1. ASCENSO DE LAS LETRAS INGLESAS En 1a Inglaterra del siglo xvi, el concepto de literatura no se reducta, como a veees sueede hoy, a los esritos de earécter “erex tivo" '*imaginativo". Abarcabs todo el conjunto de los escritos apreciados en Ta sociedad: Eilosofta, historia, ensayosy carta, junto on 10s poems, Se consideraba que un texto era "literaria” no Porque pertenecese al género novelisico —a decir verdad, en el siglo xvut se dudaba muy en serio que la modalidad advenediea 4e 1a novela pudiera tener cabida en el seno de Ia literatura sino porque se adaptaba a ciertas normas de las “letras cults” En ‘otras palabras, el crterio para decidir si una obra perteneefa'@ Siteratura era abieitamente idealégice:Fseritor que inconporabin los vlotesy “gusts” de una clase cial en particular se tlasfcaben | ‘como literatura, pero no las baladascallejeras ni los romances po. | palares, y quizd tampoco las obras dvamsticat, Por lo tanto —esto casi evidente— el concepto que se tenfa acerca de Ia literatura sstaba "prefiado de valores” en esa epoca de nuestra historia, En el siglo xvin, empero, la Heratura no se limitaba a “incor Porat” cirtos valores sociales: era un inetrumento para que arvai- tgnen y se digeminaran més. La Inglaterra del siglo xv emergié un tanto maletecha pero al fin yal cabo intacta— de la guerra vil del siglo anterior en Ia que hubo una feror Iucha de clases. ' En el impulto dirgido a la reconsolidacion del maltecho orden Social, se contaban entte los concepts fndamentales ls ideas neo lisicas de raxén, naturaleza, orden y decoro simbolizados en el arte. Crecié Ja importancia de la literatura porque hacta falta bu car Ia unin de Ins claves medias, cada vee mds poderosas pro espitt ‘walmente burdas, con la arstocracia gobernante; difunclr ls bu: ‘nas manetas, los gusts “correcos” y Ina normas culuiales de sceptacién general, Esto inelula un conjunto de instituciones ideo. Toglcas: publicaciones perieis, calls, tratados de estética y cues: ones sociales, sermones, tradueeiones de autores elisics, manuales ‘de moral y urbanad. La literatura no era cuestiin de “experienclas wividas", “vespuesta personal” “Imaginativa unicidad”términos 4que hoy no pueden disciarse de Ia idea de lo “Iiterario”, pero que hnabrian significado muy poco para Henry FieldingDe hecho, hubo que esperar a lo que hoy amamos “periodo romintico” para que comenzaran a tomar cuerpo nuestrat defini- ‘ones de "lteratura”. La acepcién moderna de la vor “literatura” fe puso verdaderamente en marcha en el siglo xrx. En este sentido, In literatura es un fenémeno histéricamente reciente; se inventd hacia fines del siglo xvuz, No a6lo Chaucer, también Pope lo ha bria considerado sobremanera peregrina, En primer lugar se fue ‘strechando In categoria “Literatura” hasta legar a reducitse a las bras de carkcter “eeador” 0 "imaginativo". En los uimos dece Biot del siglo xvur aparecié una nueva division —y también una nueva demarcacién— del discurso, asf como una reorganiracién a fondo de lo que podslames denominar “formacién discursiva" de a sociedad inglesa, “Poesia” lega 2 significar mucho mis que “verso”. En la épaca de In Defence of Poetry (1821), de Shelley, era un concepto de Ia creativdad humana radicalmente opuesto 3 In ideologia wtilitaria de la Inglaterza de la primera época del capitaliamo industria. Dede mucho antes, por supuesto, se distin- guia entre Tor ecritos “de imaginacién” y los “objetivos’. Tradi- ‘onalmente se difereniaba a Ia “poesia” de la novela, punto de vista que Philip Sidney apoy6 elocventemente en su Apology for Poetry. En el periodo romantic, literatura se estaba convittiendo prictcamente en sindnimo de “imaginativo". Escribir sobre To que fo exisia resultaba en alguna forma mis conmovedor y valioso jue redactar un informe sobre Birmingham o un estudio sobre Circulacign de a sangre. El término "imaginativ” encierra una ambigdedad que suglere ext actitud: tiene 1a resonancia det tino descriptive “imaginario", que significa “iteralmente fcc pero también es, no cabe dudarlo, un término evaluador que ilfiea “visionario” 0 “inventive”. ‘Como nosotros mismos somos posraménticos —en el sentido de productos de esa época romntiea y no tanto en el sentido de pre- Suntworamente posterior a ella— nos resulta dificil comprender hhaxta qué punto es un concepco curios, hstricamente partiulat Sin dua ast lo habran coniderado la mayor parte de fos escritores inglees cuya “isin imaginativa” colocamos hoy reverentemente arriba del discurso meramente "prossico” de quienes no encuentran {enas mas impresionantes que Ia muerte Negra o el ghcto de Var sovia, Es un hecho que durante el periodo romintico el cémino descriptive “ptostico” (escrito en prosa) comenzé a adquirir a cepcion negative de “prosico” como sindnimo de insulo, vulgar, tarente de inspiracin. Si se sente que lo que no_existe-es mis atactivo que lo que sf exine, y que lt poesia o la imaginacldn govan de prilegios de los cuales carecen la prost o el “Beco es ‘ueio", es razonable suponer que ese punto de vista dice cosas sig nifeativas acerca de la clase de sociedad en que vivian los roma +E periodo histrco del cual venimos hablando es revolucionario fen Norteamérica y en Francia Ia insurrecién de la clase medi \derroca vejosregimenes colonials o feadales; pero Inglaterra legs al “despegue” econdimico, gracias, sein se dice, 2 las enormes tte lidades que obtuvo durante el siglo =v con el mercado de esla vos y el control imperial de los mares, las cuales acabaron por com vertila en Ia primera nacién industrial capitalist del mundo, Ako- 1a bien, las esperanzas visionary las energias dinimicas que brotaron de esas revoluciones —energi que toman vida en los ‘critos de los roménticos— se enfrentaron a lat contradiccones potencialmente trgicas de la dura realidad encarmada en los nue: os regimenes burgueses. En Inglaterra Ia erase ramploneria del utltarismo pronto se convierte en ta idzologia dominante de los industrinles de clase'media: hace fetches de los hechos, reduce las ‘elaciones humailas 4 lo eotiable en la bolsa y relega el arte a Ta categorfa de ornamento initil. Las disciplinasencallecias de los _primeros tiempos del capitalismo industrial aguelan comunidades fenteras, converten la vida humana en esclavitud al servicio de un salario, imponen por la fuerza a la recientemente formada clase ‘tabajadora un enajenante proce labora, y no entienden absol ‘amente nada que no pueda transformarse en meneaderia. Como los luabujadores responden a la opresién con belicosas protestan, y como los perturbadores recuerdos de Ia. Revolucién que estalls al otro 1ado del Canal de Ip Mancha siguen amedrentando a la laye gobernante, el Estado inglés reacciona con brutales actos re pesos que convierten a Inglaterra, durante nn parte del prlodo oméntico, en un verdadero exado-policia En presencia de esis foeias, Bien pueden considerarse como algo muy por encima del escapismo inane los privilegios que los 1 Via EP. Thompion, The Mating of the Engh Working Ca (Law | sre In) Hobtaum, The ge of Reottion (onde 15.J rominticos concedieron 2 la "imaginacion creadora”, La “Titera- ture” aparece entonees como uno de los escasos enclaves en que lor valores creativorolvidados en la sociedad inglesa por el capita: lismo industrial pueden celebrarsey reafirmaree, La "imaginacién ‘readora” puede presentarse como imagen de la clase trabajadora hho enajenada, El aleance intuit y tascendente de la mente podtica pce proporcionar una crltica vigente de Ias ideologias Tacionalistas o emplricas cxclavinadas a los "hechos". La obra lit- ravia llega a Ser considerada como una misterios unidad orginice, fen contraste con el individualismo fragmentado del mercado ca- pitalist Bs “espontines", no racionalmente caleulada: es creadora, hho mecinica. El témmine "poss", por lo tanto, ya no se refiere fencillamente a Gn modo téenieo de escrbir; tiene profundos nexos scales, politicos y flosdicos, al escuchar aus cadencas Ia clase dirigent-bien puede —litralmente— echar mano a las armas. La liveratara se Convirti6-en otra ideologa, e incluso Ia “imaging ibn”, como sucedis en el caso de Blake y Shelley, se wansformd fen fuera politica, Su misién consstia en twansformar la sociedad fen nombre de los valores y energias que encarnan en el arte. La ‘mayor parte de los poets romanticos militaron en la polite, piles {ver de conflico vieron continuidad entre su compromiso con I Mteratura y su compromiso con la sociedad, on todo, ya te comiensa a advertr en el seno de ese radicalismo Iiterario otra énferie que para nosotros reulta mds familiar: 1a insstencia en la soberania y en la autonomia de Ix imaginacidn, ‘ens expléndido alejamiento de cuestionesexclusivamente prosaicas tales como alimentar a la propia prole o luchar por Ia justicia { roca. Si la naturaleza “ascendental” de la imaginacién ofteciera | on veto al racionaliemo anémico, umbidn ofrecerla al eiritor una | alternativa reconfortante y absoluta frente a In historia. A decir vetad, ete apartamiento de la historia refleja Ia verdadera situa cin del excritor romintico, El arte prinepié a convertrse en una Tmereaderla como cuelquier otra y el artista roméntico en algo ‘apenas superior a un productor de mercanclas en pequefa excala ‘A pesir de proclamatseretricamente “vepresentante” de 1a hum nidad, de pretender hablar con la vor del pueblo proclamando ‘verdad imperecederas, el artista vivin cada ver més al. margen de una sociedad nad inclinada a pagar elevados honorarios alos profetas, As, el idealism finamente spasionado de los romsndieus fue también ideaisa en Ia acepeién foséfica del término, Pri ado de sitio propio dentro de foa movinientos sociales que real ‘mente habrian podide tansformar el apitalismo induetal en una sociedad justa el escrito se vio més y més empujado al aislamien- to de su mente creadora. La visién de una sotiedad jusa frecuen, temente se convertia en una impotente nostalgia pot Ia vieja In alatera “orgdnica” ya desaparecda. Hubo que experar a la epoca de William Morris, que a fines del siglo xix enlazé este humanis- smo roméntico al movimiento que defendia Ia causa de los trabaja ores, para que dsminuyerasignficativamente Ia distancia que se praba a Ta visiém poética del ejerceto politica? ‘No fue accidental que el periodo que estamos considerando haya visto el ascenso de In moderna "estética" 0 filosfia del arte, Prin cipalmenie-de ese época —a uavls de las obras de Kant, Hegel, Schiller y Coleridge, entre otror— heredamor las iets contempo ness de “simbolo” y “experiencia estéien, de “armonia estética”™ Yy maturalezatniea en su género de un artefact, Anteriormente hhombres y mujeres habian escrito poemss, presentado obras tex trales © pintado cuadsos con diverts fines, mientras que ottos lejan, presenciaban o contemplaban esas obras de muy diferentes ‘maneras, Despuds, ess actividades concretas histéricamente va Dies se volvieron susceptible de ncluire dentra de ciertafacultad especial y misteriosa denominada “ertétea”, y surgié una nueva casts, Ia de [os estetas, que se esforzron por poner al descubierto sus ms reednditasestructuras, Estas cuestiones ya se habian plan teado antes, pero comenzaron a adguirir un nuevo significada, El suponer Ia exstencia de un objeto inalterable conocido cn el noma bre de “arte”, 0 de una experiencia aislable denominada “bella” © “estétiea", proventa en gran parte precsamente de que el arte, ‘como ya dijimos, se habia asiado de la vida social, Si Ta literatura hhabindejado de tener eualquir funcién manifieta; a el ecritor ya no era una figura tradicionalmente a sueldo de la corte, de la Tgle sla 0 de algin mecenas avstérata, rnultaba posible aprovechat esos hechos en benefico de ta Hteratura. Lo esencial de la "litera ‘ura ereadora” radicaba en st “glorosa inutiidad”, en la que ella misma era su propia finalidad muy por encima de cualquier meta 199, eapeiamente el capitulo ™ “The Romantic Art” ee” ASCENSO DE LAS LETRAS INGLESAS séedida de cardcter social, El escrtor enconte6 en Yo poéeico® el sus- titato del mecenas perdido, A decir verdad, no es muy probable que Ia Tliads haya sido considerada como arte por los antiguos griegos ‘nel mismo rentco en que una catedal era un artefact en a Edad ‘Media o una obra de Andy Warhol lo es para nosotros, Ahora bien, cl efecto de Ia etéticn debla consistr en a supresin de ess dif rencas de earicter hirtrico, El arte quedé libre del cjercicio ma- feral, de los nexos soriales y de los significadosideoldgicos en que slempre habla estado prendido, y fue elevado al rango de fetiche solitaro. ‘A fines del siglo xvi, la docurina semimistiea del simbolo se en: contraba en el meollo de a teria estética’. Sin duda alguna, para fl romanticismo el sfmbolo se convireié en panacea pars todés los problemas, Dentro de eta teoria, un gran eonjunto de conflicts que {ENTE vida ordinaria se consideraban insolubles —entre sujeto y ob- jeto, lo universal y lo particular, Io sensible y lo conceptual, Yo ‘material y fo espititual, el orden y Ia espontaneidad— podian resol verse migicamente, Era natural que en ert época interesran pro: Fandeinenie esos conflictos. Los objeos dentro de una sociedad que ro vela en ellos sino mereaderi, aparecian inerts, sin vids, divor- Gdados de los sujetes humanos que los produclan y usaban, Di jlzase que lo concreto y To universal se habfan disgregado, La filo Jsofia dridamente racionalista no tomaba en cuenta para nada las | Cualidadessensibles de los objetos particuares;y el empirisme niio- pe (filootta “oficial” dela clase media ingles, tanto entonces como hora) era ineapaz de ver ma alld de los fragmentos que consituyen | eLmundo e imtegrarios en un cuadro total, Se fomentaban las ener fias dindmicas ¥ exponténeas del. progreso social, pero un orden Social restitivo relrenaba au vigor potencialmente andrquico. EL simbolo fusiond movimiento y quiet, contenido turbuleato y for Ina orginica, mundo y-mente. Sw euerpo material era el medio, el vehiculo de una verdad espirtual absoluta que s© peribia por 1x intuiidn divécta mejor que através de un laborioso proceso de an lisiy tien, En este rentido el simbolo imponia a Ti mente esas ccuestiones y no toleraba Iz menor duda: 0 vein © no se vei, no 4 ob, Jone ¥. Tompkins, “The Reader ia History: The Ctangng Stage of testy Repose ca jane Topas (emp), Reader tpn Ces (aimee ¥ Lone), fi risk Resole, he Reman Image (Lone, 157 ASCENSO DE LAS LETRAS INGLESAS % habla término medio. #su era la piedea angular del irracionalismo ‘que impedia la inventigaeidnreities razonad que desde entonces ha proliferado en la ceoria Iieraria. Estaba en juego lo unilario, y in —desarmarlo para averiguar su funclo- ‘asl tan blasfemo como querer analizer a la i. Sis diversas partes tabajaban juntas espon- Lnenmente's favor del bien comén, cada una en el lugar que le cortespondia, Por es misma raxén no debe sorprendernos que l simbolo, ef arteactoliterario como tl, se haya preventado di: ante todo el siglo xix y en lo que va del Xx como modelo ides! de 1 sociedad humana. Muchos tediosoe disturbios podrian evtarse sh las clabs bajasolvidaran sus mouivos de queja y trabajeran por el bien comin, Haablar de “literatura ¢ ieologia” como dos fendmenos separados {que pueden coreacionare resulta —espero haberlo demostrado— en clerto sentido completamente innecesario, La literatura —en la acepcién que hemos heredado— es una ideologla. Tene relaciones ‘muy tntimas con cuesiones que ataien al poder social. Empero,si el lector iim no se convence, quizi encuentre razones algo més per- suasivas al considerar lo que pasé con la literatura a fines del si- lo =x, Si alguien preguntara por un solo hecho que expliase el det arrollo del estudio de Int letras inglesa a fines del siglo x, Io menos seria responder: “el fraazo de la religidn”. Hacin mediados de Ia ead victorian, exta forma ideoldgica tradicionalmente dig- rade confianza e inmensamente podeross s enfrent a graves pro- blemas. Yano conguistaba el creat y la mente de ls masas,y bajo fl efecto simultinea de los descubrimientas cfenificos y\de Tos cambios sociales su antiguo e indisputado predominio corr el pe ligro de evaporare. Esto prestupaba en especial ala clase dirigente vietoriana ye que, por mil razones, Ia religidn oftece una forma Supremamente eficaz de contol ideolégeo. Como todas las idealo- sits que han tenido éxito, recwrre mucho menos a los conceptos ‘explictes 0 Ia formulacién doctrinal qu a la imagen, al simbolo, ‘Ta costumbre, al rito ya la mitologa. Es afectiva y experiencial; se entreaza con Tas mds hondas rlessinconscientes del sujeto hu- ‘mano. Cualquierideologia social incapaz de enlazarse con temores des profundamente arragador e iracionales (bien lo sa-I 1a" Si) ene pos probabiidades de sabrevivir mucho tem po. Ms ata saigion es eapa de fiir en caller vel so Fi Ener modaliades de eariter doctrinal enfoedas a la ite neta y ambien beaters destin las mas Proporons tin "cement" soll excelente dentro de una mma ogaizacion {te abran al camperno devo, la ele daca era yl ieee so ell Su poder eg soa ela” teensy convertase Sree es regia Como tambin Toe Ia ben- Urn dele ened I eign no se tede 9 argumentcs sb actos sobre Ia consubstanciacién "Is hiperdalia. Sus verdades” ‘ltimas, como aquellas donde intervene et simbolo, queda conve. nientemente ceradas a la demostracién racional y por ello puede hacer afirmaciones de cirdeterabscluto. Por titimo, la religion, al ‘nenos en sus modalidades victorianas,ejere una influ ‘cadoreaventce Tr mansecumbre, eserificiopersooaly la vida interior contemplative. No @ de extrafar que la dase diigente ictoriana no viera con ecwanimidad las amenazas contra esa esruc tua ideoldgica, Por fortuna, ee tenia ala mano otra estructura —otro discurso— e tipo parecida: In literatura inglesa, George Gordon, antiguo fatedritico de literatura ingles en Oxford, comentd en su leccién Inaugural: “Inglaterra ext enferma, y... a literatura inglesa debe salvarla. Como (egiin entiendo) las Tglesas han frecasado y los ne- ‘medio rocales som lentes, la lieratura ingles tiene ahora una tri- ple funeién: ain debe, supongo, deletarnos e instruirnos, pero también, por encima de todo, salvar nuestras almas y sanar al Es- tudo"? Gordon promuncé estas palabras en el siglo 1%, pero tem Arian resonancia en toda Ia Inglaterra vitoriana, No deja de impre fionar que, de no haber surgido esa honda crisis ideoldgicn = ‘medidas del sigio xx, no tendriamos hoy tl abundancia de comph lnciones de casos tpicas selecionados y clasificados (como las de [Jone Austen), o de guias como Ine que sirven para lucie hablando je Pound. A medida que la religiin deja de proporcionar el "ce- ‘mento” sail, lor valores afectivos y las mitologis bisicas que sit 2 ado por Css Mlk, “The Sica) Minion of Eoglih sti” (es 4b. Pit edn, Oxod, isp. Tego ti dew Ge gatad con (he cxlenee eno Va pbleae cos ef ia de The Sori Bsiu of ign Cre (Oxted. 8), ASCENSO DE.LAS LETRAS INGLESAS ” ven de soldadura en medio de Ia turbulencia social de una sociedad ividida en diversas clase, la iteratura ingles se va ransformando, ' partir de la época vicorlana, en vehicula destinade a transpor: tar esa carga ideoldgica. En este proceso Matthew Arnold es 1a figura central, invariable y sobrenaturalmente sensible a ae necei- ddades desu elase socal (atid que reconecia con atrayentefeanque- 1), La necesidad social ms urgent, reconocla Arnold, era “hele- fizz, educar a l fiistea clase media, la cual habia demostrado sa incapicidad para proporcionar 2 su poder politico y econémico 1 cimiento de una ideologa satisfactorismentesutl y ben dotada, so podrla lograrse inyeetindole algo del extilo tradicional de ta aristocracia ingles In cual, como agudamente lo percibié Arnold, Si bien est dejando de ser Ie clase dominante posce algi caudal ‘deoligico que sevira de ayuda a sus maestros pertenecients «Ia clase media. Las escuelas establecdas por el Estado, el enlazar 1a clase media con “lo mejor de I cultura de su patria, les propor- cionardn “una grandeza y una nobleza de esptritu, que el tono cae racterstico de esas clases (meds) no podria hoy por hoy impartir como es debido"# ‘in embargo, la mis grande bellera de Ia maniobra radica en efecto que tende4 para controlar e incorporar a Ia clase taba jor: ‘Consinje por asm uns gran clamidad para In macién que el ‘ono les snilidad au grande de epi seveantejado 0 exbota- ‘doe Een ealamid parece mucho mis guave sl condderr qoe 8 la ‘loses media contin como hasta hoy eon 22 pit yuna clare {steches, tse, abtsos y ereter de atacivo, eas egurimente m0 podria older i asm a las mass que etn por daa de els, y Giga simptlas en et momento stat semen tom mie ample y Sele que lar saya, Lar gar Tepan anon do entrar et peoisn el mundo, de obtener una fscepeisn mas ites de vide des Aelviad. En av inepemible demcolly suv tncadoer yetocadoet sstunles perenccen lar cater lomefitanente mperioes & In ys 1 decir las clues media. St estas clases lopran ganar st Sinpata © Proporclonales dicen, la socadad core el peligro de cer ea It The Popular Eduction of Rance", en Democratic Edwin, com itn Super fom Arbor 082. iy8 ASCENGO DE LAS LETRAS INGLESAS ‘La ausencla de toda hipocresia en Arnold proporciona una sense én de freseura. No finge ni por wn instante que la educacidn de Tos trabajadores deba enfocarie en benefiio de ellos mismes, ni aque el interés que demuestra por la situacién espritual de Ia ela 12 tabajadora sea “desintereedo” (para emplear uno de los tf nos favoritos de Arnold), Agul cabria citar unas palabras an Inds apecguadoramente francat de un escrtor que ya en el si ilo 2 preconizd exte punto de vista: “Sse nigga alos nifos de {a clae obrera toda partcipacién en lo iamateial, pronto se con- vertirin en hombres que exigirin con amenazas el comunismo de Jo material” Si no se aroja a las mass unas cuantas novels, aquizis acaben por tesecionarerigiendo unas cuantas barricadas ‘En diverse formas Ia literatura era un candidato apropiado para ‘sta empresa ideolopica. Como labor “humanizadors” podria 3 ‘ministar un eficaz antidoto contra el fanatismo politico y et ex, tremismo idealigico. Puesto que la literatura, como sabemos, © ‘ocupa inés bien de valores humanor universal y no de trivalida- es historicas coma Tas guerrasciviles, la opresion de tas mujeres 6 los despojos que sufre el campesino ingls, podria servir pare folocar en perspectiva las mexquinas exigencias de los trabajs {doves en Io Telativo a un nivel de vida decmnte 0 a un mayor com trol de su propia vida, e incluo, con algo de suerte, hata podsia hacérsles olvidar ests cosas ¥ sumergrlos en Ta profunda conten: placidn de verdades y belletas eternas. La literatura ingless, en palabras de un manual vietoriano destinado a profesor de le- ties ingless, ayuda “a promover la comprensin y la camaraderia entre todas las clases”, Otro esector vctoriano dijo que ta liters tura abre “la regién serena y luminosa de la verdad donde todos se encuentran y todos se epacian unidos", por encima “del humo y dela agitacion, del ruido y del alboroto de una vide prosaice Plena de preocupaciones, negocios y polemieas™® La literatura ex trenaria a fas maxes para que adquiriesen el hibito del pensamien- toy de los sentimientos pluralist las convencerfa de que existe fotco punto de vista ademds del suyo, es decir, el de sus amos. Las ssa, fy he Eg 2, to pe Da “he ‘Work ‘of Education’, Acolon’s Magrine 11 (180), citado. por ll, "Te Suc aon of Bg Seder p08. aria participantes de las riquezas morales de la civlizacién bur- gues, le infundiela inmenso respeto por lo logos de la ease me- ‘dig y, como Ia lectura ce una actividad crencialmente soitaia y ‘contemplativa,frenara en ellas cualquier tendencia dislvente con rmiras 2 la actin politica colectiva. Las haria sentise orgullosas fe la lengua y de Ia iteratara de sa nacién, Aunque la poca cal- tra y Ins largas horas de trabajo les impidan produclr una obra Iiteratia personal, sempre podrian solazrse pensando que otros pertenecientes al mismo conglomerado —o sea el puchlo inglés— Chablan producido obras magistrates. El pueblo, segin un estudio de Ta Tteratura inglsa escrito en 1801, "necesita cultura politica, ‘es decir, istrucein en lo teferene a sus relaiones con el Estado, ‘sus deberes como ciudadanos; hace falta impresionalo sentimen- talmente presentindole en forma vivida y atractiva los ejemplos heroicos y patriéticor de In leyenda y de Ia hisoria"s® Todo esto, ademas, pola lograre sin costo alguno y sin el trabajo que presi. pondria impartriesconocimientos sobre los elisees. La literatura Jnglest est eserita en el idioma que hablan las masas y por ello queda cémodamente 2 su aleane ‘gual que la religdn, 12 literatura opera fundamentalmente 2 través de as emociones y de la experiencia; por consiguiente, ex tia admirablemente capacitada para realizat la misién ideoldgica (que atundoné Ja religién, En muestra époce Ia literatura se ha ‘onvertida casi en lo contrario del pensamiento analitico o la vestigacién conceprual, Mientras que hombres de clencia,filso- fos y teoristas de la politica soportan la carga de monétonos t bajos discursive, los estudiosos de la Ieratura se han instalado fen el terttorio, mucho més apreciado, del sentimiento y de Ia ex priencia. A quien pertenenca esa experiencia y de qué clase sean ‘sor eentimientos es cuestién aparte. La literatura —a partir de Amnold— es enemign del “@ogma ideolégico", actitud que quizl hhabiera yorprendida a Dante, Milton y Pope. La verdad o false- dad de ideas tales como que los negros som inferiores a los blancos limporta menos que lo que se slente al experimentar ex ideas. Ar- rnold, por supuesto, tenia canvieciones a las que consideraba, igual {que clalquier otro, como posiciones razonables y no como dogmas (2 1. Caing Thi ay Balin tetrad por Bae,ideolbgicos, Aun asf, no incumbia a Ta Uterature comunicar direc tamente ess conviecones; por ejemplo, sxtencr abiertamente que Ta propiedad privada ex balvarte de la libertad, La literatura debe ttansmiti verdades intemporale, con lo cual disraeré a las ma ‘as de sus cometidos inmediatos, fomentaré en ellas el esprit de toleranciay generosided y ategurard la supervivencia de Ta propie- tlad privada. Asi como Arnold intenté en Literature and Dogria y God and the Bible diluir las estorbosas minucias doctrinales det crisianismo en el cauce de sonoridades poicamente sugerents, Ia teucharada de Ia ideologla “clasemediera" iba a ser endulzada por fl andear de la literatura, En otto sentido, también resultaba ideoldgleamente cm naturaleza “experiencal” de Ia literatura, La “experiencia” no fr Snicamente Ia tierra natal de la ideotogia, el Ingar donde echa Tafees con mejores resultados. Adem, en su modalidad litrars, Constituye tna expecie de substitute de Ia autorealzacién. $i no se tiene dinero y tiempo para Visitar el Lzjano Oriente —excepto, fquiza como militar a sueldo del imperialismo briténico— se pue- en “experimenter” de segunda mano esis tetas leyendo 1 Con. tad o a Kipling. Esto, gin algunas teorla literarias, encierra ‘mayor realsmo que paseatse por Bangkok. Para la empobrecda ex pfiencia de las matas populares, resultado de las condiciones so ales en que viven, existe el suplemento de la literatura. En ver de esforearse por cambiar esas condiciones (digamos en honor de ‘Amold que procuré cambiarls con mis emperio que csi tos tos ‘que quiseron heredar su sitio, para que alguien convierta en rea Tidad sus anheloy de una vida mejor mediante wn sustituto se le podria obsequiar un ejemplar de Pride and Prejudice. Es significtivo que lag "letras ingles", como asignatura aca ‘émic, se hayan insivelonslizado originalmente no en as un ‘ersidades sino en instittor donde se estudia meciniea, en inst Tuciones de educacin superior para trabajadores y en Tos cursos de extensidn académica Las letras ingles eran, Uteralmente, los flisica de los pobres, una forma de proporcionar una educacis “beral” baratona a quienes no pertenecian al eiteulo magico de das excuelas particulates costo ¥ de Oxbridge. Desde un princi 1 Fd, Lie Goma, “Lieatare and Edin", New Lilerary Histor, pio, en el trabajo de precursores dl estudio de las letras ingles ‘como F. D. Maurice y Charles Kingsley, se insstié en le solidai dad de tas clases sociales, en el cultivo de “afinidades suds amplias"; fen al fortalecimiento del orgullo nacional y en la trensmisién de ‘valores “morales. Esto ulkimo era parte del proyecto ideoldgico {y continda siendo nota earacteristics de lor estudioslterarios en Inglaterra y frecuente motivo de atombro para intlectules pro- venientes de otras cultura). El ascenso de las “letras inglesay” es mAs © menos coneomitante del cambio histérico en el significado de ln palabra "moral", entre cuyor més importantes exponentes cattcosfiguran Arnold, Henry James y F. R. Leavis, Ya no se debe considerar 1a moralidad como un cdigo de formulaciones © un sistema ético explicito, Se ata mis bien de una preocupacién sen- sicva por toda la calidad de la vida considerada en s misma, incli- yendo las partcularidadesindirectae y mattadas de In experienc hhumana. Retocando un poco la redaccién, esto podria significar que como las antighasideologiasreligioss han perdido su fuerza, Jnace falta una forma més sul de comunicaciéa de ls valores hu manos que obre a tavés de “representaciones dramisiese” y no de abstraccionesirvitantes. Como no existe una forms mejor de presentar esos valores vividamente dramatizados que la literature, I cual hace que la “experiencia vivida o sentida” dé en el Blanco coon Ia indudable realidad de un golpe en la cabeza, Ia iteratura fe convierte en algo més que la erada de In ideologi morals er 1a idcologia moral de los tempor modemos (como To puso de ie nifieso en forma muy gréfica el tabajo de F. R. Leavis. [Lz clase trabajadora no era la tnieaenpa oprimida de Ia sociedad ietoriana a Ia eual iba enfocada expeciticamente el estudio de ls Tetras ingles. La literatura inglesa, asent6 en sus reflexiones un testgo de Ia Real Comisidn en 1877, puede consderareeasignatara propiada para “mujeres... hombres de segunda o tercera cate- goria que... Hegan a macitror de escuela”, © Los efectos “soar. antes” y "humanizantes” de las letras ingless, temas expuestos tuna y otra vee por sus primeros defensores, pertenecen a estereot- ‘os ideolégicos que no han desparecide y que palmariamente se Yelaeionan con lo femenino, El secenso de la letras inglesas en In slaterra fue paralelo a la admisién —gradual y de mala gans— "= Giada por Conan, “Literatu and Baacon” pp. $182de ls mujeres en as nsttucones de edvecin superior, y como ‘Sabre un lbor que databe sucha de ser abrumador, Seoads en lx delice de sentinientos que em los temas ‘ius varontes de tas utente: “Siplins” academic, oda ‘itu como una "pursaignaory” que conenentmente 4 ‘ous ‘cncajr las dns, a els, en todo cam te hallaban uid dees poteonsy de lon etdios enlfcos Sir Arh Guile Couch primer cedrtco de lets ingens en In Univer Seats Cambridge inca con I palabra “Caballeros” conte Seni digas aun euitnto en ef cal Ia mayor pare ean seujrs Ait cuando ls exten y coufrendants moderos Tn modiisdo sus moa, no ba camblado a ieologla por {alls emis univeriaroe de leas ages son tan POP lures ent lar eta “Remo as Te ingles tavern un. spect fermen, cabin algueronaspeto malin confor fue avn el ZEON Ger cn que im cas ingle esablecron sade cata cline en Inga con soa Gps sefaldamente i ‘feral Cuan el pais binico we sin amenaao por es jovene vals alenanesynorteamerieanos —e Inco com Send quo ban dando soak latte fdign ahaa de Seednios eptlasen pos de uy poco tertoros lamar ton, gue cling cn 114 con In pra guerra mundial Spe Tid, lela wgentenecidad ‘Ge conse con un sentido de wnt y de deni pacionalts, En lw"otidion de Teas in fjoos itor menos arto nea quel eraara gle Guaor ganda epocas nacondles” Shakespeare y Milton, Sind dunn ean de una ead aco " ess que pian inhrporae lo nuevos rela mediante Sead de es eras humana, low formes de las ena EuSeies yon ns ivesigactne lial sore a emtara das irre iglfardarante et pefodo 4 principio de os fos ven een as seterenier nowdgias 4a comunided gina Si ie Ingaueraibelna cn ical Ia noble y el ublco thon siucunian ene teatro shakepeariano, y que aun hoy Bo Si reisventae, No se debi 4 ncaa que el ator de onde Tos infrnes otis mis nfayents en eta custones She -Teching of Engh in England, hay ido, precamente, Si ey Newel poets pasoere de segunda eps, oe Pere 6 a fase de inmortal memoria “Pay up! play upland ply the foie Che Back hs ela inortania qo aoe queen gece victorian Iles ingles we afadiran als sigur de lar eles se examinatan genes dean prestatou sevien nl gon (swe) Armor cont ven onal ‘mene empaquetads desis propios toro culate, los emplee dor del imperatiano briténko pian ine a ultamar segues de su identidad nacional y preparados para desplgar eu sperordad aural ante as mirada envidiost de Tot pueblos clones? as bastante tempo antes de que Instn ingles alga ura propia de mujeres, de trabajedores y de’ quenet Uaetban impresionar a lor natrses— penetarsenlos bastions de i cla se pobeante: Oxford y Gumbridge. Enel terreno scrdemico no passban de In cegoris de lov adveneinn, de low afionaos in paces de compet de gual «igual con lv augusta sveridad {i oy cscs ode Ia fiolgia. Visto que cialquerexballero tne ts lea obras de In iterstre nacional en ss tempos libres, {ut objeto tenia estuary emtcamente? Ein do vene Tables univcidades se levaron a cabo feroces mangas de et guaria en conta de Ia desoladra asgnatura propia de dle Gente, Por denon una asgnatura aeadenicn algo oe puede sometese a examen, y como ls letes ingle no ‘ban de ehsmeseconon atta del gusto litera reaabs dif ‘ar con el medo de haces tan dengyadabes que alameran el tango de legitima cisiplina unveritria.(Podiacomenase que Sees un de fon poets problemas reaconador con Ia ers in fleas que han sido temulin) Se antjaIncefile el depres frvolo por la mteria que ensczb del cial dio mess Sit Wal ter Raleigh, el primer “atedriico de lets" onfrdiano verdade- Taimente grande Raleigh fue tar de eta eeda en lo fon "heroes Ta primers Gufs Munda, Aleta tn contend pr sbandonat ls extravaganciasfemines de a itertara ye ‘iat su pluma —co palpable alivio peromal~ a oma labor Yare nls propaganda bila Al parecer Ia nica forma en qi at lear ingle tenn probabiidader de justin so exitencia cn ie pat de antiquisinas universidades cra dsrazaie sistema NCE Tidy pp Tscamente de letras cisics, Por supuest los humanists. distaron mucho de ver con buenos ojos est lamentable parodia. ‘La primera guerra imperialita 2 nivel mundial encerr algunas ventajes pata Sir Walter Raleigh pues le proporcioné una iden tidad hereien mas satisfactoriamente conforme con la de su tocayo faubelino, peo también mare la victoria dfinitiva del estudio de tas leerasinglesas en Oxford y Cambridge, Uno de sus més ack mot antagonistas la filologla— vivia muy unida a la influencia (genminica, y como Inglaterra y Alemania estaban empefiadas en tina guerra a muerte, se fallitaba tachar la filologia isin de em fadose necesdad germéniea con Ia cual no pods asociarse ning taballero briténico que se rexpetase# Con Ia victoria de Ingate- fea se fenovd el ongullo nacional ¥ resurgié un patiotismo evi- entemente favorable a Ia causa ingles. Simuleineamente, em pero, cl profundo trauma de la guerra, el cuestionamiento casi Jntolerable de todo lo que anteriormente se aceptaba en el terreno ‘Cultural, dio origen 2 To que en aquella época un comentarisa ‘alifed de "hambre espirital” que parecfa encontrar respuesta ih la poss. Da que pensar el hecho de qué, al menot en parte, ‘lebarnn eesti de la letras inglesas en las universidades 2 una fatanss sin sentido, La Gran Guetea, encarnzada por 1a retdrica ‘e las clases iigentes, puso fin a algunas de las formas mis destem- plas de patrotisme que tanto habian prosperado entre los it~ lees, Ya ho podria haber muchos como Walter Raleigh o Wil fia Owen. Ta literatura inglesa Hegé al poder cabalgando en el nacionalisimo del tiempo de guerra, pero, ssimismo, repreentd una busqueda de soluciones esptituales por parte de las clases diri- femtes ingles cuyo sentido de identidad habia sido profund Frente tastornado y en caja psique los horrores que sulrié deja Ton cleariees immboreables. La literatura se convertiria a 1a ver en {olazy en reafirmacidn, en terzeno familie en el cual Tos ingleses podrian reagrupare para buscar y encontrar alguna alternativa ® I pesadilla que ofrecia la historia En Cambridge, Jos arquitecor de In nueva asignatura eran, por fo general, personas ajenas al delito de haber ayudado a tas hs tes tabajadoras a llegar a Ia cambre. FL R. Leavis sivis en et 1 pid, reeds Mlber, The Moment of “Suing” (Lone, 19, pp 202 frente como ondenana mésco, Queenie Dorothy Roth —después ambi nombre por el de QD Leavie—era una jer sin ni guna relacin con eve tipo de avidade, aden, er muy nite ESvando etal la guerra. A. Richards yc habia gadado cnn do ingress al jeteta, Wiliam Emeron y LC. Knight, renm bredor dikipuior de eos precunors, cimbien eran ifn en 1914. Mis an, lo caropeonts de as Ie inglsn en su mayor pare, no provenlan de es lass scale que condujeron Ia Gan Brecata ala Guera, El pare de F. R Legis ern coneionaio de fabrcantes de instruments muss; QB, Roth ea hija de un comeriata en catimiresy atclon de ptor et paste eA. Richards era geen de una fries en Cheshire, El entato dels decasinglcs iba queer en manos wo de les ltantes pion que ocuparon lat primers eledrs de Iieratrn en las veneradas Universidade sno a cargo de Tos hijo de peg brgoein provindana, Pertnecan una cae vse que por pene vet numa ls universdade traiconaley,y que pod identifier 9 ret al citerio social que modelo as opiniones trian de fs ntuiones enna forma de I que ian so incepaces lor euitores de Sir Arthur Qsiler Couch, Ninguno delle Cstuv rometido a la paruliants desvennjas de una educacion cxclsiemente erat (po Quiller Couch), Re Less 6 ori por It le ingle ling, QD: Roy techd en os entadion ta preparaion en prclegla y antopolo Gis LA Richard prc cence wee puro ‘Al convert el esto dela ets ingles en unt plnn seria, eos hombres y mujeres hicieron af lo citeris dla cle sli perteecente = ura geerain anterior In guers. Ningin ‘movimiento prterior (dentro de esti. de Tes lets tnges) ide lejos ha recobrado el valor ye aicalino de Ik posta que Glos adopearon. A princi de lor af winte revaltbs descr Peraoteente oni la atin por la ca habia que er letras Iigle a pinipice de ov acinas la pregunta exe mis len ‘ali a pena dea tiempo sora cst Ya nos ls conser Ieramente como mteria que vl In pena eo contin, perl coatrati, el exudo rapremamens clan, nc e+ Firat dela fermacén soil Lejos de sr una ocupacion impr Sonita y para aiconsdoy, Iv lus ingests tepreentaben el terene donde quedaban vividamente de telieve como objeto delnds intenso escrutinio las cuestones fundamentaes de la existe ar el significado de la pevona humana, el entablar con lo demés felaciones signifcaivas, el nutrise con el meollo de los valores encales. Scrutiny, Ie publicacién que en 1982 lanzaron los Lea: ‘is no ha sido superada en su tenaz dedicaién al cardcter central y (Eizo del catudio de las letras ingleas, en su importancia decisive para la calidad de la vida socal, Sea cual fuere el “éxito” o et fracaso” de Scrutiny, sex eval Fuere lo que se pueda argiir acerca de low prejuicios del establishment literario adverso a los Leavis Ode ls imcundia del movimiento que apoyaba Scrutiny, es un hecho que quienes hoy extudian letras inglesas en Inglaterra son Dpartidarios de los Leavis, iremediablemente influidos por su hi téricaintervenci6n, aun tin haber cao en la cuenta de esta reall ‘dad. Ya no hace falta tener “credencal” de patidario de os Leavis, amo tampoco harla falta quedar screditado como seguidor de Gopémico. La coriente a i que nos referimos ented ta circula cddn sanguinea de los estadios de letras en las Islas Briténicas, {jerciend un efecto remodelador comparable al que Copémico rex Hind en materia astonémicn; ee ha convertido en una forma de st- bidurfa ertia espontinen tan araigada como nucstras ideas so- bre el movimiento de Ia Tierra alrededor del Sol. Quizd sei iis elocuente de la victorin de Scrutiny sea que efectivamente smutié el “debate” aceren de Tos Lea ‘Lor Leavis comprendicron que si ve permitia que ganaran gen- tes como Sir Arthur Quiller Couch, la eritcaIiterara se ira por tuna vla muertadesde-wn panto de vista histrico, de tan minima Jmportancia como el que alguien prefiera las papas a los tomates Frente a."gosts” tan caprichosos,subrayaron el eardcter central del andlsiscritico rigurozo, de la atencidn disciplinada 2 las "pee Tabras que aparecen en una pégina’. Insstieron en estas euestiones ro slo por razones técnica o estétias, también por sos estrechas elaciones con la criss espinitual de 12 cvilizcién moderna. La Titeratura era importante no slo en sf misma sino porgue ence taba encrglas creadoras colocadas 2 la defensiva en todas partes por la sociedad “comercial” moderna. En la Titeratura —y quiad inicemente en la literatura ain queda manifiesto un sentimiento vital por las aplicaciones creadorat del Lenguaje, Io cual contrast on la devaluacin fiisten del lenguaje y de I cultura tradicional, sivamente manifesta en Ia “sociedad de masse". La calidad lel lenguaje de una sociedad era el indice mls elocuente de la calidad de su vida personal y social La sociedad que deja de dar valor ¢ Ia literatura se encuentra letalmente cerrada a cuanto hi creado y sostenido lo mejor de la eivilzacién humans. Tanto en Ja urbanidad de la Inglaterra dieciochista como en la sociedad agraria, “orginica" y “natural” de siglo xv, podia.percbitse una ‘pede de sensibilidad viva sin Ia cual la sociedad industrial mo dema se atrofiaria y mors, En Ia Universidad de Cambridge, a fines de los aftos veinte y fen los treinta, el pertenecer a certa categoria de estodiantes de letras inglesss equivalia parteipar en erteanimado ataque polé ‘ico contra las earacersticas mis ramplonas del capitalismo in- ‘Gustal, Era reconfortante saber que el estudiar letras inglesas no era sélo una actividad valioa tino el modo de vida més impor- ‘ante que se pudiera imaginar; que con ella uno contribu, axf fuese modestamente, 2 volver a otientar a a sociedad del siglo XX fen Ia ditecciin de la comunidad “orginica” de la Inglaterra del siglo xm, la cual podia moverse en la elspide mds progressta de Ia civilizcién. Quienes legaban a Cambridge experando humilde- mente Ieer unas euantas novelas y unes cuantos poemas, pronto sallan de su engai. "Leuas ingles" no era una de tantae discipli- ‘as sino Ia asignatura verdaderamente central, incomparablemente superior al derecho, a la eienca, a la politica a Ta historia. Estas rmaterias —concedla Scrutiny a regafadientes— tenfan at lugar, pero debia ser evaluado por la pisdra de toque de la literatura, Jn cual, mis que asgnatura académica, era una exploracién expir- tual coextensiva con el destino de Ia civilizacién. Con imponente audacia, Srutiny rehizo ef mapa de la literatura ingles en una forma de la que la critica no ha lograde recuperare. Los caminos reales de este mapa atrevesaban por Chaucer, Shakespeare, Jon- son, los escritores de ls €pocaade Jacobo y lor metaicces, Bunyan, Pope, Samuel Johnson, Blake, Wordrworth, Keats, Austen, Coon i Eliot, Hopkin, Henry James, Joseph Conrad, T. 8. Eliot y D. HL Lawrence, Est eva literatura ingles. Spencer, Dryden, los Aramaturgos de la Restauracion, Defoe, Fielding, Richardson, Ser ne, Shelley, Byron, Tennyson, Browning, Ia mayor parte de los ovlistasvietrianos, Joye, Woolf y casi cados los excritores pos leriores a D. H. Lawrence constitufan una red de caminoy de se- jgunda categoria con algunos auténticos callejones sin slida, Dickfens primero estuvo out, pero mis tarde se Te consderd i, En. stor esudios de letras figuraban dos mujeres y medi, contando 12 Emily Bronté como un ea marginal. Casi todos los awtores de Ta Tita eran conservadores Haciendo a un lado los valores meramente “Titerarios’, Serutiny insnia en que la forma de evaluar ls obras literaras se relacio- haba esechamente con juicios de mayor peso acerca de la natura Jer de la historia y de Ia sociedad vistas en conjunto. Frente a tmfoques erties que velan la disecedn de los textos literarios Come una especie de descortesla, equivalente, en Io Titerario, a raves heridas corporates, promovié el andliss detaladisimo de eos Serosantos objetor. Atertado por ta complaciente suposcién de (que cualquier obra excrita en inglés elegante valla més 0 menos ‘nto como cualquier ota, insistin en la distineiin mis rigurosa ftee lov diferentes métits Iiterarios: algunos escritos, por decrlo de alguna manera, se “abalansabaa sobre la vida", pero otros cer Tastiiado del enclaustrado esteticismo de la critica convencional desde un principio comprendié Leavis la necesidad de orienta hacia las cuestones sociales y politica, «incluso, en cierta époct pens, con reservas, en una especie de comonismo econémico. Sere tiny era mde que tna revista, era el centro de una cruzada moral Y cultural, Sus simpatizadores iba a escuelas y universidades a presentar batalla, «fomentar 2 wavés del estudio de In Kteratura Fis rexpuestas reas de contenido, complejas, maduras, dicernientes, moralmente srias (minor bésicos del vocabulario de Serutiny) {que capacitaran a loy individvos para sobrevivir en una sociedad Tecaniaada donde abundan la novela insustancal, el obrero que se ha vuelto host, la publicidad baladf y los medios masivos de volgariacién. Dije “sobrevivi” porque excepto clerta fugaz complacencia con alguna forma de eomunisine econdmico”, Leavis munca pensé ea serio en ctmbiar realmente esa sociedad. Se tataba mis bien de foportar que de procurar In transformacién de la sociedad mect- pnsda gee dio origen a vina cultora macilenta. En este sentido Doda decirve que desde el principio Scrutiny se dio por vencido {es decir, que “ttd la toalla), El daico cambio que se props Hlevar a cabo se telacionabs con la educacidn, El personal de Serutiny y sus simpatizadores esperaban que ineroduciéndose en las Inaiscones doenespadsfan acer bola, aul y all, una se Shilidad ere y orga enlndduer lec, capaes Gene titi a otow Por ui fe en la educa, Les fue legiine terete de Mathew AraoL. Ahora bin om foramen ees sean los individu com ess aac, vitor os elton etn Gea “cvilcin de man In Sea prone Heme conse aie mini ala y Hit para dari atala pera mantener coctads I ante dela clara en pam Cantempertnen,y ‘ice lege ates dso propos dacplon a ponent FEny clan argent pata poner en dda que Ix eden poeta el pater Candornator que le atiboin’ Arnold y Lex Tic"Despute de td In educa parte de a sociedad no Ta {Dla dei poblesian, Poa repaine In regia gh ta ve formol6 Mars: yquln vas eda a ln educate Sone tiny bogs por eta “wlan” Healita porque taba muy poco Sipps a usr una aca olen Delia a leone ie ingles a avert Tn chs de aula soe a ane Iaciones publicise la pb del vorabulrio de i prema popular fepeentabs ia tare importante, ceramente mls fm Fortante que bmn spreter de memoria ‘The Charge ofthe ign ide Seating since pun en mucin Ingitera tats “ete entre Io eal epreent6 une Ge logor tne duraer. Tamblen se porde heer ver value oe ier anucion publican yl pens poplar exan en s foea ual nud en ela de Tore, Lasley mina no SS product neiable def soiad “inna sna ques ja dean tlpo special de ndonslimo qu oven It pro: dcln mts ata ular ue sla lids interes nds tn fe quae vee que eno que rradermeé tne ve. No tay sol pre paver que eo ponds cabal 43 pero lw cantor idles isn acho ms alt de Ie ‘bia eluent pn sree ey Ler El poyeo que futrcinaba. Serting tr a I ven epelizonntemente Fly bs Ene aburd, Sepon el agudo dich de un comentriaa, dae ue pia eviar im Decadencia de Ociente bata deicarie 4 ‘Bieta sera gn verdad ue con I eure ep dat cae fon he Gan) Cali and Ge Ba nthe PH tes anes 57), etmarcha ats a Jos menguantes efectos del trabajo en las tbr Gy a la ramplonsia de low medion mhasvor de comune? Resabs sin dudn conslador sentir que leyendo Henry James, f incrporaba no 2 la vanguard de la cviliacdn. Pero oque Geir do todos aquelon que no lean a Hemy James, que jams fabian oldo hablar de Gy que sbandonalan ste mundo wan Ghilamenteignorantes de quia habia sido 0 dejado de ser ce {Str Personas ax constiulan gto dudaslo2—Tasbrumadora Ionia de Is sociedad, :Podra actrees de encllecimieno Ion, de baaldad humana o de Benerote inlets? Hara faa certacreunpecidn en esto, pes qual neston prope p drs amigos prtneteron set eategoria, Muchas de st po Sonar daban ia imprest de tener buen sentido moray sien te vemsbilidad, No-daban mucstras de tendencas al astxnato, al ‘qo oa pile aun cundo se obserren em ella tenn Sat toto en nu pec pore que se deren sue mo abian Ido a Henry James, La itd de Seating et iredimibiemente lta, Decaf de is eapaidad sobre lo ea estaba pes tuamentinformado-~ de quiens no alan tenia Ie suerte de {Sgureumt de Iersinglsma en Downing Callege. Pode xxp tae ls gente “comin y eoniene™ pero flo en calidad de ve fueron oeampesinos australian "seosanes de vitalige ‘Pero eas tambien cto problema, miso ens el revero det anteroe, $i por una parte nese pola califiar de gente embrate ‘iia y degradable quienes no en eapatados pra reeonocer tn encabaigamiento Iteario, pr otra no eta posible coniderar trast pros todos lon enerados sobre In eatin. Muchas personas etaan empapadar dela mie refinada clr, pro 0s Glee afes despues del hacinento de Seratiny ve vio que no po vier que algs de elas e deiaran a dirigrstvdades como Gl ase de ution en Europa Cental. La Toes de i ten, {i formelaban ov Leavis consnn en. que sf pts reponder Ss pregunta “pare que leer Herat” To tal no acon eon in pvcen de Set Walter Raleigh, Dicho en poct palabra, I e- pet er que i terura nos hac mejors Gt no pot es Contrrie wit fatén mis peraaiva. Sin embargo, cand Is Wapss Ae lo Aino, algunos aon depts de Te fondacin de Sertny, {taro aloe campos de conceacin, wares conan Que dursice won raton de elo se habian ented Tendo # Goethe. {a obra de on cxtic de Cambridge, 1. A. Richards, consttayé un lzo muy importante ere los exude de ets inglas en ea Universidad yin Noees Escuela Cin nortemeicaa. Si Leavis «quis rein In exten conviriéndola en una especie de religion (Gono cul leva adelante ls obra de Matthew Armelé, Richards bused cons obras que etbid en lor afosvelntepropociona 2 ta etea un eimieno sido en los prinipos de Unt obstinada ‘isl "inten Sa pros anniea no obtante su npaentevivacidad— contrasta sugerentemente con la tortuota intensidad Ge Leavis, La sociedad estd en crisis, arguye Richards, porque los ‘cambios histéricoe —y en particular los descubrimientos cientiti- ‘cor han dejado até y devaluado las mitologias traicionales ‘que constituian la vida de hombres y mujeres. El deticado equil- ‘rio dela psique humana se vo peligrosamente tastornado, y como Ia religin ya no podia retablecerlo, Ia poesia debia tomar a su cargo esta labor. La poesia, observa Richards con extraordinaria flesenvolture, “es capar de salvarnos; es un medio perfectamente posible de superar el cace" Igual que Amol, presenta la litera: ura como ideologta coniciente necesaria para reconstrur el orden socal, labor que ya esto reallzando en los afios de decadencia conémica ¢ inesabilidad politica postriores« la Gran Guerra ‘La iencia moderna, sostiene Richards, sel modelo del verdadero conocimiento, pero emocionalmente deja algo que desear. No pro. Dporeiona respuesta satisfactoria ni a lor “qué ei?" ni alos "spor ‘Q047" que formulan las masis, y se contenta con responder a los eémo?" El propio Richards no cree que esos “equé?” y “por ‘qo? tean genuinor interogantes, pero concede generosamente que Ja mayor parte dela gente opina que el: yafade que si no ve dan seudorrespuestas 4 eS0s seudointerrogantes la sociedad correria peligro de venirse abajo, El papel de la poesia consste en pro- ppotcionar seudorrespuestae, La poesia es un lenguaje mis bien Nemotive” que “relerencal", e una especie de. “seudodeclara cidn” que dala impresion de deseibiref mundo pero que en real- ed organiza satisfactoriamente nuestros sentimientes. El tipo més ‘elise de poesia es cl que organiza un miximo de impulss con un Iminimo de (rustraciones o conflicts, Sin cia pseoteapia, las nor. mas de valor probeblemente desciendan por debajo "de la mis siniestra potencialidad del cinematégrafo y de los altavoces" EI modelo cwantificador y conductsta que propuso Richards de hhecto formaba parte del problema social para el cual proponta una solucién, Mientras que Leavis combat los tecnolégico-bentha Initas, Richards procuté derrotarlos en #8 propio terreno. Ena anda una defectuom teria wtiltaria de los valores a un punto de vista esencalmente esteticisa de Ia experiencia humara (el arte, 2 Scene and Poetry (Landes, 189, pp. 8285 St Prinipie of Lherry erie (onde 195). p 3, suponia Richards, define lo mas excelente de Ia experiencia hums, na), present la possi como medio “exquistamente reconciliador ddeniro de Ia anarquia de la existencla moderna, Si en realidad no pueden resolverse ls contradicciones histricas, pueden, por otra parte conciliarse armoniosamente como discretos "impulios"psico- logicos en el eno de Ja mente contemplativa, La accién no es algo muy deseable porque tiende a impedir el equilbrio total de los Iimpulos. “‘Ninguna vida", observa Richards, "puede calificarse de excelente si sus respuestas elementales son desorganizadas y conf 528° Si se organizan los impultos bajos y denforados gorantiza con mayor efeeividad Ia eupervivencia de los impulsos nobles y levados, Estos aproxima a clerto citer vietriano —e incluso ‘emparienta con €— segin el cual al organizar @ las clases bajas se garantizaba la supervivencia de Tas de arriba Ta Nueva Crit norteamericana, que floreié desde fines de los afos weinta hasta los affos cincuents, estavo muy influida por sta doctrinas. Generalmente ve cree que la Nueva Critica abared Ja obra de Fliot, de Richards y, probablemente, tambidn la de [Leavis y William Empson, af como la de un buen aumero de desta cados critics Iiterarlos estadounidenses, entre els, John Crowe Ransom, W. K. Wimsatt, Cleamth Brooks, Allen ‘Tate, Menroe Beardsley y R. P. Blackmbr. Es significative que este movimiento caitico norteamericano haya tenido ess ralces en el Sur, conémica ‘mente rettasdo, en Ia regién tradicionalmente de la sangre lustre yy la exquista cortesia, donde el joven TS. Eliot vio por primera ‘ex una sociedad orginica. En el periodo que abarcé In Nueva CCitea norteamericana, el Sor se extabe indusialiendo rapide: mente, invadide por monopelios capitalists del Norte. Sin em. bargo, los inteleewalessurefioe de ipa tradicional como John Crowe Ransom, el cual bautizé al nuevo movimiento critic, pudieron ‘encontvar en él una altenatha “estética” que hiciera contrapeso Al eaeril racionaliemo cientifco del indwstializado Norte. Expiri Ialmente desplazado, como TS. Elio, pr la invasién industrial, ‘Ransom enconteé refugio en ef amado movimiento literario de los Fugitivos, en los aflos vente, y después en ala derecha de la polities agrarian de los treints. La ideologia dele Nueva Critica co ‘unzd 2 cristalizar: el racionalismo cienufico estaba asolando la“ida ented viejo Sor: In experiencia humana estaba sendo despojaa des pstctaidad sot, La olen, poblemente, fe encontrar en la por, La respuesta poeta —no a la len fice esptaba In ined scita de ou objet: no cataba ego In coqiinTaloal soo in ect, i cal os sn on el cerpo el mundo mediante edabones cenialente rel Gonos A tvs del are an mundo erajenado podria retauare fn eneicio mest con todas ich mulipliede, La poe, mo ‘slidad cenciaimente cntemplatia,incarla no a cambiar el mundo sno'aseverenciaro por lo queen realidad ey, emefaria ® fereane con deiner huis Dieho en otra forma gual que Seti, In Nueva Gis en cerrab la eologa de ine intelligent decraiada sdf ‘a qu reinvent en la Iiteratralo que no pia Tolar en Ia Tealided, La poe cra un nucta. eigidn, un refopenonalgic frente al enajenante eaptlimo Indus, Un poems resale tan impenetrable como elms Divs Todopoderso aos eueries, Geta investigaconraconal:exia como un objeto enerado eh SF nso, smterosmente itacto en propio st aio et #0 eae, Un posit e algo que no pede ter praised, a reso en ninguna lengua que nose Ie de 1 mismo cea na fe so partes se pega sobre las ras en wha compleje unidad orgnic,y vols equates ana epeie de blaemia, Un texto Hert, tanto para Ia Nueva Cres noresmericana como pata IA, Richards, se cemprendia en lorqve podia doninare {erninoy “hinonalsas’. AM! como la sovologa funconaist toreamevcaoaimpullé wn modelo soca bre de conic", en {lia todos Jon clmenon se "adapabon” mtuamente, el poems Hin Stn potica— abolin oda fic, toda ieglaridad toda ontraicctin en Ta cooperacn smetics de ss diverts trace ies, La “coherency la "interact eran Is ides fd tena, pero el poe iba tain + Hntedacr ene lector fin actiud ideslgit definda ane el mundo —una eed de sceptacién contemplative Ia instencia en la coherenca fnterna to pedia forme tal punto gue el poems aljaratorimente de fe vetdsd grand expendoronmente dena de erst ‘homo, Por lo tao, era noceario combina este “hacer hice” nla una tern del coxa con Ie insencia en qu, 2 tves de esa unidad, la obra “correspond en eto seid sla real dad propiamente dicha, O sen que la Nueva Critica quedabs sl borde del auténtico formalismo, al que torpemente templaba con 12 especie de empirismo, creyenda que él disurso del poema lula” dentro de ai a In realidad Si un poems verdaderamente iba a convertne en un objeto en s{ mismo, ls Nueva Critica tenia que separatlo tanto del autor como del Leto. 1. A, Richards habla ereido ingenuamente que un poema no pasiba de ser un medio transparente a través del cual podien ‘observarse las procetos pscoldgios del poeta leer era s6lo Tecear fen muestra mente la situacién mental del autor (punto de vista sostenido en una u otra forma por buena parte de a crsia literaria tradicional), La gran literatura es obra de grandes hombres, y st valor radica principalmente en que permite el acceso intimo a su alma, Esta posicién eneierra varios problemas, Por principio de ‘cuentas reduce toda literatura a una especie de autobiograflaencu- Dierta. Las obras literarias no se leen como tales sino simple y I ‘namente come recursos de segunda mano que permiten conocer al- ‘guien, En segundo lugar, la mencionada porciém dx por hecho que Jas obras Iiterarias son “expresiones de Ia mente del autor, Io cual no ayuds mucho que digamos a discutir La caperucitarojao agin ‘poema lirieo amoroso, cortesano y altamente estilizado. Aunque pueda uno tener acceso a Ia mente de Shakespeare leyendo Hamlet, para qué podria servir eso si mi aceso a su mente te reduce 10, fencerraloen el texto de Hamlet? Mejor seria decir que leo Hamlet porque fuers de esta wagedia no dejé Shakespente ninguna ota muestra de cémo era su mente. Lo que tena en Ia mente eaiferia caso de lo que eseribid? (Come podriamos saberla? ,Supo mismo To que en realidad pensaba? gEstinslempre los esritores en cabal postsién de lo que quieren expresar? La Nueva Critica rompié audarmente con la teora de lo “gran ddeshombres" dela Biteratura, Basis en que lo que el avtr inten tal esrbie, aun euando pudiera recobrans,carela de importencia, para la imterpretacin de su texto, Por otta parte, no habia que ‘onfundir Ja respuesta emocional del lector con el significado del ‘poeta. Fl poema significa lo que sgnificabs, independientemen- te de las intenciones del poeta y de los sentimientos subjetivs que suscite en el lector H1 significado ha de califiarse de mani sa and lose Red, The ore Team (Suse Yoh 158),fiesio y objetivo, inscrita precisamente en el lenguaje del texto literario, y no tenia nada que ver con un supuesto impulso fan tasmal empatrado en Ia cabeza de un esritr muerto hace mucho tiempo; ademas, es ajeno a lov sigificades particuares que el Teetor pueda atribuirle, En el capitulo segundo consderaremos ‘el pro yel contra de este punto de vista, Mientras tanto debe reco: Inoceree que las actitudes de la Nueva Critica ante esas cuestiones fstaban Intimamente ligedas a su afl por eonvertic al poeta en fbjeto que se basta asf mismo, tn séldo, tan material como una ‘urna o un icono, El poema se convierte més en figura espacial que fen proceso temporal: Resctar el texto tanto del poder del autor como del poder del lector equivalla a lberarlo de todo contexto histéric o social. Por supuesto, era preciso saber lo que Tas pals: bras del poeina significaron para sut primeros letores (pero este tipo de canocimiento histrico— un tanto tenico— era el dno ‘que podia permitte), La literatura era una solucién de los proble- tat sociales pero no formaba parte de ellos. El poema debe ser srrancado de los excombros de Is historia eizado al espacio sublime. En realidad Ia Nueva 1 poema en fetiche SiI.A. Richards hubiera 1 texto reduciéndalo ‘a ventanal traneparente por el que s@ soma uno a la psique del poeta, la Nueva Critica norteamericana lo habrla remateralindo fom creces, de manera que parecese no tanto un proceso para gar ‘aun significado como por asi decrlo, alguna cosa cn cuatro pcos y pvimentada. Esto resulta irdnico pues el inismisimo orden social ‘ona el cual protestaba In poesia est replato de tales “eosificacio- hes", que transforman en “corts” a genter,proceos e instituiones. EL poema de Ia Nueva Cxtea, como el simbolo del Romantcismo, ‘eta sturado de una autoridad mistica absoluta que no toleaba pingin argumento racional, Como la mayor parte de las rae teo- as que ya examinamos, In Nueva Critica em el fondo era irraci- nalismo sin atenvantes, fntimamente reacionado con el dogma reli ios (la mayorla de sor representantes eran cristianos)y con el ala Serecha de a politica architradicionalita del movimiento agrario. Exo, empero, no signifiea que la Nueva Crtiea haya sido hostil al anilisis erlico (como tampoco lo fue Scrutiny. Mientras que ciertos rominticos de In primera oleada tendian a inclinare guardando revetente silencio ante el mistero insondable del texto, In Nueva CClticaeutivaba ex profeto Ins teniens mds implacabes y obcecx das de a elscecin ere, El mio impo que Ia movie ini ‘ena condiciin “abjetiva” dela obra Ia leva apoyar una manera estricamente “objetva™ de analiza, Una erdnicn pic dele Nueva Critica sobre un potma encierra una invertigacén rigurosa de sus diversas “tensions, “parsdoje” y "ambvalencia’ a cual mostrar como se reulven¢ Inegran gacas a a solldce de #8 tseructur. Sila poesia iba a ser la neva seceded orginia en s tis, a lucid final para In iene, ol materalsmo y Idec deca del “otto” y ccavina Sur, dflellmente se redial Jmpresionisno etc 9 al abjetvisno bandengue ‘Misa, la Nueva Critica = desrrollé durante los alos en que ta etcaTtrria en Norcamérien se exforiba por “prfesions- lease", por ser aecplada como dscplina acadmiearexpetable, Su bitera’ de insrumentos erticos ers una forma de competir en 1 propio terreno con las ienciasconeretas en una socedad donde us constitulan el crterio dominante de conocimiento. El mov rmiento coments vive como suplemento humana o alternative ‘ela sociedad tcenordica, pero seabo por reprodutr en se pro- pios métdes esa misma tecnorata. Bl rebelde se fndid con la Tagen desu amo, yen el tanicure de los aos cusrenta ycincaen ta fue asia sin dffaltad por el exteblihment seadémio, A poco andar In Nueva Cites patecid completamente natural en el ‘mundo de ls crteaIteraria tal grado que resulta diel ae finar que anteriormente Ins cous no ubicen sido ast, Haba Tega a su fin la larga jornada devde Nashville, Tennesse, lade los Fugitives, asta lar universidades atstocratcas (iy Iegue) ela ctaofental de os Estados Unidos Habla por lo menos dos rzones de peo pare explicar por qué Ja Nueva’ Critica fue bien verbida ene Ambit aexdémieo. En primer lugar, suminisvaba uP adiogo pedagdgio Wl pare enter farse 2 la cecente poblacin estudiznsL® Discibulr un breve pes para educar la preepibilidad de los etuiantsresultaba ‘menos molest que imprtir un casa sobre ls mds grandes novelas det mundo. Aden el rterio de Ta Nueva Celts sgn el cual ‘on poeta era equilib exgulsto entre setitudescontendientes'y ‘econeliacén desinteresada de paliosopuctos, elt muy ata CE Richard Ohana, nglih in Amerie (Nueva York, NH, cptt 4tivo para intelectusles exctpticos y lherales, desorienados por los dogmas antitéticos de Ia Guerra Fria, Leer potsa al estilo de la [Nueva Critica sgnificaba no comprometerse con mada ni con nadie La poesia tnicamente ensefiaba “desinterés", un rechazo sereno, e= ppeclative, impecablemente imparcial de cualquier coss conside- ada en particular, Impuliabs menos a oponerse al macartismo o a [promovet los derechos cviles que a sulvir esas presiones como algo Ineramente parcial, que sin duda encontraban equilibrio wrmonioso fn otra parte del mundo, entre opestores que se complementan fentze al O sea que cra una receta favorable aTa inercia politica y, por fo tanto, ala sumisién a staru quo, Por supueso, est benigno pluralismo tena Kites. Un poema, en palabras de Cleanth Brooks, ‘ra “unifieacién de actitudes dentro de una jerarqufa subordinads una sctitud ‘totaly rectora”* El pluralismo podia pass, siempre cuando no violase el orden jerérquieo; se podian saborear pla Centeremente Int vatladas contingencias de Ta texture del pocma, pero a condicin de que su estructura recora permaneciese inact Se toleraba Ia opoticii si al fin y a la poste se fusionaba con Ta srmonia, Lo limites de la Nueva Critica coincidian esencialmente fon los de la democracia Liberals un poema, escribié John Crowe Ransom, era, “por ast dectlo, como el Estado democritico, el cual realina los fines det Estado sin sacificar el cardcter personal de sus ‘Gudadans”2 Seria interesante saber que hebrlan opinado los esl ‘or surefios sobre tales asrts. Quizd ya haya notado el lector que la “Literatura” en la obra {de Tos erties que deat un poco ms arriba impercepiblemente Se fue desliando hacia Ts poesia. Los patidarioe de la Nueva Crt tea, junto con I. A, Richards, se inteesan casi exclusivamente en poemas, T, §, Elio se extiende hacia el drama pero no Uega a la hovela. ER. Leavie se ocupa de la novela pero la examina bajo el rubro de “poema dramétio", o sea como cualquier cost pero no ‘como novela, A decir verdad, la mayor parte de as teorfas literarias Colocan inconscentemente en “primera nea” algiin género lit Tarlo en particular del cual derivan sus opiniones de carécter general, No careceria de interés seguir las huellas de este proceso 2 través de la historia de Ia teori literaea,identficando las formas 28 The Well Wrought Ure (Louies. 19). p18 12 The New Cream (Noroke Conn 190) literatas pariculaes que se adoptaron como paradigms. Enel cso ia torfa literaria moderna el eambio en dizeccién de la possla patticularmente sgnificativo, pues entre todos los géneroslite- rarlos es el que parece més herméticamente ajeno « la historia, quel donde Ta “sensibilidad” entra en juego ea su forma més pura, menos viiade socialmente, Seria diel coniderar Tristram Shandy 0 La guerra y la pax como etructuras Ermemente organiza: ddas de ambivalencia simbélica, Empero, aun dentro de la poesla, Jos erticos 2 quienes acabo de mencionar parecen notablemente desinteresados en lo que con ciertasimplifcacién podrla denomi- narse “pensumiento". La critica de Eliot manifesta una, extraor Glinaria falta de interés en lo que las obrar literarine en realidad dicen; su atencién ce reduce, casi totalmente, alas cualidades del lenguaje, alos estos del sentimiento alas relaciones entre la ima ‘gen y la experiencia Para Eliot se califica de “clisica™ la obra ‘que nace de una estructura de creencias compartias, si bien en qué consistan esas creencias es menos importante que el hecho de ‘que sean compartidas, Para Richards el ocuparee de creencas cone: ttuye sin duda un obstéculo para la aprecacion literaria: la fuerte femocin que se experimenta al ler un poema puede sentirze como si fuera una creencia pero no pasa de ser otra pseudocondicién. Sélo Leavis se libera de este formalismo al opinar que Ia nidad formal compleja de una obra y ou “veverente spertura ante la vida", som facetas de un mismo proceso. En la prictics, sin embargo, sa obra tiende a etablecer una divisgn ente erties “formal” de la poesia yetitica “moral” de la novela. Dije que el eitico inglés William Empson queda a veces include dentro de la Nueva Critica, pero revuea mucho mde interesante leerlo como opostor impenitente de sus doctinae, Empion parece pertenecer a las fils de ta Nueva Critica debido a su estilo de ndlisis exhaustivo, al pasmosgy desenvuelto ingenio con que desen- traf aun los més fines matices det significado lterario. Ahora bien, todo ello xe encuentra al verviio del racionaliemo liberal de Ja vieja escuela, totalmente opuesto al eioterismo simbolista de ‘ioc © Brooks. En sus obras més importantes, Seven Typer of Ambiguity (1980), Some Versions of Pastoral (1986), The Siructure of Complex Words (1951) y Milton's God (1961), Empson da un bait de agua faa base de sentido comin muy inglés © esa févi dav expresions piadosas, evidente en su prosa despreocupadamente