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Canis lupus

Estado de conservación

Preocupación menor (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Suborden: Caniformia

Familia: Canidae

Subfamilia: Caninae

Tribu: Canini

Subtribu: Canina

Género: Canis

Especie: C. lupus
LINNAEUS, 1758

Distribución

Distribución del lobo Actual

Antigua

Subespecies

Al menos 31, ver texto

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El lobo (Canis lupus) es una especie de mamífero placentario del orden de los carnívoros.
El naturalista Carlos Linneo, en la décima edición de su obra Systema naturæ, publicada en 1758,
clasificó al perro doméstico como especie distinta (Canis familiaris). Sin embargo, en la actualidad
predomina su consideración como miembro de la misma especie según la secuencia del ADN y otros
estudios genéticos.23 El primer registro fósil data de hace ochocientos mil años.4 Los lobos son
originarios de América del Norte y Eurasia, por donde antaño se distribuían y eran abundantes. Hoy en
día, habitan únicamente una muy limitada porción del que antes fue su territorio.

Aunque todavía hay un número aceptable de lobos en la parte continental de los Estados Unidos de
América y en algunas otras regiones, la especie está listada como en peligro o amenazada. Los lobos se
cazan en muchas partes del mundo por la amenaza que representan para el ganado, así como por
deporte.5

Etimología[editar]
Los lobos suelen tener el pelaje de varios colores mezclados.
El término "lobo" deriva del latín lupus, con el mismo significado. En zoología se usa también para definir
una especie de pez Teleostei de doce centímetros de largo, un pez selacio de dos metros de longitud,
para el mamífero similar a la foca, si se añade el adjetivo "marino", y para el lince, si se añade el adjetivo
"cerval". También designa una máquina usada en hilandería para el trabajo del algodón y como
sinónimo de embriaguez (en desuso). En Perú se usa como sinónimo de astuto.6

Se habla de un "lobo de mar" para referirse a un marinero experimentado mientras que, cuando se dice
que un grupo de personas son "lobos de una camada", lo que significa en realidad es que comparten
intereses comunes que les llevan a mantener una relación cordial.7 Por otra parte, en latín el
término lupa ‘loba’ se usaba para calificar a las rameras. De hecho, según Tito Livio, es posible que la
historia de la loba Luperca fuera usada para encubrir a una prostituta.