¿Qué es la placa madre?

En computación, la placa madre, placa principal, placa base o tarjeta

madre (del inglés: motherboard) es la tarjeta de circuito integrado
principal del sistema informático, a la que se acoplan los demás
componentes que constituyen el computador.
Es, por ende, una parte fundamental del mismo y se encuentra dentro de
la carcasa del CPU, en donde presenta salidas al exterior que permiten la
conexión de distintos periféricos y aditamentos.
En la placa base se encuentran además elementos indispensables del
sistema, como el microprocesador, la memoria RAM, las ranuras de
expansión o el circuito integrado auxiliar (chipset). En su interior,
igualmente, se halla instalado el firmware del BIOS, software de sistema
que permite regular y probar las funciones elementales del hardware y
hace las veces de soporte para la carga del sistema operativo.

Funciones de la placa madre

La placa base es el lugar de integración y contacto entre los diversos
componentes del sistema informático.
Se trata del módulo principal y más grande, en donde se distribuyen los
datos que surgen del microprocesador y se transmiten las instrucciones
tanto a la memoria, los sistemas de almacenamiento de información, o los
periféricos.
Podría decirse que es el sistema nervioso central del computador, el lugar
en donde sus operaciones mínimas e indispensables se llevan a cabo.

Tipos de placa madre

Suelen clasificarse las placas base atendiendo a la cantidad de
microprocesadores que puedan albergar a la vez. Así, hablaremos de:
 Placas base monoprocesadoras. Aquellas que están dispuestas para
albergar a un único microprocesador instalado a la vez.
  Placas base multiprocesadoras. Aquellas que, por el contrario,
pueden tener instalados varios microprocesadores (2, 4 e incluso 8 a
la vez), acumulando así su potencia conjunta.

Partes de la placa madre

Los componentes de una tarjeta madre son los siguientes:

 Conectores de alimentación de energía. Los distintos cables y

dispositivos que proveen al conjunto de la placa de los voltajes
necesarios para que sus diversas partes operen de modo estable y
continuo.

 Zócalo del CPU. Llamado socket, es el receptáculo del

microprocesador (o de varios), que lo conecta con el resto del
sistema a través del bus frontal de la tarjeta madre.

 Ranura de RAM. Las ranuras (slots) de la memoria RAM (Random

Acess-Memory, o Memoria de Acceso Aleatorio) sirven para
albergar módulos de este tipo de memoria de procesamiento.
Suelen estar dispuestas en pares, y poseer ciertas especificaciones
que delimitan el tipo de módulos RAM que pueden emplearse en el
computador.

 Chipset. Se trata de una serie de circuitos electrónicos que

administran la transferencia de la información entre las diversas
partes del computador, como el procesador, la memoria, las
unidades de almacenamiento secundario, etc. Se divide
generalmente en dos secciones diferentes:
o Puente norte (northbridge). Interconecta la memoria RAM, el
microprocesador y la unidad de procesamiento gráfico.
o Puente sur (southbridge). Interconecta los periféricos y los
dispositivos de almacenamiento secundario, locales o
externos.
 Tarjeta Madre
La tarjeta madre es el componente más importante de un computador, ya que
en él se integran y coordinan todos los demás elementos que permiten su
adecuado funcionamiento. De este modo, una tarjeta madre se comporta como
aquel dispositivo que opera como la plataforma o circuito principal de una
computadora. La tremenda importancia que posee una tarjeta madre radica en
que, en su interior, se albergan todos los conectores que se necesitan para
cobijar a las demás tarjetas del computador. De esta manera, una tarjeta madre
cuenta con los conectores del procesador, de la memoria RAM, del Bios, asi
como también, de las puertas en serie y las puertas en paralelo. En este
importante tablero es posible encontrar también los conectores que permiten la
expansión de la memoria y los controles que administran el buen funcionar de
los denominados accesorios periféricos básicos, tales como la pantalla, el
teclado y el disco duro.

¿Como funciona la tarjeta madre?

Al ser la pieza encargada de integrarlo todo, el funcionamiento de la tarjeta

madre es el proceso más complejo dentro de los ordenadores modernos. Para
entenderlo del modo más sencillo posible, lo mejor es estudiar las diferentes
piezas que componen la placa.

No hará falta repetir que el objetivo fundamental de la placa base es integrar el

funcionamiento de todos los componentes. Este proceso se divide en dos
grupos, conocidos como puente, nombre sacado de la función de comunicación
que cumplen. El puente norte, se encarga de hacer del CPU, GPU y memoria
RAM una unidad. En el otro extremo tenemos el puente sur, encargado de
integrar periféricos(incluyendo salida de vídeo), así como también unidades de
almacenamiento.

Además de esto, tenemos algunos otros componentes que se encargan de

diferentes aspectos.

 El reloj, encargado de regular la velocidad con la que

se cumplen las tareas, además de coordinar y
programar su funcionamiento.
 El CMOS, una forma de memoria encargada de
guardar ciertos tipos de datos que deben permanecer
constantes en el tiempo aun cuando el equipo no esté
conectado a la electricidad. Para cumplir con esta
función el CMOS cuenta con una batería o pila propia.
  El BIOS, o Firmware, que ya explicamos en qué
consiste.
 Las diferentes formas de Bus, que son espacio para el
intercambio de información o energía.
 Puertos y conectores para los periféricos.
 Ranuras de expansión, a donde se conectan otras
placas. Anteriormente solían integrarse tarjetas con
más puertos, y más recientemente suelen usarse
tarjetas gráficas y de sonido.

TIPOS DE MAINBOARD

ATX: Este tipo de mainboard es muy comunes y tiene una buena ventilación y
tiene una cantidad menor de cables.

AT: Esta mainboard suele ser las típicas computadoras (clónicas), tiene una
mala circulación de aire y demasiada cantidad de cables.

LPX o Desktop: son de tamaño similares a las mainboard ATX aunque las
tarjetas de expansión no se encuentran sobre las placas sino en un conector
especial.

Micro ATX: sistema de escritorio o mini torre de bajo precio.

NLX: sistema de escritorio o mini torre para oficinas; con tarjetas Ethernet
10/100 integrada; de fácil y rápido mantenimiento.

WTX: estaciones de trabajo de alto rendimiento, servidores medianos.

Componentes

Conector eléctrico: Es donde se conecta los cables para que la tarjeta madre
reciba alimentación eléctrica proporcionada por la fuente de poder.

Pila: se encarga de conservar los parámetros de la BIOS, sin ella tendríamos

que introducir las características del disco duro, fecha y hora.

Floppy disk: Es un medio de almacenamiento o soporte de almacenamiento

de datos formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible
encerrada en una cubierta de plástico, cuadrada o rectangular.
BIOS: (Basic Input Output Sistema), sistema básico de entrada-salida.
Programa incorporado en un chip de la tarjeta madre que se encarga de
realizar las funciones básicas de manejo y configuración del ordenador.

Conectores internos

Son todos los dispositivos integrados tales como:

 unidad de disquete
 unidad de CD
 disco duro etc.

Tipos de conectores interno

Conector IDE: Controla los dispositivos de almacenamiento masivo de datos,

como los discos duros.

Conector unidades de almacenamiento Flexible: Es parecido al conector

IDE, solo que es de menor tamaño, nos sirve para conectar unidades de
diskettes.

Conector Fuente de poder: sirve para conectar los cables de la Fuente de

Poder, que es la encargada de alimentar eléctricamente los CD-ROMS,
Floppy’s y Discos Duros así como de regular el voltaje para que pueda ser
usado por la tarjeta madre y esta alimentar los slots PCI, AGP, USB,
Procesador, Ventiladores, Memoria, etc.

Chipset: Gestiona el flujo de datos entre el procesador, la memoria y los

dispositivos periféricos.

Procesador Gráfico: Es un proceso dedicado al procesamiento de gráficos u

operaciones de coma flotante. Para elegir la carga de trabajos del procesador
central en aplicación 3D interactivo.

Microprocesador: lleva a cabo a ejecutar los programas. Este viene siendo el

cerebro de la computadora, el motor, el corazón de esta máquina.

Zócalo CPU: Es el lugar donde se conecta el microprocesador a la placa

madre.

Conectores externos
Son conectores o puertos para dispositivos periféricos externos es decir
dispositivos que se encuentran fuera de la computadora y que se debe
conectar a este para ejecutar sus funciones.

Ejemplo:

 Puerto para el teclado

 Puerto del ratón (mouse)
 Puerto para impresora

Tipos de conectores externos

Los conectores RJ45: sirven para conectarse a una red informática

Los conectores VGA, HDMI o DVI: sirven para la conexión del monitor de la
computadora

Los conectores de audio: sirven para conectar los dispositivos de audio, tales
como altavoces o micrófonos.

Puertos

Puerto es una forma genérica de dominar a una Interfaz a través de la cual los
diferentes tipos de datos se pueden enviar y recibir:

Tipos de puertos

1. Los puertos ps2: sirve para conectar el teclado o el ratón, estas

interfaces tienden a desaparecer a favor del USB.
2. Los puertos serie: para conectar los dispositivos antiguos.
3. Los puertos paralelos: sirven para conectar las impresoras.
4. Los puertos USB: sirven para conectar los periféricos recientes.
5. Los puertos fireware: es un conector para dispositivos de alta
velocidad de transferencia de información entre una computadora y las
cámaras de video digital.

Ranuras (slots) para tarjeta de expansión

Estas ranuras son extensiones del bus del computador que permite agregar
nuevos componentes de hardware. A estas tarjetas se le llaman "tarjeta de
expansión " y se inserta en ranuras disponibles de la tarjeta madre. Son
ranuras de plástico con conectores eléctricos donde se introduce la tarjeta de
expansión (tarjeta de video, tarjeta de sonido, tarjeta de red).
 Tipos de Ranuras

Ranuras ISA: (arquitectura estándar de la industria) son las más veteranas un

legado de los primeros tiempos del pc. Funciona a unos 8 MHz y ofrece un
máximo de 16Mb/s para conectar un modem o tarjeta de sonido, pero muy
poco para tarjeta de video.

Ranuras PCI: (interconexión de componentes periféricos) es una ranura de

expansión de cuarta generación que sirve para conectar tarjetas adicionales a
una computadora como: Tarjeta de sonido, modem entre otros que puede dar
hasta 528 MB/s lo suficiente para una tarjeta de expansión.

Ranuras AGP: (puerto grafico acelerador) se dedica solamente a conectar

tarjetas de video 3D por lo que solo suele haber una. Es una ranura que ocupa
muy poco espacio en la tarjeta principal (Motherboard) mide apenas 8 cm. de
largo

Ranura del procesador: es un zócalo de CPU, o sea, un tipo de conexión del

microprocesador a la placa base de un ordenador.

Ranura de memoria RAM: en estas se encuentran la DIMM, SIMM; DDR;

DDR2; DDR3