Juegos Olímpicos

Los anillos olímpicos son el principal símbolo de los Juegos Olímpicos modernos, uno de los
emblemas más reconocidos en todo el mundo y un símbolo de la paz.1

Los Juegos Olímpicos,2 Olimpiadas3 o, de manera abreviada, JJ. OO. (en francés: Jeux
olympiques, en inglés: Olympic Games)Nota 1 son el mayor evento deportivo internacional
multidisciplinario en el que participan atletas de diversas partes del mundo. Los Juegos
Olímpicos son considerados la competición más importante del mundo deportivo, con más de
200 naciones participantes.4 Existen dos tipos de Juegos Olímpicos: los Juegos Olímpicos de
Verano y los Juegos Olímpicos de Invierno, que se realizan con un intervalo de dos años.

Los Juegos Olímpicos actuales se inspiraron en los del siglo VIII a.C organizados por los antiguos
griegos en la ciudad de Olimpia, entre los años 776 a. C. y el 393 d. C. En el siglo XIX, surgió la
idea de realizar unos eventos similares a los organizados en la Antigüedad, los que se
concretarían principalmente gracias a las gestiones del noble francés Pierre Frèdy, Barón de
Coubertin. El Barón Pierre de Coubertin fundó el Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894.
Desde entonces, el COI se ha convertido en el órgano coordinador del Movimiento Olímpico,
con la Carta Olímpica que define su estructura y autoridad.

La primera edición de los llamados Juegos Olímpicos de la Era Moderna se realizó en Atenas,
capital de Grecia. Desde aquella oportunidad, los Juegos Olímpicos de Verano han sido
realizados cada cuatro años en diversas partes del planeta, siendo las únicas excepciones las
ediciones de 1916, 1940 y 1944, debido al estallido de la Primera y Segunda Guerra Mundial.

Juegos Olímpicos Modernos

Antecedentes
Barón Pierre de Coubertin.

Se ha documentado que durante el siglo XVII se empleó de diversas formas el término

"olímpico" para describir eventos deportivos en la era moderna. El primero de estos eventos
fue el Cotswold Olimpick Games, una reunión anual realizada en las cercanías de Chipping
Campden, Inglaterra, en ellos se jugaban diversos deportes. Fue organizado por el abogado
Robert Dover entre 1612 y 1642, con varias celebraciones posteriores hasta la actualidad. La
Asociación Olímpica Británica describe a estos juegos como «los primeros estimulantes de los
comienzos olímpicos del Reino Unido».21

L'Olympiade de la République, un festival olímpico nacional celebrado entre 1796 y 1798 en la

Francia revolucionaria también trató de emular a los antiguos Juegos Olímpicos.22 23 La
competición incluyó diversas disciplinas de los Juegos Olímpicos antiguos. Los Juegos de 1796
marcaron la introducción del sistema métrico en el deporte.23 24

En 1850, una Clase Olímpica fue iniciada por el Dr. William Penny Brookes en Much Wenlock,
Shropshire, Inglaterra. En 1859, Brookes le cambió el nombre por el de Juegos Olímpicos
Wenlock. Este festival deportivo anual continúa celebrándose hasta la actualidad.25 La
Sociedad Olímpica de Wenlock fue fundada por Brookes el 15 de noviembre de 1860.26

Entre 1862 y 1867, Liverpool celebró el Grand Olympic Festival, un festival anual.27 Fue
diseñado por John Hulley y Charles Melly, estos juegos fueron los primeros en ser totalmente
amateur, sin embargo sólo los "caballeros amateurs" podían competir.28 29 El programa de la
I Olimpiada, celebrada en Atenas en 1896, fue casi idéntico al de los Juegos Olímpicos de
Liverpool.30 Nota 3

En 1865, Hulley, Brookes y E.G. Ravenstein fundaron la Asociación Olímpica Nacional en

Liverpool, un predecesor de la Asociación Olímpica Británica. Los artículos asentados durante
la fundación de la asociación fueron el bosquejo de la Carta Olímpica Internacional.31 En 1866,
se celebraron uno Juegos Olímpicos Nacionales en Reino Unido, fueron organizados en el
Crystal Palace de Londres.32 33

Renacimiento

El interés griego de revivir los Juegos Olímpicos comenzó con la Guerra de independencia de
Grecia, donde los griegos lucharon contra el Imperio Otomano en 1821. En 1833, el poeta y
editor Panagiotis Soutsos propuso revivir los Juegos Olímpicos de la Antigüedad.34 35
Evangelos Zappas, un rico filántropo griego, en 1856 escribió al rey Otón I de Grecia
ofreciéndose a financiar el renacimiento permanente de los Juegos Olímpicos.36 Zappas
patrocinó los primeros Juegos Olímpicos en 1859, fueron celebrados en una plaza de la ciudad
de Atenas. Los atletas que participaron en los Juegos eran originarios de Grecia y el Imperio
Otomano. Zappas además financió la restauración del antiguo Estadio Panathinaiko para que
pudiera acoger todos los futuros Juegos Olímpicos.36

Atenas 1896

Los primeros Juegos Olímpicos se celebraron bajo los auspicios de la COI en el Estadio
Panathinaiko en Atenas en 1896. Los Juegos reunieron a 241 atletas de 14 países que
compitieron en 43 eventos de 9 deportes.45 Zappas y su primo Konstantinos Zappas habían
dejado al gobierno griego un fideicomiso para financiar futuros Juegos Olímpicos. Este
fideicomiso se empleó en el financiamiento de los Juegos de 1896.46 George Averoff
contribuyó a la remodelación del estadio en preparación de los Juegos.47 El gobierno griego
también aportó fondos, se esperaba que estos fueran recuperados a través de la venta de
entradas y de la venta de la primera serie de estampillas conmemorativas.47
Funcionarios griegos y el público en general estaban entusiasmados con la experiencia de
albergar unos Juegos Olímpicos. Este sentimiento fue compartido por muchos de los atletas,
que incluso exigieron que Atenas fuera la ciudad sede permanente de los Juegos Olímpicos. Sin
embargo, el COI buscó rotar a diversas ciudades de todo el mundo la sede de los Juegos, de
esta manera se eligió a París como ciudad sede de la segunda edición de los Olímpicos.48

Cambios y adaptaciones

Tras el éxito de los Juegos de 1896, los Juegos Olímpicos entraron en un período de
estancamiento que amenazó su supervivencia. Los Juegos Olímpicos celebrados en la
Exposición de París en 1900 y la Exposición Universal de San Luis en 1904 fueron
presentaciones secundarias. En los Juegos de París la mujer hizo su aparición en las Olimpiadas
por primera vez. En los juegos de San Luis participaron alrededor de 650 atletas, pero 580 eran
de Estados Unidos. El carácter homogéneo de estas celebraciones fue un punto en contra para
el Movimiento Olímpico.49