[Tjg.

1, —As-pücto di- ííí Furniticia; fl<:trás del tnoNfraiiny ¡¡nnlr vcrm' el vuif/uiflcv nrmar¿o cordiatcro decorado
con i/tiiniíi/das caculturafr.s y las urmaü dv /« ciudad

LA FARMACIA DEL HOSPITAL

PROVINCIAL DE GERONA
por
J, M.^ PLA DALMÁU

Entre las foyas, afortunadamente no escasas,
que integran el patrimonio de la Excma. Dipu-
tación Provincial de Gerona, hay una que cre-
emos es poco conocida, incluso para la gran
mayoría de los gerundenses, lo cual no aquivsle
a que de[e de atesorar muy estimables valores,
tanto en el orden artístico como en lo que re-
presenta en la Historia de la Farmacia. Nos re-
ferimos, concretamente, a la Farmacia del Hos-
pital Provincial de Gerona, antiguo Hospital de
Santa Catalina.
Esta Oficina se ha hallado siempre en ade-
cuada concordancia con el destacado nivel mé-
dico que, desde litmpos pretéritos, caracteriza
al referido Centro asistencial. La ejemplar tra-
dición del «modus operandi» a «usanza» en esta
Farmacia la hemos captado viva, desde hace
medio siglo, en la dedicación abnegada en las
tareas auxiliares, de Sor Asunción Ferré; duda-
mos que la pulcritud en las elaboraciones galé-
nicas y la perfección en preparar fórmulas
magisíroles que realiza esta incansable hermana
de la comunidad de San Vicente de Paúl y prosi-
guen realizando las Hermanas R. Bobuda y M.
Rocasallas, puedan ser superadas en el marco de
la más perfecta Oficina de Farmacia. Esas ela-
boraciones no quedaron anquilosadas en cPti-
guos tipos de preparaciones, como por rjpmplo,
destilaciones de productos vegetales, sino qu-s
evolucionaron en buena concordancia con el
transcurso de los tiempos; igualmente a título
de ejemplo, recordaremos que, al finalizar el
primer cuarto de este siglo, allí se preparaban
jarabes con extractos de cereales y otros ele-

32
mentos vegetales Cjue p e r m i t í a n suponerles, ya
entonces, además de un poder energético esti-
mable, cierto valor vitamínico.
Por otra p a r t e , la i n q u i e t u d por los avances
de la Técnica p r o f e s i o n a l f a r m a c é u t i c a t u v i m o s
t p m b i é n la f o r t u n a de verla encarnada en la
persona del m a l o g r a d o f a r m a c é u t i c o t i t u l a r de
este n o s o c o m i o don Joaquín M e d r a n o B a r b a d i -
llo, el cual f u e , i n d i s c u t i b l e m e n t e , el p i o n e r o , en
nuestra p r o v i n c i a , en la realización de análisis
c l í n i c o s , y de manera m u y especial, de los de
índole hematológica ( W a s s e r m a n n , sero-agluti-
naciones, h e m o g r a m a s , e t c . ) y de i d e n t i f i c a c i o -
nes b a c t e r i o l ó g i c a s ; esta i n q u i e t u d p e r d u r a ac-
t u a l m e n t e en los t i t u l a r e s Dres. Cardelús y Ca-
r r e r a , quienes m a n t i e n e n la Oficina y el Labora-
t o r i o en un destacado y elogiable nivel p r o f e -
sional.
El buen c r i t e r i o m a n t e n i d o por las sucesivas
direcciones del H o s p i t a l P r o v i n c i a l gerundense
he p e r m i t i d o quñ su Oficina de F a r m a c i a p u -
diese conservar los valores de sus antiguas ins-
talaciones ( v a l o r e s que ya hemos d e s d o b l a d o
c o m o de carácter a r t í s t i c o y científico o p r o f e -
s i o n a l ) , sin que ello f u e r a o b s t á c u l o para que
p u d i e r a d i s p o n e r de instalaciones a p r o p i a d a s y
m o d e r n a s para desenvolver su m i s i ó n sanitaria
a b s o l u t a m e n t e «al d í a » .
En estas cortas líneas no nos p r o p o n e m o s
o t r a cosa que dar a conocer, a través de las pá-
ginas de esta «Revista de G e r o n a » , lo que es esta
« j o y a » de nuestra Excma. D i p u t a c i ó n P r o v i n c i a l ,
sin que p r e t e n d a m o s dar a esta i n f o r m a c i ó n un
nivel c o m p l e t o y ej'.austivo, pues no d i s p o n d r í a -
m o s de elementos suficientes de i n f o r m a c i ó n
para ello, ni c o n s i d e r a m o s de nuestra i n c u m b e n -
cia el enfocar aspectos i n t e r n o s concernientes al
PÍ£. 2. — Diferi'iitcs tipos <k- botes con rófnlo vn diitífonul utiihiiiblvs
83
m a g n í f i c o r e n d i m i e n t o s a n i t a r i o de esta F a r m a -
cia, en el pasado y en el presente, y sobre los
cuales ya ha p u b l i c a d o i n f o r m a c i ó n el Dr. don
Carlos Cardelús Dalfó, y cabe c o n f i a r que t a n t o
él c o m o el Dr. J. Carrera Saval!, t i t u l a r e s de la
m i s m a , p r o s e g u i r á n en tal l a b o r .
Entrados en el t e r r e n o del h i s t o r i a l de esta
F a r m a c i a , d i r e m o s que e n t r e las siete y ocho de
la t a r d e del dia 16 de m a y o de 1 ó ó ó f u e s o l e m -
nemente colocada la p r i m e r a piedra del nuevo
H o s p i t a l de Santa C a t a l i n a , de G e r o n a , que ¡ba
a c o n s t r u i r s e por i n i c i a t i v a del O b i s p o José M i -
nat en s u s t i t u c i ó n del a n t i g u o H o s p i t a l del mis-
m o n o m b r e que, en 1.211, f u n d a r o n los cofrades
de la Iglesia de San M a r t í n , a orillas del c a m i n o
real que conducía a Barcelona y del r í o O ñ a r , o
sea en los terrenos donde más tarde se levantó
el b a l u a r t e de San F r a n c i s c o , j u n t o a lo que f u e
después C u a r t e l de Artillería y sobre cuyos sola-
rles ahora se levantan los «rascacielos» que co-
r r e s p o n d e n a un d i s c u t i d o p l a n u r b a n í s t i c o de
lo que es hoy destacado c e n t r o de la c i u d a d ( * ) .
El H o s p i t a l gerundense i n a u g u r ó sus p r i m e -
ros servicios sanitarios en 28 de o c t u b r e de
1667. Ignoramos donde quedó ubicada su p r i m i -
tiva F a r m a c i a ; no es p r o b a b l e que f u e r a en el
m i s m o lugar a c t u a l , pues parece ser que la p a r t e
c e n t r a l del e d i f i c i o , con su m o n u m e n t a l escali-
n a t a , no comenzó a c o n s t r u i r s e hasta 1678.
Es posible que o t r o día, c u a n d o haya p o d i d o
catalogarse adecuadamente la d o c u m e n t a c i ó n
(*) En «Los S i t i o s » de fecha 15 m a y o 19óó pu-
blicamos un a r t í c u l o titulado «Mañana se c u m p l e el
tercer c e n t e n a r i o de la colocación de la p r i m e r a pie-
dra del Hospital Provincial de Santa C a t a l i n a » en el
cual f i g u r a n diversos datos relativos a su H i s t o r i a .
a pn'jíicrüs (íf/ niglo XV|l. (¡^ tumuno)
F i y . 3 - - D-i/vyvvtcü ripea di hol<-8 ulrihuibk'ti
concerniente a nuestro Hospital y sea ésta estu-
diada por elementos sanitarios, no sólo se escla-
rezca el proceso con i unto de la construcción,
sino que pueda forjarse una interesante aporta-
ción a la Historia de la Terapéutica en nuestro
marco sanitario.
Parece indudable que antes de finalizar el
siglo XVII o a primeros del siglo X V l l l , la Far-
macia del Hospital gerundense quedó debida-
mente instalada en el lugar que ocupa actual-
mente, aún cuando es probable que su dotación
no alcanzara hasta la mitad del siglo X V l l l un
amplio y destacado nivel profesional, a tenor de
las instalaciones del conjunto del Centro; el bo-
tamen y los detalles de su ornamentación, que
seguidamente indicaremos, así inducen a supo-
nerlo. Otros detalles parecen cooperar a que
fundamentemos esta hipótesis: por los libros
existentes en esta Farmacia es dudoso pensar
que quedase bien estructurada antes de la fecha
indicada. No se halla en ella ninguna edición de
la célebre «Concordia Apothecariorum Barchino-
nensium», ni ningtJna de las publicaciones sobre
medicamentos y técnica galénica editados en Es-
paña en el siglo XVI. Tampoco se halla título al-
guno de los varios que, sobre técnica farmacéu-
tica, se editaron en España en el siglo XVII, ni
siquiera aquel de Juan de A los, impreso en
Barcelona en el año lóSó (época en que debió
quedar inicialmente instalada la aludida Farma-
cia), libro que puede ser considerado como una
excelente Farmacopea de la época.
Todo hace preveer que, debido al origen
eclesiástico del Hospital, y a pesar cíe que desde
1Ó29 quedaron fijadas las Ordenanzas Regulado-
u áUivivtí Wi-/ KI'JIO XVIÍ, y Cüiniviizos dvi XViii ('/. t.a7i\año)
ras de los Estudios en la Facultad de Medicina
del Principado y en 1650 Felipe IV publicó la
Orden declarando a la Farmacia como «Arte
Científica», la organización del Hospital de San-
ta Catalina, y especialmente su Oficina de Far-
macia, obedeciese al tipo monacal que imperó
en el siglo anterior al de la fundación de esta
Oficina.
Eí año 1775 resultó un año importante para
la Farmacia gerundense pues en la tipografía de
Narcisii Oliva y Pietri Morera, de la ciudad, se
editó «Tyrocinium Pharmaceuticum Theoríco-
practicum Galeno-chymicum reformatum catho-
licae Majestaticus Archiatro llustrisimonuncupa-
tum Joannes de Loeches», madrileño de origen.
Sería difícil imaginar que, en esta época, la Far-
macia del Hospital de Gerona, centro asistencial
que había sido construido por iniciativa episco-
pal y merecía diversos apoyos económicos entre
los que predominaron los de procedencia ecle-
siástica, no tuviera su Farmacia al nivel de la
publicación del «Majestaticus Archiatro».
El ilustre Dr. D. A. Novellas, poseedor de
grandes conocimientos en aspectos relativos a la
Historia de la Farmacia, dedujo que, a conse-
cuencia de la proximidad del Hospital a la línea
de fuego (se refería al sitio de nuestra ciudad
durante la Guerra de la Independencia lSOS-9)
su preciosa Farmacia, contruida y artísticamente
decorada a principios del siglo X V l l l ( ? ) fue
restaurada y recobrada íntegramente de 1830 a
1847; así parece recordarlo el grandioso morte-
ro de bronce de más de cien kilos de peso que
actualmente podemos admirar en esta depen-
dencia hospitalaria, el cual ostenta la siguiente
84
 Fig- 4, — Pintura
i n s c r i p c i ó n : SO DEL HOSPITAL GENERAL DE
SANTA C A T A L I N A VERGE Y MÁRTIR, 1847
(f'g. 9 ) .
El Dr. Novellas, en un a r t í c u l o p u b l i c a d o en
« C i r c u l a r F a r m a c é u t i c a » de ¡ u n i ó 1945, descri-
be la p a r t e antigua de esta instalación con las
siguientes p a l a b r a s : «La « v e r d a d e r a » O f i c i n a de
Farmacia del H o s p i t a l de Gerona abre su p u e r t a
al p a t i o p r i n c i p a l del e d i f i c i o y ocupa un vasto
salón abovedado en cuyos segmentos, en g r i -
salla, aparecen alegorías f a r m a c é u t i c a s y ador-
nos estilizados con m o t i v o s b o t á n i c o s . La estan-
tería es lisa y a u s t e r a , y c o n t i e n e tres órdenes
de botes de loza, seguramente de Manises, una
c o r d i a l e r a de frascos decorados a r t í s t i c a m e n t e ,
s u r m o n t a d a con las armas de G e r o n a , m o r t e r o s
de b r o n c e , de m a n o , y, ante ella, una mesa de
t r a b a j o m o d e r n i z a d a que no dice bien con el
resto de! a f u a r de época».
Realmente, el b o t a m e n de esta Farmacia es
m a g n í f i c o ; las i l u s t r a c i o n e s que f i g u r a n en estas
páginas lo a t e s t i g u a n . La colección consta de
3 5 0 unidades, con p r e d o m i n i o de albarelos o
botes de c a ñ ó n .
35
qttv decora anv de Ivs tniíros laterales
Se hace d i f í c i l c o i n c i d i r con la o p i n i ó n del
Dr, Novellas referente al o r i g e n de este b o t a m e n ;
él los considera f a b r i c a d o s en Manises y en el
siglo X V I I I . El Profesor Gómez Caamaño cree
que los botes con el r ó t u l o en diagonal ( c o n
d e c o r a c i ó n del t i p o « p e r e j i l » ) son de p r i m e r o s
del siglo X V I I I o incluso a n t e r i o r e s al i n i c i o de
este siglo, y que los o t r o s botes c o r r e s p o n d e n
a finales del a l u d i d o siglo X V I I I . El M a r q u é s de
Lozoya considera los botes con r ó t u l o en d i a -
gonal, c o m o de ú l t i m o s del siglo X V I o p r i m e -
ros del X V I I , c o r r e s p o n d i e n d o los o t r o s a ú l t i -
mos del siglo X V I I o comienzos del X V I I I ; el
Profesor Isamat Vila c o i n c i d e con esta o p i n i ó n ;
es posible q u e , algunos de pequeño t a m a ñ o , con
d i b u j o a b a r r o c a d o { F i g . 8 ) , sea p o s t e r i o r . Lo
más v e r o s í m i l tal vez sea que los botes con ró-
t u l o en diagonal ( F i g 2 ) c o r r e s p o n d a n a la p r i -
m e r a i n s t a l a c i ó n de esta O f i c i n a de F a r m a c i a , y
los o t r o s ( F i g . 3 ) a su instalación d e f i n i t i v a ,
siempre posterior a l ó 7 8 y posiblemente entra-
dos ya etT el siglo X V I I . Los Profesores Isamat,
Csaitiaño y M a r q u é s de Lozoya se i n c l i n a n p o r
creer que estos botes no son de Manises y, p o r
el c o n t r a r i o , que f u e r o n f a b r i c a d o s en C a t a l u ñ a ;
no es i m p o s i b l e que este b o t a m e n proceda de
La B i s b a l , pues la t e x t u r a de la cerámica y el
Fig. ó. — Sector lie la bóveda; puede aprcciartie qitf- >a (ücfjoria <U: nutiiipulación galévica cuta pintado aobrn
una hermosa decoración barroca
b l a n c o algo g r i s de su v i t r i f i c a c i ó n e x t e r i o r son
algo parecidos a un t i p o de cerámica bisbalense.
O t r o s detalles de la Farmacia gerundense que
merecen ser c o m e n t a d o s s o n : sus m e d i c a m e n t o s
a n t i g u o s , las p i n t u r a s que decoran la bóveda,
sus anaqueles y c o r d i a l e r o y la mesa de tra-
bajo.
El Dr. Novellas r e f i e r e q u e «en los a r m a r i o s
y recipientes se g u a r d a n m e d i c a m e n t o s anacró-
nicos de interesante v a l o r h i s t ó r i c o » . Si a esta
d o t a c i ó n — a ñ a d i r e m o s nosotros — se le suma
el v a l o r p o t e n c i a l que pueda tener, para la His-
t o r i a de la F a r m a c i a , la a n t i g u a d o c u m e n t a c i ó n
del c e n t r o h o s p i t a l a r i o gerundense, es i n d u d a -
ble que, c o m o ya hemos i n d i c a d o , nos hallamos
3tí
ante un m a t e r i a l de i n d u d a b l e interés para ser
base de investigaciones c i e n t í f i c o - h i s t ó r i c a s .
Con respecto a las p i n t u r a s que decoran la
bóveda de la Oficina en c u e s t i ó n , el Dr. Novellas
i n d i c ó que conteníen decoraciones alegóricas y
de carácter b o t á n i c o . En efecto, estas decoracio-
nes existen: las p i n t u r a s laterales { F i g . 4 ) son
de g r a n i n g e n u i d a d y c a l i d a d escasa, q u e desen-
tonan «de la época» mas que las modestas es-
tanterías o anaqueles; representan paisajes exó-
ticos en los cuales aparecen árboles p r o d u c t o -
res de substancias medicinales que eran i m p o r -
tados de u l t r a m a r , razón p o r la c u a l , en algún
segmento aparece un velero c o m o a l u s i ó n a
q u e tales f á r m a c o s se t r a í a n del Nuevo M u n d o .
La d e c o r a c i ó n de le bóveda se basa en r o m á n -
ticas alegorías de m a n i p u l a c i o n e s químicas;
están m e j o r d i b u j a d a s . Pero toda esa o r n a m e n -
tación no es la o r i g i n a l d e c o r a c i ó n de la O f i c i n a ;
seguramente obedecen a la r e s t a u r a c i ó n que se
efectuó en el segundo t e r c i o del siglo pasado,
época en que, c o m o se recibían de A m é r i c a d i -
versas drogas y p r o d u c t o s f a r m a c o l ó g i c o s de
gran interés t e r a p é u t i c o , m u c h o s f a r m a c é u t i c o s
t e n d i e r o n a decorar sus Oficinas a base de pai-
sajes antillanos, con p r o f u s i ó n de vegetales exó-
ticos p r o d u c t o r e s de aquellos i n e s t i m a b l e s me-
d i c a m e i i t o s . La s u p e r i o r calidad de la d e c o r a c i ó n
prii7iit¡va va rechazando, con el t i e m p o , la su-
p e r p o s i c i ó n efectuada en la aludida r e s t a u r a c i ó n
F i g . 6 — Snporfr jmro rfsptttuloK que se l\ü/l<.t c» lo
pitrív cv)/{yal - iiifcriny fie !a vítriva
del siglo X I X , de m a n e r a que al a t e n t o observa-
d o r se le revelan, tras las pinceladas alegóricas,
una h e r m o s í s i m a d e c o r a c i ó n de t i p o b a r r o c o ,
que d e b i ó ser la p r i m i t i v a . N o s o t r o s , con mate-
rial f o t o g r á f i c o adecuado, hemos p o d i d o o b t e n e r
f o t o g r a f í a s de estos sectores de bóveda en las
cuales se revelan los bellos a d o r n o s b a r r o c o s
a l u d i d o s ; la Fig. 5 representa un sector de la
bóveda que p e r m i t e ver ambas decoraciones,
T a m p o c o c o i n c i d i m o s con el Dr. Novellas en
c o n s i d e r a r las estanterías de esta instalación
c o m o excesivamente lisas y austeras. La p a r t e
c e n t r a l del c o n j u n t o , o sea la que c o r r e s p o n d e
=1 la p a r e d opuesta a la p u e r t a que da al p a t i o
t'el H o s p i t a l , contiene una gran v i t r i n a { c o r d i v
l e r o ) , que puede considerarse c o m o una aplica-
c i ó n del clásico a r m a r i o de las Farmacias hospi-
talarias d o n d e se g u a r d a b a n los «tesoros» tera-
péuticos y que se conocían con el n o m b r e « o j o
del b o t i c a r i o » . Tal v i t r i n a se halla magnífica-
37
mente e n m a r c a d a con adornos b a r r o c o s que
juegan p e r f e c t a m e n t e con la p r i m i t i v a decora-
c i ó n de la bóveda; u l t r a el remate s u p e r i o r , que
luce las heráldicas barras y los veros de G e r o n a ,
podemos a d m i r a r v o l u t a s y g u i r n a l d a s de i n d u -
dable p e r f e c c i ó n e s c u l t ó r i c a , buen gusto y mag-
nífico d o r a d o [ F i g . 1 ), A cada lado de la p a r t e
i n f e r i o r de la v i t r i n a se halla un s o p o r t e para
colocar m o r t e r o s de b r o n c e con sus manecillas,
del cual emerge un penacho de follaje e s c u l p i d o
y d o r a d o q u e a r m o n i z a con las g u i r n a l d a s de la
p a r t e s u p e r i o r { F i g . 7 ) . A d e m á s , en la p a r t e
c e n t r a l - i n f e r i o r de la v i t r i n a se destaca un be-
llísimo s o p o r t e para espátulas ( F i g . ó ) , igual-
mente a b a r r o c a d o .
F\p:. 7, — f.'ífo filr hit noportm partí nioyUru dr
hroiicr y mnvccillas, cotititfito a! eordi-jlmi
C o i n c i d i m o s con el D r . Novellas en lo c o n -
cerniente a la mesa de t r a b a j o ; es algo asaz
d e s a f o r t u n a d o y tememos que date del mal m o -
m e n t o en que se p a v i m e n t ó de nuevo el local.
' ^ •
Fi;ru. R. —
AUmrrlo cmi
ílUtnjn (ibarrociido
En la época en que se concebió esta Oficina de
F a r m a c i a , la mesa de t r a b a j o para p r e p a r a c i o -
nes galénicas a c o s t u m b r a b a a protegerse del p ú -
 blico mediante pantallas entre las cuales existía
un espacio libre o ventanilla para comunicarse
con el farmacéutico. La frialdad decorativa que
se observa en la parte de débalo el cordJalero
permite suponer que no se decoró por quedar
privada de la vista del público merced a las re-
feridas pantallas; y, seguramente, el hermoso
soporte para espátulas era el fondo visible a
través de la ventanilla o espacio entre las pan-
tallas. No parece probable que en recinto de la
Farmacia existiese una mesa tipo despacho, co-
mo debió tener la Farmacia de! Hospital de
Barcelona, pues la dispensación en esta se efec-
tuaba a través del ventanal que comunica ahora
con ios bellos Jardines del Párroco Colom
y, por tanto, no necesitaba mostrador; también
parece ser que tuvo una mesa de tipo despacho
la Farmacia del Monasterio de Santo Domingo
de Silos, pero en ella el botamen se halla en el
fondo de la instalación, habitación no utilizabb
para la dispensación de medicamentos sino co-
mo habitación reservada al farmacéutico. Ha-
llándose la Oficina del Hospital de Gerona como
habitación de entrada a la Farmacia, parece na-
tural que tuviera mostrador con pantallas y que
el mostrador sirviera de obrador, quedando al
alcance de la mano del laborante las espátulas
y los morteros cuyos soportes se hallan junto al
cordialero; las habitaciones que prosiguen hacia
el interior •— hoy laboratorios — debían ser de-
Fig. 9. — Mortero de hrtui.ce con inscripción alusiva a
revsti-ncturación lU- h- Furtmicmia dvl HoHpital de- Gvromi-lS/,7
38
pendencias para preparaciones galénicas y al-
macenes.
Tenemos la seguridad de que nuestra Dipu-
tación Provincial^ que desde hace algunos años
— y con muy loable acierto — tanto vela por
la conservación del patrimonio artístico de la
provincia, y sea cual fuere el destino que se dé
al hermoso edificio del Hospital, restaurará esta
verdadera joya cual es la Farmacia del actual
centro sanitario provincial; y cabe confiar que
en la restauración se pondrá en valor la primi-
tiva decoración de la bóveda [sin que se des-
carte la posibilidad de «trasplantar» las alego-
rías superpuestas) y se dotará la Oficina de una
mesa de trabajo y dispensación adecuada, al
tiempo que se pavimentará el recinto en forma
idónea (el pavimento actual luce una lamentable
decoración modernista). Sería de desear tam-
bién que, junto a la Oficina antigua, se instalase
un pequeño museo de aparatos de laboratorio
antiguos, herbarios, e incluso instrumentos qui-
rúrgicos que se guardan en este nosocomio.
Nuestra Diputación, que tan expléndidamen-
te salvó la interesantísima Farmacia de Llivia,
con su bella colección de cajas herbario, puede
estar orgullosa, como debe estarlo la provincia
toda, de atesorar dos excepcionales instalaciones
que son orgullo de la Farmacia catalana.