Hidrostática – Presión y la

Experiencia de Torricelli
La atmósfera terrestre está compuesta por varios gases que ejercen
una presión sobre la superficie de la Tierra. Esa presión se denomina
presión atmosférica, depende de la altitud del lugar, pues a medida
que nos alejamos de la superficie del planeta el aire se vuelve cada
vez más enrarecido y por tanto ejerce cada vez una presión menor.

El físico italiano Torricelli realizó una experiencia para determinar la

presión atmosférica a nivel del mar. El utilizó un tubo de
aproximadamente 1 metro de largo y lo llenó de mercurio (Hg) y tapó
una de sus extremidades. Luego, colocó el tubo de pie y con el
extremo tapado hacia abajo, dentro de un recipiente que también
contenía mercurio.
Toriccelli observó que, luego de destapar el tubo, el nivel del mercurio
descendió y se estabilizó en la posición correspondiente a 76 cm,
restando el vacío en la parte vacía del tubo.

En la figura, las presiones en los puntos A y B son iguales (puntos en

la misma horizontal y en el mismo líquido). La presión en el punto A
corresponde la presión de la columna de mercurio dentro del tubo y la
presión en el punto B corresponde a la presión atmosférica a nivel del
mar.

pB = pA y pATM = ccolumna(Hg)

Como la columna de mercurio que equilibra la presión atmosférica es

de 76 cm, decimos que la presión atmosférica a nivel del mar equivale
a la presión de una columna de mercurio de 76 cm. Recordando que
la presión de una columna de líquido está dada por dgh (g = 9,8 m/s2),
tenemos por el Sistema Internacional:
Patm = 76cmHg = 760mmHg = 1,01×105 Pa

La mayor presión atmosférica es obtenida a nivel del mar (altitud nula).

Para cualquier otro punto por encima del nivel del mar, la presión
atmosférica es menor. La tabla a continuación presenta la variación de
la presión atmosférica de acuerdo con la altitud.

Altitud (m) Presión (mmHg)

Presión Atmosférica (mmHg)

0760 658

1200

200742 642

1400

400724 627

1600

600707 612

1800

800690 598

2000

1000674 527
3000

Los manómetros (medidores de presión) utilizan la presión atmosférica

como referencia midiendo la diferencia entre la presión del sistema y
la presión atmosférica. Tales presiones se llaman “presiones
manométricas”.

La presión manométrica de un sistema puede ser positiva o negativa,

dependiendo de estar por encima o por debajo de la presión
atmosférica. Cuando el manómetro mide una presión manométrica
negativa, se llama manómetro de vacío.

Principio fundamental de la Hidrostática (Principio de Stevin)

La diferencia entre las presiones en dos puntos considerados en el

seno de un líquido en equilibrio (presión en el punto más profundo y la
presión en el punto menos profundo) vale el producto de la masa
específica del líquido por el módulo de la aceleración de la gravedad
del lugar donde es realizada la observación, por la diferencia entre las
profundidades consideradas.
Simbólicamente:

HIDROSTÁTICA: Presión en un
líquido – Stevin

A partir del Teorema de Stevin podemos

concluir:

 La presión aumenta con la profundidad.

Para puntos situados en la superficie
libre, la presión correspondiente es igual
a la ejercida por el gas o aire sobre ella.
Si la superficie libre estuviese al aire
atmosférico, la presión correspondiente
será la presión atmosférica, patm.
En la figura a continuación se presenta el gráfico de la presión p en
función de la profundidad de h

 Puntos situados en un mismo líquido y en una misma horizontal

quedan sometidos a la misma presión

 La superficie libre de los líquidos en equilibrio es horizontal

Ecuación general de la hidrostática:

vectorial y analítica
La hidrostática, una rama fundamental de la física, nos sumerge en el
intrigante mundo de los fluidos en reposo. A lo largo de esta
exploración, desvelaremos los principios que gobiernan el
comportamiento de líquidos cuando se encuentran en estado
estacionario. Comenzaremos desde los conceptos más básicos,
como la definición de la hidrostática y su relevancia en la física y
la tecnología cotidiana. Luego, avanzaremos hacia el estudio de las
propiedades de los fluidos, las leyes fundamentales que rigen la
hidrostática, y cómo estas leyes se aplican en situaciones prácticas.
También examinaremos la presión en un fluido, las fuerzas que actúan
sobre los objetos sumergidos y cómo todo esto se conecta en un
fascinante rompecabezas de la física. La hidrostática es una ventana
al mundo de la física de los fluidos en reposo.