Melgar fue un gran poeta, creador de los famosos yaravíes y es
considerado el iniciador de una auténtica literatura nacional.
Además, Melgar es un héroe de la independencia ya que combatió en la rebelión de Mateo Pumacahua y los hermanos Angulo, oponiéndose a la dominación española y en pos de un país libre. Murió fusilado luego de la batalla de Umachiri, el 12 de marzo de 1815.