LIBRO FÍSICO Y DIGITAL PUBLICADO EN

AMAZON.COM/ES

Prohibida la resubida o publicación de esta historia a cualquier

plataforma física o digital.
Historia protegida con derechos de autor, aviso de protección
de derechos intelectuales. Ir en contra de esto supondría un delito
contra la propiedad intelectual de la autora.

Contenido exclusivo de Patreon.com/Chispasrojas

Por favor, respeta el trabajo de la autora.

 Este PDF es de uso personal, y ha sido adquirido a través del
Patreon.com/chispasrojas. Queda prohibida la subida y/o
comercialización de este trabajo en cualquier plataforma o red social.
La autoría y derechos intelectuales pertenecen a la autora Beatriz
Ruiz Sánchez. El fanfic desarrolla la historia de una pareja ficticia, sin
ánimos de agraviar o difamar a cualquiera de las figuras en las que se
inspira.

Por favor, respeta el trabajo de la autora y disfruta de este

contenido exclusivo sin compartirlo.
¡Gracias por apoyarme en Patreon!
 Prólogo

«Nos creó como nosferatu. página 97. Versículo 7». El libro se abrió,
y la página mostró el sello de antiguo estado nosferatu. De forma geomé
trica y tono esmeralda, contenía una afilada rosa con espinas enredada
sobre sí misma. Y se le hizo tan familiar como desconocida.
«Apartado I: Ella premia, y ella castiga», leyó Jungkook en voz baja,
comenzando la historia de su vida. Y de su muerte.
«Hace miles de años, los herederos de los greco-romanos crearon
una abominable enfermedad de sangre. Los brujos nigromantes
buscaban alcanzar la inmortalidad de su especie a través del dominio de
la magia elemental. Pero, tras una maldición de la naturaleza, sus
poderes se desarrollaron sin control alguno durante todo el siglo XI,
viéndose obligados a consumir carne humana y sangre fresca de manera
obsesiva, a cambio de habilidades extraordinarias. La humanidad de los
posteriores siglos les conoció como vampiros, cuyas razas se
fragmentaron a través del tiempo en dos claras e imperfectas formas de
vivir enfrentadas. Moroi y strigoi. Los vampiros moroi decidieron
respetar la vida humana, pero considerándose superiores al resto,
alzaron sus propios muros mágicos e irguieron la sociedad nosferatu,
con un orden establecido y un centro jerárquico sobre sí mismos. La
rosa de espinas se levantó como el sello de sus murallas. Tan hermosos
y tan lastimados por sus remordimientos. Los moroi buscaron
protegerse de la exposición ante la raza humana, tratando de erigir una
comunidad invisible y esencialmente pacífica por el bien de la especie.
Esperaron sobrevivir al castigo que la madre naturaleza les envió por
sus imperfectos crímenes del pasado. Por otro lado, muy distinto,
 los vampiros strigoi despreciaron cualquier forma de vida habida y
por haber, considerándola inferior a su creación y embistiendo contra
todos con vehemencia y obsesión. Movidos por el hambre y la sed,
buscaron la destrucción de la especie moroi, como un tornado que
abatiría a cualquier obstáculo que se interpusiera en su camino. Hasta
el punto de ser despojados de su alma... como castigo. (…)
Ella. Madre natura rechazó tales abominaciones, tan crueles y
perfectas. Se desvinculó de ellas, desplumando las capas de estos seres
de la preciada vida y bondad, brillante alma y cálido corazón capaz de
bombear sus venas… obligándoles a esconderse en la noche, y vivir con
pena».
Pues ella premia, y si es necesario, ella castiga.
«Pero, ¿sus vidas fueron realmente extinguidas?».
 Capítulo 1. Compromiso

En la gran academia nosferatu de Incheon, el símbolo de los cuatro

elementos se erguía en las banderas esmeraldas que ondeaban al cielo.
Magia, guerra, técnicas disuasorias y de protección eran las artes
impartidas en el colegio de los descendientes vampíricos. Pero en lo
más pequeño de un salón biblioteca de la primera planta, se sentaba el
chico de doce años que había sido criado hasta entonces en el mundo
humano. Jeon Jungkook pasó un dedo por encima de la última línea
escrita en tinta negra y la repitió en su cabeza.
«¿Qué tan importante era la madre naturaleza para una raza de
vampiros?», se preguntaba. «¿Hasta qué punto estaban conectados con
la magia elemental los moroi?».
Tras unos instantes, cerró el libro con un suspiro y se frotó los ojos
con los nudillos. Estaba a solas desde hacía aproximadamente una hora,
y esperaba comenzaba a hacerse interminable. El joven niño dhampir
giró la cabeza tratando de buscar el reloj del salón, apartando el viejo
volumen nosferatu de su regazo antes de levantarse. «23.57 p.m.», se
marcaba sobre un cuadro monárquico cuyo brocado acababa en oro.
Aquel sitio andaba lejos de una clásica sala de espera humana o
biblioteca de un colegio. El salón parecía como el de un palacio, con
alto techo que formaba bóvedas excesivamente elegantes y decoradas
para su sencillo gusto.
Como cándido niño que era, aún no entendería el énfasis barroco y
exquisito en el que los moroi parecían poner todo su empeño. Las
suaves cortinas de terciopelo azulado se extendían bajo las yemas de
sus dedos. La moqueta con bordados se hundía allí donde pisaba con
sus tenis. Era la primera vez que visitaba un lugar como ese, con una
chimenea de mármol,
sin carbón, y que resplandecía serenamente con unas llamas zafiro.
Bien sabía que todo comenzaría en aquella academia nosferatu,
donde los alumnos vampiros cursaban sus estudios, y otros como él se
entrenaban para labrarse un futuro entre los suyos. Durante la hora de
espera, Jungkook mantuvo los ojos bien abiertos con un brillo nervioso
en sus iris oscuros.
«Vampiros», pensó, «¿no deberían ponerme los vellos de punta?».
En aquel colegio no se escuchaba ni un alma. El reloj rozaba la media
noche, y no quedaba ni un ápice de tímida luz solar afuera, ni una
estrella parpadeante en el manto negro de nubes que cubría los
exteriores de la ciudad de Incheon. «¿Se acostumbraría a la vida
nocturna, después de haber estudiado parte de su educación básica en
un colegio humano?».
Jungkook apoyó las manos en el cristal helado de la ventana y sus
pupilas se posaron en el jardín exterior iluminado. Se encontraba
perfectamente cuidado, como en los cuentos para niños, de un verde
perenne aceitunado, con farolas que derramaban luces doradas y
adornaban el perfecto gris empedrado del suelo exterior. Había bancos
de piedra, un montón de árboles, césped en el que sentarse, y varios
edificios más extendiéndose junto a la linde del bosque que yacía tras
la lúgubre academia.
El sonido vibrante de la campana escolar resonó repentinamente en
sus tímpanos, marcando las doce de la noche. Jungkook se sintió
asombrado al escuchar el murmullo estudiantil, en lo que
probablemente sería un cambio de clase para los novicios. Su carne se
puso de gallina, pero sus ojos captaron a varios de ellos saliendo al
exterior para tomar su descanso. Todos vestían uniformes con chaquetas
de la tonalidad esmeralda, cuyo símbolo de la monarquía nosferatu
residía junto a la solapa derecha sobre su pecho: una rosa llena de
espinas. Jungkook estiró sus talones para ver mejor por la ventana.
Todos aparentaban relativa normalidad. Sin colmillos, ni caras pálidas
como zombies. La mayoría parecían mayores que él, vestían chaqueta
y zapatos elegantes. Mientras que otros, volvían desde la otra punta del
campus con botas anudadas y mitones de cuero.
Seojun, el mentor dhampir y única familia adoptiva de Jungkook, se
había esmerado en los modales del crío para el momento de su definitiva
entrada en la academia de Incheon. Labrar la paciencia de pequeños y
futuros guerreros dhampir estaba en sus manos, como profesor de una
de las academias nosferatu de guardianes más importantes del país
oriental. Jungkook acababa de cumplir la edad preestablecida de los
doce años para comenzar su entrenamiento como dhampir guardián. Y
Seojun, con una labrada reputación como mentor dhampir, y viejo
mejor amigo del fallecido padre del niño, tenía más que claro que
colocaría a su único ahijado en una de las familias moroi más
importantes del país, basándose en la promesa que una vez hizo.
Los dhampir no empezaban su servicio a los moroi hasta los 18, pero
el destino de Jungkook ya parecía estar decidido entre un puñado de
adultos. No obstante, el joven niño siempre quiso ser guardián desde
bien pequeño, escuchando cómo su padre había luchado contra los
golpes que los strigoi planearon a su estado. El Siego, unas de las
grandes batallas sucedida apenas una década atrás, había mermado la
población de guardianes y los pocos moroi perecederos estaban a puntos
de ser extinguidos como raza. La clásica fantasía que un niño tenía de
ser astronauta o bombero cuando se hiciera mayor, se había convertido
desde sus ocho años, en el ferviente deseo de conocer esa otra mitad del
mundo invisible que le correspondía como dhampir y futuro guardián
que era. Él había sido conocedor de su historia desde que tenía memoria,
pues Seojun se encargó de contarle las diferencias que les separaban del
común mundo mundano, donde hasta entonces Jungkook se había
desenvuelto. Ellos, los dhampir, como Jungkook, Seojun, y otros tantos,
eran híbridos nacidos entre humanos y vampiros moroi. Los dhampir,
lejos de ser vampiros, se alimentaban de una dieta humana regular. No
necesitaban ni se veían por asomo interesados en la sangre. De hecho,
eran similares a los humanos, excepto en sus sentidos amplificados.
Eran más fuertes. Más veloces. Tenían una constitución distinta al
resto de los humanos resultando más atléticos y fibrosos por naturaleza.
Su energía y adrenalina podía estallar haciéndoles entrar en un modo
berserk difícil de apaciguar. Habían nacido para ser guerreros y
portadores de poderosas armas que sólo ellos podrían y debían empuñar
para proteger a la sociedad nosferatu de sus adversarios strigoi. O lo que
era lo mismo, proteger a la especie moroi casi extinta que una vez les
hubo engendrado. Los dhampir solían vivir entre la comunidad humana
y nosferatu en paz, desarrollando trabajos esencialmente físicos (dado a
su gran potencial) e incluso optando a ser guardianes. Pero llegar a ser
guardián no era fácil. Para un dhampir, servir a un moroi con su vida
era un orgullo, un honor, tanto como una carga de por vida en la espalda
de su especie.
Los guardianes cedían voluntariamente sus derechos y libertades
como ser independiente a un moroi, al que se entregaban y dedicaban
en vida a su protección, con intención de preservarles de cualquier
ataque o peligro. O de un strigoi. Porque por algún motivo que la joven
mente de Jungkook aún desconocía, los hambrientos strigoi (un tipo de
demonio vampírico del que aún apenas conocía información) parecían
dar caza a la especie de los moroi desde hacía siglos, como si de algún
juego perturbador se tratase. Por esta trágica causa, los moroi de sangre
azul constaban de guardianes (o guardaespaldas, como comúnmente se
les conocía en el mundo humano). Y probablemente, los de clase más
alta podrían permitirse de dos a tres por persona de forma
completamente legal. El servicio de guardián era un trabajo despreciado
por algunos dhampir de clase más baja, repudiados o que abandonaban
la sociedad nosferatu al no querer obedecer la jerarquía de la sociedad
vampírica.
Aquellos que deseaban desvincularse del mundo nosferatu hablando
de sus derechos humanos como especie, jamás volvían a mezclarse con
moroi. Pero en su mundo, el servicio a los moroi estaba reconocido tanto
legalmente, como por la mayoría ellos, con admiración hacia los
mejores y más dedicados guardianes, y, por qué no, con cierto recelo
por aquellos que hablaban de su trabajo como una vocación. ¿Acaso
tendría hasta los 18 años para arrepentirse de comenzar su
entrenamiento? Aquella era la edad legal en la que se establecía el
contrato de la vida dhampir con un moroi, y mientras tanto, sólo iba a
prepararse. Pero, ¿y qué, si no era seleccionado? ¿y si no pasaba las
pruebas? ¿y si no era capaz de tener un lazo afectivo ni siquiera con su
moroi? ¿y si era tan incompetente que terminaban asesinando a ambos?
¿a qué otra alternativa podría optar si se arrepintiera de esa decisión?
Aquellas eran algunas de las dudas que atravesaban su mente. Seojun
conocía muy de cerca la sangre ascendiente de Jungkook, y sabía que
en sus venas palpitaba la sangre de un feroz guerrero e infatigable
guardián, tal y como su padre dhampir lo había sido antes de su
fallecimiento. Y ahora, en sus manos estaba ofrecerle la oportunidad al
chico, también considerado como propio hijo tras el fallecimiento de su
padre años atrás en El Siego.
El joven niño volvió a suspirar y se alejó de la ventana, como un
pájaro aburrido entre sus rejas. Jungkook comprendía lo justo y
necesario hasta el momento, aunque en su vida no había establecido
contacto alguno con un moroi. Todos ellos eran la base e impulso de la
sociedad en la que vivían, la comunidad vampírica nosferatu.
Los arduos entrenamientos y preparaciones de centros y academias
se erguían para los dhampir menores, que daban lugar a algunos de los
mejores voluntarios guardianes dhampir, si superaban todas las pruebas
y requisitos necesarios. Era como opositar en el mundo humano, le
decía comúnmente Seojun al chico. Un trabajo complicado de acceder,
de por vida, pero lleno de honor para la raza dhampir que lo había
ejercido durante generaciones.
Seojun entró en el salón y sorprendió a un impaciente Jungkook,
seguido de otro dhampir adulto. Vestía con una túnica negra y
pantalones oscuros, botas atadas que llegaban casi hasta sus rodillas.
Jungkook no pudo evitar reparar en la cicatriz que atravesaba su rostro.
—Jun Bin, este es mi ahijado —pronunció Seojun, presentando a su
acompañante dhampir—, Jungkook.
El más joven se inclinó levemente ante el adulto de cabello lacio y
oscuro, quien procedió con una mirada inquisitiva de ojos rasgados. Lo
más normal como presentación hubiera sido un hola, pero el adulto
permaneció estático entre el ambiente enrarecido.
—Tiene los mismos ojos que Jeon —apreció el dhampir, como si
Jungkook no estuviera delante para escucharles—. Sorprendido, pero
no decepcionado.
Ni siquiera había movido su boca en exceso para pronunciar aquellas
palabras. Y su rostro, cuadrado y de pómulos triangulares marcados por
la mediana edad, le daba un aspecto circunspecto bajo la extensa cicatriz
que se marcaba sobre toda su mejilla derecha.
—Esperemos que al menos sus modales sean más sencillos de... pulir
—emitió lentamente, provocando un breve silencio entre los
adultos—, que los de ese ingrato.
Seojun tensó su mandíbula, esperando que Jun Bin no se pasase de
la raya con el crío. No tan pronto.
—Señor Bin…
Jungkook pestañeó, desviando su mirada del extraño dhampir. «¿A
qué venia eso?».
—¿Ha ido todo bien? —preguntó el más joven, en dirección a su
tutor.
 Seojun se mostró aparentemente tranquilo.
—Podemos hacer el traslado este fin de semana, empezarás el lunes
—confirmó—, sin mayor problema.
El menor abrió los ojos y dejó escapar su aliento.
—¿Qué? ¿Tan pronto? —dudó sorprendido.
—Huh, ¿debería enseñarte dónde queda el ala de los dhampir
novicios? —pensó en voz alta, ignorando la réplica del chico.
Jun Bin afinó su mirada, con las manos apoyadas tras su propia
espalda.
—Estoy seguro de que a Nira le gustaría que paseases a tu cachorro
por la escuela —advirtió Jun Bin.
Jungkook levantó una ceja, sin comprender muy bien la rudeza del
adulto.
—¿Puedo hablar con algún dhampir ahora? —preguntó el niño lleno
de curiosidad.
Él creyó que no estaría mal poder establecer contacto con alguien
para compartir lo mucho que le había costado dejar de partir lápices y
reventar balones de baloncesto por accidente durante la primaria de la
escuela elemental humana.
«Cosas de su extraordinario desarrollo como dhampir», le dijo
Seojun en una ocasión.
—La mayoría están en horas lectivas en este momento, siguen un
horario escolar muy disciplinado —añadió Jun Bin, pronunciando con
lento desagrado cada palabra—. Debe saber, señor Jeon, que se debe
respetar por encima de las necesidades sociales de un preadolescente.
Jungkook abrió la boca para decir algo, pero Seojun se adelantó
haciéndole un gesto para que abandonasen el salón en su compañía.
—Vamos, cuando hagas tu traslado tendrás tiempo para esas cosas
— le dijo su familiar más amablemente—, le mostraré el ala de su nivel.
Seojun pensó que, contra más rápido se acostumbrase el joven al
humor del señor Bin, más fácil lo iba a tener en el tránsito de sus años
como novicio.
—Ah, deberías saber que el señor Jun Bin se encarga de las
diferentes ramas de artes marciales en la escuela —expresó Seojun,
caminando por la galería porticada de la escuela junto al muchacho—.
Especialmente en las aplicadas contra los strigoi.
Jungkook volvió a echarle una mirada de reojo al dhampir,
diciéndose mental y sarcásticamente que se moría de ganas por empezar
sus clases. Literalmente.
—La mayoría de novicios de primer curso abandonan las clases por
no poder superar las primeras tablas de entrenamientos —informó en
voz baja Jun Bin, con cierto orgullo y lo que Jungkook apreció como
fanfarronería—. Espero que tu actitud no sea la de un... pusilánime,
señor Jeon.
«Si Jun Bin pensaba que aquellas palabras iban a amedrentarle, aún
le quedaba un buen camino», pensó Jungkook mordiéndose la lengua.
—Deduzco que la de usted tampoco lo será —resolvió el crío con
atrevimiento.
Seojun chasqueó la lengua considerando su comentario como algo
gracioso por parte de su chico. Jun Bin intentó recuperarse con un gesto
amargo de aquella respuesta tan directa por parte de un chaval de doce
años. Y entonces, cuando se acercaron a la escalera empedrada, una
mujer de cabello perlado les detuvo con una leve sonrisa. Su piel era
clara y fina como la porcelana, sus labios se delineaban con un
pintalabios rojo oscuro como el vino, que ejercía un curioso contraste
en la palidez de su delicado rostro. Parecía ser increíblemente joven,
pese a que tendría tantos años como Jun Bin o Seojun. Jungkook nunca
había visto a una mujer tan delgada, como si se tratase de la clásica
estatuilla plateada que regalaban en los concursos de matemáticas.
Su aspecto parecía frágil, de muñecas finas y dedos alargados. Y su
ropa marcaba toda la singularidad de su persona: un vestido de seda en
tonos oscuros y puños bordados. Cintura diminuta y apretada. Una
delicada joya plateada como gargantilla, y cabello recogido en un
elegante moño sobre su nuca. Sus dedos estaban enmarcados por
guantes de encaje negro, y en su cabeza, portaba un sombrero cloche
que cubría la mitad izquierda de su rostro con un ala levantada. Parecía
un ser adaptado a la moda de otra época. Era tan alta, que Jungkook
juraría que debía llevar zapatos de aguja. Y el aura que le rodeaba, sin
duda, parecía sacada de un escenario del siglo pasado.
—Nira —emitió Seojun—, pensaba darle una vuelta al chico antes
de...
—Bienvenido, Jeon Jungkook —saludó Nira, posando sus sosegados
iris grisáceos sobre los del chico.
Su voz suave como el terciopelo acarició los tímpanos del joven
dhampir. Jungkook sintió como si una sensación fraternal le atravesase,
y en los ojos de Nira, descubrió como una diminuta llama de algo que
no comprendía llegaba a apagarse. Ambos se contemplaron a una
distancia prudencial, sigilosa, como el secreto mejor guardado en el
lenguaje más críptico de todos. Jungkook se inclinó brevemente en
señal respetuosa.
—Jungkook, ella es miss Nira, la Directora de la academia —le
presentó Seojun—, y profesora de artes elementales para los alumnos
con dotes mágicas.
—Tenga de seguro que tendrá un buen recibimiento, y la mejor de
las preparaciones nosferatu —añadió la moroi—. Su educación como
guardián será exquisita, Jeon.
—Gracias, señora —sostuvo Jungkook con cortesía.
Y cuando sus pupilas volvieron a cruzarse, ella entrecerró los ojos
con nostalgia.
—Conocí esos mismos ojos... hace... demasiados años —se lamentó
con lentitud, liberando un profundo suspiro—. Estos jóvenes… crecen
demasiado rápido…
—Eh, sí, sí… —interno Seojun—, si me disculpa, Directora…
Seojun no deseaba que el joven recibiese demasiadas menciones sobre
su padre durante su primera visita a la academia. Pero aquel lugar,
también fue su hogar una vez, como el de casi todos los dhampir que
optaron a ser guardianes pasando antes por Incheon para formarse. A
Jungkook le llamó la atención la manera en la que los dos instructores
de la academia destacaron sus comunes ojos negros, como si pudieran
ver algo más en sus pupilas, que él ni siquiera percibía.
«Tal vez se trataba del lento fuego de un auténtico guerrero
esperando a ser despertado. Un guerrero dhampir, guardián de su propio
destino». Seis décadas correspondían a la dirección de Nira sobre la
academia nosferatu de Incheon. Seojun le había hablado sobre que la
directora del lugar era una distinguida moroi que manejaba con índole
las distintas ramas en las que se educaban a los futuros guardianes
dhampir y a los jóvenes moroi de la comunidad. Pero Jungkook supo
que su peculiaridad no residía en su encanto de moroi, ni piel de
porcelana. Tampoco en los pequeños colmillos retráctiles que observó
en su blanca dentadura. Había algo más en ella. En su manera de
moverse, y en la variación de su fino acento cuando habló con
Jungkook.
—Quería decir que... los Kim quisieran ver al muchacho… en este
momento—mencionó Nira a Seojun en un susurro, recibiendo los ojos
pasmados de Seojun en respuesta.
—Debo atender a mis asuntos —Jun Bin se hizo a un lado tras un
intercambio de palabras con el tutor de Jungkook—, si me disculpan,
Directora. Y pasando junto al menor, le dedicó una compleja mirada
adulta,
que el muchacho no alcanzó a comprender a sus cortos años. Las
grandes zancadas de sus botas ondearon su túnica negra por el pasillo,
alejándose de los presentes. Si a eso se le podía llamar empezar con mal
pie, Jungkook se olió que Jun Bin se lo pondría difícil en sus años de
entrenamientos.
—¿Cómo han sabido que...? —preguntó Seojun en voz baja,
intercambiando unas rápidas señales con Nira—. Oh. Pensé que sería
mejor dentro de unos días... ya sabe... cuando le haya hablado de…
—Seojun —insistió Nira, cruzando sus propias manos sobre la
ceñida cintura de su vestido—Lord Oscar y Lady Ella, desearían
conocer al pequeño hoy mismo. Están afuera, esperando. Sólo será una
presentación, os acompañaré si lo precisa.
Seojun miró a Jungkook de soslayo, preguntándose si el crío estaría
preparado. Jungkook no parecía nervioso, por lo que el adulto asintió
decididamente con la cabeza.
—Jungkook —se dirigió al niño, esperando la mayor formalidad
posible—. Vas a conocer a alguien muy importante. Se trata de tu
futuro.
Jungkook no conocía la sociedad nosferatu, ni siquiera había
comenzado su entrenamiento, pero su destino ya se encontraba ligado
de alguna forma a aquella familia de la monarquía.
—La familia Kim tiene dos hijos —le informó pausadamente—. El
segundo de ellos, el pequeño, es tu futuro protegido.
El pelinegro abrió la boca, y llegó a cerrarla sin decir nada. Él no
sabía demasiado de política y monarquías. Pero la jerarquía nosferatu
se encontraba a punto de coronar al primogénito de la familia Kim en
unos meses, tras cumplir los dieciocho años. Y no era otro sino el
hermoso joven conocido como Kim Xiulynn, quien había sido elegido
como el regente del siglo terrestre en curso, tras heredar el trono de los
nosferatu por motivos de azar entre todas las familias sorteadas de la
realeza. Mientras tanto, el hermano pequeño de la familia Kim y del
futuro rey, aún era menor de edad, y probablemente tan niño como el
propio Jungkook.
 La nueva familia regente se encontraba ampliando sus contratos de
seguridad dhampir, desde la anunciada futura coronación. Y Lord y
Lady Kim deseaban asegurar la seguridad de su hijo menor, enlazando
un compromiso de lealtad y protección con un joven dhampir que se
convirtiese en el guardián de su hijo. Los moroi envejecían lentamente,
por lo que vivían el doble de una vida dhampir o humana. Y Jungkook
era tan joven, que no tendrían que preocuparse por buscarle un sustituto
durante una buena temporada.
—¿Quiénes son? —preguntó Jungkook.
—Escucha, Lord y Lady Kim no hubieran aceptado cualquier
compromiso, sino fuera porque el apellido Jeon que portas —le contó
Seojun—. Eres muy afortunado, Jungkook.
—¿Por qué? —dudó con ojos redondos.
—Porque tu padre fue… —Nira apretó los labios sin terminar la
oración.
—Un gran guardián —continuó Seojun—. Uno de los grandes. De
los mejores.
Nira y Seojun se miraron de soslayo, con un extraño recelo
chispeando entre ellos. Pero Jungkook se sintió feliz al escuchar
aquellas palabras sobre su padre. Quedaban unos meses para la
coronación de Kim Xiulynn, pero el día cada vez estaba más cerca. Así
que los Kim, como buena familia moroi de sangre azul, comenzaban a
atar los cabos sueltos para asegurar el glorioso futuro de la familia.
—Vamos, no debemos hacerles esperar. Han traído al otro niño —
murmuró Nira, señalándoles con la cabeza para que les acompañasen.
Bajaron la escalera y atravesaron el enorme Hall de la academia,
donde paredes altas con columnas se erguían dando paso el exterior del
enorme edificio. Y atravesando un arco, continuaron sobre el camino de
piedra donde el hermoso jardín nocturno. La suave luz artificial se veía
insignificante bajo el manto oscuro celeste que sostenía una única y
redonda luna plateada sobre sus cabezas. La temperatura era suave, en
una fresca noche de primavera.
Los alumnos se encontraban justo al otro lado de la academia, en la
zona frontal al edificio. Jungkook jamás había visto con sus propios ojos
a un moroi de sangre real, pero, creyó que, si los moroi solían verse tan
distinguidos como Nira, ni siquiera podría imaginarse como sería una
de las cinco familias de sangre azul que existían en la comunidad
nosferatu. Una mujer de cabello claro y ondulado, giró la cabeza
posando sus ojos sobre los suyos. Soltó una de las rosas rojas que
acariciaba con dedos desnudos y adornaban el pomposo jardín. Él no
había visto cosa más delicada hasta ese día.
Era como una frágil rosa más, entre todas las que les rodeaban. Tan
alta y esbelta como Nira, como distinta a esta. Cumpliendo los
estándares de belleza moroi, la piel de aquella era especialmente pálida.
Con cabello de mechones claros y mirada serena. Su pareja moroi, era
tan exquisita como la primera, si bien su cabello se presentaba albino y
su tez no tan pálida, adornada por ojos claros. Jungkook pensó que era
como presenciar a una pareja de hadas. Sólo esperó que también
tuviesen alas. Ambos vestían refinadamente, y portaban una atractiva
aura que abrazaba sus personas, y que podría tirar de espaldas hasta al
más rudo de los mortales que les rodeaban. Seojun y la directora Nira
saludaron cortésmente a la pareja moroi, pero los iris castaños de
Jungkook volaron como un imán hacia otra persona, posándose sobre el
chico que les acompañaba. Era un poco más alto que él. Tal vez, porque
los moroi tendían a ser inexplicablemente estirados hacia el cielo que
parecía haberles dejado caer. La mirada del niño moroi conectó con la
de Jungkook en una chispa insólita, seguida del desvío de ojos de
ambos.
—Siempre he adorado las rosas de este jardín —mencionó Lady Kim
con una sonrisa que se extendía hasta la Directora Nira—. Están vivas.
Puedo escuchar su armonía.
La conexión de Lady Kim con el jardín hizo comprender a Jungkook
por qué la dama casi parecía camuflarse como una más. Su sensibilidad
hacia las rosas residía en su elemento tierra, cuya magia elemental
poseía de nacimiento. El corazón de Jungkook se sobresaltó cuando ella
se aproximó e inclinó para verle bien de cerca. Apoyando una mano en
su propia rodilla, y colocando su rostro a la altura del niño, le saludó
con una sonrisa mucho más dulce, seguida de una cortés mano como si
desease estrechar la de otro adulto. Ningún adulto se había agachado
para ofrecer su mano como a un igual.
—Jeon Jungkook, es un placer conocerle —manifestó con acento
distinguido.
Jungkook estrechó su mano, observando sus próximos iris claros. La
temperatura tibia de su mano difería de la calidez de la propia,
atravesando su piel con una inexplicable sensación. El esposo de Lady
Kim también le dedicó unas palabras respetuosas, dándole la bienvenida
al chico y esperando su pronta incorporación a la academia. Sin
embargo, el hijo menor de la pareja se mantuvo a una distancia
prudencial de Jungkook, evadiendo su saludo con una leve timidez
disfrazada en desinterés.
—Este es nuestro hijo, Taehyung —le presentó Lord Kim, apoyando
una mano sobre el hombro de su hijo.
Taehyung había heredado el cabello claro de su frágil madre, con
mechones dorados que se ondulaban tras sus orejas. Pero lejos de ser
pálido, su cremosa piel parecía haber sido salpicada por el sol tostado.
Sus iris, de un azul misteriosamente cristalino, parecían tan fríos como
el vidrio helado, transmitiendo a Jungkook un escalofrío que reptó por
su columna vertebral. Su ropa era distinta a la del niño. Taehyung era
un pequeño principito azul a su lado. Con camisa blanca que se anudaba
al cuello, florituras que cerraban los puños de sus mangas, y una fina
chaqueta celeste bordada. Su rostro mostraba una evidente desconfianza
que evitaban encontrarse con los iris de su compañero dhampir. El joven
Jungkook se sintió helado, como si recibiese una jarra de agua fría.
—Es un placer conocer a su hijo, Lord Kim —prosiguió Seojun,
sumergiéndose en una conversación adulta—. Estoy seguro de que
ambos harán buenas migas.
Durante la charla, Seojun reconoció su acuerdo con Lord y Lady Kim
sobre el compromiso previamente pactado. Si nada se interponía en su
futura instrucción como guardián, el huérfano hijo de Jeon serviría al
menor de la familia Kim como protector. El apellido de Jungkook
parecía prometer que él sería tan magnífico como lo había sido su padre
en el pasado, antes de fallecer con honor y por los suyos, en la matanza
producida durante El Siego. Jungkook era demasiado pequeño para
conocer toda la información al respecto. Pero para un guardián, morir
protegiendo a un moroi, era más que arder en gloria. Jungkook y
Taehyung estaban comprometidos por sus familias desde que apenas
eran unos niños. Y aquello hizo despertar la curiosidad de Jungkook,
quien hubiese deseado poder confraternizar con el moroi desde el
principio. Él era tímido con desconocidos, pero saber que aquel niño,
un moroi de sangre azul, un vampiro de dotes mágicas y elementales,
sería su compañero de futuro y de por vida, le trajo un efervescente
anhelo por conocer su persona. Pero Taehyung no puso demasiado
esfuerzo por acercarse a él en esa ocasión, y arrugando la nariz por el
dhampir, Jungkook pensó que quizá se sentía tan impactado como él en
su primer encuentro. O, ¿tal vez no le gustó su indiscutible olor
humano?
«¿Quién diría que más que un pacto entre adultos, sería obra del
destino?»
 Capítulo 2. La academia de
Incheon

A las afueras de la emprendedora ciudad de Incheon, la academia

nosferatu esperaba el traslado del joven Jeon Jungkook. Él llegó con
una pequeña maleta, pocas pertenencias y un deseo inefable por saber
más sobre su futuro. Seojun le contó que el hijo menor de los Kim no
cursaba en Incheon, por lo que su esperanza por entablar amistad con el
niño se desvaneció tan pronto como descubrió su horario lectivo.
La academia nosferatu constaba de un edificio residencial, separado
por dos alas bien diferenciadas. Por un lado, convivían los dhampir
como Jungkook, y por otro, el alumnado moroi. Los dormitorios
compartidos de dhampir tenían un total de tres camas, y Jungkook
conoció a Kim Minyu en el dormitorio.
—Bienvenido, ¿es tu primer día? —le saludó, entregándole dos
uniformes empaquetado—. El prefecto de primero me encargó que te
diera esto. El negro es para las disciplinas físicas.
—Oh, gracias —Jungkook tomó el par de uniformes con emoción, y
Minyu señaló a las botas de combate que habían dejado junto a su cama.
—Esas son para ti —le dijo—. Si no son de tu número, puedes pedir
otras en la Oficina de Suministro. Pero no te presentes en las clases de
Jun Bin con deportivas si quieres seguir conservando tu integridad
física.
Jungkook exhaló una sonrisa sentándose en el borde de la cama para
probarse sus botas.
—¿Por qué? ¿Suele castigar a los alumnos? —preguntó en
confianza.
—Je, ¿castigar? —repitió Minyu con una mueca divertida—. Se la
pasa ensañándose con los novicios. Hazme caso: uniforme, botas bien
anudadas y guantes. No te salgas de esa tríada, y no abras la boca cuando
aparezca. Será tu trébol de cuatro hojas.
—Huh, está bien… no lo olvidaré —le aseguró Jungkook.
—En Historia Nosferatu debes llevar zapatos y chaqueta —le contó
su compañero—. Pero en Defensa Personal puedes ir en manga corta.
La puntualidad es muy importante. Ah, y la corbata es opcional siempre
que lleves la camisa bien abotonada.
Jungkook ensanchó su sonrisa, sintiéndose algo perdido en su
discurso sobre la protocolaria forma de vestir en la academia.
—Bien, ¿y qué uniforme me pongo para ir al baño? —formuló con
ironía.
—El de payaso —bromeó Minyu, provocando una risa compartida
en el dormitorio.
A Jungkook le cayó en gracia su compañero de dormitorio desde el
primer día. Minyu se ofreció a mostrarle la academia amablemente, para
que el joven conociera las distintas zonas. Las duchas compartidas, el
edificio de aulas, lo céntrica que se encontraba la biblioteca, y el
comedor común.
—La comida es muy buena —le contó mientras paseaban—, aunque
dicen que a partir de tercero hay que obedecer a las tablas proteínicas y
las dietas de alimentación.
—¿Los alumnos siguen una dieta? —preguntó Jungkook levantando
una ceja.
—Sólo los dhampir —contestó su compañero, sin darle mayor
importancia—. ¿Sabes que no les importan que llevemos piercings y
pendientes? —manifestó acercándose al comedor junto a Jungkook—.
Puedes agujerearte todo lo que te apetezca.
—¿En serio? —él parpadeó sorprendido.
—En serio. Los de sexto y séptimo curso incluso pueden tatuarse
—le contó el chico—, pero para eso, debes haber cumplido los
diecisiete primero…
Jungkook se sintió emocionado por eso. Llevar pendientes y tatuarse
sonaba demasiado bien, ante tanto protocolo y formalidad. El olor a
comida entró por sus fosas nasales, provocando un rugido de león
hambriento en su estómago.
—Me muero de hambre —anunció, dirigiéndose a la cola del
comedor—. Quiero probar esa comida de la que hablas.
 Minyu agarró la manga de su chaqueta y le arrastró hacia otro lado.
—En esa cola no… —masculló—, esa es la de los proveedores.
Señaló un cartel que apuntaba «cabinas de proveedores».
—¿Proveedores? —repitió Jungkook confuso.
—Los de sangre. Por ahí sólo pasan los moroi —dijo el muchacho—
, y hasta donde sé, a ti y a mí sólo nos permiten pedir el menú del día.
—Oh… e-entiendo… —balbuceó.
La mención de la sangre provocó que Jungkook espabilase. Por un
instante, casi había olvidado que iría a convivir con vampiros. Aunque
los moroi no eran como el mismísimo Drácula: según supo durante su
primer día, todos necesitaban consumir una pequeña ración de sangre
humana a diario que les permitiese suprimir su apetito. Tan pequeña
como vaso de leche, y tan necesaria como para evitar que sufrieran dolor
de cabeza, mareos, o su hambre se descontrolase hasta volverse
peligrosos.
Jungkook y Minyu tomaron algo en el restaurante comedor, y más
tarde asistieron a una de las lecciones teóricas de su nivel.
—En la sociedad nosferatu —explicó el profesor moroi de Historia
Nosferatu—, los proveedores están formados por humanos que
voluntariamente se someten a la extracción de sangre por parte de
moroi, tras haber establecido un acuerdo patente, como contratos. Los
humanos que trabajan como proveedores para la comunidad vampírica
viven en el límite de la sociedad humana, y sólo adquieren el derecho
de confraternizar con moroi, ofreciendo su sangre a cambio de un pago.
Jungkook apenas pudo creer lo que escuchaban sus oídos. ¿Humanos
que se dejaban morder a cambio de algo?
—Los tipos de pagos establecidos legamente pueden variar desde
sumas monetarias, hasta pagos en especie —prosiguió—. Así como
extensas comodidades y respeto por parte de toda la comunidad. Las
familias moroi bien acomodadas pueden adquirir varios proveedores, y
ofrecerles vivir en su propia casa, rodeados de los mejores cuidados y
más exquisitos regalos —mencionó, paseando por el aula repleta de
dhampir—. La relación de estos, por supuesto, es limitada y puramente
profesional. Se respetan todos los derechos de los humanos, y ellos
mantienen el juramento de guardar el secreto de la comunidad
vampírica. Además, los proveedores tienen periodos de descanso y
rotan sus turnos semanalmente para evitar el fatigamiento sanguíneo.
Es muy importante que asistan a los controles de salud implementados
por el ministerio nosferatu. Debemos cuidar de aquellos que cuidan de
nosotros, ¿no os parece? Además de eso, Minyu mencionó después de
clases que los moroi siempre tomaban directamente de la vena, por eso
necesitaban proveedores vivos. Ellos no embolsaban la sangre, ni
soportaban el desagradable regusto de estas.
—Una lástima —dijo una vocecita socarrona tras ellos—. Siempre
me imaginé a uno de esos chupando bolsas en un hospital de poca
monta. Como en las películas malas.
Jungkook posó sus iris sobre el muchacho rubio que seguía sus pasos
mientras abandonaban el aula. Minyu se rio levemente reconociendo
que alguna vez, él también se imaginó algo así.
—¿Tú eres Jeon? —preguntó el desconocido, masticando una goma
de chicle—. Vaya, Minyu, no pierdes el tiempo, ¿verdad?
Jungkook titubeó: —Huh… sí, ¿cómo sabes mi…?
—Casi todo el mundo lo sabe —interrumpió el muchacho,
escrutándole con la mirada juzgadora—. Pues no es para tanto. No sé a
qué viene tanto revuelo, tienes nuestra edad, ¿no?
El azabache asintió algo confuso.
—Eh, Jungkook —carraspeó Minyu—. Este es Park Jimin. Nuestro
otro compañero de dormitorio.
Jungkook iba a ofrecerle la mano a Jimin, pero el chico se encogió
de brazos y pasó por su lado con gesto desinteresado, evadiendo las
presentaciones formales.
—Bueno, yo me abro. Hay que cambiarse de uniforme —expresó
con una sonrisita, para acto seguido largarse—. ¡No lleguéis tarde, ya
sabes cómo se pone el señor Bin!
Cuando se quedaron a solas, Jungkook le miró de medio lado.
—¿A qué venía eso? —dudó—. ¿Por qué dices que todo el mundo
me conoce?
—Casi —corrigió, y liberó un suspiro buscando las palabras más
adecuadas—. Bueno, tú… todo el mundo vio llegar a la familia Kim el
otro día. Supongo que eres leyenda. No todos los novicios tienen un
apellido de renombre.
—¿T-te refieres al compromiso de…?
—¡Oh, vamos! —sonrió Minyu—. ¿Qué dhampir tiene un puesto
asegurado en una familia de la realeza? Tendrías que hacerlo muy mal
para no acabar graduándote.
Jungkook se mordisqueó el interior de la boca. Así que casi todo el
mundo lo sabía. El joven se cambió de uniforme en los vestuarios y
asistió a su primera clase de técnicas combate. Myler, un profesor
dhampir de mediana edad de cabello oscuro, se presentó ante los chicos
recién matriculados, y les puso a hacer las primeras tablas de ejercicios.
El joven vio allí a Park Jimin con otros muchachos de primer curso
entrenando. Él le miró de soslayo, como si estuviera a punto de ofrecerle
algo. Pero ambos se mantuvieron distantes durante los primeros días en
los que establecieron contacto.
Los estrictos horarios de la academia de Incheon eran nocturnos,
puesto que compartían la vida diaria con moroi, cuya especie vivía de
manera habitual con horarios nocturnos con el fin de eludir las molestas
que el sol les producía. No les provocaba gran cosa, pero padecían
dolores de cabezas y su sed se incrementaba si sufrían una exposición
prolongada.
Los dhampir novicios cursaban asignaturas compartidas con moroi,
como Historia Nosferatu, Filosofía Moderna y Estudios Básicos
Humanos. Pero después de eso, su horario lectivo difería en otras
materias muy distintas, como disciplinas físicas, los métodos de
combate, defensa personal y el conocimiento de técnicas marciales
avanzadas. Los moroi, por su lado, asistían a una rama de materias
completamente distintas, donde se diversificaban en elementos
mágicos, manejo de sus fuerzas elementales, y se sumergían en otro tipo
de estudios avanzados como la astrología. Además, los moroi eran
estrictamente religiosos hasta el punto de asistir todos los domingos a
una pequeña capilla rodeada de flores y ubicada en el jardín principal
de la academia.
Las semanas en las que se adentró Jeon Jungkook, se basaron en la
adaptación a la vida en la academia. Le costó un gran esfuerzo
habituarse al horario nocturno, las tablas de ejercicios le provocaron
unas fuertes agujetas físicas, y vivir inmerso en la rutina le hizo extrañar
su antiguo hogar y colegio.
Pero su compañero Minyu intento ayudarle en lo posible, hasta que
comenzó a labrar una peculiar y estrecha amistad con Park Jimin, de
forma inesperada.
Todo sucedió más rápido de lo que esperaba: una noche, durante su
tercera clase de artes marciales con el profesor Jun Bin, este empezó a
ensañarse con el muchacho hasta el punto de humillarle públicamente.
Y Jungkook, cuya lengua trabajaba más rápido que su mente, le lanzó
una de sus rápidas respuestas al insufrible y amargado del instructor,
provocando una risotada común en todo el curso de primero.
Jimin le miró levantando una ceja. «Aquel chico debía ser muy
valiente, o un auténtico bocazas», pensó el peliclaro con sarcasmo.
El resultado fue un castigo doble, donde tuvieron que ayudarle a
recoger el material de entrenamiento utilizado de los niveles de quinto,
sexto y séptimo curso. Tardaron tantas horas, que se perdieron la cena
y tuvieron que irse a la cama con el estómago vacío.
—Le odio —confirmó Jimin, zambulléndose en su cama furioso.
—Eh, chicos. Lo siento —Minyu les observó en pijama, mientras se
frotaba los dientes con su cepillo.
—Yo no le odio. Tengo demasiada hambre como para odiar a alguien
—añadió Jungkook, provocando una mirada de soslayo de su otro
compañero.
—G-gracias —soltó Jimin, tapándose rápidamente con la sábana.
Jungkook pestañeó, creyendo que, si estaba agradeciéndole por salir
en su defensa frente a un matón como Jun Bin, no necesitaba su
agradecimiento. Pero Minyu le hizo una mueca, señalando el hoyo de
la vergüenza donde Jimin se estaba enterrando entre sábanas en ese
momento.
—¿Tiene fiebre? —bromeó para vacilarle.
Jungkook exhaló una sonrisita.
A pesar de todo, Jimin se sintió interesado en Jungkook los
siguientes días: a él le parecía un chaval bastante reservado, pero a veces
le provocaba unas carcajadas inesperadas con su sentido del humor, y
su aspecto de no tener ni idea de nada de lo que pasaba, se le hacía
divertido entre tanto mocoso dhampir y snob moroi.
La gente hablaba de Jeon Jungkook como si fuera legendario. Pero
era un chico tan normal, que ni siquiera encabezaba las primeras listas
de puntuaciones de los mejores dhampir de su curso.
Jimin y Jungkook compartían la misma edad. Usualmente,
aprendieron en qué momentos podían escaquearse varias horas a la
semana para saquear la despensa de bollos horneados y darse un atracón
en el dormitorio. A veces robaban frutos secos y pasas, y se daban un
festín junto a la pista de entrenamiento, burlándose de los castigados
que Jun Bin ponía a
correr alrededor de la pista hasta que el sol del amanecer asomaba.
En primero se hicieron inseparables. Eran imparables en sus
jugarretas y todo el mundo lo sabía. Incluso Minyu, que comenzó a creer
que Jungkook se estaba descarrilando de mala manera.
—¿Detrás de la capilla fuman? —preguntó Jungkook, sentado en la
rama de un árbol—. Pues desde aquí no veo nada.
—Oh, ya lo creo. Y no sólo hierbas —dijo Jimin, quien permanecía
de pie en la rama opuesta, apoyando la espalda sobre el tronco—, ¿has
visto la florecilla esta de las coníferas…?
Jungkook rompió en una risa destartalada, teniendo un atisbo de un
puñado de gente que atravesaba el campus de la academia dirigiéndose
hacia la entrada.
Su risa se detuvo cuando estiró el cuello para observar al grupo de
personas.
—Qué —suspiró Jimin, siguiendo la dirección de su mirada.
—¿Son dhampir?
Jimin negó con la cabeza, sin dudarlo: —Son proveedores. Es el
cambio semanal, siempre rotan los domingos.
—Huh.
—Sabes qué… —musitó su amigo de forma confidencial—, ¿los
proveedores son drogadictos?
Jungkook frunció el ceño, y le miró como si estuviera mentalmente
desequilibrado.
—Oye, va en serio. No estoy exagerando —se defendió Jimin—, los
mordiscos de moroi producen una adicción severa.
—¿Qué dices? —el azabache esbozó una sonrisa, tomándoselo a
broma.
Jimin soltaba ese tipo de cosas de vez en cuando. Pero en esta
ocasión, parecía ir en serio.
—Según me contó un tipo de quinto, la saliva moroi tiene un tipo de
propiedades especiales que pueden llegar a ser adictivas cuando se
mezclan con la sangre. Esta reacciona químicamente al mordisco y
ofrece placer al huésped —explicó muy en serio—. Con el paso del
tiempo, los proveedores se comportan como drogadictos esperando a
recibir otro de sus chutes. No pueden vivir sin ser mordidos, y disfrutan
de ello cuando les utilizan como bolsas de sangre caminantes, incapaces
de superar el subidón dopamínico del mordisco...
Jungkook sintió una desagradable sensación en el estómago.
—Eso suena… más perturbador de lo que esperaba… —murmuró.
—Sí, ¿verdad? —continuó Jimin—. Los moroi se esfuerzan
demasiado en aparentar normalidad, pero eso…
—No es muy normal —finalizó su compañero tragando saliva
pesada.
—Bueno, alguna gente dice que también lo usan de forma sexual.
Jimin y él compartieron una mirada significativa.
Intentaron dejar a un lado el tema, sabiendo que eran demasiado
jóvenes para investigar más sobre eso.
Esas semanas de instrucción, entendieron que el agotador
entrenamiento y las duras pruebas físicas hacían que el cincuenta por
ciento de los novicios de primer y segundo curso abandonasen su
aleccionamiento en la academia por decisión propia.
Ser guardián simbolizaba un gran honor para la comunidad, pero el
sacrificio que se hacía a cambio era muy exigente. Los dhampir
guardianes podían vivir en los hogares del moroi protegido junto a su
familia, cobraban un excelente sueldo vitalicio valorado en billones de
wons, y constaban de las ventajas de pertenecer a ese apreciado apellido
moroi, el cual les aseguraba una buena vida.
Muchos dhampir desarrollaban grandes amistades con los moroi con
los que establecían un contrato legal, e incluso llegaban a apreciarse de
forma casi familiar. Por lo que ser guardián no se resumía en un simple
trabajo, sino en un tratado entre especies a cambio de favores comunes,
cordialidad y cooperación. Así convertirse en guardián significase
renunciar a todos sus derechos como seres individuales, perdiendo la
capacidad de ser independiente, viajar por su cuenta, casarse, o
sencillamente enamorarse libremente.
La libertad individual no era una opción para los dhampir guardianes.
En una clase de conceptos básicos de la comunidad nosferatu, una
profesora moroi les explicó el asunto de la infertilidad de su especie y
la limitación de relaciones legales que existían.
—Debido al exterminio de la raza moroi en el último siglo, el
ministerio nosferatu estableció un decreto donde la limitación de
matrimonios recortó la libertad de relaciones interraciales —dijo—. Lo
que quiere decir, que moroi sólo pueden casarse con moroi, y la relación
amorosa con cualquier dhampir quedó ilegalizada en 1887. Por lo que
cualquier relación lujuriosa de los segundos con moroi… se castiga con
el ingreso en prisión o el destierro de la comunidad vampírica a
cualquiera de los amantes.
El murmullo del grupo de dhampir y moroi se expandió por toda el
 aula.
—La única forma de lograr que los moroi permanezcan como
especie, es fomentar que el cruce entre ellos sea puro. Moroi y moroi
tendrán descendencia cien por cien moroi. Moroi y dhampir contarán
con un legado cien por cien dhampir, y cualquier mezcla humana con
moroi o dhampir, tendrán una descendencia con un cincuenta por ciento
de posibilidades de que herede una fisiología dhampir, o sea un
completo humano —añadió lentamente—. Por lo que, la única forma de
crear descendencia para la raza mágica, es alentando la exclusiva
reproducción entre ella.
Jungkook entendió esa noche por qué los moroi eran tan distinguidos
y a veces se movían con aquella presuntuosa superioridad frente al resto.
Las relaciones amorosas entre ambas razas estaban prohibidas por
motivos de supervivencia. Era necesario que los moroi se protegieran
como única raza mágica, antes de que la comunidad nosferatu volviera
a decaer en números. Cada siglo que transcurría, eran menos, y cada
era, se encontraban más en peligro de sufrir una extinción. A penas
quedaban comunidades de moroi en el siglo XXI, más que unas pocas
esparcidas por Europa este y Asia.
Jungkook pensó que era algo exagerado llegar a prisión por amar a
un moroi. Pero dentro de la lealtad de guardián a la que se debía su
especie,
¿cómo iría a enamorarse de alguien por quien trabajaba? Al fin y al
cabo, estaba permitido establecer vínculos filiales y se les hablaba de la
importancia de llevarse bien con el moroi y su familia, pero el joven
jamás pensó en lo que podría convertirse amar a alguien que jamás le
correspondería.
«Debía ser la peor de las torturas».
—¿Sabes que hay una piscina cubierta? —Jimin golpeó la mesa del
restaurante con las manos, posando sus glóbulos oculares desencajados
sobre Jungkook.
—Espera, ¿qué? —saltó el otro.
—Oh, no. No. No. No —Minyu intentó detenerles antes de que
volvieran a meterse en problemas.
—Sí, y sé cómo conseguirla —añadió el rubio—. Imagínate,
Jungkook. ¡Podríamos darnos un chapuzón cuando todos estén
dormidos!
Jungkook se levantó de la mesa y agarró de los hombros a su amigo
Jimin.
—Compañero, eres mi media naranja —confesó, al borde de
apuntarse a la peor travesura que realizaron ese curso.
Todo fue absurdamente casual esa madrugada. Jimin y Jungkook se
encargaron de robarle la llave del vestuario de las piscinas al profesor
Myler. Lograron colarse en la zona cubierta a la madrugada siguiente y
se dieron el chapuzón más cálido y divertido de su vida.
Algo más tarde, volvieron a los dormitorios con el cabello mojado y
Minyu se llevó las manos a la cabeza comprobando que efectivamente,
aquellos dos lo habían hecho. Jugándose una expulsión disciplinaria.
El problema comenzó cuando Jungkook tuvo que devolver la llave
en donde se suponía que debía estar en la hora de natación moroi del
viernes. Se quedó durmiendo, y tuvo que escaquearse más tarde de la
clase de historia para ir hasta la otra punta del edificio y dejarla en su
cajetilla antes de que alguien la echara en falta.
Jimin iba maldiciéndole en voz baja por el camino.
—Tenía que haberlo hecho yo. Voy a matarte. ¿Por qué no te he
matado ya?
—¡Ssshh! ¡Cállate, cállate! —le chistó Jungkook mientras
caminaban apresuradamente por un pasillo vacío.
Todo iba bien hasta que se toparon de narices con Kim Namjoon.
—Ugh —Jimin se atragantó con su propia saliva, tras el tonto
tropezón que le hizo chocar con su notable altura—, p-perdón.
Jungkook se llevó una mano a la frente.
«Mierda, un prefecto», maldijo mentalmente.
—¿A dónde vais? —inquirió guardando las manos en el bolsillo de
su pantalón, bajo la chaqueta esmeralda de uniforme.
El escudo de la rosa espinada nosferatu se encontraba en la solapa de
su pecho, sobre la insignia que representaba los cuatro elementos. Su
cabello era de un blanco brillante, con mechones largos peinados hacia
atrás y ojos grisáceos.
—O-oh… —titubeó Jimin como un estúpido—, a-a al comedor.
—El restaurante está justo en la otra dirección —manifestó
Namjoon—. Hacia allí sólo quedan las piscinas y el invernadero.
—Al invernadero —argumentó Jungkook precipitadamente—.
Para… coger romero.
—¿Romero? —Namjoon afinó su mirada.
—Claro, para sazonar la comida —añadió Jimin con una sonrisita.
 Jungkook le miró muy mal.
—¿Qué? A veces está demasiado sosa.
El prefecto liberó un suspiro de resignación.
—Muy bien… dadme la llave —dijo de repente, con aquel acento
especial que distinguía a casi todo los moroi—. Y si volvéis a tomarla
prestada para alguna de vuestras bandolerías… no seáis tan evidentes…
A los dos dhampir se le desencajó la mandíbula instantáneamente.
—¿¡Qué llave!? —intentó disimular Jimin con un chirrido. Jungkook
apretó los labios, y aceptó que les habían pillado.
—Por favor, no se lo digas a Jun Bin. Nos la tiene jurada —suplicó
su amigo—. Estoy seguro de que un día de estos, cuando me meta en
mi cama, le encontraré bajo mi almohada.
El azabache rebuscó en sus bolsillos y extendió la llave al prefecto.
Él negó con la cabeza, mostrando que no tenía demasiadas ganas de
meterse en jaleos. Pero siempre estaban metiéndose en problemas el
mismo par de mocosos, y comenzaba a cansarse de sus caretos.
—Está bien… está bien… —repitió en voz baja.
Namjoon se guardó la llave en el bolsillo interior de su chaqueta. Y
tras una indicación con su cabeza, Jimin y Jungkook se giraron sobre
sus propios tobillos para volver por donde habían venido, hasta que la
voz del prefecto a unos metros les detuvo de nuevo.
—E-eh… chicos… ¿habéis cenado ya? —preguntó cavilando algo
más.
—¿Hmnh? Sí —respondió Jungkook.
—¿Tenéis… algo que hacer… en este momento?
Jimin quería largarse, pero su amigo advirtió algo más en los ojos de
aquel moroi.
—No, ¿qué hacemos? —soltó el dhampir de forma amistosa.
Namjoon esbozó una leve sonrisa: —Puedo enseñaros algo —dijo,
solicitando que les acompañasen—, pero tiene que ser rápido.
Jungkook contaba con el arte de la observación, y si no se
equivocaba, Kim Namjoon no sólo era el prefecto del ala moroi de
primero. También era alguien más o menos solitario, y con un aspecto
indiscutiblemente maduro para alguien de su edad.
Namjoon sacó la llave de su chaqueta y se dirigió a las piscinas
cubiertas con los dhampir pisándole los talones. El vapor de agua cálida
calentaba la zona cubierta, y Namjoon ensanchó su sonrisita cuando
Jimin le preguntó que estaban haciendo allí de nuevo.
 —Lo he descubierto hace poco —dijo el moroi—. Estaba asustado
por el desarrollo de mi elemento, pero, veréis: ¡no se trataba de que no
pudiera manejar el agua! ¡es que estaba enfocando mi don de una forma
errónea.
Namjoon extendió los dedos y movió el brazo rápidamente en
dirección al agua. Jungkook creyó al principio que había lanzado algo
que rebotó contra la superficie volviéndola sólida. Pero lejos de eso,
Namjoon acababa de congelar una fina brecha que se diluyó
rápidamente entre la calidez del agua con cloro.
—Oh, wow… ¿puedes congelar el agua? —Jimin abrió la boca como
un crío de ocho años—. ¡Hazlo otra vez, no estaba atento! —insistió
emocionado.
Y Namjoon se esforzó lo suyo en lograr el mismo suave efecto. A
tan temprana edad, descubrió la particularidad de su elemento. El moroi
había heredado el agua por descendencia familiar, pero sus dedos
congelaban las partículas acuosas en sus yemas, logrando un efecto que
le distinguía hermosamente de otros moroi con el mismo elemento.
A partir de esa noche, Jungkook comenzó a acercarse al chico hasta
establecer un vínculo amistoso con el joven. Jimin le dijo al principio
que debían tener cuidado con Namjoon, puesto que era prefecto
(además de moroi), lo cual desentonaba de sus habituales gamberradas
pudiendo llegar a delatarles.
Pero Namjoon nunca se posicionó contra ellos, si bien a veces
intentaba pararles los pies como Minyu. En una ocasión, Namjoon
bloqueó durante horas una puerta, liberando una ráfaga de hielo con un
solo dedo, donde se guardaba todo el arsenal de armas de madera con
las que se entrenaban los dhampir, sólo para hacerle un favor a Jimin y
Jungkook.
«Si eso no era un amigo genial, ¿quién más podría serlo?».
—Los profesores me dijeron que cuando mis poderes maduren,
podré crear puro hielo —dijo con orgullo junto al restaurante—. Me
convertiré en uno de los moroi más especiales por la variante de mi
elemento. ¿Sabes que este tipo de cosas sólo suceden como en un 1%
de los casos?
—¿En serio? Vaya… —contestó Jungkook anonadado.
—¿Dónde está Jimin?
—Castigado —resopló Jungkook.
—¿Otra vez? —Namjoon levantó ambas cejas.
 El azabache se encogió de hombros, ambos procedieron al comedor
y se hicieron con sus bandejas de alimentos probando el menú que más
les apetecía. Jungkook observó que usualmente, los moroi solían
disfrutar más de productos cultivables y saludables. Por eso la academia
contaba con su propio huerto.
Se sentaron a almorzar juntos, y estuvieron hablando durante un buen
rato sobre las apasionantes tablas de ejercicio que estaban martirizando
a Jungkook.
—Estimular los reflejos y frenar ataques directos —dijo el
dhampir—. Sólo nos están enseñando a defendernos.
—Supongo que un gran ataque consiste en… ¿una gran defensa?
—dudó el moroi.
Cuando finalizaron su almuerzo, Namjoon y él dejaron las bandejas
en su lugar, y el moroi le señaló con la cabeza para que le acompañase
mientras tanto.
Constaban de varias horas libres después de la comida, así que no
tenían mucho que hacer más que pasar su tiempo en la biblioteca o
buscando un lugar donde holgazanear.
Jungkook apenas advirtió en donde se estaba metiendo. Como no
había casi cola de espera a esa hora, pasaron a la zona adyacente al
comedor donde se encontraba el salón de los proveedores.
El olor a hospital se fundió en su olfato sin más remedio, y Jungkook
se puso en alerta percatándose de las cabinas a las que se acercaban. En
aquellos largos meses de escuela, nunca había estado allí dentro. El
ambiente se enrarecía, la luz parecía más suave, y varios moroi
conversaban despreocupadamente entre ellos, pasando por su lado.
En cada ventanilla de las respectivas cabinas, un humano o humana
extendía su brazo sobre un acolchado almohadón a la distancia perfecta
para que los moroi no tuvieran que inclinarse demasiado.
Jungkook permaneció a su lado, apartando la mirada de la
proveedora que esbozó una sonrisita al posar sus iris vacíos sobre Kim
Namjoon, como si estuviera dándole la bienvenida.
—Discúlpame un segundo, Jungkook —dijo cortésmente, mientras
sus colmillos delanteros se afilaban y crecían como los de una
pantera.
El dhampir se sintió inquieto observando la escena. Namjoon se
inclinó levemente y hundió los colmillos en la muñeca del brazo de la
proveedora. Esta cerró los ojos, abrió la boca e inclinó la cabeza hacia
atrás, liberando un placentero suspiro que resecó los labios del
pelinegro.
Jungkook recordó lo que Jimin le había contado sobre el chute de
dopamina que los proveedores más adictos sentían. Namjoon tomó su
sangre durante poco más de un minuto. Después se separó y limpió los
labios con un pañuelo de seda que sacó del bolsillo de su chaqueta. La
marca de sus colmillos yacía en la cremosa muñeca de la mujer, quien
tapó la herida con un algodón húmedo retirando su brazo.
—Gracias —musitó con un débil hilo de voz.
—Buenas noches, señora —respondió educadamente, pasando de la
cabina con Jungkook bien cerca.
Aquello chirrió lo suficiente en la mente de Jungkook, como para
desear olvidar lo que había visto. Y más aún deseó no volver a pensar
en que esa sala estaba justo al lado del comedor restaurante donde
almorzaba y cenaba todos los malditos días.
Namjoon se guardó el pañuelo de seda en el bolsillo y miró a
Jungkook como si nada extraño hubiera sucedido. Pero sí que lo había
hecho. Y los proveedores le parecían perturbadores, así como sus
colmillos.
—¿Estás bien? te noto un poco pálido de repente.
—E-estoy bien —contestó Jungkook, intentando apartar la evidente
incomodidad de su rostro.
A veces olvidaba que Namjoon era uno de esos vampiros. Pero al
menos, se alegraba de que Jimin y Minyu fueran relativamente normales
en comparación.
 Capítulo 3. La Rosa Nosferatu

—El objetivo de los guardianes dhampir reside en conocer las

debilidades del enemigo —manifestó Hopkins, paseando entre los
alumnos que estaban en el invernadero—, utilizarlas contra ellos para
así equilibrar la balanza a su favor. La luz del sol. Las armas encantadas
por elementos de naturaleza. Y la planta de la verbena, nacida bajo el
árbol primigenio en el que los antepasados de la raza moroi fecundaron
su poder elemental. Actúa como un fuerte veneno contra strigoi, y puede
llegar a hacer enfermar a moroi si es ingerido. Hoy aprenderemos a
crear una poción básica de verbena, a como embotellarla para que no
salte en efervescencia al entrar en contacto con el oxígeno —anunció—
. Todos los alumnos moroi, por favor, utilicen los guantes de protección
además del delantal protocolario.
En aquella clase de herbología nosferatu, Jungkook se preguntó por
qué los moroi requerían de la protección de su raza dhampir para
defenderse de strigoi.
¿Por qué les necesitaban tanto? Ellos eran vampiros, más longevos,
hermosos, y además con dotes mágicos. Sin embargo, los únicos que se
esforzaban duramente en su entrenamiento hasta convertirse en
guardianes eran los dhampir. Y lo más gracioso, era que nadie parecía
hacerse aquella pregunta en primer año.
—Lecciones básicas sobre la raza strigoi —prosiguió el profesor Jan,
otro día distinto de la semana en la academia.
Todos permanecieron atentos a la lección, mostrando un auténtico
interés en la desconocida raza de los vampiros que consideraban sus
enemigos.
 —Son la criatura más peligrosa e imprevista que podéis conocer —
dijo—, nunca los subestiméis. Inmortales en todos los sentidos de la
palabra. Fríos. Fuertes. Ágiles. Veloces como un rayo, y más rápidos
que el sonido de un relámpago. Superan a la raza moroi y dhampir en
todas sus habilidades, y si bien se encuentran desprovistos de la magia
elemental de los primeros, son criaturas puramente nocturnas con
sentidos explícitamente desarrollados —explicó el profesor—. Son
incapaces de albergar emociones, ni parentesco, ni relaciones
personales. Sólo piensan en devorar y saciar su frenesí por la sangre. Su
dieta reside en la exclusiva ingesta de esta. Y sus dientes poseen la
peculiaridad de inyectar un tóxico veneno capaz de acabar con la vida
de dhampir y humanos en segundos.
Jimin y Jungkook se miraron de soslayo aquella noche. ¿Los
mordiscos de strigoi eran especialmente peligrosos para los dhampir?
Una chica levantó la mano, deteniendo las palabras del profesor.
—Disculpe, eh, profesor Jan —emitió la muchacha dhampir—, ¿por
qué el veneno de strigoi no afecta a los moroi?
Jan se cruzó de brazos frente al aula del grupo dhampir. Y su
respuesta comenzó con un argumento que parecía muy lejano a lo que
todos esperaban.
—La raza strigoi es infértil. No pueden reproducirse por métodos
sexuales con ninguna otra conocida en el planeta. Ni humanos, ni
dhampir… ni moroi… —pronunció lentamente, bajando la cabeza—.
Su aparición fue hace siglos, el mismo día que los moroi… cuando…
siglos atrás… — su voz se entrecortó con indecisión.
Jungkook supo que aquello era un tabú en la academia, así como en
la comunidad nosferatu. Pero el profesor Jan les contó a sus alumnos
con la mayor impunidad posible.
—La madre natura castigó a aquellos moroi que mataban a sus
víctimas alimentándose de ellas —dijo, y todo el salón yació en un
espeso silencio—. Despojaron de su alma a aquellos, convirtiéndoles en
seres monstruosos, irracionales, que perdieron la capacidad de albergar
emociones humanas en su corazón. Consumidos por el frenesí y una sed
imparable, se perfeccionaron físicamente, y perdieron sus habilidades
mágicas como castigo. Por eso el sol quema su terrible perfección.
Ningún ser debe ser tan poderoso, ni romper la balanza de la naturaleza.
Casi ningún novicio de primero esperaba saber que los strigoi se
crearon a partir de moroi descontrolados. Pero lo que menos esperaban,
era descubrir por qué el veneno les afectaba:
—Su infertilidad evita que crezcan en número por el método
reproductivo, pero la ponzoña de sus colmillos es capaz de detener el
corazón de un dhampir o humano —añadió—, para así arrastrarlos a su
pequeño purgatorio... Por lo que, y estoy seguro de que el profesor Hyun
Bin se encargará de ello en vuestros próximos años instructivos, debéis
saber que un mordisco puede acabar con vuestras vidas.
Jimin apretó los nudillos tras entender que los strigoi tenían el
método más rápido y sencillo de reproducción entre ellos. Sólo tenían
que envenenar a la víctima y esperar a que se completase el proceso.
Su vello se puso de punta con tan solo pensarlo.
—No obstante, vuestro moroi protegido consta del permiso legal de
extraer el veneno con otro mordisco en situaciones de urgencia, y
siempre con el objetivo de frenar la conversión de cualquier mortal en
estos demonios nocturnos.
—Y a los moroi, ¿señor? —repitió la alumna—. Entonces, ¿a ellos
no les afecta un mordisco o ese veneno ingerido?
—Oh, nada como para preocuparse —respondió Jan amablemente—
. Pueden llegar a enfermarse de manera similar a como lo harían con
una ingesta de verbena. Pero se recuperarían rápido, y sin ninguna
medicina. Sin embargo, ningún strigoi se molesta en envenenar a su
presa, pudiendo arrancarle la cabeza.
La campana de la academia resonó en los oídos de los novicios
dhampir de primer curso, dando por finalizada su clase sobre el veneno
strigoi.
Jungkook salió del aula sin poder sacárselo de la cabeza.
—El día que superemos el examen de graduación, las familias moroi
más importantes de la comunidad se subastarán a los mejores
guardianes dhampir titulados —manifestó Mingyu, echando un brazo
por encima del hombro del azabache—. Curioso, ¿verdad? Como si
fuéramos trozos de carne.
Jungkook apretó los labios: —Hmnh —asintió algo distraído.
—¿Pasa algo?
—Nada, es que… pensaba en esto de los strigoi —comentó, con
Jimin acercándose a ellos en el pasillo—. ¿Alguna vez habéis visto uno?
—¿A esos bichos? —formuló Jimin—. No. Y créeme, tampoco me
apetece hacerlo. Con lo poco que sabemos de ellos, seguramente
podrían matar a cualquiera de nosotros antes de advertir que se acercan.
 —Ufff —Mingyu se sacudió sintiendo un escalofrío—. Menudas
vacaciones voy a pasar.
—Hah, y yo —sonrió Jimin—. ¿Tú que vas a hacer, Jungkook?
—Pues… no mucho, supongo —respondió apartando el tema a un
lado—. Estaré en la casa de Seojun, aquí en Incheon.
Ni siquiera podía creerse que los meses del primer curso hubieran
transcurrido tan rápido.
—Nos vemos en segundo, ¿verdad? —preguntó Jimin, esperando
que ninguno de sus amigos se rajara por el camino.
Jungkook asintió como era evidente, y Mingyu, a pesar de todo, se
alegraba de haber encontrado dos amistades ese primer año.
—Sino me equivoco, el evento de coronación será en unos días.
¿Asistirás? —preguntó Mingyu a Jungkook, tomándole
desprevenido.
—¿Coronación? —repitió el joven.
—Kim Xiulynn, de la familia Kim, ¿recuerdas? —insistió Jimin—.
Estás comprometido con su hermano menor. Aunque no literalmente,
claro —canturreó con una sonrisita.
Él casi lo había olvidado. Seojun se lo mencionó la semana de antes,
cuando ambos recibieron una expresa carta de invitación con letras
doradas, donde se anunciaba la coronación del joven rey Xiulynn, y la
especial invitación a Jeon Jungkook, futuro dhampir guardián al
servicio de Kim Taehyung.
Él se sintió casi extraño al leer el nombre de Taehyung junto al suyo.
El evento tenía lugar en Seúl, y toda la comunidad nosferatu se
encontraba emocionada, como si se tratase de algo maravilloso. El
comienzo de una era llena de luz.
—¿Vas a estar con alguien de tu familia? —le preguntó Jungkook a
Jimin.
Jimin se encogió de brazos y mordisqueándose el labio, dijo:
—Yo… n-no tengo familia, Kook —respondió, y acto seguido se
marchó mezclándose con la marea de estudiantes que se movía por el
pasillo.
Jungkook y Mingyu se miraron brevemente.
—Y-yo voy a estar con mi madre —añadió el muchacho, tratando de
olvidar el momento incómodo—. Es dhampir, ¿sabes? Apartó la idea de
convertirse en guardián cuando se quedó embarazada. Ella… siempre
ha luchado por su familia…
 —Oh —Jungkook se sintió conmovido por aquello.
—Nos vemos, Jungkook. Pasa un buen verano —le dijo su amigo.
Ese dulce verano tras el primer curso, el joven azabache viajó a Seúl
por primera vez con su padrino. La fiesta de coronación se celebró a
media noche en un maravilloso palacio con capilla. Todo estaba lleno
de lirios blancos y emblemas con el escudo nosferatu de la rosa
espinada.
La gente hablaba de la reciente década de paz de la que disfrutaba la
comunidad. Tras El Siego, aquella guerra con strigoi que acabó
matando a cientos de moroi y dhampir de servicio, todo parecía haber
entrado en una apaciguante calma.
Junto a un montón de población dhampir y moroi de la realeza, niño
y adulto se hicieron paso en la capilla, tomando su asiento reservado
para esperar el comienzo de la ceremonia.
Los ojos de Jungkook estaban llenos de gente bien vestida, hermosos
moroi vestidos con caras prendas, joyas y piedras preciosas, elegantes
dhampir que asistían por invitación y dhampir guardianes que
acompañaban a sus protegidos y establecían su protocolaria guardia.
Cabellos mayormente claros, con tonalidades perladas o doradas, y
exquisitos acentos de la capital del país sur asiático.
—Allí, junto a las arpas —Seojun orientó a su ahijado brevemente,
señalando el lugar donde se sentó la familia regencial Kim—. En el
palco. Jungkook encontró a Taehyung con la mirada, precedido por
Lord y Lady Kim, vestidos de un hermoso blanco y dorado. Después de
todo ese tiempo volver a ver a Kim Taehyung se le hacía extraño. Como
si casi hubiera olvidado que aquel niño era el motivo de que él estuviera
ahí. La razón de su futuro como guardián dhampir. Pero Taehyung y su
familia casi parecía un sueño. Unos descendientes élficos, tan hermosos
e inalcanzables que jamás llegaría el momento de estar con ellos.
Ninguno de ellos pareció percibir la presencia de Jungkook y Seojun
entre la multitud que se sentaba. Y minutos después, Jungkook se obligó
a arrancar su mirada del principito helado que sonreía señalando el trono
desde el palco.
—Este verano, la familia Kim se trasladará a Bucheon. El rey no, él
debe quedarse en Seúl. Pero el palaciego donde vivirá la familia está
relativamente cerca de la academia —le contó Seojun—. Taehyung
cursará en las instituciones de Incheon, y residirá allí durante el próximo
curso académico.
 —¿En serio? —preguntó Jungkook— ¿Taehyung va a cursar en la
academia?
—Así es —dijo—. Su familia quiere que seáis más cercanos. Puede
que incluso este verano te inviten a pasar unos días con ellos.
El corazón de Jungkook se precipitó exageradamente. ¿Él, con Lord
y Lady Kim? Aquella presencia era lo más cercano a unos padres que
había sentido. Y Taehyung… bueno… deseaba amistarse a Taehyung.
Cuando menos se lo esperaba, la ceremonia dio comienzo y las lenguas
cesaron en un escrupuloso silencio.
—Kim Xiulynn, futuro rey de nuestro siglo terrestre, y luz de los
nosferatu —mencionó el pontífice moroi, bendiciéndole frente a
todos.
Xiulynn apareció frente a todos, vestido con unas excelsas ropas
cosidas a mano, enjoyado, y más hermoso que el suspiro de un pétalo.
Jungkook se asombró por su admirable belleza. Su larga capa de
terciopelo se arrastró por el suelo tras cada uno de sus pasos, y alguien
se encargó de apartársela de los hombros antes de sentarse en el dorado
trono. Sus ojos eran tan similares a los de Taehyung, que cualquiera
podría identificar sin mayor problema su vínculo sanguíneo.
El discurso de coronación dio comienzo, y Kim Xiulynn prometió
públicamente proteger a la comunidad nosferatu, y obrar en su mayor
voluntad por la supervivencia de la raza moroi, así como los suyos. Se
mencionó la inmortalidad, la gloria eterna, y la soberanía sobre todas
las razas.
—Que su reinado ilumine una nueva era y de paso a la más gloriosa
existencia de los descendientes elementales —manifestó el pontífice
moroi, posando la sagrada corona de diamantes sobre su cabeza—.
Larga vida a la familia Kim, ¡larga vida a los moroi!
—Larga vida a la familia Kim, ¡larga vida a los moroi! —repitió al
unísono el Círculo moroi formado por las familias más poderosas de la
comunidad.
—Larga vida a la familia Kim, ¡larga vida a los moroi! —repitieron
todos los asistentes, formando un mantra al unísono.
—Larga vida a la familia Kim, ¡larga vida a los nosferatu!
Las campanas repiquetearon, y las trompetas resonaron en su
nombre, seguidas de unos animados aplausos. La gente se levantó en su
ovación. Y las rosas y lirios blancos que rodeaban el trono se abrieron
liberando de sus tallos unas espinas que se enredaron en los dorados
reposabrazos. Jungkook levantó la cabeza cuando las banderas se
tornaron del color del elemento tierra del rey, cuyo tono dorado y
esmeralda adornó durante semanas enteras el palacio de Seúl.
Él volvió a buscar a Taehyung con su mirada, sin llegar a encontrarle
entre toda la gente que aplaudía en el palco real. Tras la coronación, el
rey fue conocido como Xiulynn, El Hermoso, pues la gente decía que
el símbolo de la rosa nosferatu hacía alusión a su sobrecogedora belleza.
Jungkook se preguntó si las espinas de aquel símbolo, también
relatarían la crónica anunciada de un mal mayor disfrazado de rosas
blancas.
 Capítulo 4. Mirador a las Estrellas

Los meses de verano de Jungkook se vieron compartidos por un

suceso categórico: recibió otra delicada invitación escrita a mano por
Lady Kim, donde se le ofreció con gentileza unos días de vacaciones
con la familia moroi. Unos días en el palaciego para que el dhampir
conociese las instalaciones, y pudiera acercarse a Taehyung antes del
comienzo del curso. Los Kim se mudaron a las cordilleras de Bucheon,
a un precioso palacio resguardado de miradas indiscretas de mortales
con un glamour (un hechizo especial) que mantenía protegidos sus
muros. Fueron acompañados por una guardia dhampir además de sus
guardianes personales cuando
realizaron el traslado.
El padrino de Jungkook permitió que el preadolescente disfrutara de
su primera salida al mundo nosferatu tras un primer y duro año de
entrenamiento en la academia. Jungkook sentía que se encontraba
sumergido en un constante descubrimiento del mundo que le rodeaba y
aunque aún extrañaba vivir y relacionarse en horario diurno, aquel
mundo le venía como anillo al dedo.
El joven llegó al hogar de los Kim con una maleta excesivamente
discreta para aquellos días, y nada más bajar del auto de lunas tintadas
que le dejó frente al palaciego, conoció a los dhampir guardianes que
ofrecían su servicio a la pareja moroi de la realeza. Los Kim contaban
con dos dhampir adultos que servían respectivamente a cada moroi, y
se encontraban ayudando a la familia en sus primeros días posteriores a
la mudanza.
El palacio de Bucheon constaba de un toque chino tradicional, y el
cual había sido el centro, en varias ocasiones, de antiguas dinastías
coreanas del país surasiático.
 Jungkook aprendió aquello durante su primer curso en Historia
Nosferatu. Eso, y que, la política y monarquía de la comunidad sólo era
regentada por moroi. Los dhampir jamás accedieron a esos privilegios,
convirtiéndose en simples trabajadores de la raza mágica vampírica, sin
oportunidad a escalar en sus puestos.
—¡Oh! ¡Jungkook! —Lady Kim saludó al pequeño dhampir con la
mano cuando le vio acercarse—. Bienvenido. Dame un momento, por
favor.
Ella le entregó la lista de tareas pendientes a uno de los sirvientes
dhampir que trabajaría en palacio. Jungkook distinguió a un par de
humanos de mediana edad también trasladándose (proveedores de la
familia).
El hijo menor de los Kim se encontraba distraído junto al dhampir
guardián de su madre, y Jungkook se quedó paralizado, sin saber muy
bien cómo dirigirse a este, preguntándose si acaso debería esperar a que
lo intentase él primero. Taehyung le miró en varias ocasiones, pero ni
siquiera se molestó saludarle.
Aquella noche, los trabajadores de los Kim se encargaron de
trasladar el resto de sus pertenencias hasta palacio. La familia cenó en
el nuevo hogar celebrando un gran banquete donde Jungkook probó de
todo. La cocina del palaciego tradicional era deliciosa.
Lord y Lady Kim se mostraron realmente agradables, preguntándole
a Jungkook sobre su primer año de instrucción en Incheon y su
adaptación al centro vampírico. Pero Taehyung permaneció
desaparecido hasta la hora de la cena, y esa misma noche, se encargó de
ignorar a Jungkook y hacerle el vacío como si tuviera algún problema
personal con el chico.
—Espero que Taehyung pueda adaptarse tan rápido como tú a la
academia —dijo su madre—. Estoy seguro de que le será mucho más
fácil ahora que conoce a alguien.
Taehyung desvió su mirada de la mesa, y Jungkook se dirigió a Lady
Kim para preguntarle: —¿En Seúl también hay una academia?
—No —respondió Lord Kim—. Nuestros hijos se han criado con
instructores privados desde su temprana edad. Todos los conocimientos
adquiridos y su exquisita cultura se deben a sus lecciones particulares
recibidas en casa. Japonés, inglés, instrumentos musicales, lecturas
literarias… Taehyung también está aprendiendo a pintar al óleo.
¿Verdad, hijo?
 El dhampir se sintió realmente sorprendido. «Taehyung debía tener
una educación excelsa, desde que se había criado en casa entre los
mejores instructores contratados por su familia», pensó. «Pero, ¿eso no
le había hecho sentirse demasiado solitario?».
Jungkook no lo supo, puesto que el moroi desvió la mirada y con ello
la oportunidad de intercambiar cualquier palabra.
—Sí —respondió a su padre, seguido de un incómodo silencio en la
mesa.
—Taehyung, ¿por qué no le enseñas a Jungkook dónde se encuentra
su dormitorio? —sugirió Lady Kim en tono cálido.
Después del largo trago de Taehyung a su copa de agua, Jungkook
supo que no irían a ser amigos. Ni siquiera confraternizarían.
—Janis puede enseñárselo. Ella ya ha dejado allí sus maletas —
respondió el crío, regalándole un roce frío de su mirada muy por encima.
Jungkook frunció el ceño, y creyó que, si estuvieran en una de las
mesas del restaurante del colegio, en vez de en el palaciego de su
familia, sin duda le hubiera mandado a volar públicamente sin
importarle si era moroi, o el futuro protegido con el que le había
comprometido su familia.
Taehyung podía ser bien bonito y educado. Pero era más frío que un
témpano de hielo, y a Jungkook comenzó a caerle mal la primera noche
que pasó en el palaciego.
«¿Cómo iría a pasar el resto de su vida protegiendo la vida de alguien
que despreciaba la suya? ¿A caso era porque él era un dhampir?»,
maldijo mentalmente. «Pues mala suerte, así había querido que
funcionase la comunidad vampírica».
Después de la cena, Jungkook presenció una presentación musical
que el servicio preparó para la familia. Janis (una dhampir de confianza
que trabajaba sirviendo a la familia), se llevó a los dos chicos al salón
de arte del palaciego para que Jungkook conociera la bonita zona.
Taehyung se mantuvo a su lado sin ni siquiera rotar la cabeza.
—Y aquí es donde se imparten las clases de meditación. Sabrá, joven
Jungkook, que los moroi son muy religiosos en su devoción por los
espíritus de la naturaleza —le contó Janis.
Jungkook asintió amablemente con la cabeza.
—Señor Kim —se dirigió al niño—, ¿quiere enseñarle al joven
dhampir su afición por la pintura?
—No —soltó Taehyung de mala gana—. Quiero irme a dormir.
 Jungkook giró la cabeza con malas pulgas. Janis tensó la mandíbula
y esbozó una sonrisita inquieta cuando Taehyung se dio la vuelta,
largándose del salón de arte.
—Huh, bien —añadió la mujer—. Bueno, su aposento se encuentra
junto al del señorito Taehyung, Jungkook —le dijo al niño.
Jungkook inclinó la cabeza en señal de cortesía y se retiró el salón.
Logró ver a Taehyung girando una esquina, y aceleró el paso para
alcanzarle.
«Aquello no iba a quedar así. Y mucho menos con un moroi tan
desagradable como aquel niño», pensó Jungkook.
—¿No quieres que esté aquí?
La voz clara y directa de Jungkook llegó a los tímpanos de Taehyung.
Él se detuvo en seco, y se giró en redondo comprobando que le había
seguido en dirección a los dormitorios.
Sus ojos azul pálido se posaron sobre los castaños del dhampir, y sus
labios permanecieron inmóviles sin una respuesta directa.
«Pero él lo entendía, creyó por momentos. Él no era bienvenido. A
Taehyung no le gustaba que estuviera allí».
—Muy bien, pues, ¡me iré! —anunció Jungkook con decisión.
—¿Te irás? —repitió Taehyung, levantando una ceja.
—¡Sí! —le aseguró Jungkook encolerizado—. ¡Nunca seré tu
guardián! —se juró a sí mismo y salió corriendo en la dirección opuesta.
Taehyung se quedó helado. No tardó más de un segundo en salir
corriendo tras él para comprobar si el crío iba en serio.
—¿M-me abandonarás antes de convertirte en guardián? —formuló
Taehyung persiguiéndole.
Jungkook se detuvo frente al dormitorio donde vislumbró su pequeña
maleta.
—¡Sí! —afirmo en voz alta ante el moroi—. ¡No quiero ser guardián
de un niño como tú!
Taehyung liberó su aliento, y Jungkook encontró los ojos más
lastimados que hasta entonces había visto.
—¡Bien! ¡Pues vete! —declaró el rubio—. ¡Yo no necesito que un
niño como tú me proteja!
Y así de en serio se tomaron su primera discusión guardián y
protegido. Jungkook ni siquiera sabía a donde se largaría cuando se
aproximó a su maleta para agarrarla, pero Lady Kim se encontró a
ambos críos al borde del divorcio civil cuando detuvo al menor dhampir
quien hablaba de abandonar palacio.
—Cariño, ¿qué ocurre? —le preguntó cálidamente a su hijo,
apoyando una mano en su hombro.
Taehyung levantó la cabeza con los ojos llenos de brillantes
lágrimas, y antes de comenzar a hipar, salió de la habitación con un
berrinche. Por supuesto, aquella noche Jungkook no abandonó el
palacio. Su pulso casi se había lanzado contra su pecho de una extraña
forma que no comprendía, hasta que Taehyung tocó en su dormitorio
para disculparse por consejo de su madre.
Después de todo, Jungkook durmió en su cama asignada
plácidamente. Si bien creyó ciegamente que lo suyo con Taehyung no
tenía futuro, ni le apetecía tenerlo.
La noche siguiente, cuando la familia se preparó para salir, Lord Kim
tomó un elegante coche para visitar la ciudad de Bucheon. Ambos
subieron en el asiento trasero, viajaron durante quince o veinte minutos
sin compartir ni una palabra, y cenaron en un lujoso restaurante
nocturno, acompañados de los dos dhampir guardianes que escoltaron a
la familia en otro coche.
La familia Kim era realmente agradable, tanto que Jungkook pensó
en que quizá era lo de se debía sentir al tener un par de padres atentos y
felices. Él apenas tenía recuerdos de su fallecido padre. Y no conocía a
su madre.
Durante la visita a Bucheon, Jungkook observó que los moroi eran
mucho más hermosos que los humanos. E incluso los mortales del
restaurante se mostraron embobados mirándoles, como si fueran alguna
especie de extrañas criaturas sacadas de otro planeta.
Taehyung insistía en mostrarse especialmente distante con
Jungkook. Pero el dhampir advirtió que el crío guardaba una especial
química con los guardianes de sus padres. Estos se sentaron en una mesa
contigua, como si fueran una pareja más que poco tenían que ver con la
familia. La mujer dhampir hizo sonreír a Taehyung en varias ocasiones,
y Jungkook creyó que el sol nació en su sonrisa.
El frío hielo de Taehyung se derritió en el par de leves risitas que la
guardiana provocó en el hijo de la familia, y resultó conmovedor
observar la confianza que existía entre ambos. Hasta donde él sabía, era
natural que los guardianes de un moroi desarrollasen vínculos afectivos
por la familia. Al fin y al cabo, compartían toda su vida con ellos,
deshaciéndose de la opción de formar una propia.
 Taehyung se levantó de la mesa para ir al baño, y Lady Kim le pidió
a su guardiana que acompañase a su hijo. Ellos desaparecieron unos
instantes, y fue entonces cuando Lord Kim se dirigió a Jungkook:
—Mi esposa posee el elemento terrestre, al igual que nuestro
coronado primogénito Xiumin —le contó a Jungkook—. Yo heredé el
ágil elemento del agua. Esperamos que el organismo de Taehyung se
decida por uno de esos dos, después de todo.
—Sí, a su edad es común que su organismo comience a liberar sus
primeras dotes mágicas —prosiguió su madre—. Pero Taehyung
todavía no ha señal de nada. Xiumin y yo cultivábamos nuestro propio
huerto de rosas frescas en nuestro hogar de Seúl, antes de que heredase
la corona de la monarquía en el sorteo del Círculo.
—Oh, vaya —suspiró Jungkook.
—Me muero de ganas por conocer… la fuente mágica de nuestro
hijo.
Lord Kim extendió una mano por encima de la mesa, sosteniendo
afectivamente la de su esposa.
—Conoces bien su descendencia, querida. Nuestro hijo será un
ángel… es sólo que… los brotes espontáneos a veces se producen más
tarde
—dijo—. Cada moroi encierra un mundo, y cada persona palpita a
un ritmo.
Ella sonrió dulcemente, y Jungkook tragó saliva pesada, apartando
la mirada. El amor de los Kim por su hijo atravesó su persona,
haciéndole sentirse externo a todo.
—Sólo espero que… —ella selló sus labios cuando su guardiana y
Taehyung retornaron a la mesa.
El moroi se sentó junto a su familia, y Jungkook volvió a sentirse
incómodo. Era decepción, en una mezcla ambivalente de enfado.
La inseguridad comenzaba a torturarle.
«¿Y si no podían encajar?», se preguntaba. «¿Podría romper el
compromiso?». Jungkook no quería proteger a alguien incomprensible
como aquel crío engreído. «¿Por qué Seojun tuvo que comprometerle a
tan temprana edad con alguien que ni siquiera conocía?».
Jungkook volvió a tragar saliva, pero esta vez se vio acompañado del
puñado de lágrimas que comenzaban a amontonarse en el fondo de su
garganta. Demasiadas ilusiones desvanecidas. Demasiado esfuerzo en
su primer año de academia, para descubrir que no le agradaba con quien
estaría el resto de su vida.
«Cómo extrañaba a Jimin», pensó. «Lo que hubiera pegado por
recibir una de sus miradas cómplices y pícaras. O tal vez, alguna tonta
broma suya».
Hasta esa noche, Taehyung no se detuvo realmente en lo que
significaba la presencia de Jungkook. No quería ser tan desconfiado.
Pero él no estaba acostumbrado a los desconocidos. Sin embargo,
cuando advirtió que sus glóbulos oculares se encontraban ligeramente
brillantes y enrojecidos, sus labios se entreabrieron preguntándose si era
dolor o decepción lo que le había transmitido.
Jungkook desvió la mirada que hasta entonces había clavado en él, y
se la retiró durante el resto de la cena y el postre.
Taehyung se sintió desconcertado.
—¿Queréis tomar algo más, chicos? —ofreció Lord Kim
fraternalmente, después de tomarse una copa de champán con su
esposa—, ¿o preferís que nos marchemos?
Todos se mostraron de acuerdo en la segunda alternativa. Tras pagar
la cuenta, volvieron a sus respectivos autos y Jungkook reposó la cabeza
en su asiento clavando sus ojos en la ventana de su lado.
El cielo índigo se encontraba despejado en una cálida noche de
verano, repleto de estrellas plateadas que parpadeaban en lo más alto.
Taehyung se sentó a su lado de nuevo, en un silencio en compañía
que podría tardar en romperse décadas. Giró la cabeza varias veces,
percibiendo el gran cambio de estado de ánimo de su compañero
dhampir, y dedujo que él era el culpable de aquello.
«Sus padres habían sido tan cálidos con él, y él tan distante, que
probablemente le espantaría para siempre», pensó Taehyung. «Y la
primera noche en palacio ya había logrado que le gritara su dimisión
con años de anticipación. Todo un drama».
Casi todo el mundo tenía en la boca el apellido del tal Jeon, y
Taehyung comenzaba a frustrarse. «El gran guardián dhampir, su futuro
pactado, y, ¡blah, blah, blah!».
Más un montón de elementos como la coronación, su omisión de la
magia, y la reciente mudanza y matriculación en una academia pública
en la que jamás había cursado. Después de todo ese tiempo, Taehyung
se sentía extraño en su nuevo entorno. Y Jungkook olía raro. Su olfato
vampírico le provocaba que arrugase la nariz, preguntándose si debería
pedirle permiso para olisquearle más de cerca, o podía hacerlo en
confianza desde que se suponía iba a ser su dhampir guardián de todas
formas.
¿Sería raro preguntarle si le dejaba olerle?
Taehyung abrió la boca para decirle algo a Jungkook, pero la cerró
sintiéndose incapacitado. Le había hecho daño y podía sentirlo. Pero el
moroi tuvo una magnífica idea, y se inclinó tras el asiento de sus padres
unos instantes.
—Papá, ¿podemos ir al mirador de Bucheon? ¡Leí sobre él el otro
día!
—¿El mirador? Oh, claro que sí. Será una buena idea hacer una
pequeña parada —sonrió el moroi, redirigiendo su dirección.
Bucheon e Incheon se encontraban tan cerca, que se decía que desde
el elevado mirador de la ciudad podía verse ambas como un mar de
estrellas formadas por las luces artificiales. Además, bajo aquel
precioso cielo nocturno, creerían flotar en una visión estelar.
Jungkook miró fugazmente al chico, preguntándose a qué venía su
afán por aquel cambio de rumbo. Pero Lord y Lady Kim se mostraron
fascinados con la idea del desvío.
El dhampir dubitó brevemente, y entre toda su sospecha se topó con
los ojos de Taehyung en la penumbra del auto, sufriendo un breve
sobresalto. Sus iris eran como un cristal caliente y resplandeciente,
logrando atrapar la mínima luz que filtraban por las lunas tintadas de las
luces de la carretera.
Taehyung se mordisqueó el labio inferior, atento a la oscura mirada
de su compañero dhampir, planeando la primera frase más o menos
coherente con la que se dirigió a él.
—¿Alguna vez has estado en un mirador? —preguntó en voz baja.
Jungkook se heló durante los primeros segundos, hasta que su única
neurona se vio forzada a meditar una respuesta.
—No —respondió con una sinceridad abrumadora.
El silencio se extendió entre ellos, mientras los padres del moroi
compartían una alegre conversación ajenos a los chicos.
Jungkook volvió a girar la cabeza en dirección a su compañero, y en
esta ocasión, Taehyung lo hizo conjuntamente.
—Pero, una vez estuve en un rascacielos —argumentó, con el
destello de un vago recuerdo de cuando apenas era un bebé.
—¿Qué es un rascacielos? —preguntó ingenuamente Taehyung.
—¿Qué? —dudó el dhampir—. ¿Nunca has visto uno? Son esos
edificios altos que parecen tocar el cielo.
—Oh. Nunca he subido hasta uno —contestó su compañero.
Jungkook le escudriñó con la mirada comprobando que,
honestamente, Taehyung parecía más tímido que detestable. Había algo
dulce en él, que trataba de ocultar con una muralla de indiferencia.
—En Busan hay un montón.
Taehyung desvió su mirada pensativa, reflexionando sobre el hecho
de que, él siempre había vivido en edificios tradicionales, lejos de las
construcciones humanas modernas.
—Tampoco he estado en Busan.
—Pues en uno de esos, se ven desde muy cerca las estrellas —
argumentó Jungkook—. Supongo que es lo más parecido a un mirador
que existe, ¿no?
Taehyung se mantuvo neutro, y Jungkook se preguntó cómo sería
poder descubrir todo lo que pasaba por la mente de Taehyung. Conocer
cada uno de sus pensamientos, comprender qué había dentro de aquel
moroi, y tal vez, lograr a entender su persona.
—Quiero ir a uno —dijo Taehyung de repente, volviendo a mirarle
con grandes ojos curiosos.
Aquello fue más un pensamiento en voz alta, que una petición
explícita. Eran demasiado pequeños como para viajar por su cuenta.
Pero Jungkook sintió como sus labios se aventuraron a responderle sin
permiso.
—Yo te llevaré —le aseguró con agallas.
El incontrolable deseo de cumplir aquello cuando se hiciesen
mayores invadió su ser. Pensó que él sería su guardián, y podría llevarle
a cualquier lado sin que tuviera de qué preocuparse. Porque si estaba
con él, no necesitaría a nadie más. Permanecer juntos era más que
suficiente. Jungkook le protegería de cualquier strigoi, sin temor
alguno. Taehyung confiaría en su suficiencia por encima de todas las
cosas. Y a pesar de todas las preguntas que podía haberle hecho, como,
¿estás seguro? ¿no es demasiado pronto para pensar en eso? Taehyung
simplemente quiso saber en qué momento sería.
—¿Cuándo? —formuló.
—Dentro de… seis años… —respondió aclarándose la garganta.
—¿Por qué seis? —repitió Taehyung frunciendo los labios.
—Porque cuando tenga dieciocho, podré encargarme de ti por
completo —resolvió Jungkook con seguridad.
 Con dieciocho años Jungkook se habría graduado y sería el guardián
oficial de Taehyung. Y en aquel plan no había ninguna falla
reprochable, por lo que Taehyung se sintió complacido.
—Oh, vale —aceptó contento—. No puedo esperar el momento. Yo
nunca… he viajado…
—Viajaremos juntos.
Las comisuras de Taehyung se curvaron en una leve sonrisa, y
Jungkook se sintió extrañamente satisfecho. «Eso era lo que los
guardianes hacían,
¿verdad?».
Taehyung quiso sugerirle algo más, pero entonces, una gran
combustión hizo explotar en llamas el auto. La extraña satisfacción de
Jungkook se convirtió en una quemazón que invadió su garganta y
pecho, quemando su piel en décimas de segundo. Sus oídos martillearon
doloridos por el enorme estallido que voló su entorno, y sus tímpanos
se desgarraron por los perforadores gritos que le alcanzaron. Su boca
supo a sangre, mientras recibía el golpe más fuerte que jamás habían
soportado sus huesos, golpeándose con el asiento delantero. Se sintió
frágil, como una marioneta partiéndose en decenas de pedazos hasta
hacerse añicos, desligándose de la horrible sensación corporal que le
dejó moribundo y sin aliento.
Sus ojos se empañaron alejándole del horrible infierno que devoraba
su ser. Y no encontró mucho más después de eso. La tortura cesó, y el
final se precipitó sobre Jungkook.
La imperturbable paz le arrastró lejos del dolor y las llamas, hasta un
infinito lago de agua cristalina que acariciaba sus tobillos. El agarraba
una piedrecita de la orilla, y la lanzaba, produciendo un rebote sobre la
serena superficie que se ondulaba.
Un, dos, tres… y cuatro rebotes seguidos, de los que sentirse
orgulloso.
«Lo conseguí», pensó alegremente. «Puedo hacerlo otra vez».
El sonido de los pájaros le hizo levantar la cabeza y descubrir un
cielo cubierto por altas ramas y copas de frondosos árboles. El sonido
del riachuelo le recordaba a algo.
«¿Cuántas veces en toda su vida había estado en aquel pantano?
¿Sólo en una ocasión? Y fue con su padre».
El agua limpia y cristalina acariciaba los dedos de sus pies y se
extendía por kilómetros, revelando un manantial natural donde se
posaban cisnes. Y a Jungkook le encantaban los cisnes. O eso pensaba
su padre, cada una de las veces que le llevó a verlos cuando él apenas
era un niño de tres o cuatro años.
—Jungkook —una voz resonó en su cabeza, seguido del
amortiguamiento de un extraño eco, que le hizo voltear la cabeza—,
¡Jungkook!
Una intensa luz creció frente a él, y sus ojos se entrecerraron tratando
de diferenciar una silueta que parecía la de su padre.
—¿Papá? —preguntó Jungkook, tapando la molesta luz con una
mano.
—Jungkook, debes irte —le dijo aquel eco.
Él parpadeó varias veces más, y pudo verle con mayor claridad. Junto
a la orilla del manantial, un hombre de mediana edad vestía un uniforme
oscuro con aspecto de guardián. Su cabello largo se recogía en una cola
tras su nuca.
«¿Qué hacían allí? ¿cómo habían llegado hasta aquel sitio? ¿se
trataba de su auténtico padre?».
Jungkook apretó los nudillos y dio un par de pasos sobre el agua,
sintiéndose algo mareado. No entendía qué hacía allí, pero era lo más
feliz que se había sentido en toda su vida.
Un puñado de lágrimas se amontonaron tras sus párpados con el
deseo de tocar a su padre, al mismo ritmo que las piedras bajo sus pies
se hundían en cada uno sus pasos.
—¡Papá! —el dhampir comenzó a correr hacia su padre.
—No es el momento —repitió él de manera extraña—, Jungkook.
Pero el agua comenzó a detener sus pasos, a succionarle.
—¿Q-qué…?
—No tengas miedo —dijo su padre.
—Jungkook. Dame la mano —escuchó de nuevo en su cabeza, sin
que su padre moviese los labios.
—¡¿Papá?! —Jungkook extendió la mano tratando de alcanzarle,
pero su padre sosegadamente negó con la cabeza—. ¡¡¡Papá!!! —gritó
con todas sus fuerzas.
El agua le hundió lentamente hasta los muslos, hasta la cintura y
pecho, volviéndole cada vez más pesado. Cuando la oscuridad volvió a
tragarle de nuevo, gritó hasta que sus pulmones se encharcaron
sintiendo como la falta de oxígeno le asfixiaba.
—Jungkook —escuchó en sus oídos—. Despierta, por favor.
 —Dame la mano —repitió aquella voz, tornándose muy distinta.
Jungkook vio una mano extendida hacia él, mientras la profundidad
le sumergía. Él estiró el brazo, pero sus dedos apenas lograban rozarse.
—Por favor, no te vayas —le dijo la voz—, quédate conmigo.
—¿Qué? —jadeó Jungkook sin respiración—N-no puedo…
—Despierta —le ordenó.
—¿Cómo?
La desconocida mano logró tocarle, y Jungkook apretó sus dedos
alrededor de esta, sintiéndose angustiado.
—Eso es —dijo, tirando de él hacia la superficie.
—No me sueltes —le pidió Jungkook al desconocido.
—Tú tampoco —contestó la mano que le arrastraba.
Jungkook sollozó desesperado, sintiendo como se ahogaba en
aquella profunda marea de la que deseaba escapar.
—Estoy contigo —le recordó la voz.
—¿Dónde? —preguntó Jungkook.
—Aquí —susurró con voz clara en su oído—. Ahora. No tengas
miedo —repitió su padre como una vez le dijo.
Y entonces, Jungkook sobrepasó la superficie y sus auténticos
pulmones respiraron.
«¿Conocen la extraña sensación al despertar de un nebuloso sueño,
para descubrir la terrible realidad? Pues aquella realidad, era la más
parecida a una pesadilla en la que nadie jamás desearía despertar».
El olor a fuego, humo y gasolina golpeó hasta taponar las fosas
nasales de Jungkook. Llevaba minutos asfixiándose por el angustioso
hedor. Y al principio, lo único que sintió era un indescriptible frío. El
suelo estaba duro, y su ropa quemada y hecha girones sobre su piel
pegajosa y ensangrentada. La cabeza le martilleaba provocando un
doloroso pálpito de ojos y córneas quemadas, mientras sus pulmones
recordaban el método de respiración más efectiva, y su organismo se
recuperaba.
La cabeza de Jungkook reposaba sobre las rodillas de una segunda
persona. Alguien que temblaba tanto e incluso más que él, mientras
apretaba una de sus manos con fuerza, posando los labios sobre sus
nudillos.
—Jungkook, Jungkook, Jungkook —repetía una y otra vez.
La boca del dhampir sabía a algo seco y metálico. Pestañeó tratando
de concentrarse en el dueño de aquellos sollozos. Pero estaba tan
asustado y tenía tantas ganas de llorar y esconderse… que pensaba que
estaría solo.
«Y no quería estar solo», repitió en su cabeza. «No sobrevivía solo.
No sin sus padres. No en aquel mundo».
Jungkook intentó comprender de donde surgía aquella nube de
pensamientos ajenos. En realidad, él no estaba tan asustado. Y sabía que
no estaba solo.
Es más, estaba más que bien en aquel manantial lleno de cisnes, lejos
de aquel caos que se había armado en mitad de la carretera, donde
yacían dos coches consumiéndose en las llamas.
No. Él no era quien sentía aquellas emociones. Y aquellos
pensamientos, no eran los suyos.
—¿T-Taehyung? —identificó el dhampir débilmente.
Taehyung se inclinó sobre él y rompió a llorar con fuerza,
murmurando un puñado de cosas incomprensibles al advertir que su
compañero había recuperado la conciencia.
A Jungkook le dolió el pecho de una forma horrible, como si cada
lágrima de Taehyung le quemase directamente por dentro. Quería llorar
con él, como si su dolor también le hiciera daño.
Y lo único que deseaba era que parase de hacerlo.
—Para… —musitó—, p-por favor…
El dhampir se encontró a sí mismo completamente débil sobre su
regazo, su compañero tan sucio como él y cubiertos de sangre. El ruido
del hambriento fuego se escuchaba de fondo como el de una enorme
hoguera lejana, y las sirenas de los coches de policía resonaron a lo lejos
con un eco que se acercaba hacia el incidente situado en mitad de la
autopista.
Los coches de los humanos se detuvieron para socorrer a los jóvenes,
mientras pedían por teléfono ambulancias.
—¿Estás bien? —masculló Jungkook con voz ronca, sin saber muy
bien desde donde surgía su fuerza para preguntarle.
Necesitó unos segundos más para notar la mano completamente
dormida a causa de la fuerza con la que Taehyung seguía apretándosela.
Pero para su bienestar, el moroi asintió con la cabeza sin dejar de llorar,
confirmándole que él no sufrió mayores daños más allá de los que
observaba.
—G-gracias —hipó Taehyung tembloroso.
—¿Por qué…?
 —No me dejaste… —reconoció mientras la gente se acercaba.
—Y nunca voy a hacerlo… —sonrió Jungkook con un horrible
aspecto—. Soy tu guardián… ¿recuerdas?
Taehyung sonrió entre lágrimas aprobando su compromiso con aquel
chico.
Aquella noche, ambos vivieron el mayor siniestro ocurrido en la
ciudad de Bucheon, que se llevó por delante la vida de los padres moroi
de Taehyung y sus dos dhampir guardianes. La enorme explosión que
consumió ambos autos y cuerpos en el acto, provocó la colisión de otros
coches humanos en cadena que sufrieron algunos daños.
Jungkook creyó que él había sufrido una gran parte de aquel daño.
Pero Taehyung sujetó con tanta fuerza su mano pidiéndole que no le
abandonase esa noche, que una poderosa fuerza sobrenatural y
desconocida logró permanecieran juntos en el mundo de los vivos.
 Capítulo 5. Vínculo Invisible

La noche del accidente Taehyung arrastró el cuerpo de Jungkook

inconsciente, lejos de las llamas que amenazaban con consumirles. Él
sabía que el joven dhampir no sólo perdió el sentido. Su piel estaba
fraccionada y carbonizada, con huesos rotos. Pero sus súplicas le
arrastraron de vuelta entre las sombras, y cuando Taehyung volvió a
escucharle respirar, creyó que todo había sido una pesadilla. Que
Jungkook jamás le había abandonado. Y que, desde entonces, jamás iría
a hacerlo.
Jungkook siempre recordó los días siguientes al suceso como una
maraña confusa y difícil de desenredar. Por mucho que pensó en lo
sucedido durante los siguientes meses, jamás le encontró el sentido a
aquellas explosiones fortuitas que acabaron con las vidas de Lord y
Lady Kim, y sus respectivos guardianes dhampir con fatalidad.
Nadie supo cómo el joven niño pudo sobrevivir al brutal incidente.
Los médicos que les atendieron, consideraron que ambos niños se
salvaron por un golpe de suerte, pues inexplicablemente, ninguno tuvo
heridas mayores que les dejasen lisiados o incapaces.
Tras unas visitas médicas, quedó confirmado que Jungkook era
capaz de ejercer todos sus futuros entrenamientos de guardián con total
normalidad. Y la rápida regeneración que los moroi poseían benefició a
Taehyung en su rápida sanación. Sin embargo, con el matrimonio Kim
fallecido en el acto y sus cuerpos consumidos por las llamas, el rey
Xiulynn declaró el estado de luto por el trágico accidente.
Con el paso del tiempo, Jungkook se preguntó cómo pudo haber
sucedido.
—Los coches estaban blindados —escuchó a Seojun hablar por
teléfono desde el otro lado de la puerta—. Iban con protección dhampir.
Es prácticamente imposible que eso fuera un ataque. No, no, escucha:
el Círculo jamás declararía ese incidente como un ataque directo a la
monarquía.
¡No tienen pruebas!
Los ojos de Jungkook se abrieron, con su corazón lanzándose contra
su pecho.
—¿Qué harán con el pequeño? —prosiguió su tutor al teléfono—.
Sí. Iba a comenzar su formación en la academia en un par de semanas.
No creo que esté preparado para asistir.
Jungkook se alejó de la puerta de su dormitorio, y se sentó en su
cama abrazando sus rodillas. Los primeros días, a Taehyung le hicieron
decenas, cientos de preguntas para que describiese el suceso, puesto que
Jungkook apenas recordaba algo. Y era demasiado doloroso revivirlo.
Cuando el caso se cerró sin explicación alguna, no volvieron a
mencionar el asunto frente a los niños.
Todo era horrible. Pero lo que más le quitó el sueño desde el
accidente a Jungkook, fue algo más inexplicable y relacionado
directamente con Taehyung: un misterioso susurro perseguía su mente
desde aquella noche. Cada vez que cerraba los ojos escuchaba la voz
del moroi en su cabeza, y creía ver través de sus ojos.
La sensación comenzaba a perturbarle, como si un gusano mental se
introdujese lentamente en su cerebro mientras intentaba arrancárselo.
El dhampir llegó a pensar que quizá estaba perdiendo la cabeza.
«Aquella noche… ¿murió?», se preguntó, viéndose incapaz de
pronunciarlo. «¿Tenía que ver algo aquella sensación perturbadora con
el accidente?».
Taehyung vivió la peor época de su vida al cumplir los trece años. El
rey Xiulynn, su ocupado hermano mayor aseguró el bienestar del
pequeño asignándole un tutor. Se trataba de Lee Min, un anciano
consejero moroi perteneciente al Círculo.
Lee Min se encargó de administrar los asuntos de palacio y la
herencia de Taehyung hasta que el joven moroi cumpliese la mayoría
de edad.
Y mientras tanto, acordó que Taehyung iniciaría su formación
académica en la academia nosferatu de Incheon. A principios de
septiembre, Jeon Jungkook volvió a su instrucción como guardián
ingresando en el segundo curso.
Toda la comunidad se había hecho eco del trágico accidente que
había vivido la familia Kim, y Jungkook no pudo evitar recibir cientos
de miradas indiscretas.
Park Jimin se apoyó en el marco de la puerta de su dormitorio
compartido y posó sus iris castaños sobre su compañero tras
intercambiar una silenciosa mirada con Minyu.
—Estás… ¿bien? —le preguntó el día de regreso. Jungkook no supo
cómo responder a eso.
«¿Lo estaba? ¿Acaso algo para él había cambiado?», pensó. «Su
objetivo seguía siendo el mismo, después de todo».
—No quiero volver a hablar de esto —zanjó el tema la misma noche
que comenzaron las clases.
Días después, Jimin y Jungkook fisgoneaban por el campus de la
academia, tras escuchar los rumores del ingreso de Taehyung. Tras unos
árboles observaron la salida del centro, justo donde aparcó uno de los
coches tintados con el escudo de la familia real.
—Allí —señaló Jungkook—. Está saliendo por la puerta.
Ambos llegaron a contemplar a Lee Min de pasada. Un anciano
moroi de cabello blanco, escoltado por su guardián.
—No sabía que existían ancianos moroi —comentó Jimin.
—Se supone que envejecen lentamente, ¿no? —dijo el otro en voz
baja.
—Sí. Si no fuera porque los matan antes —añadió Jimin con dureza.
Según calcularon, Lee Min podría tener perfectamente 200 años. O
puede que anduviera cerca.
—Si tiene 200 —bromeó Jimin—, a estas alturas, me apuesto una
pierna a que esa barba está formada por telarañas.
Jungkook no pudo evitar bufar una risita. Después de todo, Jimin
siempre era capaz de hacerle sacar una sonrisa.
—¿Qué? —insistió Jimin ante su rostro reflexivo.
El anciano moroi abandonó la academia, subiéndose en el coche. El
motor arrancó y el auto salió de los terrenos lejos de su visión.
—No puedo creerme que alguien del Círculo vaya a hacerse cargo
de la tutela de Taehyung —razonó el pelinegro—. ¿Qué hay de su
hermano?
—Es el rey, Jungkook —Jimin se encogió de brazos—. ¿Demasiado
ocupado?
Jungkook se cruzó de brazos y el silencio se extendió entre ellos.
—¿Estás preocupado por él? Oh, eso es adorable —sonrió Jimin—.
Aunque pensé que te había caído mal este verano. Algo así me habías
contado, ¿no?
—N-no… no es eso —sopló el azabache, confundiendo a su amigo.
La campana del cambio de hora resonó en sus oídos.
—Vamos —Jimin tiró de su brazo—. Tenemos que volver al
invernadero.
Las primeras semanas de academia transcurrieron de forma
atragantada. Taehyung ingresó ese día en el que Lee Min dejó al menor
en el colegio, y el heredero de la familia se comportó de forma retraída
con su entorno.
Con el trágico accidente a sus espaldas, todo el mundo sabía quién
era Kim Taehyung. Todo el mundo conocía la procedencia de sangre
azul de sus venas, el trauma que cargaba a sus espaldas y la orfandad a
su tan temprana edad.
Taehyung siempre había estudiado en casa, por lo que los murmullos
del salón de la biblioteca, las miradas en las aulas repletas de moroi y
dhampir, y el cuidadoso trato de los profesores le hizo desear
desaparecer de la faz de la tierra. A Jungkook, por otro lado, le apetecía
zurrarle a todo el que se le quedaba mirando. En una ocasión llegó a
agarrar a un dhampir del cuello de su camisa para preguntarle con voz
amenazante qué bicho le había picado, y le hubiera pateado el culo
encantando a una moroi que habló a las espaldas de Taehyung, sino
fuera porque Jun Bin estaba deseando de encargarse de su expulsión si
tocaba a alguna de esas princesitas.
En segundo curso, Jungkook se volvió algo malhumorado por la
tensión vivida, y alguno de los instructores señalaron su falta de
disciplina en los combates físicos.
Pero él no era indisciplinado, sólo demasiado impulsivo. Myler se lo
dijo aquel día que bajó en la tabla de puntuaciones escolares.
—Has visto lo que le ha ocurrido a los Kim —masculló a traición
sobre su oreja—, ¿y piensas que serás un digno guardián para el menor
de la familia? Ni siquiera puedes controlar tu insubordinada lengua.
Tómatelo en serio, o jamás llegarás a graduarte con honor Jeon.
Jungkook se tomó muy en serio la puñalada de aquel comentario.
Hasta Seojun le preguntó aquel fin de semana si se encontraba bien esos
días.
—No te has acercado a Taehyung, ¿verdad? —preguntó
deshaciéndose de la montura plateada de sus gafas—. Deberías ser más
cercano con él, Jungkook. Está pasando un mal momento.
El menor se reclinó en el sofá.
—Ambos lo estáis pasando… —se corrigió su tutor—. Tú también
viviste aquel accidente.
Seojun tenía razón. Y él quería acercarse a Taehyung, pero no sabía
cómo hacerlo.
«¿Tenía miedo de Kim Taehyung? ¿O sólo temía aquel gusano
mental que introducía pensamientos ajenos en su propia cabeza?».
Jungkook percibía sus propios sentidos turbados por la inexplicable
sensación.
Una noche de otoño, Kim Taehyung se sentó en el jardín exterior de
la academia. Las mesas donde los novicios merendaban y descansaban
para conversar animadamente se encontraban vacías a la hora de la cena.
La fresca brisa de la temporada barría las hojas muertas de los árboles
que se desnudaban. El susurro de las ramas acarició sus tímpanos
trayéndole la más absoluta calma y soledad que hasta entonces
necesitaba. Lejos de todo el mundo Taehyung creía sentirse mejor.
«Nadie entendía lo que pasaba por su fracturado corazón, ni el dolor
inhumano de enfrentarse a una realidad en la que odiaba despertar»,
pensó solitariamente.
Jungkook se subió la cremallera de la cazadora y antes de entrar en
el edificio de la academia, tuvo un atisbo de Taehyung. Aquel hilo
invisible que tiraba hacia él, le hacía encontrarle con los ojos siempre
como si se encontrasen imantados.
—¿Ese de allí es Taehyung? —murmuró deteniendo sus pasos.
—Sí —confirmó Jimin estirando el cuello.
El moroi reposó la cabeza entre sus brazos sobre la mesa.
—¿Quieres que vayamos con él? —dudó Jimin—. Vamos, llevas
semanas sufriendo por acercarte. ¿Se puede saber por qué te cuesta
tanto?
Jungkook no dijo nada.
Jimin puso los ojos en blanco y salió disparado.
—Está bien. Yo lo haré —declaró.
El corazón del pelinegro se lanzó rítmicamente contra su esternón, e
intentó atrapar al estúpido de su amigo antes de que lo complicara más
de lo que ya estaba. Taehyung levantó la cabeza cuando escuchó
maldecir a alguien, y entonces, un joven de cabello dorado se sentó en
su banco decididamente con una mirada inquietamente fija.
 —Oye, ¿puedo preguntarte algo?
Taehyung parpadeó con indecisión. El cabello de Jimin brillaba
como el oro bajo la iluminación artificial exterior. Llevaba el uniforme
esmeralda de la academia, y por sus ojos chocolate y constitución física
más tosca, supo que se trataba de un dhampir. No necesitó muchos
segundos más para también identificarle como aquel chico que siempre
perseguía a Jungkook por la academia. Inevitablemente, le había visto
como un inseparable de su futuro guardián, llegando a crearle una
indescifrable y sigilosa ansiedad.
—¿Qué? —dudó esperando que comenzara a cuestionarle lo que
fuera que estuviese a punto de decir.
Jimin pasó una mano por su propio mentón ocultando una sonrisita,
y formuló lo más estúpido que se le pasó por la cabeza en ese momento.
—Tu no sabrás por dónde queda el palacio de La Moncloa, ¿verdad?
Taehyung levantó ambas cejas: —¿La Mon-qué? —repitió confuso.
—¡Imbécil! —Jungkook apareció tras su espalda con las manos
guardadas en los bolsillos y un rictus tan sombrío que asustaría a
cualquiera.
Jimin ensanchó su sonrisa.
—Oye, Kook, ¿a ti no te encantaría visitar España? En Europa aún
quedan rastros de construcciones moroi de los últimos siglos —soltó
Jimin más ancho que pancho—. Seguro que tienen una monarquía tan
aburrida como la nuestra.
—Jimin, la monarquía española está formada por humanos —le
cortó de lleno—. Deja de decir estupideces, ¿quieres?
—Eh, eh, eso no lo sabemos —expuso levantando un dedo—. No
precipitemos las conclusiones.
Taehyung detuvo su mirada sobre uno y otro, preguntándose de qué
rayos estaban hablando.
—¿Tú sabes si son moroi? —le preguntó directamente Jimin.
—N-no lo sé —contestó Taehyung con un hilo de voz. Jimin se
inclinó concienzudamente a su lado y murmuró:
—Tienes que decir que sí. No podemos dejar que Kook siempre lleve
la razón en todo. Últimamente se le está subiendo a la cabeza —bromeó
pícaramente.
Jungkook agarró a Jimin por la chaqueta y le arrastró cómicamente
hasta la otra punta del banco.
—¡Agh! —chirrió pensando en su probable muerte.
 —¡¿Quieres dejar de asustarle, cretino?! —le arrojó Jungkook
perdiendo los estribos—. ¡Te dije que no iríamos a decirle eso!
Jimin se desternilló de risa allí mismo intentando recolocarse su
uniforme mientras se disculpaba. Adelantarse a los planes de Jungkook
era una de sus tramas favoritas en el mundo.
Jungkook miró de soslayo a Taehyung preocupándose por su
reacción.
«Va a pensar que somos imbéciles», se maldijo mentalmente,
topándose con sus iris claros. Pero el dhampir descubrió su suspiro
seguido de una casi imperceptible sonrisa que dobló las comisuras de
sus labios.
—Es así de tonto, no le hagas caso —carraspeó Jungkook rascándose
la nuca.
—Oye, ¿por qué no vienes con nosotros? —le sugirió Jimin
genuinamente levantándose del banco—. Vamos a pasar por el comedor
ahora.
—Oh, yo… yo ya he almorzado… —se excusó Taehyung con una
mueca triste.
—Da igual —insistió el dhampir peliclaro—, hoy hay chocolate
caliente. ¿No te gusta el chocolate?
Taehyung les miró con cierta indecisión. El restaurante no era su
lugar favorito desde que se abarrotaba de alumnos.
Y Jungkook lo supo leyendo la orilla de sus pensamientos de forma
misteriosa.
—Eh, ¿vais a venir o qué? Os estaba esperando adentro —vociferó
Namjoon desde la puerta.
Sus ojos pasaron entre ambos para posarse sobre Kim Taehyung.
—¡Hielitos! —Jimin se adelantó hasta él cruzando los brazos
levantados tras su nuca—. ¿Podrás hacerme un helado con una taza de
chocolate caliente?
—Qué dices, bobo —masculló el moroi mostrando sus incisivos—.
Y no me llames así, animal.
—Perdón, señor Kim —canturreó Jimin agarrando su brazo—.
¡No me castigue con su frío hielo!
Namjoon rodó los ojos y le mostró una mueca a Jungkook desde la
puerta.
—En serio, ¿cómo dices que empezasteis a ser amigos? —dijo
sarcásticamente.
 Jungkook resopló una sonrisa, pero su corazón se encogió
bruscamente por el nudo que se formaba en la garganta de Taehyung.
Le miró de soslayo advirtiendo que sus ojos se llenaban de brillantes
lágrimas.
—Taehyung, ¿vienes? —insistió Jimin.
Él ni siquiera giró la cabeza. Jungkook tomó la palabra por el moroi.
—Ahora vamos. Adelantaos —dijo, solicitando unos instantes
con un discreto movimiento de cabeza.
Jimin le entendió velozmente, y él arrastró a Namjoon hacia dentro
dejándoles a solas.
El silencio se hizo más presente en el nocturno ambiente.
La serena noche se enfriaba a medida que el temporal se sumergía en
la estación otoñal. Los árboles se mecieron con el susurro del viento.
Jungkook sintió la misma emoción que inundaba a Taehyung: soledad.
Temor. Indecisión. Pasó tras su espalda levantando la cabeza hacia
el cielo estrellado. Él sabía lo que era estar solo. O al menos, sentir como
si lo estuviera. Pero no lo estaba. Y la presión de su garganta podía ser
aliviada. Le concedió unos segundos de margen sin presionarle con sus
palabras. Lo suficiente como para que Taehyung tragase el puñado de
lágrimas que le asfixiaban en silencio y se forzase a respirar
profundamente.
—Ven conmigo —suscitó Jungkook apoyando una gentil mano
sobre su hombro.
Taehyung le miró por encima de su hombro.
—Confía en mí —añadió el dhampir—. Todo irá bien.
—¿Cómo lo sabes? —cuestionó Taehyung.
—No lo sé —le contestó—. Pero estaré ahí para que sea posible.
Su honestidad derribó sus murallas esa noche, y cuando Jungkook
hubo extendido su mano, Taehyung la tomó para levantarse y seguirle.
—¿Quieres tomar algo ahora? —preguntó más animado.
—Huh… está bien —él se recolocó el abrigo que sujetaba sus
hombros y Jungkook le arrastró hacia dentro del edificio.
Por más en que Taehyung pensase en soltar su mano durante los
siguientes minutos, supo que Jungkook no le dejaría ir por nada del
mundo. Y su firmeza le hizo resignarse acompañándole en el interior en
busca de una taza de chocolate caliente. Jungkook era cálido. Todo en
su persona lo era. Y su corazón palpitó con diligencia, sintiéndose
cómodo con su presencia.
 Tras conseguir unos vasos de plástico de chocolate espeso, Jungkook
le recondujo hasta el salón común, donde un montón de alumnos se
arremolinaban tras una profesora. La Directora Nira manifestaba algo
con voz clara, pidiendo un poco más de espacio para hacer su trabajo.
—Separaos unos centímetros más, por seguridad —pidió
amablemente.
Y todo el mundo se apartó para dejarle algo más de espacio frente a
la chimenea sin carbón del salón.
—Si algún chisporroteo de mi magia os alcanza, no me
responsabilizo de que perdáis el uniforme y vuestro pelo —dijo con
gracia emitiendo una sonrisa.
Jungkook encontró las espaldas de Jimin y Namjoon, quienes se
posicionaron en uno de los laterales para ver bien la escena.
—Ah, sí… eso también lo hizo el año pasado —comentó Jimin en
voz baja, advirtiendo la llegada de los otros dos juntos.
Sus astutas pupilas percibieron que Jungkook y Taehyung iban de la
mano, cuyo dhampir la introdujo en el bolsillo de su cazadora,
llevándose consigo la de Taehyung.
—¿Qué sucede?
—Tú llegaste tarde en primero. Vas a alucinarlo —le avisó Jimin,
señalando con la cabeza a la chimenea.
—Atentos —sugirió Namjoon.
Nira se quitó uno de sus finos guantes de encaje negro mostrando
una
mano desnuda, dejó su sombrero a un lado.
—La importancia de la magia moroi no reside en el manejo del
elemento que se hereda —explicó detenidamente a todos los novicios
del salón—. El auténtico dominio del elemento consiste en la creación
de este. En la producción de sus partículas.
La Directora levantó una mano y en esta surgió una pequeña chispa
azulada sin llegar a rozar la piel de sus dedos. La llama creció poco a
poco, y las bocas de los alumnos deslumbraros se abrieron.
Ella se dirigió a la chimenea derramando una llamarada azulada que
encendió los trozos de madera negra. Y en unos segundos, la
combustión se mantuvo en vibrantes llamas azules que calentaron el
salón común de los alumnos. El grupo comenzó a aplaudir y vitorear a
la Directora Nira por la belleza y manejo de su elemento.
—Impresionante, ¿verdad? —exhaló Namjoon emocionado—. Se
trata de una singular variación del color de su elemento. Como la mía.
—Curioso, realmente curioso —concordó Taehyung.
—No sabía que eso era posible —reconoció Jungkook.
—¿Tu elemento también tiene un color distinto? —le preguntó
Taehyung a Namjoon.
El moroi peliblanco esbozó una luminosa sonrisa.
—No. Yo solidifico las partículas acuosas —le contó más
cercanamente—, lo descubrí el año pasado.
—Oh —respiró el moroi interesado—, ¿puedo ver eso?
—Claro —Namjoon asintió felizmente—, por algo sigo guardando
la llave de las piscinas en mi bolsillo…
—¡Sshh! —le chistó Jimin—. ¡Alguien puede escucharnos!
—Uh, tendrá que ser en otro momento —disimuló Namjoon.
Jungkook liberó una risita leve y Taehyung sonrió a su lado. Algo le
hizo sentir que el sol saldría pronto.
Kim Namjoon y Taehyung se amistaron rápidamente. La mayoría de
los moroi temían a Taehyung, ofreciéndole un respeto obsesivo que
rozaba el temor, como si algo de lo que pudiesen decir o hacer pudiera
acabar en futuras represalias.
Al fin y al cabo, él era el hermano menor del rey y uno de los pocos
descendientes de sangre azul que cursaban en la academia. Pero
Jungkook no le encontraba el sentido a nada de eso.
«¿Cómo demonios podían pensar así de Taehyung?», se preguntó,
percibiendo la suave vibración de aquel vínculo invisible que se formó
entre ambos.
 Capítulo 6. Conexión

El invierno llegó a Incheon cargado de nubes que blanquearon los

paisajes que rodeaban a la academia y que enfriaron sus aulas y
dormitorios. Jungkook mejoró en su entrenamiento quedándose en sus
horas libres en el gimnasio, perfeccionando la técnica que tanto le
faltaba, concentrándose en el objetivo que el instructor le había
señalado. No era lo suficientemente bueno, pero podía llegar a serlo.
Todo estaba en su fuerza de voluntad, en su hirviente sangre
adolescente. Y eso era exactamente lo que se había propuesto: ser el
mejor.
—Hasta tercero no usarán armas de real calibre, por lo que, será
necesario que practiquéis con estas.
Shannen mostró un arsenal de armas talladas en madera. Las clases
de Uso Debido de Armas de Shannen comenzaron a obligarles a
practicar con espadas cortas, bastones de combate, y lanzamientos
cuchillos.
Jungkook aprendió algo tan sencillo y eficiente como a utilizar una
cuerda, y los diferentes tipos de nudos.
—¿Sabéis que los dhampir que consiguen el título de guardián
reciben un regalo muy especial durante la graduación? —les informó
Minyu en la biblioteca.
—Oh, no digas más. Hablas de ese pastel de zanahoria que trajeron
en Halloween —suspiró Jimin.
—Mataría por uno de queso y arándanos —añadió Jungkook.
—Y yo de chocolate.
—No, bobos —interrumpió Minyu—. Hablo de dagas encantadas, o
armas bendecidas con algún tipo de magia elemental.
 —Oh, eso suena más que bien —asintió Jungkook más serio—. ¿Son
comestibles?
Jimin chocó su puño amistosamente en su hombro.
—Sí —bromeó—. Me encantaría ver cómo te tragas un cuchillo.
A Jungkook le hizo ilusión imaginarse a sí mismo con el clásico
cinturón dhampir hecho de cuero donde se podían enfundar sus armas.
La mayoría de sus instructores de materias físicas llevaban uno sobre el
uniforme negro. Aunque para conseguir uno de esos, todavía tenían que
pasar algunos años.
Una de las mañanas en las que Jungkook dormía profundamente, se
despertó alarmado pensando en Taehyung. Así les separase un ala
entera de alumnos, pudo sentir el derrame de sus lágrimas como si sus
propios ojos escociesen.
«¿No debería estar durmiendo?», se preguntó retorciéndose entre las
sábanas.
En los días posteriores, se encontró con dificultades de concentración
mientras intentaba estudiar. Bueno, eso era normal para los chicos de su
edad, pero Jungkook sentía como la línea argumental de pensamientos
de Taehyung inundaba su mente como una ola cargada de espuma.
Como un lápiz de carboncillo garabateando unas flores en su cuaderno.
«Eran… ese tipo de flores… como las rosas blancas junto al trono
de Xiulynn».
—Lirios blancos —repitió Jungkook en un susurro.
—¿Qué dices? —Jimin ladeo la cabeza de su lectura en el salón de
la biblioteca.
—N-no. Nada —respondió frotándose la frente con unos dedos.
«¿Se trataba de algún tipo de conexión mental con Taehyung?»,
dudó.
«Necesitaba comprobarlo».
Jungkook se sintió desconcertado cuando una de las noches que
practicaba hasta tarde a solas en el gimnasio, creyó ver un corte en su
brazo. Él se cubrió la herida con una mano y ahogó un jadeo con
sobresalto. Cuando volvió a comprobarlo, no sentía nada, y su brazo
desnudo se encontraba en perfectas condiciones sin ninguna marca.
A la siguiente noche, se sentó junto a Taehyung en la biblioteca y él
desvió su mirada.
—¿Cómo vas?
—Bien —respondió Taehyung ojeando sus propios apuntes—, me
gusta la astrología.
—A mí no me gusta nada… —reconoció Jungkook hundiéndose en
su silla.
Las agujetas le estaban matando, y ponerse a estudiar era lo último
que le apetecía después de darse una ducha y volver a enfundarse en el
uniforme esmeralda.
—¿No? ¿Por qué no? —dudó el moroi—. Pensé que te gustaban las
estrellas.
Él se encogió de brazos sin darle mayor importancia.
—¿Has estado entrenando hasta ahora? —preguntó el Tae acertando
de lleno.
—Huh —Jungkook le miró de soslayo—. Eh… sí…
—¿Siempre te has quedado hasta tan tarde?
—No… e-es que… quiero mejorar —confesó en voz baja.
Taehyung no le cuestionó, sólo le miró con curiosidad,
transmitiéndole
al dhampir su confianza en que lo conseguiría.
Su vínculo amistoso se fortaleció durante esos meses. Solían
compartir tiempo en el mismo grupo de amigos, mientras Namjoon y
Tae estudiaban alguna asignatura exclusiva para moroi, y Jimin y él se
peleaban por cualquier estupidez que les hiciera competir por algo.
Por ejemplo, por quién se había cargado a la primera Dinastía
coreana.
—Tus apuntes siempre están mal —le acusó Jungkook.
—Y tú siempre te quedas dormido en clase —apuntó Jimin.
Aunque eso tenía una explicación, desde que Jungkook entrenaba
hasta altas horas del amanecer. Pero Namjoon, por supuesto, se sabía la
respuesta a lo de la Dinastía.
—Los Gojoseon murieron de una enfermedad incurable enviada por
los dioses —les informó el peliblanco—. O al menos, el rey Dangun lo
hizo.
Los dos dhampir abrieron la boca.
—Bueno... —intervino Taehyung, sintiendo la imperiosa necesidad
de corregirle— en realidad, su esposa le asesinó. Era de una tribu
totémica que se dedicaban a la venta de joyería... —suspiró brevemente,
decidiéndose por resumirlo— en resumen, que modificaron su historia
para no dejar mal a la figura del primer rey.
A todos se les desencajó la mandíbula, incluyendo al propio
Namjoon.
—¿Has visto eso? Te cambiamos por el moroi listo, hielitos —se
burló Jimin.
Todos compartieron una risa en voz baja, y Namjoon le echó una
mirada juzgadora a Taehyung.
—¿Qué? —él se encogió de hombros de forma adorable—. Mis
padres solían leerme cuentos para que...
La voz de Taehyung se desvaneció lentamente hasta quedar en
silencio. Jungkook sintió la punzada que atravesó su pecho como
propia, recibiendo la misma bofetada del dolor de Taehyung. La
aparente normalidad ocultaba una realidad difícil e invisible bajo los
ojos de muchos. No obstante, Jimin se las apañó lo suficiente como para
redirigir la conversación hacia otro camino más seguro, y hacer que
todos olvidasen el momento.
Durante las siguientes semanas, Jungkook se esforzó en no atravesar
de manera inconsciente aquella capa que separaba su mente y
emociones de las de Taehyung. No era como si no le gustase conocer
sus pensamientos sobre cualquier cosa (aquello era algo que una vez
había deseado), pero a veces sentía que estaba saltándose gravemente
su privacidad. Como si pudiera tocar con la yema de sus dedos un fino
velo que no debía traspasar. Taehyung eliminó los muros de protección
que erguía contra él y el resto. Solía divertirse con Namjoon, y con
Jungkook podía hablar de cualquier cosa.
Algunos fines de semana, el moroi volvía al palacio de Bucheon para
asistir a las clásicas ceremonias moroi de la realeza. Allí se reunían
algunas familias moroi de sangre azul, y Lee Min llevaba el mando de
cada cena. Sus obligaciones eran importantes a tan joven edad, y desde
que tenía los trece años, debía aprender los diferentes protocolos moroi.
Jungkook advirtió que comenzaba a extrañarle.
Otras veces, él mismo ofreció a Taehyung que se quedara en su
compañía en la casa que Seojun tenía en Incheon. Seojun estaba de
acuerdo en eso de invitarle, y Taehyung pareció feliz cuando se lo dijo.
Pero después su sonrisa se apagó, y le recordó a Jungkook que para él
se encontraba prohibido estar lejos de la seguridad de la academia, o el
palaciego de Bucheon.
Así que a Jungkook no le quedaba más remedio que extrañarle cada
vez que se iba de la academia.
Namjoon hizo todo lo posible por echarle una mano a Taehyung en
las asignaturas específicas que compartían los moroi, especialmente las
de manipulación de elementos.
Pero Taehyung mostraba serios problemas en su desarrollo mágico.
Había algo que no funcionaba. Algo dentro de él que no estaba bien o
no respondía como debía de hacerlo.
Una noche, Jungkook escuchó por casualidad las voces de varios
profesores. Al otro lado de un pasillo detuvo sus pasos y se pegó a la
pared, tratando de entender el eco de sus palabras.
Contuvo la respiración durante varios segundos afinando su oído:
—Un accidente de esas características puede haberle producido un
bloqueo que detenga su desarrollo mágico durante un tiempo —dijo un
profesor—. Sé que no hay que presionar al chico. Su poder saldrá tarde
o temprano.
—Sí… sí… —la voz de la Directora Nira llegó hasta sus oídos—.
Las primeras chispas elementales se producen a su edad. Pero a veces
pueden retrasarse.
—Sería una vergüenza para la realeza que el hermano pequeño del
rey no desarrollase ningún poder —añadió el otro.
—No hable así, Klaw —le corrigió Nira con un tono grave—. Es un
niño. Una persona. Ha sufrido un impacto en su vida muy importante.
Y, aun así, Jungkook recordó la misma conversación con sus padres
aquella noche del incidente.
No sólo era un bloqueo por la muerte de sus padres. Había algo más,
o eso pensaba Jungkook mientras la estabilidad emocional de Taehyung
empeoraba a causa de su falta de magia.
Era un secreto a voces. Jungkook era plenamente consciente de su
silencioso malestar, y sabía que Taehyung se sentía mejor con Jimin y
con él, que con otros moroi debido a que jamás mencionaban la magia.
Una de las madrugadas en las que intentaba dormir, Jungkook se
despertó en su dormitorio compartido sabiendo algo. Todos estaban
profundamente dormidos y Minyu roncaba sonoramente.
«Algo había pasado con Taehyung», supo incorporándose. «Y le
necesitaba».
Jungkook se levantó en mitad de la madrugada en pijama, y sus pies
se dirigieron automáticamente fuera del ala dhampir, como si conociera
el camino. Era como tirar de un cordel. Uno invisible para todos, pero
visible para sus ojos. No tardó más de un minuto en adentrarse en la
desconocida ala moroi descalzo, cuyos amplios ventanales de vidrieras
tintadas impedían el paso de la molesta luz solar, previniendo así el
malestar que producía en la raza vampírica.
No supo cómo iría a encontrarle exactamente, pero no necesitó saber
que lo haría como fuese cuando sintió un fuerte dolor su brazo. Era una
cuchilla tratando de abrir su piel en canal, mientras sus ojos irritados
ardían. Jungkook apretó los párpados con fuerza y se llevó la mano a la
carne tratando de parar aquello. Sin embargo, no encontró cuando se
arremangó el pijama. Ni un corte, ni una simple marca rojiza. Todo era
una ilusión que provenía de su mente. Jungkook supo a dónde dirigirse
entonces. Tirando del hilo, siguió la vibración del moroi en cada
invisible pisada. Percibiendo su ubicación caminó y giró el pasillo del
ala, donde las luces de vidrio que colgaban de la pared, aún permanecían
calientes tras ser apagadas. Empujó una pesada puerta de madera cuyo
cartel anunciaba los «baños moroi», y allí, encontró lo que menos
esperaba. La luz solar entraba a borbotones inundando el lugar, y tuvo
que entrecerrar los ojos unos instantes hasta que sus pupilas se
acostumbraran. Taehyung yacía en el suelo hecho un ovillo en el rincón
más oscuro. La vidriera protectora de la ventana se había partido en
cientos de pedazos. Y el dhampir se acercó con rapidez a Taehyung
descubriendo las manchas sangre en su ropa. Todo su brazo izquierdo
se encontraba ensangrentado, cortado por encima de la manga de seda
del pijama, desde la muñeca hasta la mitad del antebrazo.
Taehyung abrazaba sus rodillas manchando la fina tela sedosa de sus
pantalones, y lleno de lágrimas, se sobresaltó cuando Jungkook se
acuclilló frente a él.
—Taehyung —le llamó—. Taehyung, ¿qué ha pasado?
El moroi levantó la cabeza con un hipeo, posando sobre él sus
habituales iris claros, sus glóbulos oculares se encontraban brillantes y
enrojecidos por las lágrimas. Y en sus mejillas se derramaban cada una
de ellas en densas gotas.
—¿Jungkook? —hipó su nombre confundido.
Jungkook no necesitaba una respuesta de Taehyung para ponerse en
marcha. Antes de que lo hiciera se levantó, advirtiendo que el gran
espejo que yacía sobre los lavabos estaba partido en cientos de trozos
afilados. Algunos de los pedazos parecían haber salido volando hasta
clavarse en las paredes adyacentes, atravesando las puertas de los
cubículos y rompiendo la dura vidriera. Uno de los lavabos tenía las
espeluznantes marcas de las manos ensangrentadas de Taehyung, y el
propio moroi, se encontraba agarrando con fuerza
entre sus dedos uno de los peligrosos cristales afilados.
Y lo peor estaba por venirse encima de Jungkook.
«¿Cómo se produjo aquello?», se preguntó asustado.
Tras fijarse en el montón de luz de nuevo, volvió a arrodillarse frente
a Taehyung deslizando su mano sobre la del moroi para deshacerse del
trozo puntiagudo que su compañero sujetaba entre sus dedos.
—Suéltalo —le ordenó sin espacio a réplicas.
Taehyung lo había agarrado con tanta fuerza, que sus dedos se
estaban cortando. Jungkook le quitó el cristal ensangrentado y lo lanzó
hacia el otro lado del cuarto de baño. Agarró el brazo de Taehyung con
una opuesta delicadeza para comprobar la profundidad de su herida.
—Hmnh… —se quejó el moroi ante su insistencia.
La herida se encontraba abierta y supuraba gran cantidad de sangre
rojiza, por lo que Jungkook utilizó la propia manga del chico para
anudarla e intentar frenar la hemorragia.
—Deberíamos ir a la enfermería —dijo Jungkook—, si no tengo mal
entendido, si tomas sangre te recuperaras más rápido.
Taehyung dejó de llorar, pero bajando la mirada con mejillas
húmedas, permaneció en silencio con la respiración entrecortada,
soltando de vez en cuando algún que otro hipeo.
—N-no, no —le detuvo en un ruego—. Me preguntarán que ha
pasado.
—P-pero —Jungkook se sintió desconcertado.
—Me curaré —farfulló Taehyung—. Voy a curarme.
Jungkook levantó los ojos y observó las paredes durante unos
segundos, antes de volver a conectarlos de nuevo con los iris de su
compañero.
La respuesta a su pregunta era tan evidente, que quizá emitirla era
algo que podía haberse ahorrado:
—Esto… ¿lo has hecho tú? —masculló.
Taehyung tragó saliva, y se frotó los ojos irritados con una mano,
antes de que Jungkook volviera a sujetárselas fraternalmente, con
intención de que no se manchase más la cara con su propia sangre.
—¿Te has herido a ti mismo? —repitió Jungkook en voz baja—
¿Cómo… has hecho… saltar todo por los aires?
Taehyung le miró como un bebé a punto de romper a llorar de nuevo,
aguantando el aire de sus pulmones para frenar su sollozo. No quería
asustar a Jungkook. Era lo que más miedo le daba de todo.
Jungkook entrecerró los ojos, percibiéndolo.
—¿Por qué lo has hecho? —preguntó cuidadosamente. Y entonces,
el moroi rompió a llorar como un niño.
—¡Porque es mi culpa! —bramó.
Jungkook sintió un escalofrío recorriendo su espalda. Pero lo
compensó apretando sus manos con mayor firmeza, sin mostrar su
inquietud frente a Taehyung.
—¿El qué? —preguntó.
Taehyung trató de explicarle entre lágrimas que él tenía la culpa de
la muerte de sus padres. Algo tan pueril y erróneo que Jungkook hubiera
deseado arrancárselo de la cabeza.
—S-si no les hubiera p-pedido ir a-al mirador... e-ellos... —sollozó
entrecortadamente.
—Sshhh. —le chistó el pelinegro— Eso no lo sabemos, Tae.
—Y-yo les maté —pronunció, enfureciendo a su compañero—, por
mi culpa, ellos han…
—No vuelvas a repetir eso, ¿me oyes? —le detuvo Jungkook.
—Pero... —intentó replicarle.
—Tae, —le frenó el dhampir, sujetando sus hombros y apretando los
dedos— ¡fue un accidente! ¡no es nuestra culpa!
Taehyung trató de limpiarse las lágrimas, pero Jungkook pasó antes
una de las mangas limpias de su pijama por una sus mejillas de forma
fraternal.
—¿De verdad crees que...? —farfulló Taehyung— que, ¿sólo fue un
accidente?
Jungkook se sintió perturbado. «¿Qué, si lo creía?»
—No lo sé —dijo lentamente—. Pero nosotros también fuimos unas
víctimas.
Taehyung parpadeó entre pestañas claras y húmedas.
—Y de lo que estoy seguro —continuó su compañero—, es que nada
de eso fue tu culpa. Tú eres bueno, Taehyung. No malo.
Taehyung y Jungkook compartieron un significativo silencio, y de
repente el moroi se impulsó para abrazarle, sorprendiéndole por
completo. Permanecieron así unos instantes, sin perturbaciones, sin
moverse. Jungkook estrechó su espalda sintiéndose muy distinto.
Tal vez era algo que necesitaba. Que los dos necesitaban.
Cuando Taehyung le soltó lentamente, se fijó en las manchas de
sangre.
con las que manchó el pijama del contrario.
—L-lo siento… —emitió en voz baja. Jungkook se levantó ayudando
a su compañero.
—Da igual. Vamos —dijo mirando su alrededor—, tenemos que
salir de aquí antes de que alguien nos encuentre.
Taehyung le detuvo unos instantes.
—¿Cómo sabías que me encontraba aquí? —dudó con ojos muy
abiertos.
—Yo… no lo sé —respondió de forma sencilla, echando un ojo por
encima de su herida—. Simplemente, lo supe.
Taehyung levantó las cejas muy sorprendido.
—Tienes que prometerme que no volverás a lastimarte —le exigió
Jungkook con más dureza—. Quiero ser tu guardián, Taehyung. Pero
para eso, necesito que me dejes serlo. Necesito que tú también quieras
estar aquí, conmigo.
El moroi asintió con la cabeza lentamente, aceptando el sermón de
su compañero.
—E-está bien. Lo siento —repitió observando su enojo.
—No te disculpes más —añadió el otro.
—Huh.
Jungkook le ofreció un dedo meñique de repente.
—¿Q-qué es eso? —preguntó Tae en un parpadeo.
—Pues... ¿un dedo? —soltó como si no fuera lo suficientemente
evidente.
—Ugh, ya lo sé —Taehyung hinchó los mofletes, dulcificando
brevemente su rostro.
—Dame el tuyo —bufó Jungkook frente al moroi.
Taehyung levantó la mano contraria a su propio brazo herido, donde
los cortes rojizos comenzaban a curarse lentamente. Jungkook enlazó
su dedo meñique con el de Taehyung, y sellándolo con su pulgar sobre
el otro.
—¿Qué hacemos?
—Es una promesa —murmuró Jungkook—, también significa te
quiero.
Taehyung le miró fijamente, recordando que aquel gesto también se
lo
hizo una vez la guardiana de su madre. Él apretó el dedo meñique
junto al de Jungkook y respiró calmadamente.
Jungkook creyó que sólo necesitaba que la estabilidad de su
compañero volviese a la normalidad cuanto antes, pues él también iba a
volverse loco como siguiera teniendo aquellas alucinaciones.
—Vamos —Jungkook soltó lentamente el agarre de su meñique—,
limpiemos la sangre y salgamos de aquí.
Los chicos intentaron limpiar el lavabo tratando de no pisar ningún
cristal con el que cortarse. Al salir de allí, Taehyung se encogió cuando
pasó por la zona donde la radiación solar se derramaba desde la ventana.
Jungkook comprobó su herida en una zona más segura, advirtiendo
que estaba curándose muy rápidamente. Nadie les descubrió esa noche,
pero el dhampir se preguntó, qué tipo de poderosa fuerza había logrado
que todo saltara volando en pedazos.
«¿Cuál era el elemento de Taehyung? Y, ¿por qué no había querido
responderle?».
A la mañana siguiente, los novicios descubrieron el destrozo de uno
de los baños. Nadie parecía haber escuchado algo proveniente de allí,
así que todo quedó en el razonable argumento de que una tubería de gas
congelada había estallado destrozando el baño.
Taehyung se encontraba bien al día siguiente. Su herida desapareció,
aunque mencionó que se encontraba impaciente por la llegada del
almuerzo, pues tenía mucha hambre. Jungkook supo que su pronta
recuperación se reflejaba en el incremento de su sed vampírica.
—Te acompañaré —le dijo al moroi después de la clase de literatura
del siglo XVIII.
Escoltando a Taehyung hasta la sala contigua que conectaba el
restaurante comedor con sala de proveedores, se percató de su error por
insistir en acompañarle. Jungkook reparó en que nunca había visto a
Taehyung alimentarse.
—Me muero de hambre… ni siquiera podía concentrarme durante la
clase… —se lamentó Taehyung mientras se acercaban a las cabinas de
proveedores.
—Oye, lo de anoche… ¿puedo preguntar cómo…? —comenzó
Jungkook.
Taehyung clavó sus helados ojos sobre él.
—No lo hice a propósito —se excusó humildemente—. N-no sé
cómo sucedió, yo… no quería hacer eso... Todo salió volando mientras
recordaba la noche que…
 Los chicos se cruzaron a varios novicios por el pasillo, y Jungkook
detuvo sus palabras sabiendo que tenía suficiente.
—Está bien. Olvidémoslo —dijo suavemente—. Ya ha pasado.
Fuera como fuese, Jungkook no necesitaba más respuestas. Después
de lo que Tae le dijo, se imaginó que el estrés y la presión habían hecho
el resto.
Y cuando llegaron a la sala de proveedores, Jungkook recibió una
ráfaga de olor a medicina formada por algodón, sangre y vendas. Se fijó
en los minúsculos incisivos del moroi mientras hablaban, tan pequeñitos
y puntiagudos que pensó que podría pinchar un globo sin despeinarse.
Sin embargo, nunca se había imaginado a Taehyung mordiendo a
alguien.
«Si bien a él le parecía demasiado adorable como para ser un
chupasangre», se dijo mentalmente. «Tenía sus necesidades
alimenticias como todo moroi».
Y a pesar de que a Jungkook no le gustaba nada el hedor medicinal
que tenía la sala de proveedores, y le daba bastante mala espina la
complaciente actitud que supuraban aquellos humanos adictos al
subidón adrenalínico, actuó con disimulada normalidad.
Varios moroi se encontraban haciendo en un par de filas esperando
su pequeña ración de sangre. Taehyung y Jungkook esperaron
tranquilamente, hasta que llegó el turno del rubio.
Avanzaron hasta la cabina, cuyo cubículo albergaba a una mujer
sonriente.
—Buenas noches —ofreció Taehyung cortésmente mientras esta le
extendía su muñeca con una sonrisa anestesiada.
Taehyung se inclinó levemente, con incisivos dilatándose y
creciendo como los colmillos de felino. Jungkook sostuvo su
respiración sin apartar la mirada, y él los clavó delicadamente en la
carne blanca de la muchacha con un gesto hambriento.
Un estremecimiento atravesó al dhampir, quien se obligó con todas
sus fuerzas a no apartar la mirada.
«Debía enfrentarse a aquella realidad sin que le chocara», pensó
forzándose. «Ese era Taehyung, el moroi al que acompañaría el resto de
su vida».
Pero mientras Tae tomaba su ración con apetito, su garganta se secó
mientras la de su compañero se lubricaba.
«¿A qué se supone que sabía la sangre como para que les gustara?»,
se preguntó.
Bien, él se había hecho más de un rasguño accidental a lo largo de su
vida, y a veces se llevaba como todo el mundo la punta de su dedo a la
boca. El sabor a hierro de la sangre no le decía nada del otro mundo.
Pero, ¿se supone que tenía la suficiente confianza con Taehyung como
para preguntarle qué tenía de especial para ellos?
A esas alturas, sabía que su cuerpo moroi exigía la sangre para
sobrevivir. Pero también había escuchado ese curso (en algunas
conversaciones entre novicios de cursos más altos) que algunos moroi
mordían de forma lasciva a sus parejas cuando tenían sexo.
También lo hacían con dhampir, cuya relación ilegal en la
comunidad nosferatu llegaba a convertirse en simples escarceos
sexuales con los de su raza, de los que rápidamente se aburrían.
Finalmente, el simple pensamiento de aquello le hizo sobresaltarse.
Taehyung no estuvo más de un minuto tomando su ración de sangre, y
después se retiró con las pupilas ligeramente dilatadas, limpiando su
labio inferior con uno de los pañuelos de seda que casi todos los moroi
llevaban guardados en algún bolsillo perdido en el interior en su
chaqueta. Jungkook y él abandonaron el lugar unos instantes después,
con Jungkook sacudiendo la cabeza para forzarse a zafarse mentalmente
del asuntito.
—¿Qué? —preguntó Taehyung volviendo a mirarle.
El pelinegro se aclaró la garganta disimuladamente: —¿Hmn?
—Algo pasa por tu cabeza, puedo verlo —aseguró Taehyung con
una sonrisa en los labios más rosados.
Jungkook se frenó en mitad del pasillo que daba al restaurante.
—¿En serio? —se alarmó cambiando el tono habitual de su voz. Su
corazón elevó su pulso desorbitadamente.
¿Taehyung también podía sentir aquella conexión metal entre
ambos?
¿Él también había tenido las mismas experiencias extrasensoriales
donde a veces creía estar en el cuerpo del otro?
—¿Qué ocurre? —pestañeó Taehyung.
Ambos compartieron un breve silencio en el que Taehyung le miró
con suspicacia.
—Me refiero a que puedo verlo en tu rostro —aclaró con diversión,
y añadió dulcemente—. En ocasiones eres como un libro abierto,
Kookie... Jungkook liberó una profunda bocanada de aire, adivinando
que estaba sólo en aquel suceso.
—Ah, ya —dijo con pretendida despreocupación—. Ya…
—Mira, ahí están Jimin y Minyu —señaló el moroi—, ¿vamos con
ellos?
Jungkook asintió con la cabeza, y Taehyung se adelantó a sus pasos
alegremente.
«Así que, Kookie», pensó con agrado siguiendo sus pasos.
 Capítulo 7. Dos Flores Blancas

El aniversario de la muerte de Lord y Lady Kim se acercó a medida

que finalizaba el segundo año de academia para Jungkook. Y a su vez,
el año en el que aprendió más cosas sobre sí mismo. En primer lugar,
era más testarudo de lo que había esperado: no había dejado de
entrenarse temiendo no poder seguir subiendo en aquellas listas de
mejores dhampir de su curso. Y, en segundo lugar,
incuestionablemente, su mente se encontraba conectada de forma
unilateral con la de Kim Taehyung, y no sabía cómo decírselo.
El pelinegro consiguió un permiso para visitar el palacio de Bucheon
durante una parte de verano junto a otros futuros guardianes dhampir.
Aquello distaba mucho de la vez que cenó y durmió en palacio con el
ya fallecido matrimonio en calidad de invitado, puesto que esta vez sólo
entró allí como medida instructiva, además de ir acompañado por otros
novicios.
Taehyung le sorprendió vistiendo un hanbok clásico, y saludó más
amablemente a los demás dhampir antes de dirigirse a Jimin y
Jungkook.
—Mi hermano está aquí.
—¿Qué? ¿El rey está aquí? —repitió Jimin helándose.
—Ha venido a visitar el lugar por primera vez en todo un año —
comentó alicaído—, antes de regresar a Seúl por sus obligaciones.
Taehyung levantó la cabeza para mirar a Jungkook, y él sintió una
leve punzada adivinándolo incluso antes de que el moroi se lo contara:
—Quiere conocerte. Formalmente —añadió.
—Claro —aceptó el dhampir cortésmente.
Jeon Jungkook conoció al rey Xiulynn de forma breve después de la
visita guiada por el palacio, y antes de que sacasen de allí al grupo de
novicios. En general, todo fue bastante protocolario, pero para
Jungkook, hubo algo incómodo entorno al hermano mayor de
Taehyung.
El pelinegro recordaba a los padres de Taehyung de una manera
hermosa. Ellos fueron cálidos y genuinamente agradables. Se sintió
cómodo el día que les conoció y durante el poco tiempo que pudo
interactuar con ellos antes de su fallecimiento.
Sin embargo, Xiulynn le inspiraba algo diferente. Mientras se servía
una taza de té con aroma a naranja y miel, pensó que tal vez se trataba
de su excelso aspecto y de la centelleante corona sobre sus mechones
dorados. Apenas fueron unos minutos donde intercambiaron unas
corteses palabras. Después de todo, Jungkook estaba a punto de cumplir
los catorce años, y no había demasiado que decirle a un adolescente.
—Así que usted es Jeon Jungkook —dijo.
—Majestad —Jungkook inclinó la cabeza en una leve reverencia.
Taehyung permaneció a su lado con cierta tensión física.
Jungkook valoró que Xiulynn poseía unos iris similares a los de su
futuro protegido. Un azul etéreo similar al vidrio helado. Y esa era la
sensación general que Xiulynn le transmitía: frío.
Taehyung irradió lo mismo las primeras veces que interactuaron,
pero mientras que los suyos se volvían líquidos y más cálidos con el
tiempo, Xiulynn permanecía tan sólido como un afilado bloque de hielo.
Su amabilidad y pronunciada invitación para que el joven conociera
que podía quedarse en Bucheon cuanto desease, difuminaba en
Jungkook la inexplicable impresión de que no le agradaba tanto como
pretendía mostrarle.
Tal vez no era así, y tan sólo se estaba equivocando. Los moroi
siempre tenían aquella aura de superioridad inintencionada.
—Me alegra que mi hermano cuente con un guardián tan joven, y
que comparta sus mismos años lectivos con él —comentó en la
ocasión—. Espero que, joven Jeon, sus habilidades sean lo
suficientemente prometedoras como para lograr graduarse y
demostrarle al apellido Kim que es digno de honrar su nombre.
—Por supuesto, su majestad…
Era cierto que Xiulynn era un moroi hermoso como el resto de los
suyos y de la familia Kim. Taehyung había heredado la misma belleza
capaz de robar alientos. Pero Taehyung se mostraba más apagado de lo
normal cuando Xiulynn estaba delante, como si no se sintiese preparado
para actuar con normalidad frente a su lazo filial. Él inclinó la cabeza
cuando Taehyung le pidió a Jungkook que le acompañase, y salieron del
salón donde se encontraban.
—Xiulynn es más disciplinario de lo que parece —dijo Taehyung en
voz baja—. Mira afuera. Nunca lo había visto así.
Jungkook posó sus pupilas en el exterior cuando Taehyung apartó la
cortina. El poderoso elemento terrestre de Xiulynn había hecho que en
los jardines de palacio creciera una inmensidad de lirios, hierba y
arbustos incontenibles, así como un crecimiento exponencial de raíces.
Era curiosa la manera en la que incluso eso hacía ver su enorme poder.
—Vaya —suspiró Jungkook alucinado—. Es increíble.
—Dicen que la contención emocional incrementa el desate de los
elementos —dijo—. Los huertos también se han acelerado. Los
jardineros van a tener trabajo.
Y de la misma manera, Xiulynn presionaba a Taehyung de manera
sutil, esperando que diese alguna señal sobre su poder elemental.
—¿Cuándo honrarás a nuestra madre con su elemento? —preguntó
Xiulynn cuando el grupo de dhampir se hubo marchado.
Taehyung no dijo nada. Xiulynn se dio la vuelta, dio unos pasos, y
la voz de su hermano menor le detuvo a unos metros de distancia.
—¿Partirás hoy?
—Lo haré mañana —contestó sin mirarle.
—¿P-por qué no te quedas unos días? —le preguntó al mayor con un
temblor de voz— Hace tanto tiempo que no estamos juntos.
—Ya no soy un crío, Taehyung —le dijo—. Tengo obligaciones.
Tengo que responder ante mis compromisos.
Taehyung apretó los labios y aceptó su respuesta en silencio.
«No es justo», pensó. «¿Qué había de ellos? ¿Por qué tenía que
sentirse tan sólo?».
Había sido un largo y duro año para ambos. Sin embargo, Taehyung
no podía entender el espinado corazón de su hermano. Jungkook quiso
arrancarle del palaciego tras sentir aquella oleada emocional de la
preocupación en su pecho. Pero ya se encontraba a kilómetros de allí,
siendo trasladado en un vehículo junto a otros tantos dhampir en
formación.
Por mucho que el creciente deseo de protegerle comenzase a brotar
en su persona, ambos eran demasiado jóvenes, y Jungkook ni siquiera
tenía los suficientes conocimientos como guardián dhampir como para
encargarse de Taehyung como deseaba hacerlo.
Pero como Seojun siempre le había dicho: «Todo era cuestión de
tiempo».
 Capítulo 8. Arquetipos

Jungkook comenzó su tercer curso en Incheon con más diversión de

la pretendida. Entre su puñado de forzosos entrenamientos físicos,
Jimin, Minyu y él estaban divirtiéndose demasiado con los
entrenamientos cuerpo a cuerpo entre los novicios.
Según Jimin, era súper sencillo jugarles malas pasadas a los otros.
—¿De dónde has sacado esos artículos de broma? —preguntó Minyu
levantando una ceja.
—Creo que alguien ha aprovechado demasiado bien sus vacaciones
—suspiró Jungkook viéndose arrastrado por la maldad de su mejor
amigo.
Jimin se mordisqueó la punta de la lengua con una mueca juguetona.
El último día, metió un pica-pica en la camiseta de Baekho, y también
llegó a fastidiar el ramen del almuerzo de Jihoon.
Estaban jugándosela a ser castigados por Jun Bin, quien ya les tenía
en su punto de mira por ser, según sus palabras exactas: «unos
indisciplinados a los que colgaría de los pulgares en la parte trasera del
gimnasio, donde los gritos no alertasen a los demás profesores».
Pero Jungkook y Jimin también habían comenzado a encabezar las
listas de tercero casi de forma continua. El azabache se lesionó una
pierna durante el mes de octubre, y Jimin le siguió con un tobillo durante
dos semanas. Eso sí, sentarse frente a la pista para reírse de Minyu
cuando Myler le forzaba a dar diez vueltas más a la pista de la academia,
fue lo mejor que les pasó en mucho tiempo.
Además, se la jugaban constantemente cuando el celador Villemin,
un remilgado hombre dhampir de más de sesenta años que rondaba los
terrenos de la academia de madrugada, estuvo a punto de pescarles
tejiendo alguna jugarreta conjunta.
 Por suerte para todos, Taehyung prefería seguir las normas y llevar
sus asignaturas al día, mientras Jimin y Jungkook se metían en
problemas de los que usualmente se deshacían con excelente maestría.
«¿Era fácil aceptar que su futuro guardián se tomaba a pitorreo las
normas? No. No lo era», creía Taehyung. «Pero lejos de su común
rebeldía, su comportamiento era impecable dentro del aula y en sus
duros entrenamientos».
Aunque durante un almuerzo que se llevaron a los dormitorios
(estaba prohibido), Taehyung tuvo que tomar a Jungkook de la oreja por
sabotear las clases de Jun Bin. El moroi se sentó relajadamente sobre la
moqueta con piernas cruzadas, reposando la espalda contra una de las
camas.
—¡No es justo! Los moroi no sufrís los entrenamientos que tenemos
nosotros —se quejó Jimin con el ceño fruncido—. ¿Qué os enseña Jun
Bin en sus clases? ¿a coser y cantar? ¿a cultivar plantitas?
Taehyung ignoró su comentario poniendo los ojos en blanco.
—Sólo está preparándoos debidamente, es normal que sea duro —
dijo cerrando un libro de literatura greco-romana—. ¿Alguna vez has
pensado en eso?
Jimin chasqueó con la lengua, apoyando la espalda contra la caldera
y llevándose un puñado de patatas de bolsa a la boca.
—En serio, no viste lo que le hizo la semana pasada a todo el grupo
—insistió masticando—. Fue culpa de Jihoon, y al final acabamos
lamentándolo todos.
Jungkook se sentó en el borde de la cama, intentando reprimir la risa.
—N-no, por favor, otra vez con eso no —suspiró sonriente. Jimin le
acompañó con una sonrisa torcida y maliciosa. No como si disfrutasen
de meterse con sus compañeros (puede que un poco sí), pero el simple
el hecho de recordar la anécdota ya de por sí resultaba delirante. Aunque
ese día no le hizo tanta gracia.
—¿Qué? —preguntó Taehyung, cruzándose de brazos—. ¿Qué os
hizo?
¡Oh, vamos, me estáis asustando cuando seguro que no fue para
tanto!
Jungkook aprovechó para inclinarse tras él apoyando los codos sobre
sus propias rodillas.
—Nos hizo correr bajo la lluvia durante treinta minutos —dijo—. Y
había tormenta ese día.
 —¿Qué? —dudó desconcertado—. ¿Por qué?
Jimin comenzó a contarle toda aquella historia con la mayor seriedad
que merecía semejante suceso.
—El día del buñuelo —comenzó, aclarándose la garganta.
Él y Jungkook ya estaba partiéndose de risa antes de tiempo, como
dos críos de ocho años.
Taehyung levantó una ceja esperando una explicación, y Jungkook
procedió a ello:
—La madre de Jihoon, humana, por cierto —aclaró brevemente—,
tiene una tienda de buñuelos en Midtown.
—No pongo en duda su talento en la hostelería —añadió Jimin.
—Yo tampoco —repitió Jungkook con complicidad.
—Vale, ¿y? —insistió Taehyung. Jungkook se inclinó sobre su
hombro.
—Aquel día trajo dos kilos de buñuelos a la academia —dijo—. Ni
siquiera sabemos cómo le dejaron entrar con ellos.
—Y qué buñuelos. Eran enormes —señaló Jimin, tocando su propio
estómago para teatralizar el atracón que se habían dado—. Casi tanto
como mis coj…
—Jun Bin no suele entrar a los vestuarios —le interrumpió
Jungkook—, normalmente nos espera en el exterior porque dice que
huele a mono. Suele empezar a preparar el material de entrenamiento
con el que ese día piensa torturarnos —continuó con una sonrisa—. Pero
gracias a su sexto sentido de castigador, ese día entró cuando todos
estábamos poniéndonos morados a buñuelos.
—¿Estabais comiendo como glotones antes del entrenamiento? —
preguntó Taehyung de brazos cruzados—. Eso es perjudicial.
—Oye, tú no sabes cómo son la dieta proteínica de tercer curso, así
que, escucha y calla —prosiguió Jimin.
—¿Por eso comes patatas de bolsa? ¿Por tus dietas proteínicas? —le
arrojó el moroi.
Jimin se ruborizó ampliamente y soltó la bolsa en otro lado,
frotándose las manos llenas de migajas.
«Estúpido moroi listo», le maldijo mentalmente.
—Estábamos muertos de hambre —le dijo Jungkook ensanchando
su sonrisa—. Era la primera vez que probábamos algo dulce en
semanas.
—Y eso que yo siempre estoy muerto de hambre —confirmó Jimin.
 —En conclusión: Jihoon se llenó de buñuelos los bolsillos. Y el resto
intentamos tragar los más rápido posible. Pero el perro rastreador de Jun
Bin olisqueó el aroma a azúcar y crema pastelera —le contó el
azabache—. Así que, cuando le hizo vaciar sus bolsillos…
—¿El señor Bin tiene un perro rastreador? —parpadeó Taehyung
incrédulo.
—¿Qué? No, Taehyung. No te estás enterando de nada —negó Jimin
con voz dramática—. Él es el perro.
—Oh —liberó formando un canuto redondo con su boca—. Ah.
—Le hizo que se los comiera todos, y después nos mandó a correr
bajo la lluvia. Créeme —continuó Jungkook, con cara lúgubre—, nunca
más volverá a entrar en la tienda de buñuelos de su madre.
—Ni nosotros tampoco —agregó Jimin compartiendo una risita
animada con el pelinegro.
Jungkook sofocó su risa como pudo y miró de soslayo el adorable
rostro de su compañero moroi, quien no pudo evitar sonreír
ampliamente negando con la cabeza.
—No tenéis remedio —suspiró, con una leve sonrisa culpable—.
Pero, sí. Fue... cruel. Podíais haber agarrado un resfriado.
«¿Cómo podía ser tan mono cuando le contaba algo, sencillamente
hilarante?», se preguntó el azabache.
—Estuve corriendo mientras llovía toda la madrugada, Taehyung.
Eso no es cruel, es inmoral —soltó Jungkook comenzando a exagerar a
apropósito—. Sufrí una fiebre extrema todo el fin de semana. Desde
entonces no he vuelto a probar el azúcar. Cada vez que veo el postre en
el almuerzo, no puedo evitar sentir un sudor frío.
Taehyung levantó la cabeza y compartió una mirada cómplice con el
chico, sin tragarse eso último.
—Ya, por eso estabas dándote un atracón de tarta de queso antes en
el comedor, ¿no? —mencionó afiladamente.
—Huh —Jungkook estuvo al borde de avergonzarse y atragantarse
con su saliva al mismo tiempo—. Dieta proteínica —argumentó
ágilmente, entrecerrando los ojos—, sólo es eso.
—Ya —se mofó Taehyung—. La dieta proteínica de las tartas.
—Me gusta la tarta de queso —Jungkook se mordisqueó
tiernamente—. No puedo evitarlo.
—Lo sé… —Taehyung se rio suavemente.
Y entonces, Jungkook volvió a inclinarse sobre sus propias rodillas
desde el borde de la cama, extendiendo unos dedos para deshacerse de
una tonta mota que acababa de posarse en uno de los mechones del
flequillo rubio de su compañero.
—Espera, creo que… ya está —dijo en voz baja, ladeando la cabeza.
—Gracias —respondió Taehyung, sacudiendo su flequillo con unos
dedos.
La escena fue tan dulce, que Jimin, como mero espectador de eso
último, levantó una ceja dirigiendo la mirada entre uno y otro, y
viceversa. Se cruzó de brazos divertido y les observó ladinamente,
—Bueno, creo que a Jungkook le gusta algo mucho más que las
tartas.
—¿Uh? —Jungkook levantó la cabeza y captó la indirecta de Jimin
tan rápido, que sus mejillas se tornaron del color más rojizo que
existía—. S-se refiere al estofado.
—Sí, el estofado del amor —repitió con dobles intenciones—, así es
como llamamos ahora a los garbanzos.
—J-Jimin —le amenazó su amigo en un farfullo.
Jimin soltó una risita divertido. Pero gracias al cielo, y a lo que fuera
que estuviera ahí arriba, Taehyung era demasiado ingenuo como para
enterarse de algo. Y Jungkook se aseguraría de meterle una buena
colleja a su amigo más tarde, cuando el moroi no estuviese delante,
ratificándole que a él no le gustaba Taehyung ni nada de eso.
«¿En qué demonios estaba pensando? Sólo eran amigos».
Días después, los dhampir de su curso se amontonaron en el
gimnasio formando grupos. Con el tapizado de madera resonando bajo
las botas de combate del profesor y cada uno de los novicios, Jun Bin
subió sobre la tarima más elevada para dirigirse a los alumnos.
—¿Sabéis por qué la clase de hoy es especial? —preguntó Myler a
su lado, con firme y clara voz, reproduciendo un eco dentro de la
amplitud de la zona de entrenamiento.
El dhampir de mediana edad arrastró un enorme saco de tela burdeos
posicionándose junto a Jun Bin. Myler desanudó el saco, sacando una
estaca oscura del tamaño de su antebrazo. El aroma a pino recién
cortado podía detectarse desde allí. Los novicios guardaron silencio, y
otros mascullaron algo rápido e ininteligible entre ellos, antes de que
Myler abriera la boca.
—Estacas —anunció—. A partir de hoy, aprenderemos a usar el
arma más imprescindible del arsenal de un guardián dhampir.
 Myler la mostró en alto para que todos los novicios pudieran
contemplarla bien con sus ojos. La madera especialmente oscura
presentaba un ligero brocado decorativo en la empuñadura.
—Las estacas legalizadas por el ministerio moroi poseen un grabado
identificativo dependiendo de la zona de recolección y limado de
estas
—les contó—. Este grabado es de Incheon, y la madera de pino negro
es del monte Milano. Aprenderéis a diferenciar su aroma cuando os
acostumbréis a ellas.
Todos mantuvieron un riguroso silencio.
—Bien —prosiguió el profesor Myler, bajando la estaca—. Habéis
aprendido los diferentes tipos de armas que los dhampir pueden utilizar.
Palos de combate, espadas, dagas... Y durante estos meses, os habéis
instruido en el uso genérico de algunas artes marciales —prosiguió—.
Sabéis cómo funcionan, como se debe asestar un golpe. Como efectuar
una llave, protegerse de un arañazo, e incluso un mordisco... Pero ahora,
vuestra instrucción no sólo residirá en la defensa y la coreografía del
combate. Sino a atacar a vuestro adversario —añadió—. En conocer sus
puntos débiles. Una estaca será vuestra mejor arma contra un strigoi.
Podemos lastimarlos con cualquier tipo de madera, siempre que el golpe
asestado sea lo suficientemente potente como para atravesar su tórax —
expresó deslizando sus iris oscuros sobre los atentos novicios—,
ganaréis tiempo.
—Ganar tiempo —repitió Jun Bin, tomando su palabra—. Ese será
nuestro objetivo instructivo durante los próximos meses. Por lo que os
presento vuestra nueva tabla, con fechas y horarios de todas vuestras
pruebas físicas para tercer y cuarto año —declaró desplegando un gran
pergamino que se deslizó hasta el suelo—, incluyendo las nuevas
divisiones grupales. Los novicios se lamentaron en voz baja, con alguno
que otro llevándose las manos al cabeza seguido de un bufido. Más
horarios. Más entrenamientos. Por no hablar de que debían empezar a
tomarse sus dietas alimenticias muy en serio. Puede que algunos
pensasen que era demasiado para unos simples jóvenes de catorce años,
pero Jungkook se sintió dispuesto a todo. No tenía miedo.
—¡¿Sabéis la importancia de vuestro cometido?! —vociferó Jun Bin,
logrando que todos se callasen de un sobresalto—. ¿Acaso conocéis la
importancia… de vivir… en sacrificio?
Jun Bin dejó airadamente a un lado el pergamino. Giró en redondo
sobre sus tobillos y extendió un brazo para sacar otra oscura estaca del
saco repleto. Bajo la mirada de Myler, comenzó a caminar hacia los
estudiantes, deshaciéndose de su capa negra que ondeaba con cada una
de sus pisadas. Entonces levantó el brazo y lanzó la estaca hacia los
estudiantes. Entre el montón de gente, Jungkook la atrapó de un rápido
movimiento antes de que tocase el suelo. Todos retrocedieron unos
pasos entre murmullos, Minyu, Jiwoo, Baekho. Jimin dirigió una
mirada consternada a su mejor amigo.
«Mierda», maldijo mentalmente.
—Usted —señaló Jun Bin bruscamente—. Suba al entarimado.
Jimin le siguió con la mirada pasándose una mano nerviosa por el
cabello. Jungkook apretó los dedos sobre la estaca, subiendo ágilmente
a la tarima.
Sus iris castaños se posaron sobre el profesor. Cabello oscuro y
recogido en una coleta. Botas altas y anudadas, ropa negra, como todos
los uniformes de dhampir de la academia. Cara chupada, pómulos
triangulares, con una amplia cicatriz atravesaba la mitad de su rostro,
delineándolo por debajo de uno de sus ojos.
Jun Bin se colocó en el otro extremo de la tarima, y miró a Jungkook
desafiante, colocándose en una posición de pelea.
—Señor Jeon —inquirió—. Veamos qué tanto a aprendido durante
estos años de novicio.
Jungkook se sintió levemente paralizado mientras todos los ojos se
clavaban en su nuca.
No era la primera vez que subía a una tarima de combate, pues en
segundo año estuvieron varios meses batiéndose en duelo hasta el punto
de sentir cómo le dolían los músculos de todas las veces que cayó de
espaldas al suelo. Y, sin embargo, y gracias a su perseverancia y
tenacidad, Jungkook logró escalar posiciones en las tablas donde
figuraban los primeros puestos de dhampir de su curso. Pero ahora que
tenía a Jun Bin justo en frente, no se sentía muy seguro sobre cómo
debía atacarle. Tampoco sabía cómo sujetar exactamente una estaca tan
real y afilada entre sus dedos.
El joven valoró con que él era más pequeño y probablemente menos
pesado que Jun Bin, por lo que trató de sacarle ventaja en su duelo
creyendo que se movería más rápido.
—Adelante —él le hizo una señal con la mano, sin romper su
posición defensiva.
 Jungkook se movió circularmente repitiendo un paso de baile donde
el profesor se desplazó como un espejo. Los mismos pies, los mismos
pasos atentos. Se lanzó contra Jun Bin, y el hombre extendió un puño
para agarrar uno de sus brazos deteniéndole. Sin duda, su fuerza era
mucho mayor. El menor movió la mano donde sujeta la estaca con toda
su fuerza, acercándose peligrosamente a Jun Bin, pero él le hizo
tambalearse con una pierna, desestabilizándole y lanzándole
directamente al suelo.
Jungkook liberó un jadeo con una vena fina vena marcándose en su
frente. Hyun Bien presionó con su rodilla su tórax, inclinándose
sobre el chico. Giró el propio brazo de Jungkook hacia él mismo,
mientras se resistía. Consiguió presionar y orientar su brazo hasta que
Jungkook se apuntase así mismo con la afilada estaca que apretaba entre
sus dedos.
Sus ojos se encontraron muy de cerca, y las duras pupilas de Jun Bin
se le clavaron.
—¡Hagh! —se quejó el menor inmóvil bajo su áspero agarre—.
Gmh… hgmh.
La puntiaguda estaca cedió lentamente, rozando justo por encima de
la piel de su cuello donde yacía la vena carótida.
Jimin observó la escena horrorizado, intentando controlar el impulso
de saltar sobre la tarima para engancharse a su espalda y golpearle.
—Así de ingenuo fui la primera vez que un strigoi se presentó frente
a mis narices —masculló Jun Bin señalando la cicatriz de su rostro y
manteniendo una fuerte presión en su mano. Jungkook trató de retener
la estaca hasta casi quedar sin aliento—. Suerte que el muy estúpido
intentó sacarme un ojo primero.
—¡Mhmg! —Jungkook gimió ahogadamente.
Y entonces, Jun Bin soltó el brazo del chico y se levantó con
brusquedad, liberándole ásperamente. La estaca cayó al suelo y rodó a
unos metros de ellos. Jungkook jadeó entrecortadamente, intentando
recuperar su aliento toqueteándose el brazo dolorido. Una fina capa de
sudor humedeció su frente.
—Por eso —suspiró Jun Bin, bajando de la plataforma de un salto y
dirigiéndose al resto de los alumnos—, y durante los meses que quedan
de curso, aprenderéis a utilizar vuestra mejor arma para que vuestro
oponente no sea capaz de volverla contra vosotros mismos.
Jungkook se levantó lentamente de la tarima, conectando su mirada
con la inquieta de Jimin.
—Decidme novicios, ¿seréis capaces de proteger a aquel moroi con
el que establezcáis vuestro contrato, por encima de vuestras propias
vidas? —añadió, dirigiéndose posteriormente a Jungkook—. ¿O
pecaréis de imprudencia, falleciendo en el acto?
 Capítulo 9. El Bosque Húmedo

Jungkook cayó al suelo sintiendo como el aire se escapa de sus

pulmones y comenzaba a oprimirle desagradablemente la garganta. Sus
uñas se llenaron de tierra, y su boca seca se inundó de un extraño sabor
a almendra amarga.
Sabía que tenía dos opciones, partir el brazo de su compañero,
aprovechando la pendiente de la ladera, para así lograr quitárselo de
encima… o dejar que él le arrancase de una vez la pequeña cinta rojiza
que colgaba de su cuello, marcando así un alto en su juego.
—Hijo de puta, v-vais a perder —amenazó Sihyun con voz ronca,
apretando su pulso contra el azabache—. ¡Ríndete de una vez! —Ojos
castaño oscuro fuera de sus órbitas, por encima de los del chico. Saliva
salpicando sobre su rostro y aliento entrecortado uniéndose en un jadeo.
—R-ríndete tú, capullo —se negó el pelinegro.
Sihyun pisó el muslo de Jungkook con la punta metálica de su bota,
presionando con todo su peso sobre su pierna derecha, buscando causar
una reacción en cadena causada por el dolor de su extremado
enfrentamiento.
Jungkook liberó un grito ahogado que elevó sus sensaciones físicas
a otro nivel. El sudor frío humedecía su frente pegajosa y se deslizaba
por sus sienes, mientras su rostro adquiría un tono más rojizo.
Estaba permitido lesionarse, pero llegar a ese extremo haría
plantearse seriamente a cualquiera la naturaleza de sus pruebas. Pero su
lema era «antes la muerte que la rendición». Y por supuesto, antes
lesionarse que perder un juego.
 «Minutos antes».

Jungkook aún no había empezado el sexto curso. Estaba a punto de

cumplir los diecisiete, y llevaba todo el verano adiestrándose en un
campamento dhampir que la academia de Incheon había preparado para
perfeccionar los entrenamientos de los novicios de quinto curso.
En ese instante, los novicios se encontraban en uno de los bosques
más húmedos de las costas del país. Su entrenado olfato podía captar la
sal en el ambiente, aunque estuviesen a unos kilómetros de estas.
La zona era tan húmeda que horas antes, cuando todos salieron para
poner en práctica sus pruebas grupales, la simple acción de caminar
entre las frondosas y dificultosas sendas de apretados árboles,
provocaba que sus cabellos se pegasen molestamente en sus frentes y
nucas. Aquella noche era especialmente densa. Las nubes se habían
arremolinado sobre la zona, y con el insoportable calor, se creaba un
efecto invernadero que les hacía jadear tras andar varios kilómetros por
el nocturno paisaje boscoso.
Según las reglas de esa noche, todos los grupos que participaban en
el juego estaban formados por tres miembros dhampir. Se repartían
indistintamente por la zona, y cada grupo encontraba en sus mochilas
las indicaciones proporcionadas por los instructores. Su objetivo: unas
construcciones previamente preparadas para este tipo de pruebas,
conocidas como pajareras. Allí encontrarían la corona, un objeto
comúnmente dorado que señalaba la victoria. Pero la corona no era fácil
de encontrar. Y mucho menos de alcanzar.
El juego estaba formado por dos grupos agresores, y uno defensor.
El grupo defensor se enfocaba en encontrar cuanto antes el punto que
exigía su protección, y preparaba el terreno antes de que llegasen sus
adversarios. Los grupos agresores buscaban saquear las pajareras.
Todos los grupos eran enemigos, sin opción a formar lealtades. Se
permitía el combate cuerpo a cuerpo, sin el uso de armas. Y aquella era
la única medida estricta que los tutores dhampir habían exigido a todos
los novicios antes de señalar los horarios de la prueba y las reparticiones
de miembros en cada grupo. La formación física que a la mayoría se le
atribuía era excelente. Lo suficiente como para sentirse seguros en
combates cuerpo a cuerpo, pues, todos los duelos que habían practicado
durante las épocas escolares se basaban en el desarrollo de las diferentes
artes de marciales.
 Habían aprendido a pelear con armas y sin ellas, con la conciencia
entrenada de que sus oponentes siempre serían mejores que cualquiera
de ellos. Capaces de finalizar con sus vidas en segundos. De superarles,
aunque fuesen menos en número. Como cualquier strigoi. Pero en
aquella prueba del bosque húmedo, era necesario apelar a la orientación
de sus sentidos, fomentar la comunicación entre los compañeros de
equipo, y la capacidad de realizar una estrategia para formar un ataque
conjunto.
Los defensores, defendían redundantemente las pajareras y su misión
residía en arrancar las cintas de color que cada uno de los grupos
atacantes se anudaban protocolariamente al cuello. Arrancar un lazo
dejaba automáticamente fuera de combate al miembro y jugador.
Los atacantes establecieron una estrategia teniendo en cuenta que
existía otro grupo agresor que buscaba lo mismo que ellos, y el cuál
también deseaba que se hundieran en la mayor miseria antes que
pudieran si quiera rozar la victoria. Muchos grupos agresores se
desenlazaban sus cintas entre ellos incluso antes de encontrar la zona
que buscaban. Y a todo aquello, se le sumaba el factor de que el juego
se realizaba en mitad de una sofocante noche de verano.
A esas alturas, Jeon Jungkook se sentía como una pantera capaz de
deslizarse entre las ramas sin ni siquiera hacer crujir la tierra bajo sus
botas. Por culpa del último juego de azar, perdió la oportunidad de tener
a Jimin como compañero de equipo, quien genuinamente cayó en otro
grupo defensivo, cuya pajarera se alejaba por kilómetros a la de su
propósito. Eso era bueno para ambos. Los instructores de los novicios
llevaban un tiempo conspirando contra ellos, evitando que los grupos se
formasen por afinidad. Algunas relaciones amistosas otorgaban un
mayor porcentaje de éxito al grupo, y Jimin y Jungkook eran
considerados como demasiado buenos cuando estaban juntos, así como
algunos que otros compañeros de dhampir que llevaban entrenando
juntos casi desde niños.
En esa ocasión, Jungkook participó en un grupo atacante que lideró
sin mayor problema, y como no estaba permitido llevar reloj encima,
aquella noche perdió la cuenta de las horas que llevaba parpadeando en
la incesante y asfixiante acalorada noche de verano. Si no hubiera
sabido que aún se encontraba en la zona sur asiática, habría jurado que
los habían trasladado una zona tropical.
La tierra se encontraba húmeda por el monzón, y los troncos
especialmente rugosos se cubrían de musgo resbaladizo. Las apretadas
raíces detenían sus pasos, y exigía que se mantuviera tan alerta de su
entorno como de sus sigilosos adversarios.
Conforme el juego avanzó, la noche y la fatiga hicieron pasar
desapercibido a un agresor, quién arrancó la cinta a uno de sus
compañeros cuando se encontraba en cuclillas junto al río buscando
refrescarse y bajando la guardia accidentalmente. Horas antes, el grupo
de Jungkook había optado por peinar la zona con el objetivo de
encontrar la pajarera. Una vez que Jungkook se encontró a solas, vio
bajar al equipo del lazo rojo por la pendiente de la ladera donde se
habían separado. El pelinegro siguió sus pasos cautelosamente desde el
otro lado del río y se topó con el dhampir que arrancó el lazo a su
compañero. Un defensor de lazo gris.
Jungkook se lanzó sobre él, y ambos rodaron y se revolcaron en la
orilla del río, hasta que el pelinegro tiró de cinta, desenlazándola. Con
un inesperado defensor fuera de juego, aquello le hizo levantar la cabeza
tratando de recuperar su aliento. Se preguntó qué demonios hacía un
defensor en esa zona. Sus roles no estaban destinados a atacar, sino a
esperar y defenderse de los equipos agresores. El chico y él se
separaron, ambos empapados de agua. Jungkook le observó confuso, y
pensó que, lo único bueno que podía sacar de haberse tragado ese
montón de agua, era que al menos estar empapado iba a ayudarle a
aguantar el calor durante el resto de la noche.
Y, con todo eso, aquello marcaba a su favor, puesto que Jungkook
no tenía ni idea de dónde se encontraba su otro compañero
desaparecido.
Sus sentidos captaron velozmente un jaleo cercano. Jungkook se
movió, siguiendo las voces y preguntándose de dónde provenía el
sonido. Subiendo la ladera y clavando los dedos en la tierra negra y
húmeda, descubrió una pajarera pintada de rojo más cerca de lo que
esperaba. Había sido arrastrada desde un claro llano hasta el borde de la
ladera, desde donde sus ojos alcanzaban a verla. Jungkook pensó que
aquello era una estrategia para alertar a los agresores de lo que
buscaban, como si fueran moscas tras un panel de miel.
«¿Acaso eso está permitido?», se preguntó Jungkook, limpiándose
las manos en el pantalón que se pegaba sobre su piel. «La pajarera se
encuentra a simple vista desde el río, uno de los defensores de la zona
debe haber bajado al ver a uno del equipo rojo distraído».
 Jungkook se sujetó en las raíces salientes del terreno, gateando y
escalando lentamente hasta una zona más alta. Logró ubicar la batalla y
vislumbró un enfrentamiento entre dos defensores de lazo gris, contra
los atacantes restantes del grupo agresor rojo y enemigo.
El muchacho esperó con diligencia, clavando una rodilla en el suelo
tras el tronco de un árbol, apretándose los mitones de cuero para cuando
llegase su momento.
«No tiene sentido que me inmiscuya, si piensan noquearse entre ellos
mismos», pensó Jungkook.
Cualquiera hubiera dicho que al joven le sobraba confianza en sí
mismo. Si bien lo que ocurría era que, tras las cuatro horas de caminata
nocturna y asfixiante intentando orientarse con los suyos, más la
deshidratación y magulladuras físicas que cargaba, le hizo pensar en
actuar de forma más pasiva. Esperó la oportunidad para ganar por su
equipo. Si es que su único acompañante pensaba aparecer en algún
punto de todo aquello.
Desde la breve distancia, Jungkook sólo podía ver a los dos
defensores, que se mostraron firmes desenlazando finalmente la cinta
del segundo miembro del equipo rojo tras batirse en un dificultoso
enfrentamiento con estos.
—Sabía que esto era una jodida emboscada —blasfemó fuera de
juego, levantando ambas manos— ¡mierda!
Jungkook asomó la cabeza, decepcionado, y liberó un suspiro. «Si
me enfrento a esos dos, necesitaré que alguien meta la mano en la
pajarera», pensó.
Tal vez tendría que colaborar con el agresor del equipo enemigo,
para que al menos alguno de los dos pudiera llegar meter la mano en la
condenada pajarera. Tomar desprevenidos a dos defensores que ya
habían establecido una estrategia en el terreno no iba a ser fácil.
Jungkook reconoció la voz del tercer y último jugador todavía en el
campo del equipo agresor enemigo, Kang Sihyun.
—Ven a por mí, ¡Angelina! —el tipo se encargó de burlarse a una de
las chicas dhampir defensoras, estableciendo una posición de combate.
—Oh, ¡Sihyun! —canturreó esta— ¡Por fin asomas el pico!
¡Acércate para que te desplume, pollito!
Los iris de Jungkook alcanzaron a vislumbrar una de las cintas verdes
de su propio equipo en la mano del joven, cuyo lazo sentenció de
manera definitiva la pérdida del único probable compañero en el campo
de Jungkook, a quien Sihyun se había encargado de dejar fuera de juego
instantes antes.
El combate entre Sihyun y los dos defensores no se alargó
demasiado, puesto que el dhampir agresor desenlazó a uno de los
defensores durante un forcejeo, donde la defensora segunda quedó
tristemente tirada en el suelo. Y en un uno contra uno, Sihyun iba a
alzarse con la victoria. Pero en el momento más oportuno, Jungkook
salió con calma de su escondrijo, dejando unos despreocupados pasos
con sus botas que hicieron crujir las ramas bajo sus botas apropósito.
Sihyun esbozó una sonrisa torcida, y Angelina aprovechó para tirarse
encima de él, intentando arrancar su cinta de rápido movimiento.
Sihyun rodó con la joven encima, ambos raspándose los brazos,
golpeándose en la cabeza y rasgando su ropa, hasta que el lazo de la
defensora se deshizo sin casi tocarlo.
Ella se quedó tan atónita como Sihyun, jadeando en el suelo. Gruñó
con el labio partido y escupió hacia un lado, tratando de aceptar su
descalificación.
Y las miradas se concentraron rápidamente en Jungkook. Todos los
descalificados presentes se apartaron cautelosamente sin inmiscuirse en
el duelo final. Si los dhampir de quinto curso sabían de alguien con
quien debían tener cuidado en las pruebas clasificatorias de ese verano,
ese era
Jeon Jungkook.
El muchacho había estado destacando desmesuradamente en casi
todas las pruebas físicas a las que se sometieron a finales del curso
pasado, mostrando su notable crecimiento en esos últimos años de
instrucción. Y Jungkook era rápido. Jungkook era astuto. Veloz y
certero en cada uno de sus movimientos. Como si pudiera predecir lo
que existía en la mente de su compañero duelista, antes de ejercer un
movimiento.
Jungkook había crecido compitiendo contra otros dhampir en las
pruebas, a todos le enseñaron a no dejar títere con cabeza. A anhelar
encabezar las listas de los mejores futuros guardianes. Pero Jungkook
había asimilado la competencia y disfrutaba haciéndolo. Estaba en
buena forma física y dominaba más que bien el combate cuerpo a cuerpo
para los dhampir novicios de su nivel. Y la adrenalina invadía sus venas
volviéndole más letal en cada uno de sus duelos.
Sihyun se levantó del suelo y sacudió sus pantalones llenos de tierra.
Sabía que Jungkook le daría unos segundos antes de enfrentarse a él.
Cortesía del buen duelista.
La única vez que hicieron algo semejante a lo de las pajareras, al
grupo de Jungkook le tocó defender durante aproximadamente, seis
horas seguidas. Los grupos agresores se perdieron por la zona donde les
habían dejado en carro, y resultó tan aburrido tener que esperar a que
encontraran la maldita pajarera de una vez, que el propio Jungkook se
planteó ponerse a gritar para que les ubicasen de una vez. Él odiaba
esperar al resto.
Pero Jungkook se comportó y esperó un legítimo uno contra uno, sin
defensores de por medio. Sólo Sihyun y él, ante la posibilidad de
encabezar la tabla de mejores puntaciones de dhampir para el inicio de
su próximo sexto curso.
—¿Preparado? —formuló el dhampir de cabello negro.
—¿Lo estás tú? —masculló Sihyun en su sonrisa.
Jungkook no tenía ni idea de que a Sihyun aún le quedaba un
compañero cubriéndole en la retaguardia. Lo hubiera tenido mucho más
fácil si solo hubiera sido contra él, tal y como esperaba. Pero uno de los
agresores del grupo enemigo se encontraba al acecho tras otro árbol,
esperando a Jungkook. En esta ocasión, habían planeado con antelación
la aparición del joven. Le tenían entre ceja y ceja. Y ninguno iba a
permitir que ganase a su grupo.
El tercer miembro salió, posicionándose al lado de Sihyun y
desconcertando al confiado Jungkook.
«Mantener un combate contra dos no es fácil», pensó retrocediendo
unos pasos. «La fatiga y el cansancio me lo pondrá difícil».
Sihyun y su compañero se miraron, utilizando una estrategia fácil de
reconocer para cualquier dhampir que estuviese preparándose como
guardián: la técnica parabatai.
En la técnica parabatai, uno de los dos se encargaba del ataque, y el
otro de la defensa de su compañero, apoyando todos sus movimientos y
convirtiendo el arte marcial en un dos a uno casi imposible de
contrarrestar. Era una difícil unión entre dos guerreros, puesto que se
creía necesario entender la psique del compañero para poder secundar
sus pasos y desarrollar su combate como si fueran uno solo.
En la sociedad nosferatu, la palabra parabatai diferenciaba a dos
dhampir, guardianes de un mismo moroi, que se juraban la protección
mutua de este y el probable el sacrificio de cualquiera de estos, con tal
de proteger a su moroi en situaciones extremas.
«Dos siempre son mejor que uno», repitió Jun Bin hasta la saciedad.
«Pero uno, siempre debe permanecer con el protegido. Por encima
de la vida de otro dhampir».
Sólo los moroi de la realeza podían permitirse el lujo de constar de
dos dhampir guardianes, en caso de que requiriesen de la
documentación aprobada necesaria. Y los compañeros dhampir no
tenían por qué considerarse parabatai necesariamente, puesto que la
unión de los parabatai se basaba en un vínculo de compañerismo guiado
mucho más allá que por el deber. Durante quinto curso, Jungkook
practicó con Jimin el combate parabatai hasta deslomarse en las tarimas
de entrenamiento contra otras parejas de novicios. Y con el tiempo, se
volvió sencillo adivinar los movimientos del otro, acostumbrándose a
su respectiva técnica individual y personal de combate. Sobre el campo
de batalla Jimin y él eran capaces de convertirse en sólo uno, mientras
que el resto de las parejas no terminaban de encajar, llegando a
estorbarse mutuamente e incluso saboteándose por accidente.
Jungkook se vio impresionado por la osadía de los dos agresores
desafiándole con una técnica parabatai. Se colocó en posición defensiva
cuando sus compañeros se lanzaron hacia él. Y durante unos segundos,
no hizo más que frenar golpes, rodar hacia atrás, esquivar sus veloces y
fatales ataques que le hubieran derribado. Pero Jungkook no se
desconcentró en ningún momento. Analizó su método de combate con
unos rapaces reflejos, comprobando que sus movimientos no estaban
tan ensayados como deberían. No se complementaban tanto como
intentaban proyectar.
Sihyun atacaba a Jungkook con ferocidad, y su compañero actuaba
meramente como un soporte que se movía unos segundos por detrás de
él, como si se preguntase su próximo movimiento de apoyo le sería útil
como defensa. Y esa fue la brecha que le otorgaría a Jungkook la
victoria. El arte de la observación le otorgó la oportunidad de sabotear
a sus dos adversarios.
Jungkook consiguió desenlazar al apoyo tras un rápido movimiento
en el que ambos cayeron al suelo. Su cinta se deslizo y salió volando de
sus dedos. Un jadeo escapó de su boca tras el golpe, y rodando sobre su
espalda le colocó de pie de nuevo.
Sihyun le miró con ojos desencajados. Era como un toro bravo,
furioso por la astucia de Jungkook. Se lanzó sobre el muchacho
arrastrándole por la pendiente hacia abajo. Sus cuerpos se llevaron
consigo la tierra húmeda que se desmoronaba al deslizarse por la ladera,
rasguñando sus pieles en las rocas más puntiagudas, probando el sabor
de la sangre en sus encías y de la tierra en su lengua. Sihyun pesaba más
que Jungkook, por lo que, tras la fatigosa caída, subió sobre él con una
intensa llave de piernas que cortó la respiración a su compañero.
Extendió un brazo intentando agarrar el condenado lazo verde que
colgaba del cuello de Jungkook.
Él le bloqueó su movimiento con los brazos. Ambos respiraban con
fuerza, rostros rojizos y sudorosos, glóbulos de los ojos brillantes,
rasguños en las mejillas y sangre en los labios resecos.
Los iris de Sihyun ardían con fuerza. Contra más presión ejercía
sobre el pelinegro, intentando arrancarle de una vez por todas la cinta
verde anudada bajo su cuello, mejor defensa ejercía Jungkook en el
agarre de su brazo. La pendiente restante de la ladera corría en la
dirección de su cabeza.
Sihyun se intentó erguir sobre él, clavando la puntera de su bota
sobre el muslo de Jungkook. Presionó el brazo del muchacho con tanta
ferocidad, que el joven creyó ver las estrellas.
—Hijo de puta, v-vais a perder —amenazó Sihyun con voz ronca,
apretando su pulso contra el azabache—. ¡Ríndete de una vez!
—R-ríndete tú, capullo —se negó el pelinegro, con voz desgarrada y
el pálpito zumbándole con fuerza en los oídos.
Cuando Jungkook comenzó a percibir el deslizamiento de la tierra
que arañaba su piel bajo su camiseta, supo que volverían a caer. E iban
a matarse con aquello.
—¡Reconoce que no tienes nada más que hacer! —le arrojó su
enemigo desproporcionadamente—. ¡Has perdido! ¡Cede o te harás
daño!
Le tenía entre sus zarpas y le faltaba poco para ceder ante el
entumecimiento. Tras unos segundos más, Jungkook sentía como su
cuerpo se entumecía, y sus brazos se dormían creándole unas dolorosas
punzadas que le harían desmayarse en cualquier momento. Sólo le
quedaba una opción. La de cometer un movimiento brusco antes de que
el propio Sihyun le fracturase algo. Con un poco de buena suerte, los
dos saldrían de aquello sin demasiadas lesiones. Porque Jungkook no
iba a rendirse. No perdería un juego que simbolizaba su futuro como
guardián. No perdería su honor, ni su orgullo.
 Y el suficiente valor para jurárselo.
—¡¡¡Ríndete!!! —escupió su agresor dominándole.
—Después de ti —siseó Jungkook con voz ronca.
Sihyun exhaló una sonrisa socarrona, sabiendo que su compañero
estaba perdido. Y fue ahí cuando el joven utilizó el peso de su propio
cuerpo en su contra, lanzando a Sihyun con un impulso de piernas hacia
la pendiente tras su propia cabeza.
Jungkook agarró a tiempo la cinta de su cuello, que se enganchó en
sus manos con un simple arañazo. Sin embargo, Sihyun no soltó su
brazo izquierdo. Así que arrastró a Jungkook con él en unas vueltas de
campana, donde perdieron el sentido de la realidad durante largos
segundos. Cuando la gravedad hizo lo suyo y el cerebro de Jungkook
pudo volver a asentarse, percibió un agudo dolor que atravesaba su
hombro como astillas clavadas. Logró sentarse de rodillas, con la ropa
arruinada, ensangrentado, lleno de tierra, y magulladuras de un tono
púrpura y rojizo oscuro. Además de un bonito mordisco en el brazo, que
Sihyun le regaló en algún punto de su forcejeo.
Jungkook se partió el brazo ese verano, pero consiguió la cinta roja
de Sihyun, la cual sujetó en señal de victoria, aun con los dedos
engarrotados.
Los dhampir de los otros grupos bajaron la pendiente enganchándose
a las raíces, con rostro descompuesto.
—¡Eh, aquí! ¡Están vivos! —vociferó una chica aproximándose a
ellos—. ¿Estáis bien? Pensé que… dios…
Sihyun se recolocó el brazo con un bonito crac, seguido de un
enfermizo jadeo. Más tarde se preocuparía del dolor que le hacía querer
cerrar los ojos. Los dhampir se acercaron a los chicos y comprobaron
su estado. Uno de ellos levantó una linterna y señaló el mal aspecto de
Jungkook.
—¡No les mováis, avisad a Myler! —le ordenó al resto.
—H-has ganado… —gruñó Sihyun—, cabrón.
Jungkook esbozó una débil sonrisa, y su desastroso compañero le
ofreció una mano en señal de compañerismo.
Eran más de las seis de la mañana cuando los primeros rayos de luz
matutina comenzaron a asomarse tras los apretados árboles del bosque
húmedo.
El azabache se levantó contra todo pronóstico, y mientras sus
compañeros le pedían que estuviese quieto, el joven escaló lentamente
la pendiente con su único brazo bueno. La pajarera se encontraba al
borde de esta, y cuando logró incorporarse, la altura era algo mayor que
la de su cabeza. Jungkook se acercó fatigado, introdujo la mano en el
hueco circular de la pajarera esperando encontrar la corona, y sus dedos
se toparon con una superficie redonda.
Entre el montón de paja acolchada del interior, sacó un huevo de oro.
«Así que esta es la corona», pensó exhalando una sonrisa.
Esa madrugada, a Jungkook tuvieron que ponerle un sedante para
evitar el dolor de su brazo. En la enfermería del campamento dhampir,
Myler y la comandante sentenciaron que, entre todas sus lesiones, el
joven se había partido un brazo. En general, todos los participantes
compartían alguna lesión esos días: desgarrones musculares, esguinces,
y moretones. Pero nada tan grave como el hueso astillado de Jungkook.
No obstante, los elogios de sus compañeros llegaron hasta los oídos
del azabache, quién se sintió bastante conforme con haber ganado la
prueba, aunque casi hubiera perdido un brazo.
—Eres imbécil —le recordó Jimin en voz baja, junto a su camilla de
la enfermería.
—Estoy en primera posición… —sonrió Jungkook con los ojos
cerrados, aún sudoroso sobre la acolchada almohada—, ¿han sacado las
puntuaciones ya?
—Sí… —resopló Jimin, con una ceja levantada—. Pero tú no
necesitas puntuaciones, Jungkook. Tienes un compromiso desde los
doce años, ¿recuerdas?
—Hmnh…
—¿Qué vas a decirle a Taehyung? Se enfadará cuando te vea.
—Que le echaba de menos —musitó con una sonrisa tonta.
—No tienes remedio… —sonrió su amigo—, qué se le va a hacer.
El que es cabezota, lo es de nacimiento. Y tú, amigo, eres el peor necio.
 Capítulo 10. La Magia del
Pentáculo

—¿¡Y eso es lo que os ponen a hacer durante las vacaciones?! —

protestó Taehyung en desacuerdo—. ¡Se supone que debería ser un
entrenamiento seguro!
Jungkook levantó las cejas, atónito ante su repentino gruñido. Se
sentó en la banca de los vestuarios dhampir junto a la zona común de
duchas, y tras haber logrado ponerse una camiseta blanca y lisa de
manga corta, observó lo incómodo que se sentía con el brazo
inmovilizado y escayolado. Y así debía seguir durante los próximos
meses.
Habían transcurrido tres días desde la prueba del campamento en el
bosque húmedo, y Jungkook aún se encontraba lleno de magulladuras,
arañazos en el rostro, dos puntos en el labio inferior, y una perjudicial
fractura de radio y cúbito en el brazo.
—Eh… en realidad, ha sido voluntario —aclaró, recibiendo una
mirada de incordio por parte de Taehyung.
Jimin sonrió con disimulo al escuchar el gritito del rubio, cerró su
taquilla y pasó una pierna por encima del banco, sentándose frente a los
otros dos sin camiseta, mientras se secaba con una toalla por el cabello
húmedo.
Las clases comenzaban en un día más, y mientras tanto, los novicios
iban llegando poco a poco a la academia de Incheon desde sus casas o
campamentos. Según sus horarios, ese iba a ser el peor de todos. Pero
al menos tenían nuevos instructores, así como un poco más de espacio
en los dormitorios de sexto.
 —¿Tanto nos has extrañado? —bromeó Jimin, peinándose el cabello
entre los dedos—. Por dios, estás como un volcán últimamente,
Taehyung.
Taehyung dirigió sus iris claros y airados hacia Jungkook ignorando
al tercero en discordia, mientras su dhampir suspiraba una carcajada
cómplice.
—Y tú, ¿por qué siempre tienes que dejarte convencer de ir a esos
lugares? —le reclamó el moroi—. ¿No deberías descansar durante las
vacaciones, en vez de seguir machacándote?
—Taehyung… forma parte del entrenamiento —explicó Jungkook
con la voz más paciente que jamás había escuchado—, no es como si
no lo hubiéramos elegido. Además, el campamento no ha sido tan malo.
«Pues claro que me encantaría pasar unas vacaciones en la isla de
Saipán, olvidándome de todo durante una temporada», pensó. «Siempre
que pudiese llevarme a Taehyung conmigo».
—Había balnearios… —concordó Jimin con una sonrisita divertida.
—Podías haber estado conmigo —le recriminó el rubio a Jungkook,
sin cortarse ni un pelo—. Podíamos haberlo formalizado como unas
prácticas para guardianes. Hubiera logrado que Lee Min dejase traerte
a Jimin contigo.
Jungkook le miró de soslayo. Si Taehyung y él no se habían visto en
casi todo el verano, se debía a que Jungkook estaba más inmiscuido que
nunca en su formación como guardián, y el moroi se encontraba
atendiendo sus labores como príncipe en el palaciego de Bucheon. Pero
en todo ese tiempo, no era como si Jungkook no hubiera podido saber
nada de Taehyung. El vínculo secreto que compartía con el moroi le
había permitido percibir incluso cuando se quedaba dormido. Y saberlo
a veces le arrancaba una sonrisa que parecía surgir de la nada, seguido
de lo que generalmente solía ser un codazo de Jimin en todas las
costillas, preguntándole a qué narices venía la cara de estúpido que se
le quedaba.
En aquellos años, Jungkook creía que Taehyung no daba señales, y
nunca las había dado, de compartir la asombrosa capacidad empática
que perseguía su propia mente. Aquello había sido considerado por su
parte como algo completamente unilateral. Jungkook había
comprobado que era el único que podía sentirle de esa forma, viéndose
perseguido por la eterna sombra del corazón y mente de su compañero
moroi de forma tan inevitable como perturbadora.
 Jungkook había intentado no introducirse demasiado en su mente,
basándose en un principio de privacidad mínima. Pero incluso en los
kilómetros que a veces les separaban, podía sentir a Taehyung a salvo
en su habitual hogar, y eso le tranquilizaba como un sedante. A veces
no podía evitar percibir alguno de sus pensamientos más profundos,
como si escuchase un hilo musical en su cabeza, como cuando
Taehyung rezaba en el sagrario. Los moroi de la realeza poseían una
fuerte creencia casi religiosa en la naturaleza, como si se comunicasen
con ella. Y cada vez que escuchaba su hilo oratorio en su cabeza, su
inquieto espíritu se apaciguaba mientras Taehyung lograba estabilizar
sus propias emociones.
El día que volvieron a verse, y a pesar de que él no lo verbalizase,
sabía que Taehyung le había extrañado irreprochablemente. Podía
sentirlo en la manera en la que su vínculo se anudaba, como un fino
cordón que tiraba de su pecho enviándole un silencioso mensaje bajo
sus labios cerrados y recelosos iris helados. Esa sensación llenaba de
firmeza a Jungkook y le impulsaba a seguir entrenándose, pues en
menos de dos años conseguiría su titulación para convertirse en el
dhampir guardián de Taehyung definitivamente.
«Las horas que perdía sin verle, sólo eran una inversión de futuro»,
se dijo a sí mismo.
Con el paso del tiempo su relación se había transformado en algo
inseparable y personal. E incluso en alguna ocasión, Jungkook pensó
que, si Taehyung hubiera nacido como dhampir, le hubiera solicitado
convertirse en su fiel parabatai.
No obstante, estaba seguro de sentirse confuso en los últimos meses.
La química de Jimin y sí mismo distaba notablemente de la gravedad
natural que existía entre Taehyung y su persona.
«Lo suyo era… algo distinto», se decía reflexivo. «Como si
trastocasen las sensaciones físicas que le rodeaban».
Hablar con él, reír y compartir sus afinidades le provocaba un
incontenible deseo de agradecerle (cosa que con Jimin no le abrumaba),
y, en resumidas cuentas, explicarle de alguna forma lo feliz que se sentía
por su amistad. Pero siempre se quedaba como una estatua, incluso si
intentaba abrazarle después de semanas sin verle. Su relación ya no era
un mero acuerdo entre adultos. No pensaba en él como una obligación
de servidumbre entre razas. Pues de alguna manera, y a lo largo del
tiempo, se había convertido en un reconocimiento mutuo: una conexión
real.
Entre Jimin y Jungkook todo fluía de manera espontánea. Quizá se
trataba de que ambos eran dhampir, y se sentían como hermanos de
distinta sangre, pero Jungkook se percató de cuánto adoraba a Taehyung
en medida que pasaron aquellos años. Y Jimin tenía culpa de eso.
—A ver, ¿quieres que te cierre la boca cuando te quedes babeando?
—le soltó un día en quinto curso—. Lo digo por tu bien, Kook. No
te ofendas, pero alguien tiene que sujetarte esa mandíbula.
—¿B-babeando? —repitió distraído.
Minyu llegó al dormitorio escuchando eso último: —Eso es, ¿por
quién dices que babea? ¿qué me he perdido?
Jimin se relamió los labios y se guardó el tema con discreción. Pero
Jungkook comenzaba a percatarse de lo que se refería. Él podía
quedarse escuchando cualquier muermo sobre Historia nosferatu o la
aburridísima asignatura de astrología, y si aprobaba alguno de esos
exámenes, era por que Taehyung le repetía la teoría pacientemente,
todas aquellas veces que él perdía el hilo… abstrayéndose.
Y ese año, Jungkook acababa de cumplir los diecisiete y tendría casi
diecinueve cuando lograse superar las pruebas finales de su titulación.
Por el momento, sus puntuaciones y reputación en la academia se habían
labrado con tanto esfuerzo, que se había asegurado de conseguir un gran
futuro como guardián, además de popularidad, si no fuera por el hecho
de que ya se encontraba irónicamente comprometido con alguien.
El inevitable crecimiento le había hecho desarrollarse físicamente
como para ser tan alto como Taehyung, e incluso sacarle un par de
centímetros de ventaja (y eso que los moroi tendían a ser absurdamente
altos). Su espalda y hombros también habían ensanchado, y su delgadez
se convirtió en un suave volumen muscular, a causa de la cantidad de
horas que a los dhampir se les obligaba a dedicar en su forma física. Por
otro lado, tanto Namjoon como Taehyung se habían vuelto más
esbeltos, de cabellos especialmente claros, ojos rasgados e iris brillantes
sobre unas facciones asombrosamente felinas.
La mirada de Taehyung siempre fue como un cuadro de serenidad
para Jungkook, y sus increíbles ojos le recordaban en secreto a la bola
de nieve que una vez de pequeño Seojun le regaló y colocó en su mesita
de noche. Recordaba agitarla una y otra vez, hasta quedarse dormido.
Una lástima que un día rodase desde su mano impactando trágicamente
en el suelo.
 —¿Estás bien? —Taehyung ladeó la cabeza observando su brazo
escayolado—. Tiene que haber sido horrible.
—E-estoy bien —respondió Jungkook volviendo al mundo real, ante
la notable inquietud de su compañero—. Lo peor ya ha pasado. Me
astillé el hueso, así que temieron que no pudiera cursar sexto. Pero la
enfermera dijo que en un par de semanas podría volver a hacer
calentamientos... aunque Nira quería que Seojun me diese de baja en el
centro.
El moroi levantó las cejas, y sosteniendo su respiración apoyó una
gentil mano en el brazo escayolado Jungkook. Sus tibios dedos
acariciando la dura escayola con afecto.
—Dios, no —murmuró afligido—. ¿Te duele mucho?
Jungkook entrecerró los ojos sintiendo su preocupación en el pecho,
seguido de inmensa oleada de apego inundándole a través de aquel
vínculo invisible.
—C-casi nada —respondió haciéndose el tipo duro.
—Oh. Pues en el viaje de vuelta estuvo lloriqueando en cada bache
y curva que tomó el auto —soltó Jimin como vacile—. Qué rápido te
has curado de repente, no, ¿Kook-ah?
Jungkook le miró con malas pulgas y Taehyung abrió la boca con
sorpresa.
—¿Quién dices que nunca va a tener un huevo de oro? —le lanzó
Jungkook a su compañero dhampir.
—¿De qué huevo hablamos? —se burló el otro.
Jungkook intentó lanzarle la toalla más cercana, pero aún le dolían
todos los huesos y Jimin fue levantándose del banco para esquivarle.
—Ups, ¡suerte que está tan hueco como tu cabezota! —añadió su
amigo, seguido de la sonrisa de Jungkook, quien acabó por jurarle su
muerte esa misma noche.
—Mira cómo te han dejado la cara y el labio —prosiguió Taehyung
en un lamento, pasando el suave dorso de su mano por su mejilla
inesperadamente—, todos los dhampir son unos animales...
Jungkook se perdió el último comentario, sonrojándose de manera
estúpida por su caricia. Él se quedó más tenso que una estatua, seguido
del pulgar de Taehyung delineando con naturalidad la cicatriz situada
en su mejilla.
—¿Te quedará marca de esto? —le preguntó cálidamente.
—N-no lo sé… —respondió Jungkook con timidez cabizbaja—. Tal
 vez.
—Eh, ¿disculpa? —tosió Jimin—. ¿Nos ha llamado animales hace
unos instantes?
«Suerte que su compañero dhampir estaba más que atontado como
para escuchar sus ofensas, bajo la sedante caricia de su compañero»,
pensó el peliclaro.
—Perdón, no todos —se corrigió Taehyung con una leve sonrisa,
apartando sus dedos del chico—. Pero me preocupa que os lastiméis
antes de tiempo —dijo con aflicción—. Jungkook, ojalá pudiera
prestarte mi regeneración de alguna forma. No puedo verte así.
—Estaré bien, no te preocupes —respondió el dhampir esbozando
una suave sonrisa—. Sólo son heridas menores. Me recuperaré pronto,
te lo prometo.
Jimin soltó un silbido.
—Eh, que acabamos de venir de un campamento de entrenamiento,
no de la guerra de Vietnam.
Taehyung se rio en voz baja y dejó un beso superficial sobre la
escayola
del brazo de Jungkook.
—Vas a curarte pronto. Sé que eres fuerte —le dijo a su brazo
afectivamente.
Jungkook casi se desinfló como un globo con bajones de oxígeno
crónicos. Jimin estuvo a punto de traerle una bomba de aire para que no
se desvaneciese. Pero el profesor Jun Bin pasó por los vestidores para
avisar del cambio de horarios a varios dhampir de otro nivel, y saludó a
los chicos con la cabeza, posando sus ojos rápidamente sobre Taehyung.
—Señor Kim —repitió una vez más—. Sabe que no puede estar en
las zonas de los dhampir. Le ruego que se marche de inmediato.
Todos sabían que los moroi no debían de estar en los vestidores de
los dhampir, así como entrar en las habitaciones, y el ala residencial de
estos. Pero Taehyung siempre se saltaba esas normas viéndose
arrastrado por sus dos amistades esos años, acabando ahí en medio de
forma inexplicable.
—Oh, sí, sí. Disculpe, Bin —respondió Taehyung, levantándose y
alisando su uniforme con ambas manos—. ¿Os veo durante el
almuerzo? Creo que Namjoon llegará de Ilsan hoy.
—Sí. Nos vemos en el almuerzo —respondió Jungkook.
—¡Hasta luego! —contestó Jimin con una sonrisita.
 Taehyung se disculpó con Bin con una cortés reverencia (total,
llevaba años haciendo lo mismo), para acto seguido salir de los
vestuarios.
—Y vosotros, poneos algo que no sean camisetas de tirantes. Ya está
bien con los musculitos —gruñó—. Jeon, vaya a la enfermería a que le
revisen ese brazo —le ordenó volteándose sobre sus tobillos y
largándose.
—Pues sí que te tiene mimado el principito —murmuró Jimin en
referencia a Taehyung.
Jungkook dio un respingo, y le miró haciéndose el tonto: —¿Hmnh?
—contestó con disimulo.
—Sabes bien a lo que me refiero —añadió su amigo, cruzándose de
brazos.
Varios días después al comienzo de las clases, Seojun se llevó al
grupo de sexto a la linde del bosque ubicado tras los terrenos de la
academia nosferatu. Se quitó su capa dejándola doblada sobre una roca.
Su pelo castaño había ido mostrando a lo largo de los últimos años unas
entradas de mechones grisáceos y remarcados sobre sus sienes, sobre
un pulcro cabello peinado hacia atrás. La montura plateada de sus gafas
yacía sobre su aguileña nariz.
—Buenas tardes —saludó a los novicios—. Sentaos donde os
parezca, por favor. Pónganse cómodos para esta agradable charla.
Contra todo pronóstico, los dhampir de sexto curso tuvieron que
madrugar en su habitual horario nocturno para poder asistir a esa
excepcional clase antes de que el sol del atardecer se pusiera en el
frondoso horizonte. Eran las siete y media de la tarde, y todos sentían
que habían extrañado la calidez de aquellos rayos solares anaranjados
que tan sólo bronceaban a su raza. Hasta el momento, los novicios
habían pensado que sería una clase normal de entrenamiento, vistiendo
los cómodos uniformes negros de pantalones cargo y sencilla camiseta,
botas anudadas hasta la rodilla, y chaqueta impermeable oscura. Pero
Jun Bin había aparecido con Seojun (quien se encargaba de dar clases
teóricas, no físicas), más la presencia de un moroi desconocido que ni
siquiera pertenecía al círculo instructivo del centro.
—Sé que os ha sorprendido que os hagamos madrugar para traeros
hasta aquí —anunció en plena tarde—. Pero esto no es una excursión,
ni una merienda al aire libre. Veréis, esta clase será una clase teórica
muy especial.
 Jun Bin se posicionó a su lado silenciosamente, tras intercambiar
unos susurros con el moroi encapuchado, quien se había asegurado de
cubrirse bien de los perjudiciales rayos de sol directos que le
provocarían fuertes jaquecas. Como todos sabían a esas alturas, la luz
solar era algo era molesta para los moroi, resultando la luz del atardecer
la menos perjudicial para cualquiera de ellos. Jungkook, Jimin y Minyu
esperaron silenciosamente su explicación de qué habían ido a hacer a
varios kilómetros de la academia.
—Os preguntaréis por qué hemos decidido acompañar esta clase de
horas solares —manifestó Seojun—. Bien. Nuestra primera clase de hoy
comienza con una lección básica sobre Aplicación de los Elementos
para la Defensa. Todo el mundo ha traído su estaca, ¿verdad?
Desenfúndenlas, por favor.
El grupo de novicios desenfundó cada una de las estacas personales
que guardaban en sus cinturones, cubiertas bajo las chaquetas
impermeables. Jungkook contempló la suya, de una madera oscura y
elegante, labrada por la empuñadura, las cuales les repartieron a todos
desde el curso en el que comenzaron a practicar combates con estacas.
En cuarto aprendieron a cortar y pulir la madera para hacer una
estaca improvisada, en caso de que la situación lo exigiera. Y el tipo de
madera, según les informaron, podía influir en el soporte elemental de
cada estaca. No obstante, aún no sabían a qué se referían exactamente
con aquello, incluso cuando llevaban casi seis años entrenándose para
matar strigoi. Pues los dhampir no tenían capacidad alguna para
controlar los elementos. ¿O sí?
—Hoy os presentaré vuestra mayor arma —la voz de Seojun resonó
alta y clara—. Durante estos años habéis aprendido que las estacas de
madera pueden herir strigoi, ralentizarles. Las armas de madera os
ayudarán a ganar tiempo. Pero el tiempo puede ser relativo, y un preciso
golpe con una estaca elemental logrará acabar por completo con el
objetivo. Jun Bin y su acompañante encapuchado permanecieron a
ambos lados del profesor Seojun, escuchando con minuciosa atención
sus palabras.
—¿Y cómo haréis eso? —Prosiguió—. Una estaca se conoce como
estaca elemental en el momento en el que es bendecida con magia
moroi, en concreto, con la de los cuatro elementos. Una estaca bien
labrada soportará cuatro cargas elementales diferentes: fuego, agua,
tierra y viento. Podrá arrebatar la miserable existencia de strigoi hasta
que esta se consuma ardiendo en llamas en alguno de los cuerpos. Las
estacas elementales constarán de varios usos, y desaparecerán
consumidas por la fuerza elemental que las desgasta.
El grupo de novicios atendió rigurosamente a cada uno de los datos
dados, y el corazón de Jungkook latió rítmicamente en su pecho ante la
excitación que le produjo aquello.
—Señor Bin, le concedo el uso de la palabra —con un movimiento
de cabeza dio paso al profesor de artes físicas—, para que se lo muestre.
Jun Bin vestía su habitual atuendo negro, y con el oscuro cabello en
esta ocasión sobre los hombros, se aproximó al centro del círculo que
formaban los novicios, desenfundando de su cinturón una valiosa estaca
elemental que aparentaba ser como cualquier otra de las que hasta
entonces los jóvenes habían conocido.
—¿Diferencias? —cuestionó Seojun sujetándola en alto con los
dedos firmemente sujetos.
Nadie se atrevió a aventurarse frente al profesor. La estaca tenía el
mismo aspecto que cualquier otra que hubiesen conocido, incluso que
las que sujetaban en sus manos.
—El labrado es diferente, señor —mencionó la voz de una novicia.
Jun Bin asintió.
—Conocen que cada ciudad de la comunidad labra una decoración
distinta en la empuñadura. Depende de su importación, y mercados
dhampir donde se adquieran.
Y era cierto, Jungkook recordaba bien los días en los que estudiaron
los lugares secretos donde se vendían estacas y material de protección
para dhampir guardianes. Muchos de esos lugares eran diminutas
tiendas dhampir que se mezclaban en el mundo humano, vendiendo
numerosos materiales de pesca y senderismo, y ocultando un segundo
almacén dirigido al comercio de la comunidad secreta nosferatu.
Descubrir aquello le había resultado fascinante.
—Jeon Jungkook, el chico lisiado —pronunció con brusquedad,
señalándole—. ¿Por qué no se acerca y me la sujeta un rato?
Una sonrisa general se esparció entre el grupo novicio, incluido
Jimin, quién se pasó una mano por la barbilla para disimular que estaba
a punto de estallar en carcajadas. Suerte que habían logrado madurar en
los últimos años como para no tirarse al suelo y partirse allí mismo.
—¿Seguimos hablando de la estaca, señor? —preguntó Jungkook
levantándose del suelo.
 Esta vez, el grupo sí que se acompañó de una risita general, la mirada
de desaprobación de Seojun y la desconocida del moroi encapuchado.
Al mayor no le hizo ni la más recóndita gracia.
«¿Acaso el profesor Bin tenía sentido del humor?», se preguntaba
Jungkook.
Él se aproximó al adulto y extendió su mano buena para sujetar la
estaca que le ofrecía. Y nada más tomarla en su mano estuvo a punto de
caerse al suelo por su inesperado peso, sino hubiera sido por había
estado haciendo pesas antes de lesionarse.
Jungkook necesitó unos instantes para cerciorarse en su
desconcierto: la estaca pesaba como si fuese de cemento.
—¿Qué podría decir acerca de esto, señor Jeon? —formuló el adulto
afinando su mirada.
El joven levantó el brazo lentamente sujetándola, y comprobó la casi
imperceptible vibración que comenzó a susurrar en sus sentidos físicos.
Como si su sangre comenzase a hervir, y su dopamina tocase un tambor
que le preparaba para algo más grande.
—Es… más pesada de lo habitual… —observó—. Y, está
empezando a vibrar en mi mano, como si…
—Las bendiciones elementales dejan una marca —intervino Seojun
tomando la palabra—, y las estacas lo reflejan en su peso, así como sus
efectos adversos. Una estaca con cuatro cargas elementales ofrecerá
unos efectos que bonificarán al portador durante su combate. Sí. Estoy
hablando de amplificación de sentidos. Vuestra auténtica ventaja para
encontrar el modo de acabar con la vida de cualquiera de ellos.
Jun Bin le retiró su propia estaca a Jungkook, volviendo a enfundarla
en su cinturón.
—Pero para que conozcáis cómo funcionan las bendiciones
elementales —prosiguió el otro—, os daré unos conceptos básicos sobre
la naturaleza. ¿Por qué, sino, creéis que os hemos traído hasta aquí?
Jungkook regresó al grupo con la mirada curiosa de Minyu, el resto
se levantó del suelo a la orden del profesor. Seojun agarró el palo de
combate que llevó en su mano a modo de apoyo durante la caminata
hasta allí. La punta terminaba en un pico metálico. Él la utilizó como un
lápiz con el que trazar líneas ante los ojos de los novicios, dibujando
sobre la tierra del suelo un círculo.
—Podéis acercaros, sólo es un dibujo… —bromeó el profesor,
delineando algo más en el interior del círculo.
 Todos se reunieron alrededor del círculo con atención, asomando la
cabeza sobre los hombros de compañeros y entre las cabezas del resto.
Los rayos del atardecer se derramaban entre las hojas de los tupidos
árboles, tornándose de un color más rojizo mientras la bola de fuego
cálido del horizonte se desvanecía lentamente. En unos instantes,
Seojun dibujó en el centro una estrella de cinco puntas, cuyas aristas
punteaban el círculo. En cada una de las puntas se esmeró con un simple
dibujo: una llama de fuego, una ondulación para el viento, una hoja
puntiaguda y una gota de agua.
—El pentáculo —anunció señalándolo con la vara—. Su simbología
siempre ha sido asociada a la magia y a los rituales elementales. Cada
una de sus puntas representa un elemento específico.
—Aire —apuntó expresamente—. Fuego. Tierra. Agua. El símbolo
de la perfecta sincronía.
Todos permanecieron en silencio.
—Durante estos años, os habréis preguntado por qué los moroi
necesitan de la ayuda de dhampir para poder acabar con la mayor
amenaza de la comunidad nosferatu. ¿Alguna conclusión?
Minyu levantó la mano con suspicacia.
—Señor —procedió tras recibir la atención del profesor—. Tal vez
porque… ¿los moroi sólo heredan uno de los cuatro elementos? Ha
dicho que las estacas necesitan cuatro cargas.
—Sí, ¿pero por qué creéis que ellos no son adiestrados para usar las
estacas, como vosotros? —les preguntó de nuevo, para que pensasen.
Jungkook y Jimin compartieron una breve mirada.
—¿Está preguntándonos que por qué los moroi... necesitan
guardianes? —intervino Jimin en voz alta.
Un susurro inquieto se extendió por el grupo. Nadie solía cuestionar
el funcionamiento jerárquico en la comunidad. Genuinamente,
aceptaban su rango, o se largaban de la sociedad para vivir como
humanos. Los que estaban ahí lo hacían por voluntad, y por irónico que
pareciese, tampoco se preguntaban por qué ellos, una raza híbrida e
inferior de nacimiento
 a moroi y strigoi se interponían entre dos especies indudablemente
enemistadas.
«Aquello era como preguntarse por qué las hojas son verdes», pensó
Jungkook. «Y no a todo el mundo le importaba demasiado si la clorofila
actuaba como el pigmento principal capturando la luz solar para dar el
proceso a la fotosíntesis».
—Exactamente, señor Park —Seojun dio unos pasos trazándose
hasta la quinta punta de la estrella, que permanecía vacía—. Vuestro
compañero Jeon acaba de sujetar hace unos minutos una estaca con
cuatro cargas, perteneciente al señor Bin. Un arma que, bien utilizada,
tiene la capacidad de asestar un golpe mortal a un strigoi —les
explicó—. Ningún humano podría levantar el arma del suelo, pues se
trata de un peso elemental insostenible para estos, el cual sólo pueden
soportar las razas descendientes de nuestros ancestros. Ahora bien,
deban saber que tanto moroi como strigoi pueden empuñar estas armas.
Mas, si alguno de ellos la utilizase contra el otro, los elementos
consumirían tanto al portador de la estaca como al asesinado por esta.
Jimin se llevó una mano a la boca, sorprendido por la información.
—La estaca elemental no sólo matará al strigoi sino al moroi que la
empuñe —repitió Seojun comprobando los rostros del grupo—. Los
elementos de la naturaleza purificarán en su unión a lo que consideran
demonios purgables. Por lo que… ellos jamás utilizarán una de esas…
Jungkook exhaló su asiento.
«Así que era eso», pensó con inquietud. «Al fin y al cabo, los strigoi
no fueron otra cosa, más que la demonización de un moroi
descontrolado, repudiado por la naturaleza, y su inadmisible maldad y
perfección».
—La raza dhampir es la única de las tres razas considerada como
pura ante la madre naturaleza —dijo—. Podemos portar este tipo de
armas y utilizarlas sin correr el peligro de que su poder nos destruya.
Sólo nosotros, dhampir, somos los que en nuestra mayor
vulnerabilidad... encontraremos nuestra fortaleza.
Todo pareció encajar en el cerebro de Jungkook entonces. Sus
compañeros se encontraron igual de atónitos que él, comprendiendo
finalmente la importancia que los guardianes merecían en la
comunidad: los únicos capaces de manejar armas elementales. Los
predilectos para defender a moroi de su extinción.
Mortales, sin dotes mágicos, sí. Pero únicos portadores de la pureza
humana que el cosmos natural aceptaba. Seojun posó sus iris sobre el
moroi encapuchado, y a punto de darle paso, preguntó a los novicios
sobre sus dudas.
—¿Alguna pregunta, antes de conocer las bendiciones naturales? —
ofreció en última instancia.
Todo el mundo parecía haber comprendido las explicaciones de
Seojun, pero Jungkook no pudo evitar retener una curiosidad que no
tenía nada que ver con lo que estaban hablando.
—¿Jungkook? —le ofreció la palabra respetuosamente,
evidenciando
sus confianzas familiares.
El joven señaló con un dedo bajo los pies de su profesor y padrino,
indicando la quinta punta de la estrella, sin elemento.
—¿Por qué existen cuatro elementos, si el pentáculo parece apuntar
a un quinto? —dudó—. ¿Qué sentido tiene que la estrella tenga cinco
puntas en vez de cuatro?
Seojun bajó la cabeza, guardando una mano en el bolsillo de su
pantalón y esbozado una singular sonrisa.
—Astuto. Muy astuto —murmuró para sí mismo con desconcierto.
Jungkook se mordisqueó la lengua cuando todos le miraron.
—Bien... —Seojun trató de elaborar una mejor respuesta—. Las
tradiciones japonesas usan un grupo de elementos conocido como el
Godai. Traducido literalmente como, los cinco grandes. Estos
elementos procedían de las creencias budistas, si no me equivoco,
basándose en los elementos clásicos chinos. Que, en resumen,
representaron un quinto elemento como... nada.
—¿Nada? —repitió Jimin con voz aguda.
—Nada —farfulló Minyu apretando los labios.
Y entonces, el moroi que les acompañaba alzó la voz por primera
vez, agregando algo ante la sorpresa de todos.
—El vacío —su voz provocó un pálpito en el pecho de Jungkook—
. Telúricamente, el vacío fue considerado como el elemento
desconocido por los nosferatu durante el siglo de su nacimiento. Con el
paso de las eras terminó siendo descartado tras cerciorarse de que no
existían datos válidos de ningún portador en la historia. Así que el vacío
se representó como un espacio en blanco, dentro del pentáculo. No
existe nada más.
Jungkook sintió algo extraño con todo aquello.
 Seojun tomó la palabra ante la intervención del moroi que los
novicios desconocían.
—Dejad que os presente a nuestra estrella en la clase de hoy —
presentó con amabilidad—. Experto moroi en su elemento, y trabajador
del ministerio en el departamento de Instrumentalización de Estacas.
Jung Hoseok.
Los estudiantes abrieron la boca ante el misterioso moroi que se
deshizo de la capucha que ensombrecía su rostro, mostrando un cabello
oscuro y ondulado, sobre unos impresionantes ojos violetas. De una de
sus orejas colgaba un pendiente en forma de luna, y de la otra, uno
similar con un sol.
Jungkook observó el singular aspecto del moroi, quien vestía unos
pantalones de cuero, con una blusa oscura anudada a los puños, y
elegantes botas negras. Su toque gótico se coronaba en una gargantilla
en la base de su cuello, y sobre su excelente capa anudada. Hoseok posó
sus ojos sobre los de Jungkook cuando se quitó la capucha,
respondiéndole así directamente su duda sobre la enigmática forma del
pentáculo.
—Jóvenes dhampir, soy poseedor del elemento aire. La tormenta del
cielo y las sobrecargas magnéticas acompañaron mis dedos desde que
nací. Los rayos de la puesta de sol se perdían finalmente en el horizonte,
apagando el cielo lentamente.
—Mi misión aquí no es más que la de mostraros cómo se producen
los encantamientos sobre las estacas para convertirlas en elementales —
dijo con seguridad, brazos cruzados tras su propia espalda y sereno
temple—. Este trabajo pertenece exclusivamente a moroi
experimentados. Déjenme mostrarles. Profesor Bin…
Jun Bin dio unos pasos hacia Jimin y le despojó de su estaca
aleatoriamente, recibiendo una sonrisita tensa por parte de este. Se la
ofreció a Hoseok posteriormente. Él la tomó, y colocándola en el centro
del pentáculo dibujado, los novicios se apartaron para concederle un
mayor espacio. Hoseok se colocó frente a esta, levantó las manos
lentamente como si mostrase su inocencia a lo invisible del bosque,
cerró los ojos e inspiró profundamente.
—Quietos, si no queréis que vuestros cabellos se encrespen… u os
parta un rayo —dijo tan seriamente, que la mayoría pensó que iba en
serio. Todos guardaron silencio, esperando que el espectáculo
comenzase.
 «¿Es algún tipo de meditación?», valoró Jungkook mentalmente.
En unos segundos, el cielo sin sol comenzó a generar unas
caprichosas nubes grisáceas sobre las copas de los árboles. El entorno
se oscureció y enfrió lentamente, mientras algunos novicios
comenzaban a señalar sobre sus cabezas.
—¿Q-qué es eso…? —señaló en un murmullo inquietud Sihyun.
Algunos de ellos retrocedieron asustados. Una extraña sensación
magnética y atemporal se arremolinó sobre los novicios, tensando el
ambiente como si el cielo estuviera a punto de partirse. Y entonces, una
excepcional fuerza electrificó las cinco aristas del pentáculo, cargando
la estaca de Jimin con una energía que fue absorbida por la madera.
Refulgió durante segundos en esta hasta apagarse lentamente como
una peculiar lámpara de lava púrpura. La mayoría de los dhampir dieron
un salto hacia atrás, temiendo parar un rayo con toda la cabeza, pero
Jungkook supo que Hoseok lo controlaba. Nadie saldría herido por
alguien tan experimentado como aquel hombre.
Después de aquello, el cielo se despejó en cuestión de segundos, y
Hoseok tomó la estaca de nuevo ofreciéndosela a Park Jimin.
—Guerreros —le dijo entregándosela—, que la bendición del viento
esté con cada uno vosotros.
 Capítulo 11. Dulce Sincronía

—¡Caray! —jadeó Jimin—. Jungkook, Jungkook, ¿has visto como

me he movido? ¡Mira esto!
Apretó la estaca vibrante cargada entre sus dedos, y volvió a
desplazarse de forma tan veloz, que casi pareció una criatura
sobrenatural. Sus movimientos se desplazaban entre el aire de una
forma dinámica e inigualable, producido por los efectos de la carga
mágica elemental de su arma.
—Ya… ya lo he visto —Jungkook se repantigó en el suelo lleno de
sudor—. Me has repetido lo mismo siete veces.
El peculiar trabajador del ministerio de ojos violetas, Jung Hoseok,
realizó una bendición más cuando los demás novicios depositaron sus
estacas en el pentáculo esa tarde. Amontonándolas en el centro, cada
uno de ellas recibió el elemento con el que estuvieron entrenándose. Y
hasta ese día, todos estaban practicando con las estacas bendecidas
sintiendo una inigualable velocidad de desplazamiento. Tanto que,
habían perdido cierta precisión por la falta de costumbre.
—¿Has visto eso, Kook? —insistió Jimin como un crío—. Creo que
si tomo impulso podría correr por las paredes. ¿Tú que dices?
—Que me voy a duchar, y a la cama —soltó levantándose
cuidadosamente.
Jungkook no se encontraba con demasiado humor desde que apenas
podía usar uno de sus brazos. Los entrenamientos se le estaban haciendo
más difíciles, y odiaba pensar que podía quedarse por detrás del resto
después de todo lo que había hecho.
—Vale, ¡chao! —Jimin ignoró su humor de perros con maestría.
El muchacho volvió a los vestuarios, pasando por las duchas del
gimnasio. Después de dejarse llevar por la soledad del vapor húmedo,
se acercó a la zona del restaurante con su mochila deportiva cargada del
brazo que no palpitaba de dolor. Sorbió su ramen en la barra intentando
no demorarse demasiado (quería dormir cuanto antes), y echándose al
bolsillo de la cazadora un par de bollos del pan dulce chino que tanto
adoraba, volvió al ala dhampir mordisqueándolos.
Subió la escalera y giró la esquina distraídamente, topándose de lleno
con dos alumnos que se manoseaban como unos desvergonzados. Su
breve encontronazo hizo que estos posasen sus ojos dilatados y alientos
entrecortados sobre Jungkook, quien casi se atragantó con el pan
advirtiendo quién era uno de los participantes interrumpidos: Kim
Namjoon.
—H-hah, p-perdón —se excusó Jungkook atropelladamente—. Ya
me iba. Sí. Justo por allí. Eso es. ¡Hasta luego!
Tan incómodo que hubiera deseado arrancarse los ojos. Y no por
interrumpir una situación calenturienta (ya le pasó dos veces en quinto),
sino porque aquel era Namjoon junto a una dhampir de su curso. Sus
colmillos estaban tan crecidos como agujas, y la camisa de uniforme de
la dhampir de su clase le mostró un sujetador rosado de encaje.
Jungkook pasó de largo resoplando entre dientes, llegó a la vacía sala
común dhampir y tuvo un atisbo de Minyu con un libro de Historia
nosferatu. Estuvo a punto de meterse en la zona de dormitorios, pero
aprovechó para sentarse a su lado unos minutos intentando olvidar la
desagradable y palpitante escena de uno de sus mejores amigos moroi
mirándole con cara de maníaco chupasangre. E instantes después, no
pudo evitar contárselo.
—Oye, y le has visto… ¿ya sabes…? —masculló Minyu con la
mandíbula desencajada—. Ya decía yo que el año pasado estaba
siempre rondando por aquí. Seguramente echándole el ojo a Irissa.
Aunque bueno, Kim Taehyung merodea por el ala.
—Chst, pero, ¡qué dices! —le chistó Jungkook frunciendo el ceño—
. Taehyung no está merodeando, ya sabes que él siempre pasa por aquí
por-
—Ya, ya. Tú y Jimin sois sus amigos y todo eso —Minyu puso los
ojos en blanco, seguido de un bufido—. Pero Namjoon sé que andaba
a la caza de la mejor pieza, y creo que Irissa es de las buenas —dijo
descaradamente.
—¿Perdona? —Jungkook ni siquiera podía creerse lo que Minyu
estaba soltándole.
 Él se quitó la cazadora sintiéndose algo acalorado, sin poder evitar
maldecir en voz baja un improperio por el dolor de brazo.
—Vamos, Kook. Sabes que no es el único moroi que tontea con otros
dhampir en la academia —dijo—. Casi todos los que se aburren lo
hacen. Excepto los que ya están saliendo con otro moroi, o tienen
demasiado pánico a las relaciones personales, claro.
El pelinegro se sintió helado.
—Pero, si está prohibido que dhampir y moroi…
—Kook, la teoría es preciosa, ¿verdad? Bienvenido al mundo real —
le dijo dejándole una palmadita en la espalda—. A los moroi les encanta
clavarle el colmillo a algún dhampir para pasar el rato. Sexo, sangre y
hasta luego. Las normas siguen ahí, y nadie le interesa buscar algo serio
si tan sólo buscan divertirse un rato.
Jungkook trazó una particular mueca de asco.
—No me puedo creer que estés de acuerdo con eso. Estamos aquí
para entrenarnos, no para…
—Escucha, cuando firmes ese contrato, no podrás volver a vivir tu
vida por tu cuenta. Ni siquiera tendrás derecho a enamorarte, o tener
una relación física con alguien, ¿qué importan las reglas? —dictaminó
con cinismo—. Estos son los únicos años que podrás disfrutar de algo,
¡ánimo Kook!
Minyu cerró su libro y se levantó, ofreciéndole las buenas noches a
su amigo. Cuando Jungkook se quedó a solas, suspiró perdiendo su
mirada en la chimenea apagada. Conocía bien cómo funcionaba a esas
alturas el contrato de servidumbre a moroi: todos los dhampir que
consiguieran graduarse el próximo año, no irían a tener ninguna relación
el resto de sus vidas. A Jungkook se le oprimía la garganta de solo
pensarlo. Detestaba la hipocresía que existía en la sociedad nosferatu.
Las estrictas restricciones de las razas, el secretismo y la dureza del
mundo al que se resignaban.
Pero si había algo en lo que Minyu tenía razón era en lo de las
relaciones sin compromiso y el sexo esporádico. Allí en la academia no
se hablaba de eso, pero él ya tenía la suficiente edad como para haberlo
hablado con sus amigos, y buscado información por su cuenta. Muchos
de los dhampir de la academia eran huérfanos, o sufrían la falta de algún
padre moroi que se desentendió de ellos desde su nacimiento.
En la comunidad nosferatu, los hombres moroi que embarazan
mujeres dhampir podían desentenderse por completo de su
descendencia bastarda. No existía el reclamo contra estos, y algunos
dhampir eran silenciados con sumas de dinero, cuyas cantidades
aceptaban a cambio de reconocer la orfandad de sus hijos.
El escarceo de moroi con dhampir era tan esporádico como tabú entre
todos. A los moroi les encantaba morder a sus amantes en los momentos
más tórridos, y no por necesidad alimenticia, sino porque, según decían
las lenguas, la sangre dhampir era más deliciosa que la humana. Y con
todo eso, el tabú de morder a un dhampir era tan mayúsculo, que
resultaba casi obsceno. Los dhampir debían ocupar otros lugares dentro
de la comunidad nosferatu, no la del alimento. Para eso existían los
proveedores humanos.
No obstante, el tema de las aventuras carnales entre dhampir y moroi
era la fantasía sexual de los diecisiete años de cualquier joven novicio.
Los moroi eran apuestos, tan hermosos, adinerados e inalcanzables para
dhampir, como tan sexys y efervescentes resultaban estos para moroi.
Y allí, en la academia de Incheon, no era menos. Entre los cursos
superiores más de uno tonteaba con los de la otra especie como si fuese
un juego, y de paso, alguno se dejaba llevar por el subidón dopamínico
que producían la saliva de los moroi en su sangre.
Jungkook descubrió el desagradable término que por desgracia
muchos atribuían a los que se dejaban morder más de la cuenta por
estos: putas de sangre. Las prostitutas de sangre existían en alguna parte
recóndita del país asiático, y comúnmente eran mujeres dhampir
(aunque de vez en cuando se encontrase algún hombre), que ofrecían
sus servicios sexuales a moroi y se dejaban morder por estos durante las
sesiones de sexo. Y el agravio de insultar a alguien con ese término,
resultaba ser uno de los peores insultos que alguien podía arrojarle a
cualquier dhampir.
Sería mejor que nadie lo pronunciase en esa ala, sino quería recibir
un puñetazo en toda la mandíbula.
Jungkook se sintió algo molesto tras revelar que Namjoon estaba
teniendo una aventura con una de las chicas dhampir de su curso. Y lo
que más le fastidiaba era saber que Minyu tenía razón. Si alguien lo
hacía era voluntariamente, y en busca de diversión, pese a que a
Jungkook le resultase inmoral, asqueroso, y rozando lo caníbal.
¿Por qué demonios tenía que existir ese morbo erótico por probar los
colmillos moroi? A él le ponía los vellos de punta el hecho de pensar en
exponer su debilidad así a alguien.
 —Oye, tú te has fijado en cómo te miran algunas moroi de último
curso, ¿no? —le soltó Minyu desde la puerta del salón, alarmándole.
Jungkook exhaló una sonrisa tensa, intuyéndolo.
—¿No te habías ido a dormir? —dudó.
—Eh, sí. Pero —él se acercó hasta la mesa central y tomó varias
pertenencias que había olvidado—, había olvidado esto. ¿Te vas a
quedar ahí mirando la nada?
Jungkook valoró la situación, y se levantó del sofá esmeralda
sintiéndose como un tonto.
—Sí, mejor… necesito dormir… o me va a explotar la cabeza… —
gruñó.
Siguió a su amigo sintiendo el brazo escayolado notablemente
dolorido, y cuando se aproximaron a la puerta, Taehyung se asomó de
improvisto.
—¿Jungkook? —le llamó en voz baja—. Hola, Min.
—Hola —contestó el otro.
El azabache parpadeó y le hizo un gesto a Minyu con la cabeza,
indicándole que se fuera por su cuenta. Su compañero lo captó
rápidamente saliendo de allí.
—Hey —saludó Jungkook con debilidad—. Qué haces aquí, ¿no
deberías estar ya en la cama? y… en tu ala… —murmuró
aproximándose divertido—, donde un prefecto no aparezca para
preguntarte si por casualidad te has extraviado.
—Oh. Eso —soltó jovialmente—. Le diré que estoy a resguardo con
mi guardián.
Jungkook sonrió ampliamente. Quizá la primera vez en todo el día
que podía hacerlo sin tener ganas de estrangular a alguien.
—Y tú, ¿por qué no estás ya durmiendo? —le devolvió Taehyung
cálidamente.
—He estado entrenando hasta tarde y… ya me iba… —comentó con
lentitud.
—¿Has cenado algo? —le preguntó atentamente.
—Sí —respondió.
—Hmnh… —meditó el moroi.
Jungkook titubeó brevemente: —N-necesitabas algo, ¿o…?
—Oh, no. No.
Jungkook se mordisqueó la punta de la lengua, ladeó la cabeza
apuntando al sofá para concederle a Taehyung unos minutos antes de
largarse a la cama.
Se dirigió hacia allí para repantigarse cómodamente y cerrando los
ojos reposó la nuca hacia atrás placenteramente. Taehyung se sentó a su
lado, con su rodilla izquierda topándose con la del otro chico. Él no era
un fiel seguidor del espacio personal cuando se trataba de Jungkook. No
desde hacía el suficiente tiempo como para incomodarse por eso. Como
el silencio se extendió entre ambos, Taehyung volvió a mirarle de lado,
apoyando la mejilla contra el sofá esmeralda. Contempló el perfil de
ojos cerrados de Jungkook silenciosamente. Cabello negro y seco,
varios pendientes plateados en su oreja, ondas oscuras que se habían
rizado tras estas al secarse a temperatura ambiente.
Su suave nariz y mejillas sobre la línea triangular de su mandíbula
marcada, y más abajo una nuez puntiaguda, que se movía al compás de
su respiración y al tragar saliva.
—Huh —Taehyung se impacientó rápidamente—. ¿Te vas a quedar
dormido, aunque esté aquí delante?
Jungkook trazó una rápida sonrisa, abrió un ojo y volvió a cerrarlo
con
la suficiente satisfacción por chincharle un poco.
—Oh, ¿todavía sigues ahí? —pretendió con maldad—. Casi lo había
olvidado.
—Eres un desconsiderado —Taehyung entrecerró los ojos
felinamente.
Jungkook se mostró encantado cuando volvió a mirarle. Ese toque
molesto y juguetón volvió a asomarse en su rostro, y Taehyung se
sintió demasiado acostumbrado a su carácter a esas alturas, como para
poder reprocharle algo.
—¿Quieres dormir? —preguntó el rubio serenando su semblante—.
Puedo marcharme si estás muy cansado.
—Todavía no —contestó con sus iris conectando con los del
contrario—, ¿qué tal tu día? A penas hemos coincidido hoy.
—Todo bien… más o menos… —dijo negando con la cabeza—.
Sólo quería saber cómo estabas. ¿Cómo se encuentra tu fractura?
—Duele... —reconoció en voz baja—. Estoy preocupado por mi
recuperación, hemos comenzado a practicar con estacas elementales y
ni siquiera puedo moverme como se supone que...
Taehyung se sintió realmente triste por su mueca.
—Descuida, le cogerás el ritmo a todo cuando te recuperes.
 —Ya —Jungkook se humedeció el labio inferior con cierta
impotencia.
—Tú siempre has ido por delante —le dijo Taehyung de forma re-
confortante—. No importa que descanses unas semanas. Tu cuerpo
lo necesita. La mente puede ser muy fuerte, Jungkook, pero el cuerpo
se rompe.
—No necesito descanso —manifestó testarudamente—. No puedo
descansar ahora, Tae.
Taehyung se arrimó a él y agarró su brazo escayolado
cuidadosamente, pasando un brazo bajo el del chico. Apoyó su mejilla
izquierda sobre el hombro desnudo de Jungkook, cerrando sus ojos
plácidamente sobre el tirante de su camiseta.
—Te fuerzas demasiado —murmuró contra su piel—. No me gusta
eso.
Jungkook creyó temblar unas décimas de segundo. Fue extraño sentir
ese tipo de cercanía con alguien sobre su hombro. Taehyung desprendía
algún tipo de aroma a champú de lavanda. Su temperatura corporal era
diferente a la suya, pero su mejilla se sentía tan reconfortante como
desconcertante sobre su piel.
—¿El qué…? —farfulló Jungkook intentando no inquietarse.
—Eres impaciente. Competitivo —refunfuñó—. Ansioso. Nadie va
a patearte el culo porque te tranquilices, Jungkook.
«Eso no era verdad», pensó el chico, conociendo una realidad muy
distinta a la de Taehyung.
—¿E indisciplinado? —ironizó mirándole por encima de su propio
hombro—. ¿No serás tú sobrino perdido de Jun Bin? Esas son sus
palabras favoritas contra mi persona.
Taehyung se rio suavemente, y a través del vínculo invisible que
compartían, Jungkook se vio inundado por el oleaje afectivo hacia él,
que le obligó a retener su aliento. El ojiazul tenía muchas más
preocupaciones que sus estúpidos huesos fracturados, aunque él jamás
fuera a decirle algo como aquello. Sus responsabilidades como príncipe
en el palaciego, de cara a toda la nobleza moroi de la comunidad. A
penas veía al rey Xiulynn desde hacía algunos años, y su entorno más
cercano le trataba como un bicho raro por su falta de desarrollo mágico.
A sus diecisiete años, Taehyung había estado evitando las clases de
estimulación mágica que habían preparado específicamente para él en
las instancias reales de palacio. Él estaba cansado de no sentirse
conectado a nada, ni flores, ni ríos, ni cielo, tampoco fuego. Se sentía,
de algún modo, frustrado por la cantidad de decepción que acumulaba
consigo mismo. Se sentía insuficiente, incompetente. Inútil de alguna
dolorosa forma.
Siempre sería eclipsado tapado por la sombra de Xiulynn El
Hermoso, por su gran poder, por la corona, por la muerte de sus padres,
y por todo el desasosiego que a veces le asfixiaba.
Jungkook reconoció todos y cada uno de esos elementos en ese
instante, a través del inevitable vínculo.
—Eh... no estarás subestimándome… —murmuró tanteándole—,
porque todo va a salir bien, Tae.
—Te necesito bien —confesó con un hilo de voz sin soltarle—. Solo
es eso.
Una densa lágrima se escapó por la comisura de uno de sus ojos,
deslizándose lentamente hasta tocar la piel desnuda de su hombro.
Jungkook se sintió tiritar brevemente, como si todo aquello entrase
dentro de sí mismo y le llenase de una sensación irreconocible.
Tras unos segundos, apoyó su mejilla sobre la cabeza del moroi,
creyendo escuchar el misterioso vínculo latente entre ambos.
Jungkook no necesitó saber lo mucho que Taehyung le adoraba. Y
aunque se preguntase por qué lo hacía, él no necesitó recordarle que
siempre estaría a su lado, pues Taehyung lo sabía.
No supo cómo, pero Jungkook se despertó un poco antes de la hora
habitual a la que se levantaba. Para su desgracia, descubrió que se había
quedado inesperadamente dormido en el sofá tras haberse dejado llevar
por la calidez de Taehyung a su lado. Él tenía esa especie de aura capaz
de hacerle cerrar los ojos fácilmente. Se odió por haber caído de nuevo,
y es que en otra ocasión recordó haberse quedado durmiendo en el
césped cuando el moroi le solicitó que apoyase la cabeza sobre su
regazo. Una caricia de dedos peinándole el cabello durante unos
minutos, y voilà, su falta de sueño por los exámenes finales de quinto
hizo el resto.
Él pensó que debía ser algo heredado de los moroi, aunque a
Jungkook no le apetecía mucho comprobar si era verdad con otros.
Cuando se incorporó en el sofá supo que estaba solo. Había dormido
con la cabeza apoyada sobre el reposabrazos y sentía el cuello lo
suficientemente tenso como para estirarlo hacia ambos lados.
Él se levantó lentamente, estirándose y preguntándose de donde salía
aquel hormigueo extraño que recorría su cuerpo. Encontró rápidamente
el origen en su yeso apretado. Jungkook movió el brazo despacio,
preguntándose por qué lo sentía tan anestesiado. Y de repente, lo dobló
sin mayor dificultad temiendo haber perdido su capacidad sensitiva o
algo similar.
Y sí, aquello era estúpido, pero no le encontró otro sentido. Movió
el hombro, flexionó el codo y se sintió asfixiado por la escayola
creyendo a ciencia cierta que ese era el único problema que en ese
momento tenía su brazo.
Él salió impulsado rápidamente hacia los baños de su zona común.
Su cuerpo se sentía extraño, como si su sangre hirviese purificándose,
quemando su malestar y elevando su temperatura para eliminar otras
tantas molestias sanguíneas. No tenía dolor de cabeza, ni siquiera se
sentía cansado, siendo esa la sensación habitual que tenía al levantarse
muchos días hasta que lograba activarse.
Tan sólo le abrasaba una gran energía que comenzaba a rebosar.
Jungkook encendió la luz del baño, y se detuvo frente a uno de los
espejos del lavabo. Se miró con los ojos muy abiertos, comprobándose
a sí mismo.
«Su cara era la de siempre» consideró quitándose la camiseta de
tirantes acalorado. Pero estaba más fuerte y alto desde que había
crecido, y por el esfuerzo físico de todo su trabajo, su cuerpo se veía
fibroso y delineado.
Él dirigió sus ojos hacia su brazo. Durante unos segundos, sujetó la
escayola con la mano contraria, comprobando que podía moverlo por
dentro sin ningún resquicio doloroso de por medio. De hecho, lo que le
molestaba era lo apretado que se encontraba el yeso.
Contra todo pronóstico y recomendación médica, Jungkook trató de
liberarse de su cabestrillo con cuidado, sintiendo un satisfactorio efecto
de liberación. Dejo caer la escayola al suelo y apretó el ceño. Aquello
era una locura, y debía estar demente si creía que era real lo que le estaba
pasando. Jungkook movió el brazo desnudo, comprobando sus
músculos. Lo dobló afianzando su creencia sobre que se había
recuperado. Y palpando el bíceps con los dedos, volvió a mirarse en el
espejo con aturdimiento. No tenía ni una sola marca rojiza, tal y como
había tenido las semanas de antes. Se había curado, literalmente, en una
maldita noche. Y no quería pecar de escéptico pensando que era muy
extraño, pero no podía estar más agradecido por aquel milagroso
suceso.
«¿Acaso se trataba de alguna recuperación sobrenatural de los
dhampir?», se preguntó, descartándolo rápidamente. «Los dhampir no
tenían ese tipo de poderes».
Ellos poseían una temperatura corporal ligeramente superior a la
humana, por lo que se sentían menos fríos y quemaban los virus y
bacterias en sangre antes de contagiarse con enfermedades comunes.
Pero nada parecido a la regeneración potenciada que poseían los moroi,
y según les habían contado, también strigoi.
Jungkook supuso que tal vez su fractura no había sido tan seria como
le habían diagnosticado.
«Puede que el médico se hubiese equivocado. O quizá, había
reposado tan bien que su recuperación había mejorado», pensó
recogiendo su camiseta.
Jungkook se pasó una mano por el cabello oscuro y decidió vestirse
con el uniforme antes de salir del ala residencial para buscar algo que
llevarse a la boca. Tenía un hambre sobrenatural, pese a que él siempre
acostumbrase a sentirse hambriento. Pero si no hubiera sido por su dieta
proteínica, aquel comienzo de su día hubiera deseado hincarle el diente
a un jabalí, seguido de dos boles de ramen con arroz, y una bandeja de
albóndigas picantes en vez de aquel batido de vitaminas y dos piezas de
frutas.
Pensó desquiciado que en el almuerzo se comería aquellas
albóndigas. Y le daba igual saltarse la tabla de recomendaciones
alimenticias de su curso.
El resto de su jornada instructiva la pasó con alguna de sus
asignaturas teóricas principales. Namjoon se topó con él en la entrada
al restaurante y no pudo evitar reparar en su falta de cabestrillo.
—Espera, ¿te has quitado la escayola? —dijo—. Es fantástico que te
hayas recuperado tan rápido pensé que…
—Huh, sí…
Jungkook trató de restarle importancia, recordando la desagradable
situación en la que le interrumpió la noche de antes. Sólo deseaba que
su cerebro no volviera a pensar en alguien que consideraba casi como
un hermano mayor, tratando de comerse a una de sus compañeras de
clase.
—Bueno, ¿a qué sabe la ración de dhampir cachondo, Nam? —soltó
Jimin estirando sus brazos sobre los hombros de sus dos amigos.
 Namjoon abrió la boca sin poder creérselo.
—¿Se lo has contado?
—¿Qué? —Jungkook miró a Jimin por encima de su hombro—.
¡No! ¿Quién te lo ha contado?
—Minyu.
—¿Minyu también lo sabe? —se quejó Namjoon—. Jungkook,
esperé que fueras más discreto —le arrojó molesto.
—¿Discreto, yo? Claro, discúlpame, había olvidado que os estabais
enrollando muy discretamente en la escalera —ironizó el pelinegro.
—Bueno —Namjoon se ruborizó levemente—. Sólo nos hemos
enrollado un par de veces. Y nos besamos por entretenimiento,
además… ella nunca me ha pedido que haga lo de…
Jimin soltó una risita divertida. Y al menos, Jungkook se alegró de
escucharlo.
—Sois unos malpensados —les llamó Namjoon a ambos—. Y
pervertidos.
Los chicos pasaron por la zona de autoservicio del restaurante,
llenaron sus bandejas bajo las maldiciones de Namjoon, y los bobos
comentarios de los otros dos dhampir, cuando Jimin advirtió algo.
—Oye, ¿te has quitado el yeso antes de tiempo? —dudó al ver a
Jungkook cargar su bandeja con ambas manos.
Se sentaron en una de las mesas, y Jungkook emitió un gesto
restándole importancia.
—Descuida, ya estoy mucho mejor —dijo llenándose la boca de
arroz.
—Oh, creía que… vaya… es asombroso. Eso ha sido… rápido —
pestañeó confuso.
—Ya —contestó él almorzando con apetito.
Jimin levantó una ceja contemplándole comer como un auténtico
animal. Se alegró de que al menos fuera un dhampir, y no estuviera esa
ansiedad con la sangre.
Namjoon le echó un vistazo a su reloj después de tomar una ensalada
césar con nueces.
—¿Nos vemos en clase? —dijo distraídamente—. Voy a pasarme
por la sala de proveedores.
—Uh, sí. Me muero, literalmente, por volver a las clases de Historia
nosferatu —ironizó el dhampir rubio.
Namjoon se cruzó con Minyu justo al abandonar la mesa. Este abrió
la boca para saludarle, pero el moroi leyó su mirada y le detuvo
levantando una mano, antes de que volviera a repetirlo.
—Tú, cállate —soltó pasando de largo—. Imbéciles…
—Ah… —farfulló Minyu quedándose ahí plantado—. ¿Okay? Jimin
y Jungkook se rieron de él desde la mesa.
 Capítulo 12. Crónica de una
Historia

Yeong-Su era el profesor moroi más longevo que trabajaba en la

academia de Incheon. Podía tener más de un siglo, y sus ojos grises y
rasgados se adornaban con sinuosas marcas de la edad alrededor de su
rostro. Su cabello era tan largo y grisáceo como la ceniza volcánica,
cincelado por algunos largos mechones blancos que destacaban en su
medio recogido. Solía vestir con túnicas largas de tonos rojos y dorados
con un toque eclesiástico, desplazándose entre los pupitres de los
novicios con tanto sigilo, que Jungkook a veces se preguntaba si llevaba
ruedas bajo su túnica, o si sus pies flotaban bajo su falda.
—Saint Anna de Blanche, conocida como La Profeta del siglo XVII,
luchó por la instauración de una comunidad vampírica y secreta como
la que conocemos a día de hoy —enunció sosteniendo el libro de
Historia nosferatu por la página referida—. Saint Anna creó las
primeras ideas para la edificación de una red humana formada por
voluntarios que ofrecieran su sangre al servicio de la raza moroi,
frenando así la escasez de alimento para controlar el apetito sanguíneo
de estos.
Jimin intentaba no quedarse dormido en clase, hasta el punto de
pedirle a Minyu que le pellizcase. Y Jungkook, yacía a su otro lado del
pupitre forzándose a mantener los ojos abiertos ante la emoción que
siempre le producía Historia nosferatu. Nótese el sarcasmo.
Yeong-Su no sólo era el profesor de Historia de sexto y séptimo año.
También daba clases de meditación espiritual a moroi para fomentar su
vínculo personal con sus dotes mágicas. Y en la pequeña capilla
religiosa y rodeada de flores que había en el exterior de la academia,
consagraba una misa cada domingo.
 —Hasta el siglo XVII, la raza dhampir no fue reconocida como una
de las tres descendientes, debido al enorme parecido al humano común.
Saint Anna cruzó desde Lyonnais, antigua provincia de Francia, hasta
la Europa Septentrional…
—Por favor, dime que ya va a sonar el cambio de clase… —musitó
Jimin desesperado.
—Llevamos veinte minutos, Jimin —Jungkook se reclinó en la silla
de su pupitre, mientras su amigo resoplaba.
—…trató de convencer al pueblo humano de que la raza moroi podía
ser redimida. Miles de moroi fueron quemados en hogueras junto a las
brujas del siglo, acusados de su hambre voraz, de uso de la magia negra.
Empalados a plena luz del día hasta morir de angustia bajo el sol.
Sufriendo la venganza de la raza mortal por las transgresiones
realizadas por strigoi —prosiguió Yeong-Su—. El fuego fatuo no
perdonó a la especie vampírica, el pueblo esperaba la purificación de
sus almas en rituales que frenarían la imparable sed de sangre de
aquellos demonios.
Jungkook clavó los codos sobre la mesa liberando un suspiro. Pasó
las páginas de su libro sin demasiado interés. Ya había escuchado la
historieta de Saint Anna por encima durante tercero, y le parecía tan
soporífera como la primera vez que la había leído. Entendía la
importancia de su personaje en la historia nosferatu, pero Saint Anna no
consiguió nada más que plantear unas ideologías excesivamente
modernas para los que la rodeaban en esa época, reconociendo así el
desarrollo de la raza híbrida dhampir ante los moroi que se negaban a
hacerlo.
El siglo XVII estaba lleno de personajes martirizados, poetas
vampíricos, y sus suicidios por albergar una extrema sensibilidad ante
los pecados realizados por sus antepasados. Y lo cierto era que, por muy
importante que fuese el impulso que Saint Anna le dio a moroi sobre su
concienciación humana, la pobre chica estaba loca. Literalmente
demente.
La comunidad nosferatu se creó lentamente en base a sus ideas, las
cuales fueron bien escritas y reproducidas con posterioridad por otros
personajes póstumos de los siglos que siguieron. Saint Anna no fue más
que una moroi que fue a la guerra de Europa, y quedó trastornada por la
muerte y sangre que aconteció ante sus ojos.
De hecho, había un capítulo de la historia donde se mencionaba
superficialmente su suicidio.
—Y para la semana que viene —anunció Yeong-Su a traición—,
esperaré un escrito individual donde se haga una síntesis de la vida y la
importancia de Saint Anna en el cambio de ideología del siglo XVII.
—Oh, mierda… —maldijo Jungkook, al unísono de su compañero
Minyu.
Todo el mundo se quejó abiertamente ante el rostro despreocupado
del longevo moroi, quien parecía encantado. Y al final de la clase
Jungkook tuvo que sacudir el hombro de Jimin, quien se encontraba
aturdido tras soportar la lección más aburrida que existió en toda la
historia nosferatu.
—Escribirán tu cara de bobo en los libros históricos —masculló
Jungkook levantándose del pupitre—. Y yo estaré ahí para certificar que
eras tú.
—E-espérame… ahora te alcanzo… —solicitó recogiendo sus cosas
lentamente, mientras su amigo le daba de lado.
Durante su horario de clases y entrenamiento, Jungkook recibió
felicitaciones esporádicas de sus compañeros por su pronta
recuperación. Además, después de una cara de malas pulgas por parte
de Jun Bin, pudo reincorporarse a los entrenamientos físicos de sus
duras clases. Y no sólo estuvieron practicando con la estaca cargada del
elemento más etéreo, sino también recibieron la bendición del agua la
cual se dijo que otorgaría una mayor inmunidad a la consumición de las
estacas.
Jungkook se sintió liviano sujetando la propia. Sus sentidos se
amplificaron durante los duelos del entrenamiento, y su ser se llenó de
emoción al adaptarse más velozmente que otros novicios.
—Joder —escupió Sihyun bajo la tarima de entrenamiento, viéndole
derribar a otro compañero—. Mira a Jeon. No puedo creérmelo.
Jiwoon le miró de soslayo con una sonrisa socarrona: —Ha vuelto
—confirmó divertido.
—Ha vuelto… —gruñó el otro.
El efecto era realmente curioso, y Jungkook se preguntó qué otra
consecuencia tendría una estaca completamente cargada en las manos
de su portador. Supuso que lo sabría cuándo tuviera una estaca
elemental de cuatro cargas.
Después de recibir unas miradas recelosas por parte de algunos de
sus compañeros dhampir, pasó sus últimas horas libres de la noche en
el barroco salón bibliotecario. Sacó con su carnet de estudiante
nosferatu un libro sobre La Europa del siglo XVII, y tras dar un paseo
por el enorme salón y sus distintos sectores, advirtió a Kim Taehyung
en una solitaria mesa. Él se dejó caer por allí como una fortuita hoja
otoñal. Se posicionó justo a su izquierda soltando el pesado libro sobre
la mesa, y percibió la fatiga de un vínculo que se resentía sigilosamente.
Jungkook se quitó la chaqueta de uniforme para estar más cómodo, la
colgó en el respaldo de su silla, apreciando que, en realidad, no había
sentido a Taehyung en casi todo el día.
—¿Estás bien? —preguntó Jungkook en voz baja, sentándose a su
lado.
Apoyando los brazos sobre sus libros y apuntes, el moroi le miró de
medio lado.
—Hola —saludó débilmente, toqueteándose una sien—. Eh… hoy
me he despertado tarde. Tengo una fuerte jaqueca. Supongo que es eso.
—Hmnh —Jungkook se sintió convencido por su respuesta—, ¿no
deberías descansar un rato?
—Tengo que estudiar… —argumentó en un suspiro.
Jungkook abrió el libro recibiendo la bofetada de que las letras eran
diminutas, y se mordió el interior de la boca reprimiendo una maldición
en voz alta.
—Anoche… ¿me quedé dormido? —dudó Jungkook ante la
obviedad.
—Estabas muy mono. No quise despertarte —le respondió.
Jungkook chasqueó con la lengua avergonzándose.
—Veo que te has recuperado rápido —comentó Taehyung aun
escudriñándole.
—Soy asombroso —bromeó Jungkook, y acto seguido levantó un
brazo apretando el bíceps bajo la camisa de uniforme—. Bendecido por
el mismísimo Hércules.
Taehyung se rio en voz baja y se inclinó a su lado.
—Déjame verte, Hércules —dijo poniéndole una mano encima—.
¿Has pasado por la enfermería antes de quitártela?
Su mano bajó por su brazo cálidamente mientras Jungkook negaba
con la cabeza. Y el hormigueó se extendió hasta sus mejillas de forma
inexplicable, desconcertándole.
—Pensé que ayer te dolía —argumentó Taehyung—. ¿No debías
haberlo consultado con algún enfermero antes?
 —Estoy bien, Tae —contestó Jungkook sin mirarle.
—V-vale.
Taehyung se apartó pensando en que tal vez estaba agobiándole.
Jungkook intentó concentrarse en su libro después de sentirse aturdido
por su propio ritmo cardíaco. Tenía la cabeza embotada después de un
día con demasiada efervescencia física que no sabía de donde había
salido.
«La moroi Saint Anna siempre fue acompañada de Luka el dhampir.
Milagrosamente salieron vivos tras el duro enfrentamiento de la guerra
europea, donde Saint Anna salvó su vida entre los escombros. Anna
siempre supo que Luka era un híbrido descendiente de vampiros. Y
entre aquellos dos aleccionaron a la raza híbrida dhampir, cuyas dotes
de combate observaron cómo superiores a las del humano común, sin
que sus cualidades físicas llegasen a alcanzar a las de sus progenitores
vampíricos. Viajó por toda Europa en su compañía, donde travesó los
duros enfrentamientos entre las especies conociendo la muerte de sus
amados moroi que se convirtieron en monstruos sedientos de sangre.
Creyeron que, si las razas moroi y dhampir trabajaban unidas,
podrían controlar la sed moroi mediante un estricto racionamiento, y
frenar el crecimiento de la población strigoi que nacían de estos cada
vez que arrancaban la vida de un inocente dejándose llevar por su
hambre. Así como cambiar el pensamiento de los humanos que
buscaban la quema y purgación de su raza, como si se tratasen de
demonios descontrolados.
Anna salvó miles de vidas dhampir, pero el sufrimiento por los suyos
le hizo perder la esperanza y la cabeza, quitándose finalmente la vida a
sí misma. Su compañero dhampir, con quien mantuvo una relación filial
muy cercana murió de pena después de la muerte de Saint Anna. Se
decía que ella era la luz que le guiaba».
«Eso ya lo sabía», se dijo mentalmente, levantando la cabeza del
libro.
Posó los iris castaños distraídamente sobre su compañero, quien
observaba su tabla periódica de elementos. Taehyung le dirigió una
mirada de soslayo.
—¿Historia nosferatu del siglo XVII? Apasionante —bromeó en voz
baja.
Jungkook se reclinó más relajado en su silla.
—Tengo que hacer una síntesis de la vida de Saint Anna. Eso sí que
es apasionante —ironizó.
—Su final es dramático —comentó Taehyung echándole un vistazo
por encima a las páginas de su libro.
—Y absurdo.
—¿Te parece absurdo que se quite la vida? —dudó el moroi
levantando una ceja.
—No… es… el dhampir que le acompañaba —suspiró Jungkook.
—¿Qué ocurrió con él? No recuerdo.
—Murió de pena —respondió—. ¿Cómo va a morir alguien de pena?
—Oh. Ya sabes que era una época poética —argumentó Taehyung
con una sonrisita.
—La fiesta de la espuma de Saint Anna —canturreó Jungkook sin
tomárselo demasiado en serio.
Taehyung se humedeció los labios y pareció meditar algo que no
llegó a percibir con claridad Jungkook a través del vínculo.
—¿Puedo? —preguntó, rebuscando con interés en su libro—. Quiero
comprobar algo.
—Todo tuyo.
El azabache desvió su iris hasta él, absteniéndose silenciosamente de
las páginas de bordes oscurecidos por la antigüedad de aquel libro.
Aprovechó para contemplarle unos segundos: Taehyung tenía unas
largas y espesas pestañas de un tono rubio oscuro que contrastaban con
el matiz almendra de su piel. Su cabello, algo más largo y espeso se
derramaba en ondas sobre su frente. El año anterior se había perforado
las orejas, y desde entonces siempre llevaba un pendiente largo
engarzado con una hilera de diminutos diamantes que se balanceaban
bajo su oreja.
El moroi movió los labios sin llegar a pronunciar nada, como si
estuviera buscando alguna frase concreta del libro que aún retenía en su
memoria. Jungkook pensó que él tenía una capacidad de concentración
asombrosa, de la cual él mismo distaba demasiado. Pero por cosas como
esa ambos hacían un buen equipo, además, si Jungkook se aburría podía
desconectar tan sólo mirándole hacer algo. Eso sí que era una buena
afición.
—Pues no lo entiendo —manifestó Taehyung provocándole un
sobresalto—. Me gustaría saber por qué.
—¿Hmnh?
Taehyung suspiró profundamente su aliento, y levantó sus iris claros
para mirarle.
—Siempre me pregunté cuál era el elemento mágico Saint Anna —
mencionó con suspicacia—. ¿No se supone que era moroi? ¿Por qué
nunca se habla de su magia?
—Uh… tal vez… —meditó Jungkook—, no tuvo importancia. Su
historia se ve más política que mágica.
—Ten —Taehyung empujó el libro sobre la mesa devolviéndoselo.
Su rostro se mostró más serio que de costumbre cuando volvió a
centrarse en sus deberes. Jungkook reflexionó acerca de su mención. No
tenía ni idea de por qué nunca había pensado en un detalle tan
insignificante, pero Taehyung sí que lo había hecho. Y él, adivinó
instantáneamente el por qué. Para la mayoría de las personas era
probable que aquello no fuera un dato muy importante, teniendo en
cuenta que la historia trataba de otra cosa, pero Taehyung tenía
problemas con su desarrollo elemental, y a sus diecisiete años, no tenía,
ni había parecido tener poder mágico alguno en su organismo. Tal vez
por eso él sí que se fijaba en esos minúsculos detalles.
Jungkook volvió a mirarle con aflicción. Taehyung se había sentido
esos años angustiado, lastimado, preocupado, e incluso había pensado
que era una decepción para el resto de moroi por no tener poder alguno.
Pero él no deseaba que su moroi sintiera algo como eso. Su elemento
no era importante. Su persona sí que lo era.
Jungkook extendió una mano bajo la mesa y agarró la suya que
descansaba sobre el muslo. Taehyung dio un respingo al no esperarse
tal contacto, pero respondió a sus dedos con lentitud, hasta entrelazarlos
finalmente. Su corazón palpitó en su garganta preguntándose por qué la
mano de Jungkook tenía que ser tan cálida. Dolía en lo profundo de su
ser, casi tanto como le desconcertaba.
«¿Por qué tenía que hacerle eso, en ese momento?», se preguntaba
con una incuestionable timidez.
Sabía que Jungkook a veces actuaba sin más, pese a que él había
notado el conflicto que le causaba la cercanía física. Taehyung era el
autor principal de sus acercamientos, mientras que Jungkook
generalmente se tensaba como una estatua. Y no es que ellos no
compartiesen algún gesto afectuoso de vez en cuando, pero no era lo
mismo estar en un salón bibliotecario enorme, que en la sala común
vacía de los dhampir como la noche de antes. Si bien estaba haciéndolo
bajo la mesa más discretamente.
 Jungkook apretó su mano con gentileza, y Taehyung volvió a mirarle
con cierta desconcentración.
«Maldito Jungkook, que tenía que agarrarle la estúpida mano en
estúpido público, teniendo un examen al día siguiente», gruñó
mentalmente.
«Así no había quién estudiase en paz».
Su compañero se mostró atento al libro de lectura del siglo XVII,
manteniendo la estrechez de su mano bajo la mesa. Taehyung se sintió
nervioso con el paso de los segundos. Él casi siempre había sido
amistoso con Jimin y Jungkook por cómo le habían tratado en la
academia, por lo leales que habían sido con él y la confianza que le
ofrecieron. Pero tenía que reconocer, que a veces, por mucho que le
hubiese tomado cariño a Jimin, sentía cierto recelo por cómo Jungkook
actuaba con el chico, a diferencia de con él.
Ellos eran más naturales. Jungkook compartía hasta las cosas más
simples con Jimin, y a veces incluso les había visto intercambiarse la
ropa.
Los había visto practicar la técnica parabatai como si se entendieran
perfectamente, como si fueran uno solo. Jamás se habían separado,
puede que discutieran alguna vez, e incluso una vez, en cuarto, llegaron
a ignorarse durante un par de días para luego volver a reconciliarse. Y
siempre volvían a compartir un gesto gracioso o una historieta que les
uniese como nadie.
Y pese a que Taehyung adorase verlos a ambos, a veces tenía miedo
de que Jungkook sólo fuese cercano a él por la obligación de que en su
futuro sería su guardián, más que porque realmente desease serlo.
Taehyung intentaba no dejarse llevar por aquella inseguridad. Jungkook
era lo único que le activaba esa emoción cálida en su pecho, y a pesar
de que inicialmente le rechazase, ahora no podía imaginarse una
realidad alternativa en la que no fuesen cercanos.
«¿Por qué tengo que pensar en todo esto justo ahora?», se maldijo
mentalmente. «Es estúpido. No tiene sentido. Jungkook no tiene
sentido».
Él le acarició el dorso de su mano con el pulgar, consiguiendo que a
Taehyung le ardiesen espontáneamente las mejillas. Reaccionó
retirando su mano bruscamente, forzándose a intentar recuperar su
concentración sin mucho éxito.
Jungkook le echó un vistazo, dudando de si había hecho algo mal.
Sólo quería demostrarle su apoyo tras percibir aquella inquietud
escondida en su ser. Pero si no se equivocaba, Taehyung estaba ahora
dándole vueltas a algo que le señalaba como una brújula histérica por
perder el norte.
Él no entendió nada. Así que se decidió continuar con sus tareas
teóricas sin volver a desconcentrarle.
Al día siguiente, los dhampir recibieron la primera clase práctica de
montura. Los terrenos constaban de una zona de caballerías formada por
establos, donde se guardaban varias docenas de sementales en perfecta
forma.
Todos los profesores dhampir de artes físicas de la academia tenían
su propio caballo en las instalaciones, en caso de que sucediera algún
incidente relacionado con strigoi. Aunque la seguridad del centro era
máxima, puesto que la escuela constaba con algunos de los mejores
profesionales del país, instructores como Jun Bin, y el gran poder de la
Directora Nira.
Jungkook nunca había montado a caballo, pero los que trajeron para
los novicios de sexto eran jóvenes, aún no tenían dueño y estaban
esperando a ser montados por el asignado. Las primeras pruebas de
contacto y clases de montura se sucedieron durante los próximos días.
Cada caballo tenía un tono o matiz distintos, desde el blanco más
llamativo hasta el color avellana con manchas que a cualquiera
enamoraría. Pero Jungkook se decantó por un semental negro que robó
su alma. Su pelo era admirablemente brillante y tan fino que parecía la
piel de una pantera, y su aspecto se camuflaba entre las sombras de la
media noche.
—Es demasiado brava —le dijo una chica dhampir en las
caballerías—. Se la llevarán mañana. No creo que alguien tan joven
pueda montarla.
El joven abrió la boca y se aproximó al caballo. Este retrocedió unos
pasos en su cubículo, soplando por su hocico con desconfianza.
—No lo creo —dijo él, sintiendo algo muy distinto—. Déjame
intentarlo.
Jungkook aprendió a montar durante varios días hasta sentirse más
ligero y cómodo. La criatura no respondía muy bien ante otros, pero con
Jungkook fue distinto.
Y en cuestión de una semana, supo que querría aquel caballo para
cuando ejerciese su servicio.
 —¿Tanto te gusta ese bichejo? —sonrió Jimin paseando con él por
las caballerías—. Creo que te has encariñado demasiado rápido. Te
gusta lo difícil, ¿eh?
Jungkook exhaló una risita, cuando se detuvieron ante su cubículo
Jungkook extendió una mano y acarició su hocico.
—¿A mí…? No. Él no es difícil.
—Ella —dijo la misma dhampir que se encargaba de las caballerías.
Ambos giraron la cabeza advirtiendo a la joven.
—Oh, ¿es… hembra? —vaciló el azabache.
—Es una yegua grande, ¿no crees? —asintió la joven—. Soy Tess,
por cierto.
—Y es preciosa —coqueteó Jimin de forma indirecta.
La joven, levantó una ceja captándolo rápidamente.
—Encantado, Tess —dijo Jungkook cortésmente.
—Vosotros sois de sexto curso, ¿verdad? —observó la dhampir—.
Debéis saber que las yeguas tienden a ser más protectoras con sus
dueños que los machos —le arrojó a Jimin con diversión—. Y algo más
agresivas si son desconocidos.
Jimin bufó una sonrisa, y extendiendo un brazo por encima de los
hombros de su amigo, dijo:
—Pues creo que hay que buscarle un nombre a tu yegua, Kook.
—Medianoche —Jungkook no pudo evitar sonreír al pronunciarlo—
.
Siempre supe que la llamaría así.
—Medianoche suena bien —confirmó Tess, mirando a Jimin—,
deberías venir más a menudo a verla. Estoy seguro de que a los
instructores de equitación no les importa.
Jimin reprimió unas carcajadas.
—¿A media noche? —preguntó con dobles intenciones.
—Sí. Ella siempre está aquí —confirmó ella sonriente—. Esta es
su… zona…
—Oh. Claro. Su zona —coqueteó el joven abiertamente.
—Vendré a verla —respondió Jungkook sin enterarse de nada al
levantar la cabeza—. ¿Nos vamos? Aún no he cenado.
—Sí. Me muero de hambre —le siguió Jimin.
—Hasta luego —se despidió el pelinegro de la muchacha.
—¡Adiós!
Ambos se marcharon de los establos, Jimin con una sonrisa pícara
dibujada en el rostro.
—Creo que he ligado —soltó orgulloso.
—¿Hmnh?
—Huh, nada. Tú a lo tuyo —dijo ensanchando su satisfacción.
Jungkook le miró con desconfianza mientras atravesaron el campus
académico.
El vibrante tintineo del invisible vínculo que percibía Jungkook le
hizo abandonar la sala común dhampir donde intentaba escribir su
síntesis sobre la vida de Saint Anna.
Él siguió el hilo conductor hasta Taehyung, atravesando varias alas
del enorme edificio hasta encontrarle en las escaleras traseras más
perdidas de toda la academia. Ese era el clásico sitio donde alguien se
sentaba para evitar la molesta presencia de alumnos o profesores. Y
Jungkook no necesitaba una respuesta para saber qué hacía allí.
Se aproximó al moroi quien secó sus lágrimas antes de que el
pelinegro le alcanzase, pero sus vidriosos ojos se encontraban lo
suficientemente enrojecidos como para ser notables. Jungkook clavó
una rodilla un escalón bajo el chico, posicionándose a la altura de
Taehyung para comprobar qué había pasado. Taehyung clavó sus codos
en las rodillas y el mentón sobre sus propias manos, posando sus tristes
iris sobre el dhampir.
Algo en el pecho de Jungkook se encogió con debilidad, advirtiendo
su indudable encanto pese a su evidente aflicción.
—¿Qué haces aquí? —preguntó Taehyung con un hilo de voz.
—¿Qué haces tú aquí? —le devolvió el dhampir.
—Qué importa… —suspiró.
—Tae, Namjoon me preguntó por ti en el restaurante —comentó
Jungkook—. ¿Qué ocurre?
Taehyung se mordisqueó el labio inferior abstraído, derramando sus
iris en algún punto lejano.
—Es Lee Min —dijo—. Quiere que en navidad viaje a Seúl para
asistir a una ceremonia del Círculo.
—¿Y? —Jungkook parpadeó sin entender dónde se encontraba el
problema?
«¿No se suponía que eso era lo que hacía?», pensó superficialmente.
«Cumplir con sus obligaciones de príncipe».
Taehyung frunció los labios y le miró con desgana.
—No quiero ir a Seúl, Jungkook —protestó como un niño.
 —Eres el hermano menor del rey —argumentó el dhampir con
delicadeza—. Es normal que el Círculo te invite, ¿no es así?
—Pero llevo una eternidad sin verle —reclamó—. Xiulynn nunca se
ha preocupado por mí, no soy más que una pieza sobrante de la familia
que obtuvo la corona. Y no quiero estar dos semanas lejos de Incheon.
A Lee Min no le importa cómo me sienta, no le concierne que…
—Todo eso será distinto cuando nos graduemos —intervino
Jungkook.
La seguridad de su voz provocó un pálpito en su pecho, levantó la
cabeza y pestañeó frente al dhampir deseando sumergirse en aquellas
palabras.
—Y yo te acompañaré a Seúl, y a todos los lugares…
Jungkook deseaba prometerle muchas más, pero hasta que lograse
convertirse en guardián no tenía más remedio que quedarse allí
ocupándose de su entrenamiento. Esa navidad ni siquiera pensaba salir
de la academia. Y ambos tendrían obligaciones que les separarían hasta
el día de la graduación.
«Pero sólo eran dos años. Podrían sobrevivir mientras tanto», se dijo
Jungkook.
Taehyung le miraba fijamente cuando él levantó la cabeza. Jungkook
entrecerró sus ojos rasgados con una dosis de afecto, que les hizo
conectar a ambos. Siempre sentía eso. Estaban juntos desde los doce
años, y no podía evitar adorarle inexorablemente. Desde aquella trágica
noche en la carretera, jamás valoraron un futuro distante donde no
existiese de por medio el pacto de sus familiares que les comprometió a
ambos.
Y Taehyung se sintió dichoso creyendo que Jungkook era lo poco
que tenía. Él siempre estaba ahí, arrodillándose frente a él, respetando
su espacio (aunque a veces tuviera la sensación de que le perseguía por
todos lados).
—¿Qué estás pensando? —le preguntó el moroi eludiendo el tema.
Por preguntas así, Jungkook sabía que Taehyung no era capaz de
acceder a su corazón como él lo era. Pero a esas alturas prefería que así
lo fuera, la idea de desnudar sus sentimientos frente a Taehyung le
causaba excesivo pavor como para planteárselo.
—Que podríamos hacer algo… ven, vamos —Jungkook se levantó
ofreciéndole una mano.
Puede que ya no fueran unos niños para ir genuinamente agarrados
de la mano. Pero Taehyung no dudó ni dos segundos en tomarla con
aliento, y bajaron las escaleras de dos en dos uno dejándose llevar por
el otro. Saliendo por una de las pesadas puertas traseras del edificio, una
gran explanada verde se extendía hasta el final de los terrenos de la
academia, hasta la lejana linde del bosque.
La noche transcurría apaciblemente con la brisa enfriando sus
mejillas. Allí fuera se respiraba calma y soledad. Encontraron un digno
árbol, de esos a los que Jungkook a veces escalaba como si fuera un
koala buscando la rama más alta. Taehyung se sentó en el suelo
apoyando la espalda sobre el tronco.
—Dame un segundo —solicitó Jungkook comenzando a trepar hacia
arriba.
No había mucho que ver desde la copa, más que las caballerías
iluminadas a varias decenas de metros de distancia y un campus trasero
exterior completamente solitario.
—Baja ya, ¡hombre orangután! —le arrojó Taehyung desde abajo
segundos después.
—¿Si caigo, me agarrarás? —sonrió Jungkook desde arriba.
—Me apartaré para que no me aplastes —Taehyung levantó la
cabeza esbozando una sonrisa.
Jungkook se rio suavemente. Bajó con agilidad instantes más tarde y
se sentó a su lado con un jadeo, sin que su sonrisa se borrase.
Observó el cielo índigo que parecía aclararse lentamente desde el
este como una acuarela diluida. La hora del amanecer andaba cerca,
pero a Taehyung le gustaba mirar el cielo y él no pensaba cortar el
momento. El moroi tenía una especial afición por las estrellas que
compartía con Jungkook desde siempre. Aunque en realidad, él solo
disfrutaba de la compañía y de la paz del momento siendo acariciado
por la refrescante brisa en su cabello.
—¿Imaginas ser libre? —musitó Taehyung espontáneamente—.
Lejos de las murallas y las restricciones… haciendo lo que te venga en
gana, sin dar explicaciones a nadie…
Jungkook le miró de soslayo. Nunca lo había pensado, pero creyó
que su apreciación era atractiva hasta cierto punto. Por más irónico que
resultase, ninguno de los dos era completamente libre, y de alguna
forma, estaban sometidos a lo que eran y a lo que estaban destinados a
ser por naturaleza. Pero no se sentía aprisionado. Esa no era la palabra.
Él había elegido ser quien era después de todo. Y desde los ocho años
de edad, siempre deseó ser guardián y conocer la comunidad nosferatu,
sin temer a las consecuencias.
Taehyung llegó después, por supuesto, y tampoco se arrepentía de
ello.
—Hmnh —el moroi le miró extrañamente divertido, como si acabase
de pensar en algo que olvidó comentarle—. ¿Sabes que los humanos y
dhampir tienen una percepción visual limitada?
—¿Eso es lo que te enseñan en tus clases? Fascinante —ironizó
Jungkook burlón.
—¡No! —exclamó con una sonrisa—. Me refiero a que mis pupilas
son superiores a las tuyas.
—Oh, y no me digas más: te sientes genial humillándome.
Taehyung ignoró eso último y procedió en su explicación sobre la
distinta forma en la que funcionaban sus ojos:
—Dicen que el umbral límite del ojo humano pierde su agudeza en
puntos extremadamente pequeños, así como en distancias muy lejanas.
Por lo que, cualquier cosa que se escape a la resolución de tus ojos, será
como si estuvieras ciego —explicó—. En cambio, la visión moroi no
consta de esas restricciones.
—¿Me estás diciendo que tú puedes ver más cosas que yo en el cielo?
—Jungkook torció una sonrisa incrédula.
—Ahá —asintió Taehyung con diversión.
—Oh… Eso es triste —suspiró el dhampir sin apartar su mirada de
él.
—¿Triste? Puede —meditó el otro—. Saber que tus ojos se
encuentran ciegos ante tal belleza… desearía que supieses cómo se ven
de verdad las estrellas.
—Creo que no están tan ciegos —confesó Jungkook sin poder
contenerlo, acto seguido desviando sus iris hacia la gran explanada
verde oscuro.
—Ah, ¿no? —sonrió el ojiazul.
Eso había sido un cumplido sin mayor intención, pero Taehyung no
pareció guardar la suficiente seguridad en sí mismo como para
tomárselo hacia su persona. Y no más lejos de la realidad, Jungkook
vería desaparecer las estrellas diluidas por los primeros rayos de luz
solar en el horizonte, mientras Taehyung apreciaría las mismas
constelaciones incluso tras el celeste más brillante. Lástima que a los
moroi no les gustase nada vivir de día.
 —Son esas formas de alardear de su superioridad, ¿príncipe
Taehyung?
—le arrojó Jungkook con mueca vacilona.
Taehyung le miró rápidamente e intentó darle un manotazo, pese a
que Jungkook le esquivase a tiempo.
—Idiota, no me llames así —exclama enfurruñándose a la velocidad
del rayo.
Jungkook se puso en cuclillas antes de levantarse entre risitas.
—A ver si entrenas un poco más esos reflejos para que sean tan
buenos como tus córneas moroi —le vaciló abiertamente, probando de
frente el puñado de césped que Taehyung arrancó para lanzárselo en
toda la cara—. Ugh. Te vas a enterar.
—¡No! —Taehyung se levantó como un ciervo en estampida, si
había algo que le daba miedo: eran las venganzas de Jungkook—.
Espera, espera. Sólo bromeaba.
Rodeó el árbol pidiendo misericordia, Jungkook se apoyó con el
hombro en el tronco seguido de una mirada desafiante. Él contuvo unas
carcajadas frente al moroi.
—Además, no puedes vengarte de un príncipe, ¿sabes lo que podrían
hacerte? —le provocó divertido.
—Huh, ¿crees que está bien que temas a tu guardián? —formuló
Jungkook ladinamente—. Soy el único del que no deberías huir.
Taehyung ensanchó de su sonrisa.
—Todavía no eres mi guardián.
—Lo seré pronto. Nada lo impedirá.
—Ho —exhaló Taehyung jocoso—. ¿Y yo soy el que habla de
superioridad, Kookie?
Jungkook se rio con suavidad, Taehyung rodeó el tronco del árbol
apareciendo junto a su otro hombro. Su minúscula persecución se
detuvo ahí, cuando su química invisible le hizo sentir el corazón
cabalgando en su pecho.
—Quiero ir a París —le dijo instantes después.
—¿Ahora soy tu chófer? —dudó el azabache en su incesante ánimo
por chincharle.
Taehyung entrecerró los ojos fastidiosamente.
—Me refiero a que —trató de explicarle con voz distraída—, sería
un buen lugar en el que desaparecer durante un tiempo. Dicen que es
una ciudad muy grande… También me gustaría conocer Barcelona.
 Jungkook razonó que gran parte de los moroi descendieron
originalmente de Europa, tal vez por eso el joven guardaba su curiosidad
por visitar aquellas ciudades. Además, ¿no fue Saint Anna una
descendiente francesa?
—Estaría bien conocer Europa —compartió Jungkook brevemente.
Taehyung volvió a mirarle de soslayo. Creyó que a Jungkook a veces
le costaba expresar sus sueños en voz alta, como si su cabeza estuviera
demasiado atada a las responsabilidades de su mundo.
«¿Cómo no iría a sentir seguridad a su lado?», se preguntó. «A veces
incluso parecía más maduro que él, cuando dejaba de lado todas esas
mofas que compartía con Jimin».
Ambos estuvieron a punto de volver a la academia, pues era lo
suficientemente tarde como para pensar en meterse en la cama, y,
además, estar afuera a esa hora podría hacerles meterse en problemas.
Pero Taehyung señaló la iluminación de las distantes caballerías de la
academia.
—Empezaste a montar a caballo hace poco, ¿verdad?
—Sí. Y he descubierto que el amor de mi vida es una yegua —
suspiró una sonrisa despreocupada mientras ambos caminaban.
—¿Qué? ¿En serio? —Taehyung le miró con los ojos llenos de
curiosidad—. ¿Puedo verla? ¿Podemos ir ahora?
—Ah… pues…
Jungkook supo que no podría decirle que no después de que tirase de
su manga del uniforme en dirección contraria a la academia. Y sin
pensárselo demasiado, se dirigieron hacia las caballerías atravesando la
zona.
—He montado a caballo dos veces en palacio —dijo el moroi con
desencanto—, es una injusticia que apenas nos hayan asignado horarios
aquí.
El adoctrinamiento dhampir era algo más intenso que el de los moroi,
por lo que tal vez su grupo ni siquiera aprendería a montar de la manera
en la que lo harían los novicios dhampir, quienes constaban de algunas
exigencias más. Lo suyo estaba especialmente destinado a milicias y a
guardias oficiales, donde se incluía saber montar en condiciones.
Jungkook agarró a Taehyung de la muñeca de repente, deteniéndole
en seco.
—Espera. No entiendo por qué hay luz a esta hora, se supone que…
Asomó su cabeza por la rendija de una de las entradas, comprobando
que las luces interiores se encontraban prendidas. Él empujó la puerta
suavemente para asegurarse.
Y entonces, advirtió la conocida voz de alguien.
—¿Jimin? —masculló Jungkook.
—¿Qué…? —dudó Taehyung a su lado.
Jungkook terminó de empujar la puerta y entró en las caballerías
llevándose a Taehyung de la mano. Sus ojos se posaron velozmente en
las dos personas que había en el interior. Tess y Jimin parecían estar
teniendo una agradable conversación, en la que el dhampir levantó una
ceja preguntándose qué demonios hacía allí a esa hora. ¿No se suponía
que estaría en la sala común, holgazaneando?
—Oh, vaya —Tess tuvo un atisbo de su nuevo par de visitantes—.
¿Qu-qué hacéis aquí?
Jungkook parpadeó, y dirigiéndose a Jimin repitió algo similar:
—Me estaba preguntando lo mismo…
Jimin alzó ambas cejas y abrió la boca, debatiéndose con sus pupilas
entre Jungkook y Taehyung. No pudo evitar ruborizarse como un
tomate.
—Hola —saludó Taehyung abiertamente.
—Es un poco tarde, ¿no deberíais estar en los dormitorios? —insinuó
Tess.
—Huh, sí. Es muy tarde… —canturreó Jungkook esbozando una
mueca coqueta.
Jimin carraspeó un poco.
—S-sólo estoy echándole una mano —se excusó pasándose una
mano por el cabello—. Estoy ayudándole con uno de los caballos. Eso
es todo.
—¿Un caballo?
—¿Hay algún problema? —preguntó Taehyung ladeando la cabeza.
Tess suspiró sonoramente, con las manos apoyadas en la cadera.
—Veréis… estoy cuidándola desde hace un par de días… —expresó
con cierta tristeza—. Tiene mal aspecto. Puedo… enseñárosla… Tess
les dirigió hacia uno de los cubículos de los establos, donde la puerta
yacía abierta. En su interior había un calefactor eléctrico junto a un
tronco donde sentarse, y una toalla doblada. Un semental se encontraba
tumbado junto a un montón de paja. Pero Jungkook supo que se trataba
de una hembra por el tamaño de su panza.
—¿Está preñada? Oh… —musitó el moroi.
 —Sí. Pero no se mueve desde hace unos días. Estaba pastando en el
exterior cuando se trabó una pata en una valla metálica —explicó
Tess—. Las hembras embarazadas se vuelven muy agresivas cuando se
asustan, así que atacó a otro cuidador cuando trató de liberarla. Sólo se
hizo más daño a sí misma. No he podido curarla durante estos días, no
quiere que me acerque y… se le ha infectado la pata.
Jungkook se sintió descorazonado. La herida del animal se mostraba
con un terrible aspecto, con alguna peligrosa supuración que se volvía
oscura sobre la piel levantada.
—¿No habéis probado a sedarla? —formuló el pelinegro.
—Podría poner en peligro el embarazo —negó ella. Jimin resopló a
su lado.
—Pero también lo está poniendo su infección —intervino Taehyung.
Y entonces, el moroi rompió la distancia acercándose a la criatura.
—¡No! —exclamó ella—. Espera, puede ser muy agresiva, ¿y si te
suelta una coz?
—T-Taehyung —Jungkook le llamó rápidamente, pero él le apartó
con una mano para que le dejase actuar.
Ignorando sus instrucciones, se aproximó de igual forma al animal
arrodillándose a uno de sus lados. Comprobó de cerca la infección
apreciando lo peligroso que era. Jungkook estuvo a punto de arrancarle
cuando la yegua preñada comenzó a relinchar con angustia, pero algo a
través de su vínculo le hizo mantenerse quieto.
«Taehyung no hacía las cosas porque sí», pensó. «Él nunca daba un
paso en falso sin sentirse realmente seguro».
Y aquel pensamiento reclamó su confianza en sus actos.
«No sabía por qué, pero Taehyung controlaba la situación».
A pesar de la angustia de la yegua y de su evidente rechazo, el moroi
extendió la mano y tocó su hocico con suavidad, tranquilizándola en
cuestión de segundos. El tacto de su piel le hizo saber sobre su alta y
peligrosa temperatura.
—No os preocupéis, no quiere hacerme daño —dijo—. Sólo está
asustada. Tiene fiebre.
Jungkook liberó su respiración lentamente.
—Por eso estaba temblando —concluyó Tess—, puse la calefacción
por si acaso.
—¿Fiebre? —repitió Jimin compartiendo una mirada con la chica.
—Bajemos su temperatura —sugirió Tess.
 —Bien, traeré un cubo de agua para la toalla. Un segundo —se
ofreció Jimin.
No tardó más de unos segundos en volver con una cuba metálica
llena de agua. Tess se acercó a Taehyung ofreciéndole algo de material
médico con el que limpiar su herida.
—Puedo ayudarte —dijo Taehyung—. Acércate, descuida.
Jungkook ni siquiera se movió de su lugar, permaneció estático
advirtiendo la asombrosa aura que Taehyung parecía irradiar. Era como
un bálsamo sedante que tranquilizaba al animal. Tess se arrodilló a su
lado, mojó la toalla y se la pasó bien escurrida a Taehyung. Él rodeó a
la yegua con la toalla húmeda, y colaboró con las labores veterinarias
de Tess. Entre los dos sujetaron cuidadosamente su pata herida y la
limpiaron con algodón y mucha delicadeza. Sin llegar a presionar sobre
la infección, acarició su pata después de anudar con suavidad el vendaje.
—Me llevaré esto —Jimin se encargó de sacar algunas cosas del
cubículo.
—Gracias —respondió Tess con una sonrisa, para después volver a
dirigirse al moroi—. ¿Cómo lo has hecho? Eres… un profesional con
los animales… nunca había visto a alguien tranquilizando a un caballo
así. ¿Qué edad se supone que tienes?
Taehyung negó con la cabeza sintiéndose un poco avergonzado.
—Oh, no, no. Sólo soy un novicio —emitió inquieto obviando el
hecho de que también era príncipe.
Jungkook se aproximó y se acuclilló a su lado.
—¿Puedo tocarla? —preguntó—. Parece mucho más relajada.
Mira sus ojos.
Taehyung asintió brevemente.
—Le está bajando la temperatura.
—Es increíble —añadió Tess.
El azabache extendió su mano acariciando la parte superior de su
hocico. Había algo invisible y casi imperceptible en su entorno, que
podía sentía de forma latente.
«Algo que tira de mi vínculo en medio de todo esto», creyó. «¿Es
Taehyung?».
Le evocaba una sensación tan conocida como desconocida en su
interior, que le hizo sentirse realmente desconcertado. Jimin volvió al
cubículo con los puños arremangados, y observó la escena durante unos
segundos. Tess le sonrió de forma más cómplice, y él desvió la mirada
con cierta timidez.
—Si eso es todo… creo que deberíamos marcharnos —mencionó—
. Está a punto de amanecer, y el celador se enfadará como nos encuentre
merodeando por el vestíbulo tan tarde.
—Sí. Tienes razón —compartió Jungkook levantándose.
A Taehyung le costó un poco de esfuerzo abandonar a la yegua. Pero
después de acariciar su pata, lomo e incluso rascar una de sus orejas,
decidió aceptar la sugerencia de sus dos amigos.
—¿Puedo venir mañana? —preguntó el moroi cortésmente.
—Por supuesto. Os informaré de cómo se encuentra.
—Hasta luego, Tess —tosió Jimin, seguido del resto.
—Hasta mañana chicos.
Los tres salieron de allí mucho más encantados. Mientras se dirigían
al edificio, y antes de separarse en las diferenciadas alas de moroi y
dhampir, Jungkook le lanzó una mirada juguetona a su amigo.
—Así que… visitas extraescolares… Jimin se mordió la lengua.
—Y-ya te he dicho que estaba ayudándole —soltó ruborizado.
 Capítulo 13. El Misterio de Anna

El horario dhampir resultó especialmente duro ese día. Jungkook

salió de sus entrenamientos algo fatigado, y después de hacer unos
estiramientos y sentirse tan sudoroso como pegajoso, se metió en las
duchas para refrescarse. Salió de los vestuarios con una sencilla
sudadera negra, varios pendientes en las orejas y la capucha sobre los
mechones de cabello húmedo.
—Voy a la biblioteca, Minyu aún no ha terminado el trabajo de
historia —le informó Jimin.
—¿El de Saint Anna? —preguntó él distraídamente.
—Ese, ¿vienes?
—Nah, creo que voy a desfallecer… necesito comer algo…
—Hah, venga ya —exhaló su amigo junto a una sonrisa.
—¿Seguro que vas a la biblioteca, o vas a volver a ver a Tess? —
bromeó Jungkook.
Jimin le empujó el hombro y él soltó una risotada.
—¡Chao! —se despidió enseñándole el dedo corazón.
Irónicamente, en su paseo por el campus Jungkook se topó con Tess
bastante atareada. Una lástima que Jimin hubiera decidido largarse a la
biblioteca antes.
—Hey, hola. Jungkook, ¿verdad?
—Hola —sonrió Jungkook—, ¿puedo preguntarte por la yegua?
¿cómo se encuentra?
—Sí, sí. Claro. Estaba deseando decíroslo personalmente —dijo muy
animada, y buscó al moroi con la cabeza—. ¿No está el chico que te
acompañó ayer? Le va a encantar cuando lo sepa.
—¿Hmnh? ¿qué ocurre? —parpadeó Jungkook.
—Se ha recuperado. Cuando volví a las caballerías a primera hora,
se había levantado ella sola —le contó con una sonrisa—, la he dejado
salir al exterior un rato, y se ha devorado el pasto. Creo que recuperarse
tan rápido le ha hecho tener muchísimo apetito.
Tess se rio suavemente, y Jungkook abrió la boca encantado, pero
también sorprendido.
—Espera, cuando dices que ha sanado, ¿te refieres a…?
—A que ha sanado totalmente. Le quité la venda para cambiársela
—especificó reflexiva—, al principio pensé que tal vez sería mejor
llamar a tu amigo. Creo que él tiene un don para eso. Pero cuando se la
quité, ¡no había nada! ¡ni una marca! ¿no es asombroso?
—¿Qué? —Jungkook se sintió impactado.
—Sí. Ha sido una recuperación extraordinaria —dijo ella.
«¿Una recuperación extraordinaria? ¿A qué le sonaba eso?»,
exclamó su mente embotada.
—Vaya… me alegro de que se recuperase, pero jamás pensé que
sucedería tan rápido —reconoció el azabache en voz alta.
Tess se mostró muy contenta, y Jungkook también lo estaba sobre
todo por saber que podría darle buenas noticias a Taehyung. Pero no
pudo evitar que un extraño desconcierto le inundase.
—O-oye, hmnh, de casualidad, ¿has visto a…? —balbuceó Tess
tontamente.
—Jimin. Ah, se largó a la biblioteca —contestó él rascándose una
sien bajo los mechones enterrados bajo su capucha—. Sé lo diré si
quieres más tarde.
—Vale, sí. Puedes decirle que hoy también estaré… —ella apretó los
labios avergonzándose—. B-bueno, gracias por todo. Tengo que hacer
algunas cosas, así que… ¡nos vemos!
Jungkook se despidió amablemente, y siguió unos instantes a Tess
con la mirada, preguntándose cómo demonios podía haber pasado.
Había algo antinatural en aquello, y no tardó en caer en la cuenta de
algo.
«¿No me ocurrió algo hace poco?», se preguntó. «Exactamente lo
mismo… Y me sentí tan eufórico por recuperarme, que ni siquiera me
preocupé por cómo había sucedido».
Jungkook sabía perfectamente sobre la fractura de su brazo. Y el
dolor que tuvo la última noche antes de levantarse en perfectas
condiciones, no podía explicar una pronta recuperación de esas
características. Su mente viajó a una de las clases de herbología del
curso anterior, donde estudiaron que existían algún tipo de elixir capaz
de acelerar la regeneración humana y dhampir, pero eran difíciles de
elaborar, y sin duda, ellos no estaban en un colegio de brujas.
«Tengo que decírselo a Taehyung», pensó moviéndose por los
terrenos. Tess dijo que la yegua no tenía marcas, al igual que su brazo
recuperado.
Sin duda era algo sobrenatural, y demasiado casual como para
obviarlo. Sus pies se movieron en dirección al edificio central, y le
buscó en la biblioteca creyendo que podría encontrarle junto a Jimin.
—¿Has visto a Taehyung? —le preguntó a su amigo acompañado de
Minyu.
—No, ¿por? —le devolvió Jimin—. ¿Ya has comido? Estamos
terminando el trabajo de…
—La yegua se ha recuperado —le informó brevemente, liberando un
suspiro.
—¿En serio? —Jimin levantó ambas cejas—. Pero… ¿recuperado,
recuperado? ¿tan rápido? Vaya, es fantástico.
Jungkook se mordisqueó el labio inferior mientras sus iris trataban
de encontrar al moroi, sin éxito.
—Estará en clase con Namjoon —insistió Jimin tras su silencio—.
¿Kook?
—Tess quiere verte esta noche —le dijo de forma directa. Jimin abrió
la boca, y Minyu le miró de medio lado.
—¿Quién es esa?
El rubio apretó los labios esbozando una mueca.
«¿Por qué su amigo tenía que ser otro bocazas?», se gritó
mentalmente. Y cuando quiso maldecirle, advirtió que Jungkook
acababa de largarse ante sus narices.
Jungkook se dirigió a las estanterías donde había rebuscado su libro
sobre el siglo XVII. Aún estaba elaborando su síntesis sobre la vida de
Saint Anna, pero algo le hizo sentir como si un interruptor en su cerebro
se encendiese. Miró por encima, y el sacó el libro de historia que ojeó
días atrás para su tarea. No podía evitar recordar aquellos párrafos extras
que leyó los días de antes. Y en ese momento, se sentó en una mesa
apartada y volvió a releer acariciando con sus dedos la hoja ennegrecida
por el paso del tiempo.
«Los dhampir del siglo XVII fueron torturados buscando su
potenciación como máquinas de matar. Pero lejos de lograrlo,
destruyeron psicológicamente a cientos de familias híbridas
descendientes de los vampiros».
«Es normal que Anna estuviera loca», se dijo. «Aquella era fue
demasiado oscura como para sobrevivir como un ser empático».
Y no sabía por qué, pero haciendo una lectura más densa de su
historia, llegó a pensar que Anna tenía demasiada empatía. Sufría
demasiado por los demás, como si su dolor pudiera ser su
responsabilidad. El dhampir que le acompañaba, Luka, fue considerado
como el primer guardián dhampir de la historia nosferatu; una auténtica
lástima que falleciese de forma tan repentina tras el suicidio de Saint
Anna.
Él volvió a inclinarse sobre las páginas del libro.
«¿Cómo iba a morir Luka de pena? Ni que estuvieran enamorados»,
pensó, posteriormente razonando que ni siquiera aquello podía tener
sentido.
Aunque por la forma en la que se mencionaba la misteriosa relación
de Saint Anna con Luka, podían haber sido amantes, teniendo en cuenta
la asombrosa conexión que parecían compartir. Jungkook había leído
que Anna manifestaba que Luka era lo único que le ayudaba a
mantenerse con cordura. Y su relación inspiró a las dos razas a
confraternizar como nunca antes.
«Su guardián la guiaba por el camino de la cordura», releyó. «Él
nunca le abandonó. Y ella lideró las masas con su fuerza, y la gente la
siguió persiguiendo la luz de su estela. Orientando sus conciencias a un
mundo mejor, un mundo donde la comunidad secreta se irguió
lentamente para protegerse de las bestias nocturnas strigoi».
«Pero, ¿cómo podía ser alguien desequilibrado mentalmente, y
dirigir a la gente hacia un nuevo orden?», se preguntaba Jungkook.
«¿No se suponía que estaba loca? ¿Por qué seguir a alguien demente
como una luz? ¿Y qué tipo de relación tenía con Luka…?».
Jungkook recordó la noche en la que Taehyung mencionó el
desconocido elemento de Anna. Y eso hizo buscar al dhampir con más
ahínco en el libro, percatándose de que no existía ni una sola mención.
Aún le quedaba un buen trozo por leer (pues la lectura era algo
complicada y pesada de sintetizar), pero el joven se sintió inquieto por
algún extraño motivo.
Tuvo la tentativa de preguntarle a alguien el significado de que Saint
Anna fuera considerada como una guía espiritual para los moroi, si
jamás se mencionó su poder. Pero entre todos los novicios que conocía,
no creía que alguien supiera demasiado sobre un personaje tan
característicamente histórico como ella.
Y entonces, algo le hizo girar la cabeza en dirección a la ventana. La
pequeña capilla situada en el exterior de la academia, le hizo recordar
al profesor Yeong-Su, quien sería el más indicado para formular una
respuesta.
Jungkook dudó brevemente, pero se levantó de la mesa dejando el
libro en su lugar, y redirigió sus pasos hacia el exterior nuevamente sin
toparse a nadie por el camino. Estaba hambriento a esa hora, pero no
creía que pudiera comer algo hasta despejar el desconocido nudo que
comenzaba a formarse en su estómago.
Las misas de la capilla sólo sucedían los domingos, y pese a que los
dhampir no eran demasiado religiosos como su raza amiga, él se había
quedado junto a la puerta más de una vez esperando que Namjoon y
Taehyung salieran de la ceremonia. En esa ocasión, Jungkook asomó la
cabeza para encontrar a Yeong-Su. El longevo moroi se hallaba al fondo
de esta, llenando un jarrón de flores del jardín recién cortadas. El
perfume del incienso acompañaba el ambiente cerrado de la capilla, con
unas hermosas vidrieras de colores y altas columnas doradas que
Jungkook observó acercándose al hombre.
La melena larga de Yeong-Su casi tocaba el suelo cuando se agachó
para recolocar el fardo de terciopelo de una figura eclesiástica.
Jungkook carraspeó la garganta, alertándole de su presencia.
—Eh… profesor Yeong-Su. Disculpe.
El moroi levantó la cabeza topándose con su figura, y se levantó
lentamente con una sonrisa de labios.
—¿Señor Jeon? —expresó con una grata sorpresa en su mirada—.
Qué extraordinario, usted por aquí. ¿Ha venido a encontrar el camino a
su paz interior?
—Huh, no. No. Ya la encuentro en mi almohada, señor —respondió
sin ánimo de ofender.
Yeong-Su abrió la boca. «Los dhampir como Jungkook no tenían
remedio», pensó fugazmente.
—Y bien, ¿qué se le ha perdido joven? —inquirió él volviendo a sus
labores—. Las plataformas de entrenamiento donde los suyos se
golpean quedan un poco más por la zona opuesta.
Jungkook le siguió con unos pasos, mientras el hombre recogía una
cosa y otra, ofreciéndole la espalda.
—Pues, verá… sé que no nos encontramos en horario lectivo, señor.
Pero he tenido una serie de cuestiones rondando mi cabeza desde hace
unos días y —tanteó Jungkook—, me preguntaba si usted podría
orientarme.
Yeong-Su se giró en redondo para examinarle con la mirada, levantó
la montura de sus gafas doradas que colgaban bajo su cuello en un
cordón rojizo, y entrecerró los ojos sintiéndose ligeramente halagado.
—¿Un alumno buscando resolver sus dudas fuera de su horario
lectivo? —dudó—. Realmente comienzo a preguntarme si usted no se
ha levantado con fiebre, joven dhampir.
—Bueno, siempre estoy caliente —soltó, atragantándose consigo
mismo al pensar en su doble sentido—. M-me refiero a la temperatura,
señor, biológicamente, los dhampir somos más…
—No hace falta que me dé detalles —le detuvo con una
imperceptible sonrisa en sus labios—. Llevo más años en este mundo
de lo que usted aprendiendo a hablar, joven.
Jungkook se sintió absurdamente avergonzado.
—¿En qué puedo ayudarle, señor Jeon? —insistió discretamente.
Él trató de formular bien su pregunta, pues después de su absurda
manera de formular oraciones, no quería volver a parecer un tremendo
estúpido buscando una aguja en un pajar.
—Hmnh, verá. Estaba leyendo un libro de historia nosferatu del siglo
XVII, para elaborar mi síntesis sobre la vida de Saint Anna… ya sabes,
toda esa distopía sobre los europeos torturando dhampir y quemando a
moroi…
—Oh, el siglo XVII. Excelente, muy excelente siglo —asintió el
hombre caminando junto a Jungkook hasta el exterior de la capilla—.
Las guerras civiles europeas consiguieron formar un rumbo para la
formación de la comunidad nosferatu. Aunque claro, sólo fueron los
primeros rasgos de algo mucho más elaborado.
Jungkook se humedeció los labios.
—Sí, bueno, se trataba sobre Saint Anna —apuntó el muchacho—.
En concreto, sobre la nula mención a su poder mágico. Me pregunté
cuál era su elemento, y por qué si era moroi jamás fue mencionado.
Yeong-Su se acercó a una enorme planta de damas de noche que
perfumaban la entrada a la capilla.
—Muy simple, Jeon. Saint Anna no poseyó ningún elemento —
respondió con evidencia.
—¿Ninguno…? —titubeó Jungkook, observándole arrancar varias
damas de noche y guardarlas en el bolsillo de su aterciopelada túnica—
. ¿Por qué? Quiero decir…
Yeong-Su se mostró reflexivo unos instantes, probablemente
elaborando la respuesta más concreta que pudiera darle. Todos los
moroi poseían algún elemento por naturaleza, incluso los menos
dotados.
—Verá, señor Jeon. Los libros de este último siglo han sufrido
adaptaciones, omisiones de los detalles más escabrosos de esa época —
dijo—. La información siempre se trastoca con el paso del tiempo, y
nosotros… a veces sólo nos quedamos con sus migajas… migajas
que… por pequeñas que sean, nos dejan conocer con recelo y
superficialidad la oscuridad que asaltaba a nuestros antepasados.
Jungkook levantó una ceja.
—¿Y usted, pudo leer algún otro libro sobre Saint Anna?
—Hmnh. Sí. Sí. Claro que sí —asintió lentamente, dirigiendo su
mirada grisácea al chico—. Recuerdo que Saint Anna jamás desarrolló
elemento alguno durante su etapa adulta, debido a los traumas mentales
que acarreó su persona. Ella era… una persona voluble… solía enfermar
con facilidad, y su depresión crónica dificultó su viaje por Europa.
Concluyó que la raza moroi sería liquidada por los strigoi. ¿Sabe? Se
dice que los strigoi no tienen alma. Y ella prefería morir, antes de
perderla. Creyendo que la raza no podría escapar de su destino, optó por
lo más efectivo: erradicar su propia vida, abandonando a su compañero
mortal.

—¿A qué se refiere con destino? —Jungkook parpadeó con

curiosidad.
El anciano profesor suspiró.
—Saint Anna podía ver el futuro —dijo—. No literalmente, claro.
No existe ningún poder así en la historia. Pero sus increíbles dotes
verbales manipulaban la opinión pública. De hecho, algunas de las
cacerías masivas que los pueblos humanos realizaron para asesinar a
moroi y dhampir inocentes, se detuvieron por sus argumentos.
—¿Tal vez era una buena líder, señor?
—Una líder… —repitió en voz baja, como si meditase sobre aquella
palabra—. Podría ser. Ella no era descendiente de la realeza, pero, se
decía que sus palabras estaban bendecidas por la «voluntad del rey».
Que podía ver el futuro, y salvar la vida de muchos. Aunque claro,
aquello no fueron más que las palabras de sus ardientes seguidores.
Anna no era religiosa, pero tenía fuertes delirios de grandeza, y decía
que Dios le había prestado el poder de controlar el espíritu de todo lo
que existía. Pero estaba convencida de que el final de la raza estaba
cerca… y de que la naturaleza les castigaría.
«¿Un moroi que creía que Dios le había dado un poder superior?»,
pensó Jungkook. «El control de… ¿el espíritu?».
—¿Qué es eso de controlar el espíritu, profesor? —le preguntó—.
¿Acaso es… un elemento diferente?
Yeong-Su chasqueó con la lengua.
—Señor Jeon, por muy atractiva que se le haga la idea, no existe
algún elemento más allá de los cuatro esenciales. Desde la antigüedad,
han existido moroi muy sensibles a su entorno natural, así como otros
lamentables en el uso de su magia —contestó—. Siento arruinarle la
historia, pero Saint Anna no fue más que un personaje político con
demasiados creyentes en lo sobrenatural, que terminó arrancándose la
vida.
Jungkook asintió en silencio, aceptando su respuesta como si tratase
de apagar la llama de una vela con las yemas de los dedos. Pero había
algo en todo aquello demasiado llamativo.
¿Qué sentido tuvo que Anna se suicidara, si estaba consiguiendo lo
que tanto quería? Y, ¿cuál fue la auténtica relación de la moroi con aquel
dhampir que murió de tristeza?
—Profesor, desearía preguntarle algo más —solicitó cortésmente.
Yeong-Su ladeó la cabeza percatándose del curioso razonamiento del
chico.
—¿Sí?
—¿Cuál cree que era la relación que Anna y Luka mantenían?
¿Realmente alguien puede morir de pena?
—El primer guardián dhampir de historia… era su luz —pronunció
replicando las mismas palabras del libro.
—¿Su luz? —repitió el menor.
—Existía un vínculo especial entre ellos —añadió, provocando un
pálpito molesto en Jungkook.
—¿Un vínculo…? —volvió a repetir en apenas un susurro.
—Luka estabilizaba su alma. A su lado, Anna pudo dirigir al pueblo
solo utilizando su voz —expuso—. ¿No es curioso cómo funciona el
amor?
—¿Ellos eran… amantes…? —preguntó con timidez.
—Verá… en esa época, ni siquiera existían las restricciones entre
razas —le dijo—. Quizá el amor fue lo que le hizo seguirla, y a ella,
pensar que Luka era su único apoyo para sobrevivir a su espíritu
enfermando. En algunos escritos perdidos que leí hace décadas, se
hablaba de que mantenían un vínculo excepcional entre ambos, más allá
del ojo humano y de la comprensión física. ¿Qué más podría ser eso,
sino es amor, señor Jeon?
Jungkook se sintió empujado al borde de un precipicio al escuchar
aquellas palabras.
«Un vínculo excepcional. Más allá de la comprensión física», repitió
mentalmente, entendiéndolo todo como la minúscula pieza perdida del
más gigante puzzle que hasta entonces tuvo ante sus narices.
—Oh —prosiguió el anciano—. Y sobre la muerte de Luka. Él no
murió de pena. Una enfermedad terminal se lo llevó. Luka decía que
Saint Anna podía curarle con la fuerza de su espíritu. Cuando ella
falleció, la enfermedad se lo llevó.
Puede que lo de la enfermedad terminal tuviera más sentido para
Jungkook. La realidad era cruel, y mucho más dura que morir de tristeza
por alguien. Pero su aliento se perdió, y su mente se encontró en la boca
de un huracán mucho más feroz tras la mención de aquel vínculo que
parecían haber compartido.
Un vínculo que hasta entonces él compartió con Taehyung, sin llegar
a preguntarse si alguien más así había conocido algo tan inexplicable.
¿Y si nada de eso era cierto? ¿Y si Anna era como Taehyung? ¿Y sí…
y si él y Luka… eran más similares de que lo jamás había pensado?
Yeong-Su arrancó un tallo poblado de damas de noche y se lo ofreció
Jungkook entre sus dedos. Cuando los iris castaños del joven se posaron
sobre los suyos, recordó a un hombre que conoció años atrás. Un
importante guardián dhampir que asistió a la corte de moroi, antes de la
matanza de El Siego.
Jungkook tomó el tallo de flores con una mirada críptica, viéndose
sacudida por un gran misterio. El misterio de Saint Anna, y ahora, el de
alguien muy importante para su corazón.
—Increíble, las maravillas que puede producir un poderoso vínculo
entre dos personas, ¿verdad, Jeon Jungkook? —formuló.
 Capítulo 14. La Quinta Esencia

Jungkook se sentó en el restaurante a la hora del almuerzo. Guardó

la flor de la dama de noche entre las páginas de un libro, con la mente
volando bien lejos. Su visión se perdió en el exterior, a través de la
enorme cristalera, donde los árboles se zarandeaban por el viento y los
tonos amarillentos y rojizos de sus hojas se desperdigaron. No sabía
cómo había llegado a todo eso. Pero un montón de datos sueltos estaban
uniéndose para darle sentido a algo. Y ese algo, era completamente
desconocido.
Lo único que Jungkook sabía era que necesitaba más respuestas. Una
mucho más concreta, donde pudiera afianzar lo que realmente estaba
comenzando a sospechar sobre Taehyung.
Él era el catalizador de aquellos eventos. La noche que se quedó
dormido sobre su hombro, la interacción con la yegua herida… lo que
Yeong-Su mencionó sobre la sanación de Saint Anna. Pero si Taehyung
estaba haciendo algo así… ni siquiera era consciente. Y, además, las
similitudes entre Luka y él, en relación al vínculo con el moroi, hacían
que el vello de su nuca se erizase.
«¿Acaso significaba que Taehyung podría acabar fatídicamente
como Saint Anna?», se preguntó con inquietud, apartándolo velozmente
de su cabeza con una rotunda negación.
Taehyung había intentado herirse de pequeño, tras el accidente de
sus padres, pero él estaba seguro de que no tenía ningún trastorno
depresivo, ni algo que volviera a hacerle sentirse culpable. Sin embargo,
su elemento tampoco había aparecido.
«No puedo aceptar la negación de Yeong-Su a un quinto elemento.
Ni siquiera él puede saberlo», razonó mentalmente. «Es indudable que
la historia de Saint Anna omitía datos. Y lo más evidente era que, había
un tipo de poder distinto que nunca fue valorado».
La historia era heroica y dramática, con rasgos políticos. Pero,
¿Cuántos moroi habían expresado su nula aparición mágica en la
historia? Y, ¿a cuántos se les hacía referencia de unas inverosímiles
habilidades ocultas? A ninguno.
Jungkook se reclinó en su silla sin probar bocado, recordando
perfectamente las clases teóricas elementales, así como la primera clase
al aire libre en la que vio hechizar estacas. Seojun, su propio padrino,
dibujó aquel pentáculo de cinco puntas mencionando la quinta como la
nada. Pero esa nada, tenía algo. Y Jungkook estaba más seguro que
nunca. Exteriormente, todo el mundo sabía que él y Taehyung eran
cercanos. Siempre estuvieron cerca, y ambos habían declarado en más
de una ocasión el compromiso de obligación entre sus familias. Pero ese
vínculo que existía ante los ojos de los demás, se enterraba en lo más
profundo de su ser. Y no era una sola promesa. O amor. Había algo más.
Ese algo, esa nada, era un hueco que ocultaba algo más. Un elemento
que permitiese que los demás encajaran. Una energía invisible y
desconocida, como la que sintió aquella noche del accidente. Él apenas
había vuelto a rememorar aquel momento. Era desagradable, y le
causaba una extraña sensación de angustia. Pero estaba seguro de que
el vínculo mental que le unía a las emociones y pensamientos de
Taehyung, llegó la misma noche en la que despertó en aquella carretera
infernal y accidentada.
«La nada. El vacío», repitió en su mente. «Necesito encontrar más
respuestas sobre lo que me sucede desde hace años, y he estado
omitiendo como si no me importara. La extensión de este vínculo y…
su significado».
¿Anna y Luka compartían el mismo vínculo unilateral que Jungkook
sentía hacia Taehyung?
Jimin apareció por su mesa, justo para cortar el hilo de pensamientos
del chico.
—¿Se puede saber dónde estabas? —le preguntó sentándose frente a
él—. Te estuve esperando en la sala común, pensé que aún no te habías
levantado de la cama.
Jungkook se encogió de brazos.
—¿Hola? ¿Tierra llamando a Kook? —sonrió su amigo—. ¿Estás
ahí?
 —Yo… eh… t-tengo que contarte algo —pronunció, con su corazón
comenzando a bombear en su pecho—. Creo que necesito hablar de esto
con alguien.
Jimin esbozó un gesto de repentina preocupación, anulando por
completo su vacile.
—Vale, pero… ¿te ha ocurrido algo?
Fueron bruscamente interrumpidos por la aparición de Kim
Namjoon, seguido de Taehyung. Los iris castaños de Jungkook se
posaron sobre el moroi a una gran velocidad.
—Eh, Taehyung —dijo Jimin—. ¿Te ha contado Jungkook ya lo de
la yegua?
—Ah, me he pasado por allí y he podido verla. Tess estaba muy
contenta —respondió Taehyung sentándose al lado del pelinegro.
Su débil sonrisa e iris claros conectaron con los iris de Jungkook en
una ocasión, casi como si pudiera percibir su excepcional silencio.
—¿Qué yegua? —preguntó Namjoon—. ¿De qué estáis hablando?
—Una larga historia… —suspiró Jimin.
—Oh —Namjoon se dirigió a Taehyung directamente—. Oye, sobre
lo que me estabas diciendo, ¿quieres que te acompañe a los dormitorios?
Deberías descansar un poco.
—¿Te encuentras mal? —dudó Jimin de nuevo.
—N-no… Me siento un poco indispuesto —respondió—. Me salí un
rato antes de clases. Tengo una punzante jaqueca…
Jungkook se inclinó a su lado, escudriñándole con la mirada. Su
compañero volvió a mirarle de soslayo, con una indescriptible dulzura
en sus ojos.
—¿Jaqueca, otra vez? —formuló en voz baja, mientras los otros dos
se enzarzaban en una conversación distinta—. ¿Qué te pasa?
—Hmnh. Estoy muy cansado. Eso es todo —contestó Tae—. Quizá
sea el cambio de tiempo. No tengo nada de hambre.
Jungkook meditó sobre aquello. A los moroi a veces les afectaba el
cambio de estación, especialmente cuando estaba a punto de llover, o se
acercaba un equinoccio.
Sin embargo, por su mente pasó el fugaz pensamiento de que su
cansancio podía deberse a algo más. Tal vez, ¿el uso de su poder?
—Vamos —Jungkook se levantó repentinamente de la mesa—. Yo
te acompaño al dormitorio.
Namjoon les miró a ambos tras escucharle.
 —Huh, ¿estás seguro? —mencionó Namjoon—. Es el ala moroi, no
puedes estar allí. Te penalizará el prefecto del curso.
—Ya —respondió el dhampir secamente—. Gracias por el dato.
Él se sintió un poco desconcertado cuando Jungkook se llevó a
Taehyung.
—¿Cuándo voy a acostumbrarme a que a veces sea de esa forma? —
se preguntó Namjoon en voz baja.
—A qué, ¿a qué actúe por su propia cuenta? —manifestó Jimin con
una sonrisita—. Siempre lo ha hecho.
Saliendo de la zona restaurante, los chicos se dirigieron a la parte
residencial. Subieron la escalera principal del hall que daba al ala moroi
acompañados de una breve conversación.
—Me alegra que la yegua se recuperase —dijo Taehyung—. ¿Has
ido a verla? Me he pasado hace un rato, pero tuve que volver porque
pensé que vomitaría. No sé qué me ocurre hoy.
Jungkook le miró de soslayo.
—No, no he ido —pronunció atentamente—. Oye, Tae… Taehyung
le sonrió con debilidad.
—Quería conocer al caballo que tanto te gusta… —le dijo.
—Escúchame —le detuvo—. Tenemos que hablar de algo que... es
importante.
—Ah, sí… ¿querías que te ayudase con tu trabajo de historia? —
preguntó con ingenuidad.
—No. No —resopló el pelinegro con nerviosismo—. Se trata de…
Ambos se toparon con un prefecto moroi en mitad del pasillo.
—Eh, dhampir. Largo de aquí —apuntó con un dedo—. Esta no es
su zona. Ya es mayor para conocer las normas.
Jungkook se mordisqueó el interior de la boca.
«¿Es que no podían dejarles ni relacionarse de forma normal?», se
preguntó molesto.
—Ahora se irá —contestó Taehyung por él—. No me encuentro
bien, me acompañará a mi dormitorio primero.
El prefecto se posicionó ante ambos, cortándoles radicalmente el
paso. Jungkook le reconoció a simple vista, un tipo de último curso que
estaba haciendo unas prácticas administrativas en la academia.
Probablemente, y tras su graduación, comenzaría a formar parte del
equipo instructivo. Su cabello claro y repeinado hacia atrás más su voz
pedante, hizo saber a Jungkook que no le dejaría pasar por su probable
superioridad dirigida a los dhampir.
—He dicho que se largue, señor Jeon. O informaré de su falta
disciplinaria a su tutor Seojun —mencionó astutamente, entrecerrando
los afilados vértices de sus diminutos ojos—, para que se encargue de
su… falta de disciplina.
Jungkook apretó la mandíbula.
«Sólo necesitaba un maldito minuto para estar a solas con Taehyung.
Un. Maldito. Minuto».
—Sí… En seguida —Jungkook agarró el brazo de Taehyung y le
empujó levemente para seguir caminando—. Discúlpenos.
El prefecto colocó una mano sobre el pecho del dhampir frenándole,
y derramó su mirada desafiante bien de cerca, mostrando una tosca
sonrisa de colmillos retráctiles y frías pupilas.
—Lárguese.
«¿De qué demonios iba ese capullo?», pensó Jungkook molesto.
«¿En serio estaba mostrándole los colmillos por eso?».
Taehyung le miró irritándose, y agarró la muñeca del prefecto
apartándola del pecho del pelinegro.
—¿Por qué se muestra tan descortés con mi dhampir, Eunhyuk? —
formuló, zarandeando la conciencia de Jungkook por su expresión—.
El profesor Seojun le ofreció permiso para que me acompañase. Si nos
disculpa... aparte sus malos modales y deje de importunar.
Él le arrojó en respuesta la frase más desafortunada que Jungkook
escuchó en la academia desde el momento de su ingreso:
—¿Por qué no intenta ser un moroi útil y desaparece de Incheon por
arte de magia, señor Kim? —dijo fríamente—. Al menos, así, sabrá
hacer algo de magia.
Jungkook se sintió tan violento, que sus pálpitos se incrementaron
hasta resonar en sus oídos. Levantó un puño planteándose hacer
desaparecer su cara por arte de magia, y maldijo en voz alta antes de
intentar golpearle. Pero, frente a todo aquello, Taehyung se mostró tan
impasible como una roca. Y pronunció algo que detuvo a Jungkook,
extendiendo un escalofrío que atravesó todo su cuerpo.
—¿Y tú, por qué no te quedas fuera de la academia hasta que salga
el bendito sol de mediodía, Eunhyuk? —arrojó Taehyung—. Te vendrá
bien algo de vitamina D.
El dhampir estaba a punto de pedirse el turno para partirle esa bonita
nariz respingona al tipo (aunque podrían expulsarle por tocar a un
moroi), pero de repente, Eunhyuk retrocedió con una mirada atónita, y
se giró en redondo largándose de allí sin decir ni una palabra. Ambos se
quedaron helados, contemplando su espalda hasta que giró una de las
esquinas desapareciendo.
—¿Qué le ha picado a ese tipo?
—No le hagas caso… —suspiró Taehyung, sintiéndose realmente
extenuado—. Habrá tenido un mal día.
—¿Qué no le haga caso? —gruñó Jungkook enfurecido.
Taehyung se tambaleó a su lado, y Jungkook sujetó uno de sus
hombros consternado.
—Eh, eh, ¿qué sucede?
 —Mhmn… n-nada es… no me encuentro muy bien…
El dhampir parpadeó sintiéndose revuelto a través del vínculo.
Descartó la idea de hablar con él al comprobar su estado, y le acompañó
hasta la puerta de su dormitorio con preocupación.
—¿Estarás bien?
Taehyung asintió con otra débil sonrisa.
—Voy a dormir un rato. Lo necesito.
—Vale… ehmn, le diré a Namjoon que pase más tarde para que vea
cómo estás —mencionó Jungkook.
—Hmnh —aceptó su compañero, empujando la puerta de su
dormitorio—, adiós Kookie.
—Adiós…
Él se quedó afuera hasta que cerró la puerta. Y cuando lo hizo,
abandonó el ala moroi rápidamente, comprobando la hora. Trató de
olvidar la desagradable escena del prefecto para concentrarse en su
nuevo plan: encontrar algo más sobre los elementos. Y lo único que
podía ayudarle en eso era la zona restringida de la biblioteca. Aquella
que sólo utilizaban los profesores.
Jungkook logró atrapar a Namjoon cerca de la hora de la cena. Jimin
había desaparecido (posiblemente Tess se lo había robado), aprovechó
el momento para convencerle en hacer algo.
—Pero, ¿qué es lo que quieres encontrar?
—Chst —le chistó Jungkook para que bajase la voz—. Lo averiguaré
cuando esté allí.
—Joder… no sé si deberíamos hacer eso. Podríamos meternos en
problemas.
Era cierto. Pero Jungkook sabía que lo que necesitaba saber era más
importante que todo eso. Tal vez algún libro del siglo XVII, o algún
tomo descartado de los elementos pudiera ayudarle.
—Por favor, tú fuiste prefecto. Sabes dónde están las llaves. Te lo
explicaré todo cuando tenga lo que necesito —le prometió Jungkook.
Namjoon puso los ojos en blanco, y suspirando aceptó la petición del
muchacho.
—Muy bien. Pero las llaves de la biblioteca se encuentran en el
despacho de Nira —dijo en voz baja—. Tendré que tomarlas de ahí…
—¿Podrás hacerlo? Namjoon levanto una ceja.
—Por dios, ¿con quién te crees que estás hablando? —fanfarroneó
levantándose de la mesa—. Nos vemos en la biblioteca en veinte
minutos.
Era lo bueno de mantener una reputación de excelente estudiante: ni
siquiera Jun Bin se molestaba en preguntarle a dónde se dirigía (a él le
gustaban más los dhampir con los que meterse).
Jungkook se levantó tras él alegrándose de tener su apoyo.
—Vale. Hasta ahora —dijo cuándo se separaron.
El moroi se dirigió a la zona central de la academia, allá donde se
encontraban los dormitorios del profesorado y los despachos personales
de los profesores más relevantes. La mayoría de ellos se encontraban
cenando, por lo que Namjoon no se topó a ninguno. Él se dirigió al
despacho de la Directora, y entró con soltura aprovechando su rango de
antiguo prefecto, sin que nadie sospechase.
Allí dentro, encontró una enorme mesa llena de pergaminos, una
copa de vino servida, varios abrigos de pelo y sombreros colgados de
un perchero, y estanterías de libros con olor a polvo. Sus ojos se posaron
sobre el mueble de cristal del que colgaban todas las llaves que accedían
a las diferentes zonas cerradas de la academia. Un antiguo salón de
baile, el sótano, la zona restringida de la biblioteca y otras más.
Namjoon se dirigió a la vitrina, abrió la puertecita y tomó la llave de
aspecto rústico y color cobrizo entre sus dedos. Su oxidación le contó
el tiempo que llevaba sin utilizarse. Él se la guardó en el bolsillo de la
chaqueta y se retocó la corbata dirigiéndose de nuevo hacia la salida.
—Soy un puto genio —se dijo en voz baja abriendo la puerta del
despacho—. Y sin ni siquiera despeinarme.
Puede que Kim Namjoon fuese el tipo con más suerte de la academia
de Incheon (por debajo de Jungkook), pero esa noche, se topó con la
mismísima Yong Nira de bruces.
Ambos se quedaron helados un par de segundos, mientras los ojos
del menor se salían de órbita ante la terrible pillada. Nira tenía los labios
perfilados de color burdeos, y su cabello claro se encontraba recogido
en tirabuzones. Sus ojos claros le atravesaron, seguramente percibiendo
el rostro aturdido en el que el joven elaboraba la excusa más creíble
posible para su próxima pregunta.
—Señor Kim, ¿se le ha perdido algo en mi despacho? —preguntó
ladeando la cabeza bajo el ala de su sombrero—. No debería estar aquí
sin mi permiso.
Namjoon rebuscó en lo más profundo de su sexy cerebro.
«Oh, mierda. Voy a tener que hacerlo», se maldijo mentalmente.
 Él era bueno sacando argumentos rápidos, y pese a que aquello iría
a meterle en un jodido compromiso, sus labios ya estaban
pronunciándolo:
—Disculpe, Directora. No encontré un mejor momento para
expresarle la admiración que guardo hacia usted —suspiró
teatralmente—. Y sé que esto no será apropiado, pero necesitaba
decírselo en privado. Jamás he aprendido tanto de una moroi tan
hermosa y exquisita como usted. Y cada día que pasa, mi corazón arde
con las mismas llamas azules de su portadora, usted… no puedo dejar
de pensar en su belleza, y en su increíble talento-
Nira abrió la boca con desconcierto.
«¿Un alumno estaba declarándose? ¡Lo que le faltaba!», pensó la
moroi.
—S-señor Kim —le detuvo con rostro descompuesto—. D-
deténgase. ¿Qué está diciendo? Podría ser su madre, por el amor de dios.
Es más, podría ser la madre de su madre. Le ruego que no confunda la
admiración con la atracción —insistió en tensión—. Sé que puede ser
confuso a su corta edad, sus hormonas se encuentran a flor de piel en
plena pubertad, pero-
—Oh, discúlpeme. No quería incomodarla —añadió el joven—.
Estuve esperándola durante la cena, pero como no llegaba, pensé en…
Ella apretó los párpados liberando un gran suspiro.
—Márchese a su ala joven, y le ruego que no vuelva a repetir esto —
le pidió cortésmente—. Buenas noches.
—Buenas noches, señora —dijo educadamente, pretendiendo
timidez. Namjoon aceptó su cruel destino, y cabizbajo abandonó la zona
del profesorado sin más dilación. Salió de allí de solo una pieza,
victorioso con
la llave en su bolsillo.
—Voy a matar a Jeon Jungkook —farfulló más colorado que un
tomate.
Minutos después, encontró al azabache en la zona menos concurrida
de la academia, lejos de las miradas indiscretas mientras el resto de la
escuela cenaba.
—Eh —Jungkook sonrió al verle sacar la llave de su bolsillo—.
Sabía que lo conseguirías.
—Sí. Sólo me he tenido que declarar a la Directora —soltó
sarcásticamente.
 —Espera, ¿qué? ¿te has declarado, qu-qué…? Namjoon rodó los
ojos.
—Olvídalo, vamos a hacer esto rápido —masculló tomando su
codo—
. Ten. Úsala, sabes dónde está la entrada. Yo me quedaré aquí,
entiende que no pueda arriesgarme más. No me voy a declarar a
Villemin ni en sus mejores fantasías.
Jungkook aceptó con solemnidad.
—Muy bien. Cúbreme la espalda.
—Jungkook, diez minutos. Sólo diez. No más —le repitió
empujándole para que se largara.
—Sí.
El azabache salió con decisión y atravesó la antigua biblioteca de la
academia. El suelo de oscura madera resonaba bajo sus zapatos, y
encontró la zona restringida separada por una cancela metálica que
desbloqueó con la llave. La puerta chirrió de mala manera al empujarla,
y no pudo evitar mirar hacia atrás preocupándose por alertar a alguien.
Pero la gigantesca biblioteca estaba vacía, y Jungkook entró en la
zona restringida percatándose de que el lugar se encontraba más limpio
de lo que esperaba. Avanzó unos pasos hasta que sus pupilas se
resintieron ante la oscuridad húmeda. Él rebuscó en su cinturón de
dhampir sacando la estaca elemental como única alternativa.
Cuando la sujetó en alto, la estaca comenzó a vibrar en su mano y
los labrados de la empuñadura se iluminaron entre sus dedos. A
Jungkook le apeteció besar su resplandeciente estaca. Es más, la
convertiría en su primera novia después de eso.
Avanzó entre las estanterías mordisqueándose el labio inferior,
fijándose en los pequeños carteles de letras doradas en las que se
marcaban la ordenación de libros según su cronología. Tras unos
segundos releyendo carteles, se introdujo en el pasillo que más le
convenció. Allí encontró montones de tomos llenos de polvo y
renegridos: títulos sobre la magia negra greco-romana, conexiones con
el más allá, la densidad de las sombras, y tomos elementales moroi
escritos en otra lengua.
Jungkook reconoció un dialecto distinto del coreano difícil de
entender, y tomó un libro en sus manos que iluminó con la estaca a duras
penas. Pasando sus hojas, reconoció información básica sobre los
elementos de la naturaleza. Pero tras echarle un vistazo, encontró
información sobre el cosmos universal elementalista.
—El Akash —leyó—, el elemento paradójico que existe y no existe.
Jamás encontrado por los brujos elementales.
Aquello le recordó al vacío del pentáculo, y no mucho más tarde,
Jungkook buscó información sobre el Akash en una estantería marcada
por la letra A. Los libros eran mucho más viejos allí, y todos ofrecían
información desperdigada, hasta que el joven se topó con un diminuto
y fino tomo nombrado «Akasha».
«El akash es el éter. Una sustancia líquida considerada como vital en
el siglo II a.C., capaz de condensar la esencia de la vida en elixires —
leyó—: así como la piedra filosofal, roca madre y principal creadora del
elixir de la inmortalidad, el Akash es el espíritu primordial que emerge
de la energía vital, la más difícil y voluble entre los cinco elementos de
la estrella pentagonal. El Akash es luz y oscuridad».
—El espíritu primordial… —repitió en apenas un susurro entre sus
labios—. La luz…
Expresiones mencionadas en la historia de Saint Anna, y
casualmente repetidas en libros mucho más antiguos.
«Antes de la creación, el espacio era etéreo y el plasma fluía y llenaba
el universo interior y externo, en una burbuja de subconsciente que
sostenía todo lo existido, grabando todas las transacciones
universales… —leyó, sacudiendo la cabeza sin entender demasiado.
Jungkook descartó el tomo sabiendo que tenía un nuevo elemento
mencionado al que agarrarse. El éter. El espíritu.
Con aquella información, se dio unos minutos más para hurgar en la
oscura biblioteca restringida, iluminándose de la leve luz cálida de su
estaca. Se topó con un libro que había ignorado instantes antes: uno
sobre el éter. Y, en conclusión, leyó que el éter era una forma de hacer
mención a la vida. A la luz manejable capaz de penetrar el espacio y
sujetar el alma. En la filosofía hindú, el Akash era considerado el
primero y más importante de los cinco elementos, aunque jamás
transcendió en su cultura. Pero el Akash era la matriz de la que emergían
los cinco sentidos, la fuente y depósito del resto de los elementos, allí
donde la energía del universo transcendía.
La luz blanca conocida como El Espíritu. Un poder tan cambiante
como la marea, y tan difícil de expresar como los hilos que unían el
firmamento. Y lo que se grabó a fuego en su mente esa noche, fue la
respuesta directa a por qué Saint Anna se volvió loca: mientras que el
resto de los elementos extraían la energía de la naturaleza, el espíritu
consumía la propia llama espiritual del portador, pudiendo llegar a ser
un poder ilimitado, sin restricciones. Absorber el fuego, quemar el agua,
extraer el aire y disecar la tierra. Y tal vez, muchísimas variantes que le
permitirían controlar más allá de la naturaleza.
¿Explicaba aquello que apenas existiesen portadores capaces de
resistir un elemento tan nocivo? Pues mal utilizado, la poderosa e
incontrolable fuerza era capaz de consumir a su usuario.
Un escalofrío recorrió a Jungkook.
«Yeong-Su dijo que Saint Anna sanaba a Luka con la fuerza de su
espíritu», consideró Jungkook, sintiendo un rítmico pálpito en su pecho.
«Anna y Luka se conocieron en una guerra. Ella le salvó entre los
escombros. Compartían un vínculo excepcional, siempre la siguió a
todos lados… murió cuando ella lo hizo… murió de una enfermedad
terminal, cuando ella…»
Jungkook se sintió repentinamente abofeteado por un esporádico
pensamiento que atacó a su mente.
«Luka no murió de una enfermedad», razonó, deteniendo su lectura.
«Luka no había muerto por eso. ¿Cómo había estado tan ciego? Luka
murió después de que Anna lo hiciera. Y no por pena. No por una
enfermedad. Murió porque ella… ella le salvó de entre los escombros
de una guerra. Ella… le revivió. Debió encontrarle moribundo, y le
arrastró hasta el mundo de los vivos».
El pelinegro tragó saliva, sintiendo su propio aliento entrecortado.
Su corazón zumbando en sus oídos, sus pupilas dilatadas y ojos
desorbitados.
«¿Significaba aquello que trajo a un dhampir desde el otro lado? El
Akash, el éter, el vacío, el espíritu… ese quinto elemento era lo mismo:
la luz de la vida. Y Saint Anna no sólo sanaba. Revivía. Así como
Taehyung lo hacía», pensó conmocionado. «La alquimia jamás produjo
la vida eterna, la muerte era imposible de evitar, excepto para los
demonios strigoi que carecían de alma. Pero había un elemento que sí
que representaba la vida. Lo representaba todo. Y era esa desconocida
quintaesencia».
La mente de Jungkook se hundió en las profundidades de sus
recuerdos. Más allá de sus doce años, en un liviano y brillante lago lleno
de cisnes.
«Aquella noche, la noche del accidente, donde Lord y Lady Kim
fallecieron, así como sus guardianes, él… ¿él…? ¿Y si él también lo
hizo?», jadeó en su reflexión. «¿Acaso él también volvió del otro lado?
¿La visión de su padre no fue un sueño? Luka y él… ¿vivieron lo
mismo?».
Todo el mundo se lo dijo: no tuvo heridas después del accidente, ni
una sola marca o cicatriz dibujada en su piel. Taehyung no le había
arrastrado entre las llamas, sino, mucho más que eso. Él le arrastró hacia
la vida. Por eso se creó su vínculo.
«Una luz tan pura como el espíritu deja huella. Y todo lo que sea
arrastrado por esta, se encontrará en el mundo de los vivos bendecido
por la sombra».
Jungkook no necesitó ninguna página más para encontrarle el sentido
a todo. Su epifanía reveló el resto de la historia. Los dotes invisibles de
Saint Anna, así como los de Taehyung eran ignorados por la comunidad,
quienes jamás fueron aleccionados para comprender el peligroso
significado del quinto elemento.
Sin apenas descendientes portadores conocidos en la historia. Sin
una explicación directa y concreta, y ante un poder tan terrible, ¿quién
querría doblegarse ante un poderoso quinto elemento, capaz de
controlarlos a todos? Taehyung y Anna se parecían más de lo que
cualquiera esperaría. Y su arma era demasiado poderosa.
Los dedos del dhampir comenzaron a sudar en el agarre de su estaca.
—Bendecido por la sombra —repitió Jungkook—. ¿Qué significa
eso? Jungkook cerró el libro, y lo guardó en la estantería sabiendo que
había tenido suficiente. Y lo que más le preocupaba de todo eso, eran
las consecuencias sobre Taehyung. ¿Acaso podría consumirle un poder
tan desconocido? ¿Volverle loco, tal y como Saint Anna se volvió,
arrastrando masas
consigo?
Él estaba seguro de que aquello también tenía que ver con el espíritu.
Tal vez no sólo podía manipular otros elementos, sino también a las
personas. Tal vez, Taehyung…
Jungkook escuchó un ruido fuera de la zona restringida, que le hizo
encogerse rápidamente. Bajó su estaca provocando que las ardientes
marcas labradas se extinguieran, y la oscuridad le consumió en unas
décimas de segundo.
Fuera de allí, Namjoon se ocultó tras unas estanterías. Asomó la
cabeza cuando Villemin pasó de largo, apagando las lámparas de vidrio
y aceite de las paredes. Él se tocó la sien con los dedos de forma
nerviosa.
«¿Por qué ese mocoso estaba tardando tanto?», pensó con fastidio.
«Por favor, Jungkook, sal rápido… estás demorándote demasiado».
El dhampir no tardo mucho más en aparecer, y Namjoon percibió su
presencia tras escuchar a alguien cerrando la cancela metálica de la zona
restringida. Él le tomó por el codo cuando Jungkook pasó desprevenido
por su lado.
—Eres un dhampir con suerte —sonrió en la oscuridad.
—Lo siento, ¿has esperado demasiado? —preguntó Jungkook en voz
baja.
—¿Demasiado? Ah… da igual —se humedeció los labios—. Dame
la llave, vamos. La dejaré mañana donde estaba. Por cierto, ¿has
conseguido lo que necesitabas?
—Supongo —respondió con neutralidad.
—¿Supones? —repitió Namjoon con voz aguda—. ¿Cómo que
supones?
—¿Sabes qué hora es?
—¿Disculpa?
—El sol, está saliendo ya, ¿verdad? —inquirió el dhampir por algún
motivo.
—Sí, todo el mundo está durmiendo. Creo que son las…
Jungkook salió disparado tras la estantería y atravesó la biblioteca
con grandes zancadas.
—¡Jungkook! —masculló el moroi—. ¿A dónde vas?
Le persiguió sin más remedio, esperando a que nadie les encontrase
por el pasillo.
—El ala dhampir queda en el otro sentido, ¡desequilibrado! —le
soltó alcanzándole.
—Necesito salir de aquí.
—¿Qué? —dudó Namjoon pensando que estaba de broma. No podía
querer salir de la academia justo a esa hora, después de jugársela—.
Pero,
¿qué dices? El sol está saliendo.
El joven pudo ver la bola de fuego caliente alzándose lentamente
horizonte, a través de varias ventanas de cristales tintados que protegía
a los moroi de la radiación solar.
—Lo sé. Por eso tengo que comprobarlo —insistió muy serio
dirigiéndose a la zona trasera de la academia—. Quédate aquí. Necesito
un minuto.
—No me fastidies…
—Escucha —Jungkook se detuvo en seco—, si es lo que creo,
necesito que hagas una cosa.
—¿Hmnh?
—¿Confías en mí?
Namjoon parpadeó unos instantes.
—Pero, qué…
—Namjoon, ¿confías en mí o no? —formuló con intensidad.
—Eh, sí, claro… por supuesto.
—Bien, necesito dos capas —le dijo—. Con capucha, y tienes que
darte prisa. Ve a por ellas, vuelve aquí, y si aún no he llegado, espérame.
¿Lo has entendido?
—E-está bien.
Namjoon se dirigió a cumplir su cometido y Jungkook salió de la
academia. Atravesó el jardín mientras la luz del sol comenzaba a incidir
con fuerza. No serían más de las ocho de la mañana a esa hora, pero la
mañana estaba despejada y él sabía muy bien lo que buscaba.
Tras rodear la academia y dar una pequeña vuelta por el jardín
trasero, cerca de la capilla, pensó que tal vez la intuición le fallaba. Pero
entonces, le vio. Y supo que estaba en lo cierto.

Flashback.
Horas antes, en el ala moroi.

—¿Y tú, por qué no te quedas fuera de la academia hasta que salga
el bendito sol de mediodía, Eunhyuk? —arrojó Taehyung colérico—.
Te vendrá bien algo de vitamina D.
Eunhyuk se dio la vuelta y sin decir ni media palabra, se largó del
ala ofreciéndoles la espalda. Jungkook presintió un escalofrío
recorriéndole.
—¿Qué le ha picado ese tipo?

Fin del flashback.

Eunhyuk estaba ahí, bajo el sol de la primera hora de la mañana.

Jungkook se dirigió hacia él con un jadeo, logrando percibir su mantra
de ojos vacíos.
—Vitamina D. Necesito vitamina D. Necesito vitamina D —
murmuraba.
—Eunhyuk, ¿qué hace aquí? —le preguntó con suspicacia.
—Señor Jeon, debería estar en la cama. Avisaré a su tutor de su
indisciplina —pronunció posando sobre él su mirada.
Jungkook levantó las cejas. ¿Acaso estaba de broma?
—Usted también debería estar en la cama, ¿no cree? —ironizó.
—Necesito vitamina D —repitió de manera automática. Jungkook
frunció el ceño notando el extraño tono de su voz.
—¿Por qué? ¿No le molesta el sol? —le preguntó—. Debería
moverse, enfermará si no lo hace.
—No puedo irme todavía —reiteró con convicción.
—¿Por qué…? —repitió Jungkook, intentando encontrar su lógica—
.
¿T-tiene algo que hacer?
—Debo estar aquí hasta que salga el sol de mediodía —dijo
entonces, confirmando el terrible pensamiento de Jungkook.
Él tragó saliva y retrocedió unos pasos. Estaba en lo cierto. Lo había
pensado en la biblioteca.
«Taehyung… lo hizo sin darse cuenta…», pensó. «Así como Anna
controlaba a las masas e influenciaba a la gente que le rodeaba,
Taehyung había convencido sin querer a alguien de suicidarse. Y nadie
iba a pararle».
—Necesito vitamina D —repitió Eunhyuk.
Jungkook se pasó una mano por el cabello sintiéndose aturdido,
exhausto. Agarró a Eunhyuk del brazo intentando convencerle de entrar
adentro. Pero él se negó en profundo, mirándole como si estuviera loco.
—Eunhyuk, va a enfermar, ¿entiende? —exclamó Jungkook—. Un
exceso de sol le matará.
—No lo entiende, Jeon. Debo quedarme aquí hasta el sol de medio-
día.
—No, no debe hacerlo —resopló irritado—. ¿No se da cuenta?
—Márchese, Jeon.
Jungkook retrocedió unos pasos. Miró al edificio de la academia a
plena luz del sol, y volvió a dirigirse al prefecto pensando en pedirle
que se mantuviera allí quieto hasta que volviera. Pero supo que no era
necesario solicitarle nada. No se movería de allí de todas formas.
 El dhampir atravesó la zona rápidamente, regresando a la academia.
En cuanto lo hizo, encontró a Namjoon al otro lado con un par de capas.
—Jungkook, ¿qué sucede? —le preguntó con los ojos muy
abiertos—. Necesito que me des una respuesta de una vez por todas.
—Hyung, hay un moroi ahí afuera —le dijo seriamente—. No quiere
entrar, y no va a moverse hasta las doce de la mañana aproximadamente,
¿entiendes?
—¿Qué? —cuestionó impactado—. ¿Por qué?
—Porque Taehyung le ha convencido de algo —contestó—. Y
necesitamos cubrirle para que el sol no le haga daño, al menos hasta que
se le pase esa mierda que tiene en la cabeza…
—No entiendo nada, Jungkook…
—Es como un robot, sólo repite lo mismo —mencionó pensativo—.
Esta cerca de la capilla. Ve allí con la capa, cúbrete bien tú y protégele
a él del sol. S-sólo… sólo se me ocurre una cosa.
Namjoon suspiró lentamente con un desconcierto palpable.
—Tenemos que resolver esto antes de que alguien salga herido —
añadió Jungkook—. Voy a despertar a Taehyung.
—De acuerdo —el peliblanco reaccionó con rapidez, desapareció de
allí tras ponerse la capa y llevándose la otra prenda consigo.
Jungkook salió corriendo hacia el ala moroi y sin apenas iluminación
más que la tenue luz capaz de atravesar las gruesas vidrieras oscuras,
llegó hasta el dormitorio de Taehyung. Entró sin ni siquiera tocar a la
puerta, alegrándose de que los dormitorios moroi fueran individuales
frente a los triples en los que tenían que convivir los dhampir.
Taehyung estaba profundamente dormido en su habitación,
enterrado entre las sábanas y abrazando un mullido almohadón.
Jungkook se acercó a su cama y se inclinó tocando levemente uno de
sus hombros.
—Tae… Tae, despierta —murmuró con cierta lástima por
interrumpir su adorable rostro dormido.
Él abrió los ojos sintiéndose confundido por encontrarle allí.
—¿Kookie? —preguntó adormilado—. ¿Qu-qué hora es?
—Ssshh… tranquilo —musitó—. Es de día. Todo el mundo está
durmiendo.
Su vínculo se contrajo cuando Taehyung se sintió asustado.
Jungkook no sabía muy bien cómo explicarle lo que necesitaba decirle.
Quizá también se asustaría al saber lo que había hecho
inintencionadamente (porque Jungkook creía ciegamente en que su
intención jamás fue la de herir a aquel estúpido moroi que le sacó los
dientes). Él agarró una de sus manos cuando el joven se incorporó, y
sentándose en el borde de la cama intentó ser lo más franco posible.
—Tae —comenzó—, el prefecto Eunhyuk se encuentra en el exterior
de la academia. Lleva un rato allí, bajo el sol, sin querer moverse. He
intentado convencerle, pero… no quiere moverse.
Taehyung parpadeó en la penumbra sin entender nada.
—¿Qué Eunhyuk qué? —repitió aturdido mientras Jungkook
apretaba con firmeza su mano, ofreciéndole calma—. ¿Qué tengo que
ver yo en…?
—Repite una y otra vez que debe permanecer allí hasta el sol de
mediodía, ¿entiendes? —le dijo.
Los ojos de Taehyung se posaron sobre los suyos, su cabello estaba
despeinado y su rostro se veía adormilado, pero a través de su vínculo,
pudo ver como su mente se aclaró lentamente, creyendo entender lo que
le estaba diciendo.
—Necesito… que vengas conmigo… —le pidió Jungkook—. No sé
si puedes convencerle de que vuelva, pero… no podemos dejarle ahí
afuera. Taehyung se frotó los ojos, soltó su mano y se levantó sin
rechistar.
El moroi se puso un abrigo con capucha sobre el pijama y acompañó
a Jungkook por la academia, atravesando las instalaciones en silencio y
con el corazón latiendo bajo el esternón.
—Por aquí… vamos —le dirigió Jungkook hasta llegar a la zona
trasera de la academia.
Cuando Jungkook empujó el portón, Taehyung retrocedió unos
pasos ante la fuerte luz que entraba a borbotones cegando sus pupilas.
Los moroi tenían un común pavor por la luz tan clara, tras verse
acostumbrados a vivir en la noche del mundo humano. Y Taehyung se
sintió tan atemorizado por ella como un niño pequeño temiendo por el
hueco inferior de su cama. Jungkook se acercó a él y colocó bien su
capucha con un gesto fraternal.
—Será unos minutos —manifestó ofreciéndole seguridad—, dame
la mano.
Él tomó aire, y con los hombros algo encogidos tomó la mano del
dhampir y salió del edificio exponiéndose ante el sol directo exterior
por primera vez en su vida. Cuando atravesaron el jardín y se
aproximaron a la capilla, Jungkook señaló a Namjoon y el prefecto
encapuchados.
—Allí.
Taehyung perdió su propio aliento comprobando que Eunhyuk se
encontraba allí, tal y como Jungkook le había contado. Namjoon y
Taehyung compartieron una rápida mirada bajo la luz de la mañana.
—Señor Kim —dijo Eunhyuk—. Debo permanecer aquí hasta el sol
de mediodía. El sol de mediodía.
—Se le ha ido la puta cabeza —dijo Namjoon bajo su propia
capucha—. He intentado razonar con él. Pero no quiere hacerlo. Es
como si no quisiera escucharme, como si pensase que eso es lo que tiene
que hacer, sin importar si…
—Eunhyuk —pronunció Taehyung.
Él recuperó instantáneamente el brillo de su mirada, ofreciéndole a
Taehyung toda su atención. Jungkook se percató del cambio en su voz
y en sus ojos.
—¿Sí, señor Kim? Taehyung levantó las cejas.
—¿P-por qué está aquí fuera? —balbuceó.
—Porque usted me lo ha pedido —respondió complacientemente—
. Necesito vitamina D, señor Kim. Estaré aquí hasta el sol de mediodía.
Los ojos de Taehyung se llenaron de lágrimas.
—Pero te hará daño —argumentó con aliento entrecortado—.
Enfermarás.
Jungkook miró a Taehyung de soslayo, sintiéndose tan afectado
como
él.
—Yo sólo cumplo con lo que usted dice, señor Kim —confirmó con
sonrisa servicial—. Descuide, no me moveré de aquí.
Taehyung sintió cómo le raspaba la garganta, mientras su corazón se
precipitó en la misma.
—Podemos… Podemos intentar agarrarle entre los tres —sugirió
Namjoon—. Yo le he empujado antes, pero ha empezado a insultarme.
Jungkook estuvo a punto de decir algo, pero Taehyung dio un paso
y se colocó frente a Eunhyuk, presintiendo cuál era la única forma de
solucionarlo.
—Eunhyuk. Debería volver adentro —ordenó con los ojos llenos de
lágrimas—. Olvide lo que le dije y regrese a la academia. O-olvídese
todo… también esto…
 Él asintió sin ningún impedimento, y acto seguido se dirigió a la
academia sin volver a abrir la boca. Namjoon y Jungkook se sintieron
helados. Y Taehyung se sintió tan mareado, que sus pies le hicieron
tambalearse hacia Jungkook quien rápidamente sujetó sus hombros.
—T-Tae… Taehyung… —murmuró ayudándole a erguirse.
Unas limpias lágrimas se escurrieron hasta la comisura de sus labios
tras el estresante desconcierto.
—Hah… —jadeó el moroi—. E-El sol…
—Namjoon llevémosle adentro —dijo Jungkook, mientras el tercero
se echó su brazo por encima del hombro para auxiliarle.
Dentro del edificio y lejos de la luz solar, los moroi pudieron
liberarse de la capucha. Taehyung se sentó en el suelo, frotándose las
sienes mientras la cabeza le palpitaba.
—Se ha ido —dijo Namjoon—. Eunhyuk no está por ningún lado.
—¿Q-qué le he hecho…? ¿cómo ha pasado…? —se lamentaba
Taehyung.
—Creo que se trata de algún tipo de compulsión —expresó
Namjoon.
—¿Compulsión? —repitió Jungkook.
—La compulsión es como… provocar un sentido de obligación en
algo o alguien —explicó—. Una vez leí que se trataba de crear una
actitud obsesiva y subyugada en una persona mediante el control
mental. Pero eso no es algo natural entre las razas nosferatu… y mucho
menos en la magia elemental de nuestra raza.
—No en la magia elemental que conocéis. Pero sí en una
quintaesencia desconocida —razonó Jungkook.
—¿Qué? —dudó Namjoon—. ¿Qué quinta esencia, de qué hablas?
—Yo no he hecho eso. E-eso es magia negra —dijo Taehyung en
tensión—. Los moroi no tenemos ese tipo de magia. Yo ni siquiera
tengo…
Jungkook se acuclilló frente a su moroi con una mirada atenta.
—Taehyung, aún no sabemos cómo funciona.
—N-no aléjate de mí —exclamó—, ¿y-y si te obligo a ponerte en
peligro también a ti?
—Espera, ¿eso es lo que estabas buscando en la zona restringida?
—preguntó Namjoon.
El pelinegro levantó la cabeza y asintió.
—¿Por qué todos lo sabéis menos yo? —soltó con voz rota—. ¿Por
qué no me lo habíais dicho? ¿Jimin también lo sabe?
—¿Qué? ¡No! —respondió Jungkook.
—Yo no sabía nada —se defendió Namjoon—. Jungkook no quería
decírmelo.
—¿Tú ya estabas buscando algo de mí sin contármelo? —formuló
Taehyung sintiéndose lastimado.
—No, Taehyung —el pelinegro empezó a percibir como todo se
escapaba de sus manos—, todo ha pasado muy rápido, yo ni siquiera
estaba seguro de-
—¡Aléjate de mí! —le gritó Taehyung perdiendo los nervios—. N-
no quiero obligarte a-a hacer algo…
Jungkook se incorporó y retrocedió unos pasos.
—No podemos hablar de esto con nadie, ¿queda claro? —Jungkook
apuntó a Namjoon de forma directa.
—¿A caso crees que iré corriendo a contárselo a alguien? —
cuestionó el moroi disgustado—. Eres tú el que no tardará ni una hora
en contárselo a Jimin.
—Namjoon, no lo digo por eso —intentó defenderse de nuevo—. Es
peligroso, tenemos que averiguar primero qué rango tiene el poder de…
De repente, Jungkook sintió un tirón en su pecho. Giró en redondo
posando sus ojos sobre Taehyung, percibiendo que se encontraba tan
asustado,
enfadado, aturdido.
El uso del espíritu comenzó a intensificarse sin apenas poder
controlarlo. Las lámparas apagadas, cuadros e incluso el mismísimo
portón comenzó a temblar por la fuerza de su nervioso poder,
zarandeándose con fuerza. Namjoon retrocedió, pero Jungkook se
quedó muy quieto observándole. Algo le hizo pensar en un elemento del
pasado: la noche en la que le encontró en aquel cuarto de baño. El
espejo, los cristales de las ventanas hechos añicos, su sangre en sus
manos, sus lágrimas y ojos irritados.
El estrés y el miedo amplificaba a un Taehyung inseguro.
—Taehyung —pronunció el dhampir aproximándose al joven—,
Taehyung, escúchame.
Tomó sus hombros, derramando sus iris castaños sobre los claros.
Taehyung temblaba en alguna especie de pavoroso trance, asustado de
sí mismo, al borde del colapso. Y entonces, Jungkook sujetó su cordura
como una vez Luka lo hizo con Anna, comprendiendo su trágica
similitud.
—Tú puedes controlarlo —le dijo con el corazón—. Vas a hacerlo,
y no nos harás daño.
El temblor cesó impávidamente, y ambos se miraron en aquel
profundo silencio que atravesó sus respiraciones. Sus iris se fundieron
durante varios segundos más, allá donde la confianza traspasaba las
barreras comprensibles.
Taehyung agarró la sudadera de Jungkook con unos dedos,
arrastrando al muchacho hasta sí mismo buscando un abrazo donde
refugiarse. Y Jungkook le rodeó con sus brazos, alegrándose por
recuperarle en aquellos segundos estresantes. Namjoon contempló la
escena conmovido. Pero la luz de una lámpara de aceite llegó hasta sus
pupilas, iluminando sus estancias y apuntándoles como una afilada
daga.
—Vaya, vaya, vaya… —pronunció Jun Bin arrastrando cada
palabra.
Todos posaron su mirada sobre el profesor, cuyo rostro expresó su
más dichosa sorpresa.
—¿Qué tenemos aquí? Dos Kim, y un Jeon… —les apuntó,
observando la capa de Namjoon y el pijama bajo el abrigo de
Taehyung—. ¿En dónde se ha dejado a Park, señor Jeon?
Jungkook apretó la mandíbula, y Taehyung le miró con grandes ojos
preocupados.
—P-profesor, hay una explicación… —comenzó Namjoon,
recibiendo la feroz mirada de Jungkook en forma de aviso.
«No puedes decírselo», percibió en su mente, como si su voz le
alcanzara. «No es seguro para Taehyung».
—Nosotros… eh…
—He de decir, señor Kim —interrumpió Jun Bin—. Que, de todos,
usted es el que más me ha decepcionado.
Namjoon entrecerró los ojos, y agachó la cabeza en silencio incapaz
de elaborar una excusa suficiente.
Jun Bin bajó la lámpara de aceite, y se acercó a los tres muchachos
escudriñándoles con la mirada.
—Muy bien —articuló como una serpiente—, veamos qué han
estado haciendo. Vacíen sus bolsillos. Todos.
«Y por si aquello no podía ponerse peor, acababa de hacerlo», pensó
Namjoon, recordando la vieja y oxidada llave de la zona restringida que
guardaba justo en el bolsillo interior de su chaqueta.
 Capítulo 15. Tentativa

—Profesor —Jungkook trató de elaborar la mejor excusa posible,

extrañando la maestría de su amigo Jimin—. Estábamos preparando una
sorpresa para Halloween. Los novicios de quinto…
—Sus bolsillos —repitió Jun Bin severamente—. Y no me cuente
historias de caballeros y fantasía, señor Jeon. Le recuerdo que
encontrarse a deshoras fuera de la zona común de su grupo, y
probablemente visitando el exterior de la academia a plena luz del día…
demanda de una expulsión inmediata.
Jungkook baja la cabeza reprimiendo un bufido.
«Después de todos esos años, Jun Bin se la tenía jurada», pensó.
—¿Cree que dos moroi puede ser cómplices de sus matutinas
gamberradas? —insistió como si lo disfrutara—. Le recuerdo que en
año y medio su vida se dedicará exclusivamente a la protección de uno
de ellos. Y usted… mientras tanto… demostrándole al mundo lo poco
que le importan sus responsabilidades… Vacíen. Sus. Bolsillos.
Apretando los dientes, Jungkook mostró el nulo contenido de los
bolsillos de su sudadera, seguido de los otros dos jóvenes. Jun Bin no
pasó por alto el rostro desencajado de Taehyung, cuyos ojos refregados
le hicieron dudar más allá de lo que podía haber sucedido. Después, sus
iris oscuros se posaron en Namjoon.
—Sus bolsillos interiores, señor Kim —ordenó el profesor señalando
su chaqueta—. No crea que no conozco los trucos de las chaquetas con
doble forro.
Namjoon se vio resignado, y aquello alertó a Taehyung de que sus
dos compañeros escondían algo.
«La llave de la biblioteca», pensó rápidamente recordando su
mención.
 Namjoon sacó la llave de su bolsillo interior, e Jun Bin se la arrancó
de la mano. La reconoció con una pavorosa agilidad, y clavó sus ojos
en los chicos con el rostro más furioso que hasta entonces conocieron.
—¿Alguna otra visita extraoficial de la que les gustaría conversar?
—preguntó lentamente.
—Profesor… —Namjoon trató de excusarse—. Le juro que…
—Jeon, se encuentra expulsado de su sexto curso, y de la instrucción
de esta academia —pronunció, para acto seguido dirigirse a los moroi
sobre los que no tenía potestad—. Y ustedes dos, sus familias sabrán
sobre su intolerable comportamiento, y créanme… cuando les digo que
cumplirán con un estricto castigo…
—¿Q-qué? —Namjoon miró con nerviosismo a sus amigos—. No
puede hacer eso. Los tres estamos implicados, no es su responsabilidad.
Jungkook estaba paralizado, y Taehyung sintió el corazón latir en su
garganta hasta el punto de creer que aquello era una broma.
—Cállese —sentenció el adulto.
«¿De verdad iba a expulsar a Jungkook, sin más explicación?».
—P-pero señor, Jungkook no tiene la culpa de que… —Taehyung
trató de saltar en su defensa, pero Jun Bin le detuvo con severidad.
—No entiende la gravedad de la situación, señor Kim —exclamó—
. ¿Cree que así es como se encarga de un moroi? ¿robando,
incumpliendo los horarios, haciendo seguramente dios sabe qué más…?
¿dónde está su disciplina, dónde se encuentra su sentido de la
responsabilidad?
Jungkook no podía creer lo que estaba escuchando. Y no podía ser
verdad: no acababa de perder cinco años y medio de su vida
preparándose como guardián, para ser expulsado. Nunca podría estar
con Taehyung.
—Devuélvame su estaca elemental, señor Jeon —le arrojó al chico.
—No —se rebeló el dhampir—. La estaca es mía. Me pertenece.
—Nada le pertenece. Ni siquiera su propio futuro, ¿no lo entiende?
Su padre se sentiría avergonzado de su comportamiento.
Jungkook abrió la boca, sintiéndose golpeado por sus palabras. Por
un segundo, creyó que Jun Bin le odiaba, pero más allá de sus ojos vio
algo mucho más profundo. Un sentido de la decepción, lejos de la burla.
Una gran moralidad chocando contra el joven.
«No podía perder a Jungkook. No así», se dijo Taehyung
mentalmente, reaccionando ante la presión. «Si Namjoon tenía razón,
podía hacerlo. Podía convencerle de lo contrario. Salvarles de eso».
Taehyung tragó saliva, y dio unos pasos decidido a arreglarlo.
—Profesor —la voz de Taehyung se elevó con una claridad
apabullante—, mantenga la calma. Deje la llave en su lugar, y váyase a
la cama. Usted no recordará nada de esto mañana.
Jun Bin clavó en Taehyung su mirada, su ceño se frunció durante
unas décimas de segundo, preguntándose a qué demonios estaba
jugando aquel alumno. Pero entonces, cambió de expresión
radicalmente, vaciando la suya por completo y sometiéndose a sus
palabras sin miramientos.
—No recordaré nada de esto mañana —repitió con un hilo de voz.
—Ni a nosotros, ni a nada —insistió Taehyung negando con la
cabeza—. Olvídelo todo.
Él asintió con la cabeza, dejando al resto pasmados. Como si
Taehyung acabase de decirle algo tan razonable y evidente, que le hacía
preguntarse por qué narices no había pensado eso antes.
—Márchense a sus dormitorios, novicios —argumentó con voz
sosegada, guardándose la llave en un bolsillo.
Jun Bin les ofreció su espalda, largándose serenamente por el oscuro
pasillo con el suave resplandor de su linterna en su mano. Todos se
sintieron helados, tanto como para reconocer lo cerca que habían estado
de sufrir auténticas consecuencias, así como para saber que el poder de
Taehyung iba en serio. Más en serio de lo que pensaban.
—¿Qué me estás ocultando? —Jimin golpeó la mesa de su pupitre
con ambas manos.
Jungkook levantó la cabeza con desconcierto.
—¿Perdona?
—Llevas unos días desaparecido. Anoche no te vi en la cena, y
tampoco en la sala común. Me fui a dormir tarde, y ni siquiera estabas
en el dormitorio —manifestó Jimin—. ¿Se puede saber qué está
pasando?
¿P-por qué me estás apartando de lo que sea que esté ocurriendo?
Jungkook parpadeó confuso, percatándose de la inquietud de su
amigo. A penas había tenido tiempo para explicárselo, y ni siquiera
pudo contar con él desde que las cosas comenzaron a torcerse. Pero no
era culpa de nadie.
—Jimin… —dijo—. No se trata de ti, es que…
—¿He dicho algo mal? ¿Es por Taehyung? —dudó insistentemente,
con una mirada brillante.
—¿Qué? ¡No! —exclamó Jungkook, apretando los párpados—. O
sea, sí. Se trata de él, pero no como tú crees…
Jimin mostró un rostro confundido.
—Vamos —se ofreció el azabache levantándose de la mesa—.
Hablemos en un lugar más tranquilo.
Él arrastró a su mejor amigo fuera del aula, y pasearon por los
exteriores de la academia con las manos guardadas en los bolsillos de
sus abrigos.
—No puedo creerlo —Jimin se mostró atónito al principio—. Dios…
sabía que había pasado algo. P-pero… ¿está bien?
—Eso creo.
—¿Por qué no me lo habías dicho antes?
—Jimin, no sé cómo se supone que debería hablar de esto —se quejó
el pelinegro—. ¿Crees que ha sido sencillo para mí? Casi me expulsan,
y Namjoon y Tae…
—¿De verdad crees que existe un quinto elemento?
—¿Qué puede ser si no? —dudó Jungkook—. Si lo vieras con tus
propios ojos… no se trata sólo de control mental, o sanación. Yo lo he
sentido en mis propias carnes, más allá de…. —su voz se desvaneció
lentamente, sintiendo la incapacidad de mencionar su muerte.
Jungkook deseaba contarle lo del vínculo, pero aquello era
demasiado íntimo como para pronunciarlo. Aún estaba intentando
aceptar el hecho de que probablemente, su empatía con Kim Taehyung
se debía a su probable regreso entre los muertos, el cual jamás confesó
a nadie.
—Mira, no importa lo que pase, Kook —declaró Jimin—. Si quieres
que lo mantengamos en secreto, hasta que sepamos la magnitud del
asunto, os ayudaré sin dudarlo. Taehyung se merece saber lo que le
ocurre, y tú también.
El azabache le miró de soslayo, sintiéndose dichoso por las palabras
de apoyo de su compañero dhampir. Confiaba en Jimin como si de un
hermano de sangre se tratase. Y sabía que él y Namjoon mantendrían la
discreción sobre lo descubierto hasta entonces. Y lejos de aquello, lo
único que le preocupaba eran los efectos adversos que el espíritu
pudiera producir en Taehyung, quienes aún tenían una conversación
pendiente.
Volviendo al edificio tras su paseo, Jimin observó a Jun Bin junto a
la entrada, quien estaba controlando las salidas de los alumnos. Él
detuvo a Jungkook por el codo alertándole con un movimiento de
cabeza.
—Ahí está… ¿de verdad crees que lo ha olvidado todo?
Jungkook titubeó al ver al profesor, pero Jimin salió disparado
proponiéndose a actuar como comprobante inequívoco.
—M-mierda, a donde vas, ¡Jimin! —masculló Jungkook
persiguiéndole.
—Eh, profesor Bin —le llamó con una sonrisita.
Sus ojos pasaron por encima de su compañero Jungkook sin mayor
importancia, y después le miró a él con desagrado.
—Señor Park, ahórrese sus mediocres saludos y pase de largo —le
soltó con frialdad arrugando la nariz.
—Sí, disculpe —dijo—. ¿Usted sabe lo que le dijo un químico muy
educado a otro?
Jun Bin levantó una ceja completamente desconcertado.
—Ácido un placer —sentenció Jimin, reventando con su amigo en
unas exageradas carcajadas.
El profesor se quedó más blanco que una escayola. Y acto seguido,
exclamó que se largaran de allí si no querían una amonestación en el
despacho de la Directora. Jungkook y Jimin salieron corriendo por
patas, conteniéndose una destartalada risa.
—Confirmado, sigue teniendo el mismo sentido del humor que una
bellota —certificó Jimin despreocupadamente.
—Estás mal de la cabeza —sonrió Jungkook enorgulleciéndose de
su mejor amigo.
Ambos volvieron al elegante restaurante de la academia sintiendo un
riguroso rugido de tripas. Se hicieron con sus bandejas, y se sentaron
con Namjoon cuando advirtieron al moroi sentado en una de las
esquinas.
—Eh, chicos —les saludó.
—Se lo he contado —le informó rápidamente.
—Oh… eh… vale —Namjoon carraspeó un poco—. Bueno, tuve
que declararme a Nira. Una lástima que me rechazara tan rápido. Tendré
que vivir con ello el resto de mi vida.
Jungkook exhaló una risita.
—Al menos Jun Bin no se acuerda de nada —sonrió Jimin.
—¿Dónde está Taehyung? —observó Jungkook buscándole con la
mirada—. ¿Proveedores?
—Huh, no —respondió Namjoon—. No ha venido a la última clase.
Pensé que estaría con vosotros, como os fuisteis del aula de aritmética…
Jungkook negó con la cabeza, y Jimin le miró de soslayo.
—¿No le has visto en todo el día? —preguntó el pelinegro.
—A primera hora sí, pero parecía exhausto —contestó el moroi—.
Tal vez volvió a su dormitorio…
Jungkook se quedó en silencio, apelando a la percepción de su
vínculo. Si se concentraba en aquel hilo conductor, podía sentir a
Taehyung ligeramente dolorido con él, como si algo se clavase dentro
de su pecho.
«¿Acaso estaba evitando que hablasen de lo sucedido? ¿De verdad
pensaba que era mejor distanciarse?», se preguntó permitiendo que una
punzada le atravesase.
—Eso… ¿son efectos del uso de su poder?
—Kook —le nombró Namjoon, bajando la voz—, aún tenemos que
hablar de eso. Jamás he leído de ningún quinto elemento, y mucho
menos de un poder que agote a su portador. ¿Qué fue lo que encontraste
en la biblioteca?
—Yo sí —expresó Jungkook, ensimismado—. Y creedme, existe.
Tiene múltiples nombres, pero…
Una profunda náusea le inundó provocando que se atragantase
consigo mismo.
—Eh, ¿qué pasa? —formuló Jimin, tocándole el hombro—. ¿Estás
bien? Pensé que ibas a vomitar de repente.
Jungkook apartó su bandeja de comida, creyendo que así lo haría.
Por algún motivo, su estómago se encontraba bien, pero él comenzaba
a sentirse repentinamente revuelto.
—N-no es nada… —aseguró sintiendo la boca seca.
—¿Seguro? —insistió Namjoon.
Minyu llegó a la mesa, provocando un silencio entre los tres
muchachos.
—¡Hola! ¿qué pasa? —se sentó entre Jimin y Jungkook,
comenzando con su almuerzo.
—Hey —saludó Jimin en voz baja.
—No os vais a creer a quién vi anoche enrollándose tras los
gimnasios
—él señaló a Jimin con la cabeza, mientras masticaba—. ¿Quién es
esa? Trabaja en la academia, ¿verdad?
Jimin se hundió en su asiento sonrojándose inevitablemente. El
moroi abrió la boca de inmediato.
—Espera, ¿qué anoche estabas haciendo-qué? —repitió Namjoon
incrédulo.
—Bueno, puede que sea mayor que él, pero al menos se enrolla con
alguien de su misma raza —le acusó Minyu entrecerrando los ojos.
—C-Cállate —le lanzó ruborizado—, podrías comprometer su
puesto de trabajo, ¿me oyes? S-sólo nos gustamos un poco. Eso es todo.
Minyu y Jimin comenzaron a maldecirse en voz baja, mientras que
Jungkook se diluyó en una sensación muy ajena a sus amigos. De
repente, su estómago se levantó para provocarle otra desagradable
arcada. Un horrible vómito de sangre que manchó sus manos y provocó
un jadeo ahogado entre sus labios.
—¿Kook? —Jimin zarandeó su brazo bruscamente—. ¿Qué te pasa?
—¿Estás bien? —cuestionó Namjoon pacíficamente en la mesa.
Minyu le miró atónito, mientras el pelinegro se atragantaba con su
propia saliva. Cuando Jungkook parpadeó varias veces, se dio cuenta de
que no había nada de sangre, ni tampoco había vomitado, como pensó
que hizo.
—¿Jungkook…? —insistió el moroi.
Jungkook no tardó ni dos segundos en comprender de dónde provino
aquella visión. Se levantó de la mesa bruscamente, pensando en
Taehyung. El dhampir salió disparado del restaurante, desapareciendo
ante sus narices.
—¿Qué le ha picado? —dudó Minyu.
Jimin y Namjoon se miraron de soslayo, adivinando que debía ser
algo de Taehyung. Él a veces actuaba así, como si supiera que pasaba,
como si pudiera profetizarlo. Y los dos lo tenían comprobado.
—Yo que sé… es… un poco raro —disimuló Jimin con maestría,
apagando la curiosa mecha del chico—. Ya le conoces.
Jungkook se dirigió al ala moroi atravesando las instalaciones de la
academia. Por suerte, no se topó con Eunhyuk ni nadie más por el
camino. Subió las escaleras llegando a la planta superior, y con un leve
jadeo alcanzo la puerta del dormitorio de Taehyung para tocar con los
nudillos. Tras unos instantes tocando los segundos extra sin respuesta,
optó por entrar por su propia cuenta.
Cuando cerró la puerta tras su propia espalda, Jungkook se encontró
con la ventana del dormitorio individual abierta. La suave y fresca brisa
entraba ondulado el velo de la cortina. Las habitaciones moroi tenían un
aspecto mucho más detallado, con un baño individual, papel de pared
esmeralda con dibujos, y camas más grandes, así como varios muebles
extras donde guardar sus pertenencias. A veces él se preguntaba por qué
la comunidad insistía en que los moroi viviesen entre algodones.
Jungkook avanzó unos pasos pisando la alfombra de poliéster. La
cama de Taehyung se encontraba desecha. Advirtió la brecha de luz que
se derramaba desde el baño abierto hasta el dormitorio. Y asomando la
cabeza por el marco de la puerta, encontró a Taehyung inclinado sobre
el lavabo, tratando de limpiarse las manchas de sangre de su boca y
camisa blanca arruinada.
En el más escrupuloso silencio, Taehyung posó sus iris claros sobre
los castaños del dhampir a través del espejo. Su rictus parecía cansado,
su rostro pálido y dos profundas ojeras coronaban el pliegue inferior de
sus ojos.
—Será mejor que te vayas —le dijo con voz extraña, volteando para
mirarle.
Sus pupilas se deslizaron sobre su camisa y mangas manchadas del
color oscuro de la sangre. Una fina capa de sudor manchaba la frente de
Taehyung.
—¿Has vomitado sangre? —preguntó Jungkook con inquietud,
ignorando sus palabras.
Taehyung se llevó una mano a la cabeza, volviendo a sentir cómo las
rodillas le flaqueaban frente a Jungkook. El dhampir se aproximó al
chico cuando este se sujetó de medio lado en el lavabo lleno de sangre
diluida con agua.
—Tae… eh… —murmuró Jungkook—. Ya está, estoy aquí…
Taehyung jadeó entrecortadamente, mientras Jungkook le ayudaba a
trasladarse desde el baño hasta el borde de su cama con unos
dificultosos y lentos pasos.
—Siéntate, déjame que te ayude —le dijo.
Taehyung se sentó doblándose sobre las rodillas, percibiendo un
intenso sofoco que le hizo inclinarse y apretar los ojos con fuerza. Una
última náusea termina por derribarle. Jungkook se inclinó apartándole
el pelo de su frente para comprobar su sudor frío.
«Mala señal», pensó, tras verle temblar y sacudirse como si estuviese
muy enfermo. Se separó de Taehyung para buscar una muda limpia de
camiseta y se la ofreció clavando una rodilla en el suelo frente a él.
—Cámbiate —le ordenó—. ¿Tienes más ganas de vomitar?
Taehyung negó con la cabeza.
—N-no… e-eso era lo último. Traté de desayunar algo, p-pero…
—¿Desayunar? —Jungkook recordó que el día de antes ni siquiera
le había visto almorzar con ellos. Él le acompañó hasta su dormitorio
porque se sentía cansado, y durante la cena, tampoco le vio, hasta el
momento en el que él mismo le sacó de su dormitorio tras despertarle—
. ¿Cuánto tiempo llevas sin comer, Taehyung?
Taehyung no respondió, pero le miró con la suficiente debilidad
como
para saber qué había pasado más tiempo de lo recomendable.
«¿Acaso aquello era el desgaste de usar su poder?», pensó
preocupado.
—N-no puedo comer. Tengo náuseas cada vez que me acerco a la
comida… —confesó lentamente—. Me da mucho asco.
—¿Y la sangre? —dudó Jungkook. Taehyung se encogió de
hombros.
—Taehyung, no puedes saltarte las raciones de sangre —le
sermoneó—. Es peligroso para ti.
Él le miró como un niño a punto de echarse a llorar, con ojos
brillantes y empañados. Jungkook se incorporó liberando su aliento.
—Cámbiate, vamos a limpiarte —le dijo alejándose del dormitorio
para perderse en el baño.
Taehyung se deshizo de su camisa cuidadosamente, y Jungkook
volvió con una toalla húmeda. Se sentó a su lado ayudándole a limpiar
las marcas oscuras de sangre seca en sus manos, la mancha difuminada
bajo sus labios y mandíbula, apartando el cabello de su frente para bajar
su temperatura con la humedad. Taehyung se puso la camiseta limpia
sintiéndose tan culpable como dichoso por ser mimado por Jungkook,
mientras él escurría la toalla manchada en el baño. Jungkook limpió el
lavabo con agua, observando como el tragadero se la llevaba.
«Taehyung se sentía desequilibrado por el uso del espíritu. Al igual
que lo hizo el año que le revivió, cuando su poder explotó en aquel baño.
Él incluso trató de herirse…», pensó Jungkook, anudando el montón de
cabos sueltos.
El joven volvió al dormitorio posando sus iris chocolates sobre el
moroi. Taehyung le miró como si él fuese el paño de agua caliente sobre
sus heridas, equilibrándole con su presencia, calentando su corazón con
cuidados y paciencia. Sin embargo, el temor le asoló en ese momento.
—M-márchate… por favor —le pidió con voz aguda—. ¿Y-Y si te
obligo a hacer algo sin querer? ¿Y si te hago daño, como cuando anoche
todo empezó a moverse, y…?
—No —Jungkook se acercó a él, inclinándose—. No vas a hacerme
daño. No tengas miedo.
—¿Cómo lo sabes? —la fe ciega de Jungkook en él, le agujereaba el
pecho—. ¿Cómo…?
—Lo sé —dijo con sencillez—. Lo único que has hecho hasta hoy
ha sido cuidarme, Taehyung.
Y pese a que él no lo supiera, aquello era lo más sincero que le había
dicho hasta el momento. Le había revivido, le había curado. Taehyung
no era destructivo, era un singular ángel con bonitos colmillos. Pero el
moroi se sintió inseguro ante eso.
«¿Él, cuidarle? Pero si Jungkook era el único que lo había hecho»,
pensó con inseguridad.
—Estoy seguro de que pronto sabremos cómo funciona —le dijo el
pelinegro—. Entre los dos lo averiguaremos.
Taehyung asintió, dejándose llevar por la afectividad del chico.
—¿Cómo sabías lo que me estaba pasando? —le preguntó en voz
baja.
—Lo sé… pude sentirlo.
Ambos fundieron sus iris en el otro. Era el momento de hablar sobre
lo que sabían.
—Tae —enunció Jungkook—, ¿sabes qué creo que es lo más difícil
de controlar en este mundo?
El moroi se tomó unos instantes para pensar, encontrándose con una
posible respuesta entre ellos.
—¿L-los sentimientos? —pronunció tímidamente.
—No —negó el otro—. Me refiero a… el miedo… el miedo
paralizante.
Taehyung abrió los ojos, y tras aquella mención no dudó ni un
instante en decirlo:
—Yo… no tengo miedo si estás conmigo.
Jungkook sonrió levemente, pasando un pulgar cariñoso por su
mejilla febril.
«Yo tampoco», pensó sin pronunciarlo.
 —Dime, ¿cuándo fue la última vez que te alimentaste? —preguntó
centrándose en lo importante.
Taehyung lo meditó durante unos segundos.
—Ayer no tuve apetito —dijo—. Y durante todas las horas en las
que me encontré fatal, evité si quiera pensar en comer algo. N-no puedo
ver la comida regular, y la única vez que me he pasado por los
proveedores he sentido náuseas por el olor.
Jungkook comprendía perfectamente las náuseas por el olor. Pero a
diferencia de su organismo, él no encontraba apetecible la sangre ni la
necesitaba para vivir con normalidad. Los moroi podían pasar de la
comida humana regular si en algún momento se sentía indispuestos,
pero sus raciones de sangre diarias eran necesarias para mantener su
hambre equilibrada, y no ponerse en peligro a sí mismos y a los que le
rodeaban.
—¿Has vomitado todo en el baño?
—S-sí.
Jungkook se pasó una mano por el cabello, sintiéndose muy
desconcertado.
—¿Cuántos días completos llevas sin alimentarte de sangre?
—Puede que tres… —confesó débilmente—. N-no te enfades
conmigo, no estoy haciéndolo a propósito. Ya sé que es peligroso,
pero…
—Por eso tenías jaqueca… Y no me dijiste nada.
El dhampir dio varias vueltas por el dormitorio, pensando en por qué
narices tenía que estar pasándole eso ahora. ¿Acaso su cuerpo rechazaba
alimentarse? ¿Por qué motivo? No era normal que el organismo de un
moroi rechazase su alimento más básico. Ningún vampiro podía
reprimir sus instintos mínimos por la sangre, ni negarse a ella sin poner
su salud en riesgo. La alimentación de sangre era tan estrictamente
necesaria para los moroi, que incluso habían establecido un horario
donde consumían la cantidad de sangre justa, manteniendo así el
hambre suprimida y a raya.
—¿Acabas de vomitar lo único que has tomado en tres días? —
repitió Jungkook irritado—. Tu organismo ni siquiera estaba
asimilándola… ¿Cómo puede ser posible?
Taehyung mostró unos ojos de cordero degollado a Jungkook,
temiendo por su probable regañina como si él tuviera culpa de algo.
Pero la intención del dhampir se encontraba lejos de eso. Él pestañeó
pensando en algo más.
¿Qué pasaba si el cuerpo de Taehyung seguía rechazando la sangre?
—Necesitas alimentarte, o esto puede ir a peor —dijo cruzándose de
brazos.
—No tengo apetito —se negó Taehyung en rotundo—. No quiero
comer más.
Su organismo se había cerrado en banda, y todo aquel malestar
estaba bloqueándole. Jungkook pensó que estaría hambriento, a pesar
de que insistiese en decirle todo lo contrario. Y un moroi hambriento
era peligroso para la comunidad nosferatu, así como para la estabilidad
de su instinto básico. Arriesgado para todos, y para sí mismo. El hambre
era el factor principal que hizo que los strigoi fueran las bestias
sedientas de sangre que eran.
Jungkook se dio la vuelta y posó sus iris chocolate sobre Taehyung.
«¿Y si su cuerpo sólo estaba rechazando el tipo de sangre…
humano?», dedujo con presteza.
Entonces, el joven se dirigió a la puerta del dormitorio con un
impulso, y giró el bloqueo del pestillo para asegurarse de obtener la
intimidad necesaria.
—Kookie… —pronunció Taehyung, sin llegar a comprender lo que
estaba haciendo.
El pelinegro se acercó hasta él, sentándose a su lado y ofreciéndole
una mirada castaña oscura a la misma altura de sus ojos. Sus iris eran
capaces de reflejar los propios como en un espejo. La mano de
Jungkook se deslizó sobre la suya, tomándola con calidez. Sólo unos
leves grados de diferencia separaban la temperatura de sus distintos
organismos.
—Tae, sabes que no alimentarte puede poner en peligro al resto.
Tienes que intentarlo —le dijo con cautela.
El moroi esbozó un mohín en desacuerdo, y acto seguido perdió el
aliento cuando observó a Jungkook quitarse su cazadora y arremangar
la fina y estrecha camiseta negra desde una de sus muñecas, doblándola
en la parte superior del antebrazo.
—¿Q-qué? —Taehyung se alarmó inmediatamente, sin poder creerse
lo que estaba haciendo.
—Inténtalo conmigo —expresó Jungkook, ofreciéndole su muñeca.
Los ojos de Taehyung se volvieron más grandes.
«¿Qué lo intentase con él? ¿Estaba pidiéndole que le mordiese, a
él…?».
—No. No, no, no… —farfulló, apartando su muñeca con
nerviosismo—. No, Jungkook, no.
—¿Por qué? —cuestionó sintiéndose levemente rechazado.
Taehyung volvió a mirarle como si estuviera en broma, con el
corazón disparándose agresivamente, y su rostro ruborizándose al
entender por qué Jungkook acababa de bloquear la maldita puerta de su
dormitorio.
«¿En serio iba a preguntarle a esas alturas que por qué?», se gritó
mentalmente. «Los moroi nunca se alimentaban de dhampir, y mucho
menos con la intención de apagar su hambre. Cuando aquello sucedía
era algo más como un acto lujurioso entre ambos».
—No podemos hacer eso.
—Taehyung, sólo es sangre —razonó el azabache, tratando de
convencerle—. Sigue siendo sangre, lo mires por donde lo mires. Da
igual de quién se trate. Sólo es alimento, piénsalo de esa manera.
Jungkook se encontraba desestabilizando las bases que ambos habían
aprendido en la comunidad nosferatu. Los tabús entre especies, y lo
terriblemente caníbal que resultaba pensar en un dhampir como fuente
de alimento.
«Estúpido Jungkook», le maldijo mentalmente Taehyung.
«Suficiente tenía con todo el asunto de su fiebre, náuseas y cabeza a
punto de hacer estallar todo, como para que ahora le viniera con esas».
Él se relamió los labios, nervioso, permitiendo que sus pupilas se
deslizasen brevemente sobre el antebrazo de Jungkook allá donde sus
venas azuladas se marcaban bajo la piel de su muñeca. ¿Cómo demonios
iba a utilizar así a su dhampir? Él era su guardián, a pesar de que todavía
no se hubieran graduado. Las bases de su moral incluían no mirar a los
dhampir con esos ojos, y solo con planteárselo resultaba tan chocante,
como para desear morirse de vergüenza y enterrarse bajo el montón de
almohadones.
—¿P-por qué haces esto? —se quejaba lastimeramente—. N-no es
necesario que lo hagamos. Así no.
Jungkook se mordisqueó el labio inferior.
«¿Era necesario que Taehyung se comportase así de infantil?» gruñó
mentalmente. «Estaba haciéndole sentirse como un viejo pervertido que
trataba de seducir a un menor. Por el amor de dios, sólo quería ayudarle.
A él ni siquiera le gustaba todo ese asunto vampírico».
 —Nadie va a saberlo, ¿de acuerdo? Será nuestro secreto —murmuró
el dhampir suavemente, forzándose a no ruborizarse por cómo estaba
sonando aquello en sus labios—. Sólo entre nosotros dos. Déjame
ayudarte. Además, si no trataban aquello como algo sexual, no tenía por
qué serlo. Técnicamente, no iba a serlo mientras que no lo llevasen a
otros niveles de roce físico. Taehyung vaciló con su mirada entre su
muñeca y su
rostro, mostrándole un claro rubor que le paralizó durante segundos.
—No permitiré que mueras de hambre —añadió Jungkook con
delicadeza—, o que pongas tu salud en peligro por no alimentarte.
Taehyung tragó saliva sintiendo su propia garganta arder por el
hambre. Sus colmillos retráctiles se afilaron alargándose más allá de lo
que Jungkook jamás había observado.
—¿Y si mi cuerpo también rechaza tu sangre? —dudó. Jungkook
levantó su muñeca, ofreciéndosela de nuevo.
—Probémoslo.
Taehyung permaneció en silencio, observándole. Apartando lo
íntimo que sería aquello, Jungkook pareció mostrarse sin temores
ofreciéndose como su fuente de alimento. El joven dhampir no iba a
dejar que su desagrado personal por la sangre le hiciese tener miedo, y
aún menos con Taehyung.
Segundos después, Taehyung se dejó consumir por el hambre. Tenía
sed, pese a que su malestar le oprimiese. Él extendió unos dedos y
sujetando la muñeca de Jungkook, se inclinó levemente sobre esta. El
dhampir apartó la mirada, ofreciéndole algo de espacio personal para
que lo hiciera, y aunque no desease que así fuese, su corazón elevó su
pulso inevitablemente.
Taehyung había estado sirviéndose de proveedores toda su vida, y se
sintió tan extraño sosteniendo la muñeca de Jungkook, que se forzó a
cerrar los ojos tratando de concentrar su respiración debidamente.
Cuando lo hizo, percibió el pulso del dhampir disparándose bajo sus
dedos y cerca de su aliento. Inspiró lentamente el aroma, comprobando
su reacción física y advirtiendo la falta de rechazo o impulso
nauseabundo que sintió la última vez que trató de alimentarse. Llevaba
más de una década (probablemente desde que era un bebé) sin olfatear
algo antes de morderlo, pues eventualmente se acostumbró a no sentirse
interesado por el aroma de su donante. Así como por lo general, ningún
moroi nunca se sentía interesado en los proveedores. Puede que por ese
motivo los de su raza desarrollasen un interés en amantes dhampir,
quienes, por lo general, despertaban ese tipo de instintos primitivos en
su raza, pues los moroi no se sentían atraídos entre ellos por la sangre.
Y a pesar de que su olfato no buscase ningún aroma determinado,
más allá de percibir el fluido de su sangre fluyendo en cada una de las
superficiales venas que se enterraban en su muñeca, Taehyung
distinguió el aroma completo de Jungkook como si su instinto lo
urgiera. Sándalo, bosque susurrante, algo como el musgo fresco, un
veloz riachuelo y el césped cortado. Unos pétalos de dama de noche en
su bolsillo. Las hojas de los árboles balanceándose, y un sol tan cálido
como el que no podía mirar, sin sentirse mareado. Así era Jungkook. Y
puede que fuera tan intocable para él como el propio sol, después de los
cientos de veces que se acompañaron el uno del otro mirando el cielo
desde pequeños y tumbándose juntos.
Cuando miraba un cielo, Taehyung pensaba en ser libre. Y Jungkook
olía a libertad, pese a que irónicamente estuviera instruyéndose para
volverse su esclavo. Jungkook dio un respingo cuando Taehyung rozó
la punta de su nariz por la piel de su muñeca, sintiendo la repentina tibia
respiración que sus labios hambrientos murmuraron sobre su piel. Él
tragó saliva, y apretó los dedos en forma de puño, esperando a que
Taehyung clavase los colmillos de una vez.
Aquel esmero en olfatearle comenzaba a hacerle temblar. Pero
Taehyung jamás pensó que la esencia de Jungkook podría despertar con
tanta avidez su apetito, como si su organismo se activase por él. Tenía
hambre de él, y escondía un aprisionado deseo por probarle que
comenzó hacer salivar su boca y afilar sus colmillos como los de un
felino. Taehyung hundió los colmillos en la carne del chico liberando
un jadeo ahogado. Jungkook cerró los ojos en el momento del pinchazo,
inquieto por el agudo dolor de la punción de su compañero.
Cuando sus colmillos perforaron la piel, lastimándole lo justo y
necesario para no derramarle, Jungkook presintió la succión de su
sangre mientras apretaba su mandíbula. La sensación fue extraña, un
deleite provocado por la mezcla de su saliva y el derrame de su vida
escapándose por su muñeca, debilitándole a cada segundo. Jungkook se
asustó al principio, mientras su corazón se desbocaba sintiendo el
control de Taehyung, y su entorno comenzaba a difuminarse
preguntándose qué estaba pasando. Entonces, percibió el compás del
corazón ajeno palpitando, a través del invisible vínculo situado en un
plano abstracto que les conectaba. Una unión provocada por su sangre
y por sus almas. Jungkook escuchó su entrecortada respiración en ese
otro lado, comprendiendo el enturbiamiento de su vista. El agudo dolor
se diluyó en un mar de suaves témperas, allá donde los apretados
nudillos de su mano se aflojaron. La sensación se convirtió
paulatinamente en un excitante agrado hacia su agresor, por quien su
cuerpo susurró el anhelo
de dejarse drenar por completo, si el moroi lo consideraba necesario.
«Era suyo. Y él no sería nadie para decirle lo contrario», pensó con
vehemencia. «No iría a frenarle si él no lo hacía».
Pues no existía dolor ni molestia, más allá de un glorioso cielo y
paraíso en el que derretirse. El placer y la satisfacción por alimentarle.
Por resultarle útil. Aquello se intensificó hasta asemejarse al clímax
sexual. Respirando profundamente, dejándose llevar por una
impresionante sensación de complacencia, en el secreto deseo de
mantener el contacto visual el moroi. Y tal vez, acariciarle el pelo y
agradecerle por ello.
Jungkook jadeo suavemente, dejando caer la cabeza hacia atrás
durante los segundos en los que creyó que abandonaría la tierra.
Taehyung cedió en la presión de su mordisco lentamente, alzando la
cabeza y relamiéndose los labios rojizos. El dhampir se deslizó
lentamente en el mundo real, mientras la tibia sensación de placer
desaparecía en su persona. Cuando volvió a la realidad como un pétalo
posándose sobre el agua, tragó saliva ubicándose en el mismo planeta.
—Joder —declaró con voz casi ronca.
Si estuvo a punto de temblar por el previo olfateo del moroi, después
de probar aquello sí que estaba haciéndolo. Su compañero ojiazul cubrió
la marca de sus colmillos en su muñeca con el pañuelo de seda que sacó
de su bolsillo, y comenzó a anudarlo con delicadeza, rozando su piel
con la tibia yema de sus dedos.
—¿Te hice daño? —le preguntó atentamente tras su testimonio.
Jungkook dejó que el aire se escapase de sus pulmones, y desviando
su mirada abochornadamente, pensó que era la primera vez que algo
que dolía le había gustado tanto. Y ese era el condenado problema.
—E-eh… no. Es sólo que no pensaba que un mordisco sería… de esa
forma… —contestó ocultando la sofocante verdad.
Jungkook se sentía hasta acalorado, en un exagerado entusiasmo por
iniciar el roce físico que hasta entonces no había probado. En otras
palabras: sí, estaba caliente. Como una maldita moto. Taehyung finalizó
la cuidadosa venda de la muñeca de Jungkook.
—Se curará rápido, la saliva moroi tiene unas capacidades… —su
voz se desvaneció al posar sus iris sobre su rostro, percibiendo la
inesperada incomodidad de Jungkook en sus inquietos ojos.
—Cicatrizantes, sí —finalizó su compañero.
—Lo siento —repitió Taehyung bajando la cabeza—. ¿Estás bien?
Jungkook se sintió tan nervioso en ese momento que incluso las
yemas de los dedos de Taehyung quemaban sobre su piel, provocándole
un extraño hormigueo sobre la muñeca.
—Sí. Estoy bien —inventó por decirle algo.
Por el amor de dios, él sabía sobre los malditos efectos adictivos que
provocaban los mordiscos moroi, pero aquella experiencia, sin duda,
había rebasado sus expectativas hacia lo inimaginable. Tal vez incluso
logró discernir por qué los pobres proveedores que tan mala sensación
le daban, se encontraban tan perdidos. Taehyung levantó las cejas,
sintiéndose algo irresponsable por haber producido aquello. Sabía que
Jungkook nunca había sido mordido (y más le valía que nadie se
atreviese a hacerlo), y lo único que deseaba era no crear una extraña
fricción entre ellos.
—¿Estás bien tú? —le devolvió el dhampir, sintiéndose incapaz de
mantener sus iris sobre los suyos, durante más de dos segundos
seguidos.
Se dio cuenta de eso cuando Jungkook le preguntó, percatándose que
no se sentía nauseabundo. Ni un mareo, ni esa espeluznante sensación
de sudor frío, como si su organismo ni siquiera se plantease rechazar la
sangre de Jungkook. Su cabeza comenzó a despejarse poco a poco. Sus
sienes dejaron de palpitarle lentamente, como hicieron hasta minutos
antes. Y Taehyung reconoció, que genuinamente, ese era el efecto
positivo que la sangre provocaba en su sistema.
—Creo que sí —respondió en voz baja—. Me siento mucho mejor.
—Me alegra saber que funciona —Jungkook se sentía algo tímido,
mientras aquella sensación punzante permanecía bajo su muñeca
vendada.
No sabía cómo, pero Jungkook sabía que funcionaría. Sabía que su
sangre le ayudaría. Taehyung inclinó la cabeza dejando un prolongado
beso en el dorso de su mano. Jungkook se sonrojó inevitablemente,
mientras su compañero apoyaba su mejilla en ella regalándole una
preciosa sonrisa con diminutos colmillitos que hizo revolotear a su
corazón.
—Gracias, Kookie —le dijo amablemente.
Jungkook desvió la mirada con mejillas ardientes, negando
rápidamente con la cabeza. Tantos años entrenándose duramente en
duelos y batallas, para sentirse desarmado en menos de un segundo
contra el mismísimo Taehyung.
—No me las des.
«¿Eran esos los efectos de su saliva en las perforaciones de su
muñeca o se estaba volviendo tonto?».
 Capítulo 16. La Noche que lo Cambió Todo

—Buenas noches, Eunhyuk —Namjoon le saludó cuando el prefecto

pasó de largo.
Él sólo le apuntó con la cabeza, pasando una veloz mirada sobre la
notable tensión de su compañero Taehyung. Cuando giró la esquina y
desapareció de sus vistas, ambos moroi volvieron a mirarse.
—Funcionó. Igual que con Jun Bin —dijo con asombro.
—Lo hizo —Namjoon se cruzó de brazos frente al peliclaro—.
¿Estás mejor? Ayer, apenas… saliste del dormitorio.
Taehyung se encogió de brazos levemente.
—Estoy bien. Creo —resumió en voz baja.
Jimin apareció en el pasillo vestido con el uniforme negro de
entrenamiento, botas anudadas hasta las rodillas y mitones de cuero. Se
dirigió rápidamente hacia ellos, y cuando les alcanzó extendió un brazo
sobre los hombros de Taehyung alegremente.
—Oye, quiero verte animado —sugirió el dhampir—. ¿Sabes lo que
Tess me dijo? Que podríamos pasarnos por las caballerías siempre que
quisiéramos. Podrías probar uno.
La sonrisa de Taehyung iluminó su rostro.
—Jungkook me dijo… —añadió bajando el tono de voz—. Yo,
quiero que sepas… que he pensado algo. Más bien, planeado.
La sonrisa del moroi se apagó lentamente, cuando Jimin soltó su
lazo. Se posicionó frente a él con solemnidad, posando una mano sobre
su propio pecho. Sobre el corazón.
—Cuando me gradúe —manifestó—: aplicaré para ser tu guardián.
Sólo si tú aceptas, claro.
Taehyung abrió la boca. Hasta sexto curso, Jimin y Jungkook habían
bromeado muchas veces con ser sus escoltas personales. Pero todo
quedaba siempre en el aire. Jungkook era el único con un compromiso
pre-pactado, y Jimin podría acabar por cualquier otro moroi que desease
contratar sus servicios.
—¿En serio?
—Por supuesto. Eres de la realeza —expresó con franqueza—, y
como hermano pequeño del rey, necesitarás seguridad doble. Yo
prometo ofrecértela, Taehyung. Te acompañaré, si me aceptas.
Taehyung se sintió conmovido y abrazó al joven con dicha. Jamás
pensó que le haría sentirse tan feliz que alguien como Jimin le solicitase
ser aceptado en el futuro. Pero, por supuesto que lo haría. Y no sólo
porque fuese su amigo, sino porque Jimin era (peligrosamente) tan
bueno como para igualar a Jungkook en las listas de mejores novicios,
en entrenamientos avanzados.
Namjoon sonrió cuando los chicos se abrazaron. La escena se le hizo
tan dulce, que empezó a dudar de si Jimin tenía fiebre o se trataba de
una intoxicación alimenticia. ¿Tal vez había comido demasiados
pastelitos de arroz?
—Creo que eso de tener novia te ha hecho transcender como persona
—se burló cuando se soltaron.
—Espera, ¿tienes novia? —cuestionó Taehyung levantando ambas
cejas.
—¡No es mi novia! —se defendió el dhampir—. Hielitos, ¡voy a
matarte si no dejas de decir eso!
—No me llames hielitos, animal —gruñó él.
—¡Y tú no me llames animal!
—A veces te comportas como uno —replicó el peliblanco.
—¿Por qué no vas a clavarle los dientes a esa con la que estabas?
Ah, Irissa-
Namjoon tapó su boca con ambas manos, y Jimin se tambaleó
agarrando sus muñecas para zarandearle. Sí. Si había un dhampir y
moroi que se llevasen como perros y gatos en la academia de Incheon,
eran esos dos.
—T-tengo un plan, por cierto —manifestó Namjoon mirando a
Taehyung de soslayo—. En relación a lo tuyo con…
Taehyung asintió con la cabeza, y la boca totalmente cerrada.
—Ah, no te preocupes. Lo sé todo —sonrió Jimin levantando un
dedo—. Me lo ha contado Kook.
—Pero a Minyu no —añadió Namjoon.
 —A él no le diremos nada —sugirió Jimin—. Contra menos personas
sepamos esto, mejor.
Taehyung se sintió de acuerdo y giró la cabeza, justo cuando advirtió
de que Jungkook les había localizado y estaba acercándose a ellos. Él
desvió la mirada brevemente, y tomó un puñado de aire proponiéndose
apartar lo sucedido el día de antes.
Los secretos se estaban acumulando, y Taehyung y Jungkook aún
tenían una conversación pendiente. Puede que más de una.
—Hey —sonrió su amigo dhampir—. Te estábamos esperando,
¿vamos a merendar algo? ¡Hoy hay churros con chocolate!
—¿No se supone que seguís una dieta? —soltó Namjoon con
pedantería.
Jimin entrecerró sus ojos como los de un gato.
—Por qué no te metes en tus asuntos, ¿hielitos? —le sugirió
volviendo a crear una leve disputa entre ellos.
Jungkook les saludó brevemente, pero sus iris se posaron en los de
Taehyung indicándole que había algo más importante para ellos que
merendar.
Señaló hacia el exterior con una inclinación de cabeza, y Taehyung
asintió siguiendo sus pasos.
—Huh, volvemos más tarde —mencionó el moroi despidiéndose de
los chicos.
—Nos acaban de dejar colgados, felicidades —ironizó Jimin
pretendiendo un falso llanto.
Fuera de la academia, la despejada noche acompañó a Taehyung y
Jungkook con el suave sonido de los chorros de la fuente de agua del
jardín. Su paseo atravesó el suelo empedrado, bajo los altos árboles y
arbustos sin
flores que les rodearon.
—S-si quieres comer churros, podemos volver adentro…
—No —dijo Taehyung—. Prefiero hablar contigo.
Jungkook asintió con la cabeza. Se sentía satisfecho sabiendo que
Taehyung estaba bien. Tras alimentarse el día de antes, no había vuelto
a tener aquella sensación enfermiza. Y por extraño que pareciera, era
como si su sangre hubiese curado el desgaste de su elemento.
—Taehyung…
El pelinegro comenzó con su nombre seguido de un suspiro. Como
si aquel nombre guardase un gran significado para él, la clave de sol de
un pentagrama lleno de notas musicales. Un catalizador en el que su
corta vida había conocido un solo sentido. Sus próximas palabras, serían
las primeras en aquellos seis años que mencionasen algo tan difícil
como lo fue la noche en la que los dos vivieron un infierno real en sus
carnes.
—La noche del accidente… Yo…
Sus lentos pasos le dirigieron hasta la capilla moroi de la academia,
junto al enorme arbusto de damas de noche que sólo abrían sus
aromáticos pétalos en las horas nocturnas. Taehyung se detuvo al
escucharle. ¿Cómo se supone que alguien debería hablar de la muerte?
¿Quién podría entender un suceso tan sencillo a la par que complejo?
—¿Sí?
Jungkook se dio la vuelta para mirarle, con un claro titubeo en su
mirada de ojos oscuros. El moroi se aproximó a él, y tomando una de
sus manos se sintió preparado para desenterrar aquello.
—Sí, Jungkook —insistió en voz baja.
—¿Recuerdas la noche del accidente? —preguntó lentamente.
—Recuerdo… —sus iris claros se perdieron en la letanía del
suceso—, recuerdo la explosión.
—Y, ¿qué pasó… después de la explosión…?
Taehyung elevó sus pupilas hasta las suyas con un parpadeo.
—Las llamas lo consumieron todo —confesó—. A todos.

Flashback
Seis años antes. Autopista A3 entre Bucheon e Incheon

Cuando el mundo conocido dejó de dar vueltas, Taehyung giró la

cabeza hacia su derecha. Jungkook había salido disparado por la
ventanilla destrozada del coche tras recibir un fuerte golpe en la cabeza.
El moroi se encontraba atrapado entre su asiento y el de piloto. El auto
destrozado se encontraba bocabajo, y él colgaba desde su asiento
mientras su cinturón de seguridad se clavaba en su cintura y tórax. Sus
pulmones se llenaban de humo asfixiante lentamente y la combustión
del ambiente amenazaba con quemar sus párpados. Taehyung forcejeó
con el cinturón hasta deshacerse de él, cayendo hacia abajo con ojos
llenos de lágrimas que emborronaban su vista tratando de aliviar el
sofocante calor.
—Papá… ¡papá! —gritó entre las llamas.
 Lo único que encontró fueron las feroces llamaradas tornándose de
un color rojizo e intenso, que consumía la inflamabilidad de sus cuerpos
con fiereza. Desde que era un bebé, supo sobre la peligrosidad del fuego
sobre la especie vampírica. Era uno de los elementos más peligrosos
sobre sus pieles, y Taehyung comprendió con presteza el horror de ver
sus cuerpos marchitándose como flores secas. El humo oscuro no
permitió ver nada más, una segunda explosión hizo retumbar el suelo,
alertándole de que él mismo iría a calcinarse si no buscaba un sitio
seguro pronto. El aire se cargó lo suficiente como para dificultar su
arrastre, gateando bajo el hueco de la ventanilla deformada y
destrozada, allá donde el metal ardiente arrasaba con la ropa de sus
mangas y rodillas, fulminando su piel ensangrentada, barriéndola con
facilidad como si se tratase de plastilina.
Taehyung no pudo pedir ayuda, sus lágrimas a penas derramadas se
evaporaron mientras su piel se volvía pegajosa, calcinándose a cada
segundo por las llamas que atravesaba. El infierno estaba servido en sus
ojos y cabello, en los dedos de sus manos convirtiéndose en hueso. El
asfalto caliente y lleno de sangre, trozos de un coche y de otro
desperdigados, allá hasta donde el cuerpo inmóvil de Jungkook había
salido volando. Sus ojos que luchaban por desempañarse captaron el
segundo coche de los guardianes envuelto en las mismas llamas
hambrientas que supuraban el humo negro de una pesadilla. Taehyung
se sacó los cristales que descubrió clavados del abdomen y manos, y sin
saber cómo, se arrastró hasta la figura del niño dhampir de espeso
cabello negro, descubriendo el charco de sangre que le coronaba. Estaba
aterrado. El miedo le paralizaba. Sus brazos dolían y sus piernas
cicatrizaban a la vez que su piel marchita se desmigajaba. La extraña
regeneración eliminaba el dolor que intentaba hacerse con el tuétano de
sus huesos, hasta que un fuerte resplandor blanco iluminó sus manos.
Se miró a sí mismo, entre una mezcla de pavor y alivio que le hizo
recuperar sus dedos por completo, el brillo se extendió bajo su piel y
girones de ropa, batallando contra la realidad de los cadáveres que le
rodeaban. Él, sin ser capaz de ver sus propias alas creadas por la luz del
espíritu, arrastró a Jungkook entre la gasolina del motor desparramado,
mientras las llamas calentaban al oscuro cielo con fuerza. Lejos del
infierno personal de su corazón, y de los autos, se agachó sobre el niño
para zarandearle. Sus párpados cerrados, y pulso detenido trató de
anunciarle algo. Su sangre manchaba sus manos, las mismas que se
iluminaban sujetando una de ellas con fuerza.
«No puedo dejarle sólo después de hacerle una promesa», pensaba.
«No puede negarse a abrir los ojos».
Con su ropa desecha y otra explosión resonando a metros tras su
espalda, Taehyung tembló sujetando al desfallecido dhampir entre sus
brazos.
—¡No puedes irte, Jungkook! —gritó al cuerpo inmóvil.
Sus lágrimas se derramaron sobre la piel del chico, salpicándole en
una lluvia dolorosa.
—¡Jungkook, por favor! —suplicó apretando su mano —¡Quédate
conmigo!
Varios coches humanos se detuvieron en la carretera, y observando
el siniestro utilizaron su teléfono para llamar a las emergencias
sanitarias. Tardaron unos minutos en localizar a los dos pequeños
apartados.
Y mientras tanto, Taehyung sujetó la mano del dhampir negándose a
dejarle ir. Utilizando un poder desconocido que ni siquiera él mismo
logró entender.
—Jungkook —dijo, haciendo reaccionar a su organismo con tan sólo
llamarle—. Por favor…
—Despierta —le pidió, mientras sus heridas se regeneraban cerrando
su piel de una forma indescriptible.
—Jungkook, despierta —suplicó apretando los párpados,
despertando los latidos del corazón que bombearía sus venas—. Estoy
contigo.
La herida de su cabeza desaparecía entre el cabello oscuro cubierto
de sangre, y él acarició su cabeza con una mano tan sólo deseando que
Jungkook estuviese vivo.
—Siempre estaré contigo —prometió Taehyung.
Jungkook tosió de forma abrupta, recuperando la dificultosa
respiración de sus pulmones entrecortadamente, mientras el moroi le
sujetaba. Taehyung se sintió invadido por una increíble sensación de
felicidad, sintiendo su pulso en su mano apretado, percibiendo su vida
dhampir ligándose a la suya.
No supo cómo. Pero podía sentirle vivo. Sentía su presencia junto a
la suya, como el susurro de una lejana caracola.
—Ya, no tengas miedo —le dijo el pequeño moroi, a pesar de
sentirse aterrado.
 Jungkook recuperó la conciencia y abrió sus cálidos iris lentamente,
con Taehyung sujetándole en un temblor. Las sirenas de las
ambulancias y los coches de policía se acercaban en lo más lejano de
una carretera que marcó su destino. Pero él, sólo observó el
indescriptible brillo extenuado y rojizo de los ojos de Jungkook
posándose bajo los suyos. Sus pupilas dilatadas recuperaron lentamente
su forma, contemplándole con aflicción tras regresar de ese remoto
lugar situado entre las sombras.
—¿Estás bien? —le preguntó Jungkook, ajeno a lo que le había
ocurrido.
Taehyung rompió a llorar con fuerza, pensando en cómo podía
haberle preguntado aquello después de haber estado a punto de morir.
«¿Qué si estaba bien?», pensó. «Ahora que estaba con él, sí. Estaba
más que bien».

Fin del flashback.

Con la cabeza baja y los ojos llenos de una película brillante formada
por lágrimas saladas, Taehyung liberó el secreto que hasta entonces
había enterrado en su pecho. Temblando, con sus dos manos
entrelazadas con las de su compañero, Jungkook apretó sus dedos con
calidez, apartando el desagradable recuerdo que podían olvidar desde
aquel momento.
—Me trajiste… desde el otro lado…
—Yo no sabía qué estaba haciendo —emitió lastimeramente
Taehyung.
—Tae, escúchame… —le dijo Jungkook, tirando de sus manos hacia
sí mismo—. Yo soy quien te debe todo. Seguir vivo, el aire que respiro,
incluso mis latidos. Tú me diste una segunda oportunidad. Y ahora
debemos enfrentarnos a esto juntos.
Taehyung levantó la mirada de brillantes ojos, sus finos dedos se
deslizaron hasta una de sus muñecas, atrayéndole en un abrazo. Él
hundió su cabeza en el hombro de Jungkook, sabiendo que jamás
encontraría mayor recompensa que la de tenerle como compañero de
una vida incierta.
—Jungkook —pronunció apoyando su mejilla en el hombro del
dhampir— yo te querría igual, aunque no te convirtieses en mi guardián.
Jungkook frunció el ceño, y agarrando su rostro con una mano
derramó su mirada molesta sobre él, obviando el hecho de que acababa
de decirle que le quería.
—Pero yo voy a ser tu guardián —le aseguró con cierta ofensa.
Taehyung sonrió dulcemente, frotándose los ojos con el dorso de una
mano mientras el pelinegro soltaba su agarre.
—Qué, ¿acaso tienes mejores opciones que yo? —preguntó con
orgullo y recelo—. ¿Alguien más se ha propuesto sin que yo lo sepa?
—Huh… —Taehyung apretó los labios—. Jimin me dijo que…
—¿¡Jimin!? —chirrió su voz.
Jungkook maldijo interiormente al condenado idiota de su amigo.
—Pensé que estabas de acuerdo —se defendió el moroi alzando
ambas manos en señal de inocencia—. Siempre lo hablábamos de
pequeños.
El azabache se pasó la lengua por los dientes reconociéndoselo
mentalmente. Taehyung podía acceder por privilegios familiares a
obtener la potestad de más de un guardián, y Jimin y él habían bromeado
con «compartirle». Pero claro, entonces sólo era un juego de niños. No
era como si al orgullo leónido de Jungkook se le plantease de verdad
compartirle con alguien.
—¿Te lo ha pedido formalmente? —suspiró con voz ronca,
cruzándose de brazos.
—Eh, sí. Bueno —gesticuló Taehyung—. No es como si se hubiese
arrodillado, pero…
—Vale —le interrumpió Jungkook con recelo, humedeciéndose el
labio inferior con la lengua—. Me parece bien que esté con nosotros.
Pero yo soy el primero de los dos. Y el mejor. El líder del grupo —
sentenció por su propia cuenta.
Si no pudo mostrarse en desacuerdo era porque, técnicamente, Jimin
era uno de los mejores novicios de la academia por algo, y, además, era
la única persona de su edad a la que sabía que podría confiarle hasta su
propia sombra, tal y como haría con Namjoon. Aunque su insoportable
orgullo le susurró que él solito podía encargarse de sobra del futuro de
su moroi, sin ayudas.
—Eso no sería justo para Jimin, ¿no crees? —formuló Taehyung con
una sonrisa.
Jungkook presionó el interior de su propia mejilla con la lengua,
declarando que ya había tenido suficiente burla por su parte.
—Bien, pero yo sé cómo localizarte sin ninguna herramienta, ni
dispositivo —manifestó abiertamente, presumiendo como nadie—. Mi
conexión contigo es incuestionablemente más útil que las cualidades del
tonto de Jimin.
Taehyung abrió un poco los ojos, dudando de su referencia.
—¿Qué? —preguntó con ingenuidad—. ¿A qué te refieres?
El azabache volvió a mirarle, sintiéndose impulsado por el pálpito de
anhelo contárselo. Al principio se sintió algo tímido: casi como si
estuviera a punto de revelarle un secreto del que no se sentía muy
orgulloso. Taehyung se sentó cerca de la capilla, sobre el borde del
paredón de zócalo por el que se derramaban algunos arbustos y
hermosas enredaderas. El dhampir tomó una diminuta dama de noche
arrancándola de la compañía de otras, y se inclinó junto a su hombro
insertándola tras los mechones de cabello claro en su oreja.
—Desde esa noche… conecté contigo a un nivel distinto —dijo ante
la atenta mirada de su compañero—. Tus emociones y pensamientos se
abrieron para mí a través de… un vínculo que a veces he observado.
Como un hilo conductor… como si… pudiera percibir lo que sientes, y
a veces, al cerrar los ojos, ver a través de los tuyos.
Él se distanció para ver cómo le quedaba aquella flor en el pelo.
Creyendo que tal vez, si le hiciera una corona de esas, podría parecer un
príncipe griego.
—Q-qué, ¿qué? —Taehyung se mostró furiosamente ruborizado—.
¡Un momento, Jeon Jungkook! ¡¿estás diciendo que lees mis
pensamientos desde hace un siglo?!
Jungkook sonrió divertido.
—No, no. Yo nunca lo he hecho voluntariamente, aunque a veces
durante las vacaciones sí… —reconoció tímidamente—, pero eso era
porque te echaba de menos. Es como viajar dentro de ti, ¿sabes…?
—¡¡¡Jungkook!!! —El moroi se levantó precipitadamente. Le lanzó
la florecilla a la cara, y le dirigió a él todo el bochorno e indignación de
su persona—. ¿Por qué no me lo habías dicho? ¡¿Por qué te lo has
callado todo este tiempo?!
Jungkook intentó cubrirse de su zarandeo, mientras Taehyung se
sentía brutalmente perturbado por aquel dato.
—¡Te prometo que al principio lo hacía sin querer, no sabía cómo
controlarlo! —se defendió el dhampir cómicamente—. Pero ahora
intento darte tu espacio privado, lo juro.
—¿Sabías todo lo que sentía cuando llegué a la academia? —
interrogó él.
Jungkook se encogió lentamente de hombros.
—Sí —contestó.
Taehyung le soltó y se tapó el rostro con ambas manos, sintiéndose
sofocado.
—No me puedo creer que jamás me dijeras eso —se quejó con voz
amortiguada—, ¡estúpido, estúpido, estúpido!
—Oye —Jungkook liberó unas carcajadas despreocupadas,
aprovechando la situación para burlarse—, lo dices como si hubiera
algo que no te gustaría que supiese que sientes. ¿Escondes alguna
emoción prohibida, Taehyung?
El moroi le miró con un profundo desprecio.
—Tengo que aprender a controlar esto —soltó ignorando su último
comentario—, puedo controlarlo, ¿verdad? Tiene que haber alguna
forma de cerrar ese vínculo a conciencia.
Su compañero azabache continuó riéndose con una agradable risita.
—No es justo que yo no pueda saber o sentir algo que salga de ti
mismo, ¿por qué eso sólo te ha pasado a ti? —añadió Taehyung en su
reclamación—. ¡Es muy injusto!
Jungkook se aproximó a Taehyung, eliminando la sugestiva
distancia entre ambos. Agarró sus dos mejillas acercando sus rostros a
tan sólo unos centímetros.
—No te avergüences por eso, sabes que yo también te quiero
muchísimo —aseguró, sin olvidar el detalle de que, por primera vez, él
también se lo había dicho.
—N-no se trata de eso —farfulló entre sus manos, desviando sus iris
hacia otro lado—, bobo.
Se liberó de Jungkook apartando su rostro en una evidente timidez
por su cercanía. El dhampir se rio con dulzura.
—Hmnh, oye… —añadió Jungkook—. Sé que esto de que sea algo
unilateral puede llegar a ser desconcertante, pero, ¿recuerdas la historia
de Saint Anna, y lo que me dijiste en la biblioteca?
Taehyung volvió a mirarle, apoyándose en el borde del paredón con
los brazos cruzados y pómulos aún sonrosados.
—Oh, ¿te refieres a lo de su elemento? —recordó lentamente.
—Namjoon me ayudó a entrar en la zona restringida de la biblioteca
esa noche —asintió—, y estuve investigando sobre algo después de que
Yeong-Su mencionara que… —trató de explicarle, emitiendo un
suspiro—. Verás, Anna de Blanche fue más especial de lo que pensaba.
Tal vez, vosotros dos, compartís más similitudes de lo que podríamos
llegar a entender. Y su conexión con el dhampir que le acompañaba, se
asemeja a la nuestra. Salvó su vida.
—Saint Anna… ¿tenía…? ¿cómo lo llamabas? —dudó el moroi—.
¿El espíritu?
—Sí. Espíritu, Akash, quintaesencia, éter… ¿se te ocurre alguna otra
forma de llamar a tu forma de convencer a la gente? —bromeó
Jungkook—. Y tú que pensabas que sería por tu cara bonita.
Taehyung esbozó una mueca enfurruñada.
—No me siento orgullo de eso, n-no quiero obligar a nadie a hacer
algo en contra de su voluntad, ¿sabes?
—Lo sé. Tae —pronunció el dhampir cálidamente—, lo que te ha
ocurrido estos días… el espíritu consume la fuerza de su portador. Creo
que lo sucedido nos lo confirma… andaremos con cuidado.
—Mmnh —asintió lentamente—. Se trata de un quinto elemento. No
sabemos cuál es la naturaleza de mi poder, ¿no es así? Qué potencia
podría tener, o los efectos que podría causarme…
—Lo averiguaremos. Sabemos que Saint Anna abusaba de su poder
—razonó Jungkook—, y eso terminó venciéndola psicológicamente.
Por eso acabó con su vida.
Taehyung se mordisqueó el labio inferior en silencio, y Jungkook
volvió a mirarle con afecto, transmitiéndole de alguna forma que ellos
podrían controlarlo.
—No quiero que tengas miedo por eso —le dijo.
—No… no lo tengo —reconoció esporádicamente—. Lo tuve hace
dos noches. Y ayer, cuando tú…
El silencio nocturno se extendió entre ambos tan sólo acompañado
por el canto de un lejano grillo.
—Jungkook. Todo este tiempo no llegué a comprender qué era lo
que me pasaba. Pensé que la magia me había abandonado. Que había
nacido sin ella —dijo dando una vuelta sobre sí mismo, desviando sus
irises en dirección al espacio que les rodeaba—, y quizá suene egoísta,
pero de alguna forma… ahora m-me siento feliz por saber que existe
algo dentro de mí —reconoció tocando su propio pecho—. Aunque no
sepa la magnitud de lo que significa esto.
Jungkook se sintió feliz por él.
—Siempre te ha acompañado. Lo sé… —musitó—, tus padres, una
vez… compartieron conmigo que eras un ángel. Tal vez ellos lo
entendieron a un nivel diferente.
Taehyung le miró con una emoción en el pecho capaz de empañar su
mirada. Pero contra pronóstico, se dibujó una sonrisa en sus labios.
—¿De verdad te dijeron eso? —formuló profundamente
emocionado.
—Sí —contestó con otra sonrisa.
Y pese a que Taehyung no sintiera aquel vínculo de la misma forma
en la que lo hacía Jungkook. Sí que sentía algo. Sabía que… sabía que
él estaba ahí… ligado a sí mismo. Pues podía sentirle muy vivo. El
moroi le agarró del brazo mientras regresaban a la academia esperando
churros y chocolate, y dejando a un lado toda la tristeza y desconcierto
que una vez habían pasado, se sintieron acompañados en aquella calma
esperada antes de la tempestad. El corazón del moroi se vio satisfecho
esa noche, y no sólo por compartir con Jungkook los hechos que tanto
temor les causó a ambos en el pasado, sino porque desde esa noche, tocó
atravesar la línea hacia un futuro incierto en donde pudieran sentirse a
salvo. Y en los oídos de Taehyung aún resonaba el «te quiero
muchísimo» de Jungkook, que calentaba su corazón y agitaba a su
espíritu.
Un te quiero a salvo, en el que Taehyung reconoció mentalmente el
límite que jamás podría atravesar con su querido Jungkook. El primer y
único
«te quiero» seguro entre ellos, bajo las decenas de emociones
encerradas bajo llave que jamás podrían permitirse. Taehyung fue
consciente ese día en la feliz compañía de sus otros dos amigos,
mientras tomaban el clásico chocolate caliente de inicios de invierno de
Incheon.
Y entre toda aquella epifanía que silenció deseando que Jungkook
jamás pudiera percibirlo, jamás creyó que fuera cuestión de tiempo para
que el dhampir se sintiera igual de restringido.
 Capítulo 17. Mordiscos

Taehyung trató de estabilizarse retomando su horario habitual tras

dos días de faltas intermitentes a clases con algunas dificultades. Tras
acercarse varias veces a la cabina de proveedores de la academia la
última noche, supo que no podía, y tampoco probaría demasiado de
aquellos churros al recibir el aroma de comida a la que su organismo
aún parecía negarse, causándole una intensa sensación de rechazo. Sin
chocolate, ni nada de comida humana o cualquier otro alimento que
poder llevarse a la boca sin sentirse asqueado, sus colmillos se
mantuvieron molestamente crecidos bajo su labio superior indicándole
de su hambre. Y a él le avergonzaba tanto no poder comer, que
Jungkook le pilló por el pasillo saltándose por segunda vez el almuerzo.
—El restaurante queda por allí —le indicó con disimulo, adivinan-
do lo que Taehyung estaba haciendo.
—Ya he comido… antes… —se excusó sin tragárselo ni él mismo.
Su rostro de malas pulgas le hizo comprender que Jungkook se sintió
molesto porque no compartiese con él antes.
—Sigues sin poder alimentarte, ¿verdad? —le preguntó de forma
directa y rictus tan serio como intimidante.
—N-no sé por qué… —reconoció Taehyung en voz baja,
humedeciéndose los labios—. A lo mejor me ha sentado mal algo, o…
Jungkook le tomó la muñeca antes de que terminase su pobre excusa,
y arrastrándole levemente hacia otro lugar, insistió en que no volviera a
saltarse ningún otro almuerzo como si fuera una madre.
—Vamos… por aquí no pasa nadie —le dijo la primera vez que
insistió en hacerlo.
Taehyung apretó la mandíbula, al borde de sufrir una hemorragia
nasal cuando supo que Jungkook volvería a ofrecerse. Después, regresó
a sus clases e instrucciones, teniendo pequeños encuentros pactados con
Jungkook para que pudiera alimentarse. Ambos intentaron apartar lo
morboso del asunto, pero a Taehyung le costaba lidiar cada vez más con
el hambre que arrastraba (sólo se alimentaba una vez al día) y los
terribles impulsos de ruborizarse cada vez que Jungkook le agarraba de
la muñeca para llevarle hacia alguna zona abandonada de la academia
por la que no pasaría nadie.
El tiempo hizo saber a Jeon Jungkook que algo a lo que guardaba
tanto aversión, como al asunto de los proveedores, causaría aquella
ambivalente mezcla de sentimientos contradictorios dentro de sí mismo.
Ocasionalmente, se sintió lamentable por haber pensado en lo repulsivo
que le parecía la adicción de los proveedores a los mordiscos. Y supo
que sería peligroso para él si no detenía la sinuosa y satisfactoria
sensación de probar los afilados colmillos de Taehyung. Pero había algo
dentro de él, muy bien enterrado, que le susurraba que estaba
disfrutando de aquello sólo porque se trataba de Taehyung. No podía
verse a sí mismo deseando que otro chupasangre mordiese alguna de
sus arterias con tanto ahínco, impulsándole hacia una de las sensaciones
más exquisitas que conocía en el plano físico. Tampoco quería
engañarse: él no lo hacía en busca de placer o beneficio. Lo estaba
haciendo por Taehyung, y porque sentía que no podía dejarle pasar
hambre. Suficiente estrés tenía esos días intentando mantenerlo en
secreto, alternándolo con sus entrenamientos y ocupados horarios.
Esa noche de la semana, Jungkook apoyó su espalda contra la pared
de piedra, posando sus iris atentos sobre los de Taehyung con aire
provocativo, y zafándose de su cazadora impermeable perteneciente al
uniforme de prácticas de dhampir. Antes de ofrecerle su muñeca, hubo
algo estimulante en la mirada del moroi. Taehyung se aproximó a él y
sin aun tocarle, aguardó con paciencia su turno, esperando que el
bombón que tenía delante se deshiciera lentamente de su envoltorio para
él. Él no jugaba con la comida.
Jungkook se arremangó la muñeca contraria a la que hasta entonces
le estuvo ofreciendo a Taehyung, pensando en que necesitaría unos días
más para que las numerosas marcas de colmillos de esa se borrasen por
completo. Él se la mostró a Taehyung, nívea, sin marca alguna, con unas
superficiales venas azules intactas palpitando bajo la piel. El moroi se
humedeció los labios percibiendo el latido de sus encías mientras sus
colmillos se afilaban con apetito. Jungkook no lo sabía, pero desde que
esos días se preparaba mentalmente para ser mordido, sus feromonas se
alzaban en cada uno de sus encuentros disparando su apetito. La tensión
física entre ambos se volvía terriblemente irresistible y ferviente. Algo
impronunciable que evitarían mencionar lejos de aquel secreto,
temiendo que la atracción entre depredador y huésped se convirtiese en
algo irreprimible. Taehyung sostuvo la muñeca de Jungkook frente a
sus propios labios percibiendo su forma de tragar saliva manteniendo la
tensión oculta en su respiración. Con sus iris fundidos sobre los
contrarios, se inclinó levemente con una caricia de labios húmedos
sobre la fina piel, percibiendo el rítmico pulso latente de Jungkook con
mimo.
El pelinegro entrecerró los ojos sin desviar su mirada, sintiendo la
perturbación del juego en su agitado tórax. Debía ser de piedra si no
quería sentirse trastornado. Taehyung percibió la fina capa de sudor que
envolvía a Jungkook tras su entrenamiento, sus venas dilatadas y
corazón bombeando sangre a cada una de sus músculos apretados y
largas extremidades. Pasando la punta de la lengua por encima de su
piel, degustó la sal de sus glándulas sudoríparas con recelo, provocando
una irregularidad en el aliento contrario. Jungkook apretó los dedos
temblorosos al sentir la primera ráfaga de respiración húmeda del
moroi, con su vello erizándose para prevenirle del inminente mordisco
que le perforaría con sus colmillos.
Su devoción le alcanzó cuando Taehyung mordió el manjar de su
nívea muñeca. El primer pinchazo disparó su adrenalina, observando las
espesas pestañas castañas del vampiro, cuyas pupilas se dilataron con
labios manchándose del carmín de su sangre. Tan hermoso y salvaje.
Tan adorable y lacerante.
«Su dulzura compensaría la sombra de los afilados colmillos de su
bestia interior más reprimida», pensó Jungkook con veneración,
liberando el suave jadeo de su aliento mientras el placer de la saliva
moroi le alcanzaba.
Taehyung se concentró en su labor de succión, con Jungkook
agradeciéndose mentalmente por haberse apoyado minutos antes contra
una digna pared que le sujetase. Se alegró de que el vínculo siguiera
siendo unilateral, creyendo que, de no ser así, Taehyung se sentiría
obsceno por su ráfaga de pensamientos excitados. Allá donde sólo
deseaba sumergirse en los latidos de Taehyung incrementados, en un
plano astral donde creía unirse a él través de un vínculo de corazón y
sangre que les fundía. Jungkook trataba de mantener el control,
encontrándose con un incremento de lívido que le avergonzaba. El
motivo de su perturbación era Taehyung. Su Taehyung, a quien
consideraba como alguien de su familia, y cuyos mordiscos le hacían
sentirse desorientado.
Cada vez que pensó en Namjoon y el rollo con la dhampir de su curso
sintió rechazo. Y ahora, se encontraba desarrollando una especie de
perturbación incontrolable hacia el que consideraba uno de los seres
más importantes de su futuro, y de su actual vida. Hipócrita. Era un
hipócrita por disfrutarlo tanto. Sorbiendo su propia saliva entre dientes
y controlando el afluente de oxígeno que encharcaba sus pulmones,
Jungkook observó cómo Taehyung finalizaba su mordisco. Él dio paso
a una suave lamida que retiraba los restos de sangre sobre su herida e
hizo encogerse al dhampir, desviando su mirada de su compañero hasta
que este acabase con sus cuidados. No entendía de donde salía aquello,
pero deseaba acariciar a Taehyung con tanto anhelo, que su intenso
pulso se mantuvo sintiendo cómo las yemas de sus dedos le quemaban
mientras realizaba el cuidadoso vendaje con uno de sus pañuelos.
«¿Estaba mal sentir eso?», se preguntó Jungkook. «¿Estaba
enterrando algún tipo de deseo?»
Él siempre fue el principal motor de aquellas situaciones, creyendo
que se encontraba en su responsabilidad la labor de cuidar de su extraña
negación por alimentarse. Taehyung sentía reparo en pedírselo,
temiendo abusar de su confianza. Pero a raíz de esa semana, tras las
previas confesiones de lo que sucedió en su pasado y cada uno de esos
mordiscos, algo comenzó a cambiar en el halo que les rodeaba; y
Jungkook era consciente de eso.
Él agarraba su mano en ocasiones, y aunque le costase abrazarle o
expresar su afecto físico (como hacía normalmente con Jimin), nunca
se había sentido tan cohibido físicamente con el moroi. Creyó que tal
vez se debía a las dosis hormonales producidas por la sangre
compartida, que comenzaban a formar una barrera magnética entre ellos
cargada de protones y electrones. Con el paso de los días, Taehyung se
mostró más recuperado, y tanto Namjoon como Jimin procuraron que
la rutina de la academia se presentase con normalidad, llegando a un
acuerdo entre los cuatro.
—Quiero practicar —dijo Taehyung una noche en la biblioteca—.
Deseo conocer mi poder, saber cómo funciona. No quiero volver a
poner en peligro a nadie por accidente.
—Estoy de acuerdo —le apoyó Jimin con un guiño cómplice.
—Deberías… aprender a controlar los efectos que el espíritu causa
en ti… —mencionó Jungkook de brazos cruzados—. Si practicases un
poco, tal vez podrías amenizar sus consecuencias. Volverte más fuerte
con el tiempo.
—Pero no podemos hacerlo aquí —terció Namjoon con firmeza—.
Y mucho menos, en horarios lectivos. No podemos arriesgarnos a que
alguien lo descubra.
—Alguna idea, entonces, ¿hielitos? —sonrió Jimin. Namjoon
frunció los labios.
—Pues…
—Saldremos de la academia —intervino Jungkook—. Hay un lago
cerca de la cantera. Podemos ir allí.
—¿En el bosque? —Jimin le miró de soslayo, poniéndose más
serio—. No sé, Jungkook…
—Tenemos nuestras estacas —le recordó el azabache—. El año que
viene nos graduaremos.
—Pero podría ser peligroso —expresó Namjoon, pasándose una
mano por el pelo—. No deberíamos hacerlo en horas nocturnas.
—Bien, pues hagámoslo al atardecer —sugirió el dhampir,
descruzándose de brazos—. Las horas de la puesta de sol son las menos
perjudiciales, ¿no es así?
—A mí me parece buena idea —le apoyó Taehyung, recibiendo una
mirada complacida del pelinegro.
Namjoon se reclinó en su silla, meditando el plan.
—Bueno, supongo que podríamos hacerlo así —reconoció, apuntan-
do su exceso de recelo por salir de la academia.
En realidad, no habría mayores peligros. En horas solares no tendrían
por qué toparse con strigoi, y tampoco es como si aquellas bestias
existiesen en alguna zona reconocida del país.
—Una cosa. Ahora en serio —manifestó Jimin, gesticulando—, ¿es
que a nadie de esta mesa le importa tener que madrugar tanto?
—¿Quién se encarga de zurrarle a este? —emitió Namjoon, seguido
de la risita de los otros dos.
Horas después, Jungkook estuvo montando a Medianoche cerca de
las caballerías de la academia. Observó a Jimin y Tess conversando
mientras se apoyaban en los límites del cercado. Él sujetaba las riendas
orientando a su yegua, teniendo un atisbo de su primer acercamiento.
Jimin besó a Tess en los labios sujetando su rostro con ambas manos. Y
Jungkook desvió su trote con un poco de cortesía.
«Ver a su mejor amigo morreándose con alguien no entraba entre sus
planes más ordinarios», pensó superficialmente.
Cuando bajó de Medianoche un rato después, pasó una mano por el
brillante lomo oscuro de la criatura, y acarició su largo hocico
recibiendo su mirada de ojos negros.
—Tú eres mi único amor —reconoció en voz baja.
Y el único que podría permitirse durante su futura guardia dhampir.
Medianoche insistió en empujarle con el hocico en la mejilla,
manifestando la misma devoción hacia su persona. El rostro de
Jungkook se iluminó con una sonrisa. Poco después se la llevó de las
riendas hasta los establos para que bebiera agua. Tess le había permitido
cepillar sus crines con un cepillo especial, por lo que Jungkook lo hizo
durante unos minutos hasta que la introdujo en su cubículo asignado en
las caballerías.
Cuando volvió a buscar a Jimin para avisarle de que volvía a la
academia, descartó la idea tras comprobar que tanto él como Tess
habían desaparecido. Él levantó las cejas, decidido a no descubrir qué
tanto se estaban implicando físicamente el uno con el otro en esos
momentos.
La noche siguiente, todos los novicios de sexto curso compartieron
una clase con la otra raza sobre Criaturas No Mundanas del Mundo
Moderno. Los jóvenes moroi y dhampir se sentaron en el aula de gradas
preparándose para la proyección de algunas diapositivas preparadas por
el profesor Seojun. El padrino de Jungkook llegó a clase repartiendo
unos finos boletines con datos básicos de especies conocidas y ajenas a
la comunidad nosferatu. Seojun levantó el cordón del que pendían sus
gafas de media luna, y colocándoselas sobre su nariz aguileña y leyó la
breve introducción para los muchachos de sexto.
—Criaturas No Mundanas del Mundo Moderno —enunció
escribiendo el título en la pizarra, junto a la proyección de criaturas
llenas de pelo y garras, y señoras con aspecto de brujas de película—.
Como ya se os ha nombrado a lo largo de su instrucción, la comunidad
nosferatu se encuentra ajena al resto de las especies surgidas a lo largo
de los siglos… quiérase esto entenderse como, la nula colaboración con
especies ajenas al orden jerárquico establecido en nuestra sociedad.
—Kook, ¿has probado a repetir ese nombre muy rápido? —masculló
Jimin a su lado, evidenciando la falta de interés en el discurso del
profesor—. Criaturas No Mundanas del Mundo Moderno.
—Criaturas No Mundanas del Mundo Moderno —repitió él.
—Criaturas No Mundanas del Mundo Moderno —insistió Jimin con
más rapidez.
—Criaturas NoMundanas MundoModerno —repitió Jungkook a
velocidades extraordinarias.
—CriMonanaModeno —se coronó Jimin como ganador de su propio
juego.
Jimin y él empezaron a reírse como ratoncillos atragantados. Y
Namjoon se frotó la frente en el pupitre contiguo a estos.
—Y se supone que estos dos protegerán al príncipe de la monarquía
nosferatu cuando sean mayores. Válgame el señor —musitó indignado.
Taehyung no pudo evitar llevarse un puño a la boca con el que cubrir
su sonrisita.
—En el siglo XI —proseguía el profesor—, las brujas se alejaron de
la nigromancia que creó a la raza moroi. El gen se transmitió entre las
descendientes femeninas, que conectaron con la naturaleza para usos
distintos de su poder, rechazando el consumo de sangre. Se podría decir
que la raza moroi alcanzó una mayor perfección física alimentándose
de esta, y extendiendo sus vidas con otros métodos, pudiendo así extraer
el diamante en bruto que les ofrecía la naturaleza: los cuatro elementos.
Fue tan irónico escuchar la mención a los cuatro elementos, que
Jungkook se concentró en la clase teórica de su padrino poco después
de eso. No hablaron demasiado sobre ellas, pero Seojun mencionó que
el ministerio nosferatu se había negado a estrechar vínculos con
aquelarres de brujas a pesar de presenciar situaciones de extrema
urgencia.
—Váyanse a la página 94 —ordenó Seojun echándoles un vistazo
por encima a los novicios.
Él tomó el mando para pasar de diapositiva, mostrando la fotografía
de una luna llena mientras tanto.
—Patologías físicas surgidas en el siglo XV —leyó Jungkook en voz
baja, así como otros tantos estudiantes.
—Proveniente del griego. Lýkos, lobos; y ánthrōpos, hombres; la
especie conocida como licántropos, cuya patología se extiende por
herencia e infección —mencionó Seojun—, se trata de una de las
especies discrepantes a las razas vampíricas. No son considerados como
enemigos debido al pacifismo de la comunidad nosferatu, y a nuestra
estricta seguridad dhampir a la que jamás se han dignado a enfrentarse.
Pero en todos estos siglos, tampoco han confraternizado con la
comunidad, y actualmente se encuentran… desaparecidos…
—¿Hombres lobo? —repitió Jimin en voz baja, con sus rasgados ojos
negros muy abiertos.
—Sí, señor Park —Seojun pasó los dedos por la montura de sus
propias gafas, esbozando una leve sonrisa en sus comisuras—. Los
comúnmente conocidos como hombres lobo sufren una patología en la
que su organismo se deforma bajo los periodos lunares, adquiriendo
cualidades dantescas, perdiendo el sentido de la realidad y olvidando
sus lazos filiales. Los son hombres lobo se comportan como strigoi.
Hambrientos, sin misericordia… asesinan todo lo que se interpone en
su camino. Los strigoi se han cebado a lo largo de la historia con aldeas
completas, arrasando sus poblados hasta que desaparecieron.
Angelina levantó la mano entre las gradas.
—¿Sí, Angelina? —el profesor le ofreció la palabra.
—Profesor, ¿quiere eso decir que los licántropos se encuentran en
peligro de extinción, como la especie moroi?
—Bueno… —meditó el adulto—. Eso no es algo que nos concierna
a nosotros. Pero algunos estudios aseguran que, el plato favorito de un
strigoi, es un moroi. Por lo que es probable que ni siquiera se molesten
en perseguirles a estas alturas.
La clase de Seojun continuó ofreciéndoles algunos interesantes
datos, especialmente a la parte del grupo dhampir que se encontraba en
instrucción para convertirse en los futuros agentes de seguridad de la
comunidad.
—En contraste a los mordiscos de strigoi, que pueden infectar a
humanos y dhampir para transformarlos en bestias sedientas de sangre
—contó le profesor—, la raza híbrida dhampir se ve inmune a los
efectos de transformación en licántropos gracias a su genealogía. He de
mencionar, que moroi tampoco puede infectarse por sus mordeduras.
Pero sí enfermar por ácido de sus salivas —él apagó la proyección del
aula, y se acercó a su mesa—. Dicho esto, deberán traer para la próxima
clase una síntesis bien elaborada sobre los efectos perjudiciales de la
licantropía.
 —¿Otra síntesis? Por el amor de dios… —se quejó Jimin en voz baja,
seguido del bufido de su amigo pelinegro.
—Solo moroi —especificó Seojun, para más inri—, ya el grupo
dhampir asistirá unas clases extras el día de mañana con el profesor Jun
Bin, sobre el uso de la plata como método defensivo para posibles
enfrentamientos contra licántropos agresivos.
—Genial —exhaló Jimin con ironía—. Creo que ahora prefiero hacer
esa síntesis.
Jungkook y él chocaron el puño cómicamente, reconociendo que él
también lo prefería. El timbre que marcaba la hora de descanso para el
almuerzo resonó en sus tímpanos, y toda el aula comenzó a levantarse
de sus pupitres.
—¿Buñuelos? —formuló Jungkook.
—Buñuelos —aceptó el otro, saliendo de allí para buscar algo dulce
que llevarse al gaznate.
El azabache cruzó su mirada de improvisto con la de Taehyung,
deteniéndose en seco a la salida del aula.
—Ve tú… en seguida te alcanzo.
—¿Huh? —Jimin cedió sin presionar demasiado.
Taehyung pasó tras él junto a Namjoon, pero Jungkook le detuvo a
punto de chocar el pecho contra el suyo. Ambos se miraron de cerca, en
aquel silencio que sólo sus iris comprendieron. Jungkook le hizo un leve
movimiento de cabeza indicándole moverse hacia otro lado, ante el que
Taehyung respondió con obediencia.
—¿A dónde vais? —dudó Namjoon cuando les observó cambiar el
sentido de sus pasos.
—Ah… t-tengo algo que devolverle —Jungkook exhaló una
pretendida mueca—. Nos vemos en el restaurante.
—Hasta ahora —se despidió Taehyung desviando su mirada del otro
moroi.
Namjoon les siguió con la mirada levantando una ceja, y avanzó en
su dirección empezando a dudar del comportamiento de aquellos
dos.
—K-Kookie… espera…
—Estaré liado más tarde —dijo Jungkook en voz baja, tirando de su
muñeca.
Las mejillas de Taehyung se sonrosaron con la simple idea de
alimentarse, después de todo, aquel secreto se sentía como algo
prohibido. Y mientras seguían dejándose llevar por los mordiscos,
ambos sentían el mismo temeroso palpito en sus corazones.

El día que salieron al exterior de la academia para atravesar el

bosque, la luz anaranjada de la puesta de sol se diluía con aquel el tono
celeste apagándose. Jungkook pudo ver bien el color de las hojas de
algunos árboles desnudos por la temporada, que pisaba bajo sus botas
de combate. Taehyung y él hablaron sobre el control del espíritu,
creyendo a ciencia cierta que las emociones más intensas afectaban a su
portador sin dudarlo. El miedo, como la mañana en la que lo
descubrieron todo. La desesperación, como aquella noche del accidente.
El enojo, como la vez en la que
Eunhyuk desafió a Jungkook y despreció abiertamente a Taehyung.
Lo importante era que Taehyung aprendiese a digerir sus emociones,
y tal vez así, encontrar la forma de controlar el espíritu sin poner en
riesgo a alguien sin ni siquiera percatarse. La orilla del lago del bosque
presentaba una superficie llena de piedras de diferentes tamaños.
Jungkook se acuclilló y agarró unas cuantas, para lanzarlas tratando de
lograr que rebotasen sobre la superficie. Jimin le acompañó unos
instantes, en una breve competencia por ver quién lograba el mayor
número de rebotes antes de que estas se hundiesen a metros de distancia.
—La magia moroi es realmente sutil, sobre todo cuando aún no sabes
producir la intensidad de las partículas elementales que tu organismo
invoca o produce —le contó Namjoon a Taehyung, observando la
superficie del pantano desde otro lado—. Atento.
Namjoon estiró los dedos en dirección al pantano, como si lanzase
algo invisible. Y entonces, a la misma velocidad con la que apuntó se
creó una fina capa de hielo sobre la superficie líquida del agua.
Taehyung parpadeó observando la grieta de hielo diluyéndose
lentamente, creyendo que, si Namjoon diera todo su potencial tal vez
pudiera lograr hacer crujir a un lago entero congelado.
—Wow… —exhaló Taehyung liberando su aliento.
—No se trata sólo de controlar el elemento —le dijo—. Hay que
comprender la afinidad que uno tiene con el mismo. Sentirla, como si
tú fueses eso.
Namjoon levantó la mano, elevando las partículas acuosas frente a
ellos. Sus transparentes moléculas de H2O se congelaron rápidamente,
formándose como afiladas astillas de hielo sólido frente a sus ojos. Con
un simple giro de su mano, las lanzó hacia el lago hasta que estas
perdieron la fuerza y se hundieron en el agua.
—Vale, eso mola demasiado —reconoció Taehyung con recelo—.
¿Por qué no puedo hacer nada así?
Namjoon soltó una agradable risita.
—En realidad, si lo que Jungkook leyó sobre el quinto elemento es
real,
deberías poder... ya sabes, interferir en otros elementos.
Taehyung respiró profundamente, preparándose para practicar algo
como eso. Había estado años, y años, enfrentándose a los cuatro
elementos sin ningún resultado, mientras sus instructores insistían en
que alguno de ellos debía de ser el bueno. Y ahora que estaba allí, volvía
a hacerlo. Exactamente igual, como si no hubiera cambiado nada,
cuando realmente, todo lo que estaba dentro de él lo había hecho. El
ojiazul extendió los dedos hacia la superficie de agua congelada sin que
sucediera nada. Estuvo un rato así, forzándose a hacer algo que no
entendía. Preguntándose si aquello serviría de algo mientras el hielo
comenzaba a deshacerse por su cuenta. Mientras tanto, los dhampir
dieron una vuelta por el lago sin perderles de vista, y se fueron
acercando poco a poco intentando no perturbar demasiado su espacio
de práctica.
—¿Tal vez necesites algún tipo de motivación? —dudó Namjoon—
. ¿La otra noche estabas enfadado?
—Asustado, enfadado, nervioso, cansado… —enumeró Taehyung.
Namjoon apretó los labios y le detuvo.
—Vale, vale —suspiró con índole reflexivo—. ¿Debería decirte algo
que te frustre un poco?
—¿Algo que me frustre? —repitió Taehyung mirándole de
soslayo—. Nam, ni siquiera sé qué estoy intentando.
—A lo mejor necesitas algo que prenda la mecha —insistió su
compañero—. Por ejemplo…
Namjoon meditó unos segundos, antes de abrir la boca para
desconcertarle.
—Si sigues mirando así a Jungkook, terminarás confundiéndole.
—¿Qué? —chirrió Taehyung con un pálpito nervioso.
Giró la cabeza rápidamente advirtiendo que los otros dos estaban
 acercándose.
—Y-yo no le miro de ninguna forma extraordinaria —soltó a la
defensiva.
—Ya, sólo lo haces como si quisieras merendártelo —añadió
Namjoon despreocupadamente—. No estarás haciéndolo, ¿no?
—¡N-Namjoon!
Los dhampir se acercaron lo suficiente como para que la voz de Jimin
les alcanzase.
—¿Qué tal? ¿Habéis conseguido algo?
Taehyung negó con la cabeza, sintiéndose conmocionado por la
previa frase de Namjoon.
—No te sientas presionado —le dijo Jungkook caminando
desgarbadamente sobre la dura orilla—. Lo único que necesitas es
conectar con la esencia de tu poder. Pero conociéndote, estoy seguro de
que tu base es tan emocional, que terminarás curando a alguien antes…
que destruir algo.
El moroi agradeció las cálidas palabras de Jungkook, sin terminar de
decidirse por mirarle fijamente. Jimin pasó su brazo por encima de los
hombros de Taehyung, en contraposición.
—Mira, tengo una idea: ¿Qué tal si traemos a Eunhyuk y lo
colocamos justo en el centro del lago, hundiéndose? —bromeó
abiertamente.
Todos se rieron levemente de eso, incluso Taehyung quién aún se
sentía lo suficientemente responsable por lo que había hecho una
semana antes.
—Vamos —Jungkook arrastró a Jimin lejos de su moroi,
ofreciéndoles un rato más de tranquilidad a los otros dos antes de que
anocheciese.
Paseando por los alrededores con sus estacas elementales enfundadas
en sus cinturones de cuero, guardaron las manos frías en los bolsillos de
sus respectivas cazadoras mientras caminaban en silencio. Jungkook se
sentía como si ejerciera su primera guardia oficial de la misma forma
que les habían instruido a cómo hacerlo, respetando las intimidades de
los moroi
sin dejar de merodear a su alrededor con todos los instintos alerta.
Las hojas y ramas crujían bajo sus botas, pudiendo escuchar el
sonido de los pájaros revolviéndose en sus nidos ante la puesta de sol,
y el leve y distante murmullo de Namjoon y Taehyung conversando
sobre cómo provocar el brote de las chispas de un elemento. Jungkook
tomó el aire puro del bosque en sus pulmones, sintiéndose sereno por
primera vez en unas semanas.
—Me alegra que Taehyung se haya recuperado —dijo Jimin—. Sé
que es fuerte. Siempre lo ha sido, ¿no? Y tal vez más de lo que creíamos-
El pelinegro asintió brevemente.
—Así es —contestó en un murmullo, con un ferviente orgullo
interior.
Su amigo caminaba a unos pasos de él, pero su visión perpendicular
hacia Jungkook le hizo atisbar la marca de algo en sus muñecas. Él
abrió los ojos y disimuló lo que acababa de ver bajo una de sus mangas
levantadas.
—¿Qué tal con Tess? —preguntó Jungkook.
—Ah… e-estoy… estamos, ya sabes —resumió reconociendo su
aventura con la dhampir adulta.
—¿Saliendo? —sonrió el chico—. ¿Cuándo demonios ibas a
decírmelo? Oh, y también eso de que, ya sabes, le has pedido a
Taehyung que acepte tu servicio.
Jimin parpadeó ajeno a sus palabras, advirtiendo el tono rojizo de
unos pinchazos irritados en su otra muñeca. Su corazón se disparó
velozmente y el joven se dirigió hacia Jungkook interponiéndose en su
camino.
—¿Jungkook?
—¿Hmnh? —Jungkook posó sobre él su mirada distraída de iris
castaño oscuro.
Y entonces, Jimin ejerció un considerable tirón a la manga de su
cazadora, arrastrando el brazo lejos de su bolsillo. Apartó su manga con
unos dedos para cerciorarse de aquellos mordiscos. Y no era uno, sino
muchos.
—¿Qué mierda es eso? —le arrojó como reprimenda—. ¿Estás
saliendo con una moroi?
El azabache se sintió helado, y apartándole de un manotazo
retrocedió un par de pasos con la vista clavada sobre sus ojos escépticos.
—¿Qué? No, no… —le detuvo Jungkook, gesticulando con ambas
manos para que bajase la voz—. No es eso.
Jimin abrió la boca consideradamente.
—¿Estás dejando que te mordisquee? —cuestionó con una sonrisa
incrédula—. ¿Por qué no me lo has contado?
 Jungkook se pasó una mano por la mandíbula y después se frotó los
lacrimales de ambos ojos con los dedos, liberando un profundo suspiro.
—J-Jimin… cállate —le exigió de forma tirante—. No me estoy
enrollando con nadie. Tú eres el estúpido que está saliendo con una
dhampir adulta un año antes de renunciar a todos tus derechos sobre
relaciones personales.
—Oh, vaya. Así que es eso. ¿Ahora te molesta que me lo pase bien
con alguien?
—¿Qu-qué? —Jungkook torció el gesto—. No me molesta. Pero el
otro día os vi besuqueándoos junto a las caballerías, y créeme, preferí
largarme antes que meter mis narices en medio de todo eso.
Jungkook pasó de largo golpeando su hombro con el suyo. Jimin se
giró en redondo, y reanudó sus pasos siguiéndole.
—Vale, vale —respondió—. Yo soy el estúpido de los dos. Estamos
en paz. Pero jamás pensé que a mi mejor amigo le fuera ese tipo de…
fetiches… y ni siquiera te dignase a mencionármelo.
Jungkook se detuvo con desconcierto. Volvió a mirarle con el ceño
notablemente fruncido.
—Un momento, ¿estamos teniendo esta discusión? —inquirió
confuso—. ¿Acaso esto es alguna especie de escena de celos?
Jimin hizo una mueca de desagrado.
—Tú, capullo —le soltó con un deje de acento satoori (el cual sólo
resonaba en su lengua cuando estaba abiertamente enfadado)—. Hasta
donde yo sé, no tengo ningún problema en saber que mi mejor amigo
tiene una tórrida relación con alguien. Simplemente, digo que no sabía
que te iban tanto los colmillos. ¿Sabe algo de esto Taehyung?
 —¡Jimin, que no me estoy enrollando con nadie! —farfulló
Jungkook con un deseo inmediato por zarandearle.
Su amigo puso los ojos como platos.
—Huh —inhaló—. Entonces, ¿por qué demonios tienes las muñecas
llenas de mordiscos?
Jungkook se humedeció los labios, reanudando su paso. Jimin le
alcanzó con unos cuantos pasos rápidos, manteniéndose a su lado y
clavando sobre él sus irises oscuros. Advirtió la forma en la que el
pelinegro se mordisqueaba el labio inferior con turbación.
—E-es… una larga historia… —mencionó—, en la que agradecería
que mantuvieras tu discreción.
—Oh, venga ya, Jungkook —suspiró Jimin—. Sabes que yo jamás
abriría la boca. ¿Con quién diablos estás teniendo relaciones?
Jungkook le dio un tirón del brazo a Jimin, mientras subían por una
pendiente desde la que aún veían el lago y al par de moroi
practicando.
—Con nadie —contestó con rotundidad—. En serio, Jimin. No estoy
manteniendo relaciones con nadie.
—Guay, ¿entonces? —insistió entrecerrando su fina mirada—.
¿Alguien te está pagando por hincarte el diente?
Jungkook le miró mal: ¿acaso Jimin estaba insinuándole si él había
accedido a ser una puta de sangre?
Si no se equivocaba, en su clase había corrido la voz de que existía
algún dhampir mayor de edad en la academia que ofrecía su muñeca a
cambio de unas valiosas sumas de dinero. Pero aquello era un secreto,
y sólo lo sabían los interesados en el negocio.
—¿De verdad crees que yo haría eso? —masculló con desazón. Jimin
se encogió de brazos, reflexionando al respecto.
En realidad, él no veía a Jungkook prostituyéndose ni nada por el
estilo, pero a la vista estaban las extrañas y numerosas marcas que
irritaban sus muñecas.
—No sé, ¿estás haciéndolo? —formuló realmente confuso.
Jungkook tragó saliva, y tomando aire se preparó para lanzar aquello
como si la garganta se le oprimiese con la simple idea de tener que
confesarlo.
—He estado alimentado a Taehyung —reconoció en mitad del
bosque.
—¿Bromeas?
 —No —añadió muy serio—. Su organismo ha estado rechazando la
sangre de los proveedores. Estaba hambriento.
Jimin se quedó paralizado, con un rostro perplejo.
—Pero Taehyung y tú estáis…
—No —le detuvo bruscamente—. No. Nada de eso.
Jimin y él se miraron en el susurrante silencio del bosque, con
Jungkook se preguntándose a sí mismo por qué diablos tenía que estar
sintiéndose tan introvertido tras mencionarlo.
—Oh…
Jungkook chasqueó con la lengua, y pasándose una mano por el
cabello oscuro, evaluó su opinión:
—Qué, ¿tú no harías lo mismo por él o Nam, si estuvieran
muriéndose de hambre?
—Hmnh —Jimin pareció pensárselo durante unos segundos—, sí.
Supongo que sí.
Ambos reanudaron su paso subiendo aquella leve pendiente, girando
la cabeza en dirección al lago sin perder de vista a los moroi, y
asegurándose de que aquella conversación estaba sucediendo lo más
salvo posible.
—Y, ¿cómo es que no rechaza tu sangre? —preguntó su amigo.
—No tengo ni idea —suspiró Jungkook gesticulando—. Llevo días
preguntándome lo mismo. Pero funciona.
—A lo mejor es porque… ¿estáis conectados? —dudó él, en voz
baja—. Algo así me dijiste hace poco.
—Supongo —consideró el pelinegro.
Jungkook pisó unas ramas con sus botas, escuchando un resistente
crujido.
—¿Te gusta? —preguntó el dhampir de cabello dorado.
—¿Taehyung? No, no, no —la voz de Jungkook se volvió rasposa,
casi desesperada—. Y-yo le adoro. Tenemos una gran conexión. Seré
su guardián muy pronto, yo jamás…
—Jungkook —intervino su amigo, con una afligida sonrisa
dibujándose en su rostro—, me refería a que si te gustan sus mordiscos.
Quiero decir, la atracción romántica por un moroi intensifica las
reacciones químicas de su saliva en la sangre. Supongo que habrás
volado hasta los anillos de Saturno.
Jungkook le miró de soslayo sintiéndose muy tímido. Y no es que no
tuviera confianza para hablar de aquello con Jimin, pero a él,
usualmente le costaba hablar de sus sentimientos, llegando a ser
calificado por otros como una persona excesivamente reservada.
—¿Por qué crees que yo…?
Jimin le agarró del brazo de nuevo, deteniéndole de un tirón seco que
frenó finalmente su paseo. Su amigo medía unos centímetros menos,
pero su constitución era atlética, fibrosa, tan esbelta como el de un felino
bien entrenado.
—Hay que estar chalado como para no verlo —dijo de forma
inquietante—. Pero, ¿sabes? El año que viene, tú y yo vamos a
graduarnos. Y si todo va como lo planeamos, seremos los guardianes de
Taehyung. Un príncipe moroi, el hermano pequeño del rey de este siglo.
Jungkook le escuchó con atención, sintiendo que comenzaba a
entender su mensaje incluso antes de que su compañero finalizase su
discurso.
—Nuestra obligación será permanecer a su lado siempre —
prosiguió—. Y sé que eso es lo que te propones desde los ocho años. Sé
que queremos seguir adelante con esto desde los trece. Pero…
Jungkook… debes ser consciente de algo: tú… nosotros, seremos un
mero complemento contractual en el futuro de Taehyung.
El pelinegro elevó sus párpados, clavando sus iris oscuros en los de
su compañero.
—¿Qué quieres decir con eso?
—Que no quiero tener que verte sufrir durante años —pronunció
Jimin con intensidad—, por no poder tenerle como deseas hacerlo.
Porque Taehyung forme una familia con otra persona, y se aleje de
nosotros. Jungkook, Taehyung es un moroi —le recordó
dolorosamente—. Los dhampir no se enamoran de moroi. Y los
guardianes, no deben enamorarse… de nadie… ¿comprendes?
Jungkook tragó saliva, sintiendo aquella afilada aguja atravesándole.
—Puedes amarle; amarle como a un familiar, como a un buen amigo,
como a alguien que quieres proteger, porque ese es nuestro trabajo —
expresó Jimin—. Pero por favor, no te enamores de él. No me obligues
a verte así…
La puesta de sol se apagaba lentamente en el horizonte mientras los
chicos se enfrentaban. Jungkook sintió algo similar a un doloroso
puñetazo en la boca del estómago. Su respiración le abandonó durante
segundos, mientras su cerebro intentaba negárselo ante el ritmo de un
corazón que deseaba gritar aquello a voces.
 «¿Amar a Taehyung?», se preguntó. «¿Qué tan malo sería amar a la
persona con la que había estado comprometido desde que era un niño?»
Él conocía aquel susurro tras su oreja, el mismo que decía que, por
mucho que él quisiera y protegiera el futuro de Taehyung como si fuera
algo suyo, en realidad, Jungkook le pertenecería a él por un contrato.
—Kook… creo que no has sido consciente. Pero todo este tiempo,
tú…
—Me ha quedado claro, Jimin —pronunció con frialdad, bajo los
cientos de espinas clavándose en su corazón herido—. No voy a
poner en peligro todo por lo que he estado trabajando.
Jungkook cambió la dirección, y retomando sus pasos, comenzó a
bajar la leve pendiente para dirigirse al pantano. Con el sol desaparecido
del horizonte y el cielo oscureciéndose, supo que era el momento para
regresar a la academia antes de que alguien notase sus faltas.
Jimin le siguió en silencio, sabiendo que había provocado que
Jungkook se frustrase. Pero él no deseaba hacerle daño, sólo necesitaba
que su amigo recordase lo que eran, y por lo que estaban allí: dhampir
guardianes. Tenían un uso útil para la sociedad nosferatu. Y ellos, más
allá de ser un futuro instrumento de protección como seguridad
dhampir, carecerían de derechos individuales. Sin familias, sin
matrimonios, sin opciones a vivir o viajar a donde quisieran. Y por
supuesto, sin la alternativa de sentirse atraídos por alguien mientras
durasen sus años de servicio. Jungkook le retiró a Jimin el uso de la
palabra durante el resto de su salida en el bosque. Cuando los dos
dhampir retornaron al lago, Taehyung y Namjoon no parecían haber
logrado estimular ni una simple chispa de la magia del espíritu.
—Se está haciendo tarde, volvamos —les dijo Jimin.
Namjoon y él se enzarzaron en una breve discusión cuando el moroi
le preguntó por su cara larga de póker. Jungkook caminó tras ellos,
percatándose rápidamente de que Taehyung aún no había seguido sus
pasos. En lugar de eso, se encontraba agachado junto a unos arbustos
secos y llenos de orquídeas silvestres muriéndose.
El dhampir se detuvo y le esperó durante varios segundos. Pero tras
observarle estático, se aproximó a él para avisarle.
—Tenemos que irnos —dijo desde su espalda.
Y entonces, pudo verlo. Taehyung extendió los dedos acariciando los
pétalos y un leve resplandor emanó desde sus yemas, otorgando de vida
la planta. Los tallos y hojas se volvieron más verdes, y los pétalos de las
orquídeas se abrieron en tonos azules y púrpuras que les saludaban con
una delicada belleza silvestre.
Jungkook abrió la boca, inclinándose sobre su hombro.
—Vaya…
Taehyung sonrió furtivamente, recibiendo la enorme satisfacción de
por fin lograr algo, si bien no fuese lo que estaba esperando. Sus ojos se
empañaron por la felicidad, y Jungkook tocó su hombro afectivamente.
—Sabía que lo harías… y puedes seguir haciéndolo —le animó—.
Lo controlarás con el tiempo.
Él negó con la cabeza.
—No es eso —dijo restregándose las lágrimas de felicidad—. Es
que, he recordado la magia de mi madre. Ella hacía ese tipo de cosas,
nuestro jardín siempre estaba lleno de las más hermosas flores.
Jungkook esbozó una sonrisa dulce, recordando la primera vez que
vio a Lady Kim en el jardín de la academia. Taehyung se incorporó a su
lado, con un bombeo nostálgico en su pecho.
Él había florecido como una de esas, convirtiéndose en alguien
especial y único. Era como la flor de cristal más delicada del mundo,
con espinas afiladas como el diamante, esperando a responder con
ferocidad a aquel que se dignase a tocarle. Y aquello hizo resonar las
palabras de Jimin en su corazón, haciéndole temer por sus propias
emociones.
—¿Estás bien? —preguntó Taehyung, extendiendo una mano atenta
que sujetó su rostro, dirigiendo sus ojos a los sus iris cálidos.
—Sí —titubeó él, formando una dulce mentira—. Sólo… estaba
recordándola…
—Hmnh… vamos, Kookie —dijo más satisfecho, tirando de su
brazo fraternalmente.
Él y Tae alcanzaron a Namjoon y Jimin instantes después, y se
dirigieron a la academia de forma segura, mientras el cielo se convertía
en el manto más oscuro y plagado de estrellas que existía. Y por
supuesto, el moroi celebró la primera vez que usó su elemento de forma
consciente, esperando poder mejorar su conexión con el espíritu sin que
el corazón interfiriese.
 Capítulo 18. Una Cuestión de Tiempo

«Pon dos barcos en mar abierto, sin viento ni marea, y terminarán

encontrándose. Lanza dos planetas en el espacio y caerán uno sobre
el otro. Pon a dos enemigos en medio de la multitud, e inevitablemente
se juntarán. Es una fatalidad, es… una cuestión de tiempo; eso es
todo». Julio Verne.

Taehyung recuperó su apetito con naturalidad. Probar el delicioso

estofado caliente del almuerzo fue algo que agradeció su resentido
estómago en pleno invierno. Patatas con ternera, zanahoria, guisantes,
vino tinto y laurel. Sus ojos se empañaron de felicidad tras la primera
rica cucharada, mientras Jungkook se servía el doble con un pan de
pasas recién horneado. La sangre de los proveedores volvió a funcionar
en el organismo de Taehyung, más allá de percibir un ligero regusto
insípido en comparación a la exquisita sangre del dhampir que le había
estado alimentando. Supuso que sería por la poca concentración de
hemoglobina de seres que vivían cediendo sus venas.
«O tal vez, Jungkook sabía demasiado bien».
Jungkook y él se dieron su espacio esos días, casi como si estuvieran
previniéndose el uno del otro sintiéndose sobrecogidos por sus
emociones. Cuando sus dedos comenzaban a helarse en el exterior, los
novicios dhampir cambiaron su zona de entrenamientos a los gimnasios
techados. Y mientras los moroi presentaban una síntesis sobre las
patologías creadas por la licantropía, como, por ejemplo, deformaciones
físicas, exceso de vello, pérdidas de memoria y desorientación tras las
fases lunares; los dhampir practicaban lanzamientos de finas dagas de
plata contra dummies de entrenamiento, conociendo en sus escasas
clases que las estacas de plata resultaban demasiado caras y pesadas
como para permitirse llevarlas encima. Las chimeneas del invierno
ardían con el fuego azul de la Directora Nira proporcionando ráfagas
cálidas, y una tenue y mágica luz que resplandecía durante días enteros
sin extinguirse. Taehyung, Namjoon, Jimin y Jungkook salieron un par
de veces más al bosque próximo a la academia para que el moroi
estimulase su elemento en un espacio más abierto. Taehyung estaba
mucho más animado desde que recuperó el apetito, y se sintió lo
suficientemente motivado como para lograr romper el hielo de Namjoon
con su esfuerzo, diluyéndolo en el lago con un llamativo vapor caliente
que provocó una sorpresa en ambos.
—Ya, está. Lo tienes —exhaló Namjoon levantándose de una roca.
—¿Y-yo he hecho eso? —dudó el rubio llevándose una mano a su
propio pecho.
Namjoon alzó la cabeza y abrió la boca, siendo incapaz de procesar
lo que estaba viendo. Jimin y Jungkook paseaban por la zona como
acostumbraban a hacer, cuando vieron decenas de hojas secas flotar
sobre sus cabezas.
—Mira, Jungkook —señaló Jimin, con Jungkook alertándose a su
lado.
El pelinegro salió disparado hacia ellos, deteniéndose a solo unos
metros con los ojos muy abiertos. Las hojas se arremolinaban como una
misteriosa brisa circular, rodeando a ambos moroi. Taehyung levantó la
cabeza y giró sobre sí mismo, sintiendo el saludo de la naturaleza. Era
él. No sabía cómo, pero estaba haciéndolo. Y cuando aquello se detuvo
en seco, las hojas llovieron desde el cielo sobre ellos, provocando una
risita compartida con Namjoon y un suspiro de alivio en el dhampir
pelinegro.
—Estoy empezando a sentirme muy mal por haber nacido dhampir
—ironizó Jimin con los brazos en posición de jarra—. ¿Esto del poder
no puede compartirse un poco?
Taehyung posó sobre él una sonrisa inspiradora. Otro día de fuertes
precipitaciones sobre la ciudad de Incheon, Jungkook se encontraba
accediendo al restaurante cuando sintió la lluvia sobre su propia piel.
Se encogió percibiendo como el frío penetraba en su ropa y huesos,
levantando la cabeza para observar las goteras del alto techo.
—La verdad es que no sé porque Myler insiste en lo de la dieta —se
quejaba Jimin agarrando su bandeja—. Estofado una vez al mes,
¿bromea? No es mi culpa que todas las semanas esté en el menú. Si la
cocina de la academia fuera peor, no comería…
Jungkook extendió la mano hacia el techo, sintiendo las gotas de
agua golpear en sus dedos. Pero cuando volvió a parpadear, no había
nada cayendo del techo. De hecho, todo estaba completamente seco.
—¿Jungkook? —le llamó Jimin pasando una mano por delante de su
rostro.
Él le miró de soslayo cerrando la palma de su mano.
—Un momento —musitó en voz baja, y acto seguido se dirigió a las
enormes ventanas del restaurante, pasando de largo ante cada una de
ellas como si afuera buscase algo.
A través del cristal observó una de las zonas exteriores de la
academia, allá donde el hermoso jardín se veía golpeado por la incesante
lluvia y tormenta que salpicaba la nitidez de su visión con gruesas gotas.
Jungkook pudo ver a Taehyung afuera, provocando una punzada en su
corazón que le hizo salir corriendo del restaurante.
Atravesó la parte interior de la academia en dirección a una de las
puertas que precedían al jardín, y empujándola con ambas manos
recibió el soplo de aire frío y persistente lluvia que comenzó a calarle
rápidamente. Taehyung se encontraba agachado, con un pájaro en las
manos que se irguió para mirarle.
Jungkook se acercó con lentos pasos y se asomó tras su hombro
cuando este se alzó en vuelo batiendo sus alas para alejarse. Cuando
desapareció de sus visiones, el moroi se incorporó y posó sus piadosos
iris claros sobre los de Jungkook. Él le observó bajo la lluvia, la cual
recorría sus pómulos como lágrimas de diamante, con flequillo
empapado en ondas recortadas sobre sus rasgados ojos. Su respiración
escapaba de sus labios rosados en un aliento cálido que formaba un vaho
en aquel frío y denso ambiente.
—Tenía un ala rota —confesó bajo la lluvia—. Ahora es libre.
Jungkook se sintió conmovido, y mientras la lluvia les calaba hasta
los huesos, pasó un pulgar por su mejilla helada apartando los hilos de
agua que salpicaban sus ojos y pestañas.
—Volvamos adentro, o te resfriarás —mencionó con índole
fraternal. Él agarró su muñeca y tiró de Taehyung con gentileza. El
segundo le siguió sin réplicas, poniéndose en compañía adentro y a
salvo de la tormenta.
 ⛥

—¡Odio a ese tío! —Minyu golpeó la mesa donde todos estaban

estudiando, provocando que levantasen la cabeza—. De verdad, no le
soporto. Si pudiera hacerlo, le zurraría. Y, ¿sabéis qué? Lo haré cuando
nos graduemos.
—Ya. Conocemos que Jun Bin es el antagonista de vuestra
formación como guardianes, pero, ¿dónde está Jimin? —sonrió
Namjoon despreocupadamente.
—No se trata de Jun Bin —exhaló Jungkook hundiéndose en su silla,
frente a su montón de apuntes—. Es Sihyun.
—¿Sihyun? —repitió el moroi.
—Últimamente está de mal humor… o yo que sé —argumentó
Minyu—. Ha soltado delante de todo el grupo que Jimin está tirándose
a Tess. Y todo el mundo lo ha alucinado, créeme.
Namjoon levantó una ceja.
—¿Y? —dudó.
—Y… él le ha respondido con un puñetazo en toda la mandíbula —
finalizó Jungkook—. Han acabado en la enfermería, y Myler les ha
castigado a ambos.
—Ah… —articuló Namjoon—. Siendo franco, Jungkook, me
sorprende que por una vez no seas tú vórtice de todo eso.
Jungkook le miró frunciendo el ceño, sintiéndose con pocas ganas de
reconocer que Namjoon tenía razón. Aunque él solía ser más el centro
de todas las frustraciones de Jun Bin, más que de Myler.
—Jun Bin parece últimamente una hermanita de la caridad en
comparación a Myler —sonrió Minyu, dirigiéndose después al
pelinegro—. Por cierto, ¿por cuantos años es mayor Tess que Jimin?
¿siete?
—¿A quién le importa? —Jungkook esbozó una mueca,
molestándose por su forma de entrometerse.
—Está prohibido salir con el personal que trabaja en la academia —
le respondió con sencillez.
—Nos queda poco más de un año para ser guardianes —resopló
Jungkook—. Que haga lo que le apetezca mientras tanto.
—Uh, vale, león —Minyu levantó las manos en señal de inocencia—
. No me muerdas.
—Hmnh, vaya —manifestó el peliblanco—. Es la primera vez que
te veo usar ese argumento…
Jungkook se encogió de hombros, percatándose de que Namjoon
tenía razón en eso. Puede que aquellos últimos meses de sexto se
hubiera vuelto consciente de más cosas de las que debería. Taehyung se
acercó a la mesa de los chicos saludando superficialmente, y sentándose
al lado de Jungkook.
—Voy a pasarme por los proveedores —anunció Namjoon
levantándose—, regreso en unos minutos.
Minyu le siguió con la mirada, y después se retiró de la mesa y
biblioteca sin demasiado interés por centrarse en sus apuntes. Y en
menos de un minuto, Jungkook y Taehyung se vieron solos en
consecuencia.
Taehyung se apoyó sobre la mesa, dirigiéndose al dhampir.
—Oye —le murmuró sin que su compañero siquiera girase la
cabeza—, ha dejado de llover. ¿Volveremos a salir?
El azabache le miró de soslayo unos segundos, lo suficiente como
para toparse con sus iris claros y volver a desviarlos.
—Jimin está castigado. No podría acompañarnos —respondió como
negativa—. Y no creo que pueda responsabilizarme de dos moroi ahí
afuera.
Taehyung ladeó la cabeza, meditando sobre eso.
—Podemos prescindir de Namjoon hoy. Podríamos salir sólo tú y
yo, ¿no? —sugirió en un murmuro, convenciéndole sin muchas más
insinuaciones.
Si se sentía seguro con dos dhampir para dos moroi, ¿por qué no con
él montando guardia en solitario?
—Por fa —solicitó Taehyung de forma adorable.
Jungkook posó sus ojos en él de nuevo.
—¿Por qué tienes tantas ganas de salir hoy? —sonrió levemente, al
borde de sentirse convencido.
Taehyung acompañó su sonrisita de otra particular.
—Porque… me gusta estar ahí fuera… —reconoció—. Se respira
mejor lejos de todas estas paredes, ¿no te lo parece?
Jungkook se dejó llevar por aquella respuesta, mientras Taehyung se
mordisqueaba el labio inferior levemente.
—Está bien… príncipe Kim… pero me deberá un favor después de
esto —bromeó haciéndose de rogar apropósito.
Se abrigaron bien, anudándose las botas y subiendo las cremalleras
de los abrigos hasta la barbilla. El azabache observó los restos de lluvia
escarchada sobre los rugosos troncos de pino y sus perennes hojas
piramidales cuando se distanciaron de la academia. Con Taehyung
agarrando su mano con guantes de lana, carraspeó levemente
observando el satélite lunar redondo y brillante sobre sus cabezas.
—Volveremos pronto. Es de noche —dijo—, nos acercaremos al
pantano sólo unos minutos.
Taehyung asintió en silencio, estrechando su mano y sintiéndose
seguro.
—¿Querrás algo por año nuevo? —le preguntó el moroi mientras
caminaban.
—No… —negó Jungkook con dulzura—. Me valdría con verte el día
de tu cumpleaños.
Taehyung bajó la cabeza, pensando en que estarían distanciados. Y
puede que aún no fuese su responsabilidad hacerle regalos, pero lo haría
en el futuro cuando ambos firmasen su relación contractual. ¿Por qué
no mimar a su dhampir con todas las cosas que él tenía en palacio?
—¿Qué harás durante el descanso?
Jungkook exhaló unas suaves carcajadas. Era tan evidente que
sonaba ridículo pronunciarlo.
—Entrenar… Estar aquí… Seojun no se moverá de la academia —
contestó—, creo que recibiremos la visita especial de la seguridad
dhampir del ministerio.
—¿En serio? Huh.
—Apasionante, ¿verdad? —ironizó con una miradita socarrona.
—Me quita el sueño —se burló Taehyung.
Jungkook y él compartieron una risa cómplice, sumergiéndose en el
bosque. Cuando llegaron al lago, Taehyung quiso mostrarle algo con
seguridad en sí mismo. Él se quitó un guante y extendió los dedos hacia
el lago. Sosteniendo su mirada al frente, inspiró profundamente para
concentrarse, e instantes después, las partículas de agua se elevaron
suavemente resplandeciendo bajo la luz plateada de la luna en aquel
claro en donde se encontraban.
El pelinegro lo observó detenidamente, contemplando el resplandor
que escapaba de las yemas de sus dedos desnudos. Después, Taehyung
soltó el magnetismo que elevaba aquellas densas gotas, permitiendo que
chocaran y se fundieran en la superficie serena del agua como en una
lluvia dispersa que dibujaba ondas sobre ella. Jungkook se sintió
maravillado, y Taehyung se guardó las manos en los bolsillos dándose
por satisfecho.
—Yo… No me importa que los moroi crean que soy inútil —
expresaba—. Ahora que sé lo que tengo dentro de mí, jamás lo usaré
hasta lastimarme como Anna de Blanche. No permitiré que nadie
intente utilizarme.
—No eres inútil —gruñó Jungkook.
—Eunhyuk lo dijo. Sé lo que piensa todo el mundo —continuó—.
Pero ya no me importa, Jungkook.
—Eunhyuk puede tirarse por un puente si quiere —emitió el dhampir
posicionándose frente a él con el ceño fruncido—. ¿Cuál es su poder
elemental? ¿Tocar los cojones?
Taehyung soltó unas carcajadas por las groserías de Jungkook. Su
visión se posó en el otro extremo del pantano, atisbando una figura
plateada lobezna.
—Mira eso —señaló rápidamente, alertando a su compañero.
Jungkook clavó sus iris castaños en la dirección que señaló Taehyung,
descubriendo su único espía: un enorme lobo de ojos dorados se
ocultaba tras la hierba recortada en posición de acecho, comenzando a
asomar la cabeza y orejas con unas pisadas lentas en su dirección.
—¿Un lobo?
—No sabía que había lobos por aquí —consideró el moroi.
Jungkook se activó de inmediato, tirando del brazo de su compañero
para acercarle a sí mismo.
—No es un lobo, Tae —dedujo con certeza—. Es un licántropo.
Taehyung se quedó helado. Jungkook desenfundó su estaca
elemental sintiéndose como un completo estúpido. Su estaca cargada de
elementos era letal, pero la simple plata podría resultar más rápida y
efectiva.
—No llevo ningún arma de plata encima —emitió Jungkook—.
Vámonos.
Ambos se alejaron del lago atravesando los elevados árboles y pinos
de troncos apretados sin soltarse de la mano. En la oscuridad de la
noche, y con el aliento escapando entre sus labios, abandonaron el
bosque con los sentidos puestos en todos sus alrededores. Pudieron ver
el edificio de la academia a varios cientos de metros mientras se movían
ocultos por la linde del bosque. Jungkook avanzaba a grandes zancadas,
atento a sus alrededores.
 —Creo que no iba a atacarnos —razonó Taehyung con la respiración
entrecortada.
—Nos estaba espiando… lo cual es incluso peor que eso —rebatió
Jungkook.
—¿Cómo puede haber licántropos cerca de la academia? —dudó el
moroi.
Su compañero negó con la cabeza.
—No lo sé… pero seguro que saben perfectamente lo cerca que se
encuentran de una escuela con alumnos vampiros —dijo el azabache—
. Si la seguridad dhampir del centro los detectase, les darían caza sin
dudarlo.
—Hmnh, a lo mejor ha sido casualidad que nos encontrase —pensó
Taehyung.
—¿Crees que ha visto tu poder? —Jungkook le miró de soslayo.
—Podría ser —Su compañero rodó los ojos—. Aunque… no creo
que puedan reconocer los elementos. Y técnicamente, cualquiera podría
decir que sólo era agua flotando.
Jungkook apretó la mandíbula, fijándose bien en sus alrededores
mientras se aproximaban a la academia. Taehyung le siguió con la
mirada, teniendo la intuición de que estaban seguros esa noche.
—Tranquilo, no nos ha seguido nadie.
—Taehyung —pronunció Jungkook, y se detuvo frente al cercado de
la academia con severidad—, no tenía que haber aceptado acompañarte.
Si te pasase algo yo sería el responsable. Y no podría perdonármelo,
¿entiendes?
Taehyung dulcificó su rostro.
—Lo sé… l-lo siento —suspiró bajando la cabeza—. En realidad, yo
fui el que te lo pidió. Yo soy responsable. Tú siempre accedes a todo…
eres… demasiado bueno conmigo…
El dhampir soltó su mano y guardó la estaca en su cinturón, para
después peinarse el cabello oscuro entre los dedos mientras Taehyung
sacaba una equívoca conclusión.
—¿Crees que controlo tu mente o algo? Jungkook le miró con un
parpadeo.
—¿Qué? No.
—¿Y si lo hago sin darme cuenta? ¿C-cómo sé que no lo estoy
haciendo ahora? —dudó de sí mismo con cierto pavor.
«¿Compulsión? Seguro que no», pensó Jungkook a regañadientes.
«Su problema con Taehyung iba más allá del control mental.
Simplemente, el moroi se había convertido en su maldita debilidad».
Observando la zona trasera de la academia, Jungkook tiró de su
muñeca introduciéndoles en los terrenos discretamente. A esa hora
debía de haber alguien paseando por los alrededores, si no se encontraba
todos los alumnos en el interior, en el comedor o en sus respectivas salas
comunes. Era casi de madrugada cuando la mayoría de los alumnos
debían estar marchándose a la cama, y ellos debían comenzar a pensar
en cómo entrar sin levantar sospechas por nada.
—Kookie… —insistió Taehyung.
—Tae, no controlas mi mente —repitió Jungkook—. Nunca lo has
hecho, y estoy seguro de que no puedes.
—¿Por qué? —cuestionó deteniéndose junto a unas columnas
alargadas.
—El vínculo —se aventuró Jungkook con su suposición—. Me
conecta a ti mentalmente, y estoy seguro de que, aunque puedas sanar
mi brazo como hiciste, no puedes dominarme.
—Hmnh —Taehyung se pasó la mano por la mandíbula
convenciéndose—. Podría ser…
Y Jungkook le desafió a hacerlo entonces:
—Inténtalo. Ordéname algo sencillo —declaró sin miedo—.
Compruébalo.
El moroi le miró fijamente, esbozando una sonrisa maliciosa.
—Qué lástima que en esta fecha no haya flores, porque te pediría que
te comieras una como prueba —le dijo.
Jungkook se rio suavemente, compartiendo con él una bonita sonrisa.
—Eh, nada de ordenar que me meta en la fuente —meditó el
pelinegro cavilando en lo helada que estaría—. Sólo por si acaso.
—Vale, entonces... deja que piense —suspiró Taehyung mirando a
sus alrededores.
Sin mucho con lo que poder probar, dubitó entre varias opciones, y
entonces, levantó la cabeza con un pálpito nervioso que invadió su
cerebro. La punta de su nariz se encontraba helada, su respiración se
sostuvo por unos segundos y sus labios lucharon por no pronunciarlo.
Pero bajo los iris castaños y atentos de Jungkook, a solo unos
centímetros del chico, murmuró:
—Bésame.
Jungkook pensó que escuchó mal al principio. Pero no se estaba
equivocando. Y el tirón de su espíritu hizo vibrar a su vínculo,
mostrándole abiertamente el intento de que obedeciera bajo un mandato
al que se encontraba inmune. Él avanzó un paso hacia Taehyung
sabiéndolo: su mente se encontraba exenta de su obligación. Y sintiendo
como su aliento le abandonaba y el moroi se inquietaba por su corta
distancia, Jungkook se sintió aturdido, confuso, preguntándose por qué
diablos se encontraba con tanta ansiedad por no ser coaccionado.
En otros muchos otros términos se moría por hacerlo. Pero las
palabras de Jimin estaban allí, flotando sobre su cabeza, recordándole
su debilidad. Recordándole quién era Taehyung, y por qué enamorarse
de él le estaba asustando tanto.
Él se detuvo, odiándose a sí mismo:
—¿Ves? —susurró Jungkook, con el corazón palpitando con fuerza
bajo el esternón—. Te dije que no funcionaría.
Taehyung asintió con la cabeza, retirándose lentamente en busca del
oxígeno que necesitaba.
—Deberíamos entrar ahora —pronunció el moroi con una amarga
sensación en la boca.
Jungkook y él avanzaron hasta la puerta, pero antes de entrar, el
dhampir rodeó sus hombros con ambos brazos desde atrás.
—Espera.
Taehyung se sintió brevemente paralizado, aún con el bombeo
arterial zumbando en sus oídos. Jungkook estrechó sus brazos alrededor
de su cuello, y su respiración húmeda acarició uno de sus pómulos con
tanta suavidad que hizo erizar su vello.
Jungkook presionó sus labios contra una de sus cálidas mejillas cuya
piel helada reflejaba el frío de la madrugada. Dejó un beso allí con ojos
cerrados; un beso tierno y mimoso que hizo temblar a Taehyung bajo
sus brazos. Su aroma a algún cítrico suave alcanzó su olfato, y su hilo
de voz le hizo pensar que cualquiera diría que Taehyung era un osito de
invierno con colmillos, antes que un refinado vampiro con uno de los
poderes probablemente más letales que existieron.
—¿Qué haces? —farfulló Taehyung sacudiéndose bajo su abrazo,
con sus mejillas volviéndose febriles—. K-Kookie…
—Sólo quiero que sepas que puedes pedírmelo. No necesitas obligar-
me a hacerlo —dijo sobre su oreja, mareándole definitivamente.
Taehyung necesitó en el interior de la academia una bolsa de hielo,
y un té verde con mucha azúcar para olvidarse de aquello. Pero sus
encías seguían palpitando, empujando sus colmillos instintivamente
(efectos de su atracción). Según había escuchado de algunos moroi, la
tensión física hacía que los dientes retráctiles moroi creciesen como
respuesta a algo que les gustaba.
Era inevitable.
«¿Jungkook le había dicho que podía pedirle un beso si lo quería?
Sí». Y aquello había hecho acelerar su corazón hasta alcanzar el trote
de un caballo.
El mismo caballo que a veces le observaba montar tras una valla. Un
ritmo superior al tic tac del reloj que les separó otro invierno. Jungkook
no le vio en toda la navidad, y agradeció a sus pesados entrenamientos
el no tener tiempo casi para echarle de menos. Aún podía sentir aquellas
vibraciones de su corazón enviándole un sigiloso mensaje al suyo. Y él
no quería perder los estribos, pero esa noche pasada casi estuvo a punto
de hacerlo.
Taehyung tuvo que asistir a sus protocolarios eventos de año nuevo
en palacio, así como viajar a Seúl. La capital del país celebró una gran
ceremonia llena de flores blancas, exquisitos banquetes con toda la
nobleza reunida, en la que Taehyung hubiera deseado que pudieran
asistir Jimin y Jungkook. Les echaba de menos como nadie. Su único
golpe de suerte entre toda aquella apatía fue toparse con Kim Namjoon,
con quien pudo estar un buen rato animado. No obstante, una de las
madrugadas de las dos (casi tres) semanas de vacaciones, Jungkook
tuvo un extraño sueño. Una joven moroi estrechó los brazos alrededor
de su cuello y tras unas incomprensibles palabras para el dhampir,
fundió sus labios con los suyos, creándole una sensación de rechazo.
Jungkook intentó apartarse, pero su cuerpo no respondía. Sus labios se
entreabrieron en contra de su voluntad, hasta que se despertó de un
sobresalto en su dormitorio.
Jimin era el único que dormía profundamente y a pierna suelta en su
respectiva cama, emitiendo un siseante ronquido. Y Minyu ni siquiera
se encontraba allí, puesto que se había ausentado de la academia para
visitar a su madre residente en un pueblo cercano a Incheon.
Él exhaló un breve jadeo, pasándose los dedos por los labios.
«¿Le habían besado mientras dormía?», se preguntó.
Aún podía sentir algo sobre sus labios de una forma angustiosa.
Todavía percibía la sensación de la mano ajena en su cabello,
haciéndole encogerse. Y Jungkook no necesitó demasiados segundos
para encender la luz de su mesita de noche y caer en la cuenta de dónde
provenía aquella sensación tan ajena.
No era él: Taehyung debía estar besando a alguien.
Jungkook se inclinó sobre el borde de la cama, exhalando su aliento.
Algo le decía que a Taehyung le había gustado tan poco aquel beso
como él mismo en el sueño. Pero lo que le hizo realmente angustiarse
fue pensar en aquella sensación.
«¿Y si todas sus experiencias físicas tuviesen que sentirlas él en
tercera persona?», pensó asustado. «¿Qué sería de él cuando Taehyung
tuviese una esposa? ¿O cuándo tuviera relación de roces con una
persona?».
Jungkook se sintió vomitivo por momentos y no por pensar en
Taehyung relacionándose, sino por el hecho de amarle creyendo que
podría verse obligado a sentir cómo él amaba a otra persona. La simple
idea le hizo sentirse enfermo, le hizo temer a su propio vínculo. Él
apretó los nudillos sin poder evitar recibir aquel pinchazo de celos:
¿Taehyung acababa de tener su primer beso?
Perfecto. Pues sentir cómo lo hacían era lo más cercano que había
estado de sus labios. Y aquello era peor de lo que esperado.
Él se frotó una sien, viéndose atacado por una lluvia de recuerdos.
Su «bésame» aquella noche. Sus tibios labios acariciando la piel
mordida de su muñeca. Su mano enlazada a la suya bajo la mesa de la
biblioteca.
¿Qué estaba pasándole con Taehyung? ¿Por qué no podía frenarlo?
Era como conducir un auto a gran velocidad y sin frenos a mano. No
sabía cómo hacerlo, cómo detenerse con aquello. Era difícil aceptar que
había estado tanto tiempo enamorado de él, y ni siquiera se había dado
cuenta. Y en el futuro, tampoco tendría el mínimo derecho como para
reclamar algo. Cuando Jimin abrió los ojos percibiendo la luz
encendida, le preguntó vagamente si se encontraba bien, y Jungkook
volvió a tumbarse en la
cama sin responder nada.
«Bien, no era la palabra…».

Las vacaciones transcurrieron lentamente durante esas semanas.

Namjoon regresó a la academia mencionando su visita al ministerio
subterráneo moroi ubicado en Seúl, así como sus increíbles
instalaciones.
—Es como un búnker de alta seguridad. Es impresionante —le contó
a Jimin—. Oh, por cierto, ¡os he conseguido algo!
En el salón común de la academia, Namjoon rebuscó en uno de sus
bolsos de viaje, desenfundando unos cinturones profesionales para
hombros. Se ajustaban perfectamente al pecho y permitían enfundar
armas y diferentes complementos.
—Los conseguí en una tienda de complementos para guardianes. Son
los que utiliza la guardia dhampir —dijo con orgullo.
Jungkook mordisqueaba una barrita de cereales cuando Namjoon le
ofreció el suyo.
—Gracias —aceptó el pelinegro sonrosándose—. Me lo pondré en
la graduación, bajo la vestimenta obligatoria.
—Espero que sea así. Lo tendré en cuenta cuando llegue el día —
manifestó sonriente.
Jimin estuvo colocándoselo sobre su camiseta negra, presumiendo
de su aspecto de tipo duro.
—¿A qué parezco un policía? —bromeó él con una sonrisita.
—Un policía muy tonto —soltó Minyu entrando en el salón.
Jungkook se rio abiertamente de eso, y estuvo a punto de atragantarse
con su barrita de cereales cuando Taehyung entró en el salón.
—¿Qué tal las vacaciones, chicos? —prosiguió Minyu—. No me
digáis más, ¿cuantas flexiones al día os ha obligado a hacer Jun Bin para
que no se os borren esos abdominales?
—Espera, ¿tenéis tableta de chocolate debajo de las camisetas y no
nos habéis dicho nada? —preguntó Namjoon con indignación.
Jungkook posó dos décimas de segundo los ojos sobre Tae, y este le
saludó con dulzura, sin interrumpir la conversación.
—Hola.
—Hola —farfulló Jungkook como un estúpido, desviando su mi-
rada.
Namjoon se dirigió al moroi, comentándole alguna tontería que
habían visto cuando se encontraron en Seúl la semana de antes. Jimin
saludó animadamente a Taehyung, y después, él les ofreció a los
dhampir varios sobres rojos con un lazo.
—¡Oh! Han llegado los reyes magos —celebró Jimin
desenvolviéndolo.
 —Solo es un detalle —dijo Tae con humildad—. No es nada
importante.
El chico descubrió unos nuevos mitones de cuero de aspecto
profesional, con un enganche de plata en forma de rosa que se ajustaba
a la muñeca.
A él y a Minyu pareció encantarles, pero Jungkook se mantuvo algo
distraído aun con el envoltorio en las manos.
—Siempre he querido un par de estos —dijo Jimin—. Los míos del
uniforme de entrenamiento están pelados.
—Los míos también —confirmó Minyu uniéndose en su miseria.
Ellos dos estuvieron haciendo el imbécil por el salón, mientras
Namjoon recogía su equipaje para llevárselo a su respectiva ala.
Jungkook se sentó en el sofá frente a la chimenea prendida, deshaciendo
el envoltorio y pasando sus dedos sobre la fina tela de cuero de los
suaves guantes ajustables. Con aquel tipo de regalos no pudo evitar
pensar en lo cerca que se encontraba cada día del séptimo curso. De
obtener su título como guardián profesional.
Él sintió las manos heladas frente a la chimenea incluso antes de
ponérselos. Pero Taehyung se sentó esporádicamente frente a
Jungkook, doblando las rodillas sobre el sofá y agitando la sopa de
pensamientos dispersos de su cabeza.
—¿Puedo? —preguntó robándole los mitones.
Jungkook asintió en silencio cuando él agarró una de sus manos.
Taehyung le ayudó con el guante permitiendo el paso de cada uno de
sus dedos. Ajustó el enganche con forma de rosa a su muñeca, por
encima de la piel blanca y sin marcas donde desaparecieron sus
mordiscos gracias a la saliva.
 —Así es… —sentenció el moroi ayudándole con la otra mano.
Después de unos segundos, Jungkook observó sus manos satisfecho.
Pero el silencio se extendió entre los dos después de semanas sin
verse cara a cara. Incapaz de decirle nada, Jungkook no pudo evitar
sentirse agotado mentalmente, con una especie de aguja recelosa
atravesándole por aquel sueño situado una semana atrás en el tiempo.
Taehyung había estado más tranquilo que otras navidades sin él, y
Jungkook podía entenderlo.
«¿Por qué iba a necesitarle? ¿Qué absurdo pensamiento había sido
ese?».
Taehyung paseó su dedo pulgar por el broche con forma de rosa,
acariciando el límite entre el cuerpo y su piel cremosa.
—¿No te han gustado? —preguntó atento a su rostro, dudando por
su falta de reacción.
—¿Hmnh? Oh… son… son geniales —respondió con sencillez.
Taehyung entrelazó sus dedos con los del pelinegro, mientras él
mantenía sus irises oscuros perdidos en algún punto inconcreto de las
llamas zafiro de la chimenea.
«Jungkook estaba siendo distante», percibió Taehyung,
preguntándose qué había hecho. «¿Por qué evitaba su mirada?»
—Podemos cambiarlos por otra cosa, si quieres —tanteó
brevemente. Jungkook se deslizo de su cálida mano, mirándole de
soslayo.
—No, no —dijo levantándose del sofá—. Están bien. Gracias.
Taehyung levantó las cejas cuando se largó de allí mencionando que
tenía hambre. Conocía demasiado bien a Jungkook para saber que no
era cierto, y si lo era, no tenía sentido que acabase de marcharse sin ni
siquiera llevarse a Jimin consigo.
«¿Le había pasado algo malo en su ausencia? O acaso, ¿se sentía
lastimado con él por algo?».
Fuera como fuese, Jungkook se las arregló para evitar a Taehyung el
resto del día.
La nieve llegó hasta las zonas exteriores de Incheon y el bosque junto
a la academia se volvió tan blanco como el de un cuento de hadas. El
edificio académico de aspecto gótico y tejas oscuras se vio salpicado
por la nieve blanca, y el comienzo de las clases tuvo que aplazarse unos
días más por el motivo de los problemas de movilidad hasta la
academia, así como los centímetros de nieve acumulada incrementando.
 Taehyung logró evaporar la nieve con suma concentración, cuando
él, Jungkook, Jimin y Namjoon pasearon por los exteriores bien
abrigados. Estaba muy contento desde que podía hacer ese tipo de cosas,
por mínimas que fueran.
—¿Vais a estar en la hoguera? —preguntó Namjoon—. Será en unas
horas. Creo que… en la explanada de la academia, junto a las
caballerías.
—Yo sí, pero iré por los malvaviscos —Jimin bufó una risita—. No
pienso bailar delante de todos esos capullos.
—¿Bailar? —repitió Taehyung exhalando otra leve sonrisa.
—Alrededor del fuego —contestó Jimin—. Ya sabes, dando vueltas,
y esas cosas…
—¿Y qué hay de tu Tess? —dudó Namjoon con una sonrisa pícara.
La sonrisa de Jimin desapareció lentamente de sin rostro.
—A ella… dejadla al margen… —dijo pasando de largo.
Taehyung y Namjoon miraron a Jungkook con la pregunta en sus
ojos sobre qué había pasado, pero él sólo se encogió de hombros. No
volvieron a tocar el tema en esas horas. Pero cuando Jungkook se topó
con su amigo a solas un rato más tarde, mencionó lo más evidente:
—Me acostaré pronto. No estoy de humor para fiestas —soltó
robando algo de comida de los preparativos para la hoguera.
Jimin no se molestó en preguntarle. Jungkook era demasiado
hermético, y a esas alturas él sabía perfectamente qué era lo que andaba
perturbándole. Así que mientras que Jungkook permaneció a su lado
atacando una bandeja de canapés preparados para la celebración, Jimin
se sentó a su lado y trató de abrirse un poco, sintiéndose un completo
inexperto.
—Tess y yo no estamos mal, es que… —suspiró lentamente—, le
dije que el año que viene me convertiré en el guardián de Taehyung. Y,
desde que sabe que nuestra relación tiene fecha de caducidad… creo
que tiene miedo de seguir con esto…
Jungkook le miró de medio lado entendiendo su aflicción.
—Lo siento —pronunció, apretando su hombro con una mano.
Jimin negó con la cabeza, dibujando una afligida sonrisa en sus
labios.
—No importa. Cuanto antes se acabe mejor, ¿no? —expresó con
dureza—. Así no estaré jodido toda mi existencia.
Jungkook bajó la cabeza, llenándose la boca de un extra de canapés
con los que planeaba atragantarse con sus penas.
—¿Eso de allí es cerveza? —preguntó señalando a una mesa.
Jimin y él se miraron de soslayo. Y minutos después, se llevaron un
total de seis botellines de cerveza sin que nadie se diera cuenta. Se
sentaron fuera de la academia, repartiéndose el botín con cierto desdén
por la vida.
«Tan jóvenes y tan jodidos», pensó Jimin cómicamente, tomando un
trago de su tercera cerveza.
Si estiraba un poco el cuello, podía ver el brillo de la hoguera más
allá, junto al montón de estudiantes reuniéndose y profesores picando
en la cena. El evento de la hoguera se preparó con brochetas, bebidas
calientes, manzanas de caramelo y bolsas de nubes que asar en el fuego.
Un puñado de alumnos se encargó de colgar farolillos blancos que
adornaron la zona trasera de la academia. Namjoon y Taehyung se
reunieron en el exterior junto a algunos moroi más conversando sobre
sus visitas realizadas en las semanas de descanso.
Jungkook se tomó sus respectivos botellines casi de un trago, y los
dejó en el suelo con ganas de patear el vidrio esmeralda con la punta de
una de sus pesadas botas.
—Bueno, ya está bien —dijo Jimin levantándose con su botellín en
la mano—. Vamos a ir para allá, y bailaremos rock and roll en mitad de
esa estúpida hoguera. Enseñémosle a esos moroi cómo se menea el
esqueleto.
¡Vampiros a mí!
El azabache se pasó una mano por el rostro, frotándose la frente.
—Nah —soltó con desinterés—. Me largo. No hay nada que me
interesé allí ni lo más mínimo.
Y nada más pronunciarlo pensó que contemplar a Taehyung en la
distancia sería lo suficientemente agridulce como para que se le
encogiese el corazón.
«Estúpida cerveza, y estúpidos botellines. Estúpidos-estúpidos-
estúpidos».
Jimin levantó puso los ojos en blanco cuando se quedó
completamente plantado. Y tras sentirse abandonado por su
malhumorado mejor amigo, decidió acercarse a la fiesta. Paseó por allí
entre la gente, hasta que encontró a Namjoon y Taehyung con unos
gorros de lana y unos vasos de plástico llenos de un líquido caliente y
burbujeante.
 —¿Dónde te habías metido? —le preguntó el moroi peliblanco.
—Huh, en un pozo —emitió con soltura—. Me he quedado allí un
rato, con mis amigos los murciélagos.
Namjoon ignoró su estupidez con media sonrisa.
—¿Has probado el chocolate?
—Lo probaré sólo si es negro. Como mi alma —teatralizó el
dhampir.
—Me saca de quicio —musitó parpadeando en dirección a
Taehyung—. Yo con este no puedo.
—¿Dónde está Jungkook? —Taehyung le preguntó directamente sin
perder el tiempo.
Jimin abrió la boca, sintiéndose levemente ebrio. «Ouch».
—En mi bolsillo, ¿quieres verlo?
Taehyung frunció los labios, y agarró a Jimin por el borde de su
cazadora con ánimos disuasorios.
—¿Dónde está Jungkook? —repitió muy serio. Jimin se deshizo de
su agarre con malas pulgas.
—Eh, relaja, colmillitos —soltó orgullosamente—. Se ha largado a
la cama. Ahora es un chico responsable, no como nosotros.
—¿Tan pronto? —dudó el rubio.
—Bueno, tiene diecisiete años. Ya iba tocando.
—¡Me refiero a que es pronto para que se vaya! —gruñó Taehyung.
—Eh, sí. Y siéntete directamente responsable si te apetece —añadió
Jimin con desinhibición—. Porque querido, lo eres.
Él pasó de largo, dejando a Taehyung con la mandíbula desencajada.
Miró a Namjoon de soslayo alegrándose de que su compañero no se
hubiese enterado de eso último, pues estaba hablando con otro moroi
que acababa de saludarle. Él se mordió el interior de la boca sintiéndose
mal consigo mismo, abstrayéndose el resto de la noche sin tener
demasiado interés en relacionarse con el resto de los moroi que les
rodeaban.
«¿Jungkook se había ido a la cama por él?», pensó. «Pero, ¿qué
narices le había hecho? ¿por qué estaba actuando así con él, en vez de
decírselo?». Buscó con la cabeza a Jimin, creyendo que él era el único
capaz de sacarle una sonrisa sincera, sino fuera porque parecía
claramente ebrio y con un humor de perros. Estaba llenándose la boca
de malvaviscos que quemaban su lengua, mientras Taehyung se cruzaba
de brazos siguiéndole con la mirada. No pudo evitar que su mente
colapsara con lo sucedido
durante sus vacaciones.
Taehyung estaba volviéndose un adulto lentamente. Y era cotizado
entre la realeza moroi como uno de los más interesantes herederos.
Cualquier moroi bien posicionada deseaba estar con él, y aún más
sabiendo la fortuna que cargaba a sus espaldas tras el fallecimiento de
sus dos padres. Ser el hermano pequeño del rey, tampoco le dejaba atrás.
Y allí, afuera de la academia, mucha gente parecía obviar el hecho de
no conocer su elemento o jamás llegar a hacerlo, mientras tuviera todos
aquellos títulos nobiliarios. ¿Era su riqueza el auténtico quinto
elemento, que le importaba a la comunidad nosferatu?
El moroi se sintió crispado, y fue aún peor sabiendo que Lee Min se
encontraba concertándole una relación con la menor de la familia Mun,
familia que había ofrecido a su primogénita al rey Xiulynn. Él e Iseul
contraerían nupcias dentro de poco. Aquella noche en la que Taehyung
se reunió con Xiulynn en Seúl, la reunión con la familia Mun entre otras
tantas familias de la realeza, terminó forzándole a conocer a su futura
prometida Hyerin. Taehyung se sintió realmente indispuesto tras un
baile en el salón del palacio de Seúl con ella, seguido de un beso cuando
caminaron a solas por un largo pasillo de palacio.
Él sobrevivió a su primer beso descubriendo lo poco satisfactorio que
era besar a alguien. Y a sus casi dieciocho años, ni siquiera podía
discernir si se sentía realmente preparado para compartir unos besos
apasionados con un ser vivo. O al menos, no con la desconocida de
Hyerin, mientras su garganta continuase oprimiéndole y negándole
reconocer al dueño de sus pensamientos.
Taehyung se mordisqueó el labio inferior buscando con sus iris
claros entre la multitud que bailaba alrededor de la enorme hoguera.
Todos abrigados con jerséis, bufandas y guantes. Entre conversaciones
animadas, sonrisas y comida rápida. El moroi metió las manos en sus
bolsillos sintiéndose terriblemente solitario. Una de sus manos se topó
con la olvidada diminuta bolsa de seda en su bolsillo derecho, y sus
dedos la arrastraron hasta afuera advirtiéndolo, dudando de por qué aún
no se lo había dado.
Llevaba tres días desde su regreso a la academia, y aún no se había
atrevido a ofrecerle a Jungkook su auténtico regalo. En parte lo hizo
porque se sentía mal por Jimin (no encontró nada del mismo calibre para
el chico), y tampoco quería excluir a Minyu. Pero en realidad le daba
miedo que Jungkook le rechazase, y aún más viendo lo distante que se
había vuelto con él.
Era una estupidez de colgante, y lo único que motivó a Taehyung a
comprarlo era pensar en que, si él pudiera manejar el espíritu
debidamente, tal vez podría encantarlo como muchos otros
complementos se encantaban con elementos para producir algún
resplandor o singular efecto. Él lo guardó en su bolsillo y se alejó de la
hoguera paseando despreocupadamente cerca de las caballerías. Sus
pupilas se escurrían entre las parejas bailando al contraluz del fuego, y
su actitud desprevenida le hizo desatender con quién estaba a punto de
toparse.
Contra todo pronóstico, la firmeza de un brazo le detuvo por el
pecho, deslizándose hasta su antebrazo para recibir un tirón que le hizo
rotar hacia otro lado.
Taehyung se alarmó unas décimas de segundo, hasta que sus ojos se
posaron sobre el propietario de toda aquella vorágine de sentimientos
confusos: Jungkook.
Sus iris castaños se veían más oscuros, sus pupilas casi diluidas en
el tono del chocolate negro se mostraban dilatadas, y su mandíbula
triangular y marcada se apretó con aspereza frente a la expresión
desorientada de Taehyung.
—¿Kookie? —pronunció Taehyung, sorprendiéndose por su
encuentro—. P-pensé que te habías marchado a dormir.
Jungkook levantó el botellín de cerveza de su otra mano, y dio un
sorbo delante de él que empujó la nuez de su cuello y estimuló el olfato
moroi de Taehyung. Entre todo el aroma a comida y caramelo, perfumes
personales, y trozos de madera y carbón ardiendo en la hoguera, no
percibió en primera instancia el ligero olor a cerveza que acarreaba
Jungkook.
Por lo general, y hasta los dieciocho años, ellos no podían servirse
de ese tipo de bebidas. Pero a esas alturas de la celebración de la
hoguera poco o nada les importaba a algunos novicios hacerse con algún
botellín alcoholizante. Jimin y Jungkook eran la prueba andante de ello.
—¿Quieres parar ya? —le arrojó Jungkook malhumorado.
El gancho de su mano se mantuvo en su codo de forma innecesaria,
con un apretón de dedos molesto que rozaba su cólera. Taehyung dedujo
que Jungkook no había retornado de la cama y con una cerveza extra,
para recordarle que era su moroi favorito.
 —¿Qué?
—Que te detengas un rato —exigió el dhampir con un tono ronco—
. Ni siquiera puedo cerrar los malditos ojos sin escuchar cómo sigues
dándole malditas vueltas a todo.
El rubio parpadeó.
—¿Estás diciéndome que deje de pensar un rato? —soltó Taehyung
con incredulidad—. Pero, ¿qué demonios te pasa? Es mi mente,
Jungkook. Te prohíbo entrar en ella, ¡te dije qué…!
—No es mi culpa que pienses tan alto —exclamó con ferocidad—.
¡No es mi culpa que lo hagas a voces!
Taehyung sacudió su brazo liberándose de su agarre.
—Si existiera un interruptor de apagado del que desconectarme de
ti, créeme que lo pulsaría —le devolvió ofendido. Luego exhaló una
sonrisa escéptica—. ¿De verdad estamos teniendo esta discusión?
Jungkook soltó una carcajada irónica. Parecía un león enfadado con
ganas de comerse a una gacela. Pero Taehyung volvió a mirarle
fijamente pensando que al menos le tenía allí enfrentándose a él, y no
huyendo de lo que fuera que tanto le molestaba.
El moroi se situó frente a Jungkook de nuevo con un rostro muy
afligido.
—¿Por qué estás enfadado conmigo? —le preguntó con las cejas
levantadas y la forma de un puchero en sus labios—. Hasta Jimin me lo
ha lanzado a la cara antes.
«Lo que le faltaba», pensó frustrado, desviando la mirada con ganas
de arrancarse el pelo.
Taehyung llevaba casi una hora entera dándole vueltas a lo mucho
que le extrañaba, repasando lo desagradable que se sintió visitando a su
hermano. Y él, no había podido evitar quedarse al margen de eso. No
quería espiar su mente, pero Taehyung estaba pensando tan alto que casi
estaba atragantándose con su psique.
Y él había visto el suceso con claridad, comprendiendo la ansiedad
de su sueño. Sólo necesitó agarrar una cuarta (¿o quinta?) cerveza para
intentar diluir la presión psíquica de su vínculo antes de perder
definitivamente los nervios. «Y, por el amor de dios, Taehyung estaba
reclamándole con urgencia, ¿cómo iba a ignorarlo?».
Se encontraba clavando inconscientemente en Jungkook una
molestia mental parecida a la de un montón de agujas que percutían su
nombre. Una y otra vez
 —¿Vas a perdonarme? —insistió el moroi subyugándole.
Jungkook posó en él sus iris de chocolate. Taehyung estaba guapo
esa noche. Era el tipo de chicos por el que un puñado de dhampir y
moroi se desinflarían suspirando.
Y presionando el interior de su mejilla con la punta de la lengua,
Jungkook soltó el estúpido botellín de cerveza casi vacío sobre una de
las tantas mesas exteriores. Sabía que Taehyung no tenía culpa de que
él se sintiera tan frustrado. Sus sentimientos no eran su problema. No
era el responsable de sus celos y forma de sentirse tan miserable.
—K-Kookie, ¿qué…?
Jungkook le agarró del brazo para arrastrarle hacia la hoguera,
apartando la discusión con todas sus fuerzas.
—Vamos a bailar —reivindicó sin miramientos.
Era la única manera de que Taehyung dejase de darle vueltas a la
cabeza. Y así fuera durante unos minutos, cesara la inseguridad que
brotaba entre ambos. Se conocían desde hacía demasiado tiempo, y
sabían perfectamente que no podían estar el uno sin el otro a esas
alturas, y aún menos sintiéndose culpables por el malestar ajeno.
—Así que primero me gritas, me exiges que no piense y después me
sacas a bailar —masculló Taehyung dejándose llevar.
Jungkook lideró el baile lento sujetando su cintura con un brazo,
cuando Taehyung apoyó ambos brazos sobre los hombros del otro.
Nadie les dirigió ninguna mirada indiscreta, puesto que la mayoría de
las parejas eran chicas o chicos amistosos, exceptuando a alguna pareja
moroi suelta. Y mientras no decidieran besarse descaradamente, ni
siquiera tendrían que preocuparse por bailar juntos delante del montón
de novicios distraídos por la música.
Taehyung le miró entre sus pestañas castañas, permitiéndose
molestar a Jungkook con el dorso de su mano dejando una pequeña
caricia sobre su mejilla. Él entrecerró los ojos sin mirarle de forma
directa, esforzándose por evitar un contacto directo donde sus
respectivas narices pudieran encontrarse.
—Sabes que te quiero, ¿verdad? —preguntó Taehyung con suavidad.
Jungkook sintió una dolorosa punzada.
—Si crees que no te he extrañado mientras estuve en Seúl… —
añadió el ojiazul—. Te equivocas.
—No deberías andar distrayéndote de tus obligaciones allí —
mencionó Jungkook.
 —Así que, ¿es eso? —inquirió Taehyung—. ¿Te enfadaste conmigo
porque crees que no te he echado de menos?
El pelinegro le miró directamente para soltárselo.
—A lo mejor soy yo el que te extraña demasiado —dijo—. A lo
mejor… yo soy el problema… a lo mejor, estoy confundiendo las
cosas…
Taehyung detuvo sus lentos pasos de baile, y agarró el cuello de su
abrigo apretándolo entre los dedos con fuerza para que no se apartara.
—Jungkook, no hagas esto. No me alejes de ti por eso.
—No lo entiendes —expresó Jungkook con dureza.
—Sí. Lo hago —exhaló el otro—. Pero no puedes alejarme de ti por
un demasiado. Así no funcionan las cosas entre nosotros.
—¿Y cómo funcionan, Taehyung? —preguntó con voz ronca.
El moroi tragó saliva, deslizando sus iris hasta sus labios cercanos.
Después volvió a elevar sus pupilas en un pestañeo, seguido de la
significativa mirada que insinuaba lo mucho que estaban perdiendo el
norte con aquello. No llegó a decir nada, pues Jungkook se adelantó a
los acontecimientos antes de que se desbordaran:
—¿Sabes qué? Da igual —añadió con iris ardientes, en la contraluz
del fuego de la hoguera—. Te equivocas si crees que te alejaría por eso.
Me tragaría un infierno antes de apartarme de ti.
—Mi vida sería un infierno si lo hicieras —expresó el moroi con los
ojos llenándose de lágrimas que no llegaron a derramarse.
—Nunca haría eso…
—Jungkook. Entiende, por favor —pronunció Taehyung, rompiendo
su caparazón—: eres lo más valioso que tengo.
El dhampir tomó aire profundamente, sintiendo el corazón en un
puño. Sus propios ojos humedeciéndose le avisaron de lo afectado que
se encontraba. Amaba a Taehyung inhumanamente. Y se hubiera
cortado un brazo por averiguar allí mismo el sabor de sus labios. Por
saciar su egoísta frustración, y olvidar sus posiciones sociales y raciales
un rato. Pero sabía que, amarle incluía aceptar que no podía exigirle
nada tan prohibido como tenerle entre sus brazos. No podía romper su
promesa con Jimin, el pacto con su familia, poniendo así en peligro el
futuro de sus servicios al príncipe.
Taehyung soltó el cuello de su chaqueta lentamente, y rebuscó algo
en su propio abrigo, mostrándole una pequeña bolsa de seda lila que
sacó del bolsillo.
 —Como eres un gruñón, no sabía cuándo dártelo… —expresó
evaporando la humedad de sus ojos con un parpadeo.
Jungkook tomó la bolsa de seda acariciándola con los dedos. Deshizo
el nudo que la cerraba y escurrió por la abertura una diminuta piedra en
forma de lágrima, similar al cuarzo blanco, que colgaba de una cadena
plateada. La luz de la hoguera la hizo desprender unos reflejos
tornasolados, entre el violeta y el azul.
—Es una piedra lunar —le dijo Taehyung—. Leí que es un amuleto
nocturno.
—Oh.
El moroi le arrebató el colgante de los dedos, y acercándose a su
pecho, lo pasó por encima de su cabeza para colgárselo del cuello.
—No sé qué significará aquello que me dijiste de las sombras —
manifestó—. Pero esto podría ayudarte, ¿no crees? Si aprendo a hacer
encantamientos, claro…
Jungkook tocó la piedra lunar con los dedos, recordando aquello que
leyó meses atrás en la zona restringida. «Bendecido por la sombra». Él
se lo mencionó a Taehyung poco después de ese día, sentándose en la
zona común. Ambos estuvieron suponiendo su significado, si es que esa
frase realmente suponía algo para Jungkook.
—Gracias —respondió Jungkook con cierta timidez—. Es preciosa.
Taehyung esbozó una sonrisa quedándose más satisfecho que con su
reacción sobre los guantes que le regaló a él, Jimin y Minyu. Y
decididamente, se aproximó a Jungkook posando sus labios sobre una
de sus mejillas dejando un tierno beso.
El dhampir desvió la mirada, ruborizándose de inmediato.
Taehyung también se sonrosó, aunque cualquiera hubiera dicho que
era por el calor de la hoguera próxima a ellos.
—Y este es el beso que te debía —añadió en voz baja, aprovechando
el momento para poner algunos centímetros más entre ambos—. Tú
tampoco tienes que obligarme a hacerlo. También puedes pedírmelo…
Jungkook guardó las manos en los bolsillos de su chaqueta, tomando
nota mental sobre aquel suceso apartado. Al final de todo, sus corazones
estaban allí, latiendo por el otro. Esperando a que el fuego de un amor
creciente se apagase como la gran hoguera con la luz de la madrugada.
Pero ese tipo de fuego nunca se apagaba. Y ese tipo de amor joven,
siempre terminaba abriendo las alas.
Una cuestión de tiempo; eso era todo.
 Capítulo 19. La Última Prueba

Un año después, séptimo curso

El entrenamiento de dhampir estaba preparado para convertir en una

máquina de matar a cualquier novicio que siguiese sus estrictas normas.
Cuando Jungkook alcanzó los dieciocho años, se abrió dos piercings
más en su oreja izquierda como celebración y junto a su inseparable
Jimin. Entre ellos compartieron un arito de plata situado en el hélix, y
se presentaron como parabatai oficialmente en un examen físico de
combates coordinados. Como Jimin y él servirían al mismo moroi, todo
el mundo admiraba sus magníficas puntuaciones, convirtiéndose en dos
grandes envidiados entre el grupo de jóvenes más mayores de toda la
academia. En cambio, el pelinegro apenas recordaba lo que era tener
tiempo libre en esas fechas.
—¿Cuándo vamos a hacernos un tatuaje? —se preguntó Jimin en voz
alta una noche.
Los tres estaban en la sala común dhampir después de un ajetreado
día. Jungkook aún se estaba frotando el cabello con una toalla tras salir
de las duchas de su planta.
—¿Y dónde? —Minyu ensanchó una sonrisa escéptica—. Espera,
déjame adivinarlo…
—En el culo, obviamente —soltó el dhampir rubio con sarcasmo.
—Jimin, te aprecio y esas cosas —respondió Jungkook con una
mueca de rechazo—. Pero no voy a tatuarme el culo contigo. Siento
decepcionarte.
 Él y Minyu se partieron de risa en respuesta.
—Yo quiero hacerme uno en la espalda —comentó Minyu
serenándose.
—Oh, en la espalda está bien —añadió Jimin, extendiendo un
brazo—.
A mí me gustaría en las muñecas.
—¿En las muñecas? —dudó Minyu—. ¿Y qué pasa si un strigoi te
mor-
diera? arruinaría el tatuaje.
Jimin se reclinó en su silla.
—Min, ¿cómo iba a morderme un strigoi? —repitió levantando una
ceja—. No hemos visto a uno en siete años. Y créeme, no creo que lo
veamos.
—Bueno, eso no significa que no existan ahí afuera…
Jungkook se sentó en la mesa con ellos dejando la toalla a un lado.
—Tiene razón —concordó el azabache—. Si nos uniéramos a la
guardia, puede que participáramos en incursiones exteriores para darles
caza. Pero, servir a un moroi es muy diferente…
—Yo me uniré a la guardia —se aventuró a decir Minyu.
—¿Qué?
—¿Qué?
Jimin y Jungkook emitieron su desconcierto al unísono y clavaron
sus
ojos sobre el chico con un parpadeo.
—¿Has cambiado de idea? —preguntó Jimin.
—No es como si alguna vez lo hubiese tenido claro… —respondió
reflexivo—. Pero, a estas alturas sé que quiero unirme a ellos. No me
veo estableciendo un contrato con un moroi, por muy buen precio que
alguien pueda ponerles a mis años de vida útil.
—Hmnh —Jungkook lo comprendió en silencio.
Era otra forma de tomar las riendas de su vida, comprometiéndose a
la seguridad de la comunidad ministerial y del gobierno moroi. Algo así
como ser policía. El sueldo podía ser significativamente menor, por no
decir que nadie velaría por su bienestar como se establecía en los
contratos bilaterales con moroi. Pero no dejaba de ser una opción más.
Jimin le ofreció la mano a su amigo, quien la estrechó con
desconcierto.
—¿Qué haces? —preguntó mientras ejercían su apretón de manos.
 —Te felicito, tío —le dijo—. A eso le llamo yo madurar.
Minyu le soltó con una risita.
—Lo que te falta a ti… —sonrió ampliamente—, para que no te
tatúes el culo.
Jungkook se levantó de la mesa cuando los otros dos empezaron a
desperezarse pensando en bajar para la cena, y se tumbó en el solitario
sofá frente a la chimenea. Aún con los mechones húmedos y camiseta
de tirantes, perdió sus iris oscuros en el ladrillo renegrido del fogón
apagado.
—Necesito cenar algo, ¡nos vemos abajo! —manifestó Minyu
desapareciendo.
Jimin suspiró, pasando la mirada por encima del Jungkook
repantigado.
—Voy a por mí sudadera —le avisó antes de salir por la puerta en
dirección a los dormitorios.
Y el pelinegro se quedó allí, sumiéndose en el cansancio físico tras
sus entrenamientos, que bombeaba endorfinas en sus venas. Hundiendo
la nuca lentamente en el mudillo reposabrazos en el que se había
quedado durmiendo otras veces. Y estaba a punto de volver a hacerlo
cuando un tintineo se asomó sobre él. Su rostro miró hacia arriba para
ver el cielo. O más bien, a Taehyung. Quien ladeaba la cabeza con un
pendiente largo balanceándose desde una de sus orejas, observando su
extenuación desde arriba.
—¿Buenas noches? —emitió en tono de pregunta—. ¿Quieres que te
traiga tu mantita?
—Mmhn… —se lamentó Jungkook con adorabilidad—. Me
conformo con que me subas la cena… hoy hay tarta de queso.
Taehyung sonrió desde arriba y apoyó los codos sobre el respaldo
del sofá, sujetando su propio mentón sobre una de sus manos sin dejar
de mirarle.
«Jungkook con sueño = gatito mimable», se dijo el moroi.
Aunque el suave volumen de sus bíceps, cabello de mechones largos
y oscuros, más nuez marcada en un cuello bonito sobre aquel par de
clavículas que asomaban bajo la panorámica camiseta de tirantes,
despistaba lo suficiente de lo inofensivo que en realidad se encontraba.
—Cuando estás así… pareces adorable…
—¿Parezco? —captó Jungkook con sus astutos ojos entrecerrándose.
—Eres un bicho traidor —añadió Taehyung con resentimiento—. A
mí no me engañas, Kookie.
—Oh, ¿eso significa que no, a lo de la cena? —le urgió de forma
juguetona—. Aún me debes un favor por lo de la visita al museo de
Incheon. Taehyung se mostró divertido abandonado su lugar y rodeando
el sofá.
Vestía un jersey ancho de lana que llegaba hasta casi sus rodillas con
bordes deshilachados (cosas de las modas). Su pantalón era de una tela
vaquera y fina, seguramente apretado a su estrecha cintura con un bonito
cinturón de piel.
—Si te refieres a la vez que olvidé mi acreditación humana… —
meditó acercándose—, te devolví ese favor la semana pasada cuando
arruinaste por accidente las plantaciones de Yeong-Su cerca de la
capilla.
—¿Qué demonios planta detrás de la capilla? —bromeó Jungkook
con acidez—. ¿Hierba?
Taehyung se rio suavemente, clavando una rodilla en el borde del
sofá
sin apartar sus iris de los de su compañero.
—Te lo dije. Está plantando su propio herbolario.
Se inclinó lentamente sobre él provocándole un pálpito, haciéndose
cuidadosamente a su lado en busca de su propio espacio.
—Y-y… —farfulló Jungkook haciéndose el tonto—. ¿Qué quieres a
cambio de mi cena?
—Que te quedes quieto —musitó revolviéndose a su lado.
Taehyung apoyó la cabeza al lado de la suya, con el brazo de
Jungkook bajo sus hombros, rodeándole levemente. Sus finos oídos
detectaron el bombeo del rítmico corazón del dhampir, allá por donde
su arteria más importante se enterraba bajo la mandíbula. Taehyung
estiró un brazo dejándolo caer sobre su abdomen.
La piel de Jungkook estaba caliente bajo la tela de su camiseta, una
mezcla de la ducha vaporosa que se había dado treinta minutos antes, y
de la elevada temperatura dhampir que defendía su sistema contra virus
y bacterias.
Jungkook olía a champú de menta y cítricos frescos, allá donde sus
mechones húmedos se secaban lentamente tras su nuca y sus orejas
perforadas. El dhampir perdió su vista en el techo, dejándose llevar por
la respiración de su compañero en un suave silencio. En aquellos meses,
Jungkook logró apartar aquellas espinas que intentaban rodear a su
corazón cada vez que se acercaban. Casi lo tenía. Era pan comido
después de los meses de primavera, su campamento de verano en la
costa del país, y las llamadas telefónicas que les conectaron.
Habían vuelto a ser amigos después de todo, volviendo a relacionarse
como dos personas cercanas que guardaban un gran afecto el uno por el
otro. Pero a veces, se colaban esos momentos. Esos mínimos minutos
en los que, por algún motivo, podían llegar a rozarse con una sutilidad
que no compartirían con el resto.
Taehyung floreció con el espíritu lentamente, y sus prácticas con
Namjoon le llevaron a entender que sus cambios emocionales
provocaban brotes abruptos en él. Apagar las llamas de una chimenea
como si las ahogase con sus dedos, evaporar el agua con el ardor de una
llama interna, y mandar a callar a algún estúpido que se cruzaba en su
camino cuando estaba de mal humor.
Bueno, eso sólo le había pasado en una ocasión; el día que Sihyun
abrió la boca en una fiesta de séptimo para soltarle a Jungkook de forma
humillante si iba a firmar una relación contractual sin perder su
virginidad primero (¿se suponía que no volvería a probar el sexo?).
Taehyung lo escuchó a unos metros, se acercó con muy malas pulgas y
le mandó a freír espárragos. Sihyun estuvo tres días seguidos
obsesionado con freír espárragos, cambiándolo completamente por su
dieta. Sí. Todos aún recordaban las cinco comidas al día formadas por
espárragos.
Y al final todo quedó como un molesto TOC (trastorno obsesivo-
compulsivo) que el joven superó sin saber muy bien qué le había
pasado. Cuando a Jungkook se le estaban cerrando los ojos entre el
silencio y la calidez de Taehyung a su lado, Jimin asomó la cabeza sobre
el respaldo masticando sonoramente.
 —¿Patatas? —les ofreció extendiendo la bolsa, mientras sus cejas se
curvaban en un evidente «te he pillado malcriándole».
—¡Sí!
Taehyung estiró el brazo y tomó unas cuantas. Se las llevó a la boca
y masticó alegremente junto al hombro del dhampir.
—No —contestó Jungkook de mala gana.
Jimin y Jungkook intercambiaron una fugaz mirada cuando el
segundo rechazó sus estúpidas patatas con sabor a queso y beicon. El
pelinegro entendió perfectamente aquello, pero no era su culpa.
Técnicamente, Taehyung se había acurrucado a su lado por su propia
cuenta.
«¿Qué se suponía que debía hacer con su moroi? ¿Patearle? Seguro
que después iría a mirarle como un cachorro desorientado».
—Huh, Jiminnie —dijo Taehyung incorporándose—. ¿Os han dicho
algo sobre la prueba de graduación?
Jimin se sentó en la butaca.
—Ah, sí. ¿No se lo has contado? —le lanzó a Jungkook.
El chico negó con la cabeza, advirtiendo que lo había olvidado por
completo. Aprovechó para recuperar su propio espacio en el sofá
desperezándose con Taehyung aún sentado en el borde.
—El bosque —pronunció él.
—¿El bosque? —repitió el moroi.
—Por la noche —añadió Jimin con ironía—. Son un encanto. Cómo
se nota que piensan en nosotros.
—Lo único bueno de eso… es que hemos estado bastante por allí —
reconoció Jungkook en voz baja.
—Pero, ¿por la noche? —dudó Taehyung, inclinándose sobre sus
propias rodillas—. ¿Y si hay licántropos? La única vez que Jungkook y
yo…
Jimin levantó ambas cejas.
—Espera, ¿qué? ¿cuándo habéis visto licántropos vosotros?
Jungkook apretó la mandíbula.
«Genial, Taehyung no sabía guardarse secretos», pensó.
—El año pasado… —trató de explicar Jungkook, esbozando una
sonrisita tensa.
 —¡¿El año pasado?!
—Salimos una noche —añadió Taehyung—. No pasó nada.
—No, claro —sonrió Jimin—. Sólo acabáis de soltar que habéis
visto hombres lobo cerca de la academia. ¿Por qué no sabía nada de
esto?
—Porque estabas castigado —argumentó Jungkook.
—Tú te callas, James Bond —le gruñó su amigo.
—Jimin, no eran un montón de lobos —prosiguió el moroi—. Sólo
vimos a uno enorme, nos fuimos corriendo y desapareció.
Jimin condujo su mirada entre ambos, mientras Jungkook se
levantaba despreocupadamente del sofá estirando los músculos de la
espalda.
—Después de todo este tiempo tengo mis dudas de que fuera eso
—suspiró Jungkook—. No volvimos a cruzarnos nada las veces que
salimos con vosotros. Además, esta academia está llena de vampiros, es
absurdo pensar que uno se acercase tanto.
—Ya… en eso tienes ración —reconoció Jimin hundiéndose en la
butaca.
Aun así, no podía entender en qué punto de todos los últimos meses
Jungkook había olvidado mencionarle el hecho de que se había fugado
con Taehyung de la academia. Y de noche. ¿Es que estaba chalado?
—Bueno, qué, ¿cenamos? —sugirió Taehyung mirando la hora.
Jungkook fue a buscar algo que ponerse encima de sus tirantes y
aquel pantalón suelto de chándal grisáceo, y volvió en unos instantes.
Bajaron al restaurante de la academia y probaron la cena topándose con
Namjoon y Minyu. Poco después, los moroi se levantaron brevemente
para asistir a por los proveedores.
—¿Sabéis que mañana el rey Xiulynn visitará las instalaciones de la
academia? —les preguntó un dhampir emocionados.
—Oh, sí. He escuchado a Nira hablar de eso —dijo Namjoon.
Jungkook levantó la cabeza al escuchar el nombre de Xiulynn, y posó
sus ojos sobre Taehyung cuando este volvió a sentarse en la mesa.
—Me voy a ir a dormir… —declaró poco después, quitándose de
en medio por los comentarios sobre la visita de su familiar.
Todo el mundo estaba emocionado por la cortesía de Xiulynn con la
academia. Pero Taehyung no se mostraba demasiado contento con ello.
Más bien prefería quitarse de en medio antes de que le alcanzasen las
comparaciones con su atractivo hermano mayor, quien había contraído
nupcias el verano pasado. Jungkook percibió perfectamente la inquietud
de Taehyung porque su hermano llegase a la academia. Y a él le hizo
tanta gracia la noticia de la que todo el mundo hablaba como la vez que
años atrás durante una visita guiada le conoció en palacio: escasa.

—Tierra —pronunció Xiulynn—. El elemento que mece a todo ser

vivo. El cuarto lugar en la escala de elementos. Un elemento nutritivo,
que permite el nacimiento de las semillas y frutos cultivables, la
emanación de las cosas vivas. El elemento que cuida, protege, y sostiene
nuestra vida.
Todos los novicios permanecieron en fila, vestidos con sus
uniformes negros de entrenamientos, con las manos cruzadas tras sus
espaldas y en un riguroso silencio prestando atención al discurso del
rey, quien les habló de su poderoso elemento erigiendo un alegato de
ánimo para los futuros dhampir guardianes de la comunidad nosferatu.
—Superaréis la prueba, y os uniréis a vuestros mayores para servir a
la comunidad —enunció—. Gracias a vuestro servicio, disponemos de
una sociedad segura. Pacífica. Donde los moroi habitan con la confianza
de la protección dhampir. Suerte, jóvenes. Logren sus metas… triunfen
en sus objetivos.
El rey iba acompañado de dos guardianes dhampir a ambos lados, y
a pesar de que esa noche se encontrasen en un lugar cerrado, había traído
consigo seguridad que rodeaba la academia estableciendo una guardia.
Vestido en una pulcra túnica blanca con capa y hombreras bordadas de
oro, se dirigió a los dhampir deseándoles la mayor suerte a la promoción
de curso.
Lucía un fino anillo de diamantes en el dedo anular después de
contraer matrimonio en Seúl, y las chicas suspiraban por el rey, mientras
que los chicos le observaban con admiración. Casi todo el mundo
consideraba a la tierra como el elemento más poderoso y primitivo de
todos, pero Jungkook, con lo que ya sabía, creía ciegamente que la
volatilidad del espíritu podía competir con aquella fuerza. Cuando el rey
terminó su discurso, la elegante Directora vestida de negro se acercó a
Xiulynn e hizo una cortés reverencia, avisando de su retirada.
Xiulynn se marchó cuando todo el salón de dhampir se inclinó, y él
miró con sus iris helados a Jungkook cuando pasó por delante suya.
Jungkook tuvo una sensación rara. Supuso que era desapego. Se le hacía
extraño pensar en Xiulynn como el hermano mayor de su moroi. Ambos
eran tan… distintos… que a veces Jungkook se preguntaba cómo
podían compartir la misma sangre.
¿Cómo podían ser hermanos, si jamás le había visto mostrar su
simpatía a Taehyung?
«Tal vez era porque él sólo conocía su excelsa faceta de rey. Quizá…
¿Xiulynn era distinto en distancias cortas?», volvió a dudar por enésima
vez.
Pero algo le dijo a Jungkook que no. Daba igual que él no le
conociera. Sabía lo que Taehyung sentía por su hermano perfectamente,
y no necesitaba que le hablase de él para que se lo contara. Taehyung
nunca mencionaba a Xiulynn, y no importaba lo parlanchín o feliz que
estuviera, siempre que algo hacía alusión a su vínculo fraternal,
Taehyung siempre enmudecía.
Jungkook había crecido y se había vuelto disciplinado en sus
materias, pero también era una persona puramente instintiva. Y su
instinto, su intuición, le hacía sentir que Taehyung era algo más suyo
que de su hermano. Que él le había apoyado mentalmente mucho más
durante todos esos años.
Y, al fin y al cabo, para Jungkook… Taehyung era su única familia.
El dhampir avistó a la salida de la academia a Xiulynn intercambiar
algunas palabras con Taehyung. Él se apoyó contra una columna de
brazos cruzados, observándoles hablar por minutos enteros sin poder
escucharlo.
No le interesaba. Sólo hacía su guardia por quien de verdad le
importaba. Y pese a que sabía que podía inspirar profundamente y cerrar
los ojos para escuchar su conversación a través del vínculo psíquico con
el moroi; él respetaba la privacidad de Taehyung a pesar de todo.
Permaneció allí con un extraño hormigueo circulando por su pecho,
hasta que Xiulynn y sus guardias se alejaron del chico para entrar en su
coche de alta seguridad, y alejarse del centro de novicios. Jungkook se
movió de allí cuando Xiulynn se largó, decidiéndose por no contemplar
a Taehyung clavado en la misma posición mirando a la nada con una
latente decepción en el pecho.
No sabía por qué, pero las flores del jardín se habían llenado de
espinas, así como el exterior por donde había arrastrado la cola de su
túnica y sedosa capa.
 Después de entrenar de forma libre durante un par de horas lectivas,
se dirigió sudoroso a las duchas del gimnasio, topándose con Jimin y
Tess en el exterior de improvisto. Lo suyo era espiar ese día.
—Qué, ¿metiendo las narices dónde no te llaman?
Jungkook dio un respingo antes de percatarse de la presencia de
Namjoon. Ambos se miraron significativamente, moviéndose hacia otro
lugar para no importunarles.
—Pensé que habían cortado —mencionó en voz baja Jungkook.
—Y lo hicieron. Pero creo que… bueno, no es malo tener una
atracción inevitable con alguien mayor que tú —comentó Namjoon—.
Creo que Jimin le guarda cierto aprecio, después de todo.
—¿Lo dices por tu historia con Yong Nira? —bromeó Jungkook.
Namjoon intentó golpear su estómago medio en broma, y ambos se
rieron despreocupadamente.
—Oye, suerte mañana —le dijo el peliblanco, deteniéndole frente a
la puerta de los vestuarios—. Honestamente, sé que superaréis la prueba
que sea. Todo el mundo estará expectante. Pero lo harás, Jungkook. Y
Jimin y tú estáis preparados. Seréis los mejores guardianes.
Jungkook le miró de soslayo sintiéndose nostálgico.
—No te voy a negar… que he estado años esperando esto —suspiró
el dhampir—. Pero ahora, de alguna forma siento que quiero agarrarme
a este momento.
Namjoon comprendió profundamente a lo que se refería.
—Siento que, desearía retroceder en el tiempo… —confesó
lentamente Jungkook, con una risa suave—. Tal vez para volver a robar
en la despensa con Jimin; que Jun Bin me castigase hasta las ocho de la
mañana; que Yeong-Su me suspendiese en Historia nosferatu, con
Seojun pidiéndome que fuera más responsable… nosotros cuatro
visitando el bosque…
—Sí… han sido buenos momentos —reconoció Namjoon
compartiendo su nostalgia—. ¿Recuerdas cuando os pillé robando la
llave de las piscinas?
Jungkook se rio en voz baja, y asintiendo musitó:
—Cuando a Villemin le echamos agua en vez de aceite a su lámpara.
Ambos emitieron una risa al unísono.
—Eh, puede que ya no hagamos gamberradas en nuestro beneficio
—añadió Namjoon—. Pero eso no significa que no vayamos a disfrutar
de más momentos juntos.
 —Nam —le detuvo Jungkook con la mirada perdida en otro lado—.
Sé que no, pero ahora seremos adultos. Y yo estaré con un príncipe. Sus
responsabilidades no serán las mismas que las de un estudiante.
—Tú cuídale —le animó—. Eso es lo que se te da bien. Y estarás
con Jimin. Sólo asegúrate de mantener vuestro culo lejos de problemas
monárquicos.
Jungkook exhaló una sonrisa de nuevo.
—Definitivamente.
Namjoon mencionó que tenía hambre. Dejó que el chico se dirigiera
a las duchas tras regalarle un agradable:
—Por cierto, Kook, apestas —confirmó sacudiendo una mano—.
Hueles a sexo.
—¿Disculpa? —balbuceó el pelinegro.
—Quiero decir, hueles a… hormonas… —soltó arrugando la nariz—
. Mejor date una buena ducha.
Jungkook le miró mal antes de que Namjoon se retirara. Y cuando se
metió a solas en los vestuarios se pasó una mano por el cabello
sudoroso, pensando en la ironía de que no era la primera que recibía uno
de esos comentarios. Hace poco, una noche que tuvo un humor de
perros, Jimin le soltó en toda la cara que quizá necesitaba un buen polvo
para descargar esa cantidad de feromonas acumuladas en el último año.
Y por supuesto, él se había ofendido teatralmente.
¿Hormonas? ¿Él? Para nada. Sólo se echaba a temblar cada vez que
aquellos estúpidos mordiscos de sexto volvían a su memoria.
Pero Jungkook ya tenía suficiente con todo lo que tenía que entrenar
se para la prueba con la que conseguiría el título de guardián, como para
preocuparse por sus incuestionables hormonas. Necesitaba concentrarse
plenamente en lo importante. Y eso daba paso al prohibido lujo de
acariciar a Taehyung con sus iris castaños, mientras se ahogaba en la
necesidad de rodearle con sus brazos.
Gracias a una pequeña broma karmática, Taehyung era quien se
tomaba la libertad de agarrar esporádicamente su mano cuando
paseaban por fuera de la academia, o se acurrucaba junto a él de la forma
que había hecho días atrás en la sala común dhampir hasta que el
oportunista de Jimin llegó con su condenada bolsa de patatas (la cual
podría haber explotado casualmente en su cara).
El dhampir tomó una ducha, se puso lo más cómodo posible (dejando
a un lado los uniformes) y se dirigió al restaurante buscando allí a sus
amigos. Tras ubicarles con una mirada, se hizo con un plato a rebosar
de kimchi, y un bol de ramen. Se sentó entre Minyu, Taehyung,
Namjoon y el recién llegado Jimin con su bandeja de carne a la parrilla,
compartiendo la noche como otras tantas veces hicieron.
Jimin parecía animado después de todo, incluso después de su
despedida con Tess, con la que ya no mantenía relación por voluntad
propia desde hacía poco menos de un año.
—¿Carne a la parrilla? Uh —chirrió Minyu.
 —Que les jodan a las dietas —suspiró Jimin—. Esta es mi última
noche. Discúlpame Taehyung.
Taehyung negó encantado.
—Sírvete otra razón.
—Venga, sí. Que circule el zumo de piña —bromeó Namjoon—.
Hagamos una despedida por todo lo grande.
Todos compartieron una risita, y Jungkook aprovechó el momento
para extender sus palillos y robarle un par de trozos de carne al plato de
Jimin, llenándose las mejillas.
—¿Tarta y helado luego? —farfulló su amigo.
—Tarta y helado —confirmó Jimin, poniéndose morado a comer.
Taehyung empujó su vaso sobre la mesa insistiéndole algo a
Namjoon. El moroi extendió un dedo y tocando el cristal, heló su
contenido hasta volverlo completamente sólido en menos de dos
segundos.
—Hala —suspiró Taehyung, volcando el vaso sin que nada de allí se
moviera—. Quería que me lo enfriaras… y ahora es una roca.
Namjoon se encogió de hombros.
—¿Ups? —soltó con malicia.
—Me debes una Coca-Cola por eso —le recordó Jimin.
—Mira, llevo siete años guardándome esta pregunta —Jungkook
golpeó con su puño la mesa, teatralizando su momento de gloria—.
¿Has pensando cómo sería llenar un vaso de sangre para congelarlo?
Podríais haceros un polo flash de hemoglobina.
Taehyung y Namjoon arrugaron la nariz, esbozando una mueca de
asco.
—Ugh, no… —se lamentó Taehyung con una sonrisa torcida.
—En serio, ¿nunca os habéis preguntado cómo sabe una bolsa de
sangre? —bromeó Jungkook tras sorber su ramen.
—A plástico —confirmó Namjoon—. La sangre pierde muchas de
sus proteínas cuando es envasada… ¿por qué creéis que la comunidad
nosferatu no guarda reservas de bolsas de sangre?
Jimin extendió una mano y masajeó la nuca de Namjoon para que se
relajara.
—Ya está, cerebro sexy —dijo—. No te fuerces, Jungkook sólo está
bromeado. Sabemos lo mucho que te gustan los bollos recién
horneados.
Esa noche, los cinco disfrutaron de la compañía mutua en una
excelente cena seguida de postre en la que compartieron anécdotas y
risitas. Taehyung y Namjoon se levantaron poco después para pasar por
los proveedores, y después de tomar su ración diaria, Taehyung volvió
a la mesa sólo para avisar de que se marchaban a dormir.
La etapa de exámenes que habían superado les dejó exhaustos, y aún
quedaba el día más importante para los dhampir por delante. Taehyung
pasó los brazos por los hombros de Jungkook desde atrás, e
inclinándose sobre su hombro se despidió de él estrechándole
brevemente.
—No os quedéis hasta muy tarde —dijo tras su oreja de forma
familiar—. Debéis estar descansados para la prueba.
Minyu levantó el dedo pulgar.
—Seremos responsables nuestra última noche —sonrió el castaño.
—Hasta mañana —respondió Jungkook cuando Taehyung se
deshizo del lazo de sus hombros.
—¡Buenas noches! —exclamó Jimin sacudiendo una mano a
Namjoon, quien se encontraba junto a la puerta esperando a
Taehyung—. ¡Descansa, hielitos!
Namjoon le dedicó el dedo corazón en respuesta.
—Es encantador —ironizó Jimin, seguido de la risa de los otros
dos—. ¿No os lo parece?
El dhampir rubio posó sus ojos sobre Jungkook y después Taehyung,
quien se alejó de la mesa y desapareció con Namjoon del restaurante.
Ellos eran su futuro. Su auténtico compromiso. Y desde hacía mucho
tiempo, su amistad con Jungkook era lo único que… le hacía saber
donde residía su vocación por ser guardián… su afán de proteger algo
que ni el mismo Jungkook comprendería. Y no era Taehyung. Por
mucho que estimase al moroi, él protegería al estúpido de Jungkook.
Jimin siempre había sido idiota, irreflexivo. Puede que
excesivamente ácido con el círculo de personas que le rodeaban. Pero
él fue abandonado de pequeño: no tenía familia dhampir, ni humana.
No tenía a nadie, hasta que Jungkook se interesó por él. Hasta que se
hizo su amigo, aceptando sus trabas, confiando en él ciegamente en la
academia. Volviéndose su parabatai. Eran tantos buenos momentos, que
nadie, exceptuando a ellos, iría a entenderlo si llegase a expresarlo en
voz alta. Y es que para Jimin, Jungkook no era su mejor amigo. Era su
única familia.
 ⛥

—Has llegado lejos. Ya no eres un niño —dijo Seojun posando una

mano sobre el hombro de Jungkook—. Y más que eso, Jungkook. Te
has superado a ti mismo. Te has convertido en…
Jungkook parpadeó frente a su padrino. El cabello de Seojun se había
vuelto más claro en el último año, la media luna de sus gafas reposaba
sobre su nariz, y sus iris le escudriñaban con un afecto palpable,
tornándose de un brillo que empañaba los globos de sus ojos.
—Mi padre —terminó el más joven.
Seojun negó con la cabeza, esbozando una sonrisa.
—Un adulto —corrigió con gentileza—. Eso era lo que quería decir.
Pero… sí… te pareces a tu padre. Eres su viva imagen. Sólo que más
guapo, claro. Espero que no me escuche decírtelo.
Jungkook se rio suavemente.
—Hubiera sido genial que me dijeras que soy más feo que mi padre.
Seojun no pudo evitar reírse de eso. Y entonces, Jungkook mencionó
algo que hasta entonces nunca hubo hecho:
—¿Tendré algo de mi madre…? —su pregunta se desvaneció
lentamente en el aire.
Pero Seojun levantó la cabeza como si una chispa se ahogase en sus
ojos. Jungkook lo reconoció tras sus iris castaños. Algo se hizo pequeño
rápidamente, desapareciendo, alejándose de ellos.
Algo que jamás le había contado.
—Seguro que… se hubiera sentido orgullosa… si hubiese llegado a
verte crecer como lo has hecho —le dijo llenando su pecho de una
afectiva emoción.
—¿Era humana…? ¿Seojun? —preguntó el joven.
Seojun suspiró lentamente. En todos esos años, Jungkook jamás le
había molestado con preguntas. Jamás había presionado en él para que
le contase sobre el triste pasado que le dejó huérfano de padres.
—De una frágil… salud… —confirmó Seojun lentamente, apretando
sus labios—. ¿Sabes? Cuando tu padre dio su vida en El Siego, supo
que tú crecerías en las mejores manos. Y todos estos años, Jungkook,
he hecho lo mejor para ti. Me he asegurado de que su sombra jamás te
alcanzase.
Jungkook asintió con la cabeza baja.
—Gracias… gracias por traerme aquí… sino hubiera sido así… —
 musitó el pelinegro—, jamás hubiera conocido a Taehyung.
—Y yo me alegro de que tu relación con Kim Taehyung haya
prosperado, a pesar de la pérdida de su familia —añadió su padrino—.
Serás feliz al lado de un príncipe. Tendrás una buena vida. Y a Dios le
confío que esta última década pacífica se extienda durante todo lo que
nos queda de vida, Jungkook. Jamás bajes la guardia. Jamás dudes de
tus instintos. Y, sobre todo, espero que jamás tengas que ver de cerca a
una de esas bestias.
—Confío en que sea así —respondió Jungkook con seguridad.
Seojun extendió un brazo hasta la mesa de accesorios, tomando uno
de los broches plateados que presentaba a la rosa espinada de la
comunidad nosferatu. Lo enganchó en el cuello de la capa que vestía
Jungkook, sobre el especial uniforme oscuro que engalanaba su porte
para el día de la prueba.
Llevaba un pantalón cargo con varios bolsillos y correas anudadas,
una camiseta de licra ajustada bajo los cinturones de sus hombros. Una
capa oscura hasta la mitad de sus muslos, y las mismas botas anudadas
que adquirió en séptimo curso. Allá en el cinturón de cuero de su cadera,
enfundaba dos estacas elementales de cuatro cargas. Y sus guantes de
piel protectores, se ajustaban con el enganche de otras dos rosas sobre
sus muñecas.
—Suerte, Jungkook —le deseó su padrino, mientras el resto de los
novicios se agrupaban en el salón de preparación—. Estaré afuera,
como todo el mundo.
Jungkook y Seojun se despidieron, mientras Taehyung se acercaba
tras la espalda del padrino del joven, escuchando su conversación.
—Señor Kim —el adulto le saludó cortésmente al moroi con una
inclinación de cabeza, acto seguido retirándose.
—Profesor —respondió Taehyung, siguiéndole brevemente con la
mi-
rada.
Después, posó sus ojos sobre Jungkook, advirtiendo de su
impresionante aspecto con aquel uniforme sacado del siglo pasado. Era
elegante por las hombreras de su capa corta, y parecía cómodo por los
materiales flexibles que vestía y ayudarían a cualquier tipo de combate.
—Me gusta esa capa —reconoció echándole un vistazo.
Jungkook suspiró con índole nerviosa, y Taehyung se aproximó a él
advirtiendo el cordón plateado que asomaba bajo el cuello de la ropa.
Él introdujo los dedos y sacó la piedra lunar para observarla.
—Te protegerá ahí afuera —le dijo Taehyung—. Mientras yo no
pue-
da.
Jungkook bajó la cabeza dibujando una leve sonrisa en la comisura
de
sus labios, mientras Taehyung volvía a guardarla bajo su cuello.
—¿Tú crees? —preguntó en voz baja, soltando una risita.
—Ahá —confirmó—. Confío en ti, Jungkook.
Sus pasos le aproximaron hasta que el moroi sujetó su nuca para
abrazarle unos segundos. Jungkook se mostró inmóvil, sintiendo su
abrazo de cortesía y percibiendo un imperceptible susurro sobre su
oreja.
—Los escuadrones son de ocho. Te han sorteado con Jimin —le
sopló Taehyung—. La esfera no es sino una brújula…
Cuando se distanció, Jungkook parpadeó con perplejidad. Taehyung
se humedeció los labios advirtiendo que Jimin se acercaba a ambos.
—¿Acabas de…?
«¿Darle una ventaja? Sí. Ese era su Taehyung».
—Tengo buen oído —confesó con una mueca divertida—. Eso es
todo.
—Ahora sí que estoy nervioso —reconoció Jimin abiertamente,
portando la misma vestimenta que Jungkook—. ¿Es normal que me
palpite la garganta? Necesito otra botella de agua.
Jungkook sonrió ante la turbación de su amigo.
—Vas a hacerlo bien —le dijo Taehyung con seguridad, moviendo
la cabeza después hacia Jungkook y posando una mano en sus
respectivos hombros—. Los dos lo haréis.
—Todo el personal que no sea dhampir, largo de la carpa —avisó
Jun Bin, empujando la lona—. Tú, Jiwoon, a ver esos bolsillos.
—Nos vemos en unas horas —se despidió Taehyung distanciándose
de los chicos.
El moroi pasó junto a Jun Bin, mientras él avisaba al resto de
acompañantes de los novicios que empezaran a salir de allí. Cuando el
grupo de no más de treinta dhampir uniformados se vio a solas frente al
entrenador, el hombre aclaró su garganta ofreciéndoles las instrucciones
para la prueba.
—No se entra con comida, no se entra con dispositivos electrónicos
 —leyó—. Ni linternas de mano, ni añadidos en vuestros cinturones.
Nada de utilizar estacas reales, se os repartirán unas específicas que
usaréis contra los chalecos de los árbitros agresores.
—Profesor —una joven levantó la mano—, ¿podemos llevar las
estacas elementales encima?
—Os recomiendo hacerlo. Pero no se utilizan dentro —pronunció
claramente—. Como estaquéis a los árbitros, no os la veréis conmigo.
Si no con en el ministerio, delante de un congreso lleno de moroi
planeando destituiros. Y créame, esos son peores que yo antes de tomar
el café de media noche. ¿Queda entendido?
Todos asintieron con la cabeza.
—Baekho, anúdese bien las malditas botas o seré yo quien le haga la
zancadilla esta noche para demostrarle al resto su absurda
incompetencia
—gruñó Jun Bin, como acostumbraba a hacer.
Baekho se agachó rápidamente para encargarse de sus botas,
mientras el resto de los novicios estiraba o musitaba sobre lo nerviosos
que estaban.
—Saldremos en diez minutos —añadió—. Rematen sus
preparaciones.
El profesor salió de la carpa segundos después, y Jimin y Jungkook
se miraron.
—Creo que voy a vomitar —avisó Jimin inclinándose sobre sus
propias rodillas por los nervios.
Jungkook le dejó unas palmaditas amistosas en la espalda.
—Vamos… no pasa nada —sonrió el pelinegro—. ¿Recuerdas los
campamentos de verano? No es nada que no hayamos hecho antes,
Jimin.
Minyu se acercó a ellos con un semblante mucho más animado que
el de Jimin.
—Tienes razón, ¿qué es lo peor que podría pasarnos? —bromeó
tratando de animarles—. ¿Qué nos partan un brazo, como te pasó aquel
verano?
—Creo que… vomitar allí fuera, en vez de aquí dentro —exhaló
Jungkook despreocupado, continuando con sus golpecitos en la espalda
a Jimin.
Minyu repitió los movimientos de un boxeador golpeando al aire.
—Estoy preparado para zurrar a esos árbitros —presumió—. ¡Se van
a acojonar de nosotros!
Cuando fueron llamados para salir de la carpa, atravesaron las
instalaciones con ánimo de enfrentarse a lo que les esperaba afuera.
Estaban al aire libre, junto a unas instancias donde moroi y algunos
familiares se sentaban, y tras el cercado de varios kilómetros que se
estableció alrededor de una zona concreta del bosque. Myler pasó una
lista para comprobar que ninguno de los novicios se ausentaba. Cada
prueba final o examen de titulación se presentaba de una manera
distinta, y esa noche, sería en el bosque contiguo a la academia.
Normalmente, las pruebas podían ser desde desafíos individuales (como
el del año anterior), a parejas o grupos de diferentes tamaños y con
distintos objetivos.
—La repartición de grupos se ha formado añadiendo dos parejas
parabatai al escuadrón —anunció Myler—. Cada escuadrón ha sido
formado por ocho personas.
Jungkook miró a Jimin de soslayo, recordando el soplo de Taehyung.
Él ya le había dicho que Jimin y él habían caído juntos en el escuadrón,
lo cual le hizo serenarse ante el cabalgue de su nervioso corazón. Myler
leyó los grupos durante minutos enteros, mencionando a los miembros
que formaban cada escuadrón.
—Escuadrón número tres —prosiguió—: Park Jimin, Kim Minyu,
Jeon Jungkook…
Les repartieron unas estacas de punta redonda, que se iluminarían
tras simular un estacazo contra el chaleco protector de los árbitros
repartidos por el bosque. También fueron otorgados de un impermeable
que podrían utilizar sobre las capas, teniendo en cuenta la llovizna que
esa noche acompañaría el temporal del bosque.
—Supervivencia. Orientación. Trabajo en equipo —enumeró Myler
más tarde—. Los elementos valorados se sumarán a la cantidad de
árbitros que descalifiquéis. La estaca arbitral contará cuantos habéis
descalificado, y… si encontráis la esfera… sabréis como finalizar
vuestra prueba.
—¿La esfera? ¿Qué esfera? —repitió un novicio, entre otros tantos
murmullos.
—Bien, prepárense para salir —les avisó el entrenador.
Los grupos de ocho se reunieron, y Jungkook atisbó en la distancia
la mirada de Jun Bin.
«Mantén todos tus sentidos puestos», transmitió a través de sus iris.
 En otro mundo paralelo, juraría que tan sólo estaba echándole una
maldición. Pero Jun Bin les había preparado duramente esos años por
algo. Y él quería su éxito a pesar de todo. A pesar de haberle expulsado
verbalmente en una ocasión, y que Taehyung tuviera que borrarle la
memoria para evitarlo. La entrada del perímetro se encontraba
iluminada por antorchas, una pequeña carpa con alimentos para los
asistentes y un lugar techado donde todos se sentaban.
—Ahí dentro puede ocurrir cualquier cosa —mencionó un
compañero de Jungkook—. Podrían utilizar algún elemento moroi para
dificultarnos el paso. Creo que por eso nos han dado los impermeables.
—¿Lluvia provocada? —dudó Minyu—. Muy astutos.
—Los árbitros llevarán un encantamiento temporal de viento —su-
puso Irissa—. Estoy segura de que planean simular ser strigoi. Tal
vez sean más rápido de lo que jamás hayamos visto. Ellos están
acostumbrados a examinar dhampir por todo el país… ¿y si…? ¿y si nos
descalifican?
Sihyun se acercó al escuadrón con altanería, aclarándose la garganta.
—Tengo un plan —dijo.
—¿Y bien? —interpeló Jimin, atendiendo junto al resto del grupo.
—Dividámonos en dos: cuatro y cuatro. Kwang, Irissa, Jimin y yo
—dijo—. Nosotros nos haremos con esa tal esfera. El resto podéis ser
la defensa. Peinaremos el perímetro en grupos de cuatro, puesto que, si
utilizan magia moroi, no veremos nada ahí dentro. No tenemos linternas
ni dispositivos, más que nuestros instintos.
—Habrá magia… Está claro… —suspiró Minyu—. Lo absurdo sería
lo contrario.
—Me apuesto a que, esa tal esfera es la que uno de nosotros debe
cargar de vuelta —prosiguió Sihyun, posicionándose como el capitán—
. Si es así, cuando uno de los cuatro lo consiga, el resto pasará a ser
escolta junto al escuadrón de defensa.
—Entendido —aceptó Irissa.
—Me parece… buen plan… —comentó Kwang—. Sencillo y
directo. Hemos hecho cosas así antes.
—No puede ser tan fácil —soltó Jimin con escepticismo. Jungkook
se mantuvo callado a su lado. Sabía que Sihyun iba a re-
partirle algún rol defensor, para que no destacase demasiado. Ese era
el ánimo natural de su perfecto rival.
—Un momento, yo creo que Jungkook debería estar en el escuadrón
destinado a hacerse con la esfera —sugirió Minyu espontáneamente.
Sihyun miró a Jungkook de soslayo.
—Jeon es bueno de defensa. Nos vendrá bien en la retaguardia, por
si nos persiguen los agresores.
—Pero… Jimin es el parabatai de Jungkook —argumentó—. ¿No
deberían estar juntos? Tú estás con Irissa.
—Secundo —añadió Jimin de acuerdo con eso.
Jungkook agradeció mentalmente el cable que trataba de echarle
Minyu. Pero era demasiado evidente que Sihyun no le quería cambiar
los roles de los equipos.
—Me va bien la defensa —contestó el pelinegro de repente—. Tengo
mejores sentidos… que los de cargar con una esfera. Además, la
retaguardia tiene que ser buena.
Con un suspiro grupal, todos se tomaron en serio las indicaciones de
Sihyun, aunque Jimin no se mostró demasiado de acuerdo con lo de
tener que estar separados. ¿Y si el resto de escuadrones iban juntos? ¿Y
si ellos eran los únicos que se separaban por grupos?
—Escuadrón número tres.
Myler les avisó para que entrasen al perímetro. Obtuvieron un
pergamino enrollado con una pista dibujada sobre donde encontrarían
la esfera.
—Cuidado con las trampas —dijo Irissa mientras que se dividían.
Unos minutos después de caminar en la oscuridad del apretado
bosque, Jungkook se percató de la tibia llovizna que se deslizaba desde
el cielo encapotado.
—Magia moroi —dijo Minyu.
Jungkook extendió una palma abierta percibiendo el continuo goteo
de una lluvia que se volvía cada vez más densa.
—Está helada —dudó, mientras los otros tres compañeros
asentían—. Me pregunto si es el elemento agua o viento.
—Una mezcla entre los dos. Los moroi encargados de los efectos
técnicos de las pruebas son buenos —admiró Minyu en voz baja.
—No se ve una mierda… —se quejó otro de sus compañeros—.
Estamos jodidos.
Jungkook tuvo una idea y rebuscó en su cinturón, sacando una de
las estacas elementales que no podían utilizar en combate.
—Jun Bin dijo que podíamos traerlas con nosotros —mencionó
Jungkook levantándola en el aire—. Adivinad por qué.
 La estaca comenzó a vibrar en su mano, iluminando el labrado
suavemente. La luz llegó hasta las pupilas dilatadas de los cuatro. Y el
resto de los muchachos sacaron la propia para iluminar el camino.
El cielo se encontraba lleno de nubes oscuras, el ambiente era frío
mientras profundizaban en el silencio del bosque. No se cruzaron a nada
ni a nadie durante minutos enteros, y llegaron a tardar el doble de eso
hasta lograr orientarse.
Recibieron un primer ataque por la espalda, que consiguieron
neutralizar estacando a un árbitro con su precisa estaca. Otro par de
árbitros se enfrentaron contra ellos, hasta que se colocaron en forma
defensiva para lograr neutralizar el ataque. A unos metros de distancia
Sihyun se enfrentó a un árbitro, procurándole una llave que le hizo caer
al suelo. Jimin contraatacó a otro árbitro, pero estuvo a punto de ser
descalificado, cuando su capa se enganchó a la puntiaguda zarza de unos
arbustos. Gracias a que uno del equipo defensor intentó a ayudarle,
dejaron fuera de juego al árbitro, pero también, pasaron de ser ocho
integrantes a seis.
—Mierda —maldijo Jimin, pegando un tirón a su capa—. ¿De dónde
sale toda esta maleza?
Jungkook se acercó a él bajo la incesable cortina de agua, con la
cabeza cubierta por la capucha de su capa.
Ambos se miraron significativamente. Aquella zarza, malas hierbas
y espinas estaban provocados por el elemento tierra, y los dos lo sabían.
Habían pasado decenas de veces por ese bosque en el último año, y
jamás se habían tropezado tantas veces como en esa noche. Más
adelante, Irissa comentó que la hierba se había agarrado a sus tobillos
como si fueran un par de manos.
—Trampas —dijo Kwang—. ¡No os despistéis!
—Mantened los ojos abiertos —inquirió Sihyun liderando el
grupo— ¡El temporal está empeorando!
Jungkook apoyó una mano en un tronco, comprobando el pergamino
donde se dibujaba la pista.
—Es como un hoyo…
—Debe ser parte del valle —comentó otro.
—¿Te refieres a una zona natural? —dudó Jungkook.
Jimin se acercó al pergamino.
—Es una hondonada. La he visto otras veces cuando… —su voz se
desvaneció con una respiración entrecortada.
 —Bien, vamos —emitió Jungkook guardándoselo de nuevo—.
Crucemos el río.
Los dhampir cruzaron el río intentando evadir la fuerte corriente de
agua, las botas anudadas hasta las rodillas les protegieron de sentirse
calados por el agua y el barro. Después de subir una ladera, advirtieron
una luz roja. Jungkook trepó hasta un árbol para mejorar su visión. No
había nadie en los alrededores, o al menos, las sombras del bosque
nocturno cubrían a sus agresores.
—¡Allí! —señaló Baekho—. ¡Hay algo!
La lluvia se convertía en una manta de agua que caía sobre sus
cabezas, precipitándose en forma de tormenta. Los truenos y
relámpagos iluminaron sus pupilas con fogonazos y estruendos que
dificultaban su comunicación.
Jimin bajó la ladera dejándose escurrir sobre el barro, casi como si
surfease sobre el terreno. Cuando llegó abajo del todo, mientras el resto
le cubría, observó un altar de piedra en forma de cúspide, que contenía
una brillante esfera de color rojo. La luz llameaba llamativamente.
Jimin estiró una mano para tocarla, preguntándose si llegaría a
quemarse. Pero la superficie se encontraba fría, lo que le hizo deducir
que se trataba de un encantamiento de lava.
Él tomó la esfera entre sus manos notando su enorme peso. Como
una bola de cemento compacto, tan pesado que dificultaría sus pasos.
Sihyun observó la esfera de cerca.
—Qué…
—Mira eso —musitó Irissa bajo la lluvia.
Jimin sujetó la esfera percibiendo el dibujo de un reloj.
9.59, 9.58, 9.57, 9.56, 9.55…
—Diez minutos —dijo Sihyun.
Un aspa comenzó a girar en forma circular, deteniéndose
repentinamente para apuntar en una dirección concreta.
—¿Qué es eso? —dudaron varios novicios.
Jungkook se aventuró a decirlo:
—Sigamos la dirección —apuntó—. Hacía allí, ¡todo el mundo
alerta!
—¿Debo llevarla yo? Pesa un montón —expresó Jimin.
—Nos la pasaremos entre nosotros —dijo Irissa, mientras todos
comenzaban a escoltar a Jimin.
Jungkook, Minyu y sus otros dos compañeros defensores abrieron
bien los ojos. El azabache volvió a posicionarse en una zona alta,
tratando de deducir qué estaba pasando.
—Es demasiado extraño que nadie más nos haya atacado —le dijo a
Minyu al bajar de una rama—. Ninguna trampa en toda la hondonada,
ningún grupo protegiendo aquella esfera… ¿Cuánto tiempo llevamos
sin cruzarnos con alguien? ¿media hora?
—Los árbitros deben estar escondidos… —razonó Minyu.
—Sí, pero no se esconden de nosotros. Se esconden para atacarnos
—dijo una chica—. Yo también estaba pensándolo. Esto es muy
extraño.
Sihyun llegó hasta ellos.
—Sigamos. Basta de chácharas. Nos quedan nueve minutos —
anunció el muchacho—. No rompáis posiciones, ¡vamos!
Jimin cubrió la esfera con la capa, creyendo que podría apagar el
brillo que les delataba en mitad del bosque.
—Nos atacarán de regreso —mencionó Kook-do—. ¡Protejan a Jim-
min!
Jungkook permaneció a metros de Jimin, con la estaca arbitral en la
mano y sin ninguna otra luz más que la rojiza llamativa de la esfera
que cargaba Jimin. La maleza se agarraba sus botas, los árboles entre
los que pasaron estaban llenos de espinas. El verde oscuro del bosque
se volvía negro por momentos, provocándoles unas sensaciones que
ponían sus vellos de punta. El aliento que escapaba de los labios de
Jungkook se volvía vaho entre la fría y espesa sensación aplastante de
la tormenta. Un horrible y lejano chirrido llegó a los oídos de Jungkook
mientras avanzaban.
—¿Qué ha sido eso? —formuló Sihyun en su lugar, preparando su
estaca.
—No sé —exhaló Minyu—. Pero ha sonado como un Tiranosaurio
Rex.
Jimin se rio levemente, soltando un jadeo por el cansancio de lo
pesada que era la esfera.
—Cuatro minutos —les avisó—. Tenemos que darnos prisa. Pero el
brazo de Jungkook sobre su pecho le detuvo.
—Espera.
Kook-do avanzó hacia los chicos rápidamente.
—¿Estás bien? —preguntó en voz alta—. Pensé que habíais sido
vosotros.
 —No —respondió Jungkook—. ¿Dónde está Irissa?
Sihyun miró hacia los lados.
—Iba detrás de Jimin —respondió el dhampir.
—Estoy aquí —respondió ella con un jadeo, subiendo la empinada
cuesta que acababan de atravesar—. Estoy aquí…
—¿Y Jiwoon? —preguntó Sihyun.
—Debería ir unos metros por delante de nosotros —contestó Jimin,
mirando a Kook-do—. ¿No deberías estar tú con él?
—¿Qué? No —contestó Kook-do—. Se supone que yo debía
flanquear
desde la izquierda. Es como lo hemos estado haciendo todo el rato.
—Pensé que éramos seis… ¿no éramos seis? —soltó Sihyun con
frustración—. Llevamos un buen rato siendo sólo seis.
Los chicos se sintieron algo confundidos, tal vez se trataba de la
tensión del momento, del cansancio, los nervios o el horrible tiempo.
Pero por un segundo, Jungkook pensó que habían perdido la cuenta.
—Estamos perdiendo tiempo, vamos —dijo Jimin, pasándole la
esfera a Irissa.
Otro chirrido mucho más claro y cercano alcanzó los oídos del
escuadrón completo, que compartió una rápida mirada entre ellos.
—Formación defensiva alrededor de Irissa —ordenó Jungkook
tomando el mando—. Si son agresores, deben estar con otro grupo. Hay
más esferas por el mapa.
—¡¡¡¿¡Kook-do!?!!! —vociferó Sihyun entre la tormenta.
Todos se alertaron por su grito. Jimin salió disparado hacia Sihyun
agarrándole del cuello de la capa.
—¿Es que has perdido la cabeza? ¡Avisarás a todos de que estamos
aquí!
—Nos verán de todas formas por esa maldita luz —señaló a Irissa.
—Estacas preparadas —ordenó Jungkook, obligándose a no perder
los nervios y posicionándose entre su mejor amigo y Sihyun—. Vendrán
hacia nosotros. Proteged esa esfera, ¡y muévanse rápido!
—¡Tres minutos! —indicó Irissa.
El grupo se colocó en formación defensiva de nuevo, posicionándose
en forma de rombo alrededor de Irissa. Avanzaron rápidamente bajo la
lluvia, con cada una de las ramas y espinas crujiendo sonoramente bajo
sus botas. Y entonces, en menos de un minuto tras la puesta en marcha
del grupo, Jungkook sintió como si un rayo pasara volando por su lado.
 Él giró la cabeza llenándose de confusión.
¿Más magia moroi? ¿Trampas? ¿O eso había sido un árbitro?
Minyu levantó la cabeza cuando la tormenta se precipitó. El crujido
del cielo amortiguó su voz, pero los iris oscuros de Jungkook siguieron
la dirección en la que se dirigió su dedo.
—¡¡¡Arriba!!! —gritó con voz desgarrada—. ¡¡¡¡¡Allí!!!!
Sobre un árbol, una figura empapada se desplazaba como la de un
depredador sobre las ramas. Su grupo continuó avanzando con la mejor
de sus posiciones defensivas. Pero los pasos de Jungkook se detuvieron
cuando el árbitro saltó como un animal hacia Kook-do, rompiendo la
distancia en menos de unas centésimas de segundo, sin que su aliento
fuera lo suficientemente rápido como para avisarle a su grupo.
El destello plateado de un relámpago acompañó el extraño
movimiento de su cuerpo, y las manos de garras extendidas que se
clavaron en el pecho de Kook-do. Jungkook salió disparado en
dirección al árbitro sin razonar lo que estaba viendo. Estaca en mano, le
propició una patada que su agresor que este esquivó con agilidad. Sus
botas le hicieron escurrirse sobre la maleza, cayendo de espaldas sobre
el suelo embarrado. Las gotas de agua enturbiaron sus ojos, recuperando
la nitidez en unos segundos más tras sus parpadeos. Su corazón
zumbaba en sus oídos, probando el dulce sabor de la lluvia helada que
se derramaba sobre él, entrando en su boca antes de volver a levantarse
de un movimiento.
Kook-do recibió un impactante puñetazo en la cara que le derribó,
emitiendo un crujido de huesos en el suelo. El cuerpo del dhampir tenía
el pecho lleno de sangre, perforado por el tamaño de los dedos
puntiagudos de su agresor.
«¿Qué estaba viendo?», se preguntó impactado.
Jungkook escuchó otro grito. El de Irissa, seguido del de Jimin. Un
chirrido tan desgarrador que el vello de su nuca y brazos se erizó,
mientras aquella desagradable sensación atravesaba su columna
vertebral.
—¡¡¡¡¡Jungkook!!!!! —gritó Minyu, corriendo en su dirección—.
¡¡¡¡¡¡¡Jungkook, cuidado!!!!!!!!
Jimin se hizo con la esfera a metros de distancia. Todo ocurrió
demasiado rápido. Jungkook observó a su agresor en otro relámpago
plateado. Piel cenicienta. Ojos completamente negros rodeados por un
halo de luz rojizo. Manos curvadas y boca llena de dientes puntiagudos
que se abrían en su dirección.
—¡¡¡¡Strigoi!!!! —vociferó Jimin.
Minyu desenfundó su estaca elemental, sintiéndose impulsado por el
viento. La vibración de los cuatro elementos entró en su sistema, antes
de saltar hacia la bestia sedienta de sangre que acababa de asesinar a
uno de sus compañeros. Sihyun llegó a su lado, empujando a Jungkook
de un manotazo en el pecho.
—¡¡¡Gilipollas!!! —le gritaba—. ¡¡¡¡¡Muévete!!!!!
El strigoi contraatacó a Minyu con sólo un fugaz movimiento.
Jungkook buscó su estaca elemental en su cinturón, y cuando ambos se
giraron con una descarga de adrenalina en vena, supieron que era
demasiado tarde. El strigoi se dio la vuelta con una sonrisa macabra. La
boca llena de sangre, chorreando por su barbilla. Sus inhumanos iris
rodeados por aquel halo rojo palpitando.
Y en su mano, la cabeza de uno de sus compañeros. La cabeza de
Minyu, inexpresiva, arrancada de un cuerpo sin vida que rodó pendiente
abajo.
 Capítulo 20. Luchar como uno

El sonido se distorsionó en los oídos de Jungkook mientras su

corazón bombeaba con fuerza.
«Minyu, su amigo… su amigo… la primera persona que le saludó en
la academia. Un disciplinado novicio, que con el tiempo se uniría a la
guardia dhampir».
Sihyun salió disparado hacia la bestia con la estaca equivocada en la
mano. Cuando saltó sobre él, la punta redonda de la estaca arbitral no
pudo atravesar su carne, y el strigoi dejó un zarpazo sobre el chico,
lanzándolo a metros de distancia. El tronco de un árbol detuvo su
espalda y provocó un golpe seco cuando se escurrió aturdido hasta el
suelo.
Jungkook se movió por primera vez apretando la estaca elemental en
sus dedos.
«Minyu, su amigo…».
El strigoi se percató de su presencia y rítmico corazón, cuando el
pelinegro se deslizó entre el viento. Su estacazo fue detenido por su
mano en forma de zarpa, agarrándose a su muñeca con fuerza. Un feroz
forcejeo comenzó entre ellos.
Jungkook pudo ver entonces su rostro de cerca, hambrientos labios
llenos de sangre con decenas de dientes puntiagudos. Aliento
perturbador con el aroma a muerte, pupilas tan negras como la noche,
rodeadas por aquel halo brillante del color de la sangre.
El strigoi presionó el agarre de su muñeca tratando de rompérsela,
hasta que una tercera persona le tumbó lanzándose desde un lateral.
Jungkook cayó de lado, mientras Jimin rodaba con el strigoi.
Levantando su estaca elemental, el strigoi intentó morderle como un
perro rabioso. La lluvia amainaba devolviéndole la nitidez a sus ojos,
pero la tormenta seguía retumbando sobre ellos y los árboles. Jungkook
se levantó del suelo con un sudor frío bajo la ropa. Su muñeca palpitaba
con tanta fuerza, que necesitó cambiar de mano la estaca. Percibió que
estaba partida por el calambre que recorrió su brazo al tratar de
flexionarla.
—¡¡¡¡¡Hijo de puta!!!!! —vociferó Jimin, asestándole un estacazo en
un costado.
Jungkook vio la cabeza de Minyu en el suelo, con su boca reseca,
uñas llenas de barro, y corazón encogido, se preguntó si aquello era real.
Si realmente estaba pasando.
¿Dónde estaba todo el mundo? ¿De dónde habían salido esos strigoi?
Sihyun volvió a la carga para ayudar a Irissa, atacando al segundo
strigoi con un estacazo en su espalda. El grito inhumano de la criatura
llegó hasta sus oídos. Jimin voló de espaldas, golpeándose la cabeza
contra una roca. La mancha de sangre humedeció su cabello claro,
sintiendo la cabeza caliente, perdiendo el sentido de la realidad durante
los segundos que se sintió traspuesto. Su entorno se difuminó en sus
pupilas. Jungkook corrió hacia él gritándole algo, pero sus palabras
formaban un eco distorsionado en sus oídos, y el azabache tuvo que
sacudir sus hombros para hacerle entrar en razón.
—Kook-do… —pronunció Jimin, incapaz de levantarse—. Es…
Kook-do… strigoi…
Jungkook entendió lo que Jimin trataba de decirle entonces; aquel
irreconocible strigoi era uno de sus compañeros.
—¡¡¡¡Jungkook!!!! —el grito de Sihyun llegó hasta sus oídos.
Jungkook levantó la cabeza, y vio al segundo strigoi morder el
hombro de Irissa, destrozarla con su mandíbula mientras su vestimenta
se empapaba de sangre diluida con la lluvia. Sihyun se encontraba
desarmado, mientras su estaca permanecía introducida en la espalda de
su agresor. Él salió corriendo, tropezándose con unas enormes raíces
que se encaramaban a sus botas.
—Mantente aquí —le pidió Jungkook a Jimin, sujetando uno de sus
codos—. ¿Me oyes? No te muevas.
El pelinegro salió corriendo hacia el amenazante Kook-do decidido
a finalizar con su vida. Su bufido le apuntó, y sus reflejos esquivaron el
primer intento de pelea de Jungkook. Nunca había luchado con un ser
tan rápido que parecía casi adivinar sus movimientos, leer su mente y
estilo de juego. Sin embargo, la estaca en su mano potenció los instintos
híbridos de Jungkook hasta que el labrado destellaba con fuerza
preparándose para arrebatar una vida impura.
Los ojos de Kook-do estaban allí, clavándose sobre él cuando
Jungkook arrebató la miserable vida de su compañero transformado. La
afilada punta de la estaca entró en su pecho, entre las costillas superiores
y el esternón, llevándose una existencia maldita. Jungkook arrancó la
estaca cuando el strigoi se marchitó, rompiendo en una llamarada
plateada que reflejaba el invisible arcoíris frente a sus ojos.
Él estaba jadeante, cubierto de una sangre que no era suya, con
arañazos sobre la ropa, en las piernas y brazos. Su mano dejó caer la
estaca, sintiendo como el dolor de la muñeca partida penetraba en su
sistema nervioso. Las llamaradas alertaron al segundo strigoi que arrasó
con la vida de Irissa. Y en busca de venganza, se dirigió hacia Jungkook
sin que nadie pudiera detenerlo.
Jungkook perdió la capacidad de respirar en esos segundos, cuando
recibió un golpe tan extremo que cayó de rodillas al suelo. Cuando quiso
ubicarse en el mundo de nuevo, una rodilla presionaba su estómago, y
dos afiladas manos apretaban su garganta clavándole las uñas. El sabor
de la sangre llegó a su boca, el oxígeno abandonó sus pulmones bajo
aquella bestia, y mientras su garganta se encharcaba por la sangre de las
garras, los ojos de Jungkook se volvían más rojizos y brillantes, tratando
de soportar la incesante tortura que le asfixiaba.
Intentó agarrar la estaca con su mano izquierda, la cual se situaba a
centímetros de sus dedos, sobre la mala hierba que se enredaba a sus
piernas. Golpeó con un rodillazo a su agresor, tratando de
desestabilizarle, pero este rugió sobre Jungkook e intentó morderle.
Sihyun se lanzó sobre él furioso, tumbando al strigoi y liberando a
Jungkook de su suplicio. Jungkook necesitó unos segundos para
recuperar la respiración, mientras el pálpito de su cuello llenaba sus ojos
de densas lágrimas. Tosió con fuerza previniendo una profunda arcada
antes de hacerse con el oxígeno del bosque. Sus iris se toparon con Jimin
a unos metros. Peleando.
«Estúpido», pensó temiendo lo peor para su mejor amigo.
Taehyung atravesó fugazmente el cerebro de Jungkook. ¿Estaría allí
fuera, con los profesores? ¿Estarían seguros los asistentes? ¿Qué estaría
sucediendo con ellos? ¿Acaso sabían lo que ocurría en el bosque?
Jungkook se levantó escupiendo sangre. Su cuello estaba lleno de
profundas heridas rojizas que llenaban de sangre el cuello de su capa.
Él salió disparado para asistir a Jimin.
Jimin intentó estacar a su oponente, pero el strigoi agarró su
antebrazo deteniéndole. El bufido de la criatura heló sus huesos, y fue
entonces cuando Jungkook les alcanzó, clavando su estaca en el cuello.
El ensordecedor grito de el strigoi hirió los oídos de ambos. Pero, entre
todo aquello, Jimin exhaló una sonrisa débil a su mejor amigo. Con una
herida tan voraz provocada por la estaca elemental, el strigoi retrocedió
ante los dos chicos. Jungkook posó los ojos sobre otro de sus antiguos
compañeros; Jihoon. La horrible sensación le atravesó de nuevo. ¿Por
qué Jihoon? ¿Cuándo se había convertido?
—Espera —emitió Jungkook deteniendo a Jimin con una mano en el
pecho—. Espera…
Ambos miraron al strigoi, quien retrocedió unos pasos con ojos
confusos.
¿Era Jihoon? ¿Estaba ahí dentro? ¿Existía inocencia en alguna parte
de
aquellos ojos rodeados por un halo de carmín?
—Jihoon… ¿e-eres tú? —farfulló Jungkook bajo la llovizna—. No
tenemos por qué hacer esto… p-puedes detenerte.
—No. No puede —observó Jimin—. No es él.
El strigoi se inclinó posicionándose de forma agresiva. No quedaba
nada de humanidad dentro de él, ni recuerdos, ni emociones. Aquel
monstruo no era su antiguo compañero.
—Jungkook… t-tenemos que hacer algo… están convirtiéndolos a
to-
dos.
El suspiro de Jungkook desinfló su esperanza. Ambos estaban
heridos, desechos bajo la lluvia, desconcertados hasta el punto de desear
romper a llorar. Pero Jimin ofreció su mano derecha a Jungkook,
otorgándole una significativa mirada de iris castaños. El saludo
parabatai. Jungkook la estrecho entendiendo el mensaje: juntos.
Ambos tomaron el antebrazo del otro, inclinándose
protocolariamente para no romper el ritual. Sujetando la estaca con la
mano izquierda, la vibración penetró sus dedos y sistema.
—¿Preparado? —preguntó Jungkook.
—Siempre estoy preparado —musitó su amigo con una divertida
altanería.
El strigoi se lanzó sobre ellos. Jimin detuvo su golpe con un brazo
defensivo, Jungkook atacó en su lugar, haciéndole retroceder con una
patada. Su velocidad se vio incrementada por los elementos fluyendo
en sus venas, desgarrando a su enemigo con la punta de la estaca. El
grito perforó los oídos de ambos, mientras la sangre brotaba de aquella
piel pálida. Jimin cubrió cada uno de los pasos de su compañero, sus
puntos débiles, los cuales conoció esos años perfectamente. Los
movimientos agresivos de Jungkook, su estilo de combate, cubriendo
su actitud agresiva a la perfección. La confianza y aprecio incrementaba
su vínculo parabatai, uniéndose como si fuesen uno.
El strigoi retrocedió confuso, comprendiendo la ferocidad de sus
oponentes. Su objetivo aleatorio: el contrincante defensivo. Trató de
morder a Jimin por encima de la muñeca, pero los guantes especiales
detuvieron la perforación de sus colmillos afilados.
Jimin subió sobre su espalda con una llave, apretando con duros
muslos el cuello de mármol del strigoi, y Jungkook entonces, se
precipitó con un movimiento limpio y preciso, otorgando la estocada
final a la letal criatura. La perforación hizo que la punta de la estaca
rozase el frío corazón strigoi, y el temblor se extendiese hasta la mano
de Jungkook. El strigoi se quedó paralizado, y con su rostro
ensombreciéndose, los tres cayeron al suelo.
Jungkook liberó un jadeo brusco, y Jimin se deshizo el lazo del cuello
del agresor, rodando hacia un lado. Segundos después, el pelinegro
levantó la cabeza contemplando el rostro del strigoi, sus ojos
completamente negros e iris brillantes se apagaban mientras la lluvia
salpicaba su rostro y unas heladas lágrimas se escurrían por sus mejillas.
La estaca se iluminó en su pecho, provocando una explosión plateada
seguida del color tornasolado del arcoíris. Jungkook se apoyó sobre sus
propias rodillas antes de incorporarse mientras Jimin se arrastraba por
el suelo. Ambos observaron las llamas que devoraban a su antiguo
compañero novicio. El maravilloso color de la aurora consumía un
cadáver silencioso, que hacía las sombras más largas y estiradas en
aquel traumático bosque oscuro.
¿Cómo algo tan bello como la aurora podía consumir a una criatura
desalmada?
El pelinegro se percató del sabor metálico de su boca, conociendo la
peligrosidad de las heridas de su cuello. Pero esperó hasta que el
cadáver quedase consumido en cenizas antes de recuperar su estaca
brillante y fría.
 La tomó entre sus dedos, escuchando el jadeo enfermizo de Jimin de
fondo.
—J-Jungkook —soltó con voz rasposa—. J-Jung… I-Irissa…
Jungkook se acuclilló, tratando de entender sus palabras.
—Ven, deja que te ayude a levantarte —le dijo a su amigo, quien
rechazó su ayuda con los ojos inyectados en sangre.
—Irissa…
Sólo se percató de la letal Irissa cuando se lanzó sobre ambos,
noqueando al pelinegro, mientras las hendiduras de su cuello llenaban
su garganta de angustiosa sangre.
—¡Jungkook! ¡No! —repitió Jimin.
Sihyun apareció tras su antigua parabatai, arrebatándole la vida antes
de que ella acabase con los otros dos. Esa era su parabatai. Lo fue, hasta
que se vio obligado a extinguir su vida. Y decían, que no había nada
más doloroso para un guerrero que perder a un parabatai; pero peor era
hacerlo con sus propias manos.
—N-nos matarán… el bosque está lleno… de ellos… —musitó
horrorizado, arrodillándose frente a Jimin y Jungkook.
Jimin lo supo. Estaban perdidos.
—Jungkook… —sollozó Jimin apretando el cuello del azabache
tratando de evitar su desangramiento—. ¡¡¡¡¡¡Jungkook!!!!!!
Los ojos de Jungkook se difuminaron por completo, hasta que perdió
el sentido. Y sólo entonces, cuando se sumergió en la oscuridad más
absoluta, con Jimin sujetando su cuerpo y sus iris llorosos sobre los
rojizos de su otro compañero, los destellos de unas linternas les
alcanzaron.
Entre los árboles, alguien más les avistó al escuchar sus gritos.
—¡Allí! ¡Están vivos! —señaló Jun Bin, seguido de varios dhampir
adultos—. ¡Vamos!

Instantes antes

—Directora, no vuelven —avisó un hombre de la seguridad

dhampir—. El primer grupo debía haber regresado hace veinte minutos.
—Llevan un chip de ubicación —argumentó Nira—. ¿Habéis usado
el radar?
—Sí —Myler se aproximó al grupo de profesores—. Se han quedado
junto a la esfera, sin moverse. El grupo dos está corriendo hacia un
extremo del perímetro.
—¿Hacia un extremo?
—No llevan la esfera encima… —dijo—. Tampoco van en la
dirección correcta.
Nira y Jun Bin compartieron una mirada.
—Saldré en busca del grupo dos —se ofreció el profesor.
—Un momento…
La voz de Seojun alertó a los profesores, quien señaló a los asistentes
que se sentaban junto al perímetro cercado del bosque. Alumnos de
otros cursos, familiares, y el grupo de moroi de séptimo comenzaban a
alertarse tras advertir unas extrañas figuras.
—¡Han pasado a toda velocidad! —dijo Kim Namjoon—. ¡Profesor
Bin!
Taehyung se levantó de su asiento con el corazón retumbando bajo
su
tórax. Una mala sensación le hizo percibir algo.
«Jungkook», exclamó la mente de Taehyung. «Jimin… Minyu… por
favor, no…».
—¿¡Qué es eso!? —una moroi señaló al nuevo participante del
evento.
Una criatura se deslizaba sobre la rama de un árbol con glóbulos
oculares completamente negros e iris rodeados por un brillante halo
de luz.
—¡Strigoi! —gritó alguien del equipo de seguridad—. ¡Todo el
mundo quieto!
La gente comenzó a abandonar la zona de los asistentes en una
estampida. Pero tanto como los profesores, como aquellos de la
seguridad dhampir tratando de contener el revuelo. Namjoon y
Taehyung se encontraron entre la multitud con ojos desencajados, y
agarrándose la mano se prometieron permanecer juntos.
—¿De dónde han salido? —jadeó Taehyung.
—No lo sé… —balbuceó el peliblanco.
Pronto, decenas de strigoi les rodearon, mientras los profesores
dhampir se unían al grupo de seguridad.
—¡Vienen del bosque! —dijo Myler—. Divídanse, vamos, hay que
socorrer a los novicios que están ahí dentro.
—Yo iré —Jun Bin tomó el mando, deshaciéndose de su capa y
comprobando su cinturón—. Shen, Kira, detrás de mí. Debemos salvar
a alguien.
—Pero señor, los moroi… —musitó Kira—. Los asistentes… son
más de cincuenta personas.
—Cinco dhampir y Nira serán suficientes —sentenció con
seguridad—. No la han visto obrar con su elemento.
Mientras los grupos de dhampir se dividían y saltaban el cercado para
lanzarse contra los strigoi e introducirse en el bosque en busca de los
novicios acorralados, cinco personas del equipo de seguridad rodearon
a los asistentes mientras nuevos agresores se dejaban caer hambrientos
desde las copas de los árboles.
—¡Moroi! —vociferó la Directora Nira, posicionándose entre todos
los asistentes—. ¡No den un paso al frente! ¡Esto quemará un poco…!
Nira levantó los brazos e inspiró su elemento. La singular chispa
azulada de su poder formó un círculo alrededor de los menores de edad
y el resto de los asistentes. Las llamas mágicas y azuladas se elevaron
como brillantes muros de fuego incapaces de ser atravesados por los
strigoi, quienes retrocedieron con pavor antes de verse atacados por la
seguridad dhampir.
Taehyung y Namjoon permanecieron entre toda la gente agolpada,
entre los nervios y miedo a morir desgarrados por sus adversarios.
—Wow… —suspiró Taehyung levantando la cabeza.
Nira resistió el tirón de su poder con firmeza. La consumición de una
carga tan alta podría dejarla inconsciente en minutos.
—No resistirá. Ningún moroi ha sido entrenado para esto —valoró
Namjoon nervioso, observando cómo las llamas se debilitaban por
momentos, y volvían alzarse con fuerza deseando proteger a los
suyos—. Lo único que podemos hacer es ganar tiempo…
—Podemos ayudarla… yo…
—¡No! —Namjoon apretó la mano de Taehyung, recibiendo una
mirada desesperanzadora por su parte—. No puedes exponerte,
Taehyung. ¡Yo lo haré! ¡Quédate aquí!
—¡Namjoon!
Taehyung se quedó atrás cuando Namjoon le soltó y comenzó a
atravesar al innumerable grupo, empujando a los asistentes. Llegando a
la pared de fuego azulada más debilitada, advirtió como uno de los
dhampir era derribado por un strigoi al otro lado.
Él lanzó una ráfaga de hielo entre sus dedos, golpeándole en una de
las mejillas. No sirvió para herirle, pero sí para distraerle: el strigoi le
miró con los ojos inyectados en sangre, y un segundo dhampir se
precipitó por su espalda clavando la estaca con la que extinguió su vida.
Namjoon liberó un jadeo comprobando el horror que se venía sobre
ellos. Las llamas se extendieron hasta los árboles cuando Nira se esforzó
por protegerles. Y tambaleándose, utilizó el poder del fuego
ahuyentando momentáneamente a las bestias.
—¡Evacuación! ¡Ahora! —gritó un dhampir—. ¡Formen filas!
¡Todos a la academia!
Aún se encontraban a varios kilómetros de un lugar seguro, y en
plena madrugada, no tendrían el apoyo del sol para protegerse. Pero las
esperanzas de sobrevivir no amainaron, mientras el brillante fuego
zafiro de Nira continuase escudándoles.
—A la capilla… no podrán pisar suelo santo —enunció la Directora
con una voz ronca, mientras escapaban en grupos escoltados—. Que
Dios se apiade de los novicios del bosque. Que sus almas sobrevivan en
algún lado.
—¡No! —Taehyung se negó inmediatamente a ser evacuado—.
¡Jungkook está ahí dentro! ¡¡¡No!!!
—Taehyung —Namjoon le alcanzó de nuevo, tirando de uno de sus
brazos—. No podemos hacer nada. ¡No podemos ayudarles!
—¡No voy a abandonarles!
—¡¡¡¡Taehyung!!!! —gritó Namjoon—. ¡Los profesores han ido a
buscarles! ¡No sabemos si hay supervivientes!
—No puedo abandonarle, Joon… no puedo… no lo entiendes —
confesó Taehyung—. Le amo. No voy a ir a ningún lado.
Namjoon apretó los labios, y mirando a sus alrededores trató de
hacerle entrar en razón apretando sus hombros con ambas manos.
«No era el momento para una condenada confesión de amor», pensó
Namjoon. «Y mucho menos por alguien que no debía sentir más que
aprecio».
—Escúchame. ¿Les sientes? ¿Le sientes ahí dentro? —formuló
pronunciando cada sílaba.
Taehyung cerró los párpados, tratando de percibir algo. El vínculo
era mutuo, pese a que él no pudiera leer su mente o sentir lo que ocultaba
en pecho. Pero los dos estaban vinculados.
Los dos podían sentir al otro, si se concentraban para hacerlo. Y
estaba allí, latiendo débilmente. Jungkook estaba vivo.
—Sí —exhaló Taehyung, abriendo los ojos empañados—. Sí. Sí…
 —Él no querría que te quedases aquí. No podemos arriesgarnos —
razonó Namjoon—. Jungkook vivirá, Taehyung. Podrás decírselo. Pero
para eso tú también tienes que seguir vivo.

Horas más tarde

Las vidrieras de la capilla se iluminaron lentamente con los primeros

rayos de sol irguiéndose en el horizonte. Los moroi observaron cómo el
lugar santo se llenaba de una luz dorada, entre los cientos de flores
blancas que adornaban el lugar de rezo.
Yeong-Su paseó entre los supervivientes, observando moroi
asustados, dhampir heridos, profesores lesionados, empapados y
calados por el sudor y la previa lluvia del bosque. Aquellos que
escaparon del bosque lo hicieron llenos de sangre, como Jun Bin, cuyo
cabello espeso y negro, yacía sobre los hombros en gruesos mechones
que comenzaban a secarse. Sólo habían sacado a varios novicios
dhampir con vida del bosque, y todos los demás, esperaban a ser
sacrificados como strigoi en aquellos terrenos boscosos, cuando la
primera brigada dhampir del ministerio llegase a Incheon para
encargarse de ellos.
Jimin clavaba sus iris castaños en un Jungkook herido, cuyas
hemorragias habían sido frenadas por el espíritu de Taehyung, mientras
Namjoon y él le cubrían para que nadie se percatase.
El joven aún estaba inconsciente, y lo suficientemente herido como
para no levantar sospechas. Pero Taehyung había conseguido frenar la
peligrosidad con la que corría su vida, hasta sentirse más tranquilo sin
despegarse de su lado.
—Déjame que me encargue de eso —le dijo a Jimin instantes
después, tratando de hacerse cargo de la hinchazón de su pierna y rostro
amoratado.
—Tranquilo… sólo son rasguños —exhaló Jimin con gentileza,
apartando sus manos.
—¿Seguro? —balbuceó el moroi.
—Sí —asintió en casi un susurro—. No te lastimes usando el
espíritu, Taehyung. Ayuda a Jungkook, él te necesita más que yo.
Taehyung aceptó su sugerencia, aunque él pensaba hacerlo de todas
formas. Simplemente, deseaba hacerse cargo de ambos. De todos.
Deseaba hacer algo por los heridos, por sus profundos desgarrones y
dolorosas lesiones. Pero él sabía que no podía ni debía hacerlo, a pesar
de que la terrible empatía de su quintaesencia intentase agujerearle su
pecho con una aguja de culpabilidad. Nira se levantó del suelo con la
ayuda de Seojun cuando amaneció, y ambos compartieron una mirada,
deshaciéndose de las manos del otro.
—Señora Yong —dijo Seojun—, es hora.
Ella se movió exhausta entre el grupo adulto.
—Trasladen a los heridos a la enfermería —les ordenó—.
Preparemos la documentación de los supervivientes. Dispongan de
comida, vendas, y atiendan a los que lo necesiten. Vamos, es seguro
ahora.
Todos se pusieron en marcha, desbloqueando el enorme portón de la
capilla en la que habían permanecido hasta la madrugada. Cuando se
realizó el traslado, los trabajadores dhampir que habían permanecido en
la academia (enfermeros, cocineros y otros), comenzaron a preparar
todo para atender a los más afectados.
Taehyung, Jimin y Namjoon pasaron por la enfermería, mientras a
Jungkook lo trasladaban de camilla, percatándose de que su hemorragia
había cesado milagrosamente. A Jimin le inmovilizaron un brazo con
un pañuelo, cosieron varios puntos en su labio, y revisaron la hinchazón
de su pierna.
—Tienes una lesión —le dijo una enfermera—. Será mejor que
reposes unas semanas.
—Perfecto… —ironizó Jimin.
Más allá del amanecer, una auténtica lluvia llegó hasta los exteriores
de Incheon. El golpeteo contra los cristales de la enfermería produjo un
sonido amortiguado que guio la consciencia de Jungkook hasta una
superficie incierta.
—Está bien. Avísame si se despierta —escuchó decir a una voz
masculina, que identificó como Seojun—. La brigada de seguridad está
a punto de llegar, he escuchado a Nira decir que mañana se realizarán
los traslados. Primero se encargarán de los que quedan en el bosque y…
la lista de defunciones…
—Espere, voy con usted —dijo una voz más joven, la de Namjoon.
—Taehyung… voy a bajar al comedor —añadió Jimin—. Necesito
comer algo. No tardaré demasiado.
—Está bien.
La puerta de la enfermería se cerró trayendo el silencio. Y cuando
Jungkook abrió los ojos, sintió que la habitación era excesivamente
blanca y brillante. La luz entraba a través del visillo de una cortina. Y
su visión enturbiada le obligó a parpadear varias veces, percibiendo que
tan pesada era su propia respiración.
Le dolía el pecho como si alguien hubiese bailado claqué sobre él.
—Te han despertado, ¿verdad? —susurró la cálida voz de
Taehyung—. Pero qué molestos son… descansa todo lo que quieras.
Jungkook giró la cabeza sobre la almohada, encontrando los iris más
familiares que conocía. El moroi se encontraba sentado sobre una
butaca beige que había arrastrado de otro lado, hasta el borde de su
cama. Su mano se entrelazaba con la de Jungkook sobre el colchón, y
las sábanas que le cubrían.
—Sabía que volverías pronto… lo he sentido hace unos minutos…
curioso, ¿no? —añadió—. Aunque todos estaban muy preocupados por
ti, claro.
—¿Taehyung…? —musitó sintiendo la boca inverosímilmente seca.
—Oh, ¿te acuerdas de mi nombre? —bromeó en voz baja—.
Dichosos mis oídos.
—Hmnh… ¿E-Estás…?
—Estoy bien —le aseguró sin soltar su mano—. Jimin está bien.
Namjoon también… nos trasladamos desde la capilla hace unas
horas.
—Capilla —repitió confuso.
—Estuvimos allí toda la noche. Nira dijo que la capilla era segura —
le contó suavemente—. Después te trajeron aquí, y vine contigo.
Jungkook miró hacia el techo de nuevo, recibiendo el golpe de
flashbacks tras sus córneas.
—Minyu —pronunció.
Taehyung bajó la cabeza compartiendo aquella dolorosa punzada.
Los ojos de Jungkook se llenaron de lágrimas, se desbordaron a
borbotones que se deslizaron sobre sus mejillas.
—N-no pude hacer nada… no reaccioné a tiempo… —se lamentó
dolorosamente—. ¡No reaccioné a tiempo!
—Jungkook… —Taehyung se levantó de la butaca e inclinó sobre él
abrazándole cuidadosamente—. Lo siento… yo tampoco pude hacer
nada… yo…
—E-es mi culpa —lloró Jungkook sin ni siquiera reaccionar a su
abrazo—. ¡¡¡Es mi culpa!!!
 El moroi clavó un codo junto a su hombro y apartó las desbordantes
lágrimas de Jungkook con la gentileza de sus dedos, sintiéndose
horriblemente afligido. Jamás había visto llorar así a Jungkook.
—Sshh… —le acalló serenamente—. No hay culpables en esto. Sólo
sois víctimas de strigoi, y supervivientes de ese infierno.
Su mano sujetó una de sus mejillas húmedas.
—Te he curado —prosiguió Taehyung—. Perdiste mucha sangre,
pero he dejado los arañazos superficiales, y aún tienes contusiones
oscuras sobre las costillas… J-Jimin me dijo que lo hiciera así para que
nadie sospechara —dijo sintiéndose mal por eso—. Te sanaré por
completo cuando los médicos te dejen marchar. ¿Puedes incorporarte?
Jungkook recordó su muñeca rota e hinchada, y advirtió que se
encontraba en perfecto estado. Intentó incorporarse lentamente, con el
auxilio de su compañero.
—Tae…
—No. No digas que preferirías que no lo hubiera hecho —le detuvo
con ferocidad—. Casi me muero cuando nos evacuaron, y tuve que irme
sin ti. Y-yo no quería dejarte en ese bosque —se quejó reteniendo sus
ganas de llorar—, no sabíamos qué había pasado, sólo sabía que seguías
vivo… pero… ¿y si te habían mordido? ¿y si te estaban matando?
Estabas perdiendo tanta sangre cuando te trajeron a la capilla, que Jimin
y Namjoon tuvieron que distraer al personal para que yo pudiera curarte.
El pelinegro permaneció en silencio, sintiéndose demasiado herido
por las pérdidas como para poder argumentar palabra.
—Sihyun…
—Sihyun está bien. Pero perdió a su parabatai —contestó el otro—.
Van a limpiar el bosque… hay más… hay muchos más… no saben de
dónde han salido, pero esos strigoi no iban a por nosotros. Iban a por
vosotros.
—¿Qué? —exhaló mirándole de nuevo—. ¿Qué quieres decir con
eso?
—Escuché de Jun Bin en la capilla, que los strigoi parecían haber
estado… distrayéndonos a nosotros… mientras convertían a más
dhampir en el bosque —expresó horrorizado—. Estaban
transformándolos, Jungkook. No los mataban y ya está, estaban
ejecutándolos tras inyectarles el veneno con mordiscos. Por eso se
despertaban tan rápido… N-No estaban alimentándose, mataban para
crear más.
 —¿Crear más…? —repitió en voz baja.
Jungkook exhaló una gran cantidad de aire, apretando la mandíbula.
Si cerraba los ojos podía ver a sus compañeros asesinados en aquel
bosque, mientras aquellas bestias se precipitaban sobre su persona.
—¿Cómo sabían que estaríamos allí? ¿L-lo habían preparado?
—No lo sé —Taehyung sacudió la cabeza—. No pude escuchar
mucho más, pero hasta que la brigada llegue, que lo hará en unas horas,
nos pidieron que nadie saliera de la academia. Están preparando la
documentación contractual para otorgaros la titulación, y de paso
certificar la defunción de los fallecidos…
El azabache reaccionó ante su mención.
—¿He aprobado la prueba? —preguntó sintiéndose aturdido.
—Todos los que habéis sobrevivido lo habéis hecho —respondió el
moroi, sentándose en el borde de la cama.
Sus manos se extendieron hasta su rostro de nuevo, sujetándolo con
dos pulgares cálidos que orientaron su aliento hasta el propio.
—Jungkook… si te hubiera pasado algo… me muero… —confesó—
. ¿Entiendes?
Jungkook tomó sus muñecas gentilmente, entrecerrando los ojos por
su cercanía.
—Temí por ti allí dentro —reconoció el dhampir—. Mientras todo
sucedía… mientras Jimin y yo luchábamos…
—No importa —murmuró Taehyung—. Eres mi guardián. Ya nada
va
a poder separarnos cuando firmes ese contrato. Serás… mío…
Jungkook casi había olvidado que por fin lo había conseguido. Todo
había sido tan repentino, que ni siquiera podía recapacitar lo que
significaba no sólo haber sobrevivido, si no conseguir finalmente
graduarse. Sus frentes casi se rozaron y la punta de su nariz se
encontraron por momentos entre sus respiraciones.
—Dios, Taehyung… —suspiró Jungkook con desesperación—. Yo
siempre fui tuyo, ¿es que no lo has notado?
—No… —jadeó el moroi con el corazón agitado—. Yo…
Jungkook… yo siempre te…
Jungkook se sintió aturdido por su balbuceo, y orientando el camino
hasta su desesperación, sus ojos se cerraron por su proximidad,
dejándose llevar por el tibio roce de los labios de su compañero.
No fue un beso, sino una caricia que calmase el corazón de ambos.
Un encuentro de alientos húmedos, mientras los dedos de Taehyung se
enterraban en su nuca. Su corazón latió con fuerza, olvidando el sentido
de todo lo que les rodeaba. Y sólo entonces, la puerta de la enfermería
se abrió tras ellos provocando que se distanciasen desorientados.
Jungkook movió la cabeza, posando sus ojos sobre Jimin, seguido de
Namjoon. El dhampir les había visto separarse a tiempo, pero sus iris
castaños mostraron el alivio de encontrarle despierto.
—Campeón —soltó con media sonrisa—. Ya era hora. ¿Has
dormido bien?
—Jungkook… por el amor de dios… —Namjoon avanzó hasta la
camilla para abrazarle—. Nos habías asustado.
—A-ah, huh, auh —se quejó bajo su entusiasmado abrazo.
—Eh, cuidado —sonrió Taehyung—. Aún está recuperándose.
—Bueno, ¿quién le cuenta la bonita historia? —inquirió Jimin
cruzándose de brazos frente a su cama—. La de que Nira levantó un
fuego azul para ayudar a los dhampir a protegerles.
—¿En serio? —preguntó Jungkook.
—Nos rodeó a todos, y cuando los dhampir les ahuyentaron,
volvimos a la academia para meternos en la capilla.
—No ha habido bajas moroi —añadió Jimin—. Pero, todos los
árbitros fueron ejecutados, y la mayoría de los novicios…
Él y Jungkook se miraron en silencio, recordando a Minyu. Los ojos
de Jimin se empañaron rápidamente, sobre aquella sonrisa ácida que
llevaba soportando desde la madrugada. Jungkook se levantó de la cama
lentamente, y se acercó a su amigo abrazándole sin miramientos.
Namjoon les observó desde su posición, y después se aproximó a los
dos dhampir colgando sus brazos sobre ellos.
—Vamos… él estaría orgulloso… —murmuró el peliblanco—. Sois
los mejores guardianes que existirán jamás.
Taehyung no quiso levantar la cabeza: él era el que se sentía
extrañamente culpable a causa del poder que tenía. ¿Y si hubiera podido
detener su muerte? ¿Y si le hubiera revivido? ¿Y si…?
—Gracias por protegerme ahí afuera… —farfulló Jungkook.
—Cállate, imbécil —soltó Jimin bruscamente—. Eso es lo que
hacemos, ¿queda claro? Protegernos entre nosotros. Entre todos.
Namjoon apretó su hombro deteniendo sus palabras. Aún debían
hablar de eso. Pero no era el momento, y Jimin se lo había dicho.
Taehyung escuchó a Jungkook y Jimin balbucearse unas cuantas
estupideces entre lágrimas, con Namjoon reprimiéndose lo máximo
posible mientras trataba de animarles. Después de todos esos años,
todos se guardaban un gran aprecio. Se querían incuestionablemente,
sin importar sus razas o clases. Sin importar lo que pudiera suceder
desde ese momento en adelante.
—Haremos que se sienta orgulloso —valoró Jungkook—. Orgulloso
de nosotros… y de lo que conseguimos...
 Capítulo 21. Desolación

Seojun frotaba la espalda de Jungkook cálidamente, cuando alguien

más subió una bandeja con su almuerzo. El joven encontró un delicioso
plato de bibimbap que provocó un rugido en sus tripas. Se llenó las
mejillas de verduras salteadas, setas caramelizadas, zanahorias, piñones
y carne con arroz, sin poder reprimir aquel espantoso apetito
seguramente causado por la sanación del espíritu en su organismo.
—Come despacio —se rio Taehyung en voz baja—, te sentará
mejor…
—Quiero que veas algo —expresó Seojun con orgullo, desdoblando
un papel que guardaba en el bolsillo interior de su chaqueta y
mostrándoselo—. Tu certificado de titulación. Esto sólo es una copia,
pero este… —sus dedos le mostraron una tarjeta plateada—, es tu carné
de profesional. Tómalo, te pertenece. Jun Bin se ha asegurado de
expedir vuestras credenciales esta mañana.
Jungkook lo tomó entre sus dedos, comprobando el relieve
esmeralda de la rosa espinada.
Jeon Jungkook. Guardia dhampir.
Nº de identificación: 000970901
Pasó las yemas con incredulidad sobre las letras, procesando cómo
de extraordinario se sentía poseer documentación oficial.
—¿Jun Bin? —repitió escéptico.
—Jungkook, Jimin dijo que matasteis a dos strigoi en el bosque —
mencionó su padrino—. Vuestra titulación es más que merecida. Y
probablemente, sino fuera porque ya estás comprometido con el señor
Kim, estarías recibiendo decenas cartas de contratación durante las
próximas semanas.
 El pelinegro suspiró lentamente.
—Vaya…
—Oh, ¿significa eso que debería preocuparme por firmar ya nuestro
acuerdo? —bromeó Taehyung al lado del más joven—. No sabía que
disponía de tanta competencia.
—No os preocupéis, estoy seguro de que después de la certificación
de defunciones —su voz se desvaneció lentamente—, podáis realizarlo
con normalidad.
Jungkook no pudo evitar percibir la leve punzada de desconsuelo que
le rondaba. Era tan agridulce que se sentía incapaz de celebrar algo que
había estado esperando casi toda su vida. No podía hacerlo con la
muerte de decenas de compañeros a sus espaldas. No tras haber salido
por los pelos de aquel bosque infestado de strigoi. Seojun se levantó
para depositar la documentación de Jungkook sobre la mesa, y
alisándose su chaqueta verde oliva, comprobó el reloj.
—Estaré abajo —indicó—. Debo resolver algunos asuntos. Mañana
por la mañana podréis salir de la academia. Señor Kim, ¿ha hablado con
Lee Min?
—Oh, sí. Dijo que enviaría un auto. Pero, ¿por la mañana? —
preguntó Taehyung con un parpadeo.
—Así es. Son medidas preventivas —explicó Seojun—. Todos los
moroi abandonarán la academia en horas de sol.
—Mhmn —asintió Taehyung—. De acuerdo, profesor.
—Descansa un poco más, Jungkook —le sugirió el adulto, saliendo
segundos después de la enfermería.
—Sí, sí —respondió intentando tomar un trago de agua que bajase
su almuerzo.
Cuando volvieron a quedarse a solas en la enfermería, Taehyung
agarró la yema de huevo con sus palillos y se la ofreció cándidamente.
—Ten —le brindó con una sonrisita, aproximando los palillos a sus
labios—. Di, ¡ah!
Jungkook tomó el bocado, sintiéndose más tímido por la mirada
divertida del moroi.
—¿Quieres que te suba otro plato? —curioseó advirtiendo su apetito.
—N-no, no —rechazó Jungkook levemente, decidido a obstaculizar
los afectivos cuidados de Taehyung—. Es suficiente.
El moroi pasó una mano fraternal por su nuca, allí donde los
mechones de cabello oscuro estaban más recortados.
 —Si quieres, puedo dejarte descansar un rato —observó
humildemente, ladeando la cabeza con iris atentos—. No quiero
atosigarte.
Jungkook posó sus ojos sobre Taehyung.
—Puedes… ¿acercarte un poco más? —masculló apartando la
bandeja de su regazo.
Taehyung se sintió inmóvil, pero sentado en el borde se aproximó a
él apoyando las manos sobre la cama, y Jungkook le atrajo hacia sus
brazos con anhelo, decidido a abrazarle como no pudo hacerlo horas
antes en la mañana. En ese instante, los dos compartieron el silencio de
sus respiraciones y afecto, con Taehyung sintiéndose singularmente
íntimo.
—Así mejor —murmuró Jungkook junto a su oído—. Vayamos a
buscar a Jimin y firmemos ese descabellado contrato.

Horas después de la llegada de la brigada dhampir, y la preparación

de los documentos de defunción que daban por fallecidos a más de la
mitad del séptimo curso novicio, Jungkook supo que había perdido un
total de diecinueve compañeros.
Se sintió horrorizado cuando bajó de la enfermería, todos vestían de
negro, había alumnos de séptimo y cursos inferiores con un repetitivo
hipeo, y agentes de seguridad por todos lados. Al bajar la escalera, sus
iris se toparon inesperadamente con los de Sihyun, quien se dirigía hacia
él como si le hubiese localizado antes. Su rostro se mostraba más pálido,
con un par de ojeras grisáceas dibujadas bajo sus ojos. Una muda de
ropa limpia, que poco o nada tenía que ver con el uniforme con el que
siempre se le había conocido. Su cabello peinado hacia atrás con un
cepillo, aún estaba húmedo luego de una ducha.
—Sihyun.
—Jungkook —pronunció con un inexacto recelo—. Me dijeron que
estabas recuperándote… tan… rápido…
Sus ojos le escudriñaron sigilosamente, deduciendo lo que suponía
desde hacía más tiempo de lo previsto.
—Yo te vi allí, en el bosque. Antes de que nos rescatasen. ¿Qué es?
—planteó afinando su faz—. Lo que te protege de esa forma…
Podría haberle hecho muchas preguntas, e incluso dudar de su
genealogía dhampir, sino hubiera visto la forma en la que una estaca
elemental vibraba en su mano (característico de su raza). Pero Sihyun
era más astuto que eso. Y ante la falta de respuesta de Jungkook, añadió:
—Puede que nadie lo sospeche. Pero es evidente que no todos
dispusieron del ángel que tienes —suspiró, desviando su rostro hacia
otro lado.
—Siento la pérdida de tu parabatai, Sihyun —Jungkook le ofreció
sus condolencias con honestidad, percibiendo un cambio en el rostro del
dhampir.
Ellos nunca habían sido amigos, sin embargo, encontrarse vivos en
mitad de todo eso era lo suficiente como para reconocerse como
camaradas.
—Y yo… —expresó con iris perdidos en algún páramo
abandonado—, siento la de tu amigo. Pero no estará solo. Irissa,
Baekho, Jihoon, y otros tantos les acompañarán en su nuevo camino.
Jungkook perdió su aliento al escuchar sus palabras.
—Todo esto lo hacemos por ellos —masculló Sihyun, mirando a sus
alrededores con intención de explicarle algo más importante—, moroi.
Llevo siete años de mi vida entrenándome, como todos. Siete años para
trabajar para ellos, siete años para que mis compañeros fallezcan la
noche de antes. Siete. Años. ¿Y sabes para qué ha servido? —pronunció
arrastrando las sílabas—. Para que mañana nos cambien por otros.
—¿Cómo puedes decir eso? —hesitó el pelinegro.
—Para ellos sólo han muerto un puñado de dhampir aún no titulados,
Jungkook. Somos reemplazables… —dijo fríamente—. Por eso
abandono la comunidad.
—¿Qué?
Jungkook se sintió sobrecogido, pensando que tal vez Sihyun había
perdido el norte de lo que significaba hacer eso para ellos. No ser útil
para la comunidad, acarreaba el abandono voluntario de esta. Los
dhampir debían trabajar para la sociedad vampírica, ya fuese como
guardia, u otro tipo de servicio, incluso en la enseñanza como Seojun.
—He rehusado de mi credencial profesional —declaró Sihyun—. No
voy a seguir adelante. Para mí, todo se quedó en ese bosque.
—Sihyun… pero…
—Ahórrate tu compasión. Me marcharé mañana —le detuvo—, me
reincorporaré a la comunidad humana como sea posible.
Jungkook se humedeció los labios.
 —Espero que encuentres tu lugar, a pesar de todo —le deseó,
lamentando su renuncia—. Suerte, Sihyun…
Sihyun se dio la vuelta, negándose a una despedida formal con
Jungkook. Él no se marcharía hasta la próxima mañana, como todo el
mundo. Sin embargo, no pudo evitar decirle algo más.
—Debes saber que eres bueno, Kook. Frustrantemente bueno —
expresó recatadamente, iris honestos sobre los del joven—. Y no se me
caen los anillos por reconocerlo. Tal vez… nos reencontremos algún
día… quién sabe.
Jungkook asumió su cumplido con un rostro incrédulo.
«¿Sihyun acababa de halagarle? Debía estar profundamente
afectado». No volvieron a dirigirse la palabra entre ellos durante el resto
de la tarde, pero cuando los papeles contractuales estuvieron
preparados, Taehyung le encontró saliendo del ala dhampir.
—Aquí estás —dijo el moroi tomándole del brazo—. Nira dice que
nos
pasemos por la oficina ahora. Huh, ¿qué es eso?
Jungkook se guardó una pulsera anudada en el bolsillo, su rostro se
mostraba algo afligido tras volver de los dormitorios.
—Es… de Minyu —confesó en voz baja—. Sé que no debería
rebuscar entre sus cosas, pero antes de que lo sacasen todo para
devolvérselo a la familia, pensé que necesitaba tener algo suyo… y…
—Entiendo…
El pelinegro le miró de soslayo.
—¿Vamos, entonces?
—Ahá —asintió caminando a su lado—. He visto a Tess hablando
con Jimin, así que… le buscaré más tarde. ¡Oh! Y Namjoon me dijo que
quería hablar contigo sobre algo.
—Hmnh.
Jungkook y él se dirigieron a la oficina central del edificio, aplazando
la conversación con el moroi peliblanco. En aquella secretaría, Nira y
otros tantos profesores se encontraban con el laborioso papeleo para
finalizar los procesos de los dhampir titulados. Con la cancelación de
una ceremonia de graduación, y cualquier evento de celebración, la
academia se había sumido en un luto seguido de la evacuación que se
realizaría próximamente a todos los alumnos hasta que la brigada
dhampir les asegurase que la academia volvía a ser un lugar seguro.
Los cursos inferiores constaban con la suerte de liberarse
parcialmente de algunos exámenes finales, mientras otros, se
lamentaban por la abrupta interrupción de las últimas semanas de curso.
La Directora Nira, vestida de largo y oscuro, con un probable
sombrero perdido en algún lado, posó sobre Jungkook sus iris grisáceos.
Su perlado cabello recogido se caía en largos mechones sobre sus
sienes, otorgándole un aspecto más pálido. Seguramente, tras todo el
trabajo realizado en las últimas horas, el uso de su elemento y el estrés
por lo sucedido.
—Señor Jeon, señor Kim —les saludó Nira, posteriormente
dirigiéndose al dhampir—. Espero que se sienta orgulloso de haber
demostrado su valía allí afuera. Sé que es agridulce, pero se ha ganado
su renombre.
—Gracias, Directora —respondió el joven cortésmente—. Los
asistentes no han escaseado en halagos por ofrecer su elemento como
protección. Ella asintió con humildad, guiándole hacia algo que
consideraba más importante.
—Siento la difícil situación, y la pérdida de sus compañeros en un
día tan importante —compartió con un titubeo en su voz—. Pero, me
alegra que… haya sobrevivido… u-usted es…
El semblante de Nira oscilaba entre la indecisión y duda, y a
Jungkook le invadió la incertidumbre.
—Un gran alumno —resolvió con determinación—, con un gran fu-
turo.
Ella le ofreció la pluma dorada a Taehyung, esbozando una cálida
sonrisa al moroi e indicándole sobre los documentos de la contratación
de servicios dhampir. Entre todos los papeles que no se molestarían en
leer (pues conocían perfectamente sus condiciones), Jungkook
renunciaría a sus derechos básicos, como el matrimonio, la vivienda
libre o lejos del moroi, y formar una familia por su cuenta, entre otros,
hasta la extinción del contrato.
—Debe escribir aquí su nombre. Y aquí —señaló—, acompáñelo
con
su firma.
Taehyung firmó los documentos, y puso en disposición la misma
pluma
dorada a Jungkook.
—Justo aquí —repitió ella—. No olvide su firma.
Jungkook elaboró su firma cuidadosamente junto a la del moroi, y
cuando finalizó su aceptación, ambos compartieron una mirada de
soslayo sumada a una dulce sonrisa. Y si no fuera porque tenían público,
hubieran deseado abrazarse con cierta agitación en el pecho.
—Muy bien, eso es todo —declaró Nira, haciéndose con los
documentos—. Señor Kim, debido a su posición familiar, sepa que tiene
hasta dos vacantes más para disponer de protección profesional. En caso
de desear una ampliación, deberá escribirle al ministerio nosferatu.
—Claro. Gracias —contestó, seguido de una cortés inclinación—.
Huh, Directora —añadió—. Pasaré más tarde con Park Jimin, sino es
mucha molestia.
—¿Park Jimin? —repitió guardando el contrato en el archivo oficial,
y ladeando la cabeza para posar sus ojos sobre los de Taehyung—. Si
no recuerdo mal, ha firmado el contrato con otro profesor hace unas
horas.
Juré leer su apellido en las hojas.
—¿Ya? —Taehyung se vio desconcertado—. No recuerdo haber
pasado esta mañana.
Ella se encogió de hombros.
—Pregúntenle al profesor Bin —sugirió—. Creo que se reunió con
él.
A Jungkook se le hizo tan extraño como a Taehyung, y ambos
procedieron a abandonar la oficina de la secretaría cuando la Directora
le solicitó al dhampir que se detuviera unos minutos.
—Tengo que darle algo, si no le importa esperar un momento —
mencionó despreocupadamente.
—Yo voy a buscar a Jimin —Taehyung se retiró ofreciéndole
aquellos minutos a solas—. Nos vemos luego.
—De acuerdo —se despidió el pelinegro.
Jungkook esperó pacientemente en la puerta de la oficina mientras
Nira cerraba el archivo, después, y se aproximó a él indicándole con la
cabeza y ojos despejados.
—Sígame a mi despacho —musitó con increíble seriedad, y
Jungkook se dejó llevar por el misterio—. No le retrasaré demasiado.
Al principio pensó que sería algo documental, pero Jungkook
presintió que lo suyo era personal atravesando el pasillo hasta su
despacho. Dejándose llevar por el misterio, miró a Nira de medio lado
advirtiendo su reserva.
Nira empujó la puerta de su despacho arrastrando la cola oscura de
su vestido, el repiqueteo de los ocultos tacones bajo la falda se vio
amortiguado por la alfombra.
—Entre —recomendó, sacando una pequeña llave con la que
desbloqueó el cajón bajo la pesada mesa de caoba.
Jungkook dio unos pasos ahí dentro, ubicando la fina vitrina donde
se colgaban las llaves de zonas limitadas en la academia. No pudo evitar
imaginarse a Namjoon allí dentro, unos años antes, el día que le contó
que tuvo que declararse a la Directora para cubrir sus espaldas. Una
amplia sonrisa se dibujó entonces en su rostro, teniendo un atisbo de
Nira rebuscando algo en el profundo cajón de su mesa. Él esperó en
silencio, hasta que la moroi extrajo algo que observó en su mano
detenidamente. Cerrando el cajón, se aproximó al joven de nuevo y le
ofreció un inesperado obsequio por su parte.
—Esto es para usted —sostuvo—. Quiero que lo tenga.
Jungkook observó lo que Nira le ofreció en la palma de su mano. Un
broche con un par de diminutas flores rojizas con pintas amarillas y
pétalos acabados en punta. La joya parecía estar hecha de oro, con
varios rubíes pulidos.
Una joya excesivamente cara para un dhampir.
—Es la flor Tigridia —le contó—. La flor de tigre, tiene la
particularidad de florecer sólo un día. ¿Conoce en qué día, Jungkook?
Jungkook se sintió incapaz de averiguarlo, mientras su corazón se
precipitaba en su pecho.
—El uno de septiembre —respondió Nira antes de que el joven se
adelantara—. Si no yerro, el día de su nacimiento.
—Oh —exhaló él—, pero, ¿por qué… me ofrece algo así?
Nira apretó los labios, decidiéndose a dejar marchar aquello y
dejándolo sobre una de las manos del dhampir.
—Porque es más apropiado que usted lo lleve, yo nací en enero —
utilizó como pretexto—. Guárdelo bien… ¿de acuerdo?
Jungkook lo sujetó entre sus dedos percibiendo el frío tacto.
—No sé si me lo merezco.
—No es un regalo —añadió Nira—. Los profesores no podemos
regalarles nada a los recién titulados. Sin embargo, es algo que… le
pertenece a usted… más que a mí.
—Profesora… —el dhampir se debatió entre sus dudas.
Los iris castaños de Jungkook se entrecerraron sobre los suyos,
devolviéndole los mismos ojos que Nira observó en Jeon Jungseo hacía
más de doce años.
Y con todo eso, le detuvo:
—Nunca reniegue de su sangre —le interrumpió en voz baja,
cerrando el puño del chico para enterrar el broche en su mano—. Jamás
se sienta inferior al resto por ser dhampir. Sus padres le amaron… y el
amor es el quinto elemento que se esconde entre nosotros, Jungkook…
el más poderoso de todos…
Los iris de Nira se recubrieron de una fina capa de lágrimas, que
evadió desviando sus iris grisáceos, y soltando el puño cerrado del
chico.
—Usted, le conoció, ¿verdad? —cuestionó Jungkook—. ¿Cuánto le
conoció?
—Seojun lo hizo más —afirmó y profirió como despedida—.
Márchese, señor Jeon. Ahora debe atender a su nueva vida.
Jungkook retrocedió unos pasos con el corazón oscilante, y saliendo
por aquella pesada puerta, Nira la cerró sin acompañarle. Él permaneció
allí unos instantes, preguntándose de dónde había salido todo eso. Y
más allá de su visión, Nira apoyó la espalda en tras puerta, bloqueando
su corazón y terrible culpa. Permitiendo que unas gruesas lágrimas se
deslizaran sobre sus pálidas mejillas.
«Y donde quiera que estuviera», pensó Yong Nira, «esperaba que
ella le perdonase algún día».
Jungkook guardó la flor de Tigridia en su bolsillo y se propuso a
abandonar el ala de los profesores cuando Jun Bin se cruzó en su
camino.
—¡Profesor! —Jungkook le detuvo ante su evidente falta de interés
por saludarle, y aprovechó la ocasión para preguntarle—. Taehyung le
estaba buscando hace un rato, ¿ha hablado con él?
Jun Bin le echó un vistazo superficial de mirada felina.
—Muy llamativa su rápida recuperación, la cual obviaré en las
extraordinarias y urgentes condiciones que nos encontramos. Y
porque… usted se marchará mañana mismo —respondió en tono grave
e irritante—. Y se equivoca, Jeon, me crucé con el señor Kim en el Hall,
sin que mostrase ningún especial interés en… hablar sobre algo…
Jungkook se mordisqueó el labio, algo confuso.
«¿Qué Taehyung se había cruzado con él, sin preguntarle?», pensó.
«Estaba empezando a haber algo raro en todo eso».
—Ehmn, era sobre la firma de contratos —insistió Jungkook—.
Taehyung y Jimin aún deben firmar su acuerdo, pero la Directora Nira
dijo que ya lo había hecho con usted durante la mañana.
—Oh —la boca de Jun Bin formó un pretencioso canuto—. Por
supuesto. Creo que debería hablar con su amigo del alma, señor Jeon.
Me suena a que Park ha cerrado el contrato con alguien distinto.
—Espere, ¿qué? —Jungkook se vio completamente fuera de juego—
. ¿Qué dice?
«¿Park Jimin se había vinculado a otro moroi que no era Taehyung?
Aquello tenía que ser una broma pesada».
—Ahueque el ala, Jungkook —pronunció Jun Bin—. O su
inagotable sed por controlar todo lo que le rodea le acosará hasta el final
de su existencia.
—Profesor, ¿con quién ha cerrado el contrato Jimin?
Jun Bin le perforó con sus ojos oscuros tras la notable cicatriz que
atravesaba su rostro.
—¿Por qué no se lo pregunta usted mismo al otro Kim? —emitió en
un amplio desacuerdo por resumírselo.
—¿Otro Kim? Tiene que haber habido un error —repitió el dhampir
con escepticismo—. No puede ser cierto.
—El señor Park ha elegido voluntariamente. Aquí nadie obliga a ce-
der sus derechos a nadie —finalizó con voz petulante.
—Genial —respondió sarcásticamente.
Jungkook pasó de largo, maldiciéndole en voz baja. Jun Bin le
tocaría las pelotas hasta el último segundo, a pesar de haber salvado su
vida.
«¿Por qué tenía que ser tan irritante? ¿Por qué la gente como él
existía en los colegios?».
—Jun Bin —Jungkook se detuvo de espaldas, y se dio la vuelta de
nuevo tan sólo para limpiar su consciencia—. Gracias por rescatarnos y
por dar lo mejor de sí mismo para entrenarnos. Una lástima que no
pueda decir lo mismo por cada uno de sus castigos, injusticias verbales
y recurrente mal genio. Ah, y por la vez en la que me expulsó sin dejar
que me explicase. ¡Buenas tardes!
Jun Bin se quedó paralizado, con la boca cómicamente abierta.
«¿Él le había expulsado? ¡¿Cuándo?!», se preguntó aturdido.

⛥
 —Sí. Sí… le llamaré por la noche de nuevo. No se preocupe, está
todo resuelto —Namjoon colgó la llamada y guardó su teléfono en el
bolsillo.
El pelinegro estaba buscando a alguien, con un actual brote de
nervios, y cuando sus ojos se posaron sobre el moroi, no pudo evitar
pensarlo: El otro Kim.
«Taehyung, Jimin y él tenían ese acuerdo desde hacía tiempo», se
dijo Jungkook. «¿Cómo iba a Jimin a abandonarles? ¿Cómo iría a
traicionarles cerrando su contrato con otra persona?».
—Namjoon, ¿has visto a Jimin? —preguntó directamente.
—Ten. Es tu regalo de graduación —le ofreció formalmente,
ignorando su pregunta—. Se trata de una daga de plata, con mi primer
encantamiento elemental. Es para ti.
Jungkook bajó la cabeza contemplando una pequeña caja rectangular
de terciopelo zafiro.
«¿Es que no podían dejar de regalarle cosas?».
—Ahórratelo —rechazó crispado—. ¿Dónde está Jimin?
Namjoon apretó la mandíbula, y después de desviar su mirada hacia
su alrededor, bajó el tono de voz y se aproximó unos pasos.
—Escucha, Jungkook… tenemos que hablar sobre eso —intentó
excusarse—. Hablé con él. Le pareció que estaba en lo correcto. Todo
ha sido muy precipitado, y hemos pensado que tal vez podríamos aclarar
lo del contrato en-
Jungkook levantó precipitadamente un puño y golpeó en su
mandíbula que giró toda su cabeza y le hizo tambalearse. La gente que
pasaba por el Hall les miró a ambos, percatándose del impacto.
—V-vaya… y mira que Jimin mencionó lo de que nos golpearías —
masculló sintiéndose sorprendido, pero no decepcionado.
—¿Has cerrado el contrato con él, traidor? ¡Sabías perfectamente
que Jimin serviría a Taehyung! ¡Se lo prometió! —exclamó—. ¡Me lo
prometió a mí! ¡Éramos pequeños cuando lo hizo!
—J-Jungkook… escúchame, por favor —le suplicó con un propenso
dolor de mandíbula.
Él clavó sus ojos oscuros sobre Namjoon, con una impenetrable capa
de dolor y desconsuelo, mezclada con ira.
—Hijo de puta… Te lo has guardado todo este tiempo, ¿Cuándo
cambió de opinión Jimin?
—¡Imbécil! —soltó zarandeando su brazo—. ¡Te acabo de hacer un
favor ahí afuera! ¡Acabo de zanjar uno de tus problemas!
—Sí, me has hecho un favor, ¿verdad? —repitió Jungkook con
sarcasmo, liberando unas exageradas carcajadas frente al otro—. ¿A
mí?
—Sí, a ti —manifestó Namjoon con firmeza—. A Jimin y a ti. A
vuestro vínculo parabatai, y a tu relación con Kim Taehyung.
Jungkook parpadeó, retrocediendo unos pasos. La mandíbula de
Namjoon refleja lentamente la marca de su golpe, dibujándose
lentamente.
—¿Qué mierda estás diciendo?
—Lo de anoche fue un ataque premeditado, Jungkook —expresó
Namjoon duramente—. Ahí afuera, hay alguien que quiere algo. Y no
sé si se trata de ti, de Taehyung, o qué demonios es lo que está pasando.
Pero créeme, no es casualidad. Y sabes perfectamente que has pensado
lo mismo que yo.
Jungkook se cruzó de brazos, sin apartar su afilada mirada.
—¿Y qué tiene que ver eso con el contrato? Namjoon exhaló su
aliento.
—Mira, no voy a hablar de lo que le pasa a Taehyung, decírtelo o no
es su decisión —aludió sobre sus sentimientos, pese a que Jungkook no
lo entendiese—. Pero Jimin te quiere, Jungkook, para él tú eres su única
ancla…
—Para mí también es importante —se defendió Jungkook—. ¿Qué
piensas? ¿Qué yo le hubiera abandonado en el bosque para que muriese?
—No, pero para él eres más importante que un moroi, ¿entiendes?
— dijo—. No salvaría el culo de Taehyung si tiene que salvar el tuyo
primero. Porque él piensa en protegerte.
—¿En protegerme…?
—Jungkook, no estás con un moroi cualquiera, has firmado un
contrato con un príncipe, el hermano pequeño del rey y el heredero de
la monarquía nosferatu —le recordó—. Jimin le prometió lealtad a
Taehyung porque quería estar contigo, ¡no con Taehyung! ¡contigo!
Jungkook se sintió golpeado por sus palabras. Él también quería estar
con Jimin, y no tenía dudas sobre ello. Pero un momento, llegó a pensar
en que Namjoon se refería a algo más.
—Se trata de prioridades. Eso que todos tenemos —prosiguió—. Si
una habitación se estuviese llenando de agua contigo dentro, ¿a quién
le entregarías tu oxígeno? Porque Jimin lo haría contigo, y eso está
prohibido, Jungkook. Dos guardianes no pueden sacrificar a un moroi
por protegerse mutuamente; el moroi siempre debe de está por encima,
incluso aunque el otro sea tu parabatai —respiró agitadamente—. Llevo
viéndoos juntos desde hace años… y sé que tú darías tu vida por Kim
Taehyung porque estás loco por él; pero Jimin la daría por ti, y si
Taehyung muere… a él le ejecutarían… en el mejor de los casos. Porque
en el peor de todos, le encerrarían bajo tierra para torturarle. Y te
obligarían a verlo.
—No puedes estar diciéndome esto. No ahora —murmuró
Jungkook—. No puedes decirme que a Jimin le ha parecido bien esto.
No puedo creer que aceptase… firmar otro contrato…
—Pues lo ha hecho —respondió Namjoon con aspereza—. Oye, sólo
os estoy protegiendo, ¿vale? Tal vez ahora me odies, o le odies, pero me
darás las gracias cuando entiendas que ser guardián significa esto:
perderlo todo, incluso lo que creías que mantendrías.
Jungkook apretó los párpados, exhala una sonrisa nada divertida.
—Que te jodan, Nam —le dedicó en un gruñido—. Que te jodan
muchísimo… Que os jodan a los dos…
Namjoon le agarró del brazo cuando trató de pasar por su lado.
—Las relaciones amorosas con alguien de la realeza moroi están
penadas con más de 50 años de aislamiento —masculló en su oreja—.
Y adivina qué. Cincuenta años es toda tu vida echada a perder. Sabes
perfectamente que amarle es una locura. Sólo te castigarán a ti por
hacerlo. Por favor… olvida a tu corazón…
Jungkook se deshizo de su brazo y agarró el cuello de su camisa con
un fuerte tirón capaz de levantar al moroi. Frente al rostro del otro, y
con sus respectivas narices a punto de rozarse, recibió la primera
amenaza de su vida:
—No quiero volver a verte, ni a ti, ni a Jimin. Podéis pudriros juntos
el infierno.
Namjoon recuperó su respiración cuando el dhampir le soltó
bruscamente. Jungkook le ofreció su espalda con una gran cólera
penetrándole. ¿Jimin y él eran demasiado buenos amigos, y por eso
debían distanciarse? ¿Estaba mal amar a Taehyung como lo hacía?
«Estupideces», se dijo.
Aunque lo de Taehyung podía ser cierto, pero él llevaba un año
completo trabajando en cómo aislar sus sentimientos, pese a que…
hubieran estado a punto de besarse por la mañana en la enfermería… ¿o
lo había malinterpretado?
Sin embargo, Namjoon le parecía hipócrita. Él había mantenido una
relación esporádica y de carácter sexual con Irissa, dhampir ya fallecida.
Su maldita raza moroi seguía engendrando dhampir cuando nadie
miraba, abandonando bebés híbridos sin que nadie dijera nada. Y era
asqueroso. Odiaba pensar en ello, y odiaba saber lo poco que su
existencia significaba.
Jungkook atravesó un ala y encontró a Taehyung junto a unos
ventanales. Sus claros iris estaban brillantes, como si hubiese estado
tragándose sus lágrimas durante demasiado tiempo. Jimin estaba a su
lado, compartiendo previamente algún tipo de conversación similar a la
que Jungkook necesitaba. Pero en ese momento, Jungkook se dirigió
hacia Jimin con puro fuego en sus ojos. Taehyung le vio aproximarse,
percibiendo el intenso bombeo de su corazón deseando escapar por su
garganta. El aroma de la adrenalina mezclándose en sus venas, y la
traición dibujada en sus pupilas.
—¡Hijo de puta, traidor! —le gritó tratando de abalanzarse sobre el
que consideró a su amigo.
Taehyung se interpuso entre ambos, posando una mano en el pecho
de Jungkook.
—Sshh, Jungkook… —pronunció Taehyung para tranquilizarle—.
Ya está hecho… no podemos hacer nada…
Jungkook exhaló una sonrisa por encima del hombro de Taehyung,
con los ojos clavados en el dhampir. Como una pantera deseando
morderle, si Taehyung no le sirviese como barricada.
—Lo siento, Kook… —se lamentó Jimin—. Yo no-
—¿El qué sientes, Jimin? —le arrojó el azabache—. ¿Habernos
abandonado? ¿Traicionar tu lealtad hacia Taehyung? ¿Romper nuestra
amistad?
Jimin se encogió por sus palabras. Él no quería romper su amistad,
pero Jungkook había entrado en cólera.
—Kookie —Taehyung sostuvo sus mejillas, dirigiendo sus iris
castaños hasta los propios—. Seguiremos juntos, ¿vale? Lo hemos
hablado.
—P-podemos vernos los cuatro —se excusó Jimin lastimeramente.
Jungkook agarró las muñecas de Taehyung y las apartó de su rostro. Sin
soltar una de ellas, la sostuvo entre sus dedos antes de llevárselo
consigo.
 —¿Sabes qué? Me alegra que cambiaras de idea, así dejas de
molestarnos —le dijo a Jimin por última vez, con carácter hiriente—.
Era ridículo pensar que le jurases a Taehyung cuando sabías que
nosotros estábamos comprometidos desde niños. Él no te necesita, y yo
tampoco… yo nunca te he necesitado…
Jimin sintió un nudo en la garganta percibiendo la furia de su amigo.
Cuando él arrastró a Taehyung lejos de su vista, sus ojos se llenaron de
lágrimas que desgarraron su pecho.
 Capítulo 22. Tapar el sol con un dedo

«Visibles a los ojos de todos, y tan brillante, que como si

pudiéramos taparlo desde otro ángulo, ocultaremos la realidad hasta
que se extinga la huella que hay entre nosotros».

La última noche en la que Jungkook cenó junto a sus amigos fue

insólitamente cálida y feliz en comparación a lo que vivió después de la
prueba del bosque.
Allí, en mitad del silencio acompañado por las pisadas de sus tenis,
deambuló desde la sala vacía común dhampir hasta el dormitorio que
compartió con Jimin y Minyu. Recogió sus cosas de la cómoda,
doblando algunas prendas, como un par de sudaderas y pantalones cargo
anchos, y su antiguo uniforme con el que asistía a sus entrenamientos.
Extendiendo su cinturón y algún que otro complemento útil sobre la
cama desecha, descartó guardar lo que vestiría durante la próxima
mañana.
Debía tener en cuenta que, desde que abandonase la academia de
Incheon, su servicio comenzaría intachablemente. Y aquello incluía ir
armado siempre, y hacerse responsable de la seguridad del moroi al que
acompañaba.
—¿Ya has recogido tus cosas? —Seojun se asomó por el marco de
la puerta, echándole un vistazo al dormitorio.
Jungkook dejó una insignificante maleta de pertenencias frente a la
cama. Se sentó en el borde de esta clavando los codos sobre sus rodillas
de su pantalón desgastado con un rostro alicaído. Seojun podía ver la
añoranza en sus ojos, pues más allá de su deseo por partir e iniciar un
nuevo camino, él conocía de primera mano que los años de instrucción
siempre se convertían en una época que todos guardaban en el cofre de
su corazón, bajo una llave difícil de compartir.
—Sí —respondió humildemente—. Eso es todo lo que tengo…
irónico, ¿verdad? Llevo aquí siete años… y no me llevaré ni a los que
pensaba que eran mis amigos.
Seojun entrecerró sus ojos con pesar.
—Tu nueva vida en un palacio será muy diferente—añadió el
adulto—. Te sentirás satisfecho, Jungkook.
—Estoy seguro de que sí —dijo Jungkook, pensando en el bálsamo
que significaba Taehyung.
Y levantándose de la cama abrazó a su padrino cordialmente,
musitándole su agradecimiento
—Te echaré de menos.
—Iré a verte —le aseguró Seojun con una sonrisa—. En el palaciego
de Bucheon se celebran un sin fin de eventos, me aseguraré de asistir.
Donde esté el príncipe, estarás tú.
Jungkook asintió y las comisuras de sus labios se tornaron
lentamente en una débil sonrisa. Estar en un palacio era una realidad
con la que todavía no había soñado. Y aún sonaba lejano, pese a que se
encontrase más cerca que nunca. La academia se sintió inusualmente
vacía esa noche. La falta de compañeros se hizo notar en el lugar, y
Jungkook evitó a toda costa cruzarse con el que consideraba la persona
más miserable del mundo: Park Jimin.
No podía explicar lo mucho que odiaba que le hubiera dejado fuera
de su decisión, y aún más, que Kim Namjoon fuera el propulsor de
aquella estúpida idea que resonaba como un eco introduciéndose en su
cabeza.
¿Cómo podía dar por hecho que su vínculo parabatai pondría en
peligro a Taehyung? ¿Por qué le había contado aquellas cosas tan
horribles sobre los cargos que acarrearían en el ministerio? Era cruel
imaginárselo, y aún más pensar que era cierto. Hizo todo lo que estaba
en su mano por distanciarse de eso y arrinconarlo el algún lado de su
cabeza, mientras se preparaba para abandonar la academia cortando
cada uno de sus lazos, excepto el único que permanecía como un metal
indestructible bajo su tijera. El de Kim Taehyung.
Él le había cedido su espacio. Conocía perfectamente la faceta de
Jungkook enfadado, reparando en que, en realidad, el dhampir se
encontraba construyendo un muro de ladrillo para tapar lo vulnerable y
herido que se sentía.
—¿Qué le has dicho? —le preguntó a Namjoon, valorando la
probable dureza de sus palabras—. Le has destrozado.
—Le he hecho entrar en razón —respondió el peliblanco, ladeando
la cabeza y mostrándole la marca oscura que encuadraba su
mandíbula—. Pero es duro de roer, como puedes ver.
—Le has herido —le acusó Taehyung en voz baja.
—Taehyung, ya no tiene doce años —se defendió Namjoon, con los
glóbulos oculares brillantes por el cansancio—. Además, yo… y-yo
sólo estoy ayudando. Espero que pueda perdonarnos.
Taehyung le escudriñó con la mirada, percibiendo el dolor que
escondía bajo su fachada. Namjoon también se encontraba afectado por
eso, todos lo estaban en las últimas veinticuatro horas.
—Necesita un tiempo para asimilarlo, sé que lo hará… —añadió
Taehyung en un suspiro—. Pero me duele verle así. A él no le gusta
mostrar sus sentimientos a nadie.
Namjoon se humedeció los labios, sintiéndose abatido.
—Nos veremos más adelante, ¿verdad? —le preguntó como si por
momentos pudiera dudarlo.
—Por supuesto —le aseguró Taehyung, adelantándose con unos
pasos y abrazándole—. Estaréis siempre invitados, jamás dudes de ello.
No necesitaréis una invitación escrita a mano, por mucho que lo diga el
protocolo.
Namjoon estrechó su espalda, frotándole fraternalmente. Jimin se
cruzó de brazos tras ellos en silencio, sintiéndose afligido. Cuando
Taehyung y Namjoon se soltaron, sus iris claros se posaron sobre el
dhampir inquieto.
—Me odia.
—No. No lo hace —contradijo el moroi, aproximándose a él—. Ven.
Taehyung le abrazó, mientras Jimin sostenía la tensión en el nudo de
su garganta.
—Te perdonará, Jungkook siempre te ha querido… —escuchó en su
oído—, como a nadie…

Al amanecer, todo el mundo se encontraba intranquilo por los

traslados. Llegaron innumerables coches programados, y los moroi
salieron en diferentes horas del día cubriéndose del malestar que les
causaba el sol.
Jungkook ni siquiera había cenado la noche de antes, su estómago y
apetito se replegaron sobre sí mismos, cerrándose en banda por la
tensión. Cuando el auto de la familia real se estacionó, el cargó su
equipaje en el maletero, y el chófer (un dhampir de mediana edad) le
ayudó con el equipaje de Taehyung.
—No se preocupe, yo me encargo —le dijo—. Puede ir subiendo con
el señorito Kim.
Taehyung se mantuvo bajo la sombra de la entrada hasta que
Jungkook le señaló con la cabeza para que saliese, y cubriéndose con la
capucha de su sudadera de la fatigosa luz de la mañana, entró en el coche
sentándose en la parte trasera.
El dhampir le siguió, sentándose a su lado y cerrando la puerta de un
tirón. Las pupilas del moroi reaccionaron mejor tras la protección de los
oscuros cristales tintados que filtraban los rayos solares. No podía evitar
sentirse angustiado por saber que viajarían durante un par de horas a
plena luz, y hallándose como un pez en su pecera, temió ingenuamente
salir de aquel auto y asfixiarse bajo el sol febril. Cuando el chófer de la
familia real subió al auto, inició su conducción con un coche escolta que
les seguía por seguridad.
—Estaremos allí en dos horas y cinco minutos exactos, con una
parada de aprovisionamiento —les avisó, para acto seguido cerrar la
luna intermedia que les ofrecía un extra de seguridad e intimidad en ese
momento.
Jungkook y Taehyung permanecieron en silencio durante minutos,
mientras el moroi miraba por la ventanilla, apretaba los párpados y
pestañeaba de nuevo, intentando librarse de la fatiga que sufrían sus
pupilas. En el más remoto silencio solo acompañado por el ruido del
motor, giró la cabeza hacia Jungkook negándose a que aquel muro
también se irguiera entre ellos. Se deslizó hacia su lado, su pierna
chocando con la del dhampir, y la distancia física pereciendo entre
ambos. Se dejó caer la orilla de su regazo, invadiendo su espacio
personal para apoyar su cabeza sobre su hombro y clavícula. Jungkook
le hubiera pateado si se tratase de otra persona, pues su perturbadora
cercanía hería de cerca su orgullo soberbio en esos momentos, casi
como si estuviera castigándose a sí mismo por todo lo que andaba
trastornándole por dentro.
—¿Estás bien? —preguntó.
—Lo estoy si tú lo estás —contestó Taehyung, deshaciendo el
cemento.
Jungkook ladeó la cabeza, posando su mandíbula sobre la cabeza del
moroi y su corazón topándose lentamente con su consuelo.
—¿Te molesta el sol? —volvió a preguntar.
Taehyung enterró la cabeza en el hueco de su cuello, usándole como
vía alternativa de escape.
—Ahora no —murmuró de forma adorable.
El dhampir sonrió levemente, percibiendo el cosquilleo de su
pausada respiración junto a su cuello. El hormigueo cálido de su
cercanía, y el brazo del moroi rodeando su cintura sin más intenciones
que las de acomodarse.
—¿Te sientes triste por estar conmigo? —dudó Taehyung
genuinamente, sacudiendo su pecho con una molesta desazón.
—Jamás me sentiría triste por estar contigo —le aseguró con una
apabullante sinceridad.
Taehyung le estrechó levemente creyendo en sus palabras, y
permaneció allí durante unos valiosos minutos, mientras Jungkook
sacaba algo de su bolsillo.
—¿Qué es eso? —preguntó levantando la cabeza.
—La flor de Tigridia —contestó Jungkook—. La Directora me la
dio. Quería que lo tuviese…
—¿Nira te dio eso? ¿Puedo? —sus dedos se deslizaron sobre el
broche, y Jungkook le cedió su manipulación.
Una joya de oro y rubíes, con tonos carmín que dibujaba perfecta-
mente un par de llamativas flores con pétalos en acabados en punta.
—Oh… Es precioso —admiró el moroi en una caricia de yemas,
volteándola desinteresadamente—. Please, love me —leyó en el
grabado posterior.
Jungkook volvió a posar sus iris sobre el broche, percatándose de la
inscripción.
«Please, love me», pudo leer entre sus dedos cuando lo tomó de
nuevo.
—¿Por favor, ámame?
—Curioso detalle —añadió Taehyung reflexivo—. Me pregunto por
qué Nira te habrá dado un obsequio como ese. Parece… personal…
 —Me dijo que representaba el día de mi nacimiento —comentó,
guardándolo de nuevo en su bolsillo—. Pero no quiso hablar mucho
más. Es una mujer singular, ¿verdad? Casi indescifrable…
—Mhmn —Taehyung volvió a reposar la cabeza sobre su hombro—
. Supongo que ella se preocupó por ti, como Seojun. Me dijiste que
conocía a tu padre.
—Sí… pero Jun Bin también lo hizo, y él… —suspiró una suave
risita—. Bueno, creo que le dejé con la boca abierta en mi despedida.
Tenías que haber visto su cara cuando le solté un par de cosas.
Taehyung musitó su risa compartiéndola con la del dhampir, y
entonces, Jungkook pasó una inesperada mano que acarició su pómulo
con una inestimable suavidad. Y posando sus labios superficialmente
sobre su frente, Taehyung se sintió vulnerable bajo su fortuito afecto.
—¿Y eso? —preguntó suprimiendo su rubor, sin abandonar su
hombro en ningún momento.
—No lo sé, Taehyung —respondió Jungkook, inclinando su cabeza
junto la de su compañero y sintiéndose mucho más sereno—. No tengo
ni idea…
El palacio de Bucheon estaba tal y como lo recordaba. Rodeado por
unas significativas murallas, que albergaban en sus terrenos varios
huertos de fresas y hortalizas, caballerías reales, decenas de árboles
(algunos almendros rosados) y una extensa pradera de hermosas flores.
Siguiendo la tradición y religión moroi, existía una diminuta capilla
budista de tejado picudo y columnas rojizas al otro lado de los terrenos,
y donde asistían cada domingo para realizar sus oraciones. El personal
estaba formado por poco más de dos docenas de dhampir que trabajaban
para la familia, entre ellos se encontraban los encargados de la cocina,
jardineros, trabajadores de los huertos y recolectores, unas mujeres de
talento que realizaban la confección de prendas tradicionales de la
realeza, así como de controlar sus armarios, y dos sanos proveedores
que vivían plácidamente en palacio sin responsabilidades.
Nada más bajar del coche, acompañó a Taehyung hasta el interior de
palacio, y ambos fueron recibidos por dos dhampir de seguridad, que
trabajaban como guardianes del caballero Lee.
—Un placer, señor Jeon —un guardia dhampir le ofreció su saludo—
. Mi nombre es Dongseung. Nos informaron de lo sucedido en Incheon.
Todo el personal se encontraba conmocionando, nos alegra que hayan
podido regresar ilesos.
 Jungkook inclinó la cabeza cortésmente.
—El placer es mío.
—Su alteza —emitió dirigiéndose al príncipe.
Jungkook se sintió casi trastornado al escuchar lo de «alteza».
Taehyung llevaba demasiados años siendo «simplemente Taehyung»
para él, casi desplazando quién era.
—Estamos bien, no se preocupen —dijo Taehyung—. Mi equipaje
lo tiene Wang, ¿podrían subir el de Jungkook a su dormitorio?
Tomaremos algo ahora.
El pelinegro le miró de soslayo, cuando estrechó su mano
cálidamente con alguno más de los empleados, que clavaron sus ojos
curiosos sobre Jungkook antes de retirarse.
«Genial. Era como volver a entrar en un colegio», pensó con una
breve incomodidad.
—Descanse, alteza —afirmó una mujer—. Me alegra verle en buenas
condiciones, pero el sol podría fatigarle. ¿Desea que llame a los
proveedores?
—Después del almuerzo —respondió Taehyung.
Los iris de la dhampir se desplazaron hacia Jungkook, esbozando una
sonrisa familiar.
—Ha crecido tanto, señor Jeon —se dirigió a él amablemente—.
Espero que se sienta cómodo con nosotros.
—Huh —Jungkook se sorprendió al principio, llegando a sentirse
desorientado—. Disculpe, ¿le conozco?
—Es Janis —dijo Taehyung, esbozando una sonrisa—. ¿No la
recuerdas? Ella te enseñó el salón de arte la noche que pasaste en
palacio.
Jungkook necesitó unos segundos más para recordar la noche que
pasó años atrás en palacio, la misma en la que Taehyung y él se pelearon
como un par de críos.
—Oh, ¡sí! —expresó rápidamente—. D-disculpe, ha pasado tanto
tiempo que…
—No se preocupe. Apenas eran unos niños —le dijo con
amabilidad—. Les dejaré que descansen. Su dormitorio está preparado,
alteza. Buenas tardes.
Y acto seguido, Janis se marchó con cortesía. Tras una mirada de
soslayo, Taehyung le tomó de la muñeca percibiendo al dhampir algo
paralizado.
 —Ven.
En el salón comedor olía a galletas recién hechas, bizcocho y té
verde. Estaba bien adornado, con un elegante papel de pared azul
verdoso y dorados. Los visillos y largas cortinas se encontraban corridas
para evitar la exposición al sol de la tarde.
—Puedes entrar en la cocina siempre que quieras, seguro que les
gustas —le dijo Taehyung animadamente—. Si tienes hambre no creo
que les importe que metas la mano en la despensa. Ah, y Brown tiene
un perro. Pero duerme afuera.
—¿Quién es Brown? —preguntó.
—Es el guardián de Lee Min —comentó él, llevándose una galleta
en la boca y masticando—. Creo que hoy están en palacio, pero es
pronto, se levanta al atardecer… ya sabes, el horario nocturno y todo
eso.
—¿No tienes hambre? —dudó Taehyung con ojos redondos—.
Jungkook, no has comido nada en todo el día.
—Cenaré algo más tarde, descuida…
—¿Qué quieres cenar? —le interrumpió—. ¡Oh, les diré que
preparen jajangmyeon! ¡Sé que es una de tus comidas favoritas!
Taehyung salió disparado del salón con una increíble energía,
dejando a Jungkook medio desorientado. Él pasó una mano por la mesa,
observando detalladamente el bonito lugar. Creyó que había pasado
demasiados años en la antigua academia, cuyos muros de piedra
grisácea y tonos madera y esmeralda le habían envuelto en un ambiente
mucho más soberbio. Y allí se respiraba distinto.
El moroi volvió para ofrecerle salir a dar una vuelta mientras se
encargaban de preparar su merienda-cena, y Jungkook aceptó teniendo
en cuenta el atardecer y lo mucho que Tae se estaba esforzando para
que se sintiese cómodo. Recibir su atención era adorable pese a que él
ya no fuera un invitado (ahora no era más que un trabajador
directamente vinculado al príncipe por contrato).
—Traerán a Medianoche mañana. Seguro que te gustará cuidar de
ella y montarla —añadió Tae— Oh, ¡ya sé! ¿Quieres recoger fresas en
el invernadero? Ahora es la temporada, ¡quiero recoger fresas contigo!
Jungkook parpadeó, preguntándose a sí mismo si existiría alguna
persona en el mundo capaz de negárselo con aquel puchero dibujado
en sus labios.
«Y pensar que la primera vez que estuvo en palacio apenas quería
mirarle, rechazándole con todas sus fuerzas —pensó divertido.
—¿Tengo alguna otra opción? —soltó a modo de respuesta—. Lo
digo para no acabar despedido el primer día.
Taehyung le miró divertido.
—No, no la tienes.
Cuando salieron del palacio dieron un breve paseo hasta el pequeño
invernadero situado junto a los huertos, y rebuscaron fresas entre los
verdosos arbustos con el propósito de llenar una pequeña cesta.
—Cuando era muy pequeño, recogía fresas con mi hermano —
mencionó Taehyung—. Pero… ya nunca viene por aquí… Ah, ¡mira
esta! Parece un corazón.
Jungkook se aproximó para verla y aprovechó para arrancársela de
la mano. Tardó medio segundo metérsela desconsideradamente en la
boca, mientras las esperanzas de Taehyung se desvanecían tan rápido
como su primer mordisco.
—Mhmn —musitó Jungkook teatralmente—. ¿Qué decías?
—Que tenía forma de puñalada en la espalda —confirmó el moroi
enfurruñado.
El pelinegro se rio abiertamente de eso. Taehyung se contentó, a
pesar de todo, de escuchar su primera risa en más de veinticuatro horas.
El palacio era un lugar grande, y no sólo por sus interiores, si no por
todos sus terrenos. Había un especial interés en los trabajadores que
esperaban a conocer a Jungkook de una manera reverencial. Él se sintió
extraño recibiendo un trato tan adulto en comparación a la academia,
cuando en los invernaderos les saludaron como si él fuera alguien de
respeto.
En realidad, poco importaba para el resto que él tuviera dieciocho
años (diecinueve en unos meses), pues su puesto profesional era el que
era: el guardián de Taehyung. Además, Jungkook percibió que el moroi
era el ojito derecho de todo el mundo. La totalidad de los trabajadores
residentes en el palaciego le sonreían y le hablaban como si fuera un
osito de gominola.
—Un placer, señor Jeon —le dijo un hombre—. Pase por aquí
cuando le apetezca, no tenga reparo en visitar los invernaderos. Al
fondo encontrará melón.
—El placer es mío —respondió con una amable inclinación.
—¡Hasta luego, Kyung! —se despidió Taehyung, llevándose al
guardián consigo.
 Taehyung se comió casi todas las fresas por el camino de vuelta a
casa, mientras la puesta de sol se extinguía tras los árboles. Los dos
disfrutaron de una deliciosa merienda-cena de jajangmyeon un poco
más tarde, y el estómago de Jungkook le agradeció los primeros bocados
después de picar aquellas fresas, percibiendo lentamente el hambre que
le había estado agujereando hasta entonces. Después de todo lo vivido
la extenuación persistía en sus huesos, latiendo lentamente, trayéndole
un cansancio que requería de unas buenas horas de sueño.
El moroi lo vio en su rostro, y cuando se levantó para buscar a un
proveedor, le pidió que le esperara allí unos minutos. No tardó
demasiado, y Taehyung asomó con una sonrisita para decirle que le
acompañara.
—Vamos. Quiero que veas tu dormitorio —le indicó—. Sígueme.
Jungkook se levantó perezosamente y siguió sus pasos.
—¿Me has situado en la otra punta de palacio? Porque no quiero
cruzarme contigo de buena mañana —le soltó Jungkook esforzándose
por picarle.
Subiendo la escalera, Taehyung le sacó la lengua y le llevó hasta la
puerta contigua a la de su dormitorio.
«Sorpresa», se dijo Jungkook mentalmente. «No le había colocado
tan lejos como esperaba. Es más, estar tan cerca sólo iba a ponérselo
más difícil».
—S-si no te gusta, diré en mi defensa que yo sólo pude elegir los
colores —musitó empujándola con un hombro.
Entrando en el dormitorio, el dhampir se encontró con un lugar más
grande de lo que esperaba. Su maleta junto a una enorme y acolchada
cama con un cabecero de madera blanca y labrada, bisel azul cobalto,
armario empotrado y cuarto de baño propio con todos los lujos.
—Ahí puedes colgar tu equipo —manifestó Taehyung, señalando un
armario metálico—. También las estacas. Huh, y sobre eso… Brown te
lo dirá mañana, pero si necesitas reponer tu material, puedes solicitarlo
tú mismo. Con tu credencial de guardián es suficiente.
—No te preocupes —respondió Jungkook, apoyándose contra una
columna de la cama—. Me informaron sobre cómo hacer eso en la
academia. Sé solicitarlo.
 Taehyung dio una vuelta sobre sí mismo, dudando de si se le
escapaba algo.
—Oh, ¿no te han traído el uniforme? —se preguntó en voz alta,
abriendo su armario.
El dhampir se acercó tras su espalda, posando los iris en el interior.
«Había ropa, y no era suya, eso lo tenía claro».
—Iré yo a por él —repitió Taehyung, dejándole a solas en el
dormitorio.
Jungkook liberó un suspiro. Pasó al baño pensando en cómo se
sentiría
darse una ducha caliente, descubriendo varios botes con sales de
baño para la relajación muscular, pastas de jabón, un frasco de pétalos
secos y un mueble con varias toallas de algodón.
Él se miró en el espejo, percatándose de los arañazos rojizos que casi
se borraban bajo su cuello y la cadena de su amuleto. Sus pómulos
hundidos del cansancio y ojos algo irritados por la tensión de aquel
último día. Jungkook se sacó la sudadera para quedarse en manga corta.
Se levantó la camiseta y comprobó su abdomen, excesivamente
marcado por sus entrenamientos y dietas, y toda la dedicación de su
tiempo a ejercitarse (suerte que el palacio también tenía un gimnasio).
Las marcas oscuras de los moretones se encontraban casi amarillas, y
nada más parpadear, pudo volver a ver los ojos ensangrentados de aquel
strigoi en el bosque que sólo tuvo que golpearle en una ocasión para
lograr fracturarle. Suerte que tenía un ángel con colmillos que se hizo
cargo de las heridas mayores.
Aún disponía de unos cuantos hematomas que no habían terminado
de curarse, y que, pasando una mano por encima, se resentían
dolorosamente bajo el tacto de sus propios dedos.
Taehyung volvió a dormitorio y encontró al dhampir en el baño.
—¿Vas a tomar un baño? —dudó sujetando una ropa doblada entre
sus brazos.
Jungkook dejó caer el borde de su camiseta, y le miró de soslayo.
—Supongo… la verdad es que… me he acostumbrado demasiado a
las duchas compartidas de los vestuarios.
El moroi exhaló una sonrisa.
—Este es tu uniforme de guardián—le mostró unas elegantes
prendas negras, dejándolas a un lado para ofrecerle un pijama—. Pero
no hace falta que te lo pongas hasta mañana. Oh, y Minha me ha dicho
que están esperando el pedido que hicieron para ti —le contó, contando
con cada uno de los dedos—. Son varios hanbok tradicionales, uno
celeste, otro gris… ¿creo que había un verde oliva? Y no te preocupes
por la ropa, si hay algo que quieres, puedes pedirlo tú mismo, además…
tendrás tu sueldo… pero de la vestimenta oficial para las ceremonias se
encarga Minha. No te preocupes por eso.
—Tae… —Jungkook le frenó posando ambas manos sobre sus
hombros—. Está bien, puedes contarme el resto mañana. No es
necesario que me lo aclares todo en este momento.
—L-lo siento —expresó sonrosándose—. S-sólo quiero que te
sientas cómodo. Jungkook… esta es tu casa, ahora… siéntete como en
una…
¿de acuerdo?
Jungkook asintió con dulzura.
—Por supuesto —le respondió con honestidad—. Necesitaré unos
días para adaptarme, pero no tendré mayor problema.
—Podemos poner unas duchas múltiples aquí dentro si te sientes
nostálgico —sugirió el moroi, provocándole una risita.
—Sí. Y unas taquillas —añadió Jungkook alegremente—, me muero
de ganas por olvidar la combinación como siempre me ocurría.
Taehyung se rio suavemente, y le ofreció un pijama junto a una fina
bata de seda doblada.
—Ten. Esto es mío. Puedes quedártelo si quieres, creo que te quedará
bien.
Jungkook agarró la ropa, desdoblándola y echándole un vistazo. Muy
delicado para su estilo mundano.
—T-también puedes usar lo que has traído… —prosiguió el moroi—
. Sólo quería que tuvieses algo más, mientras lo que pidieron para ti se
encuentra en camino…
—Gracias, Tae —articuló Jungkook honestamente agradecido.
Taehyung no pudo evitar fijarse en las marcas de arañazos bajo su
cuello, y se aproximó a él extendiendo unos dedos. El simple tacto de
sus yemas sobre la piel de Jungkook provocó en el dhampir un
estremecimiento. Sus cercanos ojos rasgados se vieron sombreados por
una espesa capa de pestañas. Y su corazón, se lanzó contra su esternón
en aquel corto espacio.
—¿Puedo terminar de sanar eso? —preguntó Taehyung percibiendo
su sobresalto—. ¿Cómo tienes los hematomas?
 —Desaparecerán en unos días… —respondió tomando la mano que
enganchaba sus dedos en el cuello de su camiseta—. Ya te esforzaste
demasiado en curarme, es suficiente.
—Estoy bien —aseguró el ojiazul con firmeza—. Puedo hacerlo.
He mejorado con el elemento.
—Lo sé, Taehyung, pero no lo necesito —se negó Jungkook—. ¿Qué
hay de las consecuencias?
—No he sentido nada. Estoy bien, créeme —él apartó su mano
decididamente, ordenándole deshacerse de su camiseta.—. Quítate esto.
Jungkook puso los ojos en blanco.
—¿No confías en mí? —le suplicó el moroi con insistencia—. Por
favor, déjame hacerlo.
—Sí, amo —bromeó dejándose llevar.
Él alzó su camiseta para sacársela por la cabeza. La dejó sobre el
lavabo y le miró de medio lado con cierta duda. Su abdomen y pecho se
mostró pintado en una acuarela de tonos púrpuras y encarnados, que se
tornaban suavemente en amarillos.
—Dios… ¿y dices que eso no te duele? —exhaló Taehyung
perturbado—. No volveré a creerte.
—Bueno… en ninguna parte lo he asegurado…
Taehyung se aproximó a Jungkook extendiendo sus manos, decidido
a arreglarlo. Sus iris de encontraron con los suyos de cerca, y la palma
de sus manos emitió un suave resplandor sin llegar a tocarle.
—Jungkook, te quiero en perfectas condiciones —murmuró el
moroi, entornando los ojos para mirar su piel.
El destello del espíritu comenzó a estimularle con un hormigueo que
sanó lentamente los hematomas enterrados bajo su dermis, difuminando
las cicatrices hasta la desaparición de estos. El pelinegro se distrajo de
la importante labor que ejercía Taehyung sin poder evitar contemplarle
con una pavorosa admiración: la forma delineada de sus ojos
entornados, el volumen de sus pómulos de piel canela estrechándose
hacia abajo hasta llegar a la línea de su mandíbula, el resplandeciente
pendiente que se balanceaba en una de sus orejas, bajo un par más de
diminutos fragmentos plateados. Y el trazo inferior de sus carnosos
labios rosados.
Casi sin aliento, Jungkook se sintió mareado por segundos anhelando
poder arrancar sus ojos de aquel ser capaz de robar su aliento. Pero no
lo hizo.
 —Me quieres, ¿cómo…? —repitió de forma absurda, alertando al
moroi de la nube en la que se encontraba.
Taehyung notó su tensión corporal, su apretado tórax se hinchaba en
cada una de sus inspiraciones, rozando levemente la yema de sus dedos.
—Te quiero… —repitió Taehyung, fundiendo sus iris sobre los
suyos de nuevo—, pero sano.
—Yo también te quiero —confesó Jungkook, sujetando sus muñecas
con una caricia de pulgares—, pero… concentrándote en lo que haces...
—Estoy concentrado —sonrió levemente, desviando su mirada—.
Eres tú el que se interpone en mis medios.
—Taehyung —le llamó, recuperando la conexión de sus iris y sin
soltar sus muñecas—. ¿Te estás poniendo nervioso? Huh, ¿en serio?
El moroi frunció el ceño, apartando sus manos.
—¿Qué dices? —le soltó adorablemente enfurruñado—. Yo no me
pongo nervioso.
Jungkook se rio suavemente mientras el moroi se planteaba
estrangularle.
—Escucha, está bien así —dio por finalizado el azabache, compro-
bando sus casi desaparecidas marcas—. Mañana apenas lo notaré.
Taehyung se dio por satisfecho al pasar una mirada superficial por
su
torso y abdomen, sintiéndose repentinamente tímido.
—¿Vas a…? ¿ducharte? —preguntó observando cómo abría el grifo
tras la mampara adornada.
—¿Qué? ¿Quieres quedarte a verlo?
El color de Taehyung alcanzó niveles peligrosamente rojizos, y le
maldijo mentalmente antes de salir disparado hacia la puerta.
—¡No!
—Eh, espera —le detuvo Jungkook, mientras el vapor del agua se
expandía lentamente en el baño—. Tae, si vuelves a sentirte extraño por
lo del elemento… dímelo, ¿de acuerdo? —le pidió atentamente.
Taehyung se serenó un poco, asintiendo con seriedad.
—Sí, te lo diré.
—Me refiero a que —musitó el dhampir cruzándose de brazos y
apoyándose en la mampara—, úsame si lo necesitas.
Él bajo la cabeza con cierta aflicción.
—J-Jungkook… —murmuró.
—Puedes morderme —añadió el pelinegro—. A eso me refiero. Si
lo necesitas… s-si lo deseas… puedes disponer de mí. Sabes que es
nuestro secreto.
«¿Su secreto? ¿Desearle?».
Existía un anhelo entre los dos, acompañado del mayor de los
terrores. Un tirón de atracción casi inevitable que asustaba a ambas
partes. Pero Taehyung sabía perfectamente que no podía hacerle eso a
Jungkook. Si dejaba ir sus sentimientos más allá, el dhampir pagaría por
ellos. Él sería castigado por sus pecados, y no quería pensar en cómo
sería su vida si le arrancasen a Jungkook de su lado. Había demasiadas
leyes entre ambos. Demasiadas moralidades impuestas que agarrotaban
sus huesos. Y tras el sonido lluvioso de la solitaria ducha, Taehyung
supo que Jungkook era lo único. Lo único que de verdad quería. Ni
títulos nobiliarios, ni un hermoso palacio. Ni fiestas, ni cortes, ni
protocolos. Ese dhampir taciturno, burlón, competitivo, y entregado a
lo que consideraba su compromiso. Esa sonrisa amplia y apetito por
desafiarse a sí mismo. Era lo más valioso que había tenido en su vida
esos años, hasta el punto de haber temido porque él desease romper la
promesa de contratación que una vez enlazaron sus familiares. Pero ahí
estaba: Jungkook jamás le había abandonado. Ni siquiera aquella lejana
noche del accidente.
Taehyung necesitaba hacer algo. Una simple acción que aliviase su
corazón. Un flotador que le permitiese no naufragar en sus intentos por
enterrar sus emociones.
Él cerró la puerta del cuarto de baño con una mano, y se dirigió hacia
el dhampir sosteniendo su respiración. Jungkook sintió un tirón de su
vínculo que robó su aliento, y una ola de afecto impactó contra el rompe
olas de su corazón, arrastrando su oxígeno bien lejos. Por un momento,
pensó que Taehyung le mordería. Pues se acercó tanto y con un reflejo
tan distinto en sus iris claros, que tuvo que humedecerse los labios
cuando la lasciva sensación de su saliva retornó en su memoria. El pico
de placer aún resonaba en sus arterias a más de un año sin haberlo
sentido, mientras el simple raciocinio de sus colmillos perforándole le
hizo desear ser mordido incluso sin cederle su permiso. Jungkook se
sintió patético liberando un jadeo, cuando Taehyung acercó su rostro al
suyo hasta que su nariz se acarició con la de su compañero.
Perdió la noción de lo que estaba sucediendo bajo los dedos que
sujetaron una de sus mejillas, deslizándose hasta su nuca y enterrándose
en los mechones de su cabello.
 —Taehyung…
—Hay algo que necesito —siseó sobre sus labios, deslizando la otra
mano sobre su pecho.
Los latidos de corazón percutían con fuerza sobre el pecho dhampir.
Jungkook no se movió ni un centímetro, y jamás pensó que alberga-
ría tanta fuerza de voluntad como para que aquello le doliese
tantísimo. Su respiración se encortó sobre sus labios, sufriendo por no
dejarse llevar por el impulso. Y los labios de Taehyung se rozaron sobre
los suyos catapultándole hacia una realidad muy distinta.
Mientras su oxígeno se desvanecía, el moroi ladeó lentamente su
cabeza y los párpados de ambos se cerraron. Taehyung transitó en una
suave caricia de nariz, hasta sellar finalmente sus labios. El beso disparó
sus sentidos. Fue lento, tibio, suave como el cashmere. Superficial sobre
sus inmóviles labios, percibiendo la respiración de Jungkook
entrecortándose lentamente, entre dos corazones cabalgantes.
El dhampir perdió la razón sobre lo que sucedía, e incapaz de
reaccionar ante un paraíso que jamás podría permitirse, sintió temblar
sus propias manos y se mantuvo inmóvil creyendo que se derretiría
como un caramelo bajo su mimo.
Si se permitiese responder a Taehyung como quería, jamás saldrían
ilesos de ese dormitorio.
«¿Cómo podía un beso ser como esos suaves pétalos? ¿De dónde
escapaba la tibieza de su saliva, y el suave sabor a melocotón de sus
labios?», se preguntó con el recelo de no profundizar en ellos. Y con
cientos de palabras que deseaba susurrarle, así como envolverle en la
prisión de sus brazos, Jungkook tragó saliva en silencio cuando
Taehyung le cedió unos centímetros. Su respiración irregular e iris
brillantes se fundieron sobre los más claros.
—Ese es nuestro secreto —dijo Taehyung en voz baja, con labios
más rosados.
Él acababa de besarle, y Jungkook ya había sido derrotado en la peor
de las batallas libradas: la de sus emociones.
La electricidad estática de su falta de reacción respondió el resto.
—¿Lo es? —pronunció Jungkook.
—Tiene que serlo —declaró el moroi, desviando su mirada de la
suya.
Era un secreto. Un secreto de los grandes, de los que Namjoon le
avisó por lo caro que podría costarle. De los que a Jimin le hizo gritarle
en mitad de un bosque. Secretos que son tan cegadores como la luz del
sol, y que algunas personas creían poder tapar con sólo un dedo.
«Pero nadie puede tapar el sol con un dedo demasiado tiempo».
—Espero que puedas descansar… —murmuró Taehyung,
retrocediendo unos pasos hasta marcharse.
 Capítulo 23. Sueños

Después de una ducha, Jungkook trató de conciliar el sueño en su

nueva cama. Necesitó dar unas cuantas vueltas para razonar sobre el
molesto hormigueo que quedó sobre sus labios, que parecía aún
derretirse sobre él mezclándose con su cansancio. El nuevo espacio, el
lugar en el que estaba. Todo era distinto. Ni siquiera se había permitido
usar la nueva prenda de pijama regalada por el moroi, no después de
sentir las mejillas calientes y su corazón aún palpitante por aquel beso.
«Taehyung le había besado», se repitió escéptico. «Y él había estado
tanto, tantísimo tiempo negándose a sí mismo sobre lo que se removía
en su pecho desde hacía algunos años. ¿Cómo iba a superar ahora eso?».
Sabía que no podría volver a mirarle a los ojos sin que aquella chispa
se prendiese en sus irises. Y aun contemplando el cabecero de la cama
sobre su cabeza y en la oscuridad, creyó que había algo más difícil que
ser su guardián: no sucumbir a esos sentimientos. Pero si cerraba los
ojos, sabía que dos puertas y una pared separaban sus dormitorios. Y
Jungkook se preguntó, mientras su respiración se volvía irregular, si
tendría la oportunidad de besarle de nuevo.
«No». se dijo mentalmente. «Para el carro. Debí haber detenido a
Taehyung. No puedo estar ahora pensando en eso».
Se conocían desde los doce años, no podía dejarse llevar por la
ebullición de sus venas. Lo ocurrido en la enfermería de la academia,
así como en aquel condenado cuarto de baño debían quedar como
hechos aislados.
Jungkook miró al techo, odiando aquella ansiedad mezclada con
agotamiento. Después de todo, había sido su primer beso. Y estaba
enamorado
 de Taehyung, por mucho que le atormentase reconocerlo. Se había
forzado a no responder a sus labios, se había impuesto no dejar ir sus
sentimientos. Pero podía sentir el vínculo que le unía al moroi oscilando
desde su otro lado, mientras él cerraba los ojos.

—J-Jungkook… Jungkook… —Jimin levantó un dedo y señaló tras

él—. Es él.
—¡¡Detrás de ti!! —gritó la voz de Sihyun.
Él se giró con una estaca en la mano, descubriendo la cabeza de
Minyu en el suelo. Sobre él, un strigoi de monstruoso aspecto se
acuclillaba devorando sus órganos en un festín macabro.
—¡¡¡No!!! —su voz desgarrada acompañó los veloces pasos,
lanzándose sobre el strigoi y apuñalando su espalda, una vez y otra, y
otra.
Y cuando pudo levantar la cabeza, sus amigos se habían pulverizado.
Sus huesos se convertían en ceniza, de la misma forma que las llamas
boreales de las estacas elementales consumían a los demonios
nocturnos.
—¡¿Jimin?! —gritó con voz rota, respiración entrecortada y un
puñado de lágrimas amontonándose en el fondo de su garganta—.
¡¡¿Taehyung?!!
Estaba sólo, y la cabeza de uno de sus amigos con la vista perdida al
frente le hizo inclinarse y culparse de todo.
—Lo siento… lo siento… —masculló desolado—. Es mi culpa haber
perdido a todos… ¡lo siento!
Jungkook se despertó con la boca seca, un ligero sudor en su nuca
(había dormido demasiado abrigado), y las pupilas desorientadas.
Necesitó unos instantes para recordar dónde se encontraba. Se deslizó
hasta el borde de la cama y pisó el suelo decidido a aislar sus pesadillas.
Encendió la luz valorando lo grande y solitario que era su dormitorio.
Había compartido el mismo demasiados años, y tener un espacio propio,
era algo a lo que debía acostumbrarse en algún momento.
Viendo la hora que era, decidió no dormir más de la cuenta
recordando que debía recuperar el horario nocturno. Las instalaciones
de palacio siempre tenían a alguien trabajando, ya fuese por la mañana,
tarde o noche. Él agarró su uniforme y se vistió correctamente. El color
negro ya era algo común y a lo que estaba acostumbrado, tanto como
para casi sentirse extraño con distintas tonalidades.
Su uniforme estaba compuesto por un pantalón negro y cómodas
botas, una chaqueta larga y fina de hombreras picudas, sobre una pieza
anudada en su pecho. Una cinta oscura alrededor de su cintura, anudada.
Y su clásico cinturón donde portaba un par de estacas, y enfundaba un
puñal de plata protocolario y bien afilado.
Después de vestirse y comprobarse en el espejo, juró que parecía un
guardián adulto. Aparentaba unos años más de lo común, y se veía
cómodo.
Colocó el broche de la flor de Tigridia en uno de los puños de sus
mangas, y se colgó el amuleto que Taehyung le regaló en sexto,
ocultándolo bajo la tela en forma de pico de su cuello. Salió de su
dormitorio, y se detuvo frente a la puerta de Taehyung. Se encontraba
cerrada, y no supo muy bien si perturbar su paz (su vínculo le susurraba
que aún seguía durmiendo), por lo que decidió pasar de largo para dar
una vuelta por palacio.
—Buenas noches, señor Jeon —saludó una mujer—. Es un placer
conocerle, si quiere tomar algo, puede pasar por la cocina.
—Claro, gracias —respondió él, y bajando la escalera
despreocupadamente, se dirigió al lugar para hacerse con algo como
desayuno.
Todo el mundo le sonreía en la cocina, una chica le preparó un batido
proteínico delicioso (la primera vez en su vida que le gustaba uno), y
Janis le dejó devorar las galletas caseras con chips de chocolate.
—¿No os daban de comer en ese lugar? —dudó ella, divertida por el
apetito de Jungkook.
—Prometo recuperar mi dieta a partir de mañana —aseguró él,
robándose un par de magdalenas de vainilla y hablando con la boca
llena—.
¿Qué almorzamos?
—TteogKook, sopa de pasta de arroz, ¿la has probado? Jungkook
esbozó un terrible rostro de satisfacción.
—Me muero por hacerlo —reconoció, sacudiendo las manos.
—Señor Jeon —Brown se asomó en la cocina descubriendo al joven
guardián, y se aproximó a él para saludarle—. Es un placer conocerle,
espero que se adapte sin dificultades a la rutina de palacio.
—Oh, el placer es mío, señor Brown —emitió el más joven
inclinándose.
 Aún estaba masticando y sujetaba lo que le quedaba de su segunda
magdalena en la mano que escondía tras su espalda. Y a Brown le hizo
gracia ver el apetito del joven, seguido de la sonrisita general de los
encargados de cocina.
—Saldremos a recolectar algunas cosas del huerto —anunció Janis,
pasando por su lado con varias cestas de mimbre y otros dos dhampir
siguiéndole—, si les importa.
—Me alegra que hayan llegado de una pieza después de lo sucedido
en Incheon —le dijo—. He oído que traerán a su caballo por la mañana,
y debe saber que, si le apetece practicar algo de montura podría unirse
a mí al atardecer. El señor Lee no se levanta hasta después del
anochecer, por lo que dispongo de algunas horas libres en esos
momentos.
—Genial, se lo diré entonces —aceptó Jungkook cortésmente.
Mientras ambos abandonaban la cocina, Jungkook terminó con su
desayuno sintiéndose algo tímido. Brown le sonrió, su cabello castaño
y patillas canosas acompañaron al pliegue de edad de sus ojos
arrugándose en aquella sonrisa.
Vestían el mismo uniforme de palacio, negro y con una cinta
anudada en su cintura bajo la chaqueta.
—No se preocupe, es normal para alguien de su edad constar de ese
apetito —le dijo—. Debo retirarme, el señor Lee se encuentra
atendiendo a una llamada. Nos veremos después.
Jungkook se despidió del encantador hombre, y vio a Dongseung al
ladear uno de los pasillos. Él era uno de los guardias de seguridad de
palacio, el mismo que le saludó en su llegada la previa mañana.
El joven se acercó a Dongseung (aprovechando para unir lazos), y
este accedió a darle una vuelta por los terrenos del palaciego: la retirada
capilla, los estanques, la zona de carga y descarga de mercancías, entre
otros. Él tenía acceso a todos y cada uno de esos lugares, siempre que
se identificase como Jeon Jungkook. Y el chico se reconoció
mentalmente lo ventajoso era pertenecer al equipo de seguridad del
príncipe.
No pudo evitar sentir una fina punzada atravesándole cuando el
recuerdo de Jimin le abofeteó desalentadoramente.
«¿Y si hubieran compartido un lugar así, juntos?», pensó.
El simple hecho de saber que no volvería a verle en un tiempo se le
hacía lacerante. Y no porque estuviesen distanciados después de todos
esos años, sino porque él le había soltado todo su desacuerdo de la forma
más hiriente posible. Casi le había escupido en la cara que no quería
volver a verle. Y ahora, descansado y más calmado, era capaz de
reconocer que no había sabido bien enfrentarse a una situación que se
escapó de sus manos, fuera por los motivos que fuera. Mientras el
paseaba en el exterior con Dongseung, bajo los rosados almendros y un
cielo índigo lleno de estrellas, Taehyung se levantó frotándose los ojos.
Se preparó después de una ducha, y fue a tocar la puerta de Jungkook
con los nudillos percatándose instantes después de que allí no había
nadie.
Bajó la escalera de palacio y se topó con Lee Min, cuyo anciano
moroi le indicó que le siguiera arrastrando su túnica roja formada por
dos excelsas piezas.
—Su majestad ha llamado un rato antes —le dijo, seguido de los
pasos del príncipe—. No debería dormir en horario nocturno, ¿no le
parece, alteza?
—Necesitaba descansar —respondió Taehyung.
Lee Min miró a sus alrededores, como si echase en falta algo.
—¿Y su guardián? ¿Lo ha perdido el primer día? —preguntó con voz
pretenciosa.
—No hace falta que me persiga allá por donde vaya, ¿no lo cree,
señor Lee? —emitió Taehyung levantando una ceja, sin obviar el hecho
de que eso era a lo que sometía a Brown, quien se encontraba unos pasos
tras ellos en el más riguroso de los silencios.
—Si así lo requiere… —exhaló él.
Dando paso a su despacho donde acumulaba algunos procesos
documentales de palacio y otros asuntos en sus estanterías y entre sus
viejos libros, el moroi levantó el teléfono y remarcó un número de Seúl.
Taehyung esperó pacientemente, sin grandes ánimos por ponerse en
contacto con su hermano. La noticia de la muerte de los novicios
dhampir en la academia de Incheon debía haber corrido la voz por la
pequeña comunidad nosferatu. Pero él a penas se había molestado en
intercambiar más que unas palabras despreocupadas.
—Xiulynn —Taehyung se puso al teléfono para cumplir con su
obligación de atender a su requerimiento—. Todo está bien.
—Hubiera sido una desgracia perderte, mi amado hermano —dijo
desde el otro lado de la línea, atravesando el auricular con una voz
aterciopelada—. La comunidad no hubiera soportado más pérdidas,
¿están todos bien en la academia?
—Hubo bajas, pero… los moroi salimos ilesos —respondió
lentamente—. Evacuaron el lugar, y cancelaron las pruebas finales.
Ahora estoy con mi guardián en palacio.
—Oh… así que… Jeon Jungkook cerró finalmente el contrato —
comentó, sujetando una copa en su mano—. Maravilloso. Mantente en
palacio, hermanito. La brigada dhampir seguirá en Incheon unos días
más, y te aseguro que el palacio de Bucheon es el lugar más seguro del
país, exceptuando el ministerio de Seúl.
—Lo haré.
—Hasta más ver —se despidió Xiulynn, dando por finalizada su
conversación.
—Adiós.
Taehyung suspiró cuando colgó el auricular. Hablar con Xiulynn le
causaba una amarga sensación, en la que deseaba vomitar una decena
de cosas. Cosas que ni siquiera había compartido con su hermano esos
años, asuntos en los que sólo Jeon Jungkook se había implicado.
Él era el único que realmente le había cuidado, después de todo. Ni
un Xiulynn demasiado ocupado con el trono y su reciente esposa, ni un
Lee Min soberbio, ni siquiera otras personas de su entorno.
—Ya he hablado con él —musitó Taehyung, pasando la mirada por
encima de Brown—. Me retiro.
Salió del despacho y atravesó el pasillo con resignación. Detestaba
que le controlasen con todo. Poco después se cruzó a un par de
trabajadoras de confianza y les preguntó por Jungkook.
—Estaba afuera —le respondió una—. Le vi paseando con
Dongseung.
—Oh, vale. Gracias.
Él giró sobre sus propios talones, y tomando una de las puertas
traseras, casi se chocó con él de bruces. Su nariz impactó con su mejilla,
y ambos se tambalearon hacia atrás.
—H-huh.
Las mejillas de Taehyung se tornaron de color levemente al
encontrarle con Dongseung vestido con el mismo uniforme de palacio.
Jungkook estaba muy guapo, formidablemente adulto para su joven
edad, bajo aquellas hombreras y ropa clásica al estilo coreano.
—P-perdón, ah —parpadeó posando sobre él sus iris castaños—.
Taehyung.
 —Alteza —saludó Dongseung contemplando su torpe tropezón—.
Señor Jeon, discúlpeme, no desearía entrometerme en sus maneras, pero
debería dirigirse al príncipe con las mejores maneras.
Jungkook apretó los párpados, olvidando el hecho de que debía usar
el protocolo. Al fin y al cabo, Kim Taehyung no era «sólo Taehyung»,
y el personal iría a desconcertarse porque le hablase con esas confianzas
por mucho que casi hubiesen crecido juntos.
—Sí, d-discúlpeme —emitió respetuosamente, inclinándose frente al
chico—, señor Kim.
Cuando levantó la cabeza, Taehyung y él se miraron en una absurda
distancia prudencial que simulaba tener poco o casi nada en común.
Irónico que la noche de antes le hubiera besado, que hubieran escapado
juntos de la academia de forma irresponsable en un montón de
ocasiones, y que estuviesen acostumbrados a jugar, estudiar juntos y
romper las incómodas distancias físicas entre ambos de una manera
absurda.
—Te estaba buscando —dijo Taehyung tragando saliva, ante la
atenta mirada de Dongseung—. ¿Puedes seguirme?
—Por supuesto —aceptó Jungkook formalmente—. Buenas noches,
Dongseung.
—Buenas noches, señor Jeon —respondió el mayor
reverenciándoles.
Taehyung y él pasaron de largo, hasta que el moroi le agarró la
manga donde se encontraba su broche, arrastrándole hacia la zona vacía
donde residía el servicio de palacio. Jungkook siguió sus pasos
precipitadamente, con un semblante incuestionablemente sereno.
Taehyung vestía un hanbok de seda con varias piezas, una parte superior
celeste de mangas largas. Y otra inferior de pantalón ancho. Cuando se
detuvo bruscamente, su pecho chocó con la espalda del moroi unos
instantes.
—¿¡Se puede saber dónde estabas!? —farfulló como reprendiéndole.
—Huh… conocía el lugar mejor —respondió con inocencia—.
¿Está mal que lo haga?
—No, no, no —Taehyung tomó aire tratando de serenarse, pues en
realidad, no sabía ni por qué se había puesto tan nervioso con él al
topárselo de bruces—. Puedes hacerlo, d-disculpa.
—Siento haberme dirigido a ti de forma inapropiada… —sonrió
levemente—. Es natural… para mí… intentaré acostumbrarme cuanto
antes.
Taehyung asintió con la cabeza.
—P-pero no hace falta que lo hagas en privado —dijo con los ojos
más redondos—. Si fuera por mí, nada de eso sería necesario.
—Está bien, conozco el protocolo —Jungkook le restó
importancia—. Te dejaré que me devuelvas el favor con-
El moroi escuchó unos pasos, y miró a Jungkook desencajado. Le
arrastró hacia el interior de una de las habitaciones tapándole la boca,
empujándole tras la puerta de tela. Ambos vieron pasar las siluetas de
un par de personas por el pasillo, y se detuvieron justo frente a ellos
lanzando sus corazones contra el pecho.
«Mierda», pensó Taehyung. «Si les cazaban allí, ¿cómo iba a
explicar eso?».
Jungkook posó sus iris sobre los suyos en la penumbra del
dormitorio, sin que Taehyung apartara la mano que sellaba su boca,
mientras que sus rostros se encontraban a unos centímetros.
—Estaba buscando al señor Kim —dijo alguien—. Su horario de
clases extraescolares comenzará esta misma semana. Mañana llegará el
mejor instructor de la capital.
—Le avisaré si le veo por palacio —respondió el otro.
—Tenga.
—¿Desea que le entregue esto? Oh, perfecto.
Cuando las dos siluetas pasaron de largo, Taehyung volvió a mirarle
sin despegarse de él. Deslizó la mano que aprisionaba la boca de su
compañero guardián permitiéndole recuperar el habla y una respiración
más regular.
—¿Quiénes son? —masculló Jungkook, sin obviar el hecho de que
andaban escondiéndose de la forma más comprometedora posible.
—Ese es Arin —pronunció el moroi en voz baja, su pecho vibrando
contra el suyo—. Ayer me dijo que programaría mi horario para que
todos los días asistiese varias horas a la capilla.
—¿Qué? ¿Por qué?
—Para que encuentre mi elemento —respondió resoplando—.
Piensa que orar puede ayudarme a conectar con él. Me dijo que la
muerte de mis padres… estaba bloqueando mis emociones… y con ello
mi magia. Y que iba ayudarme a encontrar mi poder de nuevo.
Jungkook entrecerró los ojos con aflicción.
—También quiere darme clases de arte, historia China y cultura
oriental —añadió Taehyung—. Es un pesado.
—Muy bien, ¿quieres saltarte sus clases? —formuló Jungkook
maliciosamente—. Las cláusulas de mi contrato incluyen salvar al
príncipe de su aburrimiento diario, siempre que haya una subida de
sueldo de por medio.
El ojiazul esbozó media sonrisa, y golpeando con inofensivos puños
su pecho.
—Tarado —le dijo—. Ya te pago por lo que haces.
—¿Y para que te secuestre? Hmnh —flirteó Jungkook
abiertamente—. Me pensaré bien cómo implementar mis métodos. Si
me dejas conocer antes los rincones de palacio… como este…
Taehyung advirtió que casi estaban uno encima del otro, y se apartó
rápidamente, con un evidente rubor en sus mejillas. Jungkook se rio en
voz baja sin ser demasiado descarado. Hubiera bromeado así con
cualquier otra persona, sin auténticas segundas intenciones. Después de
eso, salieron de allí intentando no cruzarse a nadie por el camino que
malinterpretase todo lo posible sus acciones.
En unos días, Jungkook se adaptó a la rutina nocturna de palacio, se
cruzó con Lee Min en varias ocasiones (lo consideró un tipo algo
gruñón) y eludió con éxito cualquiera de sus innecesarias preguntas por
la academia y su padrino Seojun. Jungkook se sentía en su presencia
bajo una lupa, pese a que era sencillo zafarse de sus punzantes ojos
cuando Taehyung estaba de por medio.
A pesar de todo, valoró que su inquisitiva mirada lo era por su
juventud, y tal vez porque Tae y él habían crecido juntos. Algunos
moroi parecían tener un desdén con mezclar a los niños de la realeza en
academias mixtas. Pero Jungkook pensó que, si sus padres no hubieran
deseado ingresar a Taehyung en la academia de Incheon, su vida hubiera
sido terriblemente solitaria. Por no hablar de que ni siquiera hubieran
podido conocerse como lo hacían. Recibir a Medianoche en el palacio
de Bucheon fue su parte favorita. Asignarse su montura como algo de
su propiedad fue satisfactorio, y montó sobre su caballo favorito tras
cepillar su lomo y crines, cabalgando por los alrededores de los terrenos
con Dongseung.
—Esa es la torre de vigilancia —señaló el hombre una noche.
La torre de picudo techo formada por tejas rojizas se erguía hacia el
cielo, sobre el muro que marcaba los límites del palaciego.
—Está vacía —le contó—, hace años se contrataba más seguridad
dhampir para vigilar los alrededores. Pero desde hace más de una
década el personal se encuentra tranquilo, y… bueno, el señor Lee
jamás ha creído necesario un extra de seguridad.
—Entiendo —contestó el más joven—. ¿Quién vivía aquí antes de la
familia Kim?
—El palaciego perteneció en el pasado a una Dinastía humana —le
dijo, trotando pausadamente a su lado—. Después, se quedó en las
manos del ministerio moroi, y se convirtió en el centro donde algunos
miembros de la nobleza que andaban de viaje pasaban a dormir o a
descansar un rato. Algo así como un hotel.
—Por eso hay tantas habitaciones —dedujo Jungkook—. Huertos,
capilla, prácticamente es una comunidad.
—Residimos un total de 36 personas, contando con usted y el
príncipe Kim —manifestó Dongseung—. Un lugar tan enorme no se
gestiona solo, por supuesto. Pero la fortuna Kim siempre ha cuidado
bien a los que se acurrucaban bajo sus alas. Los proveedores se tirarían
de los pelos por ser aceptados entre estas murallas.
«Irónico», pensó Jungkook. «Teniendo en cuenta que estaban ahí
para que les agujerearan».
Jungkook vio salir de la capilla a Taehyung, y dejó a Dongseung
atrás para acercarse con su caballo. Taehyung le miró de soslayo,
seguido de Arin, quien se encontraba demasiado ocupado soltándole
una pedantería al moroi.
—Alteza —pronunció el dhampir—, solicito que suba a mi caballo.
Requieren su asistencia en otro lado, le trasladaré más rápido.
Taehyung abrió la boca con desconcierto, adivinando su gran
mentira.
Arin frunció el ceño.
—Alteza, el instructor Benedict se encuentra en-
—Lo siento, debo asistir a esto —rechazó Taehyung, ofreciéndole
una mano a Jungkook para que le ayudase a subir—. Avísele para
trasladar las clases al próximo martes.
Arin se quedó plantado cuando Kim Taehyung se largó montado en
el caballo negro de su guardián. E incapaz de oponerse a la autoridad de
seguridad más cercana al príncipe, resopló y tachó las clases
elementales de su horario.
—No vuelvas a hacer eso —farfulló Taehyung tras su hombro,
exhalando una sonrisa que le contaba todo lo contrario—. Lograrás que
explote.
—Ha funcionado, ¿no? —presumió Jungkook, sujetando las riendas
serenamente—. Seguro que no le echarás demasiado de menos si lo
hace.
Taehyung abrazó su cintura y reposó su mentón sobre su hombro.
—No. La verdad es que no —reconoció juguetonamente—. Oye, es
la primera vez que subo sobre Medianoche.
—Y la última, su alteza —se burló Jungkook, recibiendo la queja de
Taehyung tras su hombro.
—¿Tuviste una pesadilla antes de despertar? —le preguntó el moroi
más tarde.
Jungkook casi lo había olvidado. Tenía pesadillas de forma
intermitente sobre la noche en el bosque, y su posterior discusión con
Namjoon y Jimin. No podía evitarlo. Y mientras se dirigían a las
caballerías para dejar a Medianoche, él asintió en voz baja, permitiendo
que Taehyung supiera sobre la imborrable huella que la muerte de
Minyu había dejado sobre él.
—Lo siento… —dijo estrechando su cintura—. Él era un buen
dhampir. Y sé que es más que eso para ti.
El azabache se sintió frágil en su abrazo, y cuando entró con
Medianoche en su establo, se deshizo de la fragilidad emocional que
crecía en su pecho bajando firmemente del caballo. Después le ofreció
a Taehyung un soporte con el que bajar de la montura (su ropa lo
dificultaba), ofreciéndole una mano, sujetando su cintura. Cuando tocó
el suelo, la cercanía entre ellos disparó la electricidad estática que les
perseguía. Pero Taehyung no la eludió, pues se enfrentó a él sin soltar
sus hombros mientras sus iris se fundían y el vínculo de sus almas
susurraba algo.
—¿Extrañas a Jimin? —preguntó con atención.
—No.
Jungkook desvió la cabeza, pero Taehyung sujetó su rostro con
ambas manos, recuperando su mirada.
—Kookie —insistió suavemente—. No tienes por qué ocultármelo.
Puedes decírmelo.
Los oscuros iris de Jungkook reflejan la luz llameante del interior, y
mientras desliza un par de finos dedos guardando un mechón rubio tras
la oreja del moroi, respondió:
—Mi reacción con ellos fue desmesurada, ¿verdad? —hesitó en voz
baja—. Fui cruel. Egoísta. Sólo estaba pensando en mí.
Taehyung vaciló brevemente, tratando de formar su mejor
argumento.
—Si te digo la verdad… comprendí tu dolor... —respondió con
sinceridad—. A mí también me dolió saber que Jimin no iría a cerrar el
contrato conmigo, después de habérmelo prometido —tomó aire
lentamente, antes de decírselo—. Pero, te tengo a ti. ¿Es extraño sentir
que no necesito nada más? Yo también soy egoísta, Jungkook. Y no me
torturo por eso.
Jungkook se inclinó, reposando su frente contra la del moroi. La
cercanía entre ambos secó sus labios, y se juró que no soportaría más la
ansiedad por besarle… si no fuera por el relincho de los caballos,
seguido de la llegada de un dhampir encargado de los establos.
Ellos se distanciaron retomando el aire, y Jungkook se forzó a meter
a Medianoche en su lugar disimuladamente, para después volver con
Taehyung a palacio. La química entre ellos era electrificante, pero a
veces se diluía hasta el punto de comportarse como críos de diez años
jugando por palacio, hasta que Jungkook volvía a recordar lo
perturbadoramente enamorado que estaba de Taehyung.
Erin, la encargada de hilvanar y coser las prendas reales con hilo y
aguja, se encontraba en el salón de confección tomando las medidas de
Taehyung para la túnica que usaría para la próxima ceremonia. Una
reunión de familias moroi que pensaban celebrar la graduación del
príncipe, y compartir una agradable velada con música y comida. Lee
Min le dijo a Taehyung que no sería gran cosa, pese a que Erin llevaba
días acosándole para tomar sus medidas, y el moroi había pasado el
último día tan ocupado entre sus obligaciones, que casi no había
compartido un rato con Jungkook más allá del protocolario de esperarle
afuera de la capilla.
Esa noche, cuando Taehyung salió del salón de confección donde
estaban trabajando tres chicas dhampir que le miraban como si él fuera
un ángel caído del cielo (podían preguntarle una segunda opinión a su
guardián), Jungkook se hallaba reclinado contra una columna y cruzado
de brazos.
—Chst, chst —le chistó para llamar su atención, logrando que se
percatase de su presencia.
Taehyung giró la cabeza velozmente, observando la descarada pose
de despreocupación de su guardián, con un pie apoyado en la columna.
 —¿Qué haces aquí? —masculló.
Su oído captó la voz de Lee Min justo al otro lado del jardín
porticado. Se encontraba atravesando las columnas en su dirección,
seguido de su guardián y otro dhampir que anotaba todo lo que el moroi
iba diciendo para la preparación de la ceremonia. Jungkook tiró de su
brazo apartándole a tiempo de su visión, y lo arrastró consigo tras unos
biombos de colores con dibujos de dragones chinos.
—Salvar tu trasero de príncipe.
—¡No me digas príncipe! —se quejó el moroi.
Los dos se agacharon cuando Lee Min pasó por delante, volviendo a
sentirse como un par de críos que jugaban al escondite en palacio.
—Por allí —señaló Jungkook.
Taehyung dudó de él unos segundos, pero el dhampir agarró su
muñeca e insistió para que le siguiera, atravesando un par de vestidores
llenos de ropa, y tomando un atajo para salir de allí.
—Conoces mejor que yo los rincones de palacio, no puedo creérmelo
—sonrió Taehyung, probando el aire fresco externo.
—Sólo merodeo cuando estoy esperándote —confesó Jungkook—.
Te sorprendería saber lo que encontré detrás de la lavandería ayer.
La brisa del final del verano cálido y soleado acarició su cabello,
mientras atravesaban la extensa pradera de flores cultivables. A esa hora
del atardecer, el sol anaranjado alargaba aún más las sombras de los
almendros.
—¿Qué?
—Ah, no. Es un secreto —le chinchó el guardián apropósito—. Te
llevaré otro día.
—Oh —mugió el ojiazul.
El pelinegro siguió sus pasos pausadamente, y contempló a
Taehyung mientras se adelantaba.
—A veces me gusta despertarme antes, para ver al sol hacer algo
como eso —señaló el moroi, refiriéndose a las tonalidades rosadas y
rojizas que se mezclaban en el horizonte, formando una línea púrpura
que comenzaba a borrarse—. ¿No es increíble?
Posó sus iris sobre Jungkook, advirtiendo que él seguía mirándole.
—Así es —respondió, sin ni siquiera entornar sus ojos—. Es
precioso. Algo le dijo que Jungkook hablaba de él, y no de aquel
espectacular cielo. Y a pesar de todo, Taehyung se distanció unos pasos
esbozando un rostro juguetón, que inició una persecución entre los
árboles. Lo peor de jugar con alguien que había estado entrenándose
para ser tan sigiloso como un ninja, era que podía perderle de vista de
inmediato, y estaba realmente jodido si creía poder ganar una batalla
física. Pero Taehyung también se sabía algunos rincones de palacio, y
dejó atrás los árboles, introduciéndose entre los arcos y columnas,
llegando hasta el pequeño salón de arte. La tarima de madera resonó
con sus pasos, y Jungkook le capturó por la espalda,
provocando un gritito en el contrario.
—Definitivamente, tendré que comenzar a usar el elemento contigo
—se quejó con dulzura.
Jungkook entrelazó su cintura con ambos brazos, sus labios junto a
su oreja musitaron una suave risa que hizo explotar su corazón en una
tormenta de mariposas.
—¿Y cómo lo harías? —preguntó sobre su hombro— ¿Me
evaporarías? ¿Me harías salir volando como a una hoja seca?
Taehyung meditó, y girando la cabeza se encontró con su rostro más
cerca de lo que esperaba, perdiendo el hilo de la conversación por
momentos.
—¿Alteza? —insistió Jungkook, con el moroi desviando su mirada.
Jungkook estaba siendo terriblemente cálido esos días, hasta el punto
de hacerle subir la sangre hasta las mejillas con un bombeo irritante.
—No va nada contigo llamarme así —soltó Taehyung
recelosamente.
—Ah, ¿no? —sonrió Jungkook, mordisqueándose la lengua—. ¿Y
qué es lo que va conmigo?
—Me gusta más que digas mi nombre —solicitó de nuevo—. Te lo
he dicho mil veces.
—Taehyung —pronunció tras su oreja—. Tae…
Taehyung entrecerró los ojos por su susurro, y entrelazando los
dedos con los del dhampir en su cintura, dejó caer la cabeza hacia atrás.
No iría a decírselo, pero se sentía en el mismísimo cielo.
Jungkook arrimó su mejilla a la suya, y ambos se mantuvieron en
silencio unos instantes, hasta que el dhampir hizo un movimiento
inesperado. Inclinando la cabeza deslizó los labios por su cuello, los
posó suavemente en varios cortos besos que escalaron hasta su oreja
arrancándole el aliento.
—J-Jungkook… n-no hagas eso…
—No puedo soportarlo más —gruñó tras su oreja, deshaciendo los
brazos de su cintura.
Taehyung y él se enfrentaron el uno al otro, y el moroi tembló cuando
la cercanía de sus labios le amenazó con arrebatarle la cordura.
—Sshh… —Jungkook posó un dedo sobre sus labios, acallándole—
.
Déjame hacerte entenderlo.
Sus dedos se deslizaron hasta su mentón, sosteniéndole mientras su
cabeza se inclinaba acariciando con la nariz su mejilla. Sus labios se
encontraron con los del moroi en un tierno beso, cuya dulce lengua
probó su labio inferior robando el aliento de ambos.
Taehyung y Jungkook se tambalearon por la presión de sus
emociones oscilando en un fuerte oleaje, y agarrando la nuca del
contrario, sus labios se fundieron con mucha más pasión y hambre.
Sus besos fueron mordiscos, y sus dedos se clavaron en el contrario
con la efervescente pasión burbujeando en sus venas.
—No sabes todo lo que he esperado esto —dijo su voz en su cabeza.
—¿El qué? —preguntó Jungkook, fundiéndose en un desalentador
eco de luz y delirio.
—Sentirte como quiero.
—¿Y cómo es eso?
—Desearía tocarte de verdad… pues mis yemas se queman por
hacerlo…
—Estás haciéndolo —susurraron sus labios sobre los suyos—, ahora.
—No. No es real…
Su jadeo resonó sobre el suyo, percibiendo como el sueño se
desvanecía. Y entonces, Jungkook se despertó sin poder creérselo. Sus
párpados se abrieron con un jadeo solitario, y encontró el bisel azul de
su cama recogido, bajo aquel bonito techo de su dormitorio.
«¿Cuánto tiempo llevaba durmiendo?».
Pasó una mano por su cabello desordenado, apretando los párpados
sobre la almohada, y volviendo a ver aquella imagen esporádica grabada
en sus córneas, en sus dedos, en sus labios.
Jungkook se levantó de la cama a punto de tropezarse con las
sábanas, y comprobó que no se le había pasado de largo la hora a la que
se levantaba. Y en su solitario dormitorio, se percató del calor corporal
que acarreaba, y el aliento tembloroso acompañado del rítmico bombeo
de su pecho.
«¿Estaba volviéndose loco?», se preguntó nervioso.
 Sí que había corrido con Taehyung donde el cultivo de flores la tarde
de antes, y también recordaba haberle capturado en el salón de arte tras
hacerse el despistado un rato, obviando el hecho de que después de
susurrar su nombre y sentir el pellizco de su corazón a través del vínculo
sacudiéndose, se separaron evitando el exceso de flirteo a esas horas. El
resto del roce físico había sido patrocinado por su estúpido cerebro en
un maldito calentón nocturno.
—Joder —jadeó con voz ronca dirigiéndose al baño—. Joder.
Abrió el grifo y se lavó la cara con agua fría, percatándose del color
de sus mejillas en el reflejo del espejo.
«Fantástico», se dijo mentalmente. «Justo lo que necesitaba, tener
sueños húmedos con alguien a quien quería desde los doce años. ¿Qué
demonios le estaba pasando?».
Taehyung se despertó simultáneamente en su dormitorio, con el
vínculo latente como un cordón tenso entre ambos.
«¿Qué había sido eso?», dudó con el corazón trotando en su pecho.
Evadió a Jungkook asistiendo a sus clases de cultura nosferatu y
protocolo real, pero él le encontró un rato más tarde tras comprobar su
horario. Estuvo esperando fuera del salón (como buen guardián), y se
forzó a sí mismo a olvidar lo que había soñado con Tae durante sus
horas de sueño. Ambos actuaron de forma torpe y tímida cuando se
reunieron y paseando por el exterior de palacio minutos antes del
almuerzo, compartieron una pequeña conversación:
—Te despertaste muy pronto —mencionó Jungkook—. ¿Has
dormido bien? Diría que casi saliste disparado de tu dormitorio.
—Sí… —Taehyung se rascó la sien con timidez—. M-me desperté
por un sueño y…
El pelinegro le miró de soslayo.
«¿Un sueño?», se preguntó, viéndose bombardeado por la vorágine
de imágenes volviendo a su cerebro.
—Y-yo soñé contigo —reconoció aventurándose.
—¿Qué? —Taehyung parpadeó, y antes de que sus iris se
encontraran, desvió la mirada avergonzado—. Yo también.
Jungkook se mantuvo en silencio durante unos instantes, caminando
serenamente a su lado con las manos cruzadas tras su propia espalda.
—¿Qué soñaste? —formuló desinteresadamente.
—H-huh —Taehyung se mostró especialmente tenso, hasta el punto
de hacerle dudar al dhampir—. Pues, pues… estábamos en la academia.
Sí.
—Yo también —mintió Jungkook.
—¿Hemos soñado lo mismo? —musitó el moroi.
Jungkook se detuvo abruptamente, observando la expresión de su
rostro.
—Espera, ¿has soñado lo mismo que yo? —preguntó desconcertado,
refiriéndose a la auténtica realidad de su sueño—. Aquí… en
palacio… —
señaló lentamente—, en el salón de arte.
Taehyung se llevó una mano a la mandíbula, deslizándola sobre su
propia boca. El pelinegro vio aquel destello en sus ojos desconcertados,
y a través de su delatador vínculo supo que así era.
—Oh… —exhaló Taehyung con un rubor—. E-espera,
¿compartimos sueño?
Obviando lo vergonzoso que resultaba hablar de eso con él,
Jungkook razonó velozmente que debía ser algún asunto desconocido
de su vínculo.
«¿Podían verse en sueños? ¿Podían… sentirse de forma tan real…?
Casi había creído que era así, hasta que despertó».
Su corazón bombeaba con fuerza en su pecho, pero la aparición del
mayor moroi, detuvo el nerviosismo de ambos.
—Alteza, necesito que me acompañe —sugirió Lee Min.
—Voy a almorzar con Jungkook ahora —dijo Taehyung
evadiéndole—. Dispongo de una hora libre más tarde.
—Serán unos minutos, prometo no retrasar su almuerzo demasiado
—insistió él, señalándole para que le acompañase al interior—. Se trata
sobre la ceremonia.
Taehyung suspiró profundamente, dejó a Jungkook allí unos
instantes y acompañó a Lee Min a su despacho.
El anciano moroi pasó ocupándose de unos cuantos documentos, así
como cartas de invitación, y el cáterin acordado.
—La señorita Mun Hyerin asistirá a palacio el día de la ceremonia,
señor Kim —pronunció Lee Min—. Debe aprovechar el momento para
sellar su compromiso, según lo acordado.
—¿Qué? —Taehyung se mostró perplejo frente a la mesa de la
habitación—. Ni siquiera tengo diecinueve años, Lee. No voy a
comprometerme con alguien que no conozco.
—Su familia concertó una cena conjunta el año pasado —
argumentó—. Por supuesto que la conoce, alteza. Es la hermana menor
de la esposa del rey.
Taehyung negó con la cabeza redundantemente.
—No me refiero a eso. No tengo interés en esa mujer.
—Señor Kim, los matrimonios moroi de la realeza ni siquiera tienen
que ver con el amor. La familia Mun es la familia más apropiada, y la
segunda con acceso al trono después de los Kim —dijo el anciano—.
Su matrimonio con la hija menor es lo más conveniente, y si se
compromete próximamente, podría traer a la esposa del rey Xiulynn a
palacio.
—¿Iseul? —repitió con el ceño fruncido—. ¿Ella no está en Seúl,
con mi hermano?
—El rey. No su «hermano» —le corrigió—. Y por supuesto que está
con él, pero sus obligaciones no permiten atender a la señora Mun como
es debido. Su majestad solicitará que el palaciego de Bucheon sea su
nueva residencia, mientras se ocupa de otros asuntos. ¿No se siente
satisfecho al saber que tendrá a dos hermosas mujeres cerca?
Taehyung se mordió el interior de la boca.
—Está hablando como si Hyerin e Iseul fueran como un par de
estatuillas que colocar en una estantería —insistió Taehyung—. Por el
amor de dios, Lee, son personas. Moroi. Y yo no estoy interesado en la
señorita Hyerin de esa forma. No voy a encargarme del bienestar de la
esposa de mi hermano,
«el rey», si él no encuentra espacio para cuidar su relación.
Lee Min golpeó con el pergamino en la mesa, mirándole fijamente.
—Señor Kim, usted no es un niño —emitió con voz grave—. Ha
llegado la hora de honrar a su fallecida familia, de mantener las formas.
Usted no ha desarrollado elemento alguno, ¿cree que será bueno para la
corona que una noticia así se difunda entre las familias? Ni el último
moroi de la comunidad desearía contraer nupcias con alguien sin
capacidades mágicas. Es una vergüenza.
El más joven sostuvo su aliento unos instantes.
—¿Una vergüenza? Una vergüenza… —repitió Taehyung de forma
punzante—, es que le haya pedido a mi instructor de palacio que culpe
a la muerte de mis padres por mi falta de desarrollo mágico. Eso es una
vergüenza, señor Lee.
Taehyung salió de su despacho ofreciéndole su espalda a Lee Min.
No iba a dejar que llegase más lejos, y mucho menos, seguiría
escuchando aquel discurso.
«Si le iban a obligar a contraer compromiso, sus padres jamás se
sentirían orgullosos. No era una forma de honrarles. No, si no estaba
enamorado», pensó. «Cuando era pequeño, sabía lo mucho que sus
padres se amaban. Y jamás iría a estar con una moroi, sintiendo el
corazón revuelto por…».
Taehyung se atragantó con las histéricas mariposas de su estómago.
Si había algo que realmente le daba miedo era poner en peligro a
Jungkook. No podía permitírselo. Él supo que haría lo necesario para
detener el compromiso. Estaba dispuesto a usar su elemento si era
necesario, antes de permitir que controlasen su vida, como su frío
hermano tras la muerte de su familia. Estaba decidido a hacerlo, por sí
mismo y por todo lo que sentía por Jeon Jungkook, a pesar de que su
relación no pudiera ir más lejos que la de compartir un sueño donde
ambos morían por estar con el otro.
 Capítulo 24. La celebración

Una fina línea negra delineaba el párpado superior de sus ojos, y en

el reflejo del espejo, Jungkook contempló su uniforme de gala mientras
alguien del personal le ayudaba a vestirse apropiadamente. Su peinado
no requirió demasiado esfuerzo, más que un estilo mojado y peinado
hacia atrás, dejando un elegante medio flequillo sobre la frente. Su traje
de guardián mantenía la tradición del elegante negro, con el escudo
nosferatu de la rosa espinada sobre su pecho izquierdo. La capa
recortada caía bajo su cadera, formando unos bonitos pliegues que se
derraman desde sus hombros. Y los guantes de piel dejaban a la vista
sus dedos.
Se veía como un guardia general, de esos veteranos y enigmáticos,
de los que asistían a la comunidad desde hacía años. Con botas oscuras
y anudadas, y porte galán, aceptó mentalmente que casi parecía otra
persona.
Apenas llevaba dos meses en palacio, y el día de su decimonoveno
cumpleaños se acercaba mientras que los meses más calurosos
emigraban hacia el este.
—Ya hemos acabado, señor Jeon. Está perfecto así —la joven
abotonó la capa de su cuello dándolo por finalizado. Y echando un
vistazo a lo que Jungkook toqueteaba entre sus dedos, atisbó algo rubí
y dorado de gran valor—. Oh, ¿eso que lleva en la mano son unos
gemelos?
—Mhmn —Jungkook se percató de su tic nervioso por manosear
aquello—, es un broche. Me preguntaba si…
—Puede llevarlo si quiere —Nayeon indicó la manga de su traje,
reconociendo que, por el tamaño de la joya, pasaría perfectamente como
unos gemelos—. Póngalo aquí. Déjeme ayudarle.
 Jungkook enganchó la flor de Tigridia cuidadosamente con la ayuda
de la joven.
—¿Se lo ha regalado su alteza? —le preguntó esporádicamente.
—Ah, no. Es de alguien más —negó, esbozando una suave sonrisa—
. ¿Por qué lo pregunta?
Ella le miró con una genuina honestidad en sus ojos y una tímida
sonrisa tratando de ser enmascarada en su rostro.
—Usted y el príncipe se ven cercanos —emitió con encanto—.
Perdone mi atrevimiento, pero envidio que su alteza sea capaz de
mirarle con esos ojos. Debe ser importante para él.
Jungkook se sonrosó levemente, desviando sus iris castaños hacia
otro lado con pudor.
—Oh.
—Apuesto a que es un excelente guardián, además de alguien muy
guapo. Nadie pasaría algo así por alto —añadió Nayeon, finalizando el
enganche de su broche sobre la manga doblada en la muñeca del
azabache—. D-discúlpeme. No pretendía coquetear con usted ni nada
de eso —arrojó cediéndole su espacio—. Y-yo respeto su valioso
trabajo. Es alguien muy entregado.
El dhampir le restó importancia modestamente.
—No importa, Nayeon. Está bien —musitó con un leve carraspeo.
Media hora atrás, Nayeon se ofreció a ayudarle a colocarse el traje,
percibiendo el desconocimiento de Jungkook sobre cómo vestirse
adecuadamente con tantas piezas de uniforme aristocrático. Después de
eso no ocupó demasiado a la joven en el resto de sus deberes, pues todo
palacio se encontraba trabajando a esa hora para preparar la inminente
celebración, así como la llegada de los invitados moroi al palaciego.
Tras semanas de adaptación, el pelinegro se ajustó al ritmo de
palacio, cumpliendo con sus horarios, deberes, y acostumbrándose al
riguroso protocolo. Jungkook se hizo algo popular entre el personal por
su gracia y genuino encanto. Y pese a que la mayoría del personal
femenino supiera que Jeon Jungkook era un guardián que debía
entregarse a sus obligaciones, no quedaba exento de halagos y flirteos
espontáneos. Todo el mundo sabía que los guardianes andaban en un
escalafón intermedio entre el personal corriente, y los moroi de la
realeza. Y eso le hacía más atractivo a los ojos mundanos del personal
dhampir femenino. Asimismo, él era el más joven de palacio,
excluyendo al inalcanzable Kim Taehyung. ¿Qué abeja obrera no
suspiraría por Jungkook masticando una manzana mientras merodeaba
por la cocina de palacio? ¿o tal vez, viéndole montar solitariamente a
caballo? O compartiendo alguna sonrisa eventual con el príncipe,
cuando este salía de la capilla acompañado del moroi Arin.
La artificial distancia entre ambos se exhibía constantemente, pero
cualquiera que fuese capaz de leer entre líneas percibiría el evidente
apego entre ellos. Y aquello era envidiable para todos.
Jungkook se retiró del salón de confección, el cual estaba desbordado
de telas, materiales desperdigados, y prendas a medio terminar.
Atravesó el pasillo con el pecho agitado, con el recurrente pensamiento
de que esa noche vería a Namjoon, y con él, a Jimin. Les había echado
de menos incuestionablemente, pero no podía evitar sentir una mezcla
opuesta de arrepentimiento y recelo por lo que sucedió el último día que
pasó en la academia de Incheon. Aun llevaba la pulsera de Minyu
anudada bajo la manga, negándose a olvidar al que fue uno de sus
compañeros caídos.
«¿Qué sería de Sihyun?», se preguntó con inquietud. «¿Le habría
odiado Jimin todo ese tiempo?».
Taehyung habló con Jungkook la previa noche, solicitándole que
abriese su corazón a sus amigos.
—Siguen siendo tus amigos. Nuestros amigos —le dijo—. La
familia de Namjoon se trasladará a Bucheon en unas semanas, y tal
vez… pueda invitar a él y a Jimin a palacio más a menudo.
Su pálpito le hizo sentirse emocionado por la noticia, pero aún
necesitaba una charla con ellos, así como ofrecerles una disculpa.
Jungkook perdió de vista a Taehyung durante su preparación para la
velada. Y sin más remedio, mientras los dhampir le empujaban
restringiéndole la entrada al dormitorio del príncipe (debía respetar su
privacidad mientras le vestían), le aconsejaron que esperase en el salón
de la celebración durante la llegada de los invitados.
Él bajó la escalera de palacio observando la entrada de moroi como
en un cuentagotas, acompañados de algún esporádico dhampir de
seguridad en aquellos que podían permitirse el lujo de disponer de uno.
Dongseung se encontraba junto a la entrada con un par más de guardas.
El pelinegro pasó al interior de la sala, arrastrando sus iris sobre las
mesas del banquete, colmadas de deliciosos aperitivos con los que
atiborrarse y suaves bebidas alcohólicas. En los centros de mesa yacían
hermosos racimos de flores blancas y azules, acompañados de velas
prendidas. Los asistentes moroi vestían prendas de seda y bordados.
Acicalados con joyas y refinados maquillajes sobre sus pieles, tocados
llamativos con flores y pasadores en los cabellos, que mostraban como
reliquias familiares.
En una sala contigua se había dispuesto de un personal compuesto
por una plantilla de una docena y media de proveedores para la
satisfacción del apetito de los invitados. A Jungkook se le removía el
estómago con sólo pensarlo, pero logró diluir el pensamiento al
encontrarse con Yeong-Su, el anciano moroi y antiguo profesor de
Historia nosferatu en la academia. Jungkook vislumbró a la que debía
ser su descendiente. Una moroi de aspecto adulto y elegante, que se
mostraba en una conversación fraternal con su padre. Por algún motivo,
se sintió ocasionalmente observado atravesando el gran salón por una
de las periferias. Las miradas no debían ir a parar a él (era un guardián
más), pero algunas féminas moroi parecieron
reconocerle como el guardián del hermano menor del rey Xiulynn.
Jungkook se preguntó por qué diablos los moroi a veces resultaban
tan transgresores con sus miradas de apetito. Lo consideraba hipócrita,
teniendo en cuenta las distinciones que existían entre razas, y que
técnicamente, casi todos eran mayores que él.
Junto a uno de los amplios ventanales más apartados, él apoyó la
espalda en la pared, cruzándose de brazos y perdiendo sus pupilas entre
los nobles y nada-interesantes asistentes. El murmullo de las alegres
conversaciones acarició sus oídos, mientras que el aroma de los
aperitivos y bebidas llegó hasta su olfato. Los moroi se agrupaban para
saludarse, algunos se sentaban en las mesitas circulares en compañía,
en lo que otros tantos pasaban junto a los aperitivos para picotearlos,
siendo acompañados por la buena música de un excelente pianista.
Podía decirse que Jungkook estaba más aburrido que una ostra, mientras
esperaba a su única estrella en aquella velada nocturna.
El atisbo de un cabello especialmente blanco alertó la atención del
dhampir, quien estiró el cuello cerciorándose: Kim Namjoon acababa
de entrar al salón, seguido de un distraído guardián que ponía sus ojos
en todos los sentidos.
Su corazón repiqueteó en su pecho, y avanzó sin dudarlo
descruzando los brazos entre los invitados reunidos para toparse adrede
con ellos. Namjoon vestía un clásico traje coreano de azul berlinés, cuyo
fajín oscuro acentuaba su cintura. Una fina línea plateada delineaba sus
párpados rasgados, y sus iris se encontraron con los de Jungkook casi
pasándole por alto. Le costó reconocerle un par de segundos más de lo
esperado.
El moroi detuvo sus pasos precipitadamente, provocando que el
hombro de Jimin colisionase con el suyo, avisándole de algo. Jimin
siguió la dirección de su rostro, convergiendo en Jungkook. El azabache
se aproximó a ellos en unos pasos finales, hasta que su posición les
instaba a saludarse. Pero la sorpresa seguida de su encuentro retrasó las
palabras unos instantes. Jimin vestía un uniforme obligatorio de
guardián, significativamente distinto y simplificado que el aristocrático
de Jungkook, quien guardaba al mismísimo príncipe. Sus iris castaños
revelaron el recelo de sus emociones encontradas.
«Aflicción, incomodidad, ¿había temor en ellos?», valoró Jungkook
con pesar.
—Buenas noches, Jungkook —saludó Namjoon cortésmente,
inclinando la cabeza.
Parecían desconocidos. Casi lo eran en esos instantes, con aquel
muro invisible distanciándoles. Con ese pudor creciente envolviendo
sus corazones.
Jungkook se sintió ajeno, y con aquel pálpito como un relámpago,
devolviéndole a la realidad y la traición de sus últimas palabras en la
academia, entrecerró los ojos sobre el silente Park Jimin y pasó de largo
sin responder al saludo del moroi.
«¿Por qué sentía ese despojo de repente?», se maldijo a sí mismo.
«¿Por qué?»
Extrañaba a Jimin, les extrañaba a ambos. Pero había algo más
maniatando con espinas sus emociones. Algo peor, que estaba
haciéndole cuestionarse hasta el punto de asfixiarse. Y dispuesto a
abandonar precipitadamente aquel salón y a la panda de moroi snobs
que poco o nada le interesaban, perdió su aliento encontrándose con la
fortuita entrada de Kim Taehyung. Estuvo a punto de colisionar con él,
recibiendo la desesperanzadora ráfaga de admiración y pasión por su
moroi. Sus ojos se encontraron mutuamente, en aquel espacio reducido
que se devolvieron retrocediendo un respectivo paso.
Vestido con un tradicional traje chino y negro bordado en tonos
dorados, Jungkook se sintió mundano a su lado. El Hanfu se estrechaba
en su cintura, y su sedosa capa arrastraba tras sus pasos junto a las
prolongadas mangas que casi rozaban el suelo. Taehyung portaba unas
valiosas joyas de la corona, formando una diadema de diamantes que
adornaban los mechones de su cabello y un collar asomándose en la
base de su cuello. Era criminal mirarle durante más segundos, pero
Jungkook se vio sepultado bajo sus iris, hasta el punto de sentirse
aturdido.
—¿A dónde ibas? —le preguntó el moroi con una suave sonrisa,
quien ante su inexistente respuesta profirió a halagar su apariencia con
auténtico aprecio—. Estás increíblemente apuesto con ese uniforme,
Jungkook.
—Tú… u-usted también, su alteza —pronunció vagamente sin
respiración.
Namjoon alcanzó la espalda de Jungkook, y Taehyung desvió sus iris
hasta él liberando al dhampir de su insufrible hechizo.
—Taehyung, qu-quiero decir, alteza —saludó Namjoon intentando
ajustarse al protocolo—. Buenas noches.
—¡Nam! —Taehyung se dirigió a ellos rompiendo la cortesía de sus
compañeros, abrazando al moroi con afecto—. Deseaba tanto veros.
Jimin reverenció a Taehyung educadamente, pero él también le
abrazó negándose a las formalidades.
—Te he extrañado —le dijo al dhampir, frotando su espalda con
estima—. Dios, estás increíble.
Jimin sonrió lentamente.
—Tú también, Taehyung —respondió con un titubeo—. No sabes lo
mucho que te he extrañado. A-a los dos…
Jungkook le miró de soslayo, con labios sellados.
—Oye, si no cuidas bien de él, emitiré una orden de destierre, ¿te
enteras? —bromeó Taehyung con el otro moroi, protegiendo a Jimin.
Namjoon se rio suavemente.
—No tiene queja alguna —aseguró—. Y menos aún yo por poseer
su protección.
Jimin bajó la cabeza en silencio, aceptando su halago pese a que
aquellas semanas no habían sido nada fáciles para ambos.
—Me encantaría que os quedaseis en palacio unos días —les ofreció
Taehyung amablemente—. Me dijeron que tu familia estaba
trasladándose a Bucheon.
—Así es… —reconoció Namjoon, mirando de soslayo al
pelinegro—. Huh, disculpa. ¿Podemos hablar, Jungkook?
Jungkook parpadeó unas décimas de segundo.
 —Tú y yo —añadió el moroi—, afuera… si a Taehyung no le
importa que le robe a su guardián unos minutos.
Taehyung se mostró de acuerdo, agarrando el brazo de Jimin en señal
de intercambio.
—Ven, quiero que veas algo —le dijo el moroi a Jimin.
Jungkook asintió con la cabeza y acompañó a Namjoon
calmadamente hasta la terraza exterior. El nocturno jardín y la fresca
noche se asomaba frente a ellos. Namjoon se mostró nervioso al
principio, lejos del murmullo de la celebración. Rebuscó algo concreto
en el bolsillo interior de su chaqueta bordada, extrayendo la pequeña
caja rectangular de terciopelo que una vez le ofreció en la academia.
—Sé que continúas molesto con nosotros, no obstante, desearía que
aceptases esto —le dijo humildemente—. Lo conseguí para ti, y no
tendrá ningún otro dueño.
Jungkook extendió su mano y lo tomó en silencio seguido de una
pequeña inclinación en señal de agradecimiento. Deshizo el lazo de la
caja acariciando con las yemas el terciopelo, y la destapó descubriendo
una fina daga de aproximadamente unos quince centímetros. La
empuñadura se adornaba con volutas y unas piedras de zafiro
incrustadas.
—¿Mi regalo de graduación? —repitió Jungkook recordando sus
palabras en la lejana academia.
—El mismo —respondió el moroi—. Está encantada con mi
elemento, sé que eras bueno en el lanzamiento de cuchillos, y tal vez
una daga de hielo pueda resultarte útil si algún día la situación lo
requiere. Jungkook levantó la cabeza, posando sus iris sobre él. Aquello
era una pequeña reliquia, casi único, por la variante de su elemento
agua. Y el dhampir supo que probablemente él sería el único en disponer
de algo tan valioso como eso.
—Tienes un gran talento —manifestó Jungkook—. ¿Cómo has
podido hacerlo?
Namjoon trató de mostrarse lo más humilde posible.
—Bueno, con unas semanas cargándome todas las dagas que
probaba
—sonrió—. No fue nada fácil, tampoco el anillo de Jimin...
Jungkook sonrió lentamente, cerró la caja y la guardó en el interior
del material de cuero de su chaqueta.
—Por cierto, solicité una plaza en el ministerio para mis prácticas
como hechicero, y conseguí una aceptación. Quiero trabajar con estacas
elementales y otros objetos —prosiguió Namjoon—. Es probable que
comience mi labor allí en unos meses. Mientras tanto, mi mentor y
encargado es Jung Hoseok. ¿Recuerdas su nombre? Estuvo en la
academia en una ocasión.
—Oh, sí —respondió el pelinegro meditando—. Nos dio una lección
magistral sobre su uso con el elemento… recuerdo cómo… le vimos
cargar las estacas. Fue impresionante.
—Es un tipo impresionante, sin duda —reconoció Namjoon con una
genuina admiración.
Sólo los mejores trabajaban en los encantamientos de estacas para la
comunidad nosferatu, y administrar correctamente las provisiones de
los dhampir.
«Por supuesto que Namjoon había sido aceptado», pensó Jungkook.
«Él siempre fue excelente en su elemento, y las notas finales de la
academia de Incheon se veían incapaces de mostrar lo contrario».
—Namjoon —pronunció Jungkook eventualmente—. Gracias…
Namjoon y él se miraron significativamente durante un corto silencio
que transcurrió entre ambos.
—No es nada, Kook —le dijo—. Has sido un buen amigo durante
años, y tu esfuerzo merece una recompensa, aunque eso ni siquiera
pueda compensar todo tú-
—No —le interrumpió el dhampir—. Me refiero a lo de la academia.
Hiciste lo que debías cuando había que hacerlo.
Namjoon se mostró cabizbajo frente a sus palabras.
—Sé que fui excesivo con mis palabras —continuó Jungkook—. No
debí golpearte, pero… Nam… yo…
—Tranquilo. Lo sé —le detuvo—. Sé que te hice daño. Pero sigo
pensando que era necesario, y no sólo decírtelo como te lo dije; era
necesario hacerlo así.
Jungkook suspiró, y dando unos pasos por la terraza, levantó la
cabeza hacia el cielo observando brevemente los miles de diminutas
estrellas que brillaban sobre ellos como fragmentos plateados.
—Jimin se encontraba muy triste el día que nos fuimos —añadió
Namjoon—, e incluso entonces, en Incheon… él quería… rescindir su
contrato. Y tal vez lo haga, cuando el periodo de seguridad pase. Sólo
el moroi contratante puede destituirle sin que haya consecuencias
legales. Aunque supongo que perderá la oportunidad de volver a
acceder a un contrato vinculante.
—¿Qué? ¿Por qué? —cuestionó a punto de atragantarse con su
saliva.
—No le culpo —sostuvo el peliblanco—. Y tampoco te culpo a ti.
Tal
vez el abandono de Sihyun pudo haber sido su mejor alternativa.
Jungkook clavaba en él sus ojos negros con intensidad, y Namjoon
aprovechó para recordarle qué era lo que de verdad debería andar
preocupándoles:
—He investigado —masculló—. La brigada del ministerio ocultó los
datos de lo sucedido en el bosque. Todos los árbitros murieron, una
veintena de alumnos perecieron, y otros tantos strigoi escaparon antes
del amanecer. Fue una matanza, Jungkook. Estaban convirtiéndolos —
le aseguró con vehemencia—. Pero, ¿no es curioso que se arriesgasen a
hacer algo como eso? Podrían haber convertido a humanos, sin
embargo, se arriesgaron contra dhampir armados. Novicios cazadores
de vampiros. Ahora… strigoi… con grandes capacidades de lucha y
amplios conocimientos sobre sus vulnerabilidades…
—¿Crees que eso es lo que planeaban?
—No estoy seguro —respondió con contundencia—. Pero lo
averiguaré. Pronto trabajaré en el ministerio, y si hay algo que he
aprendido de la academia, es que ser prefecto te hace parecer invisible.
Meteré mis narices hasta donde quepan.
—Nam… —le avisó Jungkook en voz baja—. Tienes que tener
cuidado. No puedes comparar un colegio con la vida adulta. Las
consecuencias podrían ser mucho más serias.
Namjoon asintió sin soltar su propia seguridad.
—No descansaré hasta conocer los culpables de la muerte de Kim
Minyu… y de todo el grupo dhampir de séptimo año.
Jimin se asomó a la terraza, ubicando a su custodiado. Jungkook
vislumbró su presencia unos segundos antes de que Namjoon
carraspeara.
—Hmnh, voy a… tomar algo, antes de que me arrepienta de no
probar esa fuente de chocolate y fresas —mencionó
despreocupadamente—. Nos vemos adentro.
El moroi cedió su lugar a Jimin pasando por su lado al entrar de
nuevo. Jungkook le miraba desde el otro lado como si esperase que él
saliese allí afuera para enfrentarse. Y así lo hizo. Sin ningún temor,
avanzó unos firmes pasos hasta el pelinegro, para dejárselo bien claro.
—Si quieres seguir odiándome por lo que hice, hazlo —le soltó—.
Pero quiero que sepas que nuestro vínculo de parabatai es más fuerte
que el que me consideres o no necesario. Podrás romper nuestra
amistad, Jungkook, pero jamás romperás lo que…
Jimin se vio invadido por el anticipo de Jungkook abrazándole
precipitadamente. Él se mantuvo estático, escéptico a lo que estaba
pasando.
«¿Era una estrategia para después apuñalarle?», pensó aturdido.
—Cállate —suspiró Jungkook con abatimiento—. Yo jamás te he
odiado, no importa lo imbécil que llegues a ser. No importa lo estúpido
que fuera diciéndote eso. Sabes que no tenía sentido… sabes que no es
lo que pienso… El dhampir rubio aceptó con satisfacción su insulto: si
hacía eso, significaba que estaba volviendo a ser el Jungkook que
conocía. Cuando soltó su abrazo, Jungkook le miró con ceño fruncido
y él se contuvo las lágrimas como un crío de ocho años.
—S-sé que nuestro vínculo no es tan mágico como el que compartes
con Taehyung —le dijo Jimin con una sonrisa amarga—, pero para mí
eres un hermano. Y también sé que te hice daño cuando te dije que
pondrías en peligro nuestro futuro como guardianes por lo que sentías
por Taehyung. Yo sólo intentaba protegerte, Jungkook. Quería que
reaccionaras. Y si desaparecieras, te buscaría. No importa donde estés,
o donde te escondas. Te seguiré. Mi lealtad te pertenece, lo quieras o
no.
—Lo siento —pronunció Jungkook, sintiéndose tan aliviado como
emocionado por sus palabras—. Para mí también eres un hermano,
Jimin. Jamás cambiaría nada de lo que viví contigo previamente, por
mucho que nuestro contrato nos separe.
—Yo también lo siento —respondió él, frotando eventualmente sus
ojos antes de derramar unas condensadas lágrimas.
«¿Cómo no iba a seguir siendo su mejor amigo? Aquella pluma sólo
firmó el sentido de sus vidas, pero jamás rompería lo que habían
formado», pensó Jungkook.
Él apretó su hombro mientras Jimin sorbía, desvaneciendo sus
lágrimas no derramadas con unos parpadeos. Cuando ambos volvieron
a ser los mismos comentando sobre lo malos que estaban los canapés,
se vieron invadidos por el alivio.
—¿Quieres abandonar?
 —No lo sé, Jungkook. No se trata de Namjoon ni… de ti… —dijo
en voz baja—. Si no de… n-no sé quién soy. A donde voy. De repente,
todo para lo que me he estado preparando en mi vida carece de sentido,
y me pregunto… ¿qué es lo que necesito?
—Jimin, si Namjoon te destituye por acuerdo… es probable que
tengas que salir de la comunidad nosferatu —le recordó—. No puedes
arriesgarte a que te expulsen. Quedarás bajo las manos de un juez de
Seúl, y no podrás oponerte a su decisión.
—Lo sé.
Jimin miró hacia el exterior con inquietud, recibiendo los flashbacks
de su pasado y sus gratos años de novicio. Aquella noche del bosque
aún le atormentaba, tal y como le sucedía a Jungkook. Pero había algo
peor que le ponía los vellos de punta en todo eso.
—Jungkook.
—¿Sí?
—Sihyun mató a Irissa antes de que nos atacase —dijo Jimin—. Era
su parabatai, pero la libró de un infierno, de un hambre insaciable… y
de su monstruosa existencia. Nos hubiera atacado, y hubiera acabado
con nuestras vidas como hicieron con Minyu. Puede que incluso hubiera
sido peor. Puede que incluso… nos hubieran convertido eso… p-por lo
que mi mente no se libra de algo.
Jungkook escuchó atentamente la oscilación de su voz, la seriedad
con la que Jimin le estaba hablando de algo que realmente había pasado
en su cabeza después de haber vivido aquella noche traumática,
teniéndole en sus brazos mientras se desangraba.
—Quizá ahora nos sintamos a salvo, pero… necesito que me
prometas algo —le dijo, ofreciéndole un brazo como los parabatai
hacían entre ellos.
Jungkook extendió el suyo, tomando su antebrazo con confianza con
una mano, e inclinándose levemente frente a su compañero en señal de
saludo. Sus centímetros de altura le hacían quedar ligeramente por
debajo de sus ojos.
—¿De qué se trata, Jimin?
—¿Recuerdas nuestro código dhampir? —formuló su amigo—. El
que nos enseñaron en la academia.
Jungkook lo recordaba perfectamente, Jun Bin lo pronunció cientos
de veces cuando entrenaban. Era como un gusano mental, imposible de
olvidar.
 —Antes muertos que strigoi —reprodujo recordando la grave voz
del profesor.
—Si ahí fuera —prosiguió Jimin intensamente—, llega a ocurrirnos
algo así, tú… y-yo…. N-nosotros tenemos que…
El pelinegro comprendió lo que Jimin trataba de decirle.
—Si uno se convierte en strigoi, el otro…
—Lo matará —finalizó su compañero—. No puedes permitir que
haya un monstruo ahí afuera con mi cara, Jungkook. No después de
saber todo lo que sabemos, no después de haber sido aleccionados para
matar. Un strigoi que antes se entrenó para ello, es un arma…
destructiva… y tal y como hizo Kook-do, acabaríamos con nuestros
seres queridos…
—No dudaré en matarte si debo hacerlo Jimin —prometió
Jungkook—. Jamás permitiría que tu cuerpo no encontrase la paz. Te
honraré con ello.
—Yo tampoco dudaré —juró frente a su amigo—. Y te daré paz…
para liberarte de un insoportable infierno.
En su piadoso pacto, los dos se emocionaron. Como parabatai y
guardianes aquello significaba mucho para ambos. Sabían que los
strigoi carecían de emociones, y con ello, de cualquier apego al que fue
su círculo más íntimo. Sólo se movían por impulsos, por intereses, por
apetito y lujuria. Debían ser erradicados. Y a pesar de que cualquier
mundano se hubiera vuelto loco escuchándolos (estaban hablando de
asesinarse), aquel tipo de lealtad reforzó su vínculo fraternal.
El murmullo moroi del salón les hizo desplazarse hasta la puerta,
advirtiendo que todos los asistentes se habían reunido de pie, y
alrededor de Taehyung y el consejero Lee Min. Toda la nobleza
contemplaba al príncipe, mientras levantaban sus copas de cristal
cargadas de un licor dorado con burbujas y brindaban en nombre de
Kim Taehyung.
—Su alteza se ha graduado este año en Incheon, y tras la fatídica
semana de luto decretada por el rey, ha retomado sus responsabilidades
en palacio durante estos meses —manifestó Lee Min frente a los
invitados, tomando su mano, y señalando con la cabeza a la familia
Mun—, así como sus obligaciones moroi. Me complace anunciaros el
compromiso oficial del menor de la familia Kim, con la familia Mun.
Taehyung miró a Lee Min de medio lado, y arrancó su mano de la
suya tensando la mandíbula. Jungkook sintió como si un rayo le
atravesase, percibiendo el tirón del vínculo entre ambos afilándose.
—¡Oh! ¡Qué gran noticia! —inspiró una mujer.
—Oh, dios mío —masculló un moroi—. Hyerin es bellísima. Sin
duda una joya de los Mun.
—Son dos ángeles. Tendrán unos bebés preciosos.
—Dios… —exhaló Jimin con desconcierto—. No me habías dicho
que Taehyung iba a…
Jungkook abandonó su lado antes de que lo pronunciase, atravesó el
enorme grupo de moroi clavando sus iris castaños en Taehyung.
Mientras Hyerin se acercaba a Taehyung con una sonrisa, el dhampir se
mareó con su propia presión arterial, descubriendo los dolorosos
pálpitos de su propio pecho.
«Era una trampa», pensó sintiendo la boca amarga. «Taehyung ni
siquiera se lo había dicho. Por eso había tantísimos invitados, Lee
Min… Lee Min debía haberlo organizado. Tenía que ser un plan suyo».
—Entrego la mano de mi hija menor Hyerin oficialmente, al príncipe
Kim Taehyung —anunció su padre—. Es un placer cerrar un
compromiso entre dos jóvenes tan dispuestos. Su matrimonio dará sus
mejores frutos para la comunidad.
Jungkook reconoció a Hyerin como aquella chica de su sueño. Había
pasado en sexto año, la vez que sus dedos se enterraron en su nuca y
ella le besó haciéndole saltar de la cama con una desbordante inquietud.
Era la misma joven que entonces. Bonita como una muñeca de
porcelana, con diminutos y afilados colmillos casi imperceptibles bajo
sus labios cubiertos por un labial.
Cuando Taehyung tomó su mano públicamente, Jungkook necesitó
retroceder unos pasos por su bienestar psicológico. Había algo
perforándole el tórax, provocando un molesto raspado en su garganta y
sus ganas de escuchar a Taehyung diciéndole que no era verdad.
«Porque no lo era, ¿cierto?», se preguntó a sí mismo. «No podía
serlo».
¿Cómo iba a suceder tan rápido? Ni siquiera tenía claro si podía
soportar ver a Taehyung enlazándose con otra persona. Formando una
familia con alguien, mientras él miraba lo grotesco que le resultaba.
Jungkook sintió ganas de vomitar cuando Jimin le alcanzó tocando
su brazo.
—¿Pasa algo, Jungkook? —preguntó su amigo leyendo su rostro—.
Eh…
 Mientras los invitados celebraban el compromiso de Kim Taehyung
con Hyerin, Jungkook se liberó de su brazo y abandonó el salón de la
ceremonia, permitiéndole descubrir algo a su amigo:
No sabía nada del compromiso, y tampoco había superado sus
sentimientos por el moroi.
Jimin buscó con la cabeza a Namjoon, localizándole rápidamente.
Namjoon ya estaba mirándole cuando lo hizo como si leyese su mente,
y sólo tuvo que deslizar un par de dedos bajo la manga de su traje,
apuntando a la fuente de chocolate. La ráfaga helada impactó contra ella
y la derribó de la mesa salpicando a unos cuantos vestidos, y llamando
la atención de todos los moroi del salón. Con la atención dividida,
Taehyung se liberó de la familia Mun y alcanzó al relámpago de
Jungkook.
—Jungkook, espera —le dijo, sujetando su muñeca entre los
dedos—. Tienes que escucharme…
—¿Lo sabías? —le preguntó en voz baja—. ¿Sabías lo del
compromiso?
—Sí —admitió atormentado—. Sí… p-pero no quería decirte eso. El
dhampir se sintió electrificado, y deshaciéndose de la mano que ejercía
presión alrededor de su muñeca, creyó que Taehyung le había
traicionado. Pero, ¿por qué se sentía tan sucio pensando eso? ¿Y por
qué tenía que sentir como si el moroi le clavase un puñal en el corazón?
 No sabía qué odiaba más, si sentirse así de repulsivamente asustado
de sus emociones, o de querer gritar en mitad de aquel salón a alguien.
—¡Catastrófico incidente! ¡Olvídenlo mientras el servicio se encarga
de limpiarlo! —enunció Lee Min—. Su alteza comenzará el baile oficial
con su prometida. Adelante, su majestad.
Toda la atención regresó hacia Taehyung cuando la música comenzó
a sonar, y él y Jungkook se miraron en la dolorosa distancia de esos
metros. La situación arrastró a Taehyung a bailar con Hyerin, mientras
los parlanchines asistentes se acumulaban tomando su copa de
champán, y salían a bailar con sus parejas.
Jungkook se fue de allí forzándose a soportar aquella tortura en un
lugar donde no pudiera verlo directamente. Pasando junto a una
bandeja, se llevó una copa que se tomó de un profundo trago mientras
abandonaba el salón. Se las arregló para que Jimin y Namjoon no le
encontraran. Necesitaba estar solo en una dulce noche que se volvió
extraordinariamente amarga, y manteniéndose junto a la puerta del
enorme salón, permaneció allí como un celoso lobo solitario.
Era infinitamente peor que sus restricciones en la academia; y no
pudo percibirlo hasta esa noche, cuando aquel afilado puñal invisible se
introdujo entre sus tripas.
Nunca podría tocarle. Ni sacarle a bailar. Ni hablarle frente a los
demás con confianza. Sólo permanecer a su lado, como una estatua. Ese
era el maldito rol que había asumido. El que había aceptado. Jamás
pronunciar cuánto le amaba. Jamás hacerle feliz como deseaba.
Jamás… nunca… nunca sería libre con Taehyung.
Sólo existían ataduras. ¿Por qué había estado tan ciego? ¿Qué
demonios estaba esperando después de esos años?
Jungkook apretó la mandíbula, y se introdujo en el salón de nuevo
para hacerse con unas cuantas copas más, que le ayudasen a soportar el
mal trago.
«No era recomendable mientras estuviese de servicio, pero,
¡sorpresa!», pensó con amargura. «¡Él siempre estaría de servicio por
ese estúpido contrato!».
Se tomó tres o cuatro como quien bebía agua, y el astuto de Jimin
volvió a capturarlo, negándose en esta ocasión a dejarle ir.
—Jungkook, no bebas más —masculló Jimin, quitándole su quinta
copa de la mano—. Estamos de servicio.
—Genial —emitió mientras su amigo le perseguía.
 Él tomó una fresa y la mordió apoyándose contra una columna. Su
único bocado le hizo sentir una náusea, seguida un jadeo que casi le
obligó a doblarse hacia delante.
«¿Acaso había bebido tanto?».
—Ya no estamos en la academia para hacer estas cosas… —dijo
Jimin en voz baja, sujetando su brazo.
—N-no puedo r-respirar… —jadeó Jungkook, cerrando los ojos—.
M-me encuentro mal.
Su espalda se encontró con la pared, recibiendo los labios de alguien
sobre los suyos. Intentó liberarse del agarre de Jimin en el codo,
sintiendo aquel sofoco. Pero no tardó más de unos segundos en volver
a abrir los ojos y comprender que él seguía sujeto por su amigo, sin que
nadie besase sus labios. Taehyung era el que lo estaba haciendo, y no
él. Su estómago volvió a revolverse sintiéndose repulsivo. Horrorizado.
«Si Taehyung iba a besar a alguien, ¿era necesario que él también
estuviese presente a través de su conexión mental?», pensó con
tormento.
«¿Tenía que soportar esa tortura?».
¿Cómo podía estar besando a Hyerin? ¿Por qué en ese momento?
Había algo diferente a la última vez. Esta vez, algo le decía a través del
vínculo que el propio Taehyung era quien la había arrastrado. Quién le
había inducido a ese beso.
Él levantó la cabeza por encima del hombro de Jimin, mientras su
amigo le indicaba abandonar el salón.
—¿Quieres salir a tomar aire fresco?
Jungkook le buscó con la cabeza al moroi, maldiciéndole
interiormente.
«¿En serio Taehyung había salido del salón para besar a su estúpida
prometida? ¿En ese momento? Pero, ¿qué demonios estaba
haciendo?».
Deseaba cerrar su vínculo con todas sus fuerzas, anhelando tener
unas tijeras a mano con el que poder cortarlo. Deseaba dejar de sentir a
Taehyung, deseaba…
—Me largo.
—¡Jungkook!
Jimin persiguió a su compañero cuando este se marchó exigiéndole
desagradablemente que se perdiese. Namjoon interceptó a Jimin
agarrándole de un brazo, antes de que abandonase el lugar.
 —¿A dónde vas…? —musitó frunciendo el ceño.
—¿No le has visto? —farfulló el dhampir—. Eso que ha pasado
hacia allá es Jungkook, no un felino.
—Deja que razone y tome aire por su propia cuenta —profirió el
moroi—. Yo no me creo lo del compromiso de Taehyung. Es imposible.
—¿Qué no? Entonces, ¿por qué él sí?
—No lo sé…
Jungkook se alejó definitivamente del salón y salió de palacio.
Empujando una puerta de cristal junto a los ventanales dio al exterior
más oscuro, ni siquiera iluminado por las luces exteriores.
Su corazón latía desbocado en su garganta, mientras el alcohol fluía
por sus venas provocándole un molesto sudor en la piel. El fresco aire
de la noche golpeó en sus cremosas mejillas e inundó sus pulmones en
cada una de sus bocanadas de aire. Inclinándose sobre sus propias
rodillas, escuchó el bullicio interior de palacio. Decenas de invitados
felices y despreocupados, mientras él lidiaba con mantener el control.
¿De dónde iría a sacar la fuerza para permanecer al lado de Kim
Taehyung, sin morir en el intento?
En toda su vida, jamás había estado tan al límite. Jamás se había
sentido tan empujado hacia un precipicio que había estado evitando
durante meses. Un lugar donde su alma se partía en cientos de pedazos,
clavándose en el interior de su dermis. Era valiente, pero no tanto como
para dejar de amarle. Nadie le había entrenado para eso. No tenía armas
contra sus propios sentimientos. Y Jungkook se hundió en la más
absoluta desesperación allí afuera, creyendo ciegamente que no existía
escapatoria.
—¿Cómo? —Taehyung levantó las cejas—. ¿Cómo que se ha
marchado?
Jimin se encogió de brazos.
—No lo sé —le respondió—. Me dijo que se encontraba mal, y que
se largaba.
Taehyung se quedó paralizado unos segundos.
—Jimin. Quédate aquí —le pidió muy serio—. Si alguien te
pregunta, estoy en el baño.
—¿Seguro?
—Por favor —emitió, y acto seguido abandonó el salón levantando
el Hanfu para caminar mejor.
Taehyung travesó palacio y salió al jardín para buscarle, estuvo
preguntándose dónde se metería Jungkook durante minutos enteros,
mientras su vínculo tiraba hacia su lado alertando al dhampir de que le
estaba buscando. Pero él no se movió. Se quedó dónde estaba hasta que
el moroi le vislumbró en una de las salidas sin apenas iluminación,
inclinándose sobre los escalones de mármol como si se encontrase
indispuesto.
—Jungkook —le llamó aproximándose—. ¿Qué ocurre?
El dhampir levantó la cabeza, e irguiéndose posó sus iris sobre él con
hastío. Taehyung sintió un escalofrío recorriéndole.
—Deberías estar en el salón de baile —le arrojó con voz rasposa.
—Tú también… —devolvió el moroi respirando agitadamente—. Te
he buscado por todos lados, sabes perfectamente que no deberías salir
de palacio.
—¿Ahora vas a decirme lo que tengo que hacer? —formuló
Jungkook con rebeldía, entrecerrando los glóbulos oculares brillantes.
Taehyung se sintió helado. Conocía a Jungkook demasiado bien para
saber que estaba enfadado con él. Pero necesitaba que le escuchase para
explicarle que estaba confundiéndose.
Tenía que decírselo claramente antes de que seguir hiriéndole.
—Lee Min me dijo que…
—Espero seas feliz desposándote con Hyerin —pronunció
afiladamente—. Formando tu propia familia.
—Nada de eso va a suceder —expresó Taehyung—. Ni ahora ni
nunca.
—Ah, ¿no? —ironizó el pelinegro—. Pues creo que toda la
comunidad piensa que sois adorables juntos. Me muero por veros
formar una familia.
—Me da igual lo que piense la comunidad nosferatu.
—Ya, claro —exhaló Jungkook—. Por eso estabas besándola fuera
del salón. Dime, Taehyung, ¿qué se siente al tener una vida propia?
—¡Jungkook! —exclamó el otro con un chirrido—. Tú eres la única
persona a la que quiero, ¡no me culpes por cómo funciona un contrato
de servicio!
Jungkook asumió su afirmación como un doloroso latigazo. Y
tragándose el puñado de lágrimas que se ahogaban en su garganta,
musitó:
—Eso no es verdad…
—¿No lo entiendes? —prosiguió Taehyung, aproximándose a él,
seguido del paso que le hizo retroceder al dhampir—. Tú eres mi única
familia.
—Sabes que yo no puedo hacerte feliz de ninguna forma —emitió
Jungkook con voz temblorosa—. ¿Te has parado a pensarlo alguna vez
en todos estos malditos años? ¿Has pensado qué demonios es todo lo
que me pasa por dentro?
—¿Crees que no me he dado cuenta? —pronunció el moroi con iris
empañados—. Pero tú me haces feliz solo con existir.
—¿Cómo? —cuestionó Jungkook.
—¿Cómo qué? —repitió Taehyung, sintiendo un terrible dolor con
cada pálpito que cabalgaba en su pecho.
—¿Cómo te engañas así a ti mismo? —le arrojó atormentándole.
—¿Qué? No me engaño a mí mismo.
—Sí que lo haces —le aseguró de forma hiriente—. Te engañas
conmigo.
Jungkook intentó abandonar el sitio, pero Taehyung se interpuso en
su camino, deteniéndole con firmeza.
—Jungkook… ¿es que eres estúpido? —exclamó frenando su paso—
. ¡¿Eres estúpido?! ¿¡¡¡¡Es que eres un imbécil!!!!?
Jungkook clavó sus iris en él, a tan sólo unos centímetros.
—Sí. Lo soy, sorpresa —reconoció irritado—. Soy el dhampir más
imbécil del planeta, y cada minuto que pasa me martirizo
preguntándome por qué tengo que seguir soportando esta basura que me
conecta contigo.
—Jungkook… por favor… ¡Hyerin va a romper nuestro compromiso
mañana! —le suplicó, agarrando su brazo—. Ella no es nada para mí,
no significa nada…
Jungkook observó cómo sus lágrimas se derramaban por su rostro,
sintiéndose abofeteado por su confesión.
—¿Qué dices?
—E-Ella… y-yo utilicé el espíritu en ella —hipó Taehyung, tragando
saliva entre su irregular respiración, y enterrando los dedos en su manga
con fuerza—. Hace unos minutos… L-Lee Min no sabe nada…
El dhampir deseó arrancarse el corazón mientras le escuchaba decir
aquello:
—Me lo dijo después de la cena —le contó tembloroso—. Ella
llevaba toda la noche observándote. A ti. Me preguntó si yo amaba a
alguien más. Y dijo que tú… que tu energía era distinta… c-conmigo.
 Su agarre se deshizo mientras hablaban, y Jungkook permaneció
muy quieto, atento a cada una de sus palabras.
—Me la llevé fuera cuando insistió en eso —reconoció—. Sí, besé a
Hyerin. Pero lo hice para desconcertarla. Sólo necesitaba bajar sus
defensas mentales. Sé que puedo manipular la mente de alguien con
picos emocionales.
—¿Qué…?
—Le dije que olvidase todo lo que estaba relacionado contigo —
masculló Taehyung—. Y que deseaba romper el compromiso familiar
para así encontrar a alguien que la ame.
—¿L-la besaste para manipular su mente?
—Así es —asintió—. Funcionó. Si debilitas la barrera emocional de
un sujeto, es más vulnerable a… eso. Le insistí en que me repitiera lo
que le había dicho, y de repente parecía muy convencida con que quería
conocer a alguien que le amara de verdad como para casarse. Creo que
en el fondo… será positivo para ella, aunque disguste a la familia Mun.
Jungkook respiró profundamente, sin poder obviar un importante
detalle que seguía clavándose en su pecho.
—¿Por qué te dijo que estabas enamorado de alguien más? —
preguntó, obviando el resto de su discurso.
Taehyung contempló los ojos brillantes de Jungkook, que se
enrojecieron lentamente durante la noche, exigiéndole una maldita
respuesta.
—¿Desearías romper ese vínculo? —formuló Taehyung dolorido—.
¿Deseas dejar de sentirlo?
—Sí —reconoció Jungkook con sinceridad—. Deseo dejar de sentir
que jamás… podré tenerte...
—Me tienes —le aseguró Taehyung, agarrando sus manos sin que
Jungkook le empujase o apartase—. Me tienes contigo.
—No es verdad —respiró el dhampir con amargura.
—Sí. Sí lo es.
—No… no como quiero…
—¿Y cómo es eso? —preguntó Taehyung.
Cabizbajo, Jungkook apretó sus dedos y su rostro expresó el mayor
dolor que le había visto procesar hasta entonces. Y sólo con verle así
Taehyung pensó que su propio ser se partiría en mil pedazos.
—Te amo, Jungkook… —confesó Taehyung con suavidad,
sosteniendo sus manos—. ¿Cómo puedes creer que no lo hago? ¿Cómo
puedes dudar… de todo lo que siempre te he amado…?
Jungkook volvió a mirarle perdiendo su aliento, su oxígeno
abandonó sus pulmones mientras su corazón cabalgaba como un caballo
trotando en su pecho.
—Eres lo único que quiero —le dijo Taehyung de forma limpia,
directa—. Pero no sabes el terror que siento… pensando que podrían
castigarte a ti por esto…
Sin reprimir sus sentimientos y sin más máscaras, Jungkook tomó su
rostro entre sus manos. Deslizó un cálido dedo pulgar para limpiar unas
lágrimas, sintiendo que sus corazones eran tan trágicos como
inevitables.
—Kookie…
En un suspiro de anhelo, Taehyung agarró una de sus cálidas
muñecas, mientras el dhampir ejercía una caricia en su rostro. Jungkook
aproximó su frente a la suya, inclinándose lentamente hasta rozar sus
labios.
—Yo también te amo —expresó liberando su corazón.
Taehyung estrechó su cuello fundiendo sus labios con los del
pelinegro, y finalmente, el dhampir le devolvió su beso como deseaba
haberlo hecho. No quedaron restos del miedo que le helaba sus venas,
ni de la delicadeza de aquel beso semanas atrás en el baño. Sólo del
sabor ácido del alcohol en los labios de Jungkook, mezclándole con la
dulzura de su compañero moroi, ambos explorando los labios ajenos
como si deseasen que fueran propios.
La desesperación, el anhelo, el afecto. El corazón bombeando en sus
respectivos pechos unidos, el temblor de manos mientras enterraban los
dedos en la nuca del contrario, tambaleándose y presionando con fuerza
en aquel beso que se volvió una tormenta de arrebato.
Jungkook se emborrachó de su compañero, empujándole lentamente
hacia una gruesa columna ubicada tras su espalda. Aquella batalla era
suya; la batalla contra el tiempo y contra las paredes físicas que les
separaban. Deslizando su mano por su cintura para desanudar el Hanfu,
sus respiraciones irregulares se unieron en una oscilación de deseo.
—¿Y-y si alguien nos ve? —murmuró sin aliento Taehyung, cuyas
mejillas sonrojadas y brillantes ojos mostraron el delirio del momento.
—Nadie va a buscarnos aquí —gruñó el dhampir volviendo a besarle
con ansiedad.
Deshaciendo el nudo de su prenda superior, deslizó los labios por su
cuello preguntándose cómo pudo haber sobrevivido sin besar allí antes.
Sobre los diamantes de la base de este, delineando sinuosamente con el
labio húmedo hasta la línea de su mandíbula.
Taehyung entrecerró los ojos, y reposando la cabeza en el mármol,
sujetó la caricia de sus labios resistiéndose y ahogando un jadeo.
—¿Es esto real? —musitó Jungkook regresando a sus labios, con una
duda anticipada a su falta de oxígeno.
—Si no lo es, moriré —jadeó Taehyung, dedos enterrados en su
coronilla lentamente deslizándose hasta su nuca y atrayéndole una vez
más hacia su interminable beso.
—Y yo moriré contigo —declaró el dhampir fundiéndose con él
apasionadamente.
El temblor de los dos bombeaba bajo la presión del fervor de sus
venas. Taehyung jamás compartió unos besos tan apasionados, que
arrancasen la respiración de sus labios con jadeos, que le hiciesen creer
que lloraría por la disyuntiva de elegir entre el oxígeno o Jungkook. Y
el dhampir, perdió el sentido de lo que sus impulsos instintivos y pasión
enterrada le apremiaban a hacer.
El gran estruendo de su corazón se vio acompañado de los cristales
haciéndose añicos, una súbita explosión en el interior de palacio,
seguida de una segunda, más la tercera, arrasó con todo lanzando a
Jungkook y Taehyung por los aires. La fuerza de la onda expansiva les
golpeó, impulsándoles a caer a unos metros del pórtico de mármol, con
sus espaldas golpeando en el suelo amortiguado por tierra y césped,
entre los árboles nocturnos. Sus tímpanos se dilataron y distorsionaron
durante los segundos posteriores, llenándose lentamente de los gritos de
los asistentes moroi en el interior.
—¡Taehyung! —Jungkook se levantó de un ágil movimiento, y
agarró los hombros del príncipe para comprobar su estado—. ¿Estás
bien?
Manchado de tierra, y con un corte en la mejilla por los cristales que
estallaron y salieron volando juntos ellos, el moroi le miró con los ojos
muy abiertos, labios aún húmedos por sus besos y semblante sembrado
en desconcierto.
—¿Q-qué está pasando? —jadeó con espanto, clavando sus dedos en
uno de sus antebrazos—. ¡¿Q-qué ha sido eso?!
Jungkook dirigió su atención a palacio.
—Algo está pasando ahí dentro —resolló en certidumbre,
escuchando la resonancia de sus propias palabras con agitación—.
Son… gritos…
—¿Serán strigoi?
El dhampir se levantó del suelo, auxiliando a Taehyung para hacerlo.
Con el brazo sujeto del moroi, puso toda su atención en lo que
provenía del interior. El suelo estaba lleno de cristales y escombros. El
olor provenía de las cocinas, y de alguna otra parte. Estaba preparado.
No podía ser una casualidad. No en un día como ese.
«Pero, ¿estaban atentando contra ellos?», dudó Jungkook. «¿Querían
a Kim Taehyung, o a todos los nobles moroi que había ahí dentro?».
—Jungkook, tenemos que saber qué está pasando —exclamó
Taehyung asustado—, hay muchísima gente ahí dentro. Tenemos que…
—Sshh —Jungkook agarró su muñeca y le atrajo hacia él, sintiendo
un eficaz instinto protector brotar desde su pecho—. No.
Un bufido resonó a sus espaldas, erizando el vello de sus nucas. El
dhampir desenfundó su estaca elemental con la otra mano, y girando la
cabeza lo supo, mientras el arma comenzaba a activarse invadiendo sus
sentidos potenciados.
—Strigoi —masculló contemplando a la criatura—. No te muevas.
Ella sonrió de manera diabólica, lacerante, encogiendo sus corazones
con aquel halo rojizo que rodeaba sus pupilas dilatadas, y mostrando
sus feroces colmillos.
 Capítulo 25. Huida

El strigoi se lanzó contra ellos, y Jungkook se enfrentó a la criatura

empujando a Taehyung hacia un lado. Subió sobre sus hombros de un
majestuoso salto empujándose con una rodilla sobre su pecho. Clavó la
estaca en el aire repetidamente sobre su espalda con múltiples
puñaladas, y el strigoi le empujó con sus dedos convertidos en garras.
Jungkook rodó sobre sí mismo, escuchando el chillido que desgarraba
sus tímpanos.
La sangre caliente y rojiza del vampiro manchó su ropa negra cuando
saltó sobre él de nuevo, y el strigoi mordió sobre la tela de su antebrazo
como una bestia hambrienta. Los guantes profesionales le protegieron
de los mordiscos eficazmente, pero un golpe de su brutal puño en las
costillas, le hizo perder la respiración durante segundos. Cayendo al
suelo de nuevo, recibió los gritos de palacio y de la gente huyendo de la
explosión. La ansiedad de Taehyung fluyó por su vínculo muriéndose
de terror y anhelando hacer algo. Pero Jungkook le señaló
imperativamente para que no se moviera. Recuperó su aire unas
décimas antes de aniquilar a su enemigo, cuya bestia enfurecida fue
detenida en su siguiente golpe con un brazo, con el resultado de
Jungkook apuñalándole letalmente. La ferviente punta de su estaca
elemental se deslizó entre sus costillas, arrebatando la vida al strigoi. Su
cuerpo se volvió inmóvil, petrificándose lentamente. Jungkook extrajo
la estaca y dejó caer el cuerpo al suelo emitiendo un ruido en seco. Las
llamas boreales brotaron de él, iluminando sus pupilas e iris castaños, y
la fina capa de sudor que comenzó a cubrirle.
 Jungkook escupió sangre al suelo, escuchando el cercano jadeo de
Taehyung, quien le transmitió en un terrible silencio lo profundamente
detestable que era para él observar la escena sin poder hacer algo.
—¿J-Jungkook…? ¿estás…?
—Ven —le ordenó el dhampir, inclinándose sobre sí mismo para
recuperar el aliento—. Tenemos que salir de aquí. Debo sacarte.
—P-pero, toda esa gente…
Sus dedos se entrelazaron con los del moroi, avanzando junto al
palacio para buscar las caballerías donde residía Medianoche. Jungkook
no miró atrás, por mucho que Taehyung se sintiera impactado por lo
que fuera que estuviese sucediendo, él no podía preocuparse por eso. Su
única responsabilidad era Kim Taehyung, no el resto de asistentes.
—¿Cómo han podido saltarse las defensas? ¿Cómo han entrado? —
formuló Taehyung siendo arrastrado por su mano.
—La seguridad dhampir debía haberlos visto… a no ser…
Jungkook y Taehyung se vieron interceptados por decenas de moroi
escapando de palacio, cuyos guardianes empuñaban sus estacas
elementales tratando de defenderse de los strigoi que comenzaban a
rodearles apareciendo desde todos lados. Sus pupilas fueron a parar
sobre varios cadáveres, yaciendo con cuellos partidos y las inyecciones
de veneno strigoi en sus carótidas. Otro dhampir gritó, perdiendo una
de sus extremidades en el letal movimiento que un strigoi ejerció sobre
su brazo. La estaca se deslizó entre sus dedos sudorosos y rodó sobre el
suelo, lejos de su agarre, mientras un segundo dhampir se lanzaba sobre
él para atacarle.
Jungkook pensó que estaba contemplando otro infierno, como el de
meses atrás en el bosque de Incheon. Pero la adrenalina fluyó por sus
ventas, arrastrando a la persona que amaba en otra dirección.
—¡Cuidado! —apuntó Taehyung, deteniéndole con un tirón de su
mano.
Un strigoi cayó desde el primer piso como si lo hiciera del cielo, y
plantándose frente a ellos Jungkook se colocó en posición defensiva
frente a su moroi.
—Ven aquí —desafió el pelinegro en un jadeo.
Sin embargo, algo cayó sobre el strigoi enganchado habilidosamente
sus piernas alrededor del cuello de la criatura, para acto seguido asestar
un magistral estacazo a través de su esternón. Jimin arrancó la estaca al
mismo tiempo que el cuerpo caía, levantándose sobre su espalda y
apartándose antes de que la llamarada blanca de purificación estallara.
—Buena parada. Gilipollas —cumplimentó sarcásticamente al
cadáver inanimado, encontrando instantes después a la pareja—. Oh,
¡hola, Kook! ¿Cómo va eso?
—¿Y Namjoon? —dudó Taehyung abrumado.
—Eh…
Un puñado de strigoi se acercan a los muchachos, comenzando a
rodearles.
—Mierda —mascullaba Jungkook, levantando su estaca—, detrás de
mí, Taehyung.
Mientras el palacio arde con fuerza y los gritos ciegan sus sentidos,
Jungkook y Jimin se preparan para luchar rodeando al moroi de la
realeza. Tres strigoi hambrientos. Dos dhampir.
—¿Parabatai? —formuló Jungkook sin la necesidad de compartir
una mirada cómplice de su mejor amigo.
Jimin apartó el borde de su chaqueta, posando una mano sobre las
granadas de verbena que enfundaba en su cinturón.
—Oh, te va a encantar mi nuevo juguetito —exhaló con una sonrisa
ácida, tomándola en la mano contraria a su estaca, y arrancando la anilla
con los dientes—. Herbología, tercer año. Efectos de la planta verbena
sobre strigoi. Recuerdo como estábamos quedándonos durmiendo en
esa hora.
—¡Vamos, Jimin! —bramó Jungkook perdiendo la paciencia—.
¡¡¡Ahora!!!
Jimin la arrojó a los pies de los strigoi provocando el estallido
pulverizante de la granada, y mientras las partículas flotaban en el aire
quemando las pieles y asfixiando los pulmones de las bestias, ambos se
lanzaron conjuntamente para asesinarlos.
Jungkook rasgó sus ropas, desgarrando sus pieles con la punta
caliente de la estaca elemental, ralentizándolos, y haciéndolos
retroceder con sus habilidades potenciadas en combate. Jimin se movió
como su sombra, tomando la iniciativa de matar al primero perdiendo
su estaca en el proceso. Tras rodar por el suelo y levantarse con un fuerte
jadeo, desenfundó la segunda de su cinturón sin darse tregua. Jungkook
le cortó el cuello a otro con su puñal de plata, antes de asestar la perfecta
estacada que provocó el voraz destello de las llamas blancas sobre la
alimaña.
Dirigió su cabeza hacia Taehyung comprobando que estaban a unos
metros de segura distancia, sin nadie aparentemente al acecho. Y sin
percibir que aún quedaba un tercer strigoi, este se arrojó sobre Jungkook
sin clemencia ni recelo.
—¡¡¡¡Jungkook!!!! —gritó Jimin a destiempo.
Jungkook rodó con el strigoi encima, perdiendo por accidente su
estaca y sujetando sus fauces con ambas manos como quien trataba de
controlar el mordisco de un caimán venenoso.
—¡¡¡Agh!!!
El strigoi atacó directamente a su cuello con el prometedor afán de
arrancárselo, y mientras Jungkook soportaba la presión de su fuerza,
perdiendo lentamente los efectos potenciadores de los elementos en su
sistema, cambió de posición partiéndole una pierna entre las suyas. El
bramido strigoi casi desgarró sus tímpanos, y su irregular jadeó escapó
entre sus labios cubriéndose de su intento de mordisco utilizando la
muñeca como escudo. Destrozó sus mangas viéndose protegido por sus
efectivos guantes protectores llegando a ser arañados.
—¿¡¡¡Jimin!!!? —balbuceó sabiendo que no resistiría más, teniendo
un atisbo de Jimin siendo distraído por un strigoi agregado que amenazó
con lanzarse sobre Taehyung.
Estaba solo. Desarmado. Y era cuestión de tiempo que le matase.
Su adversario presionó sobre su brazo con una risa malévola,
encontrando el punto exacto para comenzar a fraccionárselo: crac.
Jungkook sintió un profundo y agudo dolor que atravesó el hueso de su
antebrazo. Apretando los dientes y párpados, resistió el grito mientas la
sangre bombeaba con fuerza en su rostro enrojecido. No aguantaría
más. Y supo que su fuerza comenzaba a ceder, cuando un fugaz e
inesperado destello cegó sus ojos, abrasando al strigoi como el
mismísimo sol. Jungkook sintió un tirón del vínculo de su pecho.
Una fuerza abismal consumió a la criatura como una rosa
marchitándose, ahogándole en un sonido enfermizo, quemando sus
glóbulos oculares, consumiendo su carne, su piel tan pálida como la
cartulina, extinguiendo el halo brillante que rodeaba sus pupilas como
unas brasas apagadas, y deformando su rostro y cuerpo hasta convertirse
en un pergamino seco, en un horrible esqueleto inanimado.
Jungkook se encontró trastornado presenciando algo tan horrible. El
cuerpo inerte y consumido de la criatura cayó hacia un lado liberándole
de su peso, y él levantó la cabeza despacio, con la respiración agitada y
el desconcierto palpitante. Vislumbró unas brillantes y blancas alas que
cegaban sus pupilas.
«¿Qué demonios era eso?», se preguntó desorientado, descubriendo
lentamente la figura de alguien.
A metros de él, la mano de Taehyung le apuntaba tras haber liberado
el espíritu. Y las alas del moroi se consumían en su espalda, mientras
Namjoon corría hacia Jungkook para comprobar su estado.
—No te muevas —le dijo—, déjame ayudarte.
Taehyung se tambaleó, y estuvo a punto de caer de rodillas cuando
Jimin acudió a auxiliarle, en lo que un hilo de sangre se deslizaba desde
sus fosas nasales manchando sus labios. La realidad se distorsionó para
el moroi durante unos segundos, mientras Jimin resonaba en sus oídos.
—¿Cómo has hecho eso? ¿¡Taehyung?! —formuló, sujetándole con
la ayuda de un hombro—. ¿Estás bien?
—S-sí… —respiró débilmente.
Taehyung acababa de consumir por completo a un strigoi, sin ningún
arma más que el espíritu.
—Eso ha sido increíble —declaró Jimin.
—Vamos, Kook —dijo Namjoon ayudando al pelinegro—, tienes el
brazo partido. No lo muevas. Tenemos que salir de aquí.
—¡Las caballerías! —señaló Jungkook con la cabeza—. ¡Hacia allí!
—¡Jimin, a las caballerías! —repitió Namjoon levantando la voz.
Con un paso debilitado por sus fuerzas, los jóvenes atravesaron la
batalla rápidamente mientras los gritos y las llamas consumían palacio.
Jungkook jamás olvidaría el cuerpo de su antiguo profesor de Historia
nosferatu: Yeong-Su, quien estaba tumbado en el suelo, rodeado de un
charco de sangre que empapaba su ropa, con su hija sollozando sobre
su pecho. Un malestar general le recorrió, clavando en su mente la
conversación que compartió con él aquella noche, junto al arbusto de
Damas de noche de la capilla de la academia.
—¡Ahí! —apuntó Taehyung.
Namjoon intentó abrir la puerta sin éxito.
—Cerrada.
—¿Cómo puede estar cerrada? —dudó Jungkook sudoroso—. N-
Nunca la bloquean.
Jimin soltó a Taehyung unos instantes y derribó la puerta de una
patada.
—¡Venga, venga! —inquirió para que entrasen.
Jungkook se mueve con dificultad, presintiendo sus costillas
fracturadas. El dolor abdominal le dificulta la respiración, pero nada le
detiene abriendo el establo de Medianoche, mientras Jimin le ayuda a
colocar las riendas y montura.
—Ese es el más rápido —señaló Taehyung, sacando un segundo
caballo blanco—. H-hay un p-portón abierto… en la zona de descarga…
e-esa salida nunca está bloqueada.
Su extenuación por haber usado el espíritu de manera tan fulminante
le ataca obligándole a apoyarse en la valla interior del establo, liberando
un jadeo fatigoso que amenazaba con provocarle un desmayo.
«No puedo desmayarme, no ahora», se dijo con resiliencia.
«Jungkook me necesita».
—Jungkook, sube a Medianoche —manifestó Jimin rápidamente—.
Subiré a Taehyung detrás de ti.
—¡Chicos! —el chirrido de Namjoon alertó a sus tres compañeros.
Cuando giraron la cabeza, se encontraron a un silencioso strigoi
sujetando su cuello. La criatura les miró con ojos ladinos.
—¿A dónde van estos gatitos? —preguntó con voz sibilina, que erizó
sus vellos.
Fue la primera vez que escucharon el habla de un strigoi, y mientras
sus colmillos asomaban bajo sus rojizos labios, musitó una negociación:
—Os cambio a este… por el dhampir —señaló a Jungkook.
—¡Hijo de puta, te vas a enterar! —la respiración de temblorosa de
Jimin escapó con su voz ronca.
—¡Jimin, espera! —vociferó Jungkook.
Pero antes de lanzarse sobre la criatura impulsivamente, y perder la
cabeza de Namjoon en el intento, Taehyung levantó la mano apuntando
al strigoi, mientras el brillo del espíritu se iluminaba en la palma de su
mano. El strigoi soltó el cuello de Namjoon abruptamente,
tambaleándose y percibiendo el estruendo punzante de algo horrible y
agudo palpitando en su cerebro. Una cefalea que se clavó en su ser,
haciéndole taparse los oídos y acurrucarse en el suelo. Sintió como cada
uno de sus capilares sanguíneos explotaban bajo el hueso del cráneo.
—Hah… —Taehyung se volvió más pálido mientras provocaba el
desfallecimiento.
No tenía fuerza para consumir a otro strigoi sin hacerse daño a sí
mismo, pero sí le quedaba la suficiente como para reducir su actividad
cerebral a cero por minutos, hasta que la prestigiosa regeneración strigoi
le devolviese su ánima. Namjoon levantó su mano y liberó una gran
dosis de partículas heladas que se incrustaron en sus ojos y congelaron
el cuerpo inmóvil del strigoi.
Jimin se lanzó sobre sobre él, clavando la estaca en su pecho. Cuando
la arrancó, Taehyung perdió la fuerza de sus rodillas yendo a parar al
suelo.
—Vamos —Jungkook le agarró con su brazo bueno, indicándole que
subiera sobre Medianoche—. ¡Sube, rápido!
Subió con una exasperante dificultad a la montura, y Jungkook se
colocó delante de él, agarrando las riendas con una sola mano. Cubierto
de sangre, dolor, y una jaqueca punzante, percibió el horror de lo que
estaba pasando. Namjoon dirigió sus iris al exterior, percatándose de
que estaban acabados. Jimin sacó la otra estaca de su cinturón, mientras
las llamas boreales llamaban la atención de una docena más de strigoi
que se los merendarían sin pudores.
—Tengo dos granadas más —pronunció sin ni siquiera acercarse al
caballo.
—¡Jimin! ¡Jimin! —gritó Jungkook, tirando de las riendas de
Medianoche—. ¡Tenemos que irnos!
Jimin y Namjoon se miraron significativamente, sabiendo que ambos
pensaron lo mismo sin la necesidad de pronunciarlo.
—¡Escapad! —gritó el moroi peliblanco.
Jungkook les miró llenándose de pánico, confuso, negándose en
rotundo a abandonarles.
—Llévate a Taehyung —le ordenó Jimin—. ¡Iros lejos de aquí!
—¡No! ¡¡¡¡No!!!!
Jimin salió corriendo en dirección a Medianoche, y tirando de la
rienda de su mano, los iris castaños del dhampir se encontraron con los
de su parabatai.
—Jungkook, lárgate —le dijo con seguridad—. Ahora.
—¿Qué? —jadeó incrédulo.
—No podemos salir de aquí. No todos —añadió Jimin—: haz lo que
tienes que hacer. Busca un refugio lejos… de la comunidad nosferatu…
—¡Rápido! —Namjoon levantó las manos, creando un gran muro de
hielo con todo su esfuerzo—. ¡No puedo daros más tiempo!
Los ojos de Jungkook se empañaron, y en su respiración irregular se
preguntó: ¿Cómo iba a dejarles solos? ¿quién era él para salvarse, a
costa de abandonar a sus amigos?
—¡¡¡Salva tu puta vida, imbécil!!! ¿¡¿¡Me oyes!?!? —gritó Jimin
bruscamente—. ¡¡¡Salva tu vida y la de Taehyung!!!
—No puedo… No puedo dejaros aquí —repitió Jungkook con voz
temblorosa, mientras las lágrimas sin desbordar se acumulaban en sus
lagrimales.
—Os buscaré, ¿recuerdas lo que te dije? —emitió Jimin llenándose
de las mismas lágrimas—. Te lo prometo. Volveremos a vernos, no
importa dónde estés.
Jungkook no pudo creer lo que estaba a punto de hacer, y tras echar
una última mirada a Namjoon, quien levantó la cabeza en señal de
despedida, mientras soportaba el muro protector de hielo de su
elemento, el dhampir tiró de las riendas de Medianoche dirigiéndose al
extremo opuesto de las caballerías y escapando en el veloz galope de su
fiel caballo. Taehyung se sujetó a su espalda con debilidad, sin ser
consciente de lo que estaba pasando. Sin saber que abandonaban allí a
los que fueron dos de sus grandes amigos, de los que no temían en
sacrificarse por ellos. A los que se les podía confiar el más profundo de
los secretos. Amigos que, pese a que sus lazos se cortaran
inevitablemente por las adversidades de aquel mundo, sabían que el
destino les reuniría en otra vida. Y también, en la siguiente vida después
de esa otra.
Porque los amigos de verdad regalaban tiempo, lealtad, sujetaban
una estaca en cada mano y se sumergían en aquel terremoto de colmillos
desgarradores. Lanzaban estacas de hielo sin rendirse y protegían su
huida sacrificándose. Morían sin miedo. Como guerreros a pie de
batalla sin temer a saltar en la lava. Sin tener miedo de ceder una última
oportunidad a aquellos que amaban. Y cada trote, cada veloz pisada de
Medianoche derramó las lágrimas de Jungkook en el aire, y le sumergió
en un galope en la distancia, lejos del palaciego de Incheon, lejos de
todo lo que había creído que viviría. Hacia el remoto y desconocido
mundo al que jamás pensó que volvería. Atravesando el punto de no
retorno que, desde entonces, cambiaría para siempre sus vidas.
 Capítulo 26. El Punto de No Retorno

Todo lo que conocía se desvaneció en una sola noche. Dos horas de

galope, mientras se preguntaba por qué la muerte les acosaba. ¿Por qué
un strigoi deseó cambiarle por la vida de Namjoon? ¿Por qué tuvo que
verse obligado a abandonar a sus dos amigos frente a la muerte? Y ahora
que escapaba junto a lo que más amaba, se daba cuenta de que no tenía
nada.
«Busca un refugio lejos de la comunidad nosferatu».
«Jimin…», pensó Jungkook. «¿Por qué…?».
La década de paz en la comunidad vampírica se había terminado.
Con el ataque al bosque el día de su graduación, más aquel asalto a
palacio asesinando a un montón de moroi inocentes, creyó que el rey y
la corte de Seúl no podían volver a cruzarse de brazos. Algo serio
amenazaba con sus vidas.
Medianoche escapó de Bucheon hasta la ciudad más cercana, Gimpo,
lugar donde redujo el trote de su yegua hasta detenerse cerca de una
señalización exterior de trenes. Una de las vías de ramificación más
importantes de la provincia Gyeonggi. Jungkook comprobó la desértica
zona de subida y bajada de pasajeros, y sintió un pálpito creyendo que
sería más seguro para él y su moroi salir de la provincia en tren, que
seguir galopando a caballo.
«Próximo tren: 6.00 AM», marcaba un cartel electrónico.
Jungkook bajó de Medianoche sintiendo un dolor atroz en el cuerpo,
y auxilió a Taehyung a hacerlo, quien directamente se sentó en el suelo
con párpados cerrados. El cielo comenzaba a iluminarse lentamente en
el horizonte con la llegada del amanecer, y esa era la única cobija que
podía asegurarles el sentirse seguros. El pelinegro utilizó su propia capa
para atar su brazo lastimado sobre su propio pecho, sintiéndose un poco
más aliviado.
—Taehyung —le llamó se arrodillándose frente a él—, necesitamos
dinero. No llevo nada encima.
Taehyung se pasó una mano por el rostro, masajeándose las sienes
como si algo estuviese perforándole.
—Tu c-credencial de guardián… —alcanzó a decir con voz ronca.
—¿Mi credencial?
—Debería funcionar en cualquier cajero físico…
Jungkook rebuscó en sus bolsillos, tomando el carné plateado con su
número de identificación de guardián dhampir. Incorporándose de
nuevo, vislumbró el pequeño y sucio cajero situado junto a la desértica
zona de bancos metálicos.
—Quédate aquí —le dijo, distanciándose de Taehyung unos
instantes—. Enseguida vuelvo.
Él se acercó a la aislada cabina e introdujo su credencial, accediendo
a su cuenta bancaria. Se le hizo irónico que un cajero humano
reaccionase al sistema especial nosferatu, tan bien implementado, que
permanecía invisible frente al resto de los humanos. Jungkook
comprobó que tenía más dinero tras esos meses de servicio prestado del
que jamás podría llegar a gastar, así que sacó una buena suma de wons
como previsión de lo que pudiera pasar y se lo guardó en el interior de
su chaqueta.
«Será mejor que tomemos el tren que nos lleve más lejos de aquí»,
pensó extrayendo su credencial, y regresando junto a Taehyung.
Se inclinó frente al moroi, preocupándose por su terrible aspecto y
aquel pálpito débil del vínculo que podía percibir en el pecho. Taehyung
era lo único que en ese momento hizo saber a Jungkook por qué aún se
mantenía cuerdo y vivo.
—¿Puedes ponerte en pie? —le insistió en voz baja.
Taehyung se incorporó agarrando su antebrazo, y sus iris brillantes
y rojizos se posaron sobre los castaños del dhampir, mostrándole la
febrilidad que le afectaba.
—Creo que lo mejor es abandonar la provincia —pronunció
lentamente—. Aún estamos a unos quince o veinte kilómetros de
palacio. No podemos quedarnos en Bucheon, si quieren algo de
nosotros, nos terminarán encontrando. Hay que buscar un refugio hasta
que sepamos qué es lo que ha sucedido.
Taehyung asintió exhausto.
 —¿Dónde están? —dudó desorientado—. Jimin y Nam…
¿dónde…?
El escozor de los ojos del dhampir se disparó amargamente,
mostrándole un profundo dolor que se forzó a suprimir con todas sus
fuerzas. Taehyung rompió a llorar comprendiendo su silenciosa
respuesta, y redujo la distancia entre ambos clavando sus dedos en la
ropa de su pecho y abrazando a Jungkook en un tembloroso sollozo.
—Lo siento… N-no he podido hacer más —se culpó con aflicción—
. Primero Incheon, después Bucheon… Esto es mi culpa…
—No, no lo es —razonó Jungkook bajo su doloroso abrazo—. Pero
averiguaremos quién es el responsable. Averiguaremos qué es lo que
están buscando.
Taehyung tembló desahogándose en su cuello, mientras Jungkook
pasaba una gentil mano por su cabello.
—Debemos refugiarnos…
El moroi soltó a Jungkook lentamente mirándole con ojos vidriosos.
—¿Dónde?
El pelinegro señaló con la cabeza al cartel electrónico, que acababa
de cambiar marcando la información de la línea.
«Próximo tren: 5 minutos. Línea Busan».
Taehyung y él observaron el cartel en silencio, mientras Jungkook
recordaba aquellos años infantiles casi borrados de su memoria. Busan
fue el lugar donde estuvo hasta que Seojun se lo llevó con él a Incheon,
y aún podía recordar aquel estanque lleno de patos en un parque, el olor
a sal en el ambiente, las máquinas recreativas y el colegio elemental de
primaria.
Supo que había llegado el momento de despedirse de Medianoche,
antes de subir a aquel tren. Se acercó a su caballo con una sonrisa
agridulce, desgastada, profundamente agotada. Su fiel yegua, tan
preciosa y veloz. Tan brava y valiente. Taehyung le observó hacerlo,
Jungkook desanudó su montura y la dejó caer al suelo, liberándola de
las riendas del cuello y hocico del mismo modo. Después acaricio su
lomo negro como la noche con una mano, y acarició el hocico para
despedirse.
—Adiós, Medianoche —le dijo sintiendo unos segundos de ínfima
felicidad—. Cabalga lejos, y sé libre.
Medianoche se alzó en un trote cuando Jungkook dejó una palmada
en sus cuartos traseros, y con un relincho, se marchó con un galope libre,
alejándose de la desértica estación. Jungkook se sintió destrozado
viendo alejarse a su caballo, pero Taehyung se acercó y estrechó su
mano con delicadeza, apoyándole en silencio.
—Estará bien. Ella siempre fue indómita —le dijo eventualmente—
, como su dueño.
El sonido del lejano tren resonó en sus oídos, y mientras se acercaba,
Jungkook y Taehyung se aproximaron a la plataforma señalizada. El
tren se detuvo lentamente frente a ellos, las puertas se abrieron, y ambos
entraron sorprendiendo al humano uniformado que esperaba el pago de
sus tiques.
Jungkook le entregó el dinero para dos pasajes, mientras Taehyung
le miraba fijamente, sabiendo que el problema no era sus ropajes
sacados de otra época, sino que estaban cubiertos de sangre, sucios y
magullados. Y aquello levantaría las sospechas de cualquiera.
—¿De dónde… vienen…? —dudó el hombre, cediéndole los pasajes
a Jungkook—. ¿Pueden mostrarme su identificación?
—No la necesita —emitió Taehyung, atrapando su mirada con el
imán de su voz—. Olvide lo que ha visto.
—Buenos días —asintió renovado—, su compartimento es el nº 208,
en el tercer vagón. Buen viaje.
Jungkook le miró de soslayo, apreciando lo rápido que Taehyung
había reaccionado a pesar de su terrible jaqueca. Los dos pasaron de
largo y buscaron el compartimento, introduciéndose en él y bloqueando
la puerta con el seguro automático.
—Tenemos cuatro horas hasta Busan —dijo Jungkook, dejándose
caer en el asiento—. Estaremos seguros durante las horas de sol.
Taehyung corrió la cortina de la ventanilla para evitar los próximos
rayos diurnos que aumentarían su malestar físico. Después se sentó a su
lado, decidido a desanudar su brazo para encargarse de aquello.
—No. Taehyung, no lo hagas —le pidió el dhampir, sujetando su
mano y deteniéndole.
—Sshh… —siseó el moroi, convenciéndole lentamente—. Tiene
muy mal aspecto. No puedo dejarte así.
Jungkook tenía las mangas de su ropa destrozadas, con los guantes
que cubrían hasta por encima de sus muñecas arañados.
—Suerte que no te mordieron —dijo acariciando su brazo, y
apartando la tela.
—Estuvo muy cerca —le recordó con horror.
 —Lo siento —Taehyung extendió una mano y sujetando su mejilla
dirigió los iris del dhampir a los suyos—. Me has salvado la vida.
Déjame hacerlo.
—Tú me la has salvado allí afuera —añadió Jungkook abrumado—.
Eso que hiciste fue… extraordinario… jamás he visto a un strigoi
deshacerse de esa manera. Ningún arma que no sea una estaca elemental
podría hacer algo así, Taehyung.
—No sé cómo lo hice —confesó el moroi—. No sé si podré volver a
hacerlo…
Taehyung pasó la mano por su brazo, detectando su fractura. Había
visto a Jungkook siendo aplastado por un strigoi, a punto de asesinarle
a unos metros de él, y el horror de presenciarlo había provocado un
estadillo en su elemento.
—Ojalá hubiera podido protegeros a todos —dijo con aflicción, acto
seguido insistiendo en sanar su fractura—. Quédate quieto. Parece
grave.
Jungkook entornó los párpados, percibiendo aquel hormigueo
introduciéndose en su dermis, anestesiando gratamente su brazo
mientras el espíritu escapaba de las yemas de Taehyung.
—Me has protegido a mí —continuó Jungkook, mientras era cura-
do—. Es más que suficiente…
—No lo es —respondió con crudeza—. No estuve a la altura.
—Tae —el dhampir tocó su hombro cálidamente con la otra mano—
, tenías alas de luz… como un ángel… Eres un ángel.
Taehyung dulcificó levemente su rostro, concentrándose en la labor
de curar a Jungkook antes de quedar completamente agotado por el uso
del espíritu. Cuando el pelinegro pudo volver a mover su brazo,
Taehyung se cercioró de sus demás contusiones.
—Quítate la ropa —ordenó Taehyung—. Quiero ver que más tienes.
Jungkook levantó una ceja. «Mal momento para ruborizarse», se dijo.
—Q-quiero decir, si tienes más lesiones… —se excusó el moroi
tímidamente—. Si quieres protegerme, tendrás que estar en perfectas
condiciones, Jungkook.
—Ya —ironizó el dhampir con su habitual humor satírico—.
Reconoce que adorarías poder manipular mi mente para que me
desnudase cada vez que me lo pidieras.
Taehyung reprimió una sonrisita. Era demasiado difícil sonreír entre
todo lo que estaba ocurriendo, pero mientras Jungkook se deshacía
lentamente de las piezas superiores de su uniforme y de la malla de
cuero que le recubría, él observó unas horribles marcas oscuras en su
abdomen y costado golpeado.
—Son monstruos —murmuró Taehyung, pasando los dedos por
encima de su piel sin llegar a tocarle—. Les odio. J-Jimin y Namjoon…
El aura del espíritu comenzó a desvanecer lentamente las heridas de
Jungkook, allá donde sus costillas probablemente fueron fraccionadas
de unos puñetazos, y los zarpazos se difuminaron mientras su piel se
recuperaba. Taehyung hubiera deseado besar su piel cicatrizante,
acariciarle de verdad y repetirle con serenidad aquello que le confesó
en palacio. Pero no era el momento adecuado. El colgante lunar caía
entre las clavículas de Jungkook, y el moroi le observó durante unos
segundos sin detener su trabajo, hasta que una fuerte náusea le detuvo,
seguido del regreso de su hemorragia nasal.
Él apretó los párpados.
—Detente, Tae —musitó Jungkook, agarrando su mano—. No te
hagas daño.
Taehyung aceptó que debía parar tras comprobar el color casi
desvanecido de sus heridas, y Jungkook volvió a enfundarse en la malla
apretada y oscura de su camiseta. Sintiéndose mucho mejor, ayudó a su
compañero moroi a liberarse de la chaqueta del Hanfu y dejó el resto de
sus prendas destrozadas en el asiento frente a ellos.
—Ven…
El dhampir se encargó atentamente de apartar la sangre de su
hemorragia con el pañuelo de seda que Taehyung sacó de su bolsillo.
Los rayos de la mañana les tranquilizaron tras las cortinas corridas,
colándose en tonos dorados bajo estas. Y mientras Taehyung reposaba
la cabeza sobre su hombro en los minutos posteriores, buscando su
refugio personal ante el flujo distorsionado de su debilitada consciencia,
Jungkook le sujetó permitiendo que se acurrucara. Que cerrara los ojos
y olvidase aquella terrible realidad, mientras se alejaban de Bucheon.
Jungkook también cerró los ojos, sin llegar a hacerlo durante más de
diez minutos seguidos. Él no podía desconectarse del mundo, no
sabiendo que probablemente su mejor amigo había sido devorado por
un puñado de monstruos chupasangre. No llegó a percatarse de sus
propias lágrimas, hasta que Taehyung estrechó su abrazo con más
fuerza.
—Yo estaré contigo —le prometió bajo su cuello—. No llores, no
puedo soportarlo más.
Él trató de controlar su propia respiración, y tras limpiar sus propias
lágrimas con el puño de su manga, se levantó lentamente del asiento,
comprobando el dinero que había extraído.
—Buscaré algo para comer —dijo—. ¿Puedes quedarte aquí?
Taehyung asintió débilmente, y Jungkook salió por momentos del
compartimento. Observó a través de las ventanillas contiguas el llano
paisaje iluminado que atravesaban a gran velocidad, abandonando la
provincia de Gyeonggi. No existía comunidad nosferatu lejos de
Incheon y Bucheon, y aún menos tan lejos de la capital de Seúl. Hacia
donde se dirigían, sólo había ciudades humanas, y Taehyung no conocía
nada del mundo humano, sin seguridad dhampir, sin proveedores, sin
privilegios moroi.
Jungkook había vivido su infancia entre gente común, y mientras
caminaba por el pasillo del tren, recordó que eventualmente incluso
tuvo algún amigo humano con el que jugaba, montaba en bicicleta, y
con el que en ocasiones hablaba de videojuegos. Después de eso, Seojun
le llevó con él a Incheon.
Tras pasar por el cuarto de baño del tren, el azabache se dirigió al
vagón restaurante.
—Dos bocadillos mixtos —pidió frente a la barra, sintiendo como su
estómago rugía—, y un batido doble de helado de chocolate.
No tendría apetito en otras circunstancias, pero la regeneración del
espíritu le hacía creer que podría comerse un jabalí, e igualmente
preguntarse por el postre. Pagó los alimentos y volvió a su
compartimento con los bocadillos dentro una bolsa de papel y la
cremosa bebida en una mano. Taehyung sonrió exhausto cuando
Jungkook le presionó para que comiese algo. Pero tomó varios bocados
de su desayuno, y un sorbo del batido helado.
—Busan es donde vivías cuando eras pequeño, ¿no es así? —
preguntó compartiendo el desayuno—. Recuerdo cuando me lo dijiste.
—Sí —asintió Jungkook, masticando—. Tengo algunos recuerdos
de la primaria. Es increíble que aquellos años pasasen tan rápido.
—Oh, no —Taehyung levantó las cejas con un semblante
alarmado—. Mañana es tu cumpleaños… casi lo había olvidado. T-tenía
algo para ti en palacio, Nayeon estuvo bordando los puños cuando
trajeron de París…
—¿Hmnh? —el dhampir parpadeó confuso—. ¿París?
 —E-era una chaqueta dorada, con unos bordados característicos de
allí. Hay unos modistas moroi que… —emitió en un quejido—. Seguro
que ibas a estar muy guapo con eso.
—Taehyung… no importa —exhaló Jungkook—. No necesito un
regalo de cumpleaños. Esto…
El pelinegro se detuvo inmediatamente, percibiendo una neblina
oscura a sus pies. Jungkook sacudió una mano, comprobando como se
desvanecía.
—¿Qué pasa? —preguntó Taehyung siguiendo la dirección de su
mirada—. ¿Qué es?
—Pensé que… nada…
Taehyung recogió el resto del desayuno y se deshizo de él fuera del
compartimento. Aún con la cabeza punzante y el dolor de ojos por el
brillo solar del exterior, se sentó junto a Jungkook y se acurrucó en su
hombro buscando descansar el resto del trayecto.
Ambos evitaron mencionar lo que se dijeron la noche previa en
palacio. Sus confesiones y sentimientos podían esperar hasta que
encontrasen un lugar seguro donde hablar con franqueza.
El dhampir se quedó durmiendo apoyando su cabeza sobre la de
Taehyung, y se dejó llevar lentamente por los brazos de Morfeo
sumergiéndose en un extraño estado. Durante aquella última hora de
viaje hasta Busan, Taehyung percibió como la temperatura de Jungkook
se elevaba a niveles excepcionales.
—Kookie —le llamó, despertándole con delicadeza—. Kookie,
¿estás bien? ¿tienes algo?
Jungkook abrió los ojos, advirtiendo lo entumecido de su cuerpo.
Empapado en el sudor de una extraña fiebre física que salía de algún
lado, percibió la extraña realidad que le rodeaba. Sombría, con un eco
incomprensible formado por los labios de Taehyung, como si un velo
se interpusiera entre ellos.
—¿Oyes eso? —dudó Jungkook confuso—. ¿Qué es ese ruido?
—¿Oír qué? —Taehyung agarró su mano con iris muy atentos—.
¿Qué oyes, Kookie?
—E-es… —su vello se erizaba, mientras una desconocida sensación
le atravesaba—. S-son voces.
—¿Voces? —el moroi movió la cabeza, aparentemente sin escuchar
nada—. No oigo nada. Tienes fiebre, ¿te sientes mareado?
Jungkook sacudió la cabeza negándolo y apretando los párpados.
Abriéndolos de nuevo comprobó que, efectivamente, se encontraba
sumergido en una especie de neblina desconocida que le hacía creer que
se asfixiaría de un momento a otro. Taehyung tocó su frente tratando de
aliviarle, con el resultado de alejar las sombras brevemente de su
cabeza, mientras Jungkook percibía un agudo y lejano pitido en sus
oídos.
—¿Puede ser la comida? —preguntó su compañero—. ¿Te habrá
sentado mal algo?
—T-tú estás bien… ¿no? —formuló el pelinegro.
—Eso creo.
El moroi permaneció atento a su estado durante los últimos minutos
en los que se acercaban a la estación de Busan. Cuando el tren estacionó
y anunció su llegada, ambos salieron del compartimento con Jungkook
sintiéndose enfermo. El temblor de su cuerpo preocupó a Taehyung, y
el dhampir le detuvo en mitad del pasillo desenfundando su estaca.
—Jungkook, ¿qué haces? ¡Baja eso! —dijo agarrando su mano—.
Sólo hay humanos.
—E-esas sombras… —jadeó apoyándose en el cristal de la ventana
con una mano—. Tienen ojos…
—¿Qué?
Taehyung trató de buscar lo que señalaba, pero mientras el vagón se
vaciaba por completo no logró ver nada más que humanos mirándoles
como si fueran lo más raro del mundo. Sin embargo, Jungkook actuó
encrespado e incluso se lanzó contra algo invisible, tambaleándose y
manteniéndose en pie con su ayuda.
—¡Jungkook!
—L-las sombras… —balbuceó jadeo—. T-todas esas sombras… m-
me están hablando…
—Son alucinaciones de la fiebre —supuso el moroi—. Dame la
estaca, guárdala. Es peligroso.
Ambos salieron del tren con la ayuda de Taehyung, su corazón se
lanzó contra su pecho temiendo por la salud de su compañero. Pero no
entendía de dónde salía aquella fiebre espontánea, y sus alucinaciones,
¿acaso había algo mal en Jungkook?
—Mírame, no hay sombras —le repitió en la estación—.
Buscaremos un hotel.
Jungkook posó sobre él sus pupilas dilatadas, la mirada perdida, y
sus rodillas flaqueando respondieron por él que no podía seguir
manteniéndose en pie. Y a pesar de ofrecerle su hombro, Jungkook se
desplomó sobre el suelo tras tropezar consigo mismo, al escuchar la voz
de alguien más.
—Jungkook, Jungkook —dijo Minyu en un eco—. Son las sombras.
Estás sumergido en ellas, pero sigues vivo, tienes que salir o te harán
daño.
El pelinegro parpadeo varias veces, enfocando su vista perdida en
una silueta familiar que se inclinaba sobre él.
—¿Minyu? —pronunció con voz ronca.
—No, Jungkook —Taehyung se inclinaba a su lado con un rictus
muy asustado—. Tranquilo… estoy aquí…
La gente humana comenzó a acercarse a ellos alarmados por el
desmayo del joven.
—¿Se encuentra bien? —preguntó una humana sujetando su teléfono
en la mano—. ¿Quiere que llame a una ambulancia?
Taehyung negó con la cabeza.
—N-no, no…
—¿Qué haces aquí? —formuló Jungkook a algo invisible—. Estás
muerto, t-te vi… morir…
—Y lo estoy, Jungkook —respondió Minyu frente a él, formando un
eco con su voz—. Sal del velo antes de que esto te haga daño.
Jungkook dejó caer la cabeza sobre el suelo, cubierto de sudor, y sin
entender a qué se refería, comenzó a perder el sentido de la realidad.
—¡Jungkook! —Taehyung entró en pánico a su lado, mientras la
gente desconocida se arremolinaba preguntándose por sus ropas y si
aquel chico tumbado en el suelo iría drogado—. ¡No! ¡Alejaos! ¡Alejaos
de nosotros! Entre todo aquel estrés y horribles últimas doce horas,
alguien más asomó la cabeza entre la gente. Alguien tan desconocido
como familiar. Alguien que jamás creyó toparse con las dos extrañas
personas que le hicieron arrancarse un auricular de la oreja izquierda.
Cabello negro, constitución menuda, pantalón vaquero desgastado y
camiseta con las siglas de ACDC, mientras rock del bueno resonaba en
su otro oído. Min Yoongi reconoció a Jeon Jungkook incluso después
de ocho o nueve años. Reconoció su rostro y nariz redondeada, su
cabello oscuro y ojos almendrados cerrados. Y le reconoció tras
escuchar como el rubio guapito que se inclinaba sobre él,
desesperándose, y llorando su nombre entre toda esa asfixiante
multitud, lo repetía una y otra vez.
 Yoongi empujó los hombros de la gente distraídamente mientras se
acercaba hasta ellos abriendo la boca y sintiendo un tirón desconocido
en su corazón. Sabiendo que, después de dos años completos creyendo
que había perdido algo desconocido dentro de sí mismo, mientras un
vacío le carcomía en un horrible silencio: algo le incumbía de nuevo.
Le emocionaba más que la guitarra de Angus Young, y que la
chirriante voz de Bon Scott gritando en su oído en donde se encontraba
la autopista hacia el infierno.
—¿Jeon Jungkook? —preguntó inclinándose tras Taehyung—. ¿Él
es Jeon Jungkook?
El rubio levantó la cabeza y le miró con los ojos llenos de lágrimas,
y actitud agresiva.
—¡Aléjate! —le ordenó con desesperación—. ¿Quién eres tú? ¿De
qué le conoces?
—Eh, ¿está inconsciente? —dudó Yoongi, aproximándose para tocar
su frente—. Las drogas son muy malas, tío. Di «no» al consumo de
sustancias.
—¡Jungkook no está drogado! —chilló el chico—. ¡No le toques!
Aléjate...
Yoongi volvió a mirarle, preocupándose superficialmente por el
chico.
—¿Quieres que os lleve a un centro médico? Tengo el coche fuera.
—¡No, no! Por favor, un hospital no… —suplicó.
—Está bien. Hay espacio en mi apartamento —soltó de repente—.
¿Te ayudo a levantarlo? Vamos.
—¿Qué?
—Huh... soy Min Yoongi —se presentó ofreciéndole una mano que
jamás fue estrechada por Taehyung—. Éramos amigos en la escuela
primaria. Pero llevo tantos años sin verle, ¡que se había mudado!
Taehyung arrugó la nariz olfateando en la distancia a Yoongi. Sabía
reconocer bien el olor característico de los humanos, algo así como
proveedores sin marcar. Con una fina capa de mortalidad rodeándoles.
—¿Me ayudarías? —preguntó Taehyung—. ¿Q-quieres ayudarnos?
Yoongi se sintió helado, sintiendo una inesperada compasión por el
muchacho.
—Sí —respondió con un pálpito—. Os ayudaré.
 Este PDF es de uso personal, y ha sido adquirido a través del
Patreon.com/chispasrojas. Queda prohibida la subida y/o
comercialización de este trabajo en cualquier plataforma o red social.
La autoría y derechos intelectuales pertenecen a la autora Beatriz Ruiz
Sánchez.
El fanfic desarrolla la historia de una pareja ficticia, sin ánimos de
agraviar o difamar a cualquiera de las figuras en las que se inspira.
Por favor, respeta el trabajo de la autora y disfruta de este contenido
exclusivo sin compartirlo.
¡Gracias por apoyarme en Patreon!