CORRIENTE ALTERNA

Como dijimos antes al transcurrir el tiempo la intensidad de la corriente varia, esto

queda muy evidente en el gráfico donde se puede ver que la intensidad de la
corriente varia de un valor máximo positivo a otro valor máximo negativo, pero
la corriente alterna puede tener cualquier forma de onda, la forma no es ninguna
restricción siempre y cuando esta se mantenga a lo largo de todo un periodo.

Habiendo comentado esto es importante resaltar que toda la energía que se

suministra desde dispositivos de almacenamiento, como pueden ser las baterías o
las pilas se transfiere en forma de corriente continua, mientras que la energía que
proviene de una planta hidroeléctrica y que llega a los enchufes de nuestros
hogares se transfiere en forma de corriente alterna. La característica principal de
una corriente alterna es que durante un instante de tiempo un polo es negativo y el
otro positivo.

VENTAJAS DE LA CORRIENTE ALTERNA

La corriente alterna presenta ventajas decisivas de cara a la producción y
transporte de la energía eléctrica, respecto a la corriente continua:
1. Generadores y motores más baratos y eficientes, y menos complejos
2. Posibilidad de transformar su tensión de manera simple y barata
(transformadores)
3. Posibilidad de transporte de grandes cantidades de energía a largas distancias
con un mínimo de sección de conductores (a alta tensión)
4. Posibilidad de motores muy simples, (como el motor de inducción asíncrono de
rotor en cortocircuito)
5. Desaparición o minimización de algunos fenómenos eléctricos indeseables
(magnetización en las máquinas, y polarizaciones y corrosiones electrolíticas en
pares metálicos)
6. La corriente continua, presenta la ventaja de poderse acumular directamente, y
para pequeños sistemas eléctricos aislados de baja tensión, (automóviles) aún se
usa (Aunque incluso estos acumuladores se cargan por alternadores)
7. Actualmente es barato convertir la corriente alterna en continua (rectificación)
para los receptores que usen esta última (todos los circuitos electrónicos).
8. Permite aumentar o disminuir el voltaje o tensión por medio de
transformadores.
9. Se transporta a grandes distancias con poca de pérdida de energía.
10. Es posible convertirla en corriente directa con facilidad.
11. Al incrementar su frecuencia por medios electrónicos en miles o millones de
ciclos por segundo (frecuencias de radio) es posible transmitir voz, imagen, sonido
y órdenes de control a grandes distancias, de forma inalámbrica.
12. Los motores y generadores de corriente alterna son estructuralmente más
sencillos y fáciles de mantener que los de corriente directa.
13. El transporte de corriente alterna es más económico que la continua, el coste
de reducir o elevar los voltajes en corriente alterna son menores que en corriente
continua. Es por este motivo que en los hogares se utiliza corriente alterna, para
transportar la energía desde las centrales hidroeléctricas hasta nuestros hogares
es necesario elevar la tensión en varios puntos del recorrido y luego reducirlo al
llegar a zonas residenciales (esto se hace para atenuar las pérdidas producidas en
el transporte de la energía)
14. La amplia gama de voltajes que se obtienen mediante el uso del
transformador.
15. Las máquinas que emplean corriente alterna son sencillas, robustas y no
requieren mucha reparación y mantenimiento durante su uso.
16. La corriente alterna se puede convertir rápidamente en corriente continua con
ayuda de rectificadores.
17. Cuando la corriente alterna se suministra a voltajes elevados en una
transmisión a larga distancia, las pérdidas de línea son menores si las
comparamos a una transmisión de corriente continua.