UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA RIOJA

COLEGIO PRE UNIVERSITARIO “GRAL. SAN MARTÍN”

LA RIOJA, ARGENTINA - 2023

MATERIA GEOGRAFIA

“Ríos, Cuencas y Vertientes”.-

- El continente americano es recorrido por una amplia red hidrográfica. Los ríos se
agrupan en cuencas y vertiente. Una cuenca hidrográfica es la superficie irrigada
por red de drenaje (rio principal y sus afluentes). Las cuencas se clasifican en
exorreicas, cuando el rio principal alcanza a desembocar en un mar u océano, y
endorreicas, cuando un rio o hace en el interior del continente, Ej.: Un lago y
Arreicas, cuando el agua del rio, antes de llegar a alguna desembocadura, se
evapora o infiltra.

VERTIENTES: El conjunto de cuencas hidrográficas cuyos ríos desembocan en un mismo

lugar se denomina “Vertientes”. En América existen cuatro vertientes:

 Vertientes del Océano Ártico: Incluye las cuencas de los ríos que desembocan en
la bahía de Hudson o directamente en el océano Ártico. Debido a las bajas
temperaturas, la mayoría permanece congeladas gran parte del año.
 Vertiente del Océano Pacifico: Comprenden la cuencas formadas por los ríos que
nacen delas montañas del oeste del continente. (Cordillera de los Andes y
Rocosas). Son ríos que se alimentan con lluvias y nieve. En algunos tramos son
rápidos y en varios casos presentan grandes saltos y cascadas, que dificultan la
navegación. Dado que se alimentan del derretimiento de nieve, la mayoría tiene un
régimen irregular (el caudal aumenta en los meses de verano)
 Vertiente del Golfo de México: La mayoría de los ríos nacen en las montañas
Rocosas y en los Apalaches. También pertenecen a ella algunos ríos de América
Central, como el rio San Juan, en Nicaragua. Se destaca por su importancia la
cuenca del Misisipi: con más de 3.000.000. km2, es la 3era cuenca más grande
del mundo y abarca un tercio del territorio de Estados Unidos. Los principales ríos
son el Misisipi y el Misuri. El Misisipi atraviesa de norte a sur la parte central de
Estados Unidos y desemboca en el Gofo de México, en forma de Delta. Es u n rio
lento con varias curvas, que registra frecuentes crecientes e inundaciones. Desde
tiempos anteriores de la colonización ha sido muy navegable. Hoy en día se
 ubican a sus orillas importantes ciudades y puertos como Memphis y Nueva
Orleans.
 Vertientes del Océanos Atlántico: Comprende las grandes cuencas hidrográficas
americanas.
-Cuenca de Orinoco: Es uno de los ríos más caudalosos del mundo.
Tiene sus nacientes en El Macizo de Guayana. Presenta una gran cantidad de
saltos, tiene producción de energía hidroeléctrica. Importante destacar que a lo
largo de su curso va depositando sedimentos que dan lugar a la formación de un
delta en su desembocadura.
-Cuenca del Amazona: Es la de mayor extensión en el
mundo(abarca 7.000.000. km2) El rio principal es el Amazona, que nace en los
Andes Peruanos y desemboca en el Océano Atlántico (cerca de la ciudad
brasileña de Belén) donde forma unos de los deltas más grandes del mundo.
Desde su curso medio y superior, es un rio de llanura, que presenta numerosos
meandros (curvas pronunciadas que presenta un rio en su curso) su gran caudal y
profundidad lo hace un rio navegable con una importante vía de comercialización,
con puertos importantes, como de Iquitos (Perú), Leticia (Colombia) y Manaos
(Brasil)
-Cuenca del Plata: Es la 5ta más grande del mundo (abarca un
área de 3.100.000 km2). Los ríos principales el de Paraguay, el de Paraná y el de
Uruguay, que al unirse forman el Rio del Plata, con desembocadura en el océano
Atlántico. La cuenca comprende territorios de 5 cinco Países (Bolivia, Brasil,
Paraguay, La Argentina y Uruguay), tiene una gran diversidad de climas y
condiciones que la hacen aptas para el desarrollo de la actividad agropecuaria. La
gran cantidad de sedimentos transportados por los ríos dan formación a diferentes
de bancos de islas, que obligan a realizar importantes obras de degrado para
permitir la navegación, en especial la del Paraná. También se han construido
importantes obras de represas de centrales hidroeléctricas como la (Yacyreta
Salto Grande, Itaipu entre otras). En ocasiones también se producen inundaciones
en especial por el aumento de precipitaciones; y estas se agarban por
deforestaciones de bosque y las construcciones que impiden el escurrimiento del
agua.
LAGOS Y LAGUNAS: Abundan en la llanuras de este y son muy valoradas por sus
recursos pesqueros. Los principales lagos del Continente Americano son:

-Los Grandes Lagos: Se encuentran en las zonas fronterizas entre los Estados Unidos y
Canadá. Comprende un conjunto de cinco lagos de gran tamaño (Lago Superior,
Michigan, Huron, Erie y Ontario), conectado por el Rio San Lorenzo al Océano Atlántico.
Son de origen glaciar y representan más del 80% del agua dulce superficial de América
del Norte, y son el mayor grupo de lagos de agua dulce en todo el mundo y son
considerados también como mares cerrados, algunos estadounidenses los denominan “La
tercera costa” después de la costas del pacifico y del atlántico. A sus orillas se ubican
ciudades importantes como Toronto (Canadá), Chicago y Detroit (Estados Unidos).

El Lago Superior es el 3er lago más grande de agua dulce de todo el mundo, el Lago
Michigan es el único del grupo que se encuentra completamente dentro de Estados
Unidos. Los Grandes Lagos comenzaron a formarse al final de la última glaciación hace
unos 14.000 años aproximados. Los lagos han sido una importante vía para el transporte,
la migración y el comercio, y es el hogar de un gran número de especies
 - Lago Superior: Es el más grande y profundo, tiene una superficie Aprox. De
82.000 km2. Su profundidad máxima es de 406 mts.
- Lago Michigan: Es el único en un solo país (EE.UU), Tiene una superficie de
57.750 y su profundidad máxima es de 281 mts
- Lago Hurón: Es el segundo en superficie con 59.570 km2 aprox, incluyendo las
bahías de Georgia y de Saginaw, pertenece a Canadá, tiene una profundidad
máxima de 229 metros. Y se localiza a 176 msnm (Metros sobre el nivel del mar)
- Lago Erie: Se encuentra a 173 msnm, su largo es de 388km, su ancho de 92 km.
Tiene una superficie de 25.700 km2 y una profundidad máxima de 64 mts
- Lago Ontario: Es el de menor superficie con 18.960, se encuentra en el extremo
oriental del sistema de los Grandes Lagos, y su profundidad máxima es de 244
mts. Tiene de largo 311km y de ancho 86km.

El sistema de los Grandes Lagos abarca también el Rio St. Marys, que está entre el Lago
Superior y el Huron. Las Cataratas del Niagara están entre el Lago Erie y el Ontario. Cabe
destacar también otro Lago más pequeño el Lago Nipigon que vierte sus aguas en el
Lago Superior atraves del rio Nipigon y algunos lo consideran el 6to logo del sistema.

El Rio San Lorenzo en muchas partes de su curso demarca la frontera entre Estados
Unido y Canadá, también es el colector de estos lagos interconectados y a lo largo de los
grandes lagos hay aproximadamente 35.000 Islas, la más grande de ella es la Isla de
Manitoulin en el Lago Huron, La 2da más grande se encuentra en el Superior y es la Isla
Royale. El Canal de San Lorenzo conecta a los grandes lagos con el mar, y también están
conectados por un canal hasta el Golfo de México atraves del Rio Illinois. Los barcos de
turismo también pueden entrar y salir atraves del canal de Erie y el rio Hudson

- El Gran Lago de Nicaragua o Cocibolca: Es el más grande de América Central. Es un

lago de agua dulce situado en Nicaragua. Tiene en su interior más de 400 isletas, tres
islas y dos volcanes, también es el único lugar que alberga tiburones de agua dulce, que
se adaptan al ecosistema y entran atraves del rio San Juan. Los lugareños a este lago se
lo conocen como “La Mar Dulce” y así lo llamaron los conquistadores españoles, porque
cuando su descubridor le parecía no tener fin y poseer un oleaje parecido a la mar pero
cuando su caballo tomo agua del lago dando origen a esta expresión. Su nombre es de
origen Náhuatl y existen diversas teorías sobre lo que significa recopiladas por los
científicos de Nicaragua.
 - El Lago de Maracaibo: En el oeste de Venezuela en el estado de Zulia, está conectado
al mar del Caribe atraves del estrecho de Maracaibo, es el más grande de Sudamérica y
presenta altos niveles de contaminación, asociados con la actividad petrolera. El lago se
encuentra dentro de la cuenca del mismo nombre, es una fosa tectónica formada durante
el jurásico ene l desmembramiento de Pangea. Tiene extensiones máximas de 110 km de
ancho y hasta 160 de largo, alcanza una profundidad máxima de 50 metros en estación
lluviosa. En la costa oriental del lago se une con la costa occidental atraves de puente
General Rafael Urdaneta. Es el puente de hormigón sobre pilones de hormigón más largo
del mundo y se lo inauguró en el año 1962, este también permite el paso de las
embarcaciones, tiene una altura de hasta 45 mts sobre el agua. El lago es un fenómenos
de la geografía del mundo, es el único lago relacionado con el mar y de hecho en su parte
más norte se registran mareas de agua salobres a pesar de las descargas de agua dulce
provenientes de los ríos Catatumbo, Chama, Escalante, Motatan, Santa Ana, Apón y
Palmar, entre otros

- Lago Titicaca: En el límite entre Bolivia y Perú, a 3.800 msnm, en el altiplano andino, es
el lago navegable más alto del mundo. Esta dentro de la meseta del Collao. Posee un
área de 8300 km2. De los cueles el 56% pertenece a Perú y el 44% a Bolivia, su
profundidad máxima se estima de 281 metros, dado que su nivel es irregular porque en
época de verano austral (diciembre a marzo) aumenta con las precipitaciones y disminuye
rápidamente en los meses de invierno (abril a noviembre). Está formado por dos cuerpos
de agua separados por el estrecho de Tiquina; el más grande situado al norte
denominado lago mayor o Chucuito, en esta parte se presenta la mayor profundidad, el
otro más pequeño llamado Menor o Huiñamarca, situado al sur. La temperatura anual del
lago es de 10°C, y el clima en la región del lago es de naturaleza extrema, con grandes
variaciones de temperaturas que se acentúan en función a la lejanía del lago y aumento
de temperatura,