Malpighia emarginata, llamada comúnmente acerola, cerecita, manzanita o semeruco,12 nombre

que recibe su fruto, es una especie de la familia Malpighiaceae que crece espontáneamente en
América Central, las Antillas y en las zonas tropicales húmedas de Sudamérica.3 Es apreciado por
sus frutos, que tienen un alto contenido de vitamina C, y su uso ornamental.1 No confundir con la
especie Crataegus azarolus, conocida comúnmente como acerolo.

Descripción

Flor.

Es un arbusto que mide entre 3 y 5 m de altura, de corteza oscura; tiene numerosas ramas,
generalmente dirigidas hacia arriba, frágiles y cortas, que en estado silvestre poseen espinas (las
especies cultivadas carecen de espinas).34 Las hojas son simples, enteras y opuestas, cuneiformes
en la base que se dividen luego en tres o cinco lóbulos dentados o enteros; pubescentes de color
verde obscuro, con ápice agudo o acuminado y pecíolo de 5 a 12 mm de largo.4 Las flores tienen
cinco pétalos que miden entre 12 y 15 mm de longitud y son de color rojo, rosado, lila o algunas
veces blanco, en corimbo;4 por su aspecto se les confunde con otra especie de las rosaceae, la del
acerolo (Crataegus azarolus) que es típica de la cuenca del Mediterráneo.