, en aras de ser lo ms inclusivos posibles y que ningn sector significativo quede excluido en el proceso, los electores tendrn la oportunidad de votar por un estatus llamado Estado Libre Asociado Soberano fuera de la Clusula
Territorial de la Constitucin Federal, consignado en el vigente programa de Gobierno del Partido Popular Democrtico y reafirmado en su documento oficial intitulado Pacto de Futuro: Contrato Social para la Transformacin de Puerto Rico. Dicha alternativa est enmarcada en Resoluciones de la Organizacin de las Naciones Unidas, que reconocen la estadidad o integracin, la independencia u otro arreglo por acuerdo mutuo entre pases soberanos. Por ltimo, en relacin con las fechas para llevar a cabo estas consultas, es menester tener presente que durante el ao 2012 se estar consultando al Pueblo sobre una enmienda constitucional para reducir el nmero de miembros de la Asamblea Legislativa. Hubiese sido nuestro deseo que dicha consulta se pudiera celebrar conjuntamente con las elecciones generales para ahorrarle dinero al Pueblo de Puerto Rico. No obstante, la minora legislativa se neg a votar a favor de la referida propuesta por lo que su aprobacin no cont con las tres cuartas partes requeridas por la Constitucin para celebrar dicha consulta el da de las elecciones. En vista de ello, y con el fin de ahorrar dinero a nuestro Pueblo, se dispone que la primera consulta sobre el estatus, en la cual se le preguntar al Pueblo si quiere permanecer sujeto a la Clusula Territorial de la Constitucin de Estados Unidos o si quiere optar entre alternativas permanentes, no territoriales y no coloniales, se llevar a cabo conjuntamente con el referndum especial sobre la reforma legislativa, el cual celebraremos el 12 de agosto de 2012. De resultar favorecida la opcin de cambiar nuestro actual estatus poltico territorial, se dispone que la segunda consulta de estatus, en la cual los electores podrn seleccionar entre alternativas permanentes, no coloniales ni territoriales, se llevar a
cabo el 6 de noviembre de 2012, conjuntamente con las elecciones generales. La celebracin de ambas consultas de estatus, la primera junto al referndum especial sobre la reforma legislativa y la segunda junto a las elecciones generales, tiene varias ventajas. De entrada, promueve una mayor participacin de los puertorriqueos. Y adems, representa un menor costo para el Pueblo de Puerto Rico ya que se pueden utilizar los mismos recursos que utilizar la Comisin Estatal de Elecciones para los otros dos eventos electorales. Se tratara sencillamente de incluir una papeleta adicional y otros ajustes menores que no representan un costo significativo; sin obviar que las fechas de agosto y noviembre de 2012 permitirn tener tiempo suficiente para orientar a los puertorriqueos sobre ambas consultas. Finalmente, con esta ley damos fiel cumplimiento al compromiso contrado con nuestro Pueblo de consultarle sobre su preferencia de estatus dentro del presente cuatrienio. Los funcionarios electos en noviembre de 2012 tendrn tambin un mandato claro del Pueblo para resolver el problema del estatus de conformidad con la consulta y hacer gestiones que conduzcan a dicha solucin desde el primer da de su nuevo mandato. De igual forma, se dar notificacin oficial de los resultados al nuevo Congreso electo en noviembre de 2012 y al nuevo Presidente de los Estados Unidos, pues estas consultas son el resultado, por un lado, de los informes emitidos por Casa Blanca desde el 2005 y por el otro, de la voluntad inquebrantable del Pueblo de Puerto Rico de resolver su problema de estatus de forma definitiva, cnsona con aquella demostrada ese mismo ao con el consenso logrado durante la aprobacin del sustitutivo de la Cmara 1014, 1054 y 1058.
Luego de un estudio y anlisis de la medida, y entendiendo que este proceso le dar una oportunidad nica e histrica a los puertorriqueos de enviar un mensaje claro al Presidente y al Congreso de Estados Unidos sobre cmo queremos resolver el problema del estatus y cmo queremos definir nuestra relacin con Estados Unidos, la Comisin Especial de la Cmara de Representantes de Puerto Rico para el Estudio del Asunto del Estatus Poltico de Puerto Rico recomienda la aprobacin del P. de la C. 3648, con las enmiendas contenidas en el entirillado electrnico que acompaa a este Informe. Respetuosamente sometido,
JENNIFFER A. GONZLEZ COLN

Presidenta | Comisin Especial de la Cmara de Representantes de Puerto Rico para el Estudio del Asunto del Estatus Poltico de Puerto Rico

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ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO

16ta. Asamblea 6ta. Sesin Legislativa Ordinaria

CMARA DE REPRESENTANTES INFORME POSITIVO P. DE LA C. 3648

Exposicin de Motivos del P. de la C. 3648.

convirti en realidad. presentada durante

De conformidad con la plataforma poltica la campaa eleccionaria de 1992, la

Vase el primer prrafo, pgina 29 del Informe del Presidente.

www.senate.gov/legislative/LIS/roll_call_lists/roll_call_vote_cfm.cfm? congress=110&session=1&vote=00198 y www.senate.gov/legislative/LIS/roll_call_lists/roll_call_vote_cfm.cfm? congress=110&session=1&vote=00197 27 www.aclu.org/immigrants/gen/11713pub20000908.html

JENNIFFER A. GONZLEZ COLN

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