Lectura complementaria

INTRODUCCI N A LAS HERRAMIENTAS GR FICAS DIGITALES

FUNDAMENTOS DE FOTOGRAFA

Tomado del libro RATN, RATN ... de Elena Fuenmayor Editorial Gustavo Gili, S.A., Barcelona 1996

Unidad Central de Proceso (CPU)

La preocupacin fundamental que ha dado origen a la informtica ha sido la automatizacin del proceso de los datos. Una serie de desarrollos histricos marcan la lnea de su evolucin. Para G.W. Leibniz (1646-1716), que formul la lgica, era posible concebir una mquina capaz de encadenar automticamente premisas elementales para efectuar deducciones. Charles Babbage (1792-1871) imagin la primera mquina capaz de captar expresiones analticas y convertirlas en procesos de clculo que podan desarrollarse automticamente. La llam Mquina Analtica, y su objetivo principal era actuar de manera diferente segn la forma en que hubiera sido instruida previamente, es decir, l concibi una mquina que pudiera ser instruida para solucionar cualquier problema particular. De este modo, Babbage prefigur el esquema de funcionamiento en el que se basan los actuales ordenadores. George Boole (1815-1864) se encargara de convertir la lgica en un clculo simple mediante formalismos algebraicos, hasta crear la lgica binaria (0 = falso, 1 = verdadero), punto de partida del diseo de los circuitos lgicos modernos. De este modo, el esquema original de una unidad de proceso determina las siguientes condiciones: 1. Memorizar el conjunto de instrucciones definidas por un programa desarrollado para satisfacer unas necesidades especficas, los datos introducidos y los resultados procesados. 2. Procesar, es decir, descifrar los programas y los datos, y ejecutar las operaciones necesarias hasta obtener unos resultados. 3. Sincronizar las distintas fases de actuacin y hacer que cada componente de la unidad intervenga en el instante oportuno. Para ello, su esquema constructivo requiere tres unidades principales: 1. Unidad Aritmtica-Lgica (UAL). Responsable de descifrar el programa y ejecutar las operaciones aritmticas y lgicas con los datos introducidos. 2. Memoria. Espacio que contiene instrucciones del programa, datos introducidos, clculos intermedios y resultados procesados. 3. Unidad de Control. Distingue entre la fase de introduccin del programa y la de su ejecucin, marca el ciclo de aplicacin de las instrucciones y lleva el orden de las secuencias de ejecucion. Las tecnologas actuales, basadas en el mismo esquema conceptual, optimizan el sistema potenciando las capacidades de los componentes fundamentales e integrando otros elementos auxiliares. As, la arquitectura de un ordenador personal en la actualidad se basa en la construccin de subsistemas en la medida de lo posible inteligentes, integrados de forma coherente en la UCP y gobernados por un procesador central. Por este motivo, las caractersticas ms preciadas de un ordenador residen en su capacidad de procesamiento y en la funcionalidad integrada del sistema global. 1 Bit= 0/1 1 Byte=8 bits 1 Kilobyte=1.024 Bytes 1 Megabyte=1.024 Kb 1 Gigabyte=1.024 Mb ON =+= =1 OFF= = =O 01000001 =A 01100001 =a 00110001 =1

210 =1.024

2. Sistema de medida de la informacin. El tratamiento automtico de la informacin no hubiera sido posible si antes no se hubiera desarrollado un mtodo de codificacin de esta informacin. Los ordenadores actuales la codifican en sistema binario, representado mediante los dgitos cero y uno, porque slo pueden distinguir entre dos estados perfectamente diferenciados, no pasa o pasa corriente. A partir de aqu, se ha establecido un sistema de medida de la informacin cuya unidad de partida es el bit, contraccin de las palabras inglesas BINARY DIGIT (dgito binario).

Modelos de microprocesadores en IBM PC y Macintosh 1978/1 994 DSP (procesador de seal digital dedicado a audio y vdeo). Opera como complemento del Motorola 68040 en un Macintosh Quadra AV. 1993 INTEL - 1994

IBM/APPLE/MOTOROLA - 1994

1 Funcionamiento bsico de la UCP. Al introducir los datos y las instrucciones del programa -Canal de Entrada-, stos son almacenados en la Memoria Principal y recuperados por la UAL para poder operar con ellos. Realizados todos los clculos, los resultados vuelven a almacenar-se en la Memoria para que el Canal de Salida pueda transmitirlos. Todas estas actividades son dirigidas por la Unidad de Control, la cual dispone de un sincronizador que marca los ciclos base de la mquina.

3. Microprocesador. En los ordenadores personales constituyen el procesador central. Su rendimiento est determinado por su velocidad, pero, tambin, por el tipo, variedad y complejidad de operaciones que es capaz de asumir. Por lo tanto, el tiempo de ciclo no es un dato suficiente para valorar su potencia. Tambin es importante conocer el tipo de datos primarios suceptibles de ser tratados por el conjunto de instrucciones, de otro modo, la longitud de las palabras con las que opera -en los primeros modelos de 8 bits, luego de 16 bits y en los ms recientes de 32 bits-. Igualmente, cada nuevo desarrollo se distingue por el diseo de una arquitectura que aade a su composicin bsica -Unidad Aritmtica-Lgica y Unidad de Control- otras unidades que optimizan sus prestaciones, como la memoria cach o el coprocesador en los modelos actuales. Finalmente, el diseo de un microprocesador puede basarse en dos principios tecnolgicos opuestos, o en la combinacin de tcnicas de ambos principios: CISC )Complex Instruction Set Computer, computacin con un juego complejo de instrucciones) o RISC )Reduced Instruction Set Computer, computacin con un juego reducido de instrucciones). Por otra parte, es normal integrar en las UCP microprocesadores adicionales dedicados a tareas especficas que de otro modo ejecutara el procesador central.

4. Memoria Principal. La cantidad de memoria principal - RAM, Random Acces Memory, memoria de acceso aleatorio - incorporada en la CPU, as como la cantidad de memoria principal con la que es capaz de operar un Sistema Operativo, es importante para valorar la capacidad operativa del ordenador, pues imita el tamao mximo de los programas, el nmero de programas activos simultneamente (multitarea) y la proporcin de datos necesarios para trabajar. Por otra parte, la adicin de mdulos de memoria auxiliares para funciones especficas tambin incrementan las prestaciones del ordenador.

Unidades de Entrada y de Salida

Constituyen un grupo de dispositivos cuyas funciones son la digitalizacin de la informacin para que pueda ser procesada por el ordenador, y la representacin de los resultados de una forma inteligible para las personas. Por lo general, se conectan a la unidad central mediante los canales de entrada y de salida para que puedan ser gobernados por o desde sta. La digitalizacin est basada en la transcripcin de las estructuras continuas (analgicas) en una serie de datos numricos expresados en binario (dgitos 0 y 1). La reproduccin consiste en la reconstruccin de los datos numricos resultantes del procesamiento en frecuencias variables de luminosidad y espacio que vuelven a recrear las formas continuas del mundo real. Sin embargo, la fiabilidad con la que es reproducida esta informacin est supeditada por la precisin del proceso de muestreo numrico y por limitaciones de orden prctico. Lgicamente, este extremo depende de la naturaleza y calidad del equipo empleado. Por otra parte, para que se establezca una comunicacin entre la unidad central y un perifrico en particular no basta con una conexin fsica entre ambos. Como mnimo, es preciso un programa conductor (driver) que enve las instrucciones necesarias al dispositivo cuando su servicio es requerido. Pero adems, si la conversin de los datos depende de la interpretacin del proceso, es necesario una aplicacin que permita al usuario controlarlo a travs del ordenador. En este extremo, es muy importante que dicha aplicacin sepa potenciar las prestaciones del perifrico ofreciendo un buen repertorio de posibilidades de control que permitan personalizar la entrada o la salida de los datos.

5. Almacenamiento. A medida que los ordenadores han ido mejorando las posibilidades de procesamiento de la informacin, la incorporacin de unidades de almacenamiento para el registro de archivos y programas ha ido adquiriendo mayor relevancia. As, es lgico que las mquinas destinadas a asumir gran cantidad de datos incorporen discos de grandes capacidades, e incluso no es de extraar que los ordenadores personales ms potentes permitan la instalacin de varios tipos de unidades de almacenamiento de altas prestaciones.

Conexin teclado y ratn

Puerto serie o paralelo para redes e impresoras

Modem

Salida audio

Entrada audio

Puerto vdeo

Puerto SCSI (estndar de conexin)

Slot de expansin

6. Canales de E/S. La eficacia de la transmisin de datos depende en buena medida de la consistencia y rapidez de los mdulos de conexin, la compatibilidad de la UCP de la estandarizacin de stos, y las posibilidades de expansin de su cantidad y variedad. Por este motivo, la adicin y mejora de los canales de E/S es un aspecto importante para aumentar las capacidades de comunicacin del sistema.

1. Escner. Analiza los originales siguiendo un proceso analgico-digital: mediante una fuente luminosa, la imagen es explorada, en sentido horizontal y vertical, punto por punto. Una matriz CCD (dispositivo de carga acoplada( transforma la luz incidente en impulsos elctricos de intensidades proporcionales a las variaciones lumnicas causadas por los diferentes valores tonales del original. Luego, cada voltage es convertido en unidades binarias (conversin analgica!digital), que son los datos con los que el ordenador realiza las operaciones de clculo. En la digitalizacin a color, el escner registra diferentes intensidades de tono para cada uno de los colores primarios, rojo, verde y azul, de modo que la suma de las tres compone la imagen a color.

3. Impresora. Sus mecanismos son muy variables en funcin de la tecnolgia empleada, pero todas componen la pgina basndose en un mismo principio: utilizan un intrprete para identificar los datos numricos que describen el documento y para generar un mapa de bits que luego es restituido en la pgina como un mosaico de puntos de tinta. Las impresoras a color utilizan las tintas bsicas, can, magenta amarillo y negro, para yuxtaponer puntos de color hasta conseguir los efectos cromticos correspondientes. 2. Monitor. Su tubo de rayos catdicos (CRT( emite un haz de electrones que bombardea el revestimiento de fsforo que recubre la superficie interior de la pantalla, posicionndose sobre cada pixel (elemento grfico( para que stos brillen. El haz hace un barrido en horizontal y vertical, provocando un rastro de luz de intensidad variable modulado por los datos numricos interpretados desde el ordenador. En el monitor a color, el CRT emite tres haces de electrones, rojo verde y azul (RVA(, que inciden sobre cada pixel de la pantalla para componer las variables cromticas de la imagen. 24 BITS (8R + 8V + 8A) NVT=224=16.777.216

4 Resolucin. En cualquier dispositivo, la resolucin se refiere al nmero de partculas (puntos, lneas o pxeles( utilizadas para componer la imagen en cada centmetro o pulgada cuadrada y, por lo tanto, fija la precisin con que sus detalles son captados (escner) o escritos (monitor e impresora). 5. Gama de valores tonales. Est conformada por las variaciones de las intensidades Iumnicas de la imagen. Para controlar el flujo de luz difundida, el escner y el monitor modulan las intensidades de luz atribuyendo un nmero de bits determinado a cada partcula de la imagen. As, cuantos ms datos codifiquen la representacin de un pxel, ms amplia ser la gama tonal resultante. La mayora de estos sistemas emplean 8 bits por pixel, 256 valores de tono en total. En las impresoras, est en funcin de la trama de semitonos reproducible, que a su vez depende de su resolucin y Iineatura.

6. Color. En el monitor y el escner se compone a partir de la sntesis de las tres luces primarias RVA, y su amplitud cromtica est condicionada por la variedad de valores tonales atribuidos a cada uno de los componentes. De esta manera, si para una nica luz pueden ser empleados 8 bits por pixel, la gama cromtica resultante puede llegar a emplear 24 bits, o 16,7 millones de colores. La transformacin de la trada RVA a la seleccin CMA es lineal, pero la gama cromtica de la impresora est limitada por varios problemas de orden prctico, como la tecnologa empleada, el tipo de tinta, la trama de semitonos, etc.

El entorno de trabajo
Si para el dibujo arte lineal, la definicin del plano como un sistema de coordenadas condicionaba la manera de construir la ilustracin, en esta ocasin, la descripcin del plano como una retcula de puntos determina la manera de crear y representar todos los componentes grficos de la imagen. En este caso, la representacin de cualquier forma visual est sujeta a los principios bsicos por los cuales las unidades grficas munimas y autnomas, pxeles, asumen un valor tonal y se disponen a modo de mosaico definiendo reas cromticas de formas reconocibles. Esta manera de representacin, utilizada tanto por dispositivos fsicos, monitor y escner, como lgicos, programas de tratamiento de la imagen, est determinada por la naturaleza y calidad de dichos dispositivos. Veamos porqu. Los valores tonales se reproducen porque la luz es modulada en funcin de los datos, bits, procesados por la tarjeta grfica del dispositivo y de acuerdo con las instrucciones del programa. La precisin y variedad de estos valores tonales depende de la cantidad de bits que ambos, con independencia el uno del otro, puedan asignar a cada pxel del plano. A mayor nmero de bits por pxel, mayores son las posibilidades de obtener los valores deseados, porque mayor es el nmero de combinaciones binarias que se pueden efectuar. Para la reproduccin en blanco y negro, sin tonos intermedios, cada pxel del plano requiere tan slo un bit de datos: blanco/encendido, negro/apagado: 21=2 tonos. Ahora bien, si un bit por pxel puede generar dos tonos, ocho bits por pxel pueden reproducir: 28=256 tonos, suficientes para modular una escala tonal continua de blanco a pleno de un solo color. La generacin del color se basa en el mismo principio de asignar un nmero determinado de bits a cada pxel del plano para modular las intensidades de las radiaciones lumnicas. Sin embargo, en esta ocasin el pxel es bombardeado por tres haces de luz, rojo, verde y azul (RVA), que pueden ser controlados por un canal de luz nico: 8 bits, o por tres canales independientes: 8R + 8V + 8A = 24 bits. En consecuencia, 8 bits (256 colores) no son suficientes para una reproduccin precisa de los matices cromticos de una imagen con exigencias de color, pero 24 bits, es decir 224=16 777.216 colores, ofrecen un espectro cromtico de gran precisin. En sntesis, el tratamiento profesional de la imagen requiere, a ser posible, dispositivos -programas, escneres, monitores e impresoras- que puedan procesar un mnimo de 24 bits por pxel. De este modo, el nmero de combinaciones binarias resultantes de los 24 bits ofrecer un inventario cromtico sin duda ilimitado para el ojo humano.

MC = 2n2debits
1. Nmero mximo de colores (MC) que un dispositivo digital puede reproducir. Se calcula elevando el nmero de bits por pixel que pueda procesar como exponente del nmero de combinaciones binarias posibles, O o 1, es decir, 2.

2. Monitor. Es el espacio sobre el que se realiza el tratamiento de la imagen bitmap, por lo tanto debe conocerse bien: su resolucin se mide por el nmero de pxeles en horizontal y vertical (640 por 480 pxeles es un estndar) o, ms comn en autoedicin, por el nmero de pxeles por pulgada (72 ppp es un estndar -en este caso, cada pixel equivale aproximadamente a un punto tipogrfico en el sistema angloamericano-). Su tamao suele medirse por el nmero de pulgadas de la diagonal del TRC (Tubo de Rayos Catdicos), y la calidad del color depende del nmero de bits por pixel que pueda procesar la tarjeta grfica que lo controle.

3. Dispositivos a color de 8 bits. Pueden procesar un mximo de 256 colores, porque slo disponen de un canal de 8 bits para producir datos de color con las tres luces primaras. Al requerir un color que no se incluye dentro de la gama reproducible, se realiza el proceso denominado de ndexacn, que consiste en mostrar el color que ms se asemeja al demandado.

Ahora bien, sabemos que el color es una experiencia sensorial susceptible a las caractersticas y variaciones del conjunto de circunstancias fsicas en las que se genere; bsicamente, el tipo de sntesis producida y la relacin entre la luz y la materia. De otra manera, las diferencias tcnicas de los sistemas y materiales empleados para la generacin del color, as como la estabilidad de sus constantes fsicas, conllevan una suerte de imprecisas mutaciones que fcilmente pueden deteriorar el proyecto grfico. Con el nimo de minimizar las disparidades consecuentes de las diferentes tcnicas de generacin del color, se ha ideado un sistema que pretende ser un estndar para su definicin, basado en la percepcin humana e independiente de las mquinas y programas en particular. Este sistema, conocido por las siglas CJEXYZ y desarrollado en 1931 por la Commission Internationale de lEclairage (Comisin Internacional de Iluminacin), CJE, parte de un diagrama tridimensional (X Y y Z) en cuya superficie se ordenan los colores sensibles al ojo humano. Posteriormente se han desarrollado otros modelos orientados a corregir ciertas deficiencias del sistema original, como CJELab, para que las secuencias cromticas sean ms precisas y se ajusten mejor a la percepcin de un observador medio. Cuando se consiga perfeccionar completamente, y parece posible, un estndar CJE, la industria de la autoedicin y de las Artes Grficas podr fabricar mquinas y programas que generen colores, dentro de sus limitaciones, siempre basados en las mismas definiciones que comprenden el color en trminos de percepcin humana (algunos ya han adoptado modelos derivados de CJEXYZ). Otras frmulas se encargarn de optimizar la correspondencia en las conversiones a otros modelos de color y la estabilidad de los dispositivos y materiales empleados.

4. Dispositivos a color de 24y 32 bits. Disponen de un canal de 8 bits para cada luz primaria, de este modo reproduce color real. En este caso, la cualidad ms apreciable no son los 16 millones de colores que pueden procesar, sino las suaves transiciones cromticas y la precisin con la que se ajustan los colores. La diferencia entre los 24 y 32 bits no afecta a la cantidad de colores reproducibles, sino que los 8 bits de diferencia estn destnadon a procesar funciones grficas avanzadas, como el procesamiento de imgenes en cuatricroma o el empleo de canales adicionales de 8 bits para manipulaciones especiales. 5. Color independiente de dispositivo. El dagrama CIEXYZ ha marcado el punto de partida para la estandarizacin del color definido en trminos de percepcin humana e independientemente del dispositivo que lo genere. Contempla todos los colores que un observador medio puede distinguir y, dentro de este espacio, cada dispositivo seala en superficies ms reducidas los colores que puede reproducir. Investigaciones ms avanzadas han creado subsstemas de color a partir de este espacio.

Variables de composicin de la imagen

Si la creacin de la imagen bitmap se basa en la definicin de reas cromticas, el modo de componer sus valores tonales permite plantear una serie de alternativas sin duda interesantes para la creacin grfica. Estas alternativas dependen, en primer lugar, de las consideraciones planteadas para la reproduccin del arte final: pluma, tono continuo monocromtico y tono continuo policromtico. Naturalmente, a partir de estas consideraciones bsicas derivan otras alternativas que varan en cuanto a la cantidad especfica de tonos y colores aplicados en la ilustracin, es decir, desde un nmero de colores restringido, o el virado de una fotografa en blanco y negro con tantas tintas como se considere, hasta las composiciones con un alto rango de colores.
sumo, es posible repartirlos y mezclarlos haciendo que uno predomine ms sobre las sombras y otro sobre las altas luces. Para el arte final, la separacin se basar en la seleccin de colores hecha previamente. Color indexado. Es un modo especial de color. Restringe el espectro cromtico a una paleta definida por tantos colores como se le asignen, dentro de un mximo de 256. Potencia las cualidades grficas de la fotografa de la siguiente manera: su infinidad de colores los reduce a una cantidad especfica, 2,5, 8... mximo 256, sintetizndola en la medida en que se desee. Si la paleta de colores resultante es alterada, los colores de la imagen son substituidos automticamente por los nuevos valores entrados. La indexacin puede realizarse de dos formas fundamentalmente diferentes: empleando una trama de semitonos para hacer una simulacin uniforme de los intervalos cromticos, o dejando que estos intervalos no sean uniformes. Color. Algunos programas ofrecen cuatro modos de componerlo: indexado, RVA, CMAN y Lab. A excepcin del primero, cada modo se compone en tantos canales como componentes de color bsico, para que cada componente pueda ser modificado por separado. El modo de composicin es importante considerarlo tanto para las manipulaciones como para el arte final. Color real. Es la alternativa ms completa; permite alterar las formas, los intervalos tonales y los valores cromticos procesando un espectro de 16 millones de colores -color real-. La capacidad de trabajar con 8(256 colores), 24 o 32 bits (16 millones de colores) no slo depende de la tarjeta grfica del monitor, sino que tambin es consecuencia de la capacidad de procesamiento del programa. RVA (rojo, verde y azul); es el modo natural de trabajo del programa, ya que ste realiza todos los clculos cromticos considerando el medio fsico de reproduccin del instante, el monitor. Tanto para la creacin como para la manipulacin, este modo es el ms rpido y acta a partir de la sntesis aditiva, es decir, mezclando los componentes de las tres luces bsicas. CMAN (cian, magenta, amarillo y negro); Es el modo ms lento y que requiere ms memoria, pero es imprescindible para el arte final. Despus de las manipulaciones de carcter artstico, que pueden realizarse en el modo que ms convenga, las correcciones tcnicas de color y las separaciones deben realizarse en este modo. Lab (coordenadas Luminosidad, a y b). Es un modelo de color derivado del diagrama CIEXYZ y adoptado por el lenguaje PostScript Nivel 2 para la codificacin interna del color. Es til cuando la imagen debe trasladarse a sistemas diferentes o ser reproducida por impresoras que utilicen dicho lenguaje. Este modo se basa en los componentes de L: luminosidad, a: gama del verde al magenta y b: gama del azul al amarillo. Trata los valores de luminosidad y color por separado.

Pluma

Tono continuo, escala de grises

Bitono

Color indexado

Color real

Pluma. Lo componen imgenes de un slo tono ms el fondo, por lo tanto, las alternativas en este caso descartan todos los comandos que se basan en lecturas tonales, reducindose a opciones de dibujo, seleccin y manipulacin de formas. A partir de imgenes en tono continuo, es posible convertir plumas controlando el grado de ennegrecimiento (umbral) para obtener el resultado deseado, o aplicando tramas basadas en efectos estndares o creados por el propio usuario. Escala de grises y virados. Incluyen, con respecto al pluma, los comandos basados en lecturas de intervalos tonales, pero descarta, naturalmente, aquellos que permiten la modificacin del tono como magnitud colorimtrica. Un tono continuo acromtico puede convertirse en policromtico mezclando colores diferentes sobre la imagen. A partir de una seleccin de colores, uno, dos, tres o cuatro a lo

CMYK

RGB

Lab

El color
Es evidente que programas que basan la creacin y tratamiento de la imagen en la definicin del color, resuelvan un sistema lgico fundamentado en una slida teora de los colores. Por este motivo, si consideraimos que tanto la seleccin como el tratamiento del color responden a una lgica, es importante comprender esta lgica para poder controlar su sistemtica de actuacin. El modo ms elemental de comprender la ordenacin de los parmetros cromticos en un sistema lgico parte de un espacio geomtrico definido por la figura del exgono sobre el que se compone la trada de los colores base: rojo, verde y azul, y sus compuestos binarios: cian, magenta y amarillo, y en el que adems estn registradas sus tres dimensiones cromticas: tono, saturacin y brillo. En cuanto a la medicin del color, suelen utilizarse medidas convencionales como el porcentaje de aplicacin de cada componente o, como el lenguaje PostScript ha resuelto, simples unidades que van del 0 (negro o ausencia de luz) al 255 (blanco o mxima intensidad de luz), correspondiendo con los 256 colores (8 bits) que puede representar cada componente bsico.
1. Sntesis cromticas. Las tres luces primarias, rojo, verde y azul, forman sntesis aditiva, es decir, mezcla de colores luz que tiende a componer la luz blanca. Mezcladas enigual proporcin dos de las tres luces se forma uno de los tres colores bsicos adoptados por la mezcla pigmentaria sustractva, cian, magenta o amarillo, La sntesis sustractva, a la inversa que la aditiva, tiende a formar el negro (ausencia de luz(. La manipulacin del color responde en consecuencia a principio tan elemental, de modo que si sobre la imagen aadimos componentes bsicos aditivos el resultado tiende a ser ms claro, mientras que si le aadimos componentes bsicos pigmentarios el resultado tiende a ser ms oscuro.

2. Diagrama cromtico. La figura del exgono es ideal para representar la ordenacin terica de los parmetros cromticos de un sistema lgico: dispuesta a 12O~ de rotacin se ordena la trada de las luces primarias, y a 6O~ de separacin de sta, en teora se ordena la trada de los colores bsicos pigmentarios. Otra trada, tono, saturacin y brillo, son tres conceptos utilizados para sealar un color en el diagrama, su grado de pureza (a menor grado el color tiende a ser ms neutro) y la cantidad de luz reflejada por dicho color, respectivamente. Por otra parte, empieza a ser usual el empleo de la trada Lab, luminosidad y coordenadas a y b; el primero es un concepto acromtico que se refiere a la cantidad de luz emitida por un color, la coordenada a comprende la gama entre el verde y el rojo, y la coordenada b la gama entre el amarillo y el azul.

3. Medir componentes cromticos. Cada trada utiliza el sistema de medida ms acorde a sus particularidades, en relacin al diagrama cromtico y de acuerdo a las convenciones de un sistema lgico:

Lab; mide la luminosidad en porcentajes, y los componentes a y ben valores comprendidos entre el -128 y el 127 (256 valores en total), situando el color ms neutro en el valor O.

RVA; emplea valores entre el O y el 255 para cada una de las luces, concretamente los 256 valores que son consecuencia de las combinaciones binarias posibles en un canal de 8 bits de datos.

CMAN; responde a las frmulas tradicionales de la impresin. El negro, como sabemos, se aade para compensar la deficiencia de las tres tintas bsicas para generar este color.

TSB; mide el tono en grados, de acuerdo a la posicin de los colores en el diagrama cromtico, correspondiendo al grado O el color rojo, y siguiendo un sentido rotativo contradextrorso. El resto de sus componentes se miden en porcentajes, hallando el mnimo valor de saturacin, color ms neutro, en el O, y el mnimo de brillo, negro, igualmente en el O.

4. Cartas cromticas estndares. Otros sistemas basados en muestras de color, como Pantone Matching System, Focoltone Colour System o Trumatch Swatching System, han sido introducidos en algunos de estos programas permitiendo, no slo seleccionar el color deseado segn la carta impresa dentro de la gama real de tintas directas mates o brillantes, o de cuatricroma, sino que tambin permite conocer la composicin del color en porcentajes de las cuatro tintas.