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Potencia (P) es cierta cantidad de energía (W) utilizada en cierto tiempo (t) y expresada como sigue:
W
Ecuación 4–1 P =
t
donde: P potencia en watts (W)
W energía en joules (J)
t tiempo en segundos (s)
BIOGRAFÍA Advierta que la W cursiva se utiliza para representar energía en la forma de trabajo y una W no
cursiva representa watts, la unidad de potencia. El joule (J) es la unidad SI de energía.
La energía en joules dividida entre el tiempo en segundos da potencia en watts. Por ejemplo,
si se utilizan 50 J de energía en 2 s, la potencia es de 50 J/2 s 25 W. Por definición,
Por tanto, el número de joules utilizados en un segundo siempre es igual al número de watts. Por
ejemplo, si se utilizan 75 J en 1 s, la potencia es P W/t 75 J/1 s 75 W.
James Watt Cantidades de energía mucho menores que un watt son comunes en ciertas áreas de la electró-
1736–1819 nica. De igual forma que con valores pequeños de corriente y voltaje, se utilizan prefijos métri-
cos para designar pequeñas cantidades de potencia. Por tanto, en algunas aplicaciones
Watt fue un inventor esco-
cés y adquirió renombre por comúnmente se encuentran miliwatts (mW), microwatts (mW), e incluso picowatts (pW).
sus mejoras al motor de va- En el campo de las compañías eléctricas, los kilowatts (kW) y megawatts (MW) son unidades
por, las cuales lo volvieron comunes. Las estaciones de radio y televisión también utilizan grandes cantidades de potencia
práctico para uso industrial. para transmitir señales. Los motores eléctricos se clasifican comúnmente en caballos de fuerza
Watt patentó varios inven- (hp), donde 1 hp 746 W.
tos, incluido el motor rota- Dado que potencia es la razón de cambio a la cual se utiliza la energía, tal como se expresa en
torio. La unidad de potencia la ecuación 4-1, la potencia utilizada en un periodo representa el consumo de energía. Si se mul-
fue nombrada en su honor. tiplica la potencia en watts por el tiempo en segundos, se tiene energía en joules, simbolizada me-
(Crédito de la fotografía: diante W.
Biblioteca del Congreso
estadounidense.) W = Pt
E NERGÍA Y POTENCIA ◆ 99
EJEMPLO 4–1 Se utiliza una cantidad de energía igual a 100 J en 5 s. ¿Cuál es la potencia en watts?
energía W 100 J
Solución P = = = = 20 W
tiempo t 5s
Problema relacionado* Si 100 W de potencia ocurren durante 30 s, ¿cuánta energía, en joules, se utilizó?
EJEMPLO 4–2 Exprese los siguientes valores de potencia eléctrica mediante prefijos métricos apropiados:
(a) 0.045 W (b) 0.000012 W (c) 3500 W (d) 10,000,000 W
Problema relacionado Exprese las siguientes cantidades de potencia en watts sin prefijos métricos:
(a) 1 mW (b) 1800 mW (c) 1000 mW (d) 1 mW
BIOGRAFÍA
Cuando circula corriente a través de una resistencia, las colisiones de los electrones producen
calor a consecuencia de la conversión de la energía eléctrica, tal como se indica en la figura 4-1.
En un circuito eléctrico, la cantidad de potencia disipada depende de la cantidad de resistencia y
de corriente, lo cual se expresa como sigue:
Ecuación 4–2 P = I 2R
donde: P potencia en watts (W)
I corriente en amperes (A)
R resistencia en ohms (Æ)
Una expresión equivalente para potencia se obtiene, en función de voltaje y corriente, sustituyen-
do IR por V (I2 es I I).
P = I 2R = (I * I)R = I(IR) = (IR)I
Ecuación 4–3 P = VI
FIGURA 4–1
I
La disipación de energía en un R El calor producido por la
circuito eléctrico produce V corriente que recorre una
resistencia es resultado
energía calorífica disipada por
de la conversión de energía.
la resistencia.
P OTENCIA EN UN CIRCUITO ELÉCTRICO ◆ 101
donde P está en watts cuando V está en volts e I está en amperes. Sustituyendo I por V/R (ley de
Ohm) se obtiene otra expresión equivalente.
P = VI = V a b
V
R
V2 Ecuación 4–4
P =
R
La relación entre potencia y corriente, voltaje, y resistencia expresada en las fórmulas prece-
dentes se conoce como ley de Watt. En cada caso, I debe estar en amperes, V en volts y R en
ohms. Para calcular la potencia en una resistencia, se puede utilizar cualquiera de las tres fórmu-
las de potencia, según la información que se tenga. Por ejemplo, suponga que se conocen los va-
lores de corriente y voltaje. En este caso, la potencia se calcula con la fórmula P VI. Si se
conocen I y R, se utiliza la fórmula P I2R. Si V y R son los valores conocidos, se utiliza la
fórmula P V2/R.
EJEMPLO 4–4 Calcule la potencia en cada uno de los tres circuitos de la figura 4-2.
FIGURA 4–2
2A 2A
10 V R V 47 ⍀ 5V 10 ⍀
EJEMPLO 4–5 Un foco de 100 W opera con 120 V. ¿Cuánta corriente requiere?
Solución Use la fórmula P VI y resuelva para I transponiendo primero los términos para tener I en el
lado izquierdo de la ecuación.
VI = P
102 ◆ E NERGÍA Y POTENCIA
Reacomodando
P
I =
V
Sustituyendo P por 100 W y V por 120 V se obtiene
P 100 W
I = = = 0.833 A = 833 mA
V 120 V
Problema relacionado Un foco absorbe 545 mA de una fuente de 110 V. ¿Cuál es la potencia disipada?
REPASO DE LA 1. Si el voltaje a través de cierto resistor es de 10 V y por este resistor circula una corriente de
SECCIÓN 4-2 3 A, ¿cuál es la potencia disipada?
2. ¿Cuánta potencia genera la fuente de la figura 4-3? ¿Cuál es la potencia en el resistor? ¿Son
iguales los dos valores? ¿Por qué?
FIGURA 4–3
50 mA
24 V R
La potencia nominal es la cantidad máxima de potencia que un resistor puede disipar sin que
sufra daños por calentamiento excesivo. La potencia nominal no está relacionada con el valor
óhmico (resistencia), sino más bien está determinada principalmente por la composición física,
el tamaño y la forma del resistor. Si todas las características anteriores son iguales, mientras más
grande es el área superficial de un resistor más potencia puede disipar. El área superficial de un
resistor cilíndrico es igual a la longitud (l) por la circunferencia (c), tal como indica la figura 4-4.
El área de los extremos no se muestra.
P OTENCIA NOMINAL EN RESISTORES ◆ 103
FIGURA 4–4
Longitud (l)
La potencia nominal de un
Circunferencia (c) resistor está directamente
relacionada con su área de
Área de superficie l c superficie.
Resistores de película metálica están disponibles en capacidades de potencia estándar desde 1⁄8 W
hasta 1 W, como se muestra en la figura 4-5. Las potencias nominales disponibles para otros ti-
pos de resistores varían. Por ejemplo, los resistores devanados de alambre tienen clasificaciones
hasta de 225 W o más grandes. La figura 4-6 muestra algunos de estos resistores.
FIGURA 4–5
Tamaños relativos de
resistores de película metálica
con clasificaciones de potencia
estándar de 1⁄8 W, 1⁄4 W, 1⁄2 W y
1 W.
(a) Conductor axial arrollado de alambre (b) Arrollado de alambre ajustable (c) Conductor radial para inserción en t
FIGURA 4–6
Resistores típicos con altas potencias nominales.
Cuando se utiliza un resistor en un circuito, su potencia nominal debe ser mayor que la potencia
máxima que deberá manejar. Por ejemplo, si un resistor tiene que disipar 0.75 W en una aplica-
ción de circuito, su capacidad debe ser de por lo menos el siguiente valor estándar más alto, en
este caso 1 W. Se deberá utilizar una potencia nominal más grande que la potencia existente
siempre que sea posible, como un margen de seguridad.
EJEMPLO 4–6 Elija la potencia nominal adecuada adecuada para cada uno de los resistores de película de
metal mostrados en la figura 4-7 (1⁄8 W, 1⁄4 W, 1⁄2 W, o 1 W).
FIGURA 4–7
10 mA
R R
10 V 120 ⍀ V 1000 ⍀
(a) (b)
104 ◆ E NERGÍA Y POTENCIA
Problema relacionado Se requiere cierto resistor para disipar 0.25 W. ¿Qué potencia nominal estándar se deberá utilizar?
FIGURA 4–8
Multímetros portátiles típicos.
(a) Cortesía de Fluke
Corporation. Reproducido con
permiso. (b) Cortesía de BK
Precision.
50 en la escala de ohms y el interruptor de intervalo está en 10, la resistencia que se está mi-
diendo es de 50 10 Æ 500 Æ. Si el resistor está abierto, la manecilla permanecerá totalmente
a la izquierda ( significa infinito) sin importar el ajuste del interruptor de intervalo.
EJEMPLO 4–7 Determine si en cada uno de los circuitos de la figura 4-9 posiblemente el resistor ha sido da-
ñado por sobrecalentamiento.
12 ⁄ W
1.5 k⍀
⁄ W
14 1W
9V 100 ⍀ 24 V 5V 10 ⍀
FIGURA 4–9
Problema relacionado Se conecta un resistor de 0.25 W, 1.0 kÆ a través de una batería de 12 V. ¿Es adecuada la po-
tencia nominal?
La figura 4-10 ilustra la carga en la forma de electrones que fluyen desde la terminal negativa
de una batería, a través de un circuito, hasta la terminal positiva. Conforme emergen de la termi-
nal negativa, los electrones se encuentran en su nivel de energía más alto. Los electrones fluyen
por cada uno de los resistores que están conectados para formar una trayectoria para la corriente
(este tipo de conexión se llama conexión en serie, como se aprenderá en el capítulo 5). A medida
que los electrones fluyen por cada resistor, ceden algo de su energía en forma de calor. Por con-
siguiente, los electrones tienen más energía cuando entran a un resistor que cuando salen de él,
tal como se ilustra en la figura mediante la disminución de la intensidad del tono. Cuando los
electrones han recorrido el circuito y regresan a la terminal positiva de la batería, están en su ni-
vel de energía más bajo.
Más energía
Menos energía
Mínima energía
Recuerde que voltaje es igual a energía por carga (V W/Q), y la carga es una propiedad de
los electrones. Con base en el voltaje de la batería, cierta cantidad de energía es impartida a to-
dos los electrones que salen de la terminal negativa. Igual cantidad de electrones fluye en cada
punto por todo el circuito, pero su energía disminuye a medida que se mueven a través de la re-
sistencia del circuito.
En la figura 4-10, el voltaje en el extremo izquierdo de R1 es igual a Wentrante/Q, y el voltaje en
el extremo derecho de R1 es igual a Wsaliente/Q. La misma cantidad de electrones que entra a R1
también sale de R1, por lo cual Q es constante. Sin embargo, la energía Wsaliente es menor que
F UENTES DE POTENCIA ◆ 107
Wentrante, de modo que el voltaje en el extremo derecho de R1 es menor que en el extremo izquierdo.
Esta disminución del voltaje a través del resistor provocada por una pérdida de energía se llama
caída de voltaje. El voltaje presente en el extremo derecho de R1 es menos negativo (o más po-
sitivo) que en el extremo izquierdo. La caída de voltaje se indica mediante signos y (el sig-
no implica un voltaje menos negativo o más positivo).
Los electrones han perdido algo de energía en R1 y ahora entran a R2 con un nivel de energía
reducido. Al fluir a través de R2, pierden más energía, lo que provoca otra caída de voltaje a tra-
vés de R2.
La figura 4-11 muestra una representación de una fuente de potencia con un dispositivo de
carga conectado a ella. La carga puede ser cualquier cosa desde un foco hasta una computadora.
La fuente de potencia produce un voltaje a través de sus dos terminales de salida y suministra co-
rriente a través de la carga, como indica la figura. El producto IVSALIDA es la cantidad de potencia
producida por la fuente y consumida por la carga. Para un voltaje de salida dado (VSALIDA), más
corriente absorbida por la carga significa más potencia de la fuente.
FIGURA 4–11
Fuente de potencia y carga.
Fuente de potencia
VSALIDA
I
Carga
Potencia IVSALIDA
108 ◆ E NERGÍA Y POTENCIA
Las fuentes de potencia van desde baterías simples hasta circuitos electrónicos regulados don-
de un voltaje de salida exacto es automáticamente mantenido. Una batería es una fuente de poten-
cia de cd que convierte energía química en energía eléctrica. Las fuentes electrónicas de potencia
normalmente convierten los 110 V de ca (corriente alterna) de una toma de corriente de pared en
voltaje de cd regulado (corriente directa) a un nivel adecuado para componentes electrónicos.
EJEMPLO 4–8 ¿Durante cuántas horas puede una batería suministrar 2 A si su capacidad es de 70 Ah?
EJEMPLO 4–9 Cierta fuente electrónica de potencia requiere 25 W de potencia de entrada. Puede producir
una potencia de salida de 20 W. ¿Cuál es su eficiencia y cuál es la pérdida de potencia?
PSALIDA 20 W
Solución Eficiencia = = = 0.8
PENTRADA 25 W
Expresada como porcentaje,
Problema relacionado La eficiencia de una fuente de potencia es del 92%. Si PENTRADA es de 50 W, ¿de cuánto es la
PSALIDA?
REPASO DE LA 1. Cuando un dispositivo de carga absorbe una cantidad mayor de corriente de una fuente de
SECCIÓN 4-5 potencia, ¿este cambio representa una carga mayor o menor para la fuente?
2. Una fuente de potencia produce un voltaje de salida de 10 V. Si la fuente proporciona 0.5
A a una carga, ¿cuál es la potencia suministrada dicha carga?
3. Si la potencia nominal en amperes-hora de una batería es de 100 Ah, ¿cuánto tiempo pue-
de suministrar 5 A a una carga?
4. Si la batería de la pregunta 3 es de 12 V, ¿qué potencia entrega a una carga con el valor de
corriente especificado?
5. Una fuente electrónica de potencia utilizada en el laboratorio opera con una potencia de
entrada de 1 W. Ésta puede suministrar una potencia de salida de 750 mW. ¿Cuál es su efi-
ciencia? Determine la pérdida de potencia.
Suponga que la potencia nominal de cada resistor presente en la ca- 1. ¿Cuántos resistores fueron reemplazados a causa de potencias
ja de resistencias, tal como se modificó en el capítulo 3, es de 1⁄8 W. nominales inadecuadas?
La caja se muestra en la figura 4-12. 2. Si la resistencia debe operar con un máximo de 10 V, ¿cuáles
◆ Determine si la potencia nominal de cada resistor es adecuada resistores deben ser cambiados y cuáles son sus potencias no-
para un máximo de 4 V minales mínimas?
110 ◆ E NERGÍA Y POTENCIA
R4 R5
R3 R6
R2 R7
R1 R8
8 1
1 2
2 1
FIGURA 4–12
RESUMEN
◆ La potencia nominal en watts de un resistor determina la potencia máxima que puede manejar con se-
guridad.
◆ Los resistores más grandes puede disipar más potencia en forma de calor que los resistores pequeños.
◆ Un resistor deberá tener una potencia nominal más grande que la potencia máxima esperada en el circuito.
◆ La potencia nominal no está relacionada con el valor de resistencia.
◆ Un resistor normalmente se abre cuando se sobrecalienta y entonces falla.
◆ Energía es la capacidad de realizar trabajo y es igual a la potencia multiplicada por el tiempo.
◆ El kilowatt-hora es la unidad de energía.
◆ Un kilowatt-hora es igual a mil watts utilizados durante una hora, o cualquier otra combinación de watts
y horas que tenga un producto de uno.
◆ Una fuente de potencia es una fuente de energía utilizada para operar dispositivos eléctricos y electrónicos.
◆ Una batería es un tipo de fuente de potencia que convierte energía química en energía eléctrica.
◆ Una fuente electrónica de potencia convierte energía comercial (ca de la compañía de electricidad) en cd
regulada con varios niveles de voltaje.
◆ La potencia de salida de una fuente es el voltaje de salida por la corriente suministrada a la carga.
◆ Una carga es un dispositivo que absorbe corriente de la fuente de potencia.
◆ La capacidad de una batería se mide en amperes-hora (Ah).
◆ Un ampere-hora es un ampere utilizado durante una hora, o cualquier otra combinación de amperes y ho-
ras cuyo producto sea uno.
◆ Un circuito con alta eficiencia sufre un porcentaje de pérdida de potencia más pequeño que un circuito
con eficiencia más baja.
Caída de voltaje Disminución de voltaje a través de un resistor provocada por una pérdida de energía.
Clasificación de amperes-hora (Ah) Número dado en amperes-hora y determinado al multiplicar la co-
rriente (A) por el espacio de tiempo (h) que una batería puede suministrar corriente a una carga.