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¿Cuáles son? Los tribunales ordinarios en Chile son de dos clases: tribunales permanentes y
tribunales accidentales o de excepción.
Los tribunales permanentes son: los juzgados de letras, los juzgados de garantía, los
tribunales de juicio oral en lo penal, las Cortes de Apelaciones y la Corte Suprema.
CORTE SUPREMA
La Corte Suprema es un tribunal ordinario, colegiado, letrado, de derecho, permanente,
compuesto por el número de miembros que la propia ley le asigna, que ejerce su
competencia sobre todo el territorio de la República; posee la superintendencia directiva,
correccional y económica sobre todos los tribunales de la República, salvo las excepciones
legales establecidas en la Constitución; y cuya función normal y específica es velar por la
correcta y uniforme aplicación de la Constitución Política y de las leyes. Su reglamentación
se halla en los artículos 93 al 107 del Código Orgánico de Tribunales.
CORTES DE APELACIONES
Las Cortes de Apelaciones son tribunales ordinarios superiores de justicia, de derecho,
colegiados y permanentes, compuestos por un número variable de miembros llamados
Ministros, que tienen competencia sobre una región o parte de una región determinada.
Son, por regla general, los tribunales que deben conocer en segunda instancia como
superiores jerárquicos de los jueces de letras, juzgados de garantía y de los tribunales de
juicio oral en lo penal, sin perjuicio de que hay asuntos que conocen en primera y en única
instancia. El superior jerárquico de las Cortes de Apelaciones es la Corte Suprema de
Justicia. Su reglamentación se halla en los artículos 54 al 92 del Código Orgánico de
Tribunales.
Como resultado de la entrada en vigencia del Código Procesal Penal cesó la competencia
penal que los tribunales unipersonales de excepción detentaban respecto de determinados
delitos. En la actualidad, por regla general, la investigación criminal es tarea del Ministerio
Público.
JUZGADOS DE LETRAS
Los juzgados de letras son tribunales ordinarios, letrados, unipersonales, de derecho y
permanentes, cuya competencia se ejerce en una comuna o agrupación de comunas y
conocen en única o primera instancia de asuntos civiles y comerciales; y en aquellos
lugares donde no existan tribunales especiales conocen además de asuntos laborales y de
familia. El superior jerárquico de los jueces de letras es la Corte de Apelaciones respectiva.
Su reglamentación se halla en los artículos 27 al 40 del Código Orgánico de Tribunales.
Los juzgados de letras dejaron de tener competencia en materia penal respecto de los
hechos acaecidos con posterioridad a la entrada en vigencia del Código Procesal Penal, los
que son de competencia de los juzgados de garantía y tribunales de juicio oral en lo penal.
JUZGADOS DE GARANTÍA
Los juzgados de garantía son tribunales ordinarios, generalmente colegiados en cuanto a su
composición, pero siempre unipersonales en cuanto a su funcionamiento, letrados, de
derecho, permanentes, que ejercen sus funciones dentro de una comuna o agrupación de
comunas, cuya competencia en única o primera instancia es en materias penales y
excepcionalmente en asuntos civiles. El superior jerárquico de los jueces de garantía es la
Corte de Apelaciones respectiva. Su reglamentación se halla en los artículos 14 al
16 del Código Orgánico de Tribunales.
Los tribunales de juicio oral en lo penal son órganos jurisdiccionales ordinarios, colegiados
en cuanto a su composición y funcionamiento, letrados, de derecho, permanentes, que
ejercen su competencia en una comuna o agrupación de comunas y conocen en única
instancia de los juicios orales. El superior jerárquico de los tribunales de juicio oral en lo
penal es la Corte de Apelaciones respectiva. Su reglamentación se halla en los artículos 17
al 26 del Código Orgánico de Tribunales.
Los tribunales especiales son aquellos órganos jurisdiccionales a quienes les corresponde
únicamente el conocimiento de las materias que el legislador específicamente les ha
encomendado en atención a la naturaleza del conflicto o la calidad de las personas que en él
intervienen.
El artículo 5°, inciso tercero del Código Orgánico de Tribunales se refiere a tales órganos
públicos, realizando una enumeración de tribunales especiales que integran el Poder
Judicial.
TRIBUNALES DE FAMILIA
Los juzgados de familia son tribunales especiales, generalmente colegiados en cuanto a su
composición, pero siempre unipersonales en cuanto a su funcionamiento, letrados, de
derecho, permanentes, que ejercen sus funciones dentro de una comuna o agrupación de
comunas y cuya competencia le permite conocer de asuntos que tengan relación con la
familia. El superior jerárquico de los tribunales de familia es la Corte de Apelaciones
respectiva. Su fuente legal se encuentra en el Código Orgánico de Tribunales y en la Ley
N° 19.968 que crea los Tribunales de Familia.
TRIBUNAL CONSTITUCIONAL
El tribunal constitucional es un órgano jurisdiccional especial, de derecho, permanente,
colegiado, que ejerce sus funciones en todo el territorio de la República, cuya primordial
función es realizar un control preventivo y posterior de los preceptos legales (incluidos los
decretos con fuerza de ley); y en este último caso, conocer de los requerimientos de
inaplicabilidad o de acciones de inconstitucionalidad. El tribunal constitucional se
encuentra reglado en el Capítulo VIII de la Constitución Política de la República y en su
Ley Orgánica Constitucional.
TRIBUNALES AMBIENTALES
Los tribunales ambientales son órganos jurisdiccionales especiales, independientes,
permanentes, de derecho, colegiado, sujetos a la superintendencia directiva, correccional y
económica de la Corte Suprema, que ejercen sus funciones en un grupo de regiones
ordenadas en zonas norte, centro, y sur-austral de Chile y cuya competencia les permite
resolver las controversias medioambientales y ocuparse de los demás asuntos que la ley
somete a su conocimiento. Su fuente legal se encuentra en la Ley N° 20.600 que crea los
tribunales ambientales.
TRIBUNAL DE CUENTAS
El tribunal de cuentas es un órgano jurisdiccional especial, que ejerce su competencia sobre
todo el territorio de la República y que tiene por objeto determinar la responsabilidad civil
extracontractual proveniente de la acción u omisión de un funcionario público o persona en
general, el que, con ocasión o ejercicio de su cargo, ha provocado un daño patrimonial al
Fisco, el cual debe ser determinado y resarcido a través de un procedimiento mixto,
llamado juicio de cuentas, cuya primera etapa es administrativa seguida de una judicial y
que se encuentra reglado en el Título VII de la Ley N° 10.336, Orgánica de Contraloría
General de la República.
1. Dependencia económica
2. Poder de imperio