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PERITO EN BALÍSTICA Y ARMAS PORTÁTILES
Módulo 1
Balística
Es aquella ciencia que se encarga de estudiar las armas de fuego, la dirección y el alcance
de los proyectiles que disparan, así como los efectos que producen. La balística forense
comprende el análisis de las armas de fuego, así como lo demás factores que contribuyen
a producir el disparo.
Características
El corpus de estudio de la balística se centra en el estudio de las fuerzas, trayectorias,

rotaciones y comportamientos diversos de los proyectiles en diferentes ambientes de
empleo, además de la forma del proyectil, sustancias, temperaturas, presiones gaseosas,
etc., situaciones que suceden en las diferentes fases del disparo, desplazamiento del
proyectil a lo largo del ánima y salida al exterior, trayectoria e impacto. El estudio de la
balística centrado en las armas de fuego es parte de los estudios forense.
Esta disciplina se divide fundamentalmente en tres partes:
• Balística interior: la balística interior se ocupa de la temperatura, el volumen y la

presión de los gases producidos por la combustión de la carga propulsora en el
cañón; tiene también que ver con el efecto de la expansión de esos gases sobre el
cañón, la cureña y el proyectil. Algunos de los elementos críticos implicados en el
estudio de la balística interior son la relación entre el peso de la carga y el peso del
proyectil, la medida del calibre, el tamaño, forma y densidad óptimos de los granos
de carga propulsora para los diferentes cañones, y los problemas conexos de
máxima y mínima presión en la boca del arma. El ingeniero británico Benjamín
Robins llevó a cabo muchos experimentos de balística interior; sus resultados
justifican que se le considere el padre de la artillería moderna. Los experimentos
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modernos confirmaron la mayoría de las conclusiones de Robins, pero pusieron en

duda sus conclusiones respecto al máximo de la temperatura y presión. Más tarde,
en el siglo XVIII, el físico angloamericano Benjamín Thompson realizó el primer
intento de medir la presión generada por la pólvora; el resultado de sus experimentos
constituye la mayor contribución a la balística interior realizada hasta entonces.
Hacia 1760, los estudiosos franceses de balística determinaron la relación entre la

velocidad en la boca del arma y la longitud del cañón, midiendo la velocidad de una
bala de mosquete y cortando una porción del cañón antes de medir la velocidad en
el siguiente disparo. Utilizando los resultados de estos experimentos junto con los
avances en química y termodinámica, los expertos en balística pudieron desarrollar
fórmulas que acreditaron la relación entre la velocidad en la boca del arma y la forma
del proyectil, el peso, tipo y tamaño de grano de la carga de pólvora, la presión y
temperatura en el cañón, el tamaño de la cámara de la pólvora y la longitud del
cañón.
• Balística exterior: en balística exterior, la forma, el calibre, el peso, las velocidades

iníciales, la rotación, la resistencia del aire y la gravedad constituyen los elementos
que inciden en la trayectoria de un proyectil desde el momento en que abandona el
cañón hasta que alcanza el blanco.
Tiro parabólico
Hasta la mitad del siglo XVI se creyó que las balas se movían en línea recta desde el cañón
hasta el blanco y que las bombas disparadas por morteros describían una trayectoria
compuesta por dos líneas rectas unidas por un arco de círculo. El matemático italiano
Niccoló Tartaglia arguyó, en un tratado sobre cañones, que ninguna porción de la
trayectoria de un proyectil podía ser una línea recta, y que cuanto mayor fuera la velocidad
del proyectil, más tensa sería su trayectoria.
Tartaglia inventó el cuadrante de cañones utilizado para determinar la elevación de la boca

de fuego. Galileo demostró que, en el vacío, un proyectil describe un arco parabólico. La
descripción de la ley de la gravedad por Isaac Newton aclaró la causa del movimiento
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curvilíneo de los proyectiles. Mediante el uso del cálculo, Newton determinó la cantidad de
movimiento transferida del proyectil a las partículas de aire en reposo; este método de
calcular la resistencia del aire se ha visto superado por el uso de tablas, derivadas de
disparos experimentales.
Para determinar la velocidad del proyectil una vez abandonado el cañón se utilizan dos
métodos: uno mide la cantidad del movimiento del proyectil, el otro calcula el tiempo
requerido para que el proyectil cubra una distancia concreta. El primer método es el más
antiguo y se utilizó mientras los cañones y proyectiles fueron pequeños, las velocidades
bajas y los alcances cortos, con lo que sus resultados eran lo bastante precisos para la
mayoría de los propósitos prácticos. El péndulo balístico y el péndulo de cañón se utilizaron
para medir la cantidad de movimiento del proyectil, pero tales mecanismos se sustituyeron
por máquinas más baratas y seguras que trabajan sobre los principios del segundo método.
El péndulo balístico fue desarrollado hacia 1743 por Robins, quien fue el primero en afrontar
una serie sistemática de experimentos para determinar la velocidad de los proyectiles. El
principio del péndulo balístico, así como el del péndulo de cañón desarrollado por
Thompson, radica en la transferencia de la cantidad de movimiento de un proyectil con
masa pequeña y alta velocidad, a una masa grande con una velocidad resultante baja.
El péndulo balístico consiste en una enorme plancha de hierro a la que se emperna un

bloque de madera para recibir el impacto del proyectil; el péndulo se suspendía de un eje
horizontal. Al ser golpeado por el proyectil, el bloque retrocedía en un cierto arco que podía
ser medido con facilidad. Conociendo el arco de retroceso, las masas de proyectil y del
péndulo, podía calcularse la velocidad del proyectil. El péndulo balístico tan sólo soportaba
el impacto de balas de mosquete; sin embargo, Robins realizó importantes progresos en la
ciencia de los cañones al determinar las relaciones que habían de darse entre el calibre, la
longitud del cañón y la carga de energía.
Gracias al segundo método, la velocidad del proyectil se determina midiendo el tiempo que
tarda en recorrer una longitud conocida de su trayectoria; para este propósito se han
diseñado numerosas máquinas. En 1840 el físico británico sir Charles Wheatstone sugirió
el uso de la electricidad para medir pequeños intervalos de tiempo. Esta sugerencia condujo
al desarrollo del cronógrafo, un mecanismo que registraba por medios eléctricos el tiempo
que necesitaba un proyectil para pasar entre dos pantallas de alambre fino.
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Las fórmulas y tablas para balística exterior de cada nuevo tipo de cañón son más o menos
empíricas y deben comprobarse mediante experimentos reales, antes de que se puedan
calibrar con precisión los mecanismos de puntería.
Balística de efectos: la balística de efectos estudia los fenómenos que se suceden desde
que el proyectil impacta el blanco hasta que se detiene. A ella le conciernen pues, la
penetración y deformación del proyectil.
Esta parte de la balística, aplicada a las armas ligeras portátiles desde el punto de vista
militar, tiene poca importancia, pues por convenios internacionales no está permitido más
que un solo tipo de proyectil, con una organización perfectamente definida: núcleo de plomo
y envuelto, cerrado, y continuo en la punta, de hierro o latón. Con él no se pretende
necesariamente matar, si no causar bajas al enemigo.
En caza el problema es otro. Se busca, por encima de todo, cobrar la pieza

proporcionándole una muerte rápida y digna. Por ello se utilizan proyectiles especiales
deformables que, por medio de una penetración y expansión controladas aseguran la
transferencia de gran parte de la energía que tiene el proyectil.
El efecto hidráulico que se produce con el impacto de un proyectil en un medio parcial o

totalmente fluido también es objeto de estudio por esta parte de la balística. Su aplicación
e importancia quedan patentes en la tendencia de los ejércitos de casi todo el mundo, al
adoptar, como reglamentarios, cartuchos de muy pequeño calibre animados de altas
velocidades, basando su eficacia en la consecuencia de dicho efecto.
La penetración de un proyectil y el mantenimiento de su trayectoria con un mínimo de

desviaciones, en determinados casos, tiene una gran importancia. En el ámbito policial y
militar, para alcanzar partes importantes del motor de un vehículo, utilizándolo.
Como contrapartida, se desarrollan corazas y blindajes capaces de anular la capacidad de

penetración de estos proyectiles perforadores. La caza de los grandes paquidermos,
también exige proyectiles concebidos específicamente para horadar pieles duras y grandes
masas óseas alcanzando órganos vitales.
Para parar la carga de un búfalo o elefante se necesitan proyectiles perfectamente

estudiados para brindar la seguridad imprescindible del cazador. Para la selección de estos
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proyectiles perforadores cuenta decisivamente el perfil, la velocidad de impacto, la calidad

de los materiales con que están fabricados, así como su proceso de fabricación.
Todo ello es objeto de estudio por parte de la balística terminal.
Los últimos avances que se han conseguido en la invención a aplicación de nuevos

materiales anti balísticos se deben fundamentalmente a un estudio profundo de la balística
terminal. Son muestra palpable los chalecos antibalas de protección personal que hoy
ofrecen todas las firmas comerciales especializadas en seguridad y prevención.
Por parte de los fabricantes de munición deportiva, se viene haciendo un importante

esfuerzo para dotar a sus cartuchos de mejores y más eficaces proyectiles no sólo desde
el punto de vista de la balística de exterior, sino también para que, una vez alcanzado el
blanco, produzcan en él los efectos expansivos que la caza mayor requiere.
Especial importancia se viene dando a la forma de unir la envuelta de latón con el núcleo
de plomo para que en el impacto no se separen.
Tradicionalmente se venía haciendo por simple presión de la prensa que forraba la punta
del proyectil, dejando al descubierto una pequeña porción de plomo en esa parte. Los
resultados que se obtenían eran erráticos y dependían de muchos factores. Para
uniformizar los resultados y asegurar una expansión satisfactoria se ha desarrollado una
técnica para ensamblar los componentes en caliente que proporciona una unión
consistente, por lo que la separación de camisa y núcleo se produce en mucho menor
porcentaje.
Otros fabricantes, con el mismo fin, siguen otros caminos, como hacer unas entalladuras
en la envuelta que retenga parte del núcleo. Algunos colocan en el interior del proyectil dos
porciones de plomo de dista dureza, y un sin fin de soluciones más o menos acertadas,
pero todas tendientes a mejorar la balística terminal de su munición.
La balística de efectos tiene una especial importancia en las amas cortas de defensa con
las que se tiende no sólo impactar en el atacante, si no a anular su capacidad ofensiva para
evitar la consumación de agresión.
La relativamente reciente incorporación de proyectiles expansivos a la munición de arma

corta es buena prueba de ello.
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Se ve pues que la ignorada y desconocida balística terminal tiene la misma trascendencia

que las otras dos, y sobre ella se realizan experimentos con todo el rigor e intensidad que,
en el resto de la ciencia balística, aunque se encuentre algo rezagada.
Balística forense
Es aquella ciencia que analiza las armas de fuego empleadas en los crímenes. Suele
abarcar el estudio y análisis de los proyectiles, y de los impactos determinando el calibre
del arma disparada. También se preocupa de determinar la correspondencia entre
proyectiles o vainas (cascos o casquillos) halladas en el sitio del suceso con algún arma
hallada en poder de un sospechoso o en el lugar mismo del hecho delictivo; asimismo,
verifica la presencia de residuos de pólvora sobre el blanco, con el objeto de obtener una
aproximación de la distancia a la que fue realizado el disparo. Los rifles aparecieron en el
siglo XV permitiendo mayor precisión y nuevos efectos, debido a la rotación impartida en el
ánima (parte interior estriada del cañón) impartiendo al proyectil una rotación que
incrementa la precisión y el alcance. Los proyectiles disparados por los rifles tenían debido
a estas estrías interiores del cañón unas huellas distintivas que permitían averiguar la
identidad (o al menos el arma) disparada, debido en gran parte a los estrías o surcos
mostrados en el proyectil tras su disparo, dando esa huella de identidad distintiva.
La primera evidencia de uso de la ciencia forense aplicada a la balística fue aplicada en

Inglaterra en el año 1835 cuando las únicas pruebas de identificación de un asesinato
fueron las marcas en el proyectil encontrado dentro del cuerpo de la víctima. Cuando se
confrontó la evidencia con el sospechoso, éste confesó. El primer juez que tomó en cuenta
las pruebas forenses que mostraban los estudios balísticos, ocurrió en 1902, cuando se
pretendía demostrar que un arma podía ser asignada a la relación posible de pertenencia
de un sospechoso de posible asesinato. El experto del caso, Oliver Wendell Holmes, había
leído algo sobre identificación balísticas, y por aquel entonces ya se empezó a estudiar el
proyectil mediante el empleo de una lente.
Historia sobre el origen de las armas de fuego
El estudio de los orígenes y evolución de las armas de fuego se halla aún muy lejos de los
niveles de profundidad y plenitud que merece. Las razones de la frecuente infidelidad
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iconográfica y la incertidumbre al fechar con exactitud los objetos supervivientes, están

ligadas al hecho de que casi siempre la historia de las armas ha sido menospreciada en el
contexto de la historia militar.
La casi totalidad de las últimas investigaciones, perfectamente recogidas y sintonizadas por

Howard L. Blackmore (1965), permiten suponer que las mezclas pirotécnicas conteniendo
salitre, carbón y azufre eran conocidas en china desde el siglo XI, y que fueron empleadas
como explosivos de escasa potencia. Noticias de dos siglos más adelante revelan cómo
algunas de estas mezclas fueron utilizadas como propelentes en armas rudimentarias de
bambú, que lanzaban diversos proyectiles. La pólvora y el conocimiento de su empleo, sea
como explosivo o propulsivo, probablemente alcanzó Europa a través de los científicos
árabes a finales del siglo XII o principios del XIII.
Desde un punto de vista morfológico, las armas portátiles al uso están clasificadas por
Blackmore en tres categorías:
1. De bronce fundido o hierro forjado, fijadas al extremo de mango de madera por medio
de un anillo de hierro.
2. De bronce o hierro con una mortaja en la culata para insertar un asidero de madera.
3. De hierro, con la culata perfilada hacia atrás en un largo mango terminado en voluta
o anillo.
Estas armas se cargaban introduciendo por la boca la pólvora de impulsión, un taco y el

proyectil (o proyectiles). No es posible obtener información fidedigna sobre el método de
ignición: el empleo de la brasa o del hierro enrojecido introducido en el fogón no parece
inverosímil. Pero parece más probable el uso de varilla con un trozo de mecha encendida
asegurada a uno de sus extremos. Las armas portátiles podían manejarse de dos maneras
distintas: una, similar al uso de la bazuca, con la cureña apoyada sobre el hombro derecho
y la mano izquierda sosteniendo el arma, mientras la derecha permanece libre y dispuesta
para acercar en el momento oportuno la brasa al fogón. Con el segundo sistema, la mano
izquierda sigue soportando el arma, pero la cureña se oprime bajo la axila derecha. Es fácil
suponer que con ninguno de estos sistemas era posible fijar la mira, cosa por otra parte de
escasa utilidad dada la limitada precisión de aquellas armas.
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La evolución de las armas de fuego portátiles, desde su origen hasta la mitad del siglo XIX,
está íntimamente ligada al desarrollo de su mecanismo de ignición. De hecho, con algunas
raras excepciones, el sistema de avancarga permanece en uso general hasta mediados del
siglo XIX, cuando se inventa el cartucho de latón. Solamente éste, que se expande con la
deflagración, permite la realización segura y funcional de armas de retrocarga.
La llave de mecha
Mientras que el tirador debía sujetar el arma con una sola mano y usar la otra para acercar
en el momento del disparo el fuego al fogón (oído de las armas de fuego, y especialmente
de los cañones, obuses, morteros, etc.), la eficacia del cañón portátil permanecería a
niveles bajísimos. El primer progreso decisivo, probablemente surgido en los albores del
siglo XV, fue la realización de un ingenio sencillísimo, el serpentín, que finalmente permite
el empleo de ambas manos para dirigir el arma. Se trataba, al principio, de un brazo de
hierro en forma de S empernado por su centro al lado derecho de la caja. En su extremidad
superior, provista de quijadas, se fijaba un trozo de mecha (cuerda empapada en una
solución saturada de nitrato potásico y cuidadosamente secada). Tirando del otro extremo
con el índice, mientras el aductor del pulgar dirigía y mantenía el arma, se provocaba la
rotación de la pieza. De este modo la mecha se ponía en contacto con la pólvora contenida
en el fogón. Por exigencias prácticas, probablemente hacia fines del siglo XV, el fogón
ocupa una posición lateral, y nace la cazoleta, un receptáculo en forma de cuchara soldado
al cañón y provisto de tapa.
Otro sistema utilizado fue el de pestillo, palanca o serpentín: la sierpe, que ya opera siempre
hacia atrás, estaba articulada a través de una excéntrica a una palanca empernada en los
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2/3 de su longitud. El perno de la sierpe y el de la palanca se fijaban en un soporte metálico

de forma rectangular y espesor adecuado, la platina, sobre la que también se afianzaba un
resorte que, actuando oportunamente sobre la palanca, mantenía la sierpe en posición
armada. En la extremidad opuesta de la palanca actuaba el disparador, que al ser oprimido
por el dedo vencía la débil resistencia del resorte, abatiendo la sierpe sobre la cazoleta.
Según los expertos, el favor de que disfrutó durante dos centurias estaba plenamente
justificado por su simplicidad, la robustez de su mecanismo y su bajo costo.
La llave de rueda
El arma larga de mecha, en su sencillez y resistencia, gozó de gran prestigio en el campo

militar. Económica, de fácil mantenimiento y reparación, era sin embargo de uso lento y
difícil. Cuando lo permitió la evolución tecnológica en el sector siderúrgico, entró en juego
el eslabón, un utensilio de hierro acerado y de perfil adecuado para frotar la pirita o el sílex.
Las chispas desprendidas se dirigían hacia un trozo de yesca, sustancia extremadamente
combustible, obtenida de un hongo hervido en una solución saturada de nitrato potásico y
luego secado en tiras. Con este sistema se encendería fácilmente el fuego, pero solamente
a fines de siglo XV e inicios del XVI alguien logro utilizarlo para prender el cebo de pólvora
de un arma. El artificio empleado recuerda el principio mecánico usado aún en la mayoría
de los encendedores: un trozo de pirita sólidamente encajado entre fauces de un tornillo de
apriete, el pie de gato, puesto en contacto con el perímetro estriado de una rueda. Haciendo
girar esta rueda sobre sí misma, el roce entre metal y pirita provocará una lluvia de chispas
que encenderá la pólvora. Existe, sin embargo, una diferencia fundamental entre la llave de
rueda y el encendedor moderno: en la primera, las chispas son fragmentos de acero
incandescentes de la rueda, en el segundo se trata de trozos de la piedra, una aleación a
base de hierro que arde por efecto de la rueda.
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El pedernal
Como resulta fácil comprender, el mecanismo de rueda es complejo, costoso y bastante

frágil, cualidades todas que obstaculizaron su general aplicación. En el campo militar
siguieron reinando las armas de mecha, mientras que la rueda se reservaba para la
caballería y escogidas tropas de élite. La principal característica del arma de rueda, otorgar
una siempre dispuesta e inmediata ignición, representaba evidentemente una ventaja
demasiado grande para ser menospreciada. Y así en toda Europa se trabajó intensamente
en la concepción de un sistema de ignición mecánico más sencillo y barato. El advenimiento
del mecanismo de encendido de pedernal, nacido con el nombre genérico de llave de sílex,
es aún objeto de discusiones.
Los sistemas de percusión

Los compuestos capaces de detonar al choque eran bien conocidos desde comienzos del
siglo XVII cuando Johann Tholde describió la preparación y propiedades del fulminato de
oro. Hasta iniciarse el siglo XIX, los fulminatos se relegaron al papel de peligrosas
curiosidades químicas. El primero que pensó en utilizar los fulminantes como cebo o medio
de ignición fue un eclesiástico escocés, el reverendo Alexander John Forsyth (1768-1843).
El más conocido de sus sistemas (1807) es el llamado hoy, por su forma característica, de
frasquito de perfume. Otro artífico que obtuvo una difusión bastante notable fue el de
ignición de tubo, ideado probablemente por el inglés Joseph Manton. Luego de este sistema
de fuego aparece el decisivo invento de la cápsula metálica y la chimenea. Esta última es
un pequeño cilindro perforado y roscado en una extremidad, que se atornilla sobre el oído
y sirve de soporte a la cápsula, destinada a conducir la llamarada hasta la carga de la
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recámara. La cápsula, una copita de metal blando, conteniendo en su interior el fulminato,

se introducía sobre la chimenea, y al explotar provocaba la deflagración de la pólvora negra
contenida en el cañón. La invención de la cápsula, atribuida al angloamericano Joshua
Shaw, señaló la desaparición del pedernal y fue la base de los sucesivos e importantísimos
perfeccionamientos en los sistemas de ignición.
Las armas de repetición
El objetivo más ambicioso perseguido por los armeros, fue siempre la realización de un
arma de fuego capaz de disparar rápidamente la mayor cantidad de cartuchos posible. A
través de los tiempos se idearon y utilizaron varios sistemas de armas de repetición, tales
como los sistemas de cargas superpuestas, armas de varios cañones, armas de revólver,
entre otras.
La llave de percusión y la utilización de los fulminatos, marcaron una nueva era, que daría
el breve resultado del desarrollo de las armas de repetición.
Historia de la cartuchería
Existen fundados motivos para creer que el cartucho apareció por primera vez en España,
donde lo empleo la artillería en la segunda mitad del siglo XVI, dándole el nombre de
cachucho, probablemente a causa de llamarse así cada uno de los huecos que en la aljaba
servían para contener las flechas.
Ya Bernardino de Mendoza nos dice: "Los artilleros, hacen cachuchos o sacos para cargar
más fácilmente y apresurar las rociadas...". (Teoría y práctica de la guerra, Amberes, 1595).
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No obstante, etimológicamente hablando, y debido al material del cual se encontraban

constituidos, es acertado pensar que la palabra cartucho, proviene de la palabra charta
(carta o papel en italiano), por lo cual se denominó cartoccio o cartucho en español.
Esta innovación pronto pasaría a las armas ligeras, siendo, al parecer, las tropas de
infantería suecas del rey Gustavo Adolfo las que hacia 1630 introducen el cartucho de papel
para cargar sus fusiles.
Este cartucho solo contenía la pólvora, lo que obligaba al tirador a realizar la carga en varios
tiempos (introducir el cartucho de pólvora, el proyectil, cebar la cazoleta) y, por lo tanto, la
capacidad de abrir fuego resultaba sumamente lenta. Había que introducir modificaciones
en el cartucho que facilitaran más la carga del arma, y en principio la cuestión fue
solucionada con envolver el proyectil juntamente con la carga de pólvora. Pero esto no
aceleró mucho la cuestión, dado que a causa del rayado del anima del cañón había que
forzar la bala esférica con la baqueta, teniendo en ocasiones que llegar a golpearla con
mazo, función que reducía mucho la velocidad de fuego. Esto se solucionó en parte con la
aportación de un francés, el capitán Claudio Minie, quien diseñó una bala cilíndrico ojival
con base hueca donde se introducía una pieza tronco cónica de madera que, al ser
empujada por la fuerza de los gases, que produce la combustión de la pólvora, se introducía
en la base hueca de la bala haciéndola aumentar de calibre y ajustar al ánima para tomar
perfectamente las estrías. Posteriormente los ingleses perfeccionan la bala Minie logrando
suprimir la necesidad de la cuña tronco cónica de madera.
El empleo de esta bala facilitó la carga y posibilitó una cadencia de tiro de dos o tres
disparos por minuto, pero no era suficiente, había que seguir cebando la llave. El cartucho
tenía que seguir evolucionando hasta que se le añadiera el pistón o cebo para tener los tres
componentes que permitieran realizar la carga de una sola vez.
En 1799, Edward C. Howard, dio el primer paso al descubrir las pólvoras fulminantes, que
podían hacer explosión o prenderse al ser golpeadas. Innovación a la que no se la encontró
aplicación hasta que, en 1807, el sacerdote escocés Alexander Forsyth inventa la llave de
percusión donde utiliza la propiedad de las pólvoras fulminantes de inflamarse al choque.
Posteriormente cuando se ve que la idea funciona, una serie de armeros comienzan a
perfeccionar la idea hasta que armero ingles Egess, inventa el pistón.
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Solo faltaba ya que alguien encontrara la manera de unir el pistón al cartucho, y diseñara
un sistema de retrocarga que evite el tener que cargar el arma por la boca de fuego. Y como
las cosas complicadas siempre hay alguien que las hace fáciles, en 1836 gracias a Juan
Nicolás Dreyse, ven la luz dos grandes inventos que revolucionaran el sistema de carga en
las armas de fuego: el fusil de aguja y el cartucho combustible
El cartucho Dreyse, esencialmente consiste en una envoltura de papel que contiene ya los
tres elementos básicos: pólvora, bala y cebo fulminante. Pero con un orden de colocación
muy peculiar. El fulminante va situado delante de la carga de pólvora, en el fondo de un
taco de madera, sobre el que se asienta una bala de plomo de forma ovoidea; de manera
que al disparar la aguja debe atravesar todo el espacio ocupado por la pólvora para incidir
en el pistón.
Exceptuando Prusia la mayoría de las naciones consideraron el fusil de aguja y el cartucho

Dreyse, un verdadero disparate, pero la realidad se impondría, y nunca mejor dicho, por las
armas.
El 3 de julio de 1866, en la batalla de Sadowa, los prusianos, mandados por Guillermo I, y

los austríacos, a las órdenes de Bernedek, se enfrentaron durante ocho horas. La
superioridad del armamento prusiano (el fusil de aguja) fue la causa de las cuantiosas
pérdidas experimentadas por los austríacos (60.000 hombres). Esta batalla, y las
escaramuzas que la precedieron, pusieron de manifiesto de una manera ejemplar las
ventajas que tenían el fusil y la munición desarrollada por Dreyse sobre todos los demás
que estaban en uso en el resto de las naciones europeas.
A pesar de la incredulidad de algunos militares que propugnaron la idea de que al

combatiente no se le podía dar tanta facilidad de abrir fuego, pues se derrocharía la
munición en los primeros momentos del enfrentamiento, la realidad les demostró su
necedad. Una nueva era se abría para las armas de fuego y la avancarga tenía sus días
contados.
Sin demora, todas las naciones de Europa, comenzaron a cambiar el sistema de carga de
sus armas aceptando las ideas postuladas por Dreyse. Se inicia una corriente de progreso
para mejorar el sistema, y en esta ocasión será Francia la que coge el relevo.
Con la intención de disminuir la longitud de la aguja, pronto se variaría la colocación del

pistón; aparece el cartucho Chassepot que lleva la cápsula iniciadora en el centro de un
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disco de cartón, que constituye el culote del cartucho; la envoltura es de papel parafinado
recubierto con muselina de seda.
Los cartuchos de papel tenían sus inconvenientes. La falta de resistencia y no resguardar

de la humedad a la pólvora que contenían; además de la acumulación de sarro que
producen en la recámara, reduciendo el tamaño de la misma e impidiendo introducir un
nuevo cartucho sin antes limpiarla, eran los nuevos problemas a solucionar.
En 1836 Casimiro Lefaucheux, basándose en estudios del maestro armero Paulí, idea un
nuevo cartucho que solucionará en gran parte los inconvenientes anteriores. Entra en
escena el cartucho de espiga, con un diseño diametralmente opuesto a los anteriores y
técnicamente muy avanzado para su época. Estaba formado por un vaina de cartón
reforzada con un culote metálico, donde se situaba una aguja percutora exterior que incidía
en un pistón situado en el interior del cartucho. La vaina de cartón dilataba en el momento
del disparo, ajustándose a las paredes de la recámara e impidiendo el escape de los gases
por la misma en el momento del disparo. Dado que la combustión se producía en el interior
del cartucho, no se formaba sarro en la recámara, evitando tener que limpiarla a menudo.
Parecía estar todo resuelto, pero en la práctica no fue así. Este sistema de espiga no dio
buenos resultados debido a que el cartucho tenía un gran inconveniente en el peligro que
supone la posibilidad de una ignición accidental al golpearse la aguja. En 1846, con la
finalidad de evitar la humedad, se modifica el cartucho reformando la vaina que pasa a ser
enteramente metálica. Militarmente no tuvo mucho éxito, y aunque subsistió en armas de
caza pronto sería sustituido por un nuevo tipo de cartuchos.
El cartucho moderno
Con objeto de utilizar en carabinas y pistolas de tiro de salón, Flobert desarrolla en 1845,
un nuevo cartucho de vaina totalmente metálica (cobre) y escasa potencia. Como este
cartucho no contiene carga de pólvora, siendo el fulminante el único elemento que
interviene como iniciador y carga de proyección, podemos decir, que lo que hizo Flobert fue
darle nueva forma a una cápsula fulminante, aumentándola de tamaño, alargándola y
encajándole una pequeña bala esférica de 6 mm en la boca del cartucho.
Lo más importante de este cartucho radica en el sistema anular de percusión que serviría
de base a los modernos cartuchos de percusión anular.
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El nuevo sistema consiste en un pliegue hueco, situado en la periferia del culote de la vaina,
que además de hacer las veces de tope del cartucho con la recamara, sirve para alojar la
sustancia fulminante. El impacto del percutor del arma sobre este pliegue provoca la
ignición del cartucho.
Este cartucho seria perfeccionado hacia 1857 por Horace Smith y Daniel Wesson. Estos
dos armeros de Springfield (EE. UU) lanzan al mercado su revólver modelo Nº 1 el Frist
Issue Revólver, recalibrado para un nuevo cartucho, el 22 Short (.22 Corto).
Considerado como el primer cartucho moderno, el 22 Corto, fue desarrollado a partir del
cartucho Flobert. Básicamente lo que hicieron los avezados armeros, fue añadir al cartucho
una pequeña carga de pólvora negra, que le proporcionó más potencia, y cambiar la forma
del proyectil, dándole forma ojival.
La bala seguía siendo de plomo y del mismo diámetro que la vaina, sujetándose a ésta
mediante un pequeño pliegue embutido en la base del proyectil y dejando al aire la mayor
parte de la misma y su revestimiento lubricante (bala de talón o lubricada exteriormente).
El éxito rápido y sin precedentes tanto del arma como de este pequeño cartucho, hizo que
se diseñaran cartuchos de fuego anular más potentes y de mayor calibre. Llegando a
fabricarse calibres como el 44 Henry, o el que sería uno de los cartuchos de ignición anular
más eficaces y potentes durante la Guerra de Secesión de los EE.UU., el 56 – 56 Spencer.
Daba la impresión de sería el sistema definitivo; pero, al ir aumentando la potencia de los

cartuchos y comenzar a utilizar las pólvoras sin humo (más potentes), aparece un gran
defecto en el sistema de ignición. El problema radica en la necesidad de que el grosor del
latón que forma el pliegue del culote del cartucho tiene que ser muy fino para permitir que
la mezcla detonante pueda ser sensible al impacto del percutor lo que hace que la
resistencia del cartucho sea muy limitada, y consecuentemente no pueda admitir mucha
carga de pólvora, restando potencia al cartucho. A la postre, ante la imposibilidad de
solucionar el defecto, haría que en este tipo de cartucho solo subsistieran los pequeños
calibres (22 Sort; 22 Long; 22 Long Rifle; 22 Wilcat Long Rifle; 22 Winchester Magnum;
5mm Remington Magnum).
Intentando solucionar el problema de los cartuchos anulares, en los Estados Unidos, el

coronel Berdan, diseña un nuevo cartucho donde el fulminante está situado dentro de una
cápsula de percusión que se aloja en un orificio practicado en el centro de la base del culote
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de la vaina, motivo por el que, para distinguirlos de los de percusión anular, serán
denominados de percusión central. Este cartucho se fabrica mediante embutición, y tanto
las paredes como el culote de la vaina pueden tener un mayor grosor que permite soportar
mayores presiones que darán mayor inercia a la bala, aunque esta sea más pesada y de
mayor calibre.
Por esta misma época, en Inglaterra, Edward Boxer patenta un cartucho de percusión
central cuyo procedimiento de construcción es más sencillo y económico. La novedad
consiste en fabricar la vaina mediante una fina lámina de latón, que se enrolla alrededor de
un molde metálico. El cilindro a sí obtenido, se ajustaba posteriormente a un culote metálico
que contenía la cápsula detonadora. No hay duda que resultaba más fácil y más barato la
construcción de la vaina, pero, no prosperaría la idea, dado que la lámina de latón enrollado
tendía a separarse de la base (culote) producendo gran número de interrupciones en el
arma. Por si esto fuera poco, las vainas fabricadas mediante este sistema, no se prestan a
ser recargadas y poder utilizarlas varias veces.
Este tipo de cartuchos Boxer sólo fueron empleados en Inglaterra, principalmente en fusiles
(Snider y Martini-Henry), pero también hay que mencionar su utilización en algún arma corta
como los revólveres Webley calibre .442 (fabricados en 1868 para la Real Policía
Irlandesa).
Dejaremos pasar un poco de tiempo y algunas experiencias fallidas o desechadas, para

situarnos en el año 1873. En el Arsenal de Frankford, Filadelfia (EE. UU), con la intención
de desarrollar un nuevo cartucho, se procede a experimentar con una serie de cartuchos
de los diferentes sistemas utilizados por aquellos días. Básicamente, de esa experiencia,
saldría lo que sería el tipo de cartucho que hoy conocemos, y cuyo concepto básico ha
variado muy poco.
No quisiera finalizar este recorrido en el tiempo sin citar algunas experiencias muy
singulares.
La primera de ellas fue la bala Hunt. Patentada en 1848, consistía en un proyectil hueco
repleto de pólvora, y cerrado en su parte posterior con un disco de cartón dotado de un
pequeño orificio para permitir la ignición de la carga.
Estaba diseñada para utilizar en armas de avancarga, y de hecho fue utilizada en el Salvaje
Oeste, por más de uno, para cargar su arma.
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Posteriormente y con el objeto de mejorar dos inventos del armero Walter Hunt, nace la
Volcanic Repeating Arms Company, sociedad fundada en 1855 por Horace Smith y Daniel
B.Wesson; por un lado perfeccionaron la bala de Hunt dando origen a la bala Volcanic y
por otro reformaron el mecanismo de acción de palanca del original Volition Repeating Rifle
(fusil de repetición a voluntad) de 1848 diseñado por Hunt, patentando una versión
optimizada del mecanismo y fabricando inicialmente la pistola Smith & Wesson Lever,
nombre que posteriormente pasaría a ser Volcanic Pistol.
Este sistema no tuvo mucha aceptación y fue desechado, pero en 1965, en los EE. UU, la
firma californiana MBA Associates, presenta su pistola Mark I, arma que utiliza una nueva
munición basada en la bala Volcanic, la Gyrojet.
Otra experiencia dotada también de un sistema muy peculiar de ignición, fueron los
cartuchos de percusión central interior. Estos sirvieron de transición entre los anulares y los
centrales exteriores. A simple vista, por fuera, son idénticos a los de percusión anular, y
para poder diferenciarlos tendremos que fijarnos en las estampaciones o marcas de fábrica
que llevan en la base del culote; como norma general, la mayoría de las veces, los de fuego
anular llevan la estampación en el centro, mientras que los de percusión central interior la
llevan en la periferia.
Sin embargo, interiormente el sistema este compuesto de un pistón fijado a la base interior
del culote, mediante un alambre que encaja en el pliegue donde, en los cartuchos anulares,
va la substancia fulminante.
Otra rareza es el cartucho Trounds. Diseñado en 1958 por David Dardick, se decía que
estaba desarrollado para ser utilizado en armas factibles de ser empleadas en el interior de
aviones.
Esta pistola tenía características similares a un revólver de doble acción, pero con una
capacidad considerablemente mayor, pero el diseño incluyó algunas excentricidades que
no fueron bien recibidas, la principal es el cartucho de la Dardick.
La vaina triangular de este cartucho, primeramente, se fabricó en aluminio, pero

posteriormente paso a ser realizada en Fortiflex (plástico polietileno).
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Dardick fabricó varias pistolas en torno al cartucho Trounds (Series 1100, 1500 y 2000) que,
además de estar disponibles en tres calibres: 38 Dardick, 30 Dardick y 22 Dardick, estas
armas se diseñaron con cañones intercambiables y un conversor a carabina.
La intención era comercializar la Dardick a la Policía, que, de aquella, aún estaba armada
con revólveres del calibre .38.
Como broche final, nos resta mencionar el cartucho combustible desarrollado en 1983, por
la H&K para el fusil G -11.
Lo más destacable de esta munición de reducidas dimensiones (34 mm de longitud), es la

ausencia de vaina y su forma rectangular. Todos los componentes del cartucho, a
excepción del proyectil, son combustibles, no dejando residuos en el arma. La bala ojival
de forma puntiaguda y calibre 4,7 mm, conserva su velocidad a larga distancias, ofreciendo
una penetración en profundidad a distancias superiores a los 600 m.
Armas de Proyección Balística
Del Giudice, M. define las Armas de Proyección Balística como instrumentos mecánicos,
automáticos o semiautomáticos capaces de expulsar un proyectil al aire mediante una
fuerza propulsora, Estas armas de proyección balística pueden ser: de fuego, neumáticas,
de otros fluidos y las armas de proyección luminosas.
Armas de fuego
El arma de fuego es un instrumento mecánico que utiliza una materia explosiva que
propulsa uno o múltiples proyectiles por medio de presión de gases, los cuales son
lanzados a gran velocidad, producto de la deflagración de pólvoras, que despiden gas a
alta presión tras una reacción química de combustión.
Por consiguiente, podemos decir que las armas de fuego son instrumentos de forma y
dimensiones variadas que proyectan objetos solidos aprovechando la energía que
proporciona la combustión de la pólvora, estos proyectiles son lanzados a gran velocidad y
pueden causar lesiones desde leves hasta gravísimas, e incluso la muerte. Entre ellas
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encontramos el rifle, el revólver, la pistola, la ametralladora, el fusil y la carabina, entre

otros.
Características de las Armas de Fuego
En las armas de fuego, para el estudio de la balística forense, debemos tomar en cuenta
las siguientes características:
• Tipo de arma: pistola, revólver, fusil, escopeta, entre otras.

• Marca: es la casa fabricante del arma de fuego, en las armas se encuentra la
utilización de un signo o logo para la identificación de la marca o fabricante.
• Lugar de fabricación: tiene que ver con el país donde se encuentra la fábrica del
arma. Cada marca de arma de fuego es emblema de su país.
• Longitud del cañón: viene a determinar el tamaño del cañón y se mide en pulgadas.
En las armas cortas, siendo las más comunes, se encuentran armas de 2, 4, 6 y
hasta 8 pulgadas, y en las armas largas se encuentran hasta de 20 pulgadas, como
por ejemplo el fusil de Asalto M16 A2 de la casa Colt Norteamericana.
• Calibre real: es el que corresponde de medir, por cualquier medio adecuado, el
diámetro del proyectil de estría a estría.
• Calibre designativo o nominal: es aquel que corresponde al nombre que le ha dado
el fabricante. Así están como ejemplos los siguientes: 38, 9 mm, 357, entre otros. De
igual forma se le denomina nominal al diámetro del proyectil medido de macizo a
macizo y en la boca del cañón medido de estría a estría.
• Giro helicoidal: esto se aprecia por el rayado interno o ánima, que se aprecia en la
parte interna del cañón. Este le da al proyectil mayor alcance y precisión, y a la vez
mantiene los residuos del disparo, aunado a que deja impresa la marca del anima
en el proyectil.
• Acabado o color superficial: aquí encontramos el color del arma, por lo general
vienen en color negro satinado o plateado o comúnmente este último llamado
niquelado.
• Empuñadura: parte del arma que sirve para colocar la mano. Esta puede ser de
material sintético o de madera.
• Modelo: es la representación que sigue como pauta las características de un arma
de fuego.
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• Serial: es el numero identificativo. Puede ser alfanumérico.

• Detalle identificativo: cualquier inscripción que posea o marca personal.
• Ausencia de piezas o fracturas que presente: se hace referencia a que, como
característica, a un arma de fuego objeto de experticia, le falte algún componente
que sirva para individualizarla, siempre y cuando se señale que esta pieza o piezas
faltantes alteren o no su funcionamiento.
Estructura de las armas de fuego
• El cañón: Se trata de un tubo de acero especial, de paredes resistentes, de forma

cilíndrica hueca, de conveniente diámetro y tamaño elaborado, capaz de resistir
temperaturas elevadas sea por fricción y calor, destinado a que por su interior
discurra el proyectil impulsado por los gases producidos por la deflagración de la
pólvora, de manera de dirigir el proyectil hacia el objeto que se apunta.
• Cajón de los mecanismos: Es la parte de las armas de fuego que engloba todo el
mecanismo móvil que se encuentra en el armazón, la cual permite el accionamiento
de la misma para efectuar el disparo. En efecto, este compartimiento en el que se
introducen y sujetan las piezas de que se componen las armas de fuego, posibilita
su manipulación y coadyuva con el sistema general del arma. Al respecto, constituye
la parte de conexión entre las piezas para cumplir con la función del disparo. En este
sentido esta es la estructura más importante de su funcionamiento, la cual
comprende a los componentes como el muelle de percusión, martillo, aguja
percutora, disparador, guardamonte, resorte, pernos, entre otras piezas inclusive el
cilindro giratorio o nuez volcable en las armas de fuego tipo revolver.
• Empuñadura: Es el punto de agarre o sujeción del arma de fuego y está constituida
por la prolongación metálica de la caja de los mecanismos, la cual puede estar
cubierta por una o dos tapas confeccionadas en cualquier tipo de material. Al
respecto, en las armas de fuego de tipo corto se le denomina empuñadura y por el
contrario a las armas de fuego de tipo largo se le denomina culata, las cuales pueden
ser plegables o fijas.
• Corredera: Es el carro o conjunto móvil que se desplaza sobre las guías o carriles
del armazón, permitiendo el disparo. En la gran mayoría sirve de emplazamiento a
los aparatos de puntería, (alza y guion) en otros, porta solamente el alza. También
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aloja el extractor (de las vainillas), la aguja percutora y en algunos casos los
dispositivos del seguro automático de aguja, indicador de mecanismo montador,
indicador de cartucho en recámara y seguro de aleta, cuando este se encuentra en
la corredera.
• Cargador: Es el dispositivo que aloja los cartuchos con que se alimentará la pistola
durante su funcionamiento. Puede estar situado en la empuñadura (la mayoría) o
por delante del guardamonte, y ser separable o fijo. Existen cargadores de doble fila
y mono filares.
• Cilindro o nuez volcable: Esta pieza, fundamentalmente la utiliza el revólver. La
misma está compuesta por un conjunto de orificios o alveolos donde se alojan las
balas, dependiendo de su marca, modelo y calibre; cada vez que se efectúa un
disparo, el tambor gira alrededor de un eje o pasador para preparar el arma de fuego
de cara siguiente al disparo. Sobre el giro del cilindro o nuez volcable, este lo puede
hacer a la derecha o a la izquierda, cuando se mueve o da vueltas hacia la derecha
en el sentido de las agujas del reloj se denomina dextrorso, como por ejemplo el
revolver marca Colt, por el contrario, cuando gira a la izquierda se denomina
sinistrorso, como el caso de los revólveres de la marca Smith & Wesson.
Clasificación de las Armas de Fuego
Según su manufactura
• Convencionales: Son aquellas que están fabricadas por industrias reconocidas y

poseen un grado importante de tecnificación. Poseen registro de patente, marca,
modelo, entre otros.
• No convencionales: Son armas que no poseen registro de patente alguno como
armas de fuego y que en su mayoría son fabricadas con diferentes tecnología y
diseño rudimentario. Estas a su vez se clasifican en:
• Armas de fabricación casera: Son aquellas fabricadas con una serie de piezas que
han sido diseñadas para un uso totalmente distinto al que se le está dando, sin
cumplir los controles de fabricación industrial y registros oficiales respectivos.
• Artefacto: Son objetos diseñados y fabricados con fines distintos al de las armas de
fuego, pero que han sido modificados para convertirlos en una de ellas.
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Según su manipulación
• Corta: Son aquellas armas de fuego, donde el largo del cañón no pasa de 30
centímetros. Por ejemplo: La pistola, el revólver, entre otras.
• Largas: Son aquellas armas de fuego, donde el largo del cañón sobrepasa los 30
centímetros; ejemplo, el fusil, el rifle, carabina, la escopeta, subametralladoras, entre
otras.
Según el rayado del cañón
• Anima rayada o estriada: Son aquellas armas de fuego que presentan un rayado
helicoidal en el ánima del cañón, que puede ser de izquierda a derecha, a la inversa,
o poligonal, el cual es impreso por la casa fabricante, se van a determinar el número
de huellas de campos y estrías con sus respectivos detalles, incluyendo en su
diseño, la inclinación, forma y dimensión; este rayado permite darle presión y
estabilización al proyectil disparado, logrando un mayor alcance debido al
movimiento de rotación sobre su mismo eje. Asimismo, permite a través de la
experticia de comparación balística, identificar e individualizar el arma de fuego que
haya sido disparada en un hecho delictivo.
• Anima lisa: Son las armas de fuego que no presentan en su anima del cañón, ningún
tipo de rayado, como por ejemplo en las escopetas; los proyectiles disparados por
estas armas son de poco alcance, a mayor distancia tienden a regarse los
proyectiles. Desde el punto de vista de la investigación criminalística, tienen cierto
interés en la identificación del arma de fuego en el análisis de los proyectiles que
pudiesen ser postas o perdigones y el respectivo taco.
Según su carga
• Armas de avancarga: dentro de este grupo, se encuentran aquellas armas de fuego,

cuyo sistema de alimentación o carga se van a efectuar por la parte anterior del
cañón (se cargan por la boca de fuego), entre estas armas se pueden mencionar
escopetas de fisto y revolver para duelo.
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• Armas de retrocarga: son aquellas armas de fuego, cuyo sistema de alimentación o

carga, se va a efectuar por la parte posterior del cañón, es decir, a través de sus
recámaras. La mayoría de las armas son de esta clasificación.
• De carga sencilla: las que usan munición de bala o proyectil, como el fusil, la pistola,
etc.
• De carga múltiple: las que usan munición de perdigón, como las escopetas.
• De alimentación manual: las que se cargan tiro a tiro.
• De alimentación por proveedor: las semiautomáticas y algunas automáticas, como
la subametralladora.
• De alimentación por tambor: como el revólver.
• De alimentación por cinta o canana: como las ametralladoras.
Según su uso
• Individuales: son aquellas armas de fuego portátiles, fabricadas para ser

transportadas y utilizadas por una sola persona.
• Colectivas: son aquellas armas de fuego que se requieren para su funcionamiento
dos o más personas, por ejemplo, la ametralladora antiaérea.
Según su forma de empleo
• De puño: son las que fueron diseñadas para ser utilizadas con una sola mano
(revólver, pistola, pistolón de caza).
• De hombro: son las que para su utilización se requiere el empleo de ambas manos
y/o el apoyo en otra parte del cuerpo del tirador, generalmente el hombro (fusil,
escopeta, pistola - ametralladora).
Según el sistema de mecanismo
• Simple acción: en este grupo, se tienen aquellas armas de fuego donde

necesariamente para ser disparadas inicialmente debe de ser montado el martillo y
después accionar el disparador, para que se produzca el proceso de disparo.
• Doble acción: son aquellas armas de fuego, donde arma y libera simultáneamente
el martillo mediante el disparador, por lo que solamente basta presionar el disparador
para que se efectué el disparo. Este tipo de arma puede disparar en simple acción.
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Según la secuencia de disparos
• Semiautomática: son las armas de fuego en las cuales al efectuar un disparo por
acción de los gases se cargan y descargan nuevamente; es decir, estas armas
utilizan los gases provocados por el disparo para impulsar el proyectil, saca la
concha de la recamara, hace retroceder la aguja percutora e introduce una nueva
bala, produciéndose una retroalimentación inmediata, necesitándose oprimir el
disparador para efectuar nuevamente un disparo (es necesario oprimir el disparador
por cada disparo).
• Automáticas: estas armas funcionan bajo el mismo mecanismo de retroalimentación,
pero con una mayor rapidez, ya que manteniendo oprimido el disparador, se produce
más de un disparo en forma continua, es lo que se conoce como el disparo en ráfaga;
estas armas poseen un selector de disparo, que puede ser utilizado a criterio del
tirador.
• Repetición: dentro de este grupo se engloban aquellas armas de fuego que se
encuentran cargadas con varias balas en el depósito de municiones, que luego de
cada disparo, es necesario retroalimentar mecánica o manualmente una nueva bala
o cartucho a la recamara; ejemplo de estas armas, se encuentran el revólver, el fusil
Mausser, la escopeta Remington modelo 870, entre otras.
Armas de fuego convencionales
• Revólver: es un instrumento y mecánico, de uso policial y civil, semiautomático, de

carga y descarga manual, capaz de expulsar un proyectil al aire mediante la fuerza
propulsora de los gases. Para que sea considerado como tal debe cumplir con la
condición sine qua non de poseer una nuez o cilindro giratorio. Éste último, es un
cilindro con recámaras incorporadas, que giran alrededor de un eje y están
distribuidas uniformemente alrededor del cilindro; en este espacio van colocadas las
balas que oscilan entre cuatro, cinco, seis u ocho recámaras. Arma de tipo corto.
• Pistola: es un instrumento mecánico, de uso militar, policial y civil, semiautomático o
automático controlado, de simple o doble acción, de carga y descarga automática,
capaz de expulsar un proyectil al aire mediante la fuerza propulsora de los gases.
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• Fusil: es el arma de hombro, de cañón estriado, que posee una recámara formando
parte alineada permanentemente con el ánima del cañón. Los fusiles pueden ser de
carga tiro a tiro, de repetición, semiautomáticos, y automáticos (pueden presentar
estas dos últimas características combinadas, para uso opcional mediante un
dispositivo selector de fuego).
• Carabina y Rifle: armas de fuego del tipo largo, de uso cívico - militar,
semiautomático, de doble acción, de carga y descarga automática, capaz de
expulsar un proyectil al aire mediante la fuerza propulsora de los gases.
• Escopeta: es un arma de fuego del tipo largo, de uso militar, policial y civil,
semiautomático, de simple y doble acción, de carga y descarga manual, capaz de
expulsar proyectiles múltiples al espacio mediante la fuerza propulsora de los gases.
Tienen una característica muy particular que las aísla del resto de las armas de fuego
y se debe a que el ánima del cañón de la escopeta es completamente lisa.
• Subametralladoras: es un arma de fuego del tipo largo, de uso militar y policial, con
selector de tiro semi y automático, de doble acción y de carga y descarga automática,
capaz de expulsar un proyectil al aire mediante la fuerza propulsora de los gases.
Tiene un gran volumen de fuego con cargadores con capacidad de más de treinta
balas.
• Arma de Fabricación Casera: (No Convencional) es un armazón compuesto por
componentes metálicos de diversos tipos (tubos de diferentes diámetros, clavos,
resortes, etc.) o un arquetipo semejante a una escopeta elaborados clandestina e
ilícitamente por el hombre, con la finalidad de disparar proyectiles a consecuencia
de la deflagración de la pólvora; se denominan comúnmente armas de fabricación
casera.
El Calibre en las armas de fuego
El calibre es el diámetro interno del cañón de las armas de fuego. Las armas de fuego
tienen una relación íntima con el calibre, éste se da tanto en las armas de ánima estriada
como son el revólver, la pistola, el fusil, al igual que las armas de fuego de ánima lisa como
la escopeta.
Calibre de ánima estriada

Se ha definido el calibre de ánima estriada como el diámetro interno del cañón de un arma
de fuego de estría a estría en el cañón y de macizo a macizo en el proyectil.
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Dicen algunos que el calibre de la munición es de mayor dimensión que el del arma. El
problema surge de lo siguiente: El cañón resulta de la perforación de una barra de acero;
inicialmente, el ánima es completamente lisa y del calibre dado para el arma.
Posteriormente se le marcan las estrías o rayas como un bajo relieve; así las estrías dan
otro calibre mayor que el marcado inicialmente. Por su parte el proyectil debe tener
exactamente las dimensiones que permitan un forzamiento tal, que impida cualquier escape
de gases y además que permita el deslizamiento del proyectil por el ánima tomando la
forma del rayado; o sea que el calibre del proyectil será de las dimensiones del cañón
estriado. Bajo estos criterios, el proyectil sí es, entre una y tres milésimas de pulgada, más
grande que el calibre del arma.
El calibre, en todo caso, se determina por el grosor del proyectil y no por las dimensiones
del cartucho, ni de la vainilla.
Existen calibres cortos, medianos y largos. Estas especificaciones se deben a muchas

circunstancias, entre ellas, la calidad, la carga de la pólvora, el largo de la vainilla, el largo
del proyectil. etc.
El calibre puede ser nominal, de conversión o matemático, en pulgadas o milímetros, calibre

real y calibre legal; por lo regular viene marcado en el culote de la vainilla.
Calibre Nominal
Es aquel que corresponde al nombre que le ha dado el fabricante. Así están como ejemplos
los siguientes: 38, 357, 9 mm, etc. De igual forma se le denomina nominal al diámetro del
proyectil medido de macizo a macizo y en la boca del cañón medido de estría a estría.
Calibre de Conversión o Matemático

Es la que corresponde al resultado matemático de convertir milímetros a pulgadas o
pulgadas a milímetros. Estas conversiones no siempre dan números reales, es decir, que
muchas veces, convirtiendo milímetros a pulgadas tenemos medidas reales y otras veces
no, pero por costumbre se mantienen en la nomenclatura de los cartuchos, ejemplo el
cartucho 7,62 mm; lo mismo sucede cuando se convierte pulgadas a milímetros; de donde
nacen graves errores de interpretación, Ejemplo: .30 calibre nominal pulgadas / 7.62 mm
calibre nominal milímetros.
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Estos dos calibres son equivalentes y convertidos recíprocamente, nos dan las medidas
correspondientes, así:
Una pulgada equivale a 25,400 mm.
Un milímetro equivale a 0,03937 pulgadas.
Para convertir de pulgadas a milímetros, multiplicamos por 25,400 o, en su efecto dividimos

entre 0,03937.
30 x 25,400 = 762
762 ÷ 25,400 = 30
Para convertir de milímetros a pulgadas, multiplicamos por 0,03937 o, en su efecto

dividimos entre 25,400.
762 x 0,03937 = 29,99994
30 ÷ 0.03937 = 762,00152
Así obtenemos el calibre de conversión o matemático ejemplo:
22 multiplicado por 25,400 da como resultado 558,8 mm.
22 dividido entre 0,03937 da como resultado 5,56.
5,56 mm multiplicado por 0.03937 da como resultado 0,2188972.
5,56 mm dividido entre 25,400 da como resultado 0,2188976.
38 multiplicamos por 25,400 da como resultado 9.652.
Como puede apreciarse, las operaciones matemáticas no admiten reparos, pero sí los
resultados ya que realmente el calibre 9.652 no existe.
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En este caso, el calibre nominal no corresponde a ninguna realidad, ya que el calibre real
del 0,38 (.38) es 9 mm 0.354.
Calibre Real
Es el que resulta de medir, por cualquier medio adecuado, el calibre, es decir, el diámetro
del proyectil.
Calibre Legal
Es simplemente el establecido por la Ley. Concretamente se refiere al calibre que sirve de

parámetro para deslindar los calibres considerados como de uso privativo de la Fuerza
Pública, de los calibres considerados como de defensa personal. Podemos deducir que el
legislador erróneamente estableció el calibre legal en 38 (0.38 pulgadas) o sea 9.652
milímetros.
Básicamente los calibres están dados en dos formas que son:
• En partes de pulgada: entonces se habla de punto treinta, punto cincuenta, treinta y

dos, veinticinco, cuarenta y cinco, etc.
• En milímetros: entonces se dice, por ejemplo: nueve milímetros, diez milímetros, etc.
Ambos sistemas deben conocerse suficientemente y por eso debe conocerse su forma de
conversión que es sumamente simple, ya que una pulgada tiene 25,4 mm y un milímetro
tiene 0.03937 pulgadas.
Los calibres de las armas de fuego y de las municiones se expresan en pulgadas; para
armas portátiles en realidad en centésimas o milésimas de pulgada a la derecha del punto
(que para un europeo expresaría un 0, al estilo anglosajón, como el calibre 44 (o .44); es
decir, 0,44 pulgadas; o en milímetros, cuando se sigue la tradición europea (9 mm, 7,62
mm) referidos al diámetro del proyectil que es lanzado por la munición ("bala"). Como
existen diferentes versiones de un mismo calibre, a veces nos encontramos con diferentes
nomenclaturas.
El calibre 30 es muy popular en uso militar y caza, y tiene varias versiones: 30-06, .30-30.
En este caso, los guiones denotan el año de invención (1906) o el peso de la pólvora en el
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cartucho: 30 grains. Otro estilo para señalar diferentes versiones es indicar el calibre y el
fabricante o creador del mismo: 44 Smith & Wesson, 338 Winchester Magnum, 44
Remington Magnum, 375 Holland & Holland. En calibres europeos se indica el ancho del
proyectil por el largo del cartucho en milímetros: 9x17 mm o 9x19 mm, por ejemplo, los
europeos y los latinoamericanos expresan el calibre en milímetros, con dos números, el
primero expresa el diámetro del proyectil y el segundo la longitud del casquillo, por ejemplo:
9 x 19 mm significa que el proyectil es de 9 milímetros y el casquillo de 19. A veces se le
agrega una letra R, que significa que el culote o base del casquillo tiene reborde, y entonces
la medida quedaría 9x19 R. En cambio, los norteamericanos expresan el calibre en
centésimas de pulgada inglesa y dan también dos datos, el primero es el diámetro, el
segundo es el peso de la carga de la pólvora, por ejemplo 32 - 30 Winchester, que
significaría: diámetro 32 milésimas de pulgada y 30 gramos de peso de pólvora.
Para diferenciar un calibre, muchas casas fabricantes utilizan términos como: Ultra, Special,
Luger, Magnum (mayor potencia), Parabellum (significa para la guerra), etc., referenciando
de esta manera el diseño propio. También utiliza tras el calibre, el nombre de la
organización o tratado que lo aprueba, ejemplo 7,62 NATO (OTAN).
Calibre de ánima lisa

Deben tenerse presente que, en las armas de ánima lisa, el calibre se establece por la libra
de plomo inglesa que pesa 453 gramos, la que se subdivide en partes iguales, una de las
cuales se convierte en una esfera, la que se mide y de ese diámetro se fabrica el cañón
correspondiente, de tal manera que si el divisor es 12, el diámetro del cañón será calibre
12, si es 16, el diámetro del cañón será calibre 16 y así sucesivamente, de forma que a
medida que aumenta el divisor disminuye el calibre. En otras palabras, puede decirse que
el calibre 12 por ejemplo, 12 esferas del calibre del ánima pesan una libra.
No existe pues, una relación directa entre el numero de que expresa el calibre de las armas
de ánima lisa con el calibre, pues como ya se dijo ésta se refiere al diámetro del anima o
del proyectil.
En conclusión, los calibres para escopeta emplean un sistema totalmente distinto. Cuando
se dice que una escopeta es del calibre 12, por ejemplo, se quiere expresar que con un
lingote de plomo de una libra inglesa (453 g) de peso se pueden fundir 12 balas de ese
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calibre, de tal modo que, si en lugar de 12 se obtienen 14, 16 o 20, el tamaño de la bala
disminuirá, y lógicamente la boca del cañón de dicha arma también lo hará.
Ejemplos de calibres de armas cortas
Aclaraciones:
1. El calibre 380 es el 9 corto.
2. El calibre 32 puede ser para revólver, pero si se escribe .32 ACP, es de pistola.
3. El calibre 38 puede ser 38 short (S), 38 Long (L), 38 Special (spl), .38 Super auto
(SA) o Super (S) (de pistola), etc.
4. El calibre 22, puede ser 22 short (S), 22 long (L), 22 magnum (Mg), .22 LR (Long
Rifle) etc.
5. El calibre .25, equivale al 6,35 mm.
6. El calibre 45 escrito de esta manera, corresponder a un revólver. Si pertenece a una

pistola, se lo suele denominar 45 ACP (Automatic cartridge pistol ó automatic Colt
pistol) o bien, sólo, calibre 11,25 mm.
Cuando se trata de calibres de armas largas, es común encontrarlo acompañado de otros

dígitos. Por ejemplo, nombrar el calibre 7,62 mm solamente, no identifica necesariamente
al cartucho, tal como pasa con algunos calibres de armas cortas. Este ejemplo de
identificación anglosajón, si bien está prácticamente en desuso, es conveniente tenerlo en
cuenta. El cartucho calibre 44-40-200, que significa:
30
______________________________________________
.44 = calibre en centésimas de pulgada.
40 = cantidad de pólvora negra en grains.
200 = peso de la bala en grains.
Para escribir correctamente el denominado calibre veintidós, o 0,22 de pulgada, se lo debe

hacer de esta manera: 22. Es decir, que el calibre 22 (siempre con un punto adelante),
significa que la bala posee una medida aproximada a las veintidós centésimas de pulgada.
Del mismo modo, se escriben los calibres 32, .38, .380 (o 9 corto).45, etc.
Algunos ejemplos del calibre 7,62 mm de arma larga, pero insertados en diferentes
cartuchos:
Ejemplos de calibres en armas largas
31
______________________________________________
Las escopetas, poseen un sistema de medición de calibres completamente distinto: las

medidas absolutas, que surgen del Gun Barrel Proof Act de Londres de 1868. En esa
oportunidad, los calibres fueron clasificados en letras o números, oscilando entre dos
pulgadas y .453 de diámetro. El sistema utilizado para definir los calibres, consistió en la
cantidad de esferas de plomo (del diámetro del cañón) que podían obtenerse con una libra
de plomo. Es así que cuanto más grande era el cañón, menor sería la cantidad de bolas de
plomo, obtenidas con una libra de ese material. En efecto, se dice que una escopeta es de
calibre 10, cuando se obtienen diez bolas del diámetro del cañón, con una libra de plomo.
La de calibre 12, será menor, la de 16 menor aún, etc. Estas son las denominadas unidades
absolutas.
Los proyectiles de escopeta, se caracterizan por ser los más variados del mercado a
igualdad de calibre, ya que pueden disparar perdigones de diferentes tamaños, peso y tipo
de metal de sus proyectiles (plomo, hierro, tungsteno, etc.). También disparan postas y
monopostas. Entre los monopostas más conocidos, se encuentran la marca Brenneke de
Alemania, Guanaldi de Italia, Foster y BRI Sabot de los EE UU.
El Cartucho o Munición
Se denomina cartucho o tiro al: conjunto constituido por el proyectil entero o perdigones, la
carga de proyección, la cápsula fulminante, y la vaina.
El cartucho, por lo tanto, está compuesto por una vaina metálica, pólvora propulsante,
fulminante y proyectil. En el caso de los de escopeta, existen vainas con una base metálica
y el resto de cartón o plástico, o totalmente de metal. Las balas y la pólvora propulsante
32
______________________________________________
son pesadas internacionalmente en grains, medida inglesa equivalente a 0,0648 de gramo,

que surge de la 7000 ava parte de una libra. Su traducción al español es grano. A igualdad
de calibre y cartucho, es factible encontrar diferentes pesos en las balas.
Las características distintivas para el conocido cartucho de escopeta, son las siguientes:
Los cartuchos de escopeta, pueden disparar perdigones o postas de diversos tamaños y

peso como así también proyectiles monopostas. También existen dentro de esta variedad,
proyectiles sabot, que permite disparar balas que poseen diversas formas en subcalibre,
que se adaptan al cañón de la escopeta mediante una pieza exterior de plástico u otro
material.
Para el caso de los cartuchos de revólver, el nomenclador se simplifica, variando

ligeramente. Se determinan de esta manera, la vaina metálica, la pólvora propulsante, el
fulminante y la bala.
Las balas de cartuchos de revólver, normalmente son de plomo macizo o

semiencamisadas, siendo las del tipo encamisadas, la excepción. Una típica característica
distintiva de los cartuchos de revólver, es la pestaña que impide su pasaje por la boca de
la recámara de estas armas al cargarlas.
Las balas de cartuchos de pistola son encamisadas, para que cuando la recarga es
automática, facilite la violenta entrada del cartucho en la recámara. Una típica característica
distintiva de los cartuchos de pistola, es la ranura de extracción.
33
______________________________________________
Por otra parte, los cartuchos de armas largas, se distinguen fácilmente a simple vista por el
largo de sus vainas. Su nomenclador moderno es el siguiente:
• En los cartuchos de armas largas, se observa un nomenclador diferente en sus vainas.

La variedad de puntas o proyectiles a igualdad de cartuchos es muy grande, dada su
variación en peso, formas y efectos.
Los cartuchos utilizados en las armas de fuego se clasifican según el siguiente criterio:
a) Por la cantidad de proyectiles que portan.

• De proyectil único: Cada cartucho posee un solo proyectil y responde a los
cartuchos utilizados por la gran mayoría de las armas disponibles en el
mercado.
• De proyectiles múltiples: Estos cartuchos poseen en su interior una cantidad
variable de proyectiles, generalmente de forma esférica, llamados
vulgarmente perdigones o postas, las que pueden ser fabricadas en aleación
de plomo, goma o material plástico. Son generalmente disparados por armas
de ánima lisa (escopetas), aunque también existen cartuchos diseñados para
otras armas, conociéndose estos últimos con el nombre genérico de
cartuchos de supervivencia, ya que están destinados a la caza de animales
menores, particularmente pequeñas aves.
b) Por el tipo de proyectil.

• De proyectil desnudo: el proyectil está constituido por una pieza de aleación
de plomo, antimonio y estaño, el que en algunas oportunidades puede
presentar un baño electrolítico de cobre. Posee la característica de presentar
una serie de muescas dispuestas en una línea alrededor del cuerpo cilíndrico
del proyectil, en las que se aplica un lubricante graficado especial, razón por
la cual se la conoce como cintura de engrase.
• De proyectil encamisado: este proyectil posee un núcleo de aleación de plomo
recubierto por una placa o camisa de latón (aleación de cobre y zinc), la que
le suministra mayor dureza y por lo tanto un mayor poder perforante.
• De proyectil semi encamisado o punta blanda: este proyectil consta de un
núcleo de aleación de plomo recubierto parcialmente con una funda o camisa
34
______________________________________________
de latón, la que en este caso deja al descubierto el sector correspondiente a

la ojiva o punta del proyectil que al ser de material más blando, se deforma al
impactar sobre el blanco expandiéndose, con lo que aumenta su diámetro,
adoptando contornos irregulares, todo lo cual, unido al movimiento rotacional
de que está provisto el proyectil, suministrado por el estriado del cañón,
produce lesiones de elevada consideración y alto poder de parada o choque.
c) Por la forma de la ojiva.

• De ojiva aguzada: son proyectiles de punta aguda, recomendados por la
Convención de Ginebra para su utilización en las guerras. Poseen alto poder
de penetración y generalmente son del tipo encamisado lo que le permite
perforar y atravesar los tejidos blandos manteniendo energía remanente que
se pierde con el proyectil luego de atravesar el blanco. Responden a los
denominados proyectiles perforantes. Por ejemplo: Fusiles Maúser, FAL, M
16, etc.
• De ojiva redondeada o semi esférica: como su nombre lo indica el extremo
distal de estos proyectiles presenta una forma redondeada o semi esférica
razón por la cual la superficie de contacto entre el proyectil y el blanco al
momento del impacto es mayor que en el caso anterior y, por ende, más
rápidamente se efectúa la transferencia de energía entre ambos cuerpos, a la
vez que provoca un mayor efecto de shock hidrodinámico aumentando el
poder de volteo. Por ejemplo: Pistolas 11,25 mm y 9 mm, revólveres .38, .357
magnum, .44-40, etc.
• De ojiva troncocónica o punta plana: en estos proyectiles la ojiva propiamente
dicha no existe ya que su diseño responde a un formato de cono truncado,
presentando su punta un plano perpendicular a su eje de simetría con lo que
se logra incrementar los efectos descriptos en el punto anterior. Este tipo de
ojiva generalmente se combina con proyectiles del tipo semi encamisado o
punta blanda, lográndose incrementar aún más su poder de volteo y la
gravedad de las lesiones que provoca. (Revólveres 38 Especial, .357
magnum, 44 - 40 y .44 magnum.).
• De ojiva perforada o Punta Hueca: en estos casos los proyectiles presentan
una perforación en el centro de la ojiva, la que responde al subtipo de Ojiva
35
______________________________________________
redondeada, combinándose generalmente con proyectiles del tipo

semiencamisado o Punta blanda. Estos proyectiles, conocidos vulgarmente
con el nombre de Bala DumDum, poseen la particularidad de expandirse al
entrar en contacto con el blanco, por los que también se los conoce con el
nombre de munición expansiva, siendo los de mayor poder de volteo de todos
los descriptos. Se usa generalmente en revólveres .38 Especial, .357
magnum, .44-40 y .44 magnum, como así también en rifles y carabinas de
caza mayor del tipo 30-30, 3003, etc., aunque también se los fabrica en calibre
.22.
d) Por la ubicación del fulminante en la vaina.

• Cartuchos de fuego central: son los que poseen su fulminante incluido en una
pequeña cápsula ubicado en la zona central del culote de la vaina,
comunicándose con su interior a través de orificios (generalmente dos)
llamados oídos entre medio de los cuales existe un resalto del fondo de la
vaina que recibe el nombre de yunque. Este tipo de ubicación del fulminante
es el utilizado en la gran mayoría de los cartuchos, conociéndose hoy en día
como única excepción a los cartuchos de todo tipo de armas perteneciente al
calibre 22.
• De fuego anular: son los que poseen su fulminante dispuesto en forma de
anillo siguiendo la periferia de la base o culote de la vaina. Este tipo de
cartuchos es el utilizado por todas las armas correspondientes al calibre .22.
• De espiga o sistema Lefaucheux: se menciona solo a título ilustrativo ya que
corresponde a los primeros modelos de cartucho con fulminante incorporado.
En ellos el fulminante se coloca en un pequeño cilindro o espiga que va
insertado en el sector inferior del lateral de la vaina, lugar donde golpeado
directamente por el martillo de percusión ya que este modelo de armas carece
de aguja de percusión.
e) Partes de las Municiones

• El Proyectil (bala): es el elemento principal de la munición, desde el punto de
vista físico, es el agente aerodinámico que se proyecta en el espacio, destinado
para ser expelido violentamente desde el arma de fuego, alcanzar un objetivo y
36
______________________________________________
ocasionar un efecto previsto. Se compone de base, cuerpo y ojiva o punta. Por

lo general está constituido de plomo y antimonio (éste último en proporciones
muy pequeñas), es el que se conoce como raso de plomo, pero también los hay
blindados, también conocidos como encamisados o enchaquetados, que se
componen de una envoltura metálica que cubre el núcleo, compuesta por cobre
y zinc (latón). Se ubica en uno de los extremos de la concha, el cual ayuda a
sellarla y a mantener la pólvora en su sitio. Además, la forma del vértice o punta
del proyectil puede ser objeto de modificaciones, variaciones y de la
incorporación de pequeños dispositivos adicionales en los alrededores o en el
interior del mismo con la finalidad de proporcionarle mayor efectividad de acuerdo
a sus funciones, que pueden ser: convencional, expansivo, fragmentario,
incendiario, trazador.
• La Concha (vaina o casquillo): es un receptáculo de forma cilíndrica y metálica
que tiene por finalidad contener en su interior la pólvora y servir de pieza de
ensamblaje para el resto de los componentes. Permite mantener en un solo
bloque unidos al resto de los componentes de la munición. En su boca está el
proyectil, en la parte inferior interna se haya la pólvora y en la parte trasera está
la capsula del fulminante. Ella sirve de obturador. Se compone de una aleación
de cobre y zinc (latón), y con menor frecuencia, de acero. Sus partes son: manto
del cilindro, reborde, garganta y culote. Pueden ser de forma cilíndrica, tronco
cónica y abotellada; y por la forma de su base pueden ser: con reborde, garganta
y lisa.
• Fulminante: agente de ignición. Esta denominación se debe a un componente
que conformaba este elemento representado por el fulminato de mercurio. Es una
pequeña cápsula, generalmente metálica, en cuyo interior se encuentra una
mezcla altamente sensible a la compresión y a la fricción que tiene por finalidad
producir una chispa para encender la pólvora. Contiene la carga explosiva que,
al ser percutido, explota e impulsa al proyectil. Puede estar concéntricamente
ubicado en la base de la concha (de fuego central) o encontrarse en la totalidad
de la base de la concha (de fuego circular). Se conocen comúnmente dos
modelos de fulminantes según el número de conductos u orificios que poseen:
Boxer, de fabricación americana, posee un solo conducto; y Berdan, de
elaboración europea, de dos conductos. El contenido originalmente consistía en
37
______________________________________________
fulminato de mercurio, de efecto corrosivo. Sin embargo, está compuesto de:

Estifnato de Plomo (Iniciador), Nitrato de Bario (Oxidante) y Sulfuro de Antimonio
(Combustible).
• Pólvora: agente Propulsor. Constituye una carga propulsora, ya que realiza un
proceso químico que transforma una masa física en energía. Para el lanzamiento
del proyectil se aprovecha la energía resultante de la combustión, cuando es
iniciada por la explosión del fulminante en el momento, o que la aguja percutora
del arma golpea la capsula de fulminante. Son sustancias químicas que al
quemarse generan grandes cantidades de gases, a temperaturas
extremadamente altas, en un tiempo relativamente corto. La pólvora utilizada
para la carga de las balas arde y libera gases provocando la expulsión del
proyectil, este fenómeno se conoce como deflagración, donde puede señalarse
que la pólvora en estos casos no explota, sino se deflagra. Por lo tanto, la carga
de las balas no es explosiva.
Las pólvoras hasta fines del siglo XIX eran mezclas de carbón, azufre y nitrato de potasio
(salitre) que constituían la llamada pólvora negra (pólvora con humo) La pólvora moderna
conocida como pólvora sin humo, pólvora blanca o pólvora piroxilada, pueden ser de una,
doble o triple base, siendo de una base o base simple, la compuesta por nitrocelulosa o
algodón pólvora; de doble base, la compuesta por nitroglicerina (dinamita) y nitrocelulosa;
y de triple base, la basada en la composición integrada entre la nitrocelulosa, nitroglicerina
y compuestos nitrados como la nitroguanidina, dinitrogocol, pentrita, etc.
La balística criminal
Importancia del cartucho o munición desde el punto de vista criminalística
Tomando en cuenta que la identificación, es un factor esencial de la criminalística que

consiste en determinar específicamente una clase o grupo de personas u objetos obtenidos
de un universo; la Individualización, determina exclusivamente a una persona u objeto de
la clase o grupo previamente identificado; y la Certeza, es la metodología aplicada a un
elemento probatorio o de convicción, por medio del cual se obtiene un resultado
concluyente, con la facultad de identificar e individualizar el medio de prueba con una
38
______________________________________________
persona, objeto o cosa, siendo que su resultado no admite dualidades, dudas ni

divergencias, se tiene entonces que:
• El proyectil identifica e individualiza a través del rayado observado en su cuerpo

(rayado helicoidal).
• La concha identifica e individualiza por medio de sus huellas a consecuencia del
choque.
• La pólvora determina el orificio de entrada y el índice de proximidad.
• El fulminante determina con plena certeza la ejecución del disparo mediante el
análisis de trazas del disparo.
Balística interior
Se dijo antes, que la balística interior comprende el estudio de los fenómenos que ocurren
en el interior del arma desde el momento en que se produce la percusión hasta el momento
en que el proyectil sale por la boca del cañón.
Este estudio implica desde el punto de vista físico - químico: la teoría del choque,
desprendimiento de energía, temperatura, presión, velocidad, volumen, fricción o
rozamiento, principio de termodinámica, trabajo mecánico, reacción química exotérmica y
otras generadas a consecuencia del disparo.
Es importante tenerla en cuenta porque en esta etapa es donde se produce el microrrayado,
que individualiza las diferentes armas de fuego y otras características básicas para el perito
balístico.
En este aspecto, el estudio de la Balística comienza con la bala dentro de la recámara,
luego con el impacto del fulminante y la deflagración de la pólvora, se activa el proyectil con
su movimiento dentro del cañón y su posterior salida a la parte exterior.
39
______________________________________________
El Disparo
Es la ejecución simultánea existente entre la presión ejercida en el disparador del arma de
proyección balística y la percusión contra el fulminante de la bala por parte de la aguja
percutora, dando como resultado la salida violenta del proyectil de la boca del ánima del
cañón hacia el exterior.
Secuencia del Disparo

Al accionar el disparador del arma los mecanismos de este entran en acción y dejan en
libertad el martillo o aguja percutora, la cual incide sobre la cápsula fulminante para hacerla
explotar, transmitiendo a la pólvora una potente llamarada que la hace combustionar o
deflagrar. De seguidas la concha o vaina se expande, gracias a la presión de los gases
acumulados violentamente (originados por la deflagración de la pólvora), y cuando llega a
un punto máximo de presión, el proyectil inicia la trayectoria a través del ánima del cañón,
con el consiguiente forzamiento o fricción por parte del estriado y/o rayado del ánima, hasta
que abandona la boca del cañón.
El Cañón
Se trata de un tubo de acero especial, de paredes resistentes, de forma cilíndrica hueca, de
conveniente diámetro y tamaño elaborado, capaz de resistir temperaturas elevadas sea por
fricción y calor, destinado a que por su interior discurra el proyectil impulsado por los gases
producidos por la deflagración de la pólvora, de manera de dirigir el proyectil hacia el objeto
que se apunta. En su interior (ánima) se encuentra el rayado helicoidal.
Sus partes son:
1. La boca: es el orificio por donde salen expulsados el proyectil, los elementos
integrantes de la deflagración de la pólvora y de los residuos contentivos en el interior
del ánima.
2. El ánima: es la superficie interior del cañón y sus paredes están conformadas con
rayas helicoidales o poligonales (campos y estrías), en otros casos no poseen
rayado.
3. El cilindro: conforma el cuerpo tubular hueco del cañón.
4. El calibre: es el orificio que viene determinado por campos diametralmente opuestos.
40
______________________________________________
Ánima
Como ya se dijo, es la superficie cilíndrica interior del cañón. Balísticamente existen dos
clases de ánimas: anima lisa y anima estriada.
Anima rayada o estriada: son muescas, surcos o espirales grabados en el interior del cañón
de las armas de fuego, y sirve para que el proyectil durante su recorrido por el cañón,
adquiera un giro alrededor de su eje, permite darle presión y estabilización al proyectil
disparado, logrando un mayor alcance. Este rayado puede ser de izquierda a derecha, a la
inversa, o poligonal, el cual es impreso por la casa fabricante. Permite a través de la
experticia de comparación balística identificar e individualizar el arma de fuego que haya
sido disparada en un hecho delictivo. Son armas de ánima estriada los fusiles, rifles, la
mayoría de revólveres y pistolas.
Anima lisa: Cuando el interior del cañón es liso, no presentan ningún tipo de rayado, como
por ejemplo en las escopetas. Los proyectiles disparados por estas armas de ánima lisa
son de poco alcance, a mayor distancia tienden a regarse los proyectiles. Son armas de
ánima lisa las escopetas de caza, escopetas de cañón corto, armas de salón y algunos
revólveres y pistolas.
Ánima Estriada (Rayada)

El ánima del cañón de las armas de fuego (a excepción de la escopeta, cuya ánima es lisa),
tiene rayas (surcos) helicoidales o poligonales que generan en el proyectil un movimiento
alrededor de su eje longitudinal cuyo giro se puede observar macroscópicamente de
acuerdo a la orientación de los surcos que conforman los campos y las estrías, cuyo sentido
viene dado:
- Hacia la derecha (Dextrógiro).
- Hacia la izquierda (Levógiro).
- Poligonal, cuando presenta la ausencia de la demarcación de los campos - estrías.
41
______________________________________________
Como ejemplo de las armas de rotación derecha (más común), están: el revólver Smith
Wesson, subametralladora Uzi, fusil Galili, etc. Y entre las armas de rotación izquierda:
pistola Astra, pistola Colt, rifle Remington, entre otras.
El número de campos y estrías es proporcional, es decir, el ánima del cañón que tenga diez
(10) surcos, tiene el equivalente a cinco campos y cinco estrías; si posee doce (12) surcos,
posee seis campos y proporcionalmente seis estrías, y así sucesivamente. Dependiendo
del tipo de arma, bien sea corta o larga, el número de estrías puede ser desde tres (03)
hasta dieciséis (16) estrías.
Además del estriado existen otras características específicas de cada ánima, que consisten
en pequeñas partículas de metal o excoriaciones dejadas al momento de fabricarse el
cañón. Por tanto, en cada surco existen varias protuberancias a las que van amoldándose
a la broca a medida que pasa y cambian a cada operación del taladro al pasar de uno a otro
surco. Estas características son propias de cada arma en particular, que las hacen ser ellas
mismas (únicas).
42

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Armas de Proyección Balística

encontramos el rifle, el revólver, la pistola, la ametralladora, el fusil y la carabina, entre

Características de las Armas de Fuego

• Tipo de arma: pistola, revólver, fusil, escopeta, entre otras.

• Serial: es el numero identificativo. Puede ser alfanumérico.

Estructura de las armas de fuego

• El cañón: Se trata de un tubo de acero especial, de paredes resistentes, de forma

Clasificación de las Armas de Fuego

• Convencionales: Son aquellas que están fabricadas por industrias reconocidas y

Según el rayado del cañón

• Armas de avancarga: dentro de este grupo, se encuentran aquellas armas de fuego,

• Armas de retrocarga: son aquellas armas de fuego, cuyo sistema de alimentación o

• Individuales: son aquellas armas de fuego portátiles, fabricadas para ser

Según su forma de empleo

Según el sistema de mecanismo

• Simple acción: en este grupo, se tienen aquellas armas de fuego donde

Según la secuencia de disparos

Armas de fuego convencionales

• Revólver: es un instrumento y mecánico, de uso policial y civil, semiautomático, de

El Calibre en las armas de fuego

Calibre de ánima estriada