Principio de Pascal

Definición formal

El Principio de Pascal asegura que todo cambio en la presión ejercida sobre un fluido en reposo y confinado dentro de un
recipiente, se transmite homogéneamente a cada punto del mismo, siempre y cuando la densidad del fluido se mantenga
constante. A un fluido así se le denomina 'incompresible'.

Supone la base del funcionamiento de las máquinas hidráulicas, ya que un fluido se puede usar para transmitir el cambio
de presión desde un extremo al otro de una tubería y realizar un trabajo mecánico aprovechable, como por ejemplo frenar
un automóvil o elevar un gran peso aplicando una fuerza menor.

El científico francés Blaise Pascal (1623 – 1662) fue el primero en observar este comportamiento de los fluidos. Pascal era
un brillante matemático y un curioso experimentador. Él demostró que la fuerza que ejerce un fluido sobre las paredes del
contenedor es perpendicular a estas y que la presión es la misma en cada punto del fluido.

Una de sus demostraciones consistió en llenar con agua un globo de caucho perforado. Los agujeros fueron sellados con
tapones, excepto uno de ellos, al cual adaptó un émbolo. Luego Pascal fue empujando el émbolo para aumentar la presión
poco a poco, hasta que en un momento dado los tapones saltaron a la vez, los chorros de agua brotando
perpendicularmente a la superficie del globo.

¿Para Qué Sirve el Principio de Pascal?

El Principio de Pascal nos sirve fundamentalmente para levantar pesos muy grandes con muy poca fuerza, como se
demuestra en las prensas hidráulicas, elevadores, frenos…etc.

En el sector de la maquinaria industrial el Principio De Pascal se utiliza muchísimo.

Ejemplos en los que aplica el Principio de Pascal

Son muy numerosas. Por ejemplo, cada vez que se aprieta el tubo para que salga la pasta dental, el principio de Pascal
entra en acción. Y el mecanismo mediante el cual la silla del dentista se eleva también.

Igualmente se aplica cuando se pisan los frenos del automóvil. A grandes rasgos, cuando se oprime el pedal de freno se
ejerce fuerza sobre un pequeño émbolo, la cual se transmite a través del líquido que llena una tubería, creando una presión
allí. Al otro extremo de la tubería, que se también encarga de direccionar adecuadamente la fuerza, se encuentran dos
pistones que la amplifican para accionar las mordazas de la rueda. De esta manera se ralentiza su giro y el automóvil frena.

En primeros auxilios, la maniobra de Heimlich es otra aplicación del principio de Pascal capaz de salvar la vida de personas
que tienen atorados pequeños objetos en la garganta. Se practica aplicando una fuerte presión en el abdomen de la
persona para que expulse el objeto atascado.
El elevador hidráulico es otro ejemplo. Se trata de una tubería provista de pistones de áreas diferentes que se llena con
fluido hidráulico. Aplicando una fuerza pequeña F1 en el pistón de entrada, que tiene menor área, se puede multiplicar la
fuerza en el pistón más grande ubicado en la salida y con ella levantar un objeto pesado, como un automóvil.

El elevador hidráulico

En la figura se muestra el esquema del elevador hidráulico, con la fuerza F1 aplicada sobre el pistón pequeño de área A1 y
produce en el líquido que llena la tubería una presión P1. En el pistón de salida de área A2, se generan una presión P2 y la
correspondiente fuerza F2.
Puesto que por el principio de Pascal el cambio de presión se transmite completamente a cada punto del fluido, resulta
que las presiones se igualan P1 = P2 y empleando la definición de la presión queda:
P1=P2 ⇒ F1 / A1 = F2 / A2
La magnitud de la fuerza F2 en la salida se amplifica según:
F2 = (A2 / A1)⋅F1
Como A2 > A1, entonces F2 > F1.

Ejercitación
1. Se quiere elevar un automóvil de 1500 kg con un ascensor hidráulico, cuya plataforma mide 225 cm 2. Para ello
se aplica una fuerza sobre el émbolo más pequeño de área 12 cm 2. ¿Qué magnitud de fuerza se requiere?
Respuesta
Se aplica la ecuación del elevador hidráulico, y la fuerza que se requiere es F1:

F1 / A1 = F2 / A2
Los valores numéricos son:

A1 = 12 cm2
A2 = 225 cm2
F2 = 1500 kg = 1500 kg−fuerza
Al sustituir se obtiene:
F1 = (A1/A2) ⋅ F2 = (12cm2 / 225cm2) ⋅ 1500kg−fuerza = 80kg−fuerza

Nótese que no es necesario hacer cambios en las unidades de área, ya que estas se cancelan por estar en un cociente.

En cuanto a la fuerza, una masa de 1500 kg tiene un peso de 1500 kg-fuerza en unidades del sistema técnico. Si se desea
expresar el resultado en newton se usa la equivalencia:

1 kg-fuerza = 9.8 N

Por lo tanto 80 kg-f = 784 N.

2. Se desea elevar un cuerpo de 1000 kg utilizando una elevadora hidráulica de plato grande circular de 50 cm
de radio y plato pequeño circular de 8 cm de radio.

Calcula cuánta fuerza hay que hacer en el émbolo pequeño.

En este ejercicio nos dan datos para calcular las dos superficies o áreas y calculamos F1 despejando (la superficie
podemos ponerla con A, o con S, es lo mismo).

F1/A1 = F2/A2

A2 = π R22 = π (0,50m)2 = 0,785 m2, A1 = π R12 = π (0,08m)2 = 0,0201 m2

F2 = m g = 1000Kg · 9,8m/s2 = 9800 N

Si multiplicamos en cruz y despejamos F1 = F2 · (A1 / A2) introduciendo los datos anteriores: F1 = 251 N

3. Conocido el área A1 = 10 cm2, el área A2 = 100 cm2 de una prensa hidráulica y la Fuerza 2 (F2) = 100 Newton
sobre el émbolo 2.

Calcula Fuerza 1 (F1)

Solución:

P=F/A

P = presión, F = fuerza, A = área

P1 = P2

F1 / A1 = F2 / A2

F 1 / 10 cm2 = 100 N / 100 cm2

F1 / 10 = 1 N

F1 = (10) (1 N)

F1 = 10 Newton

4. Si el área de A1 = 0.001 m2 y el área de A2 = 0.1 m2, la fuerza de entrada externa F1 = 100 N, entonces.

¿Cuál será la fuerza de salida externa F2 de una prensa hidráulica?

El área de A1 = 0.001 m2

El área de A2 = 0.1 m2

Fuerza de entrada externa F1 = 100 Newton

Se busca: fuerza de salida externa (F2)

Solución:

P1 = P2

F1 / A1 = F2 / A2

100 N / 0,001 m2 = F 2 / 0,1 m2

100 N / 0,001 = F2 / 0,1

100.000 N = F2 / 0,1

F2 = (0,1) (100.000 N)

F2 = 10,000 N

5. Si el Peso del automóvil de la figura es de 16 000 N.

¿Cuál es la fuerza de entrada externa F1…?

Peso del coche (w) = 16.000 N

Área de B (AB) = 4000 cm2 = 4000/10 000 m2 = 4/10 m2 = 0,4 m2

Área de A (AA) = 50 cm2 = 50 / 10,000 m2 = 0.005 m2

Se busca: Fuerza F2

Solución:

P1 = P2
F1 / A1 = F2 / A2

100 N / 0,001 m2 = F2 / 0,1 m2

100 N / 0,001 = F2 / 0,1

100.000 N = F2 / 0,1

F2 = (0,1) (100.000 N)

F2 = 10,000 N

Ejercicio 6
Ahora te toca a ti resolverlos.

Calcula la fuerza obtenida en el émbolo mayor de una prensa hidráulica si en el menor se hacen 5 N y los émbolos
circulares tienen triple radio uno del otro.

Solución = 45N

Ejercicio 7
Sobre el plato menor de la prensa se coloca una masa de 6 kg, calcula qué masa se podría levantar colocada en el plato
mayor.

Solución = 54Kg

Ejercicio 8
Sobre el plato menor de una prensa se coloca una masa de 16kg.

Calcula qué masa se podría levantar colocada en el plato mayor, cuyo radio es el doble del radio del plato menor.