Según la Tradición Ortodoxa, se virtudes cristianas de pobreza,
considera que el llamado a la castidad, humildad y obediencia. vida monástica es un don • El cristiano que se personal de Dios al alma de la compromete con la vida persona, para su salvación y monástica, normalmente no servicio al Cuerpo de Cristo. ejerce ningún ministerio La vocación monástica es el especial dentro de la Iglesia, llamado al arrepentimiento como el de sacerdote, pastor, personal en una vida consagrada maestro, enfermera o asistente exclusivamente a Dios. El social. monje o la monja buscan en El monje o la monja primer lugar, alcanzar la normalmente son laicos y no principal virtud cristiana, el clérigos. Cada monasterio tiene amor, mediante la oración, el suficientes clérigos para ayuno y el ejercicio de las preocuparse de las necesidades litúrgicas y sacramentales de su comunidad. • En la historia cristiana ortodoxa, numerosos misioneros maestros y obispos han provenido de los monasterios. Durante siglos la tradición ha sido elegir los obispos entre los monjes. Lo anterior no constituye el propósito de la vocación monástica como tal, sino que se considera como acontecimientos de la voluntad de Dios expresados en su Pueblo. Por cierto, uno debe • La tradición monástica entrar a la vida monástica con el ortodoxa distingue cuatro único propósito de arrepentirse diferentes etapas o grados de sus pecados, de servir a Dios clásicos que se aplican tanto a y de salvar a su alma, según los los varones como a las mujeres. ideales del ascetismo monástico. El primer paso es el de La ceremonia de la profesión novicio(a), que en la monástica indica esto en forma terminología de la Iglesia, es el muy clara. Así por ejemplo, San de la obediencia. En esta Germán de Alaska, primero se primera etapa, el candidato(a) a dedicó a la vida monástica y fue la vida monástica simplemente sólo después, en obediencia a su vive en el monasterio bajo la padre espiritual, que dejó su dirección de un padre o madre vida solitaria para llegar a ser espiritual. más tarde un gran misionero. • La segunda etapa comienza una vez que la persona haya Diferentes Etapas de la Vida sido aceptada en la comunidad y Monástica tiene el derecho a vestirse con la túnica monástica: el rason. En esta segunda etapa el candidato aun no está plenamente comprometido en la vida monástica. • La tercera etapa es la primera profesión monástica, en la que la persona recibe un nuevo nombre y se viste del hábito monástico completo, prometiendo permanecer en la comunidad monástica en perpetua obediencia al padre o madre espiritual y a quién está a persona puede progresar cargo del monasterio, llamado rápidamente hasta hacer los Abad o Abadesa. El oficio de votos, mientras otra se puede profesión monástica, además de demorar años antes de hacerlos. varios himnos y oraciones, También puede haber otras incluye también una larga serie personas que vivan en la de preguntas referidas a la comunidad monástica, aunque autenticidad de la vocación del jamás vayan a hacer los votos. candidato/a, seguido de la La decisión en estos asuntos es tonsura (el corte del pelo en tomada individualmente en cada forma de cruz, igual a que se caso, por el padre espiritual y el hace en el bautismo), y el que está a cargo del monasterio. revestimiento del hábito monástico completo. TIPOS DE MONAQUISMO • La cuarta y última etapa de la • Aunque no existen distintas vida monástica, de acuerdo a la órdenes religiosas en la Iglesia tradición ortodoxa, es la de la Ortodoxa, como en la Iglesia gran profesión, reservada tan Romana, sí existen en la sólo para algunos. Es la tradición ortodoxa diferentes expresión de la observancia más tipos de vida monástica, se trate estricta de los ideales de vida individual o monásticos, normalmente comunitaria. En términos exigiendo un estado de vida en generales, algunos monasterios total reclusión y recogimiento, pueden tener una orientación en constante oración y más litúrgica, mientras que otros contemplación. Con esta última tienen una disciplina mas profesión, el monje recibe un ascética; unos pueden tener una nuevo nombre, y un distintivo práctica mas mística y otros especial en su vestimenta. estarán más inclinados hacia la guía espiritual y la apertura al mundo, para ofrecer ayuda y consejo a las demás personas. Estos estilos de monaquismo, que toman una forma tanto personal como comunitaria, no corresponden a esquemas predeterminados, ni oficialmente legislados por la Iglesia. Son el resultado del • En la tradición ortodoxa, no desarrollo orgánico bajo la existe ningún tiempo específico prescrito para la duración de cada una de estas etapas. Esto se debe al carácter estrictamente personal de la vocación. Así una gracia viviente de Dios.
• Además de estos estilos de
orientación de vida monástica, se puede hablar de tres formas precisas de organización. La primera es el monaquismo Finalmente, la tercera clase de cenobítico. En este todos los monaquismo, el eremítico, en el miembros de la comunidad que los monjes o monjas son realizan todas las actividades en ermitaños, anacoretas o común. reclusos. Viven en absoluta La segunda clase se llama reclusión individual y no se monaquismo idiorítmico, en el unen nunca en la oración que los monjes(as) rezan en litúrgica de la comunidad, común litúrgicamente, pero excepto en ocasiones trabajan y comen en forma excepcionales. En los casos más individual o en pequeños extremos, incluso puede suceder grupos. En esta clase de que se lleve la comunión al monaquismo, las personas monje o monja quien permanece incluso pueden rezar el oficio siempre aislado y solo. divino diario a solas y reunirse • En la Iglesia Ortodoxa, hoy en solamente para la celebración de día en occidente, sólo existen la liturgia eucarística; esto unas pocas comunidades que incluso, puede ser sólo en practican el monasticismo. ocasiones especiales.
En los países de tradición
ortodoxa, el monaquismo aún es floreciente, aunque su presencia se ha visto reducida debido a las condiciones políticas y espirituales de la sociedad. Sin embargo, en los años más recientes, ha habido una muestra de mayor interés en la vida monástica, especialmente entre los miembros más cultos de la Iglesia.