| Asesoría Técnica Parlamentaria Marzo 2020

Estatuto Laboral de los Brigadistas de Incendios

Forestales
Chile y experiencia extranjera

Autoras Resumen

Paola Alvarez D. En Chile la actividad de brigadistas de incendios forestales es

Christine Weidenslaufer desarrollada tanto por funcionarios de la Conaf como por trabajadores
del sector privado, rigiéndose ambos por el Código del Trabajo. La
excepción la constituyen los brigadistas de dotación permanente de la
Nº SUP: 122778 Conaf, que en materia de remuneraciones y jornada están sujetos al
Decreto Ley Nº 249 de 1974, es decir, a la Escala Única de Sueldos y
al Decreto Nº 1046 del Ministerio de Hacienda, de 1977.
Tampoco existe una norma que exija el cumplimiento de requisitos para
el cumplimiento de esta actividad. No obstante, la Conaf exige para
desarrollarla aprobar el curso de capacitación C110 Brigadista Forestal,
desarrollado por la misma corporación.
En los países revisados -España, Estados Unidos de América y
Australia- tampoco fue posible identificar un estatuto laboral especial
para el brigadista forestal. En el caso español, solo se cuenta con una
reglamentación laboral y requisitos para el ejercicio a nivel de las
comunidades autonómicas. Pero un acuerdo de gobierno entre el
Partido Socialista Obrero Español y Unidos Podemos propone la
dictación de una ley de bomberos forestales.
Por su parte, en Estados Unidos, la formación de bomberos forestales
está entregada a la Academia Nacional de Incendios (National Fire
Academy, NFA) inserta en el sistema de la U.S. Fire Administration y se
contempla en la legislación federal una regulación especial de las
jornadas de trabajo en bases a la remuneración recibida: un turno de 24
horas o una jornada semanal de 40 horas.
Finalmente, en Australia el combate a los incendios forestales en zonas
rurales depende en su gran mayoría de la acción de brigadistas
voluntarios. En cambio, los brigadistas profesionales son contratados
por las agencias de combate de incendios de cada estado o territorio,
con normas especiales de carácter remuneracional.
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Introducción

En Chile, el sector forestal es muy susceptible al daño por incendios, lo que constituye una seria debilidad
para el sector. Los incendios forestales de gran magnitud se repiten todos los años, a los que les hacen
frente, por una parte, las empresas privadas orientadas a la explotación forestal que contratan personal
a comienzos de cada temporada (octubre a marzo), y a nivel institucional, por la Corporación Nacional
Forestal (Conaf), a través de la Brigada de Combate de Incendios Forestales (Conaf, 2019).

Dos episodios de incendios forestales de gran magnitud han sucedido: en el año 2012, en el Parque
Nacional Torres del Paine, y en las regiones del Bio Bío, la Araucanía y Valparaíso en el año 2017, que
han derivado en la constitución de comisiones investigadoras1 en la Cámara de Diputados.

Entre los elementos abordados y analizados en los informes de estas comisiones se destaca la situación
del personal de Conaf que hace frente a los incendios forestales. Según la Cámara de Diputados, se
evidencian algunas carencias y demandas no resueltas de los brigadistas, a saber: remuneraciones,
permanencia, condiciones laborales y su formación (Cámara de Diputados, 2017:106).

A solicitud de la Comisión de Trabajo del Senado, en el estudio del Proyecto de ley que "Incorpora en
el Código del Trabajo el contrato especial de trabajadores brigadistas combatientes de incendios
Forestales” (Boletín 8768-12) se entrega un informe de derecho comparado de países que en atención
las características especiales de esta actividad, posean una normativa laboral para esta categoría de
trabajadores. Se revisaron países con una regulación completa en materia de incendios forestales y/o
han sufrido este tipo de incendios, como España, Estados Unidos, y Australia

Para dichos efectos, se utilizaron como fuentes el informe de la BCN “Regulación jornada de trabajo
de brigadistas de incendios. Derecho Comparado” (2012)2 , informes de comisiones investigadoras
referidos a incendios forestales y presentaciones de sindicatos de brigadistas forestales de la Conaf.

Las traducciones son propias.

I. Regulación Nacional

Como se señaló en los párrafos anteriores el combate de incendios forestales es una actividad
desarrollada por los brigadistas forestales, sean contratados por la Conaf o bien de la contratados por
las empresas privadas. Pero, cualquiera sea el empleador, esta labor tiene altos riesgos ocupacionales
en razón que se realiza en terreno, donde las variables de tipo geográfico y ambiental son distintas a las
de las demás actividades.

11 Comisión especial investigadora de los problemas de recursos, logística y organización existente en el país para
el manejo de emergencias producidas por incendios forestales y Comisión especial investigadora de los incendios
forestales acaecidos en el país a finales de 2011 y comienzos de 2012.
2 Autores: Paola Álvarez D. y Christian Finsterbusch (BCN).

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Es por ello que las mutuales de seguridad realizan fuertes campañas de prevención y capacitación para
los brigadistas del sector privado para disminuir los accidentes de trabajo y las enfermedades
profesionales (ACHS, s/f).

El ingeniero forestal de la Universidad Católica de Temuco, Emilio Guerra, en una entrevista radial del
2012, sostiene que las mutuales tienen un fuerte desarrollo en capacitación y prevención del área
forestal. Sin embargo, señala, esto no sería suficiente, por no existir una obligación legal de capacitación
a los trabajadores que se dedican a estas labores, quedando entregada esta actividad a la voluntad del
empleador (Radio Universal, 2012).

Por su parte, la Dirección del Trabajo (2013) ha llevado a cabo fiscalizaciones para conocer las
condiciones laborales de estos trabajadores, en cuanto a aspectos laborales, de seguridad y salud en el
trabajo y de riesgos específicos.

En particular, en enero de 2020, el Director Nacional de la Conaf señaló ante la Comisión de Agricultura
de la Cámara de Diputados, que en la temporada 2019 -2020 se cuenta con 238 brigadas de incendios
de la Conaf que se traducen en 2.515 brigadistas a nivel nacional. Asimismo, expuso que las principales
demandas de estos trabajadores son: infraestructura y saneamiento básico; equipamiento y vestuario;
y remuneraciones. Además, presentó el Plan de Acción 2020-2021 en materia laboral para los
brigadistas de incendios, el que contiene:

 Extensión laboral para brigadistas mediante el proyecto Fraccionamiento del Territorio –

Continuidad Vegetacional (que sean trabajadores a contrato fijo).
 Homologación de los equipos de protección personal de acuerdo a estándar del sector (casacón
aluminizado y esclavina).
 Licitación de una del vestuario y calzado del brigadista Conaf, recogiendo todas las mejoras
levantadas.
 Licitación de un servicio de alimentación y hotelería único a nivel nacional.

Como ya se adelantó, a propósito de los grandes incendios forestales que ha sufrido nuestro territorio,
se han constituido dos comisiones investigadoras en la Cámara de Diputados, donde los sindicatos de
brigadistas de la Conaf han expuesto sus demandas y condiciones laborales (Cámara de Diputados,
2017:82). A saber, los brigadistas forestales solicitan:

 Terminar con el carácter transitorio de los brigadistas forestales, lo que provoca su rotación,
 Extensión de su temporada de trabajo a nueve meses.

En enero 2020 los brigadistas de la Conaf de la región de Biobío efectuaron una paralización, donde
además de las demandas del párrafo anterior han solicitado el “aumento de salarios y mejores
condiciones laborales, que se traduce en que Conaf pase a ser una entidad pública y no privada con
aportes del Estado” (Diario Concepción, 2020).

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1. Requisitos para ser brigadista forestal

No existe una normativa general que exija a los brigadistas forestales cumplir con determinados
requisitos para desarrollar esta actividad en nuestro país.

Sin embargo, el reclutamiento de los brigadistas forestales pertenecientes a la Conaf, de acuerdo a la

presentación del Director Ejecutivo de Conaf ante la Comisión de Agricultura, se efectúa mediante
llamado a concurso público donde se establecen los requisitos, siendo entre otros, someterse a
exámenes físicos, psicológicos, de educación y experiencia en el control de incendio. Además, para
ejercer la actividad, los brigadistas de Conaf deben aprobar el curso de capacitación C110 Brigadista
Forestal, desarrollado por la misma corporación y que es dictado por sus instructores y personal técnico
(Cámara de Diputados, 2020).

Cuando esta actividad es desarrollada por el sector privado, es decir, por una empresa que directamente
cuenta con brigadistas o que se los provee el servicio por medio de contratistas o subcontratistas,
tampoco existe obligación legal para reclutar trabajadores con capacitación teórico-práctica en materias
relacionadas con el combate de incendios forestales, o exámenes pre-ocupacionales para verificar la
aptitud física para el cargo.

2. Estatuto laboral de los brigadistas forestales

Estos trabajadores no tienen un estatuto especial pero si algunas particularidades que a continuación
se detallan. Respecto a las jornadas de trabajo que cumplen los brigadistas de incendio, estas dependen
del estatuto jurídico al que se encuentren afectos.

a. Brigadistas de la Conaf

La Conaf es una entidad de Derecho Privado, de modo que los brigadistas que prestan servicios en ella
se encuentran afectos a las normas del Código del Trabajo, según lo dispuesto por la Ley N°18.348.

Sin embargo, se distinguen dos tipos de contrataciones:

 Los trabajadores de dotación permanente, que en materia de remuneraciones y jornada se

encuentran afectos a las normas del Decreto Ley Nº 249 de 1974, es decir, a la Escala Única de
Sueldos y al Decreto Nº 1046 del Ministerio de Hacienda, publicado en el Diario Oficial el 20 de
diciembre de 1977. El artículo 21 del citado Decreto Ley dispone que su jornada de trabajo será
de 44 horas semanales, las que deben ser distribuidas de lunes a viernes.
 Los trabajadores transitorios: ellos son contratados para un periodo fijo, a través de un concurso
público. A estos también se les aplica el Código de Trabajo y en materia de jornada pueden tener
jornadas especiales de trabajo autorizadas por la Dirección del Trabajo.

Por tanto, al interior de la Conaf coexisten dos regímenes laborales distintos en cuanto a remuneración
y jornada laboral.

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b. Brigadistas del sector privado

Los trabajadores contratados bajo las normas del Código del Trabajo quedan sujetos a las disposiciones
de este cuerpo normativo.

II. Experiencia extranjera

A continuación se entrega la regulación de los brigadistas forestales en España, Estados Unidos de

América (EE.UU.) y Australia.

1. España

El combate de los incendios forestales es de competencia de las Comunidades Autónomas, las que han
desarrollado normativa sobre la materia, sin perjuicio que también hay organismos del Estado
involucrados en su prevención y lucha. Así, a nivel nacional, el país cuenta con el Centro de
Coordinación de la Información Nacional sobre Incendios Forestales (Cenem), el que posee una serie
de funciones relativas a los incendios, a saber (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, 2019):

 Elaboración de estadísticas de incendios forestales.

 Canalización y disposición a las administraciones competentes de la información en tiempo real.
 Apoyo y refuerzo a las comunidades autónomas a través del despacho de medios estatales de
extinción.

También, en este contexto, la Dirección General de Protección Civil y Emergencias coordina a los
distintos organismos estatales través de su Comité Estatal de Coordinación de Incendios Forestales
(Ceco), ejerciendo además el papel de intermediario con la Comisión Europea y los países limítrofes
en materia de emergencias, y principalmente realizando un seguimiento de los incendios forestales
desde el Cenem (Protección Civil, 2019).

En la normativa autonómica, quienes combaten estas emergencias reciben distintas denominaciones:

Bomberos Forestales, Brigadas Forestales, Brigadas Rurales de Emergencia o Brigadas de Emergencia
(Exposición de motivos, Proposición de Ley de Estatuto Básico de Bomberos Forestales.

a. Requisitos para ser brigadista

No existe a nivel nacional reglamentación sobre los requisitos exigibles para ser brigadista forestal, pero
sí a nivel autonómico. Así, por ejemplo, la Comunidad de Valencia, en su reglamento del servicio de
bomberos forestales de la generalitat, contempla los requisitos de formación básica y continua que
deben cumplir estos trabajadores.

No obstante, el Comité Estatal de Coordinación de Incendios Forestales (Ceco) ha elaborado una

Recomendación Técnica sobre métodos de elección de personal y otra sobre duración de las jornadas
de trabajo, periodo de descanso y tiempo de trabajo en incendios forestales que tienen por objeto servir

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de apoyo a la elaboración de la normativa de selección de personal y de regulación de las jornadas y

horarios del personal dedicado a las labores de extinción de incendios forestales (Ministerio de
Agricultura, pesca y Alimentación, 2019).

Este mismo organismo ha determinado que la formación continua es un método de capitalización de la

experiencia que permite compartir el conocimiento adquirido entre los profesionales que participan en la
extinción de incendios, en particular para mejorar la seguridad. Con este objetivo, entre otros, el
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente mantiene un Programa de formación para
personal de las distintas Administraciones encargadas de la defensa contra incendios forestales en
España (Ministerio de Agricultura, pesca y Alimentación, 2019).

b. Estatuto laboral del brigadista forestal

No existe un estatuto especial para los bomberos forestales en la Ley del Estatuto de los Trabajadores.
No obstante, como se señaló en párrafos anteriores, el Comité Técnico de Lucha contra los Incendios
Forestales elaboró una Recomendación Técnica sobre la duración de la jornada de trabajo, periodo de
descanso y tiempo de trabajo durante el combate de incendios forestales, que dispone sobre:

 Jornada máxima de trabajo: recomienda que la duración de la jornada ordinaria máxima sea tal
que permita un período de descanso de 12 horas entre jornadas consecutivas. En los casos en
que la duración mínima de este período deba alterarse por necesidades de emergencia, se
establecerá la compensación adecuada en tiempo en los casos que proceda.

 Tiempo de trabajo en incendio: recomienda que la duración máxima del tiempo de trabajo en
incendio en una jornada no supere las 12 horas, independientemente del tiempo de trabajo
acumulado desde el inicio de la jornada.

 Situaciones extraordinarias: recomienda que la jornada prolongada por necesidades

extraordinarias no supere un máximo de 14 horas de trabajo en incendio. Igualmente, en estas
situaciones extraordinarias se recomienda que el descanso mínimo entre dos jornadas
consecutivas no sea inferior a 10 horas.

Sin perjuicio de no existir una regulación especial para esta categoría de trabajadores, han existido
intentos por regularla a nivel nacional. En diciembre de 2018, el Grupo Parlamentario Unidos Podemos-
En Comú Podem-En Marea presentó una Proposición de Ley del Estatuto Básico de Bomberos
Forestales. Esta fue tomada en Consideración3 por el Pleno del Senado en febrero de 2019, iniciándose
así su trámite legislativo como cualquier proyecto de ley.

3 Acto mediante el cual una Cámara parlamentaria hace suya una iniciativa legislativa emanada de un sujeto
distinto del Gobierno, lo que permite la iniciación de la tramitación para llegar a su aprobación como ley. De
conformidad con el Reglamento del Congreso de los Diputados, tanto las proposiciones de ley presentadas por
quince de sus miembros o un grupo parlamentario, como por una Asamblea de Comunidad Autónoma o por
500.000 ciudadanos en ejercicio de la iniciativa popular, son sometidas a una votación de toma en consideración.
De ser aprobada, la proposición sigue los trámites previstos para los proyectos de ley (Enciclopedia Jurídica.
Disponible en: http://www.enciclopedia-juridica.com/d/toma-en-consideracion/toma-en-consideracion.htm)

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En diciembre de 2019, en el acuerdo de gobierno llamado “Coalición Progresista, un nuevo acuerdo para
España”, celebrado entre el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y Unidos Podemos4, se
contempló la aprobación de una futura Ley del Sector de los Servicios de Prevención, Extinción de
Incendios y Salvamento (SPEIS) y una Ley de Bomberos Forestales, ambas leyes “en el marco del
Sistema Nacional de Protección Civil”.

La propuesta norma de bomberos establecería los derechos laborales del sector, mediante la creación
del Estatuto que reconozca las funciones propias de estos servicios en el medio natural y rural, y los
aspectos de salud y prevención de riesgos laborales, así como las categorías profesionales y sus
especificaciones de formación. No obstante, hasta la fecha no ha sido presentada a tramitación
legislativa.

2. Estados Unidos de América

El combate de incendios forestales en los Estados Unidos no se encuentra centralizado, sino que es
efectuado por brigadistas pertenecientes a diversas entidades, a saber, cuerpos de bomberos
estaduales y municipales, bomberos pertenecientes a ciertas agencias federales y bomberos
contratados por empresas privadas.

Por otra parte, sin perjuicio que cada Estado debe administrar sus cuerpos de bomberos, existe a nivel
federal una agencia específica: la Administración de Incendios de los EE.UU. (U.S. Fire Administration
o USFA5. Esta forma parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas
en inglés) del Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU cuya misión es apoyar y fortalecer los
servicios médicos de emergencia y contra incendios y liderar a nivel nacional a los servicios locales de
combate de incendios (USFA, s/f-a).

Existe asimismo el Grupo Coordinador Nacional de Incendios Forestales (National Wildfire Coordinating
Group, NWCG), que proporciona liderazgo nacional para el desarrollo de las operaciones interagencias
de combate de incendios forestales entre sus miembros de nivel federal, estatal, local, tribal y territorial6
(NWCG, s/f).

El NWCG establece estándares mínimos de entrenamiento, experiencia y aptitud física para los cargos
relacionados con incendios forestales y emiten una certificación para quienes completen las pruebas
respectivas requeridas por las agencias de combate de incendios que son miembros del señalado grupo.
En el caso de las agencias locales y rurales son ellas mismas las que pueden certificar a las personas
hayan cumplido con los estándares apropiados (NPS, 2018).

4 Por medio del cual se pacta un compromiso de gobierno de coalición y logra en Enero de 2020 ser Investido
como Presidente de España Pedro Sánchez debiendo gobernar en Coalición con Partido Podemos
5 Regulada en el US Code §2204, título 15, capítulo 49. United States Fire Administration.
6 Las agencias pertenecientes a la NWCG son: el Buró de Asuntos Indígenas, el Buró de Gestión de Tierras, el

Servicio de Pesca y Vida Silvestre y el Servicio de Parques Nacionales (todos del Departmento de Interior); el
Servicio Forestal; la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos; el Consejo Intertribal de la Madera; la
Asociación Nacional de Silvicultores Estaduales; y la Administración de Incendios de los EE.UU. (USFA), de la
Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

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En primer lugar, los cuerpos de bomberos estaduales y municipales poseen su propio sistema
organizacional en cumplimiento con estándares federales (NAOED, s/f). En general, los bomberos se
califican en profesionales o de carrera (remunerados) y en bomberos voluntarios (no remunerados)7
(NAOED, s/f).

Los bomberos voluntarios se encuentran agrupados en el Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios

(National Volunteer Fire Council, NVFC) es la principal asociación sin fines de lucro que representa los
intereses de los servicios de bomberos voluntarios, EMS y rescate. El NVFC sirve como la voz del
voluntario en el ámbito nacional y proporciona recursos críticos, programas, educación y defensa para
los socorristas de todo el país (NVFC, s/f).

Estos bomberos pueden tener que combatir incendios en zonas residenciales de transición hacia zonas
silvestres.

En segundo lugar, los bomberos pueden pertenecer a ciertas agencias federales, entre las que destaca
el Servicio Forestal de los EE.UU. (U.S. Forest Service), dependiente del Departamento de Agricultura,
principal entidad responsable de gestionar los incendios forestales en bosques y praderas (USA,
2010:1). Por ejemplo, el programa de incendios del Servicio de Parques Nacionales incluye casi 400
empleados permanentes y 600 empleados estacionales, en 4 categorías diferentes (a tiempo completo,
a tiempo parcial, puesto permanente estacional y puesto temporal estacional) (NPS, 2019).

Por último, los bomberos contratados por empresas privadas están destinados a proteger ciudades que
no cuentan con gobierno municipal, a grandes propiedades comerciales y a residencias particulares.

Pero estos bomberos contratistas, señala información de prensa, últimamente han asumido un rol más
relevante en la lucha contra los incendios forestales. De acuerdo a U.S. News (2019), el año 2018, los
bomberos contratados representaron aproximadamente una cuarta parte de los aproximadamente
40.000 bomberos forestales del país. Sin embargo, estos profesionales no se encuentran cubiertos por
beneficios federales (creados por la Public Safety Officers' Benefits Act, de 1976) para los funcionarios
encargados de la seguridad pública –los que se encuentran extendidos a los bomberos estatales y
federales-.

a. Requisitos para ser brigadista forestal

En particular, la formación de los profesionales que combaten incendios está entregada a la Academia
Nacional de Incendios (National Fire Academy, NFA), al igual que la de otros trabajadores relacionados
con la prevención y el control de incendios. La NFA se encuentra inserta en el sistema de la U.S. Fire

7 En 2018 había un total estimado de 1.115.000 bomberos, de los cuales 370.000 eran de carrera y 745.000
voluntarios. Los bomberos profesionales incluyen a los bomberos uniformados a tiempo completo,
independientemente de las tareas que realicen (por ejemplo, extinción, prevención/inspección y administración).
En esta estimación se consideró a los bomberos profesionales en los departamentos de bomberos municipales
que protegen a las personas, las residencias y los edificios públicos; no incluye a los bomberos que trabajan en
brigadas privadas de bomberos o para agencias estatales y federales. Por su parte, los bomberos voluntarios
incluyen a cualquier bombero activo a tiempo parcial (a llamado o voluntario) y se definen por estar involucrados
en la lucha contra incendios (Evarts y Stein, 2020:1).

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Administration (USFA,s/f-c). La regulación de la academia contempla una serie de atribuciones para el

Director y el Superintendente, relacionadas con los candidatos al cuerpo de bomberos. Es facultad del
Superintendente desarrollar y revisar antecedentes curriculares, estándares de admisión y desempeño,
así como criterios para la obtención de premios y certificaciones8.

Los bomberos generalmente necesitan un diploma de escuela secundaria y capacitación en servicios

médicos de emergencia. La mayoría de ellos recibe capacitación en una academia de bomberos, deben
pasar pruebas escritas y físicas, completar una serie de entrevistas y tener una certificación de técnico
médico de emergencia (EMT, por sus siglas en inglés) (U.S. Bureau of Labor Statistics, 2019)9.
Asimismo, posteriormente a su ingreso deben cumplir con exigentes capacitaciones profesionales26

Pero en el caso de los brigadistas forestales, los requerimientos de los candidatos varían. La Asociación
Nacional de Protección de Incendios (National Fire Protection Association, NFPA), organización sin fines
de lucro establecida en 1896, que establece los estándares mínimos para las tareas de combate de
incendios y de los equipos de trabajo de los funcionarios del sistema (NFPA, s/f).

Entre tales estándares se encuentra el NFPA 1051Standard for Wildland Firefighting Personnel
Professional Qualifications, que regula las calificaciones profesionales mínimas con que debe contar el
personal de extinción de incendios forestales (NFPA, 2020). Si bien no son de aplicación obligatoria por
las autoridades respectivas, se trata de normas técnicas de referencia en la materia y reconocidas
ampliamente como fuentes autorizadas (NFPA, 2011:4).

b. Estatuto laboral del brigadista forestal

El US Code no contempla un estatuto especial para los brigadistas forestales. Pero sí dispone jornadas
especiales para los bomberos en base a la remuneración recibida: un turno de 24 horas o una jornada
semanal de 40 horas10. Su pago se efectúa en base a su remuneración ordinaria más las horas extras
trabajadas.

Por su parte, según el sitio USFireDept.com, los bomberos trabajan entre 45 y 50 horas cada semana,
en promedio a $20 dólares la hora. Los funcionarios que tengan la calidad de supervisores y en cargos

8 Regulada en el U.S. Code § 2206, título 15, capítulo 49. National Academy for Fire Prevention and Control
9 Los requisitos formales mínimos para convertirse en bombero, en la mayoría de los municipios, son los siguientes:
a) Edad mínima de 18 años para postular y 21 años para ser contratado; b) Presentar ciertos antecedentes (historial
de conducción, residencia, antecedentes académicos, etc.; c) Presentar referencias de miembros distinguidos de
la comunidad; d) Ser ciudadano de los EE.UU.; e) Presentar antecedentes penales sin arrestos ni condenas; f)
Licenciamiento honroso de servicio de las FF.AA.; g) Tener licencia de conducir válida; h) Pasar pruebas de
detección de drogas; i) Presentar diploma de escuela secundaria o un Diploma de Equivalencia General (GED), e
incluso créditos universitarios y certificaciones de atención pre-hospitalaria (EMT/paramédico); j) Manejo de idioma
inglés; k) No tener ningún impedimento legal (condena por delito grave, por ejemplo) a su capacidad para realizar
las funciones de bombero; l) Pasar exámenes médicos y psicológicos, incluidas pruebas de visión y audición, pero
se hacen ajustes razonables para permitir que candidatos con discapacidad puedan tomar estos exámenes; m)
Pasar, si es el caso, un detector de mentiras para revisar las calificaciones e idoneidad del candidato; n) Presentar
una prueba de identidad (certificado de nacimiento); y ñ) Se puede requerir que un candidato resida dentro del
área en la que postula, o entregarse créditos adicionales a los candidatos que viven en el área de empleo
(USFireDept.com, s/f).
10 Regulada en el U.S. Code § 5545b, título 5. Pay for firefighters.

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administrativos obtienen salarios más altos. Los salarios asimismo pueden aumentar gracias a
beneficios adicionales tales como pago de horas extras, feriados y turnos de noche. También puede
incluir vacaciones, seguros y planes médicos y dentales, además de existir una pensión o compensación
por discapacidad si la persona se lesiona en cumplimiento del deber (USFireDept.com, s/f).

La Fair Labor Standards Act (FLSA) de 1938 establece un salario mínimo nacional que garantiza un
valor para las horas extraordinarias en determinados puestos de trabajo. En el caso de los bomberos,
su jornada puede extenderse de las 40 horas semanales, con derecho al pago de horas extraordinarias
que superen el límite que establece el Departamento de Trabajo, que en todo caso no puede superar a
53 horas semanales trabajadas11 (Chamberlain, Kaufman and Jones, s/f).

Respecto de los bomberos que trabajan para empresas privadas, la ley señala que se les deberá pagar
horas extras normales por sobre 40 horas de trabajo efectivas.

De acuerdo a la oficina estadística del Departamento de Trabajo, el salario medio anual para los
bomberos, a mayo de 2018, fue de $49.620 dólares, con un valor de $23.85 dólares la hora (U.S. Bureau
of Labor Statistics, 2019). En el caso de los bomberos forestales (incluyendo a los que desempeñan en
el ámbito público como privado), según el sitio Recruiter.com, estos pueden recibir un salario promedio
anual de entre $24.000 y $36.000 dólares, según la antigüedad. Sin embargo, en el estado de Nueva
Jersey esta suma aumenta a un promedio anual de $71.810 dólares (Recruiter, s/f).

3. Australia

Australia tiene una larga historia de incendios de gran magnitud, siendo la temporada reciente la más
grave a la fecha (que aún no termina): a la fecha se han quemado más de 12,6 millones de hectáreas
en toda Australia; han muerto 33 personas; 11,3 millones de australianos (57% de la población) se han
visto físicamente afectados por el humo y más de mil millones de animales han muerto.

El combate a los incendios forestales en zonas rurales depende en su gran mayoría de la acción de
brigadistas voluntarios. Sin embargo, Australia ha sufrido una disminución del 10% en el número de
bomberos voluntarios en la última década: de 169.766 en 2009-2010 a 152.798 en 2018-2019 (The
Guardian, 2020).

Por su parte, el número de bomberos profesionales ha aumentado, lo que sugeriría que tales tendencias
se deben en parte a la urbanización de la población. El número de bomberos profesionales y personal
de apoyo habría aumentado de 17.278 en 2009-2010 a 20.692 en 2018-2019, aunque la proporción de
la población dedicada a la lucha contra incendios profesional aumentó solo ligeramente de 61 a 63
personas por cada 100.000 personas (The Guardian, 2020).

11 Son beneficiarios de esta jornada especial de trabajo y sobretiempo (horas extras) los trabajadores que cumplen
con los requisitos establecidos en la definición de “empleados de protección de actividades de incendios”
(“employees in fire protection activities”) establecida en el artículo 203 letra (y) de la ley, que incluye a: bomberos,
paramédicos, técnicos médicos de emergencia, rescatistas, personal de ambulancia y profesionales que trabajen
con materiales de trabajo peligrosos.

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a. Requisitos para ser brigadista forestal

En el caso de los brigadistas o bomberos profesionales, estos son contratados por las agencias de
combate de incendios de cada estado o territorio. Por ejemplo, en Nueva Gales del Sur, Fire and Rescue
NSW o FRNSW es la agencia del gobierno estatal responsable de la prestación de servicios de incendio,
rescate y materiales peligrosos, entre otras emergencias, en el radio urbano (Fire and Rescue NSW,
s/f-a).

Son partes de esta institución tanto oficiales de bomberos a tiempo completo y oficiales de bomberos
retenidos (es decir, de guardia). Asimismo, contemplan unidades comunitarias de bomberos, formadas
principalmente por voluntarios (Fire and Rescue NSW, s/f-b). Sus oficiales forestales (Bushfire Officers)
participan activamente de la prevención y combate de los incendios forestales, en coordinación con otros
órganos estatales y locales, principalmente en la interfaz del límite urbano (Fire and Rescue NSW, 2019-
a:58).

El FRNSW proporciona programas de capacitación a todos sus miembros para el combate contra
incendios, rescates, primeros auxilios y soporte vital básico, trabajo con sogas y para el uso de energía
y herramientas especializadas (Fire and Rescue NSW, 2019-b:7). Se les aplica un período de prueba
de seis meses (Fire and Rescue NSW, 2019-b:9).

Los bomberos de guardia (“retenidos”) deben atender al menos el 33% de las respuestas totales de su
respectiva estación, en un período de seis meses, para mantener estándares adecuados de cobertura
de emergencia y distribuir equitativamente la carga de trabajo en la estación. Los bomberos retenidos
(de guardia) deben asistir a un mínimo del 75% de los simulacros de entrenamiento regulares.

Para acceder al cargo de oficial de bombero se requiere cumplir con diversos exámenes físicos,
psicológicos y de aptitudes, así como licencia de conducir, en la mayoría de los casos (Fire and Rescue
NSW, 2019-b:10).

b. Estatuto laboral del brigadista forestal

Los bomberos retenidos (de guardia) reciben un pago quincenal, de acuerdo con la normativa estatal.
Se les llama “retenidos” (retained) pues reciben un monto “retenedor”, en reconocimiento y
compensación por las asistencias y períodos de disponibilidad declarada que les es requerida, menos
una contribución quincenal que es entregada al Fondo de Muerte y Discapacidad. A los bomberos
también se les paga una tarifa por hora por la asistencia a incidentes y simulacros, y un subsidio por las
alertas telefónicas en la guardia (Fire and Rescue NSW, 2019-b:8).

A diferencia de los bomberos de tiempo completo, que reciben una tarifa por hora de $33,34 dólares
australianos, los bomberos retenidos reciben un monto de $29,63 dólares australianos por hora. En
cambio, el monto base retenedor quincenal es el mismo para ambos grupos: $70 dólares australianos
(Fire and Rescue NSW, 2019-b:8).

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El FRNSW también realiza contribuciones de jubilación al fondo designado por el trabajador, o bien al
fondo First State Super en subsidio (Fire and Rescue NSW, 2019-b:8).

Los bomberos de guardia –al igual que los de tiempo completo- tienen derecho a vacaciones anuales
(se acumula por cada cuatro semanas de asistencia promedio al año completo de servicio), las que se
toman dentro de los 12 meses posteriores a la fecha de su vencimiento; licencia prolongada de servicio
(acumula 2 meses de asistencia promedio al completar 10 años de servicio) y licencia por enfermedad
(se acumula a razón de una semana de asistencia promedio por cada año completo de servicio). Otros
derechos incluyen las siguientes licencias: compasiva, para cuidadores, para militares y parentales (Fire
and Rescue NSW, 2019-b:8).

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Nota aclaratoria
Asesoría Técnica Parlamentaria, está enfocada en apoyar preferentemente el trabajo de las Comisiones Legislativas
de ambas Cámaras, con especial atención al seguimiento de los proyectos de ley. Con lo cual se pretende contribuir
a la certeza legislativa y a disminuir la brecha de disponibilidad de información y análisis entre Legislativo y Ejecutivo.

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(CC BY 3.0 CL)

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