POTENCIAS DE DIEZ
A partir de la magnitud relativa de las distintas unidades de medición, debe ser
evidente que con frecuencia se encontrarán en las ciencias tanto números muy
pequeños como muy grandes. Para disminuir la dificultad de las operaciones
matemáticas con números que presenten tal variación de tamaño, por lo general se emplean las
potencias de diez. Esta notación aprovecha la ventaja de las propiedades matemáticas de las potencias
de diez. La notación utilizada para representar números que son potencias enteras de diez es la
siguiente:
Observe en particular que 1000=1, y, de hecho, cualquier cantidad elevada a la potencia cero es igual a
1 (X0= 1, 100000= 1, y etc.). También observe que los números de la lista mayores que 1 están asociados
con potencias positivas de diez, y los menores que 1 están asociados con potencias negativas de diez.
Un método rápido para determinar la potencia apropiada de diez es colocar un apóstrofo a la derecha
del número 1 en cualquier lugar que éste se encuentre; luego comenzar a contar a partir de ahí el
número de lugares a la derecha o la izquierda hasta llegar al punto decimal. Desplazarse a la derecha
indica una potencia de diez positiva, mientras que el movimiento hacia la izquierda indica una potencia
negativa. Por ejemplo,
A continuación, se presentan algunas ecuaciones matemáticas importantes, así como relaciones
pertenecientes a potencias de diez, junto con algunos ejemplos. En cada caso, n y m pueden ser
cualquier número real positivo o negativo.
La ecuación anterior muestra claramente que el desplazamiento de una potencia de diez del
denominador al numerador, o a la inversa, requiere simplemente cambiar el signo de la potencia.
OPERACIONES ARITMÉTICAS BÁSICAS
ADICIÓN Y SUSTRACCIÓN:
Para efectuar la adición y la sustracción utilizando potencias de diez, la potencia de diez debe ser la
misma para cada término; es decir,
La ecuación anterior establece que:
Al sumar o restar números en el formato de potencias de diez, debe asegurarse
que la potencia de diez es la misma para cada número. Luego separe los multiplicadores, realice la
operación requerida, y aplique la misma potencia de diez al resultado
MULTIPLICACIÓN:
En general,
La ecuación anterior establece que:
Al multiplicar números en el formato de potencias de diez, primero calcule el producto de los
multiplicadores y luego determine la potencia de diez a partir del resultado de sumar los exponentes
de potencias de diez.
DIVISIÓN:
En general,
La ecuación anterior establece que:
Al dividir números en el formato de potencias de diez, primero calcule el resultado de dividir los
multiplicadores. Luego determine la potencia asociada al resultado restando la potencia de diez del
denominador de la potencia de diez del numerador.
