Elasticidades

• Las elasticidades-precio (EP) miden la sensibilidad de la cantidad y

demandada ante cambios en el precio.

∆X
X ∆X P ∂X P
EP = = =
∆P ∆P X ∂P X
P
– Si EP >1 decimos que la demanda/oferta es elástica.
– Si EP<1 decimos que la demanda/oferta es inelástica.

• La elasticidad-precio de la demanda (EP,d) es negativa, aunque

convencionalmente se escribe como un número positivo. La de
oferta (EP,o) es positiva.
• En general, una curva tiene distintos grados de elasticidad en sus
distintos tramos.
• La elasticidad se define exclusivamente para variaciones de precios
pequeñas (marginales): pasar de A a B, pero no de C a B.
 Elasticidad de demanda
P P
Tramo
C Tramo elástico inelástico
12
A B
10

50 75 Cantidad Cantidad
Demanda de Aspirinas de Bayer Demanda de AZT o de transplantes de corazón

• EJEMPLO: Al pasar de A a B la cantidad demandada aumenta un

50% en respuesta a la reducción del precio del 16,6% ⇒ EP,d =
-3 (tramo elástico de la demanda)
• En general, los bienes para los que es fácil encontrar sustitutivos
tienen una elevada EP,d, y viceversa.
• Es probable que la demanda sea más elástica en el largo plazo
(con tiempo para realizar todos los ajustes) que en el corto plazo.
 Aplicaciones de la elasticidad
• En general, podemos definir la elasticidad entre dos variables
cualesquiera que estén relacionadas: la elasticidad-renta de la demanda,
la elasticidad-precio de la demanda cruzada…
Veamos algunas aplicaciones:
• Si una empresa puede fijar el precio al que vende su producto (lo que
rompe un supuesto del modelo competitivo), su ingreso aumentará al
subir el precio tanto más cuanto más inelástica sea la curva de demanda
de su producto.
• Un desplazamiento de las curvas de oferta y demanda afectará más al
precio o más a la cantidad en función de las elasticidades relativas de
ambas curvas. Por esta razón la imposición de un impuesto sobre un
bien afectará más a los consumidores o a los productores en función de
dichas elasticidades.
• Una elasticidad-renta de la demanda de un bien mayor que la unidad nos
dice que conforme aumenta la renta del individuo dicho bien ocupa una
parte cada vez mayor de su presupuesto.
• Su signo nos da la relación entre las variables (positiva o negativa).
 Desplazamientos y elasticidades
P P
Oferta inelástica

Oferta elástica

Cantidad Cantidad
P P

Demanda elástica

Demanda
inelástica

Cantidad Cantidad

• Un desplazamiento de la curva contraria a la cabecera de

la columna hace variar sobre todo...
oferta demanda
elástica inelástica elástica inelástica
Cantidad Precio Cantidad Precio
 P
|E|=∞ Tramo elástico

|E|=1 Tramo inelástico

|E|=0

IT Máximo ingreso Q

Q
 P P P

Individuo 3

Individuos 3 y 1

Individuos 1,2 y 3

Individuo 1 Individuo 2 Individuo 3 Mercado Bien X