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Puntos importantes:
Durante la primera mitad del siglo XX China estuvo sumida un caos político. Tras la
revolución de 1911, que derrocó a la dinastía Manchú, la nueva República fracasó en
su control sobre China, que continuó siendo explotada por poderes extranjeros. La
Guerra Civil China enfrentó a dos fuerzas opuestas –nacionalistas y comunistas– para
ver quién restauraba el orden y se hacía con el control central sobre el país. La lucha
entre estos dos bandos se interrumpió tras el inicio de la guerra chino-japonesa en 1937.
CAUSAS DE LA GUERRA
1. Causas a largo plazo
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Por ejemplo, en la hambruna de 1927 en el noroeste de China murieron tres millones de chinos.
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Opio; desde entonces, China se había dividido en distintas esferas de influencia de las
distintas naciones europeas, de Estados Unidos y, desde finales de siglo, de Japón.
China se había visto forzada a firmar pactos desequilibrados que dieron a los
poderes imperialistas un extraordinario control sobre el comercio y el territorio chinos y,
por extensión, sobre su soberanía. Los extranjeros no respetaban las leyes chinas y
tenían sus propios tribunales de justicia. Además, menudearon las misiones que
pretendían expandir el cristianismo.
La inflación y la corrupción mermaron la posición financiera y el prestigio de la
dinastía Manchú.
En 1850, la Rebelión Taiping se extendió por el sudeste de China. Duró hasta
1864. Fue un movimiento en parte religioso, en parte político. Solo fue vencida tras la
muerte de millones de chinos a manos de ejércitos regionales que, con el paso del
tiempo, se alejarían del control central, lo que a su vez conduciría a la Era de los Señores
de la Guerra de los años 20.
Hubo intentos de resistencia frente a Occidente organizados por la élite educada
de China, pero de escaso éxito.
China, sometida a Occidente, sufrió además la humillación de una derrota frente
a Japón en 1895. China perdió aún más territorio frente a Japón tras la guerra ruso-
japonesa (1904-05).
El sentimiento antioccidental se hizo evidente con la Rebelión de los Bóxer en
1899. Sin embargo, la carencia de armamento moderno condenó la revuelta al fracaso.
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Sun Yatsen fue el líder inspirador del Guomidang nacionalista. Quería modernizar China con la adopción
de métodos políticos y económicos europeos. Su doctrina se puede reducir a “Los tres principios del
pueblo”: nacionalismo (liberarse de la influencia extranjera, unificar China y recuperar el prestigio
occidental), democracia (el pueblo debía ser educado para así poder gobernarse democráticamente) y
sustento del pueblo (reforma económica y redistribución de tierras). Desde su punto de vista, China no
podía copiar el sistema democrático occidental. De momento, la clave no era la libertad personal, sino la
liberta nacional frente a los poderes extranjeros.
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3La era de los Señores de la Guerra se puede dividir en dos periodos: 1º. Antes de 1920, de clara tendencia
conservadora de sus propios derechos feudales, 2ª. Tras 1920 aparecieron nuevos comandantes militares
de tinte más oportunista. En general, el término Señores de la Guerra engloba a líderes con muy diversos
objetivos y ambiciones.
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extender su poder y riqueza a costa de otros territorios, eran los campesinos los que
sufrían las consecuencias de las constantes guerras. Ningún señor de la guerra
pretendía delegar su ejército o poder a un gobierno central.
El periodo de los señores de la guerra aumentó la sensación de humillación de
muchos chinos y, unido al deseo de librarse de la influencia extranjera, potenció el
nacionalismo. China, de hecho, había dejado de existir, pues era un estado sumido en
la anarquía.
Cuando Sun Yatsen murió en 1925, el GMD había obtenido pocos progresos en
la implantación de los Tres Principios. Se habían visto limitados por su falta de poder
más allá del sur, y de hecho habían recurrido a señores de la guerra por su falta de
poder militar.
Entonces un general, Chiang Kai-shek (también escrito Jian Jieshi), tomó el
control del GMD. Había recibido entrenamiento militar en Japón y la URSS. Aparte,
Rusia habían prestado ayuda al GMD, pues pensaban que podían tener buenas
relaciones con una China nacionalista, sobre todo si tenemos en cuenta el tercer
principio (Sustento del pueblo).
Pero en este periodo también surgió el Partido Comunista Chino (PCC),
establecido oficialmente en 1921. Inicialmente, sus miembros eran sobre todo
intelectuales, y no tenía ninguna fuerza militar. Su debilidad, junto al aliento de la URSS,
llevó al PCC a colaborar con el GMD.
Ambos partidos querían una China unificada. Acordaron, en primer lugar, acabar
con los Señores de la Guerra, para lo que formaron el Primer Frente Unido en 1922.
Además coincidía en la necesidad de liberarse de los poderes imperialistas extranjeros.
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Por ejemplo, Zhou Enlai, un comunista miembro del GMD, había organizado el levantamiento de los
obreros de Shanghái.
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DESARROLLO DE LA GUERRA
1. El soviet de Jiangxi
El refugio de los comunistas comenzó a conocerse como el “Soviet de Jiangxi”.
El Terror Blanco confirmó las predicciones de Mao Zedong (también Mao Tse-tung), que
había pronosticado que el Frente Unido llevaría a la destrucción del PCC. Mao también
pensaba que la revolución debía centrarse en los campesinos, en contra de las
opiniones de GMD y Comintern. Ciertamente, de los alrededor 500 millones de chinos,
el 88% vivía en zonas rurales. Del total de la fuerza de trabajadores -259 millones- 205
eran trabajadores agrícolas.
Mao organizó el Soviet de Jiangxi en torno a la idea del campesino como
elemento esencial de la revolución. Esto le granjeó tensiones con otros líderes del PCC.
Su éxito en la organización y reclutamiento de campesinos comenzó a darle la razón.
La revolución debía llevarse a cabo por las masas campesinas. Así, los
campesinos se movilizarían y politizarían por el Ejército Rojo.
La táctica militar sería la guerra de guerrillas.
Se haría una reforma de la tierra en las áreas controladas por los comunistas.
Sus ideas no se aceptaban en Moscú. La URSS pensaba que la Gran Depresión
era el principio del fin del capitalismo. En febrero de 1930, el miembro del Comintern Li
Lisan ordenó ofensivas contra varias ciudades, pero las consiguientes derrotas
obligaron a los comunistas a retirarse. El PCC apenas tenía peso en las ciudades y solo
mantenía su presencia en las zonas rurales.
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4. La Larga Marcha
Siete meses después, en octubre, Chiang intentó su quinta y final campaña
contra los “bandidos”. Aconsejado por un general alemán a realizar un avance gradual,
envió a 800.000 hombres con cobertura aérea y artillera. Los comunistas no pudieron
aprovecharse de su mayor movilidad y del apoyo local. Sobrepasados y rodeados por
las tropas del GMD, perdieron la batalla final de Runjin en 1934.
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En julio de 1934 el Comintern condenó a Mao arresto domiciliario, por lo que no pudo asistir a las
reuniones. Estuvo arrestado hasta el comienzo de la Larga Marcha en octubre.
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de China. Durante el camino, que duró 368 días, murió más del 90% de comunistas que
rompieron el cerco en Jiangxi.
Momentos clave de la Larga Marcha:
a) Cruzando el río Xiang
El río Xiang estaba fuertemente defendido por el GMD. Mao criticó la estrategia
empleada por el PCC por considerarla demasiado directa –no hubo intentos de buscar
nuevos caminos o de engañar al enemigo– y porque la expedición iba demasiado
cargada con mobiliario y otros elementos innecesarios. En el cruce del río murieron unos
50.000 comunistas.
b) La conferencia de Zunyi
En enero de 1935, empleando ataques guerrilleros, los comunistas lograron
capturar el pueblo de Zunyi. Los 28 Bolcheviques, desacreditados tras los desastres de
Jiangxi y del río Xiang, fueron sustituidos en el liderazgo por Mao Zedong.
En la conferencia que se celebró se aprobaron las ideas claves de la estrategia
militar de Mao:
a) Al ser más débiles que el enemigo, el Ejército Rojo debía concentrar sus fuerzas
tan solo para determinadas batallas decisivas.
b) Las batallas debían evitarse si la victoria no era segura.
c) Había que tentar al enemigo a avanzar; y renunciar al territorio no era malo desde
un punto de vista militar.
d) El Ejército Rojo era un equipo propagandístico además de una fuerza militar.
e) Cada soldado debía conocer los objetivos y peligros de cada movimiento.
c) Cruzando el curso alto del río Yangtze
En Zunyi Mao declaró que sus fuerzas “marcharían hacia el norte para luchar
contra los japoneses”. Así, se encaminó hacia Sichuan para unirse al ejército comunista
de 40.000 hombres liderado por Zhang Guotao. Chiang le persiguió a través de las
lejanas provincias occidentales de Yunnan y Tíbet.
El GMD destrozó todos los barcos del río Yangtze en un intento de redireccionar
a las fuerzas de Mao, pero este engañó a los nacionalistas simulando que los
comunistas estaban construyendo un puente mientras enviaba unidades a un pueblo
sito a 136 kilómetros. Así, mientras se construía el puente, el PCC cruzó el río por otro
lugar.
d) El puente Luding
Dos semanas más tarde, se forzó la marcha para recorrer 134 kilómetros en solo
24 horas hasta llegar al Dadu, un río de aguas turbulentas que solo se podía cruzar por
un frágil puente construido por los lugareños.
Lo que sucedió a continuación es motivo de controversia. Según el PCC, 22
voluntarios cruzaron el puente colgados de las cadenas que lo sostenían y lanzando
granadas sobre los puestos de ametralladoras que les disparaban. Solo 5 sobrevivieron,
pero se hicieron con los puestos, permitiendo que sus compañeros reforzaran el puente
antes de cruzarlo. Los nacionalistas intentaron quemar el puente, pero demasiado tarde.
El acontecimiento supuso una inyección de moral para el PCC, cuyo coraje
inspiró a muchos miembros del GMD para cambiar de bando.
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La disciplina en el Ejército Rojo era muy severa. Entre las reglas impuestas por el PCC se encontraba el
respeto a los campesinos y la obligación de pagar por cualquier producto que se tomara.
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La Larga Marcha fue esencial para la supervivencia del PCC y para convertir a
Mao en líder indiscutible. Aunque Chiang7 estaba determinado a acabar con los
comunistas, aún estaba presente el problema de la invasión japonesa. Chiang intentó
sin éxito contener los ataques japoneses a Shanghái en 1932, por lo que en mayo
solicitó una tregua. Los japoneses avanzaron hasta la Gran Muralla en 1933; su
creciente expansión incrementó el sentimiento antijaponés.
Mao hizo un llamamiento para formar otro Frente Unido para luchar con los
japoneses. Le apoyaron todos los que sufrían la invasión, incluidos los señores de la
guerra del Norte Zhang Xueliang y Yan Xishan.
Al final fue el Comintern quien consiguió una alianza entre PCC y GMD, pues
Stalin pensaba que Chiang era el único líder chino capaz de contener a los japoneses.
El Segundo Frente Unido tras el secuestro de Chiang por Zhang Zueliang, que también
planeaba hacerse con el PCC. Pero, 13 días después, Chiang fue liberado por orden
del Comintern.
En abril de 1937 se formó el Segundo Frente Unido8. Se suspendió la guerra civil
y comenzó una “Guerra Nacional de Resistencia”. El GMD se beneficiaría del apoyo de
la URSS y potencialmente de Estados Unidos. El PCC aprovechó la legitimidad que les
daba la alianza –ya no eran unos simples bandidos–, y tenía la esperanza de que el
enfrentamiento agotase al GMD.
Los japoneses respondieron con una medida de fuerza atacando el puente
Marco Polo de Beijing en julio de 1937. En la batalla de Shanghái las fuerzas de Chiang
se retiraron tras perder 300.000 hombres. Se trasladó la capital de Nanjing –donde poco
después se produjo la famosa masacre– a Chongqing, a unos 1.200 kilómetros al oeste,
hasta el final de la guerra.
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Chiang dijo que los japoneses “eran una enfermedad de la piel mientras que los comunistas eran una
enfermedad del corazón”.
8 Hay que recordar que la invasión de Manchuria ocurrió en 1931.
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La opción de atacar a los comunistas antes que a los japoneses hizo que el GMD
perdiese apoyo popular.
El maltrato a los campesinos por parte de las fuerzas del GMD socavó su
popularidad.
Fracasó en la implementación de los Tres Principios de Sun.
LA GUERRA CHINO-JAPONESA
La guerra contra Japón fue clave tanto para el surgimiento de la segunda fase
de la guerra civil como para explicar la victoria final del PCC
1. El impacto de la Guerra en el GMD
El GMD llevó su capital a Chongqing, pero hizo poco para resistir a los japoneses.
Las mejores tropas de Chiang fueron enviadas a Yan’an porque apostó a que Estados
Unidos ganaría la guerra por ellos, lo que desmoralizó a su tropa.
Como muchas de las áreas que apoyaban al GMD estaban bajo control japonés,
Chiang perdió muchos de sus ingresos a través de impuestos. Intentó solucionarlo
imprimiendo más billetes, lo que llevó a altos niveles de inflación, lo que repercutió
especialmente en las clases medias, su apoyo natural.
Otros problemas que afectaban al GMD eran:
El ejército del GMD estaba completamente afectado por la corrupción. Las tropas
estaban mal equipadas y alimentadas, muy desmotivadas. El reclutamiento
obligatorio alejó aún más al campesinado.
Aunque Estados Unidos enviaba ayuda al GMD, el control japonés de puertos y
las principales rutas significó que solo llegaron escasos suministros a través del
Himalaya.
El GMD apenas tenía control sobre las provincias chinas.
La guerra agotó al GMD física y psicológicamente. Al principio soportaron el peso
de los principales ataques japoneses, y más tarde continuaron entablando
batallas convencionales, lo que causó grandes pérdidas. Mientras, la guerrilla
del PCC limitaba sobremanera las bajas.
La opinión pública perdió el respeto al GMD en las últimas etapas de la guerra,
pues parecía que no hacían nada mientras esperaban a que ganaran los
americanos.
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Hasta entonces las mujeres habían sido vistas como una propiedad, sin derecho al divorcio, herencia,
educación y sin derechos políticos. A menudo habían sido compradas o vendidas para ser esposas,
trabajadoras o prostitutas.
10 Las Campañas de Rectificación comenzaron siendo una manera de reafirmar la ideología comunista,
pero pronto devinieron en una campaña contra intelectuales o cualquiera que pensase de una manera
diferente. Se calcula que fueron ejecutadas unas 10.000 personas.
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Numerosos arsenales japoneses, como el de Shenyang, con más de cien mil fusiles y cañones; también
les cedieron los 200.000 soldados chinos del régimen de Manchukuo, que se había rendido a los soviéticos.
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Los historiadores Chang y Halliday han demostrado que llegaron más de 2.000 vagones con
equipamiento, en su mayoría requisado a los japoneses tras la Segunda Guerra Mundial. Se incluían las
muy necesitadas piezas de artillería, ametralladoras y rifles.
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GESTIÓN DE LA GUERRA
a) Personal militar
Las tropas nacionalistas sobrepasaban en número al Ejército Rojo al principio de
la guerra. En agosto de 1945, el ejército nacionalista tenía 2,7 millones de soldados,
aproximadamente tres veces más que los comunistas. En junio de 1946, las
proporciones eran similares. Sin embargo, el PCC podía movilizar una milicia de más
de 2 millones incluso en 1945, aunque se tratase de campesinos sin entrenamiento y
mal equipados.
Según avanzó la guerra la superioridad numérica se decantó hacia los
comunistas, como se demostró en las campañas de Huai-hai y Pingjin, sostenidas
simultáneamente entre noviembre de 1948 y enero de 1949.
En cualquier caso, el número de soldados no fue decisivo. La táctica de guerrillas
y la defensa móvil sirvió al PCC para anular la ventaja numérica nacionalista.
- Reclutamiento y desertores
Los dos ejércitos, aunque no exclusivamente, dependían del reclutamiento. En
1947 Chiang proclamó una movilización general que dio a los nacionalistas total poder
en toda China. Los métodos de reclutamiento a menudo fueron brutales.
Las tropas comunistas se beneficiaron con la llegada de desertores y prisioneros
nacionalistas. Las deserciones se fomentaron con promesas de buen trato y comida. La
presencia de extropas nacionalistas suponía un riesgo, pero como el PCC ejecutaba a
cualquier sospechoso de falta de lealtad se creó una atmósfera de miedo que minimizó
los daños potenciales.
b) Material
El suministro de armas y comida para las tropas era fundamental para el éxito
militar. Ninguno de los bandos fabricó armamentos significativos y ambos recurrían a
suministros extranjeros o a armas capturadas. En general, a pesar de la ventaja
nacionalista para adquirir armas modernas, el PCC se mostró más hábil para conseguir
suministros y bienes de primera necesidad.
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CONCLUSIÓN
La victoria comunista se produjo contra pronóstico. Las decisiones tácticas y
estratégicas, en especial la guerrilla en defensa móvil, resultaron esenciales para
compensar la diferencia en número y armamento.
El gobierno de Estados Unidos fue claro en su condena de la incompetencia
estratégica nacionalista y su corrupción como causas de la derrota. Sin embargo, si bien
se cometieron errores, obtuvieron algunas victorias, aunque a la larga poco significativa.
La derrota del ejército de Chiang se debió más a la habilidad comunista que a los errores
nacionalistas.
El manejo de la guerra por parte del PCC, sobre todo en su control del campo,
fue crucial para su victoria. Hay que insistir en que el acceso a los suministros y el apoyo
de los civiles son esenciales para el desarrollo de la guerra de guerrillas.
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Hubo dos treguas a lo largo de 1946.
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Curiosamente, en julio de 1944 Estados Unidos envió la comisión Dixie para entablar relaciones con el
PCC y ver si su apoyo beneficiaría a la marcha de la guerra contra Japón. La comisión concluyó que Yan’an
estaba gobernado más eficazmente que los territorios del GMD, y que había menos corrupción. Más
adelante la comisión dirigió loas fallidos intentos para crear una alianza entre PCC y GMD. Su análisis sobre
la potencial conversión del PCC en un aliado tras la II GM fue ignorado (incluso se acusó a algunos de sus
miembros de simpatizantes comunistas en los años 50). La comisión Dixie terminó en marzo de 1947.
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seguidores soviéticos del PCC. Stalin no creyó en la victoria del PCC hasta las últimas
etapas de la guerra.
Por otro lado, la Unión Soviética apoyó los dos Frentes Unidos.
Algunos historiadores creen que la asistencia soviética en Manchuria, que
incluyó campos de instrucción militar y entrenamiento a pilotos, fue esencial para
convertir al EPL en una fuerza más moderna y efectiva. Por otro lado, Satlin estaba
preocupado por que Estados Unidos se involucrara de una manera más directa, e
intentó limitar los éxitos de Mao en las últimas etapas de la guerra. En 1949 aconsejó a
Mao consolidar sus conquistas en el norte y no cruzar el Yangtze hacia el sur.
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El Departamento de Estado de EEUU afirmó que “Moscú está convirtiendo a los chinos en títeres”.
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con la victoria del PCC, y la prensa soviética alabó a Mao y a la nueva República Popular
de China. Técnicos e ingenieros soviéticos desarrollaron más de 200 proyectos en China
durante los años 50. Aparte, la tecnología soviética se impuso a la china y se
construyeron edificios según la estética soviética.
Las relaciones se enfriaron durante la guerra de Corea. Cuando las tropas
americanas, bajo bandera de la ONU, se acercaron a la frontera con China, Stalin pidió
a China que mandase tropas a Corea. Los soviéticos prestaron ayuda material al millón
de soldados chinos que entraron en batalla. Más tarde, Mao se quejó amargamente
porque los soviéticos exigieron que se les pagase por dicha ayuda.
Las relaciones entre China y la URSS empeoraron drásticamente tras la muerte
de Stalin. El ataque de Kruschev a Stalin fue visto por Mao como un ataque a su propio
estilo de liderazgo. El manejo de la crisis de los misiles de Cuba (1962) provocó que
Mao acusase a Kruschev de “tigre de papel”.
La degradación de las relaciones culminó con algunos choques fronterizos en
1969.
Las relaciones de China con Estados Unidos y Occidente
La victoria de Mao preocupó a Estados Unidos, sobre todo porque podía
desequilibrar la balanza de la Guerra Fría en favor de la Unión Soviética.
Al principio, la opinión pública pensó que la victoria comunista había sido
inevitable por la falta de apoyo de los nacionalistas en China. Más adelante, cuando la
Guerra Fría se intensificó y el macartismo se impuso, se acusó a miembros del gobierno
de ‘haber perdido’ China. Muchos comenzaron a pensar que Stalin había sido el cerebro
detrás del PCC de Mao. En definitiva, Estados Unidos fue incapaz de diferenciar
diversos tipos de comunismo o de observar que se incrementaban las tensiones entre
Mao y Stalin.
Estados Unidos se negó a reconocer a la República Popular China como un
estado legítimo. En su lugar reconocieron como país a Taiwán –también llamada
República de China– que obtuvo un asiento en la ONU.
Además, Estados Unidos percibió el triunfo del PCC como la apertura de un
nuevo frente de la Guerra Fría: al “Telón de acero” europeo se unía el “Telón de bambú”
en Asia. La victoria de Mao fue una razón clave para el incremento en gasto militar para
evitar la propagación del comunismo. También condujo a la intervención norteamericana
en la Guerra de Corea.
Al final de los 60 la relación China-Estados Unidos cambió radicalmente,
iniciándose la denominada “diplomacia del ping-pong”.
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Las cifras sobre las víctimas mortales de la guerra, incluyendo a las víctimas del
hambre y la destrucción, varían considerablemente. Por ejemplo, entre 4 y 6 millones
tan solo en el periodo 1945-49. En las tres grandes campañas de 1948-49 los
nacionalistas perdieron 1,5 millones y los comunistas un cuarto de millón.
Las muertes palidecen en comparación con las causadas por la guerra chino-
japonesa: tres millones de muertos en combate y 18 millones por hambre y represión.
16En las granjas cooperativas la propiedad era individual pero se trabajaba y organizaba la tierra por el
conjunto de propietarios: en las colectivas la propiedad no era individual y se trabajaba la tierra
colectivamente.
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La ley laboral de 1931 estipulaba que las mujeres deberían cobrar lo mismo que
los hombres por el mismo trabajo.
En la práctica, estos cambios apenas afectaron a la realidad de las mujeres,
especialmente en las áreas más remotas en las que las costumbres tradicionales
continuaron prevaleciendo.
También hubo una mejora en las oportunidades educativas. En 1935 numerosas
universidades admitían mujeres, que cursaban sobre todo las tradicionales carreras
femeninas, como educación, enfermería y servicios sociales. En cualquier caso, esto
solo afectaba a las mujeres de clase media, mientras que la totalidad de las mujeres
continuó siendo las responsables del trabajo doméstico.
- Las mujeres en las zonas comunistas
En la zona comunista, por lo menos en teoría, hubo una mayor aceptación de la
igualdad de sexos.
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controladas por los comunistas las reformas provocaron revueltas que afectaron las
cosechas.
Aparte, la inflación creció enormemente durante el conflicto. Desde el comienzo
de su gobierno los comunistas la combatieron.
Los comunistas introdujeron numerosas reformas económicas y sociales,
aunque la implementación de los principios comunistas genuinos se retrasó hasta
consolidarse en el poder. Tras la victoria, primero se centraron en reformas a pequeña
escala para mitigar algunas de las principales privaciones que había sufrido la población;
por ejemplo, se acabó con el mercado negro.
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