1.12 Tensién limite, tensién admisible y coeficiente de seguridad E] ldgico requisito de seguridad exigible a las estructuras que se proyectan y se cons- truyen conlleva la definicién de un valor superior de la tensién que el material puede alcanzar sin que exista riesgo de que se produzea un fallo estructural, ya sea éste to- tal o parcial. Asf, se define tensién Ifmite, oj,,, como aquel valor de la tensién al cual el material alcanza su limite de resistencia, y por debajo del cual no se producen ni deformaciones excesivas ni, por supuesto, la rotura del mismo. En los materiales chictiles, tales como el acero, es habitual considerar como tensién Ifmite la tensién de fluencia (oi = 07), mientras que en los materiales frégiles, como el hormigén, se suele considerar como tensién Ifmite la tensién de rotura (im = or). Sin embargo, en la practica, las estructuras se disefian para trabajar a niveles de tensién significativamente por debajo de la tensién limite de los correspondientes ma- teriales estructurales. Los motivos para esta prictica son varios, y fundamentalmente debidos a la existencia de incertidumbres que el proyectista debe contemplar en la fase de diseno: incertidumbres asociadas a la caracterizacién de las propiedades mecanicas de los materiales, debidas a la calidad y homogeneidad del material, a la dispersién enlos ensayos experimentales, a Ia adecuacién de éstos a las condiciones reales de servicio, a fendmenos de fluencia y relajacion, degradacin debida a causas fisieas ‘© quimicas, a efectos ciclicos o dindmicos, fatiga, ete. © incertidumbres asociadas a Ia definicién y caracterizacién de las acciones, ya sea por la insnficiencia de datos para estimarlas (efectos climaticos y ambientales, fsmicos), por su insuficiente definicién en la fase de proyecto (cargas de servicio o cargas excepcionales), por la variabilidad temporal de su naturaleza, por el desconocimiento de su evolucién durante la vida itil de la estructura, ete. efectos s @ incertidumbres asociadas a los métodos de céleulo, ya sea por las hipétesis sim- plificativas adoptadas en las bases de célculo, por la propia naturaleza de los métodos de anilisis 0 por la dificultad asociada a éstos en caso de utilizar méto- dos sofis icados, @ incertidumbres asociadas a los métodos de construccin, y que pueden estar rela- jonadas con el proceso constructivo previsto, los procedimientos de ejecucion y de control de calidad empleados, ete. # incertidumbres asociadas a los métodos de conservacién y mantenimiento, que pueden reflejarse en fenémenos de degradacién progresiva, corrosin, agresions ambientales, ete. En consecnencia, se define tensin admisible, oq, de la forma ouam = 7 < 0} (1.57) donde orm €s la tensién limite del material y n es un coeficiente mayor (0 excepcional- mente igual) que la unidad denominado coeficiente de seguridad. Las estructuras se disefian, por tanto, con el criterio de que la tensién en cualquier punto sea inferior al valor de la tensién admisible; es decir, si ouax eS el valor maximo de la tensién en la estructura, debe cumplirse que 2S Foam S in (1.58) La determinacidn del coeficiente de seguridad depende de un gran mimero de facto- res, pero éste debe ser mayor cuanto mayor sea el grado de incertidumbre en la fase de proyecto 0 cuanto mayor sea el impacto, en términos socio-econdmicos, que acarrearfa un eventual fallo estructural. El coeficiente de seguridad puede reducirse en estructu- ras de poca complejidad o de vida titil reducida. En cualquier caso, este coeficiente se fija segrin la experiencia adquirida en estructuras andlogas y en el nivel tecnolégicoaplicable. En edificacién e ingenieria de la construccién se usan coeficientes de seguri- dad entre 2 y 5, adoptandose valores més altos para la construccién in situ que para la prefabricacién. En ingenieria acronatitica se usan, necesariamente, coeficientes de seguridad menores, entre 1,5 y 2, pero asociados a métodos de andlisis, construccién, conservacién y control mucho mas complejos.