Medidas de tendencia central

La medida de tendencia central, parámetro de tendencia central o medida de

centralización es un número situado hacia el centro de la distribución de los valores de una
serie de observaciones (medidas), computado para resumir la información.
Cuando se hace referencia únicamente a la posición de estos parámetros dentro de la
distribución, independientemente de que esté más o menos centrada, se habla de estas
medidas como medidas de posición.1 En este caso se incluyen también los cuantiles entre
estas medidas.
Entre las medidas de tendencia central tenemos:

Media aritmética, Media ponderada, Media geométrica, Media armónica, Mediana y Moda
Se debe tener en cuenta que existen variables cualitativas y variables cuantitativas, por lo que
las medidas de posición o medidas de tendencia se usan de acuerdo al tipo de variable
que se está observando, en este caso se observan variables cuantitativas.

La media aritmética[editar]
La media aritmética es el valor obtenido por la suma de todos sus valores dividida entre el
número de sumadores.
La media aritmética es, probablemente, uno de los parámetros estadísticos más extendidos.2
Se le llama también promedio o, simplemente, media.

Propiedades[editar]
Las principales propiedades de la media aritmética son:3

 Su cálculo es muy sencillo y en él intervienen todos los datos.

 Su valor es único para una serie de datos dada.

 Se usa con frecuencia para comparar poblaciones, aunque es más apropiado

acompañarla de una medida de dispersión.

 Se interpreta como "punto de equilibrio" o "centro de masas" del conjunto de datos, ya

que tiene la propiedad de equilibrar las desviaciones de los datos respecto de su
propio valor:
Inconvenientes de su uso[editar]
Este parámetro, aún teniendo múltiples propiedades que aconsejan su uso en situaciones muy
diversas, tiene también algunos inconvenientes, como son:

Para datos agrupados en intervalos (variables continuas) su valor oscila en función de la

cantidad y amplitud de los intervalos que se consideren.

Es una medida a cuyo significado afecta sobremanera la dispersión, de modo que cuanto
menos homogéneos sean los datos, menos información proporciona.
En el cálculo de la media no todos los valores contribuyen de la misma manera. Los valores
altos tienen más peso que los valores cercanos a cero. Ejemplo, el cálculo del salario medio
de una empresa, el salario de un alto directivo que gane 10.000 € tiene tanto peso como el de
diez empleados "normales" que ganen 1.000 €. Se ve muy afectada por valores extremos.

No se puede determinar si en una distribución de frecuencias hay intervalos de clase abiertos.

Media aritmética ponderada[editar]

A veces puede ser útil otorgar pesos o valores a los datos dependiendo de su relevancia para
determinado estudio. En esos casos se puede utilizar una media ponderada. Si son nuestros
datos y son sus "pesos" respectivos, la media ponderada se define de la siguiente forma:

Media muestral[editar]
Esencialmente, la media muestral es el mismo parámetro que el anterior, aunque el adjetivo
"muestral" se aplica a aquellas situaciones en las que la media aritmética se calcula para
un subconjunto de la población objeto de estudio.
La media muestral es un parámetro de extrema importancia en la inferencia estadística,
siendo de gran utilidad para la estimación de la media poblacional, entre otros usos.

Moda[editar]
La moda es el dato más repetido de la encuesta, el valor de la variable con mayor frecuencia
absoluta.5 En cierto sentido la definición matemática corresponde con la locución "estar de
moda", esto es, ser lo que más se lleva. Su cálculo en la moda es extremadamente sencillo,
pues solo necesita un recuento. En variables continuas, expresadas en intervalos, existe el
denominado intervalo modal o, en su defecto, si es necesario obtener un valor concreto de la
variable, se recurre a la interpolación.
Por ejemplo, el número de personas en distintos vehículos en una carretera: 5-7-4-6-9-5-6-1-
5-3-7. El número que más se repite es 5, entonces la moda es 5.
Hablaremos de una distribución bimodal de los datos, cuando encontremos dos modas, es
decir, dos datos que tengan la misma frecuencia absoluta máxima. Cuando en una
distribución de datos se encuentran tres o más modas, entonces es multimodal. Por último, si
todas las variables tienen la misma frecuencia diremos que no hay moda.

Propiedades[editar]

Cálculo sencillo.

Interpretación muy clara.

Al depender solo de las frecuencias, puede calcularse para variables cualitativas. Es por ello
el parámetro más utilizado cuando al resumir una población no es posible realizar otros
cálculos, por ejemplo, cuando se enumeran en medios periodísticos las características más
frecuentes de determinado sector social. Esto se conoce informalmente como "retrato robot".6
Inconvenientes[editar]

Su valor es independiente de la mayor parte de los datos, lo que la hace muy sensible a
variaciones muestrales. Por otra parte, en variables agrupadas en intervalos, su valor depende
excesivamente del número de intervalos y de su amplitud.

Usa muy pocas observaciones, de tal modo que grandes variaciones en los datos fuera de la
moda, no afectan en modo alguno a su valor.

No siempre se sitúa hacia el centro de la distribución.

Puede haber más de una moda en el caso en que dos o más valores de la variable presenten
la misma frecuencia (distribuciones bimodales o multimodales).

Mediana[editar]
La mediana es un valor de la variable que deja por debajo de sí a la mitad de los datos, una
vez que éstos están ordenados de menor a mayor.7 Por ejemplo, la mediana del número de
hijos de un conjunto de trece familias, cuyos respectivos hijos son: 3, 4, 2, 3, 2, 1, 1, 2, 1, 1, 2,
1 y 1, es 2, puesto que, una vez ordenados los datos: 1, 1, 1, 1, 1, 1, 2, 2, 2, 2, 3, 3, 4, el que
ocupa la posición central es 2:
En caso de un número par de datos, la mediana no correspondería a ningún valor de la
variable, por lo que se conviene en tomar como mediana el valor intermedio entre los dos
valores centrales.

Para utilizar estas medidas es necesario primero saber cómo agrupar un

conjunto de datos.

Datos agrupados
Para agrupar datos primero se debe calcular el rango de los datos, el cual
se obtiene restando el mayor valor menos el menor valor de los datos.

Luego se escoge un número «k», el cual es el número de clases en las que

se quieran agrupar los datos.

Se procede a dividir el rango entre «k» para obtener la amplitud de las

clases a agrupar. Este número es C=R/k.
Por último se comienza la agrupación, para lo cual se escoge un número
menor que el menor valor de los datos obtenidos.

Este número será el límite inferior de la primera clase. A este se le suma C.

El valor obtenido será el límite superior de la primera clase.

Luego, a este valor se le suma C y se obtiene el límite superior de la

segunda clase. De esta forma se procede hasta obtener el límite superior
de la última clase.

Luego de que los datos están agrupados se puede proceder a calcular la

media, la mediana y la moda.

Para ilustrar cómo se calcula la media aritmética, la mediana y la moda se

procederá con un ejemplo.

Ejemplo





Por lo tanto, al agrupar los datos se obtendrá una tabla como la siguiente:


 


Ahora se procederá a calcular la media aritmética, la mediana y la moda.

Se utilizará el ejemplo anterior para ilustrar este procedimiento.

1- Media aritmética

La media aritmética consiste en multiplicar cada frecuencia por el promedio

del intervalo. Luego se suman todos estos resultados, y por último se divide
entre el total de datos.

Utilizando el ejemplo anterior se obtendría que la media aritmética es igual

a:

(4*2 + 4*4 + 6*6 + 4*8) / 18 = (8+16+36+32)/18 = 5,11111

Esto indica que el valor medio de los datos de la tabla es 5,11111.

2- Mediana

Para calcular la mediana de un conjunto de datos primero se ordenan todos

los datos de menor a mayor. Se pueden presentar dos casos:

– Si el número de datos es impar, entonces la mediana es el dato que está

justo en el centro.

– Si el número de datos es par, entonces la mediana es el promedio de los

dos datos que quedan en el centro.

Cuando se trata de datos agrupados, el cálculo de la mediana se hace de la

siguiente forma:

– Se calcula N/2, donde N es el total de datos.

– Se busca el primer intervalo donde la frecuencia acumulada (la suma de
las frecuencias) sea mayor que N/2, y se selecciona el límite inferior de
este intervalo, llamado Li.

La mediana viene dada por la siguiente fórmula:

Me = Li + (Ls-Li)*(N/2 – Frecuencia Acumulada antes de Li) / frecuencia de

[Li,Ls)

Ls es el límite superior del intervalo mencionado anteriormente.

Si se utiliza la tabla de datos anterior se tiene que N/2 = 18/2 = 9. Las

frecuencias acumuladas son 4, 8, 14 y 18 (una para cada fila de la tabla).

Por lo tanto, se debe seleccionar el tercer intervalo, dado que la frecuencia

acumulada es mayor que N/2=9.

De modo que Li=5 y Ls=7. Aplicando la fórmula descrita anteriormente se

tiene que:

Me = 5 + (7-5)*(9-8)/6 = 5+2*1/6 = 5 + 1/3 = 16/3 ≈ 5,3333.

3- Moda

La moda es el valor que tiene mayor frecuencia entre todos los datos
agrupados; es decir, es el valor que se repite más veces en el conjunto de
datos inicial.

Cuando se tiene una cantidad de datos muy grande, para calcular la moda
de los datos agrupados se utiliza la siguiente fórmula:

Mo = Li + (Ls-Li)*(frecuencia de Li – Frecuencia de L(i-1)) / ((frecuencia de

Li – Frecuencia de L(i-1)) + (frecuencia de Li – Frecuencia de L(i+1)))
El intervalo [Li,Ls) es el intervalo donde se encuentra la frecuencia
mayor. Para el ejemplo hecho en este artículo se tiene que la moda viene
dada por:

Mo = 5 + (7-5)*(6-4)/((6-4)+(6-4)) = 5 + 2*2/4 = 5+1 = 6.

Otra fórmula que se utiliza para obtener un valor aproximado a la moda es

la siguiente:

Mo = Li + (Ls-Li)*(frecuencia L(i+1))/(frecuencia L(i-1) + frecuencia

L(i+1)).

Con esta fórmula, las cuentas quedan como sigue a continuación:

Mo = 5 + (7-5)*4/(4+4) = 5 + 2*4/8 = 5+1 = 6.