LA RED COMO PLATAFORMA

3.1 Comunicación a través de redes.

Poder comunicarse en forma confiable con todos en todas partes es de vital
importancia para nuestra vida personal y comercial. Para respaldar el envío
inmediato de los millones de mensajes que se intercambian entre las
personas de todo el mundo, confiamos en una Web de redes interconectadas.
Estas redes de información o datos varían en tamaño y capacidad, pero
todas las redes tienen cuatro elementos básicos en común:

 Reglas o acuerdos que rigen la forma en que se envían, dirigen,

reciben e interpretan los mensajes.
 Los mensajes o unidades de información que viajan de un dispositivo
a otro.
 Un medio para interconectar estos dispositivos: un medio que
puede transportar los mensajes de un dispositivo a otro.
 Dispositivos en la red que intercambian mensajes unos con otros.

La estandarización de varios elementos de la red permite que trabajen juntos

el equipo y los dispositivos creados por diferentes compañías. Los expertos
en diversas tecnologías pueden contribuir con las mejores ideas para
desarrollar una red eficiente, sin tener en cuenta la marca o el fabricante
del equipo.

3.2. Elementos de una red

El diagrama muestra los elementos de una red típica, incluyendo
dispositivos, medios y servicios unidos por reglas que trabajan en forma
conjunta para enviar mensajes. Utilizamos la palabra mensajes como un
término que abarca las páginas Web, los correos electrónicos, los mensajes
instantáneos, las llamadas telefónicas y otras formas de comunicación
permitidas por Internet.
Esto incluye diversos tipos de equipos (se muestran iconos de una
computadora de escritorio y de una portátil), servidores y teléfonos IP. En
las redes de área local, estos dispositivos generalmente se conectan a través
de medios LAN (con cables o inalámbricos).

La figura muestra algunos de los dispositivos intermedios más comunes

utilizados para dirigir y administrar los mensajes en la red, así como otros
símbolos comunes de networking. Los símbolos genéricos se muestran para:

Switch: El dispositivo más común para interconectar redes de área local.

Firewall: Proporciona seguridad a las redes.
Router: Ayuda a dirigir mensajes a medida que viajan a través de la red.
Router inalámbrico: Un tipo específico de router que se encuentra con
frecuencia en redes domésticas.
Nube: Se utiliza para resumir un grupo de dispositivos de networking,
permiten el almacenamiento en la red.
Enlace serial: Una forma de interconexión WAN que se representa con una
línea en forma de rayo.
Los protocolos son las reglas que utilizan los dispositivos de red para
comunicarse entre sí. Actualmente, el estándar de networking es un conjunto
de protocolos denominado TCP/IP (Protocolo de control de
transmisión/Protocolo de Internet). TCP/IP se utiliza en redes comerciales y
domésticas, siendo también el protocolo primario de Internet. Son los
protocolos TCP/IP los que especifican los mecanismos de formateo, de
direccionamiento y de enrutamiento que garantizan que nuestros mensajes
sean entregados a los destinatarios correctos.

Ejemplo para ver cómo están conectados los elementos de redes,

dispositivos, medios y servicios, mediante reglas para enviar un mensaje.
Las personas generalmente imaginan las redes en el sentido abstracto.
Creamos y enviamos un mensaje de texto y en forma casi inmediata se
muestra en el dispositivo de destino. Aunque sabemos que entre nuestro
dispositivo de envío y el dispositivo de recepción hay una red por la que viaja
nuestro mensaje, pocas veces pensamos en todas las partes y las piezas que
forman dicha infraestructura.
Los mensajes
En el primer paso de su viaje desde la computadora hacia su destino,
nuestro mensaje instantáneo se convierte a un formato que se puede
transmitir en la red. Todos los tipos de mensajes se tienen que convertir a
bits, señales digitales codificadas en binario, antes de enviarse a sus
destinos. Esto es así sin importar el formato del mensaje original: texto,
video, voz o datos informáticos. Una vez que nuestro mensaje instantáneo se
convierte a bits, está listo para enviarse hacia la red para su entrega.

Los dispositivos
Es necesario iniciar con lo básico para comenzar a entender la fuerza y la
complejidad de las redes interconectadas que integran Internet. Tomemos
el ejemplo del envío de mensajes de texto con un programa de mensajería
instantánea en una computadora. Cuando pensamos en utilizar servicios de
red, generalmente pensamos en utilizar una computadora para acceder a
ellos. Pero una computadora es sólo un tipo de dispositivo que puede enviar
y recibir mensajes por una red. Muchos otros tipos de dispositivos pueden
conectarse a la red para participar en servicios de la misma. Entre estos
dispositivos están teléfonos, cámaras, sistemas musicales, impresoras y
consolas de juegos.

Además de la computadora, hay otros componentes que hacen posible que

nuestro mensaje instantáneo viaje a través de miles de cables, cables
subterráneos, ondas aéreas y estaciones de satélite que pueden existir entre
los dispositivos de origen y destino. Uno de los componentes críticos en una
red de cualquier tamaño es el router. Un router une dos o más redes, como
una red doméstica e Internet, y pasa información de una red a otra. Los
routers en una red trabajan para asegurar que el mensaje llegue a su destino
de la forma más rápida y eficaz.

El medio
La computadora debe estar conectada a una red local con cables o
inalámbrica para enviar nuestro mensaje instantáneo a su destino. Las
redes locales se pueden instalar en hogares o empresas, donde permitan a
las computadoras y a otros dispositivos compartir información con otros y
utilizar una conexión a Internet común.

Las redes inalámbricas permiten el uso de dispositivos conectados a la red

en cualquier lugar de una oficina o casa, incluso en el exterior. Fuera de la
casa o la oficina, la red inalámbrica está disponible en zonas activas
públicas como cafés, empresas, habitaciones de hoteles y aeropuertos.

Muchas de las redes instaladas utilizan cables para proporcionar

conectividad. Ethernet es la tecnología de red con cable más común en la
actualidad. Los hilos, llamados cables, conectan las computadoras a otros
dispositivos que forman las redes. Las redes con cables son mejores para
transmitir grandes cantidad de datos a altas velocidades, tal como se
necesita para dar soporte a multimedia de calidad profesional.
Los servicios
Los servicios de red son programas computacionales que dan soporte a la
red humana. Distribuidos en toda la red, estos servicios facilitan las
herramientas de comunicación en línea como correos electrónicos, foros de
discusión/boletines, salas de chat y mensajería instantánea. En el caso de
la mensajería instantánea, por ejemplo un servicio de mensajería
instantánea que proporcionan los dispositivos de una nube, debe ser
accesible para el emisor y para el destinatario.

Las reglas
Aspectos importantes de las redes, que no son los dispositivos ni los medios,
son las reglas o protocolos. Estas reglas son las normas o protocolos que
especifican la manera en que se envían los mensajes, cómo se direccionan a
través de la red y cómo se interpretan en los dispositivos de destino. Por
ejemplo: en el caso de la mensajería instantánea Jabber, los protocolos
XMPP, TCP e IP son importantes conjuntos de reglas que permiten que se
realice la comunicación.

NUBE
La computación en la nube, concepto conocido también bajo los
términos servicios en la nube, informática en la nube, nube de
cómputo o nube de conceptos, del inglés cloud computing, es
un paradigma que permite ofrecer servicios de computación a través de
Internet.
Es un nuevo modelo de uso de las computadoras. Lo que normalmente estaría
en tu PC (tus programas o tus archivos, por ejemplo) pasa a estar en un
conjunto de servidores a los que puedes acceder a través de Internet y que
forman la tal nube. Facebook, Twitter o Flickr son ejemplos de computación
en la nube.

Para que funcione una red, los dispositivos deben estar interconectados. Las
conexiones de red pueden ser con cables o inalámbricas. En las conexiones
con cables, el medio puede ser cobre, que transmite señales eléctricas,
o fibra óptica, que transmite señales de luz. En las conexiones
inalámbricas, el medio es la atmósfera de la tierra, o el espacio, y las
señales son microondas. Los medios de cobre incluyen cables, como el par
trenzado del cable de teléfono, el cable coaxial o generalmente conocido
como cable de par trenzado no blindado (UTP) de Categoría 5. Las fibras
ópticas, hebras finas de vidrio o plástico que transmiten señales de luz, son
otra forma de medios de networking. Los medios inalámbricos incluyen
conexiones inalámbricas domésticas entre un router inalámbrico y una
computadora con una tarjeta de red inalámbrica, conexión inalámbrica
terrestre entre dos estaciones de tierra o comunicación entre dispositivos en
tierra y satélites. En un viaje típico a través de Internet, un mensaje puede
viajar en una variedad de medios.

Las personas generalmente buscan enviar y recibir distintos tipos de

mensajes a través de aplicaciones informáticas; estas aplicaciones necesitan
servicios para funcionar en la red. Algunos de estos servicios incluyen
World Wide Web, correo electrónico, mensajería instantánea y telefonía
IP. Los dispositivos interconectados a través de medios para proporcionar
servicios se deben regir por reglas o protocolos. En el gráfico se enumeran
algunos servicios y un protocolo vinculado en forma más directa con ese
servicio.

Cada día es más común que las organizaciones trabajen en la nube debido
a que ofrece una dinámica organizada y flexible para trabajos colaborativos.
Te presentamos 10 opciones útiles para utilizar la nube y conseguir buenos
resultados:

1. Google Apps
Google reúne su servicio de almacenamiento en la nube a Google Drive,
Google+ y Gmail, tres herramientas que juntas ofrecen 15GB de capacidad
gratuita.

Esta aplicación evita que el usuario se preocupe por la capacidad del

servicio. Incluso, hay archivos que no ocupan espacio en Google Drive.

Google Apps también incluye Google Calendar, una herramienta que

permite planificar actividades en grupo.

2. Dropbox
Es un sitio de almacenamiento en carpetas en línea que cuenta con el
respaldo de casi 200 millones de usuarios en todo el mundo. Tiene varias
características beneficiosas, entre ellas la disponibilidad del servicio en
dispositivos móviles.

Dropbox adquirió recientemente Mailbox, una aplicación de gestión de

correo electrónico que organiza rápido y eficientemente la bandeja de
entrada.

3. Diigo
Esta herramienta crea una librería personal de archivos, en donde se
almacena material de lectura, archivos, documentos y enlaces.
Tiene una opción de autoguardado de tuits y también la posibilidad de
importar marcadores. Diigo tiene interesantes aplicaciones para iPad,
Android y Mac, lo que la convierte en una aplicación móvil de primer nivel.

4. VoiceThread
Es una herramienta gratuita y bastante útil para el trabajo colaborativo, ya
que ofrece facilidades para la recolección de ideas en diferentes formatos.
Puedes almacenar archivos de video, audio y de texto de manera sencilla.

5. Evernote
Evernote ayuda a organizar ideas y archivos de texto, audio, imágenes y
páginas web. Una vez que estos documentos son subidos a la nube, se
puede agregar etiquetas para que el trabajo con el material sea más
ordenado.
La aplicación está disponible de forma gratuita, pero con la suscripción
premium se adquiere mayor capacidad de almacenamiento.

6. Instapaper
Esta herramienta funciona sin necesidad de estar en línea, por lo tanto el
usuario tiene la facilidad de tener sus archivos a disposición incluso si no
está conectado a Internet.
Dentro de Instapaper, los miembros de un equipo pueden compartir
archivos y enlaces de manera rápida.

7. Dipity
Dipity es una herramienta que nos sirve para crear líneas de tiempo, las
cuales podemos elaborar con más usuarios. El servicio ofrece incluir
fotografías y texto, y generar resultados que pueden ser insertados en otras
plataformas.

8. Skydrive

Este servicio sirve para compartir y almacenar material multimedia en

carpetas. La plataforma se descarga al escritorio y también trabaja con
dispositivos móviles.
Skydrive incluye las principales aplicaciones de Office (Word, Excel y
PowerPoint) de manera gratuita.

9. OneNote

Es una herramienta excelente para el almacenamiento y la organización de

archivos. Se puede sincronizar con Skydrive, ya que ambos son productos
de Microsoft.
Funciona como un blog portátil de notas que reúne archivos y documentos
que luego pueden insertarse en otros sitios.

10. Blendspaced
Tiene como principal ventaja guardar videos de YouTube. La aplicación
también almacena archivos, diapositivas, texto e imágenes.
Es una excelente alternativa para profesores que buscan acostumbrar a sus
alumnos al manejo y almacenamiento de contenido multimedia.

LA TELEFONÍA IP
Es una tecnología que permite integrar en una misma red -basada en protocolo
IP - las comunicaciones de voz y datos. Muchas veces se utiliza el término de
redes convergentes o convergencia IP, aludiendo a un concepto un poco más
amplio de integración en la misma red de todas las comunicaciones (voz,
datos, video, etc.).

Esta tecnología hace ya muchos años que está en el mercado (desde finales
de los 90) pero no ha sido hasta hace poco que se ha generalizado gracias,
principalmente, a la mejora y estandarización de los sistemas de control de
la calidad de la voz (QoS) y a la universalización del servicio Internet.

Cuando hablamos de un sistema de telefonía IP estamos hablando de un

conjunto de elementos que debidamente integrados permiten suministrar un
servicio de telefonía (basado en VoIP) a la empresa. Los elementos básicos
que forman este sistema son: la centralita IP, el Gateway IP y los
diferentes teléfonos IP.

Las principales ventajas de la telefonía IP son la simplificación de la

infraestructura de comunicaciones en la empresa, la integración de las
diferentes sedes y trabajadores móviles de la organización en un sistema
unificado de telefonía - con gestión centralizada, llamadas internas gratuitas,
plan de numeración integrado y optimización de las líneas de comunicación -
la movilidad y el acceso a funcionalidades avanzadas (buzones de voz, IVR,
ACD, CTI, etc.)
3.3 Redes convergentes.
Servicios y redes múltiples
El teléfono tradicional, la radio, la televisión y las redes de datos
informáticos tienen su propia versión individual de los cuatro elementos
básicos de la red. En el pasado, cada uno de estos servicios requería una
tecnología diferente para emitir su señal de comunicación particular.
Además, cada servicio tenía su propio conjunto de reglas y normas para
asegurar la comunicación exitosa de su señal a través de un medio
específico.
Redes convergentes
Los avances de la tecnología nos permiten consolidar estas redes diferentes
en una plataforma: una plataforma que se define como una red convergente.
El flujo de voz, vídeo y datos que viaja a través de la misma red elimina la
necesidad de crear y mantener redes separadas. En una red convergente
todavía hay muchos puntos de contacto y muchos dispositivos
especializados, (por ejemplo: computadoras personales, teléfonos,
televisores, asistentes personales y registradoras de puntos de venta
minoristas) pero una sola infraestructura de red común.

Redes de información inteligente

El papel de la red está evolucionando. La plataforma de comunicaciones
inteligentes del futuro ofrecerá mucho más que conectividad básica y acceso
a las aplicaciones. La convergencia de los diferentes tipos de redes de
comunicación en una plataforma representa la primera fase en la creación
de la red inteligente de información. En la actualidad nos encontramos en
esta fase de evolución de la red. La próxima fase será consolidar no sólo los
diferentes tipos de mensajes en una única red, sino también consolidar las
aplicaciones que generan, transmiten y aseguran los mensajes en los
dispositivos de red integrados. No sólo la voz y el video se transmitirán
mediante la misma red, sino que los dispositivos que realizan la conmutación
de teléfonos y el broadcasting de videos serán los mismos dispositivos que
enrutan los mensajes en la red. La plataforma de comunicaciones que
resulta brinda una funcionalidad de alta calidad de las aplicaciones a un
costo reducido.

Planificación para el futuro

El paso al que avanza el desarrollo de nuevas y emocionantes aplicaciones
de red convergentes se puede atribuir a la expansión rápida de Internet.
Esta expansión creó una amplia audiencia y una base de consumo más
grande, ya que puede enviarse cualquier mensaje, producto o servicio. Los
procesos y mecanismos subyacentes que llevan a este crecimiento explosivo
tienen como resultado una arquitectura de red más flexible y escalable.
Como plataforma tecnológica que se puede aplicar a la vida, al aprendizaje,
al trabajo y al juego en la red humana, la arquitectura de red de Internet se
debe adaptar a los constantes cambios en los requisitos de seguridad y de
servicio de alta calidad.