es] ESPECIAL RIEGO Y DRENAJE
E Acua
POR
El agua, principal constituyente de
los tejidos vegetales, transporta los
nutrientes, es un componente de la
fotosintesis, promueve el
crecimiento de hojas,frutos y raices,
y acta como control térmico. A una
‘misma variacién de temperatura, un
suelo con agua libera més energia
{que un suelo seco, por lo que cuando
hay riesgos de heladas un suelo
hnimedo protege a cultivos y huertos.
Foto. Enunato is plas de
plana pueden tnsorma 70 mi
millones de trad de carbona
en compuetes onic
es elemento més importante ebullicién (paso de liquido a gaseoso)
Fura suede un mould ai,
para el desarrollo dels plantas, o mis ESaigsprdn edn de aiigeo(y ee varios elementos, includ el agua
mo que para toda forma de vida en el cara piel yun moked deovgeo (0, de cama En Ta naturaleza un elemento se en
planeta, y quizés también en otros. sepia L2aenacin que aeen ls heres cuenta en estado Iiquido sélo sila
sulta tan importante? En el presente arti- se balla por sobre su punto de fusién y
culo se entregan algunos elementos que bajo el de ebullicién. De los compues-
explican el fendmeno, onion Ore tos seialads en el cuado, el agua es
El agua esté compuesta por dos mokécu- “ cl nico que se encuentra en estado If
las de hidrégeno y una de oxigeno ‘guido a las temperaturas que normal-
(H,0). Aunque otros elementos presen- mente se presentan en la naturaleza
en sus propiedades fisico-quimicas. En rren entre Q y 50°C. El hecho de que el
cl cuadro 1 se compara las temperaturas agua se encuentre en estado liquide
de fusion (paso de s6lido a Kiquido) y comcaroaTn ‘cuando los otros compuestos estén enestado gaseoso, tiene que ver con la
alta atraceién entre una molécula de
‘agua y otra La estructura de la moléeula
de agua (figura 1) hace que sea bipolar,
‘sea que en un lado se concentren las
cargas positivas (hidrigeno) y en el otro
las negativas (oxigeno), lo que permite
Aue el hidedgeno de una molécula se una
clectrostiticamente con el oxigeno de
otra, Formando cadenas de gran estabil
ddad (figura 2). Dicha unién se denomina
“puentes de hidrégeno” y da al agua al-
gunas propiedadesfisicas que la hacen
indispensable para la vida
Propiedades del agua
Entre las propodadesfisicas mis itere-
sante estin su densidad, su calidad de
solventey sus propiedadestémicas.
Densidad corresponde al peso de un
elemento respcto del volumen que cu
pa. Normelment s Ie asgna al agua
una densidad de mil kg/m (ge), sien
dono de los liquids mas pesados des-
pugs del meruri (metal guid}, cuya
densidad es de 13 mil kg/m’, La menor
densidad del alcoho, a parti y el pe-
tndleo fos hace lotr ene agua y evita
su mezcla con cla, factor importante
euando se producen demrames de pn6-
leo en el mar, por ejemplo.
La densidad del agua no es constant
Adguete su menor volumen, y por lo
tanto su mayor densidad, los 4°C. Por
80 el hielo flota sobre el agua liquida.
El sumento de volumen del agua al
cransformarse en hielo bajo os cero gr-
dos también explic a explosion de las
botellasen cl congcldor.
Solvente universal: un solvent es un
compuesto capa desir a oro comp.
nentes ¢ impedir que se retinan entre si
El agua se considera sovente universal
porque aoa ano sobre ones de carge
Fir 2. structural gua quia, Las roc de
aga seamen unas cores, 2 rae des “ens
Chiron. aga liquid tne un esc cs
sala,
positiva como negativa,debido al bipolar-
ad de sus mokculas (gra 3, pine 20),
Propiedades térmicas: el agua es un ex-
celente regulador de temperatura. Tres
son las propiedades térmicas del agua
responsables de ello: el calor especifico,
el calor latente de fusion y et calor laten-
te de vaporizacién,
El ealor espeeifico se refiere a a can-
tidad de energta que requiere una subs-
tancia para aumentar su temperatura en
1°C. El agua presenta el mis alto calor
especifico de casi todas las sustan-
cias conocidas (4,19 KI/kg/°C o bien
1 callgl*C. KJ: kilo joul; 1 J = 0,24 cal),
Jo que hace que sea un buen regulador
térmico. Como ejemplo comparativo, un
suelo seco tiene un calor espectfico del
‘orden de ls 0,9 KW/kg/"C, pero si esté
Ihimedo aumenta a 1,5 Klfkgy°C, lo que
significa que éste se calienta més lenta
‘mente, ya que necesita absorber mis
cenergia para aumentar su temperatura,
En otras palabras, frente a una misma
CComparacin entre la temperatura de fasin ydeebuliin de algunes elementos
‘de composiién quimica yelectrnica semejante al agua (#0)
Protones/
Formula deetrones Peso Temperatura CC)
Compuesto avimiea 1X) __molecular Fusion ulin
‘Meisno CH, ito 16 180, a
‘Amonio x 10 7 38 33
‘Agus ag anno 6 0 100
Hidebsdo de fice HE 98 » 100 0
20 250 248
Neto Ne 9B
ESPECIAL RIEGO Y DRENAJE _|
variacién de temperatura, un suelo f=
medo es capaz de fiberar més energia
‘que uno seco, De ala Ia importancia de
que un suelo esté himedo cuando hay
Fiesgo de heladas,
El ealor latente de fusién se refiere a
Ia energia que precisa un cuerpo para
pasar de estado s6lido a liguido, sin
‘cambiar de temperatura, El calor laten-
te de fusién del agua es de 355 KW/kg uw
80 calig. Lo anterior quiere decir que el
hielo al derretirse absorbe del medio
355 KI por cada kilo de agua que se
derrite, Este hecho provoca la baja de
temperaturas en las matianas después
cde una helada: la temperatura minima
se produce cuando comienza a iluminar
el sol y el hielo empieza a derretirse. A
la inverse —es decir si el agua pasa de
liquide a s6lido (se congels)—, libera
cenergia en una cantidad equivalente al
calor latente de fusidn,
Esa propiedad se aprovecha en el con-
trol de heladas. Al aplicarriego por as-
persién sobre la parte drea de las plantas
en una noche con riesgo de heladas, el
agua se congela sobre los tejdos vegeta
les y libera energfa. Lo anterior permite
‘mantener la temperatura de os tejidos en
tomo alos 0°C y evita que el protoplas
rma celular se congele, A modo de et
plo, una aplicacién de riego por asper-
sin de | mnvbora, equivale a un aporte
de energia de 4.170 Mishafhora (MJ sig-
nifica mega joules decir un millén de jo-
ul), sufieiente para controlar una helada
de mediana inensidad, Esta cantidad de
energfa equivale a la producida por unos
110 litros de petleo, Al usar riego por
aspersin, las aplicaciones deben cont-
‘ua hasta que se levante Ia helada —se
derrita cl hicloformado sobre los tej-
dos; de lo contario, la baja de tempe-
ratura que provoca el paso del hielo &
‘agua liquida y vapor de agua puede con-
gelarel tjido,
Finalmente l calor latente de evapora-
cin se reflere a lz energia necesatia para
pasar de liguido a gas, sin cambiar de
temperatura. El calor ltente de vaporiza-
cin del agua a 25°C es de 2.44 MUikg
(580 cal’). No existe ningtn lfquido que
presente un calor ltente de vaporizacion
‘an alto, Asi, su evaporacidn constiuye
‘uno de los medios ms importantes para el,
control de temperatura en Ia naturaleza,
[i %8ien019| ESPECIAL RIEGO Y DRENAJE
Funciones en la planta
El agua cample varias funciones viales
sel principal componente dels tjidos
‘estas sive de transporte alos mi-
tienes, acta como reactvo en procesos
bioguimics, prove la fuerea mecca
que promueve el crecimiento dels el
las ytefides (hos, rato, races), y ac-
ti como contol temico
Elemento esencal de las clus: cons-
tty entre 82 ye 90% del peso fs
co dela mayoria dela plantas herbiceas
1 mis dela mitad del peso fresco de as
ieosas (ver cuadro 2)
El agua estan importante interior de
las elulas ue, si baja de certo limit,
provoca un cambio en la estructura del
citoplsma celular, lo cual puede causar
Ja muerte de Ia célula,Existen partes de
las plantas que pueden ser deshidataas,
‘como la semillas, sin perder su vabl
dad, pero esto va acompaiao de na
disminucién notable de la actividad f-
siolgic. La reactivacén isildgic de
una semila (a germinacin) pasa por un
aumento de su contenido de agua
El agua como reactios el agua pa
en muchos de los procesosbiogim-
‘cos que se producenen el interior de las
plantas. Por ejemplo, en eld la fotsin-
tess, el proceso bisico mis importante de
lavida en la Tier. Este tere logaren
lashojs y permit la transformacién de
Inner solar en energiaquimic a
‘és dela formacién de compuestos orgs-
nicos (carbohidratos, CH, paride
)y agua (H,0).
En un afo, todas las pans del planeta
son capaces de transformar del orden de
Jas 70 mil millones de toreladas do eae
bono en compuestos orinicos. Esto
quale al uno por ciento de las eserves
eneratica fsiles eonocids (carn,
peir6leoy g85), 0 bien unas diez veces
el consumo anna deenergia en el
fre
Coens
ae
jones de carga e
eS
= ee
0 f'*%tvr0
Feto 2. toma abit visto dee un microg
‘leno y arpa 7 00 vces. Se bse as
cals de guar en cine, la cinara
suber yl paqima espajoo
mundo, Ademis, el proceso de fotosin-
tesis libera oxigeno, esencial para la
respiracin de los seres vivos. Se est
‘ma que la fotosintesis es capaz de re-
rnovar todo el oxigeno de la atmésfera
en unos pocos miles de afios.
Paralelamente, durante su ciclo de vida,
Ia planta absorbe, desde el suelo, yInego
GLOSARIO
==
scictess
‘ss cuerpos orgénicos y algunas sales
cea
ie
a
ont
ne
freee
pierde hacia la atmésfera (transpira) va-
rias toneladas de agua, cantidad que su-
pera en ordenes de magnitud 100 6 1.000
veces el peso de una planta. Un vegetal
cultivado, dependiendo de la especie,
transpira entre 90 y 500 kilos de agua
por cada kilo de materia seca que produ-
ce, No obstante el agua que utiliza en
los procesos fotosinéticos no excede el
‘5% del agua transpirada. Lo anterior in-
Gicarfa que Ta planta no resulta muy eft-
ciente en utilizar un recurso tan escaso,
pero esto no es asi, ya que la transpire
cién cumple otro papel no menor en la
vida vegetal, como se verd mis adelante
enel control de la temperatura
Solvente: el agua acta como un solven-
teenel cual los gases, Jos nutrientes mi
nerales y los productos de la ftosintesis
se distribuyen en la planta y penetran en
las células. La permeabitidad al agua de
la mayorfa de las paredes y membranas
celulares tiene por resultado un continuo
de agua que se extiende por toda la plan-
ta, permitiendo la legada de los solutes
(nutrients y productos de la fotosite-
sis) a os diferentes érganos.
Enel suelo, el desplazamiento de un
‘gran nimero de nutrientes hacia ls rai-
{es se produce por flujo masivo. El flujo
de masa significa que los nutrientes son
llevados en la corrente de agua que se
mueve hacia el sistema radicular. La
ccantidad de nutrentes absorbidos depen-
de de su concentracién en el suelo y de
Ja magnitud del flujo de agua absorbido
por las rafces, Enel interior de Ta planta
los nutrientes, disueltos en el agua, se
dlistribuyen alos tejidos en crecimiento
siguiendo la corriente transpiratoria del
xilema. Los productos de lafotosintesis
también se distribuyen por la planta di-
sueltos en agua através del floema.
El agua como fuerza mecénica del cre-
cimiento: los tejidos erecen por dos fe-
‘némenos: la divisin celular, responsa-
ble del aumento en el nero de células
del tej, y la elongacion o expansién
‘cellar. Ese sltimo fendieno se relacio
1a con el aumento en volumen de ls eé-
Tulasvegetales lo que sereleja en el
mayor tamao de un drgano determinado
(por ejemplo, crecimiento de las raies 0
execimiento de los frutos). Paral elon
gacién de las eélulas se deben cumpli
«dos requsitos: uno, la relajacn de lasESPECIAL RIEGO Y DRENAJE S|
cin, objeto de controlar las pérdidas
de agua, as plantas regulan el grado de
aperiata o cere de los estomas picasa
variaciones de la presidn de turgor den-
tro de estos érganos
Control térmico: en und, as pants
reciben una gran cantidad de energi s-
lar, Por ejemplo, la radiacin neta que
puede alcanzar fa supercede les hojas
en un meio da despeado, Hega & unos
400 watt’ (1 wat por metro undead
equivale a 0,24 calms)
La fetosinesis utiliza pat del energi,
Fao Erg vis code sprains sin embargo sta representa an slo un
teeptercnpload aye deviéa| 16 del tl recbid, Sia planta sor
Contenido de agua de divers tides blr avec es abr, bierael resto dela energt,sutemperatu-
‘egetals expresads come poreenaje pared celulares, que depende de aspec- ra aumentaria a una tsa considerable, del
4a po fresco de planta tos biogutmicos y de regulacioneshor- orden de los 45°C por segundo (27°C
‘Contigo monales; lotr, una presi al interior por minute), Pero ello no sucede. Si se
KS Geagim dea celulas suficiente para aumentar_ mide a temperatura de as hos de una
fees Fe su volumen. La resin generada por el planta bien regaa, se In encuenra a una
BR scuaalineioecetescetescs a ueze temperature wu slr ala del aera
Malla 71 __mecéinica que ls expande, y se denomi- veces menor. En condiciones de ests hi
Pte 75 napresinde turgor. Elfenémeno del rico, a temperatura de las hojas no ex
Tal Boas $8 crecimiento de los tejidos vegetales es cede Ios tres grados sobre la el aire.
ey ship node los mis sensibles al deficit oes- Las hojas de las plantas bien regadas
maa om teéshidico, cuando ls plantas no estén mantienen una temperatura inferior ala
Hj Lechign 35 bien regadas. Elo se debe a ln estrecha de ate, lo que se produce gracias ala
Malla 50 relacgn entre lapresin de turgor con- _ranspiracién. Cuando el agua circulante
ee % tendo de agua) yel crecimiento de las Mega a a cavidad subestomstica (igura
Mai ad 7 Nia 7 i ists
eee % __células: mientras mayor eselcrecimien- 4), se produce un cambio de liguido a
Sana 52” to, mayorel turgor. y viceversa,a partir gas (evaporacidn), lo que provoca una
Frail %® ——deuncierto umbral de presi, ‘ran disipacign de energiay, por lo tan-
— $5 La presin de turgor también es impor- to, un enfriamiento de las hojas. De los
iis teo-cmesite) $5 ie ey endmens cone i aberuray 40 wan qe puede recbiun plana
Tage 10 __cierre de los estomas (oto 2). Los esto- a medio dia, mas de la mitad se disipa
Mani sro 5 mas son clas especilizadas que se solo por la transpiaciGn, El resto de la
fnctentan en ls jas permite el in- —enegilo hace por otos medion, como
Figura 4 Represenacinesuenica del cotedeund —ercambio gascoso entre la planta y la at- el intercambio directo con el aire o cl en-
Ink amucala spas mets Ye ster. Ate ello ls plats ab- amie por ven,
foe Sorber el anhirido carkéniconecesario Par gael efmeno, na ts de er
paraafotosintsis peo, ala vezy por parc de agua de 0.6 mma implica
Tams via pide agua por tanpira- —dipcin ena cniad deena xi
vale 00 wat
Lacistiac das epecis vegeta en
pt or expetcem sina amen
laced con spend ag
=e Uijetines leyenda sea
cones se reparien con regularidad ao largo
el ciclo de vida de las plants, la vegetacion
cs abundant. En la medida que ls precipi
clones disminuyen o su distibucin secon
centa en algunos periodos, la vegeta se
‘ve muy imitada. En estas condiciones, el
rego es Ia forma de apotar el agua que las
plantas requieren para su desarolo, A
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