Dorothy and The Wizard in Oz

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Dorothy y el mago en Oz
Frank Baum
1908
Exportado de Wikisource el 9 de noviembre de
1
2
A mis lectores
No sirve de nada; no sirve de nada. Los niños no me dejan dejar de
contarles cuentos de la Tierra de Oz. Conozco muchas otras historias
y espero contarlas, en algún momento u otro; pero justo ahora mis
amorosos tiranos no me lo permiten. Gritan: "¡Oz—Oz! ¡Más sobre
Oz, Sr. Baum!" ¿Y qué puedo hacer sino obedecer sus órdenes?
Éste es Nuestro Libro: el mío y el de los niños. Porque me han

inundado con miles de sugerencias al respecto, y honestamente he
tratado de adoptar tantas de estas sugerencias como pude encajar
en una historia.
Después del maravilloso éxito de "Ozma de Oz", es evidente que

Dorothy se ha convertido en una figura fija en estas historias de Oz.
Todos los pequeños adoran a Dorothy y, como acertadamente afirma
uno de mis pequeños amigos: "No es una verdadera historia de Oz
sin ella". Así que aquí está ella de nuevo, tan dulce, gentil e inocente
como siempre, espero, y la heroína de otra extraña aventura.
Hubo muchas solicitudes de mis pequeños corresponsales de "más

sobre el Mago". Parece que el viejo y alegre hizo muchos amigos en
el primer libro de Oz, a pesar de que francamente se reconoció a sí
mismo como "un farsante". Los niños habían oído cómo subía al cielo
en un globo y todos esperaban que bajara de nuevo. Entonces, ¿qué
podría hacer sino contar "qué pasó con el Mago después"? Tú
3
Lo encontraremos en estas páginas, el mismo Mago embaucador

de antes.
Había una cosa que los niños exigían y que me resultó imposible
hacer en este libro: me pidieron que les presentara a Toto, el
perrito negro de Dorothy, que tiene muchos amigos entre mis
lectores. Pero verás, cuando empieces a leer la historia, que
Toto estaba en Kansas mientras Dorothy estaba en California,
por lo que tuvo que empezar su aventura sin él. En este libro,
Dorothy tuvo que llevarse a su gatito en lugar de a su perro; pero
en el próximo libro de Oz, si se me permite escribir uno, pretendo
contar mucho sobre la historia posterior de Toto.
La princesa Ozma, a quien amo tanto como mis lectores, se

presenta nuevamente en esta historia, al igual que varios de
nuestros viejos amigos de Oz. También conocerá a Jim, el
caballo de taxi, los nueve cerditos diminutos y a Eureka, la gatita.
Lamento que la gatita no se portara tan bien como debería haber
sido; pero tal vez no la educaron adecuadamente.
Dorothy la encontró, ya ves, y nadie sabe quiénes eran sus
padres.
Creo, queridos míos, que soy el narrador más orgulloso que

jamás haya existido. Muchas veces lágrimas de orgullo y alegría
han aparecido en mis ojos mientras leía las cartas tiernas,
amorosas y atractivas que recibía en casi todos los correos de
mis pequeños lectores. Haberte agradado, haberte interesado,
haberte ganado tu amistad y quizás tu amor, a través de mis historias,
4
En mi opinión, es un logro tan grande como ser Presidente de los Estados

Unidos. De hecho, en estas condiciones, preferiría ser su narrador de
historias que ser el Presidente.
Así que me habéis ayudado a cumplir la ambición de mi vida y os estoy
más agradecido, queridos míos, de lo que puedo expresar con palabras.
Intento responder a cada carta de mis jóvenes corresponsales; sin

embargo, a veces hay tantas cartas que debe pasar un poco de tiempo
antes de recibir la respuesta. Pero tengan paciencia, amigos, porque la
respuesta seguramente llegará, y al escribirme me recompensan con
creces por la agradable tarea de preparar estos libros.
Además, me enorgullece reconocer que los libros son en parte suyos, ya
que sus sugerencias a menudo me guían a la hora de contar las historias,
y estoy seguro de que no serían ni la mitad de buenos sin su inteligente
y reflexiva ayuda.
L. FRANK BAUM
CORONADO, 1908.
Contenido
1. EL TERREMOTO
2. LA CIUDAD DE
CRISTAL 3. LA LLEGADA DEL
MAGO 4. EL REINO VEGETAL
5. DOROTHY ELIGE A LA
PRINCESA 6. LOS MANGABOOS
RESULTAN PELIGROSOS 7. EN EL POZO NEGRO Y FUERA OTRA VEZ
5
8. EL VALLE DE LAS VOCES

9. LUCHA CONTRA LOS OSOS INVISIBLES
10. EL HOMBRE TRENZADO DE LA MONTAÑA
PIRÁMIDE 11. SE ENCUENTRA CON LAS
GÁRGOYLAS DE MADERA 12.
UNA ESCAPADA MARAVILLOSA 13. LA
GUARDIA DE LAS DRAGONETAS 14.
OZMA UTILIZA EL CINTURÓN
MÁGICO 15. VIEJOS AMIGOS
SE REÚNEN 16. JIM, EL
CABALLO DE CABALLO 17. LOS NUEVE
COCHINITOS 18. EL JUICIO DE LA GATITA EUREKA
19. EL MAGO REALIZA OTRO TRUCO 20. ZEB REGRESA AL RANCHO
6
Este trabajo fue publicado antes del 1 de enero de

1928 y es de dominio público. en todo el mundo
porque el autor murió hace al menos 100 años.
7
El tren de 'Frisco llegó muy tarde. Debería haber llegado a

Hugson's Siding a medianoche, pero ya eran las cinco y el
amanecer gris amanecía por el este cuando el pequeño tren
se acercó lentamente al cobertizo abierto que servía de
estación. Cuando se detuvo, el conductor gritó en voz alta:
"¡El revestimiento de Hugson!"
Inmediatamente una niña se levantó de su asiento y se dirigió

hacia la puerta del coche, llevando en una mano una maleta
de mimbre y en la otra una jaula redonda para pájaros cubierta
de periódicos, mientras llevaba una sombrilla bajo el brazo. El
revisor la ayudó a bajar del vagón y luego el maquinista puso
en marcha de nuevo el tren, que resopló y gimió y avanzó
lentamente por la vía. La razón por la que llegó tan tarde fue
porque durante toda la noche hubo momentos en que la tierra
sólida temblaba y temblaba debajo de él, y el maquinista
temía que en cualquier momento los rieles se separaran y les
ocurriera un accidente a sus pasajeros. Por eso movía los
coches lentamente y con precaución.
La niña se quedó quieta mirando hasta que el tren desapareció

en una curva; Luego se giró para ver dónde estaba.
El cobertizo de Hugson's Siding estaba vacío salvo por un

viejo banco de madera y no parecía muy atractivo. Como ella
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Miré a través de la suave luz gris, no se veía ninguna casa cerca de

la estación, ni ninguna persona a la vista; pero después de un rato,
el niño descubrió un caballo y una calesa cerca de un grupo de
árboles a poca distancia. Caminó hacia allí y encontró al caballo
atado a un árbol y parado inmóvil, con la cabeza colgando casi
hasta el suelo. Era un caballo grande, alto y huesudo, con patas
largas y rodillas y pies grandes. Podía contarle las costillas
fácilmente donde asomaban a través de la piel de su cuerpo, y su
cabeza era larga y parecía demasiado grande para él, como si no
encajara. Su cola era corta y desaliñada, y su arnés se había roto
en muchos lugares y se había vuelto a unir con cuerdas y trozos de
alambre. El cochecito parecía casi nuevo, ya que tenía el techo
brillante y cortinas laterales. Al pasar por delante para poder mirar
dentro, la niña vio a un niño acurrucado en el asiento, profundamente
dormido.
Dejó la jaula en el suelo y golpeó al niño con su sombrilla. Al poco

tiempo se despertó, se sentó y se frotó los ojos vigorosamente.
"¡Hola!" dijo al verla, "¿eres Dorothy Gale?"
"Sí", respondió ella, mirando gravemente su cabello despeinado y

sus ojos grises parpadeantes. "¿Has venido a llevarme al Rancho
de Hugson?"
"Por supuesto", respondió. "¿Entrenar?"
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"No podría estar aquí si no fuera así", dijo.
Él se rió de eso, y su risa fue alegre y franca.

Saltando del cochecito puso la maleta de Dorothy debajo del asiento y
su jaula de pájaros en el suelo, delante.
"¿Canarios?" preguntó.
"Oh no, es solo Eureka, mi gatita. Pensé que esa era la mejor manera
de cargarla".
El chico asintió.
"Eureka es un nombre divertido para un gato", comentó.
"Le puse ese nombre a mi gatito porque lo encontré", explicó.

"El tío Henry dice que 'Eureka' significa 'lo he encontrado'".
"Está bien; súbete."
Ella subió al coche y él la siguió. Entonces el niño cogió las riendas,

las agitó y dijo: "¡Giddap!"
El caballo no se movió. Dorothy pensó que simplemente movía una de

sus orejas caídas, pero eso fue todo.
"¡Daddap!" llamó el chico de nuevo.
El caballo se detuvo.
"Tal vez", dijo Dorothy, "si lo desataras, se iría".

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El niño se rió alegremente y saltó.
"Supongo que todavía estoy medio dormido", dijo, desatando el caballo.

"Pero Jim conoce bien su negocio, ¿no es así, Jim?" acariciando la larga
nariz del animal.
Luego subió de nuevo a la calesa y tomó las riendas, y el caballo se alejó

inmediatamente del árbol, giró lentamente y comenzó a trotar por el camino
arenoso que apenas se veía en la penumbra.
"Pensé que ese tren nunca llegaría", observó el niño.

"He esperado en esa estación durante cinco horas".
"Tuvimos muchos terremotos", dijo Dorothy. "¿No sentiste temblar el

suelo?"
"Sí, pero en California estamos acostumbrados a esas cosas", respondió.

"No nos asustan mucho".
"El conductor dijo que fue el peor terremoto que jamás haya conocido".
"¿Lo hizo? Entonces debe haber sucedido mientras yo dormía", dijo

pensativamente.
"¿Cómo está el tío Henry?" preguntó, después de una pausa durante la

cual el caballo siguió trotando con pasos largos y regulares.
"Está bastante bien. Él y el tío Hugson han tenido una excelente visita".
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"¿Es el señor Hugson su tío?" ella preguntó.
"Sí. El tío Bill Hugson se casó con la hermana de la esposa de tu tío

Henry, así que debemos ser primos segundos", dijo el niño, en tono
divertido. "Trabajo para el tío Bill en su rancho y él me paga seis
dólares al mes y mi comida".
"¿No es mucho?" preguntó, dubitativa.
"Vaya, es mucho para el tío Hugson, pero no para mí.

Soy un trabajador espléndido. Trabajo tan bien como duermo", añade
riendo.
"¿Cómo te llamas?" dijo Dorothy, pensando que le gustaban los

modales del niño y el tono alegre de su voz.
"No es muy bonita", respondió, como si un poco avergonzado.

"Mi nombre completo es Zebediah, pero la gente simplemente me llama 'Zeb'.
Has estado en Australia, ¿no?"
"Sí; con el tío Henry", respondió ella. "Llegamos a San Francisco hace
una semana y el tío Henry fue directamente al rancho Hugson de visita
mientras yo me quedaba unos días en la ciudad con algunos amigos
que habíamos conocido".
"¿Cuánto tiempo estarás con nosotros?" preguntó.
"Sólo un día. Mañana el tío Henry y yo debemos regresar a Kansas.

Hemos estado fuera durante mucho tiempo, ¿sabes?, y por eso
estamos ansiosos por volver a casa".
12
El niño azotó al caballo grande y huesudo con su látigo y se quedó

pensativo. Entonces empezó a decirle algo a su pequeño compañero,
pero antes de que pudiera hablar la calesa empezó a balancearse
peligrosamente de un lado a otro y la tierra pareció levantarse ante
ellos. Al minuto siguiente se escuchó un rugido y un fuerte estrépito,
y a su lado Dorothy vio el suelo abrirse en una amplia grieta y luego
volver a juntarse.
"¡Bondad!" gritó, agarrándose a la barandilla de hierro del asiento.

"¿Qué fue eso?"
"Ese fue un terremoto terriblemente grande", respondió Zeb, con el

rostro pálido. "Casi nos atrapa esa vez, Dorothy".
El caballo se había detenido en seco y permanecía firme como una

roca. Zeb agitó las riendas y lo instó a irse, pero Jim era terco.
Entonces el niño hizo restallar su látigo y tocó con él los flancos del
animal, y después de un leve gemido de protesta, Jim avanzó
lentamente por el camino.
Ni el niño ni la niña volvieron a hablar durante algunos minutos.

Había un soplo de peligro en el aire y cada pocos momentos la tierra
temblaba violentamente. Las orejas de Jim estaban erguidas sobre
su cabeza y cada músculo de su gran cuerpo estaba tenso mientras
trotaba hacia casa. No iba muy rápido, pero en sus flancos
comenzaron a aparecer motas de espuma y por momentos temblaba
como una hoja.
13
El cielo se había oscurecido de nuevo y el viento emitía extraños

sollozos mientras soplaba sobre el valle.
De repente se escuchó un sonido desgarrador y la tierra se partió

formando otra gran grieta justo debajo del lugar donde estaba
parado el caballo. Con un salvaje relincho de terror, el animal cayó
corporalmente al foso, arrastrando tras de sí el coche y a sus
ocupantes.
Dorothy agarró con fuerza la capota del cochecito y el niño hizo lo

mismo. La repentina carrera hacia el espacio los confundió tanto
que no pudieron pensar.
La negrura los envolvió por todos lados, y en un silencio sin aliento

esperaron a que terminara la caída y los aplastara contra rocas
irregulares o que la tierra volviera a cerrarse sobre ellos y los
enterrara para siempre en sus espantosas profundidades.
La horrible sensación de la caída, la oscuridad y los ruidos

aterradores, fueron más de lo que Dorothy pudo soportar y por
unos momentos la pequeña perdió el conocimiento.
Zeb, siendo un niño, no se desmayó, pero estaba muy asustado y
se aferró al asiento del cochecito con fuerza, esperando que cada
momento fuera el último.
14
Cuando Dorothy recuperó sus sentidos, todavía estaban

cayendo, pero no tan rápido. La parte superior del coche
atrapaba el aire como un paracaídas o un paraguas lleno de
viento, y los retenía de manera que flotaban hacia abajo con un
movimiento suave que no era tan desagradable de soportar. Lo
peor era el terror de llegar al fondo de aquella gran grieta en la
tierra, y el miedo natural a que la muerte súbita estuviera a
punto de alcanzarles en cualquier momento. Un choque tras
otro resonó muy por encima de sus cabezas, mientras la tierra
se juntaba donde se había partido, y piedras y trozos de arcilla
resonaban a su alrededor por todos lados. No podían verlos,
pero podían sentir cómo arrojaban la capota del coche, y Jim
gritó casi como un ser humano cuando una piedra lo alcanzó y
golpeó su huesudo cuerpo. Realmente no lastimaron al pobre
caballo, porque todo se estaba cayendo junto; Sólo las piedras
y los escombros cayeron más rápido que el caballo y el carruaje,
que fueron retenidos por la presión del aire, de modo que el
aterrorizado animal se asustó más que resultó herido.
Dorothy ni siquiera podía adivinar cuánto tiempo duró este

estado de cosas, estaba muy desconcertada. Pero adiós,
mientras miraba hacia el abismo negro con el corazón palpitante,
empezó a ver vagamente la forma del caballo Jim: su cabeza
en el aire, sus orejas erguidas y sus largas patas extendidas en
todas direcciones mientras caminaba. cayó por el espacio.
Además, al girar la cabeza, se encontró con que podía ver al
chico a su lado, que hasta ahora había permanecido tan quieto
y silencioso como ella misma.
15
Dorothy suspiró y comenzó a respirar mejor. Empezó a darse cuenta de

que, después de todo, la muerte no le esperaba, sino que simplemente
había comenzado otra aventura, que prometía ser tan extraña e inusual
como las que había encontrado antes.
Con este pensamiento en mente la niña se animó y asomó la cabeza

por el costado del cochecito para ver de dónde venía la extraña luz. Muy
por debajo de ella encontró seis grandes bolas brillantes suspendidas
en el aire. El central y más grande era blanco y le recordaba al sol. A su
alrededor estaban dispuestas, como las cinco puntas de una estrella,
las otras cinco bolas brillantes; uno de color rosa, uno violeta, uno
amarillo, uno azul y otro naranja. Este espléndido grupo de soles de
colores enviaba rayos en todas direcciones, y a medida que el caballo y
la calesa (con Dorothy y Zeb) descendían constantemente y se
acercaban a las luces, los rayos comenzaron a adquirir todos los
delicados matices de un arco iris, creciendo. cada vez más distintos a
cada momento hasta que todo el espacio quedó brillantemente iluminado.
Dorothy estaba demasiado aturdida para decir mucho, pero vio que una
de las grandes orejas de Jim se volvía violeta y la otra rosa, y se
preguntó si su cola debería ser amarilla y su cuerpo rayado de azul y
naranja como las rayas de una cebra. Luego miró a Zeb, cuyo rostro era
azul y cuyo cabello era rosado, y soltó una pequeña risa que sonó un
poco nerviosa.
"¿No es gracioso?" ella dijo.
dieciséis
El niño se sobresaltó y tenía los ojos muy grandes. Dorothy tenía una
raya verde en el centro de su rostro, donde se unían las luces azules
y amarillas, y su apariencia parecía aumentar su miedo.
"Yo—yo no veo nada gracioso—¡al respecto!" tartamudeó.
En ese momento la calesa se inclinó lentamente hacia un lado, y el

cuerpo del caballo también se inclinó. Pero continuaron cayendo, todos
juntos, y el niño y la niña no tuvieron dificultad en permanecer en el
asiento, tal como estaban antes. Luego se les dio la vuelta y continuaron
rodando lentamente hasta que volvieron a estar boca arriba. Durante
este tiempo Jim luchó frenéticamente, con todas sus piernas pataleando
en el aire; pero al encontrarse en su anterior posición el caballo dijo
con tono de voz aliviado:
"¡Bueno, eso es mejor!"
Dorothy y Zeb se miraron asombrados.
"¿Tu caballo puede hablar?" ella preguntó.
"Nunca lo supe antes", respondió el niño.
"Esas fueron las primeras palabras que dije", gritó el caballo, que las
había escuchado, "y no puedo explicar por qué hablé entonces. Me
has metido en un buen lío, ¿no? ¿él?"
17
"En cuanto a eso, nosotros también estamos en el mismo aprieto",

respondió Dorothy alegremente. "Pero no importa; algo sucederá
muy pronto".
"Por supuesto", gruñó el caballo, "y entonces lamentaremos lo

sucedido".
Zeb se estremeció. Todo esto era tan terrible e irreal que no podía
entenderlo en absoluto, y por eso tenía buenas razones para tener
miedo.
Rápidamente se acercaron a los soles de colores llameantes y

pasaron junto a ellos. La luz era entonces tan brillante que deslumbró
sus ojos, y se cubrieron el rostro con las manos para no quedar
cegados. Sin embargo, los soles de colores no calentaban y, cuando
pasaron por debajo de ellos, la parte superior del coche aisló muchos
de los rayos penetrantes, de modo que el niño y la niña pudieron
abrir los ojos nuevamente.
"En algún momento tendremos que llegar al fondo", comentó Zeb

con un profundo suspiro. "No podemos seguir cayendo para siempre,
¿sabes?"
"Por supuesto que no", dijo Dorothy. "Estamos en algún lugar en el

medio de la tierra, y lo más probable es que lleguemos al otro lado
en poco tiempo. Pero es un gran hueco, ¿no?"
"¡Muy grande!" respondió el chico.
"Estamos llegando a algo ahora", anunció el caballo.
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Ante esto, ambos asomaron la cabeza por el costado del cochecito y miraron
hacia abajo. Sí; había tierra debajo de ellos; y tampoco muy lejos. Pero
flotaban muy, muy lentamente (tan lentamente que ya no se podía llamar
caída) y los niños tuvieron tiempo suficiente para animarse y mirar a su
alrededor.
Vieron un paisaje con montañas y llanuras, lagos y ríos, muy parecidos a los
de la superficie terrestre; pero toda la escena estaba espléndidamente
coloreada por las abigarradas luces de los seis soles. Aquí y allá había grupos
de casas que parecían hechas de vidrio transparente, porque brillaban
intensamente.
"Estoy segura de que no corremos ningún peligro", dijo Dorothy con voz
sobria. "Estamos cayendo tan lentamente que no podemos hacernos pedazos
cuando aterricemos, y este país al que llegamos parece bastante bonito".
"¡Pero nunca volveremos a casa!" declaró Zeb, con un gemido.
"Oh, no estoy tan segura de eso", respondió la niña. "Pero no dejes que nos
preocupemos por esas cosas, Zeb; no podemos ayudarnos a nosotros mismos
en este momento, ¿sabes? Y siempre me han dicho que es una tontería pedir
prestado problemas".
El niño se quedó en silencio, sin tener respuesta a un discurso tan sensato, y

pronto ambos estuvieron completamente ocupados mirando fijamente el
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Escenas extrañas se extienden debajo de ellos. Parecían estar

cayendo justo en medio de una gran ciudad que tenía muchos
edificios altos con cúpulas de cristal y agujas puntiagudas.
Estas agujas eran como grandes puntas de lanza, y si caían
sobre una de ellas era probable que sufrieran graves heridas.
Jim el caballo también había visto estas agujas, y sus orejas se

erizaron por el miedo, mientras Dorothy y Zeb contenían la
respiración en suspenso. Pero no; Flotaron suavemente sobre
un tejado ancho y plano y finalmente se detuvieron.
Cuando Jim sintió algo firme bajo sus pies las patas del pobre
animal temblaron tanto que apenas podía mantenerse en pie;
pero Zeb inmediatamente saltó del coche al techo, y fue tan
torpe y apresurado que pateó la jaula de pájaros de Dorothy,
que rodó sobre el techo de modo que se desprendió el fondo.
Inmediatamente un gatito rosado salió sigilosamente de la jaula
volcada, se sentó en el techo de cristal, bostezó y parpadeó con
sus ojos redondos.
"Oh", dijo Dorothy. "Ahí está Eureka".
"La primera vez que vi un gato rosa", dijo Zeb.
"Eureka no es rosa; es blanca. Es esta extraña luz la que le da

ese color".
"¿Dónde está mi leche?" preguntó el gatito, mirando el rostro

de Dorothy. "Estoy muerto de hambre".
20
"¡Oh, Eureka! ¿Puedes hablar?"
"¡Habla! ¿Estoy hablando? Dios mío, creo que sí. ¿No es gracioso?"
preguntó el gatito.
"Todo está mal", dijo Zeb con gravedad. "Los animales no deberían hablar.
Pero incluso el viejo Jim ha estado diciendo cosas desde que tuvimos
nuestro accidente".
"No veo que esté mal", comentó Jim, en su tono brusco. "Al menos no
está tan mal como otras cosas.
¿Qué será de nosotros ahora?".
"No lo sé", respondió el niño, mirando a su alrededor con curiosidad.
Todas las casas de la ciudad estaban hechas de vidrio, tan claro y

transparente que se podía mirar a través de las paredes tan fácilmente
como a través de una ventana. Dorothy vio, debajo del techo sobre el que
se encontraba, varias habitaciones utilizadas como cámaras de descanso,
e incluso pensó que podía distinguir varias formas extrañas acurrucadas
en los rincones de estas habitaciones.
El techo junto a ellos tenía un gran agujero roto y pedazos de vidrio yacían
esparcidos en todas direcciones.
Un campanario cercano había sido destrozado y los fragmentos yacían
amontonados junto a él. Otros edificios estaban agrietados en algunos
lugares o tenían esquinas desconchadas; pero debieron haber sido muy
hermosos antes de que estos accidentes estropearan su perfección. Los
tintes del arcoiris
21
Los soles de colores caían suavemente sobre la ciudad de cristal

y daban a los edificios muchos matices delicados y cambiantes
que eran muy bonitos de ver.
Pero ningún sonido había roto el silencio desde que llegaron los
extraños, excepto el de sus propias voces. Comenzaron a
preguntarse si no habría gente que habitara esta magnífica ciudad
del mundo interior.
De repente, un hombre apareció a través de un agujero en el techo

al lado del que estaban y salió a la vista. No era un hombre muy
corpulento, pero estaba bien formado y tenía un hermoso rostro,
tranquilo y sereno como el de un hermoso retrato. Su ropa se
ajustaba perfectamente a su forma y estaba magníficamente
coloreada en brillantes tonos de verde, que variaban según los
rayos del sol los tocaban, pero no estaban totalmente influenciados
por los rayos solares.
El hombre había dado uno o dos pasos a través del techo de cristal
cuando notó la presencia de los extraños; pero luego se detuvo
abruptamente. No había expresión alguna de miedo o sorpresa en
su rostro tranquilo, pero debía haber estado a la vez asombrado y
asustado; porque después de que sus ojos se hubieron detenido
por un momento en la forma desgarbada del caballo, caminó
rápidamente hasta el borde más alejado del techo, con la cabeza
vuelta sobre el hombro para contemplar al extraño animal.
"¡Estar atento!" gritó Dorothy, quien notó que el hermoso hombre

no miraba hacia donde iba; "ten cuidado, o lo harás
22
¡caerse!"
Pero él no prestó atención a su advertencia. Llegó al borde del alto

techo, levantó un pie en el aire y caminó hacia el espacio con tanta
calma como si estuviera en tierra firme.
La muchacha, muy asombrada, corrió a asomarse al borde del

tejado, y vio al hombre caminar rápidamente por el aire hacia el
suelo. Pronto llegó a la calle y desapareció por una puerta de cristal
hacia uno de los edificios de cristal.
"¡Que extraño!" exclamó, respirando profundamente.
"Sí; pero es muy divertido, si es extraño ", comentó la vocecita del

gatito, y Dorothy se giró para encontrar a su mascota caminando en
el aire a un pie de distancia del borde del techo.
"¡Vuelve, Eureka!" gritó angustiada, seguramente te matarán.
"Tengo nueve vidas", dijo el gatito, ronroneando suavemente mientras

caminaba en círculo y luego regresaba al techo; "Pero no puedo
perder ni uno solo de ellos al caer en este país, porque realmente no
podría caer aunque quisiera".
"¿El aire soporta tu peso?" preguntó la niña.
23
"Por supuesto; ¿no lo puedes ver?" Y nuevamente el gatito vagó por el aire
y regresó al borde del techo.
"¡Es maravilloso!" dijo Dorotea.
"Supongamos que dejamos que Eureka baje a la calle y busquemos a

alguien que nos ayude", sugirió Zeb, que había quedado aún más
asombrado que Dorothy ante estos extraños acontecimientos.
"Quizás podamos caminar por el aire nosotros mismos", respondió la niña.
Zeb retrocedió con un escalofrío.
"No me atrevería a intentarlo", dijo.
"Tal vez Jim vaya", continuó Dorothy, mirando al caballo.
"¡Y tal vez no lo haga!" respondió Jim. "He dado vueltas en el aire el tiempo
suficiente para estar contento en este techo".
"Pero no caímos al techo", dijo la niña; "Cuando llegamos aquí estábamos

flotando muy lentamente, y estoy casi seguro de que podríamos flotar hasta
la calle sin lastimarnos. Eureka camina bien en el aire".
"Eureka pesa sólo media libra", respondió el caballo con tono desdeñoso,
"mientras que yo peso alrededor de media tonelada".
24
"No pesas tanto como deberías, Jim", comentó la niña, sacudiendo

la cabeza mientras miraba al animal.
"Estás terriblemente delgada."
"Oh, bueno; soy viejo", dijo el caballo, bajando la cabeza con

desánimo, "y he tenido muchos problemas en mi época, pequeña.
Durante muchos años conduje un taxi público en Chicago, y eso es
suficiente para dejar flaco a cualquiera."
"Estoy seguro de que come lo suficiente para engordar", dijo el niño con gravedad.
"¿Lo hago? ¿Puedes recordar algún desayuno que haya desayunado

hoy?" gruñó Jim, como si le molestara el discurso de Zeb.
"Ninguno de nosotros ha desayunado", dijo el niño; "Y en tiempos

de peligro como este es una tontería hablar de comer".
"No hay nada más peligroso que quedarse sin comida", declaró el
caballo, con un resoplido ante la reprimenda de su joven amo; "Y
por el momento nadie puede decir si hay avena en este extraño país
o no. Si la hay, ¡es probable que sea avena de vidrio!"
"¡Oh, no!" exclamó Dorothy. "Puedo ver muchos bonitos jardines y

campos debajo de nosotros, en las afueras de esta ciudad.
Pero desearía que pudiéramos encontrar una manera de llegar al suelo".
"¿Por qué no bajas?" preguntó Eureka. "Tengo tanta hambre como

el caballo y quiero mi leche".
25
"Lo intentarás, Zeb" preguntó la chica, volviéndose hacia su

compañero.
Zeb vaciló. Todavía estaba pálido y asustado, porque esta

espantosa aventura lo había trastornado y lo había puesto
nervioso y preocupado. Pero no quería que la niña lo
considerara un cobarde, así que avanzó lentamente hasta el borde d
Dorothy le tendió una mano y Zeb sacó un pie y lo dejó

descansar en el aire un poco por encima del borde del techo.
Parecía lo suficientemente firme como para caminar sobre él,
así que se armó de valor y sacó el otro pie. Dorothy mantuvo
su mano y lo siguió, y pronto ambos estaban caminando por el
aire, con el gatito retozando a su lado.
"¡Vamos, Jim!" llamó el chico. "Todo está bien."
Jim se había arrastrado hasta el borde del tejado para mirar y,

como era un caballo sensato y bastante experimentado, decidió
que podía ir donde iban los demás. Entonces, con un resoplido,
un relincho y un movimiento de su corta cola, salió trotando del
techo en el aire y de inmediato comenzó a flotar hacia la calle.
Su gran peso le hizo caer más rápido de lo que caminaban los
niños, y los adelantó en el descenso; pero cuando llegó al
pavimento de cristal, se posó sobre él con tanta suavidad que
ni siquiera se sacudió.
"¡Bien bien!" dijo Dorothy, respirando profundamente, "Qué

país tan extraño es este".
26
La gente empezó a salir por las puertas de cristal para ver a los
recién llegados y muy pronto se había reunido una gran multitud.
Había hombres y mujeres, pero ningún niño, y toda la gente
estaba bellamente formada, vestida atractivamente y tenía
rostros maravillosamente hermosos. No había una sola persona
fea entre toda la multitud, pero Dorothy no estaba especialmente
contenta con la apariencia de estas personas porque sus rasgos
no tenían más expresión que los rostros de muñecos. No
sonrieron ni fruncieron el ceño, ni mostraron miedo, sorpresa,
curiosidad o simpatía.
Simplemente miraron a los extraños, prestando mayor atención
a Jim y Eureka, porque nunca antes habían visto ni un caballo
ni un gato y los niños tenían un parecido exterior con ellos
mismos.
Muy pronto se unió al grupo un hombre que llevaba una estrella

brillante en el cabello oscuro justo sobre su frente. Parecía una
persona con autoridad, porque los demás retrocedieron para
dejarle espacio. Después de volver sus ojos serenos primero
hacia los animales y luego hacia los niños, le dijo a Zeb, que era
un poco más alto que Dorothy:
"Dime, intruso, ¿fuiste tú quien provocó la Lluvia de Piedras?"
Por un momento el niño no supo a qué se refería con esa

pregunta. Entonces, recordando las piedras que habían caído
con ellos y que habían pasado mucho antes de que llegaran a
este lugar, respondió:
27
"No señor, nosotros no causamos nada. Fue el terremoto".
El hombre de la estrella se quedó un rato pensando en silencio sobre

este discurso. Luego preguntó:
"¿Qué es un terremoto?"
"No lo sé", dijo Zeb, que todavía estaba confundido. Pero Dorothy, al
ver su perplejidad, respondió:
"Es un temblor de la tierra. En este terremoto se abrió una gran grieta

y caímos, caballo y carruaje, y todo, y las piedras se soltaron y
cayeron con nosotros".
El hombre de la estrella la miró con sus ojos tranquilos e inexpresivos.
“La Lluvia de Piedras ha hecho mucho daño a nuestra ciudad”,

afirmó; "Y te haremos responsable de ello a menos que puedas
demostrar tu inocencia".
"¿Cómo podemos hacer eso?" preguntó la niña.
"Eso no estoy dispuesto a decirlo. Es asunto tuyo, no mío.

Debes ir a la Casa del Hechicero, quien pronto descubrirá la verdad."
"¿Dónde está la Casa del Hechicero?" preguntó la niña.
"Yo te guiaré hasta allí. ¡Ven!"
28
Dio media vuelta y caminó calle abajo, y después de un

momento de vacilación, Dorothy cogió a Eureka en brazos y
subió al coche. El niño tomó asiento a su lado y dijo: "Giddap
Jim".
Mientras el caballo avanzaba, tirando de la calesa; La gente

de la ciudad de cristal les abrió paso y formó una procesión
detrás de ellos. Lentamente avanzaron por una calle y
subieron por otra, girando primero de un lado a otro, hasta
que llegaron a una plaza abierta en cuyo centro había un gran
palacio de cristal con una cúpula central y cuatro altas agujas
en cada esquina.
29
La puerta del palacio de cristal era lo suficientemente grande como

para que entraran el caballo y el carruaje, por lo que Zeb condujo
directamente a través de ella y los niños se encontraron en un
salón elevado que era muy hermoso. La gente inmediatamente lo
siguió y formó un círculo alrededor de los lados de la espaciosa
habitación, dejando al caballo, la calesa y al hombre de la estrella
ocupando el centro del salón.
"¡Ven con nosotros, oh, Gwig!" gritó el hombre en voz alta.
Al instante apareció una nube de humo que rodó por el suelo;

luego se extendió lentamente y ascendió hacia la cúpula, revelando
a un extraño personaje sentado en un trono de cristal justo ante la
nariz de Jim. Fue formado tal como lo fueron los demás habitantes
de esta tierra y su vestimenta solo se diferenciaba de la de ellos en
que era de color amarillo brillante. Pero no tenía pelo alguno, y por
toda su cabeza calva, su rostro y el dorso de sus manos crecían
espinas afiladas como las que se encuentran en las ramas de los
rosales. Incluso tenía una espina en la punta de la nariz y se veía
tan gracioso que Dorothy se rió cuando lo vio.
El Hechicero, al oír la risa, miró a la niña con ojos fríos y crueles, y

su mirada la hizo volverse sobria en un instante.
"¿Por qué te has atrevido a introducir a personas no deseadas en

la apartada Tierra de los Mangaboos?" preguntó,
30
severamente.
"Porque no pudimos evitarlo", dijo Dorothy.
"¿Por qué enviaste malvada y cruelmente la Lluvia de Piedras

para agrietar y destrozar nuestras casas?" él continuó.
"No lo hicimos", declaró la niña.
"¡Pruébalo!" gritó el Hechicero.
"No tenemos que demostrarlo", respondió Dorothy, indignada.

"Si tuvieras algún sentido, habrías sabido que era el terremoto".
"Solo sabemos que ayer vino sobre nosotros una Lluvia de

Piedras, que hizo mucho daño e hirió a algunos de nuestro
pueblo. Hoy vino otra Lluvia de Piedras, y poco después
apareciste entre nosotros".
"Por cierto", dijo el hombre de la estrella, mirando fijamente al

Hechicero, "ayer nos dijiste que no habría una segunda Lluvia
de Piedras. Sin embargo, acaba de ocurrir una que fue incluso
peor que la primera. ¿Qué es? ¿Tu hechicería es buena si no
puede decirnos la verdad?
"¡Mi brujería dice la verdad!" declaró el hombre cubierto de

espinas. "Dije que habría sólo una Lluvia de Piedras. Esta
segunda fue una Lluvia de Personas, Caballos y Cochecitos.
Y con ellos vinieron algunas piedras."
31
"¿Habrá más lluvias?" preguntó el hombre con el

estrella.
"No, mi Príncipe."
"¿Ni piedras ni personas?"
"No, mi Príncipe."
"¿Está seguro?"
"Muy seguro, mi Príncipe. Mi hechicería me lo dice."
En ese momento, un hombre entró corriendo al salón y se dirigió al Príncipe

después de hacer una profunda reverencia.
"Más maravillas en el aire, mi Señor", dijo.
Inmediatamente el Príncipe y todo su pueblo salieron en tropel del salón a

la calle, para ver lo que estaba por suceder. Dorothy y Zeb saltaron del
coche y corrieron tras ellos, pero el Hechicero permaneció tranquilamente
en su trono.
A lo lejos en el aire había un objeto que parecía un globo. No estaba tan

alto como la estrella brillante de los soles de seis colores, pero descendía
lentamente por el aire, tan lentamente que al principio apenas parecía
moverse.
32
La multitud se quedó quieta y esperó. Era todo lo que podían hacer,

pues irse y dejar aquel extraño espectáculo era imposible; ni podían
acelerar su caída de ninguna manera. Los niños terrestres no fueron
notados, siendo tan cercanos al tamaño promedio de los Mangaboos,
y el caballo había permanecido en la Casa del Hechicero, con Eureka
acurrucada dormida en el asiento de la calesa.
Poco a poco el globo fue creciendo, lo que era prueba de que se

estaba posando en la Tierra de los Mangaboos.
Dorothy se sorprendió al descubrir cuán pacientes eran las personas,
porque su pequeño corazón latía rápidamente de emoción.
Un globo significaba para ella otra llegada desde la superficie de la
tierra, y esperaba que fuera alguien capaz de ayudarla a ella y a Zeb
a salir de sus dificultades.
Al cabo de una hora, el globo se había acercado lo suficiente como

para que ella pudiera ver una cesta suspendida debajo; en dos horas
pudo ver una cabeza asomando por el costado de la canasta; Al cabo
de tres horas, el gran globo se posó lentamente en la gran plaza en la
que se encontraban y se detuvo sobre el pavimento de cristal.
Entonces un hombrecito saltó de la canasta, se quitó el sombrero de

copa y se inclinó con mucha gracia ante la multitud de mangaboos
que lo rodeaban. Era un hombrecito bastante mayor, de cabeza
alargada y completamente calvo.
"¡Vaya!", exclamó Dorothy asombrada, "¡es Oz!"
33
El hombrecillo miró hacia ella y pareció tan sorprendido como ella.

Pero él sonrió y se inclinó mientras respondía:
"Sí, querida; soy Oz, el Grande y Terrible. ¿Eh? Y tú eres la pequeña

Dorothy, de Kansas. Te recuerdo muy bien".
"¿Quién dijiste que era?" susurró Zeb a la chica.
"Es el maravilloso Mago de Oz. ¿No has oído hablar de él?"
En ese momento llegó el hombre de la estrella y se paró ante el Mago.
"Señor", dijo, "¿por qué está usted aquí, en la Tierra de los Mangaboos?"
"No sabía qué tierra era, hijo mío", respondió el otro, con una sonrisa
agradable; "Y, para ser honesto, no tenía intención de visitarlo cuando
comencé. Vivo en la cima de la tierra, señoría, lo cual es mucho mejor
que vivir dentro de ella; pero ayer subí en un globo, y Cuando bajé caí
en una gran grieta en la tierra, causada por un terremoto. Había
soltado tanto gas de mi globo que no podía volver a subir, y en unos
minutos la tierra se cerró sobre mi cabeza. Entonces Continué
descendiendo hasta llegar a este lugar, y si me muestran una manera
de salir de él, iré con mucho gusto.
Lamento haberte molestado; pero no se pudo evitar."

34
El Príncipe había escuchado con atención. Dijó el:
"Este niño, que es de la corteza terrestre, como tú, te llamó Mago. ¿No
es un Mago algo así como un Hechicero?"
"Es mejor", respondió Oz rápidamente. "Un mago vale más que tres
hechiceros".
"Ah, lo demostrarás", dijo el Príncipe. "Los Mangaboos tenemos, en la

actualidad, uno de los Hechiceros más maravillosos que jamás haya
sido recogido de un arbusto; pero a veces comete errores. ¿Alguna
vez cometes errores?"
"¡Nunca!" declaró el Mago con valentía.
"¡Oh, Oz!" dijo Dorotea; "Cometiste muchos errores cuando estuviste

en la maravillosa Tierra de Oz".
"¡Disparates!" dijo el hombrecillo, sonrojándose, aunque en ese

momento un rayo de sol violeta iluminaba su cara redonda.
"Ven conmigo", le dijo el Príncipe. "Deseo conocer a nuestro Hechicero".
Al Mago no le gustó esta invitación, pero no pudo negarse a aceptarla.

Así que siguió al Príncipe al gran salón abovedado, y Dorothy y Zeb los
siguieron, mientras la multitud de personas entraba también en tropel.
35
Allí estaba sentado el espinoso Hechicero en su silla de estado, y cuando

el Mago lo vio se echó a reír, emitiendo pequeñas risitas cómicas.
"¡Qué criatura más absurda!" el exclamó.
"Puede parecer absurdo", dijo el Príncipe con su voz tranquila; "pero es

un excelente hechicero. El único defecto que le encuentro es que se
equivoca muy a menudo".
"Nunca me equivoco", respondió el Hechicero.
"Hace poco me dijiste que no habría más Lluvia de Piedras ni de

Personas", dijo el Príncipe.
"Bueno, ¿entonces qué?"
"Aquí hay otra persona que descendió del aire para demostrar que
estabas equivocado".
"A una persona no se le puede llamar 'pueblo'", dijo el Hechicero.

"Si dos salieran del cielo, podrías con justicia decir que estaba
equivocado; pero a menos que aparezca más que éste, mantendré que
estaba en lo cierto".
"Muy inteligente", dijo el Mago, asintiendo con la cabeza como si

estuviera complacido. "Me encanta encontrar farsantes dentro de la
tierra, lo mismo que encima de ella. ¿Estuviste alguna vez en un circo,
hermano?"
36
"No", dijo el Hechicero.
"Deberías unirte a uno", declaró seriamente el hombrecito.

"Pertenezco a los Grandes Espectáculos Consolidados de Bailum &
Barney: tres anillos en una carpa y una colección de animales al
lado. Es una excelente agrupación, te lo aseguro".
"¿A qué te dedicas?" preguntó el Hechicero.
"Normalmente subo en un globo para atraer a la multitud al circo.

Pero tuve la mala suerte de salir del cielo, saltarme la tierra sólida y
aterrizar más abajo de lo que pretendía.
Pero no importa. No todo el mundo tiene la oportunidad de ver la
Tierra de los Gabazoos".
"Mangabúes", dijo el Hechicero, corrigiéndolo. "Si eres un mago,

deberías poder llamar a las personas por su nombre correcto".
"Oh, soy un mago; puedes estar seguro de eso. Tan buen mago
como tú eres un hechicero".
"Eso está por verse", dijo el otro.
"Si eres capaz de demostrar que eres mejor", le dijo el Príncipe al

hombrecito, "te nombraré el Mago Jefe de este dominio. De lo
contrario—"
"¿Qué pasará si no?" preguntó el Mago.
37
"Te impediré vivir y te prohibiré ser plantado", respondió el Príncipe.
"Eso no suena muy agradable", dijo el hombrecillo, mirando con

inquietud al de la estrella. "Pero no importa. Venceré al Viejo Prickly,
está bien".
"Mi nombre es Gwig", dijo el Hechicero, volviendo sus ojos crueles y

desalmados hacia su rival. "Déjame verte igualar la hechicería que
estoy a punto de realizar".
Agitó una mano espinosa y en seguida se oyó el tintineo de unas

campanas que tocaban una dulce música. Sin embargo, por donde
mirara, Dorothy no podía descubrir ninguna campana en el gran salón de cris
La gente de Mangaboo escuchó, pero no mostró gran interés. Era una

de las cosas que Gwig solía hacer para demostrar que era un hechicero.
Ahora era el turno del Mago, así que sonrió a la asamblea y preguntó:
"¿Alguien podría prestarme un sombrero?"
Nadie lo hizo, porque los mangaboos no usaban sombreros, y Zeb

había perdido el suyo, de alguna manera, en su vuelo por el aire.
"¡Ejem!" dijo el Mago, "¿Alguien podría prestarme un pañuelo?"
38
Pero tampoco tenían pañuelos.
"Muy bien", comentó el Mago. "Usaré mi propio sombrero, por

favor. Ahora, buena gente, obsérvenme atentamente. Verán,
no hay nada bajo la manga ni nada oculto sobre mi persona.
Además, mi sombrero está bastante vacío". Se quitó el
sombrero y lo puso boca abajo, agitándolo enérgicamente.
"Déjame verlo", dijo el Hechicero.
Tomó el sombrero y lo examinó cuidadosamente, devolviéndoselo

luego al Mago.
"Ahora", dijo el hombrecito, "crearé algo de la nada".
Dejó el sombrero sobre el suelo de cristal, hizo un pase con la

mano y luego se lo quitó, dejando al descubierto un cerdito
blanco no mayor que un ratón, que empezó a correr de aquí
para allá y a gruñir y chillar en un diminuto sonido. Voz aguda.
La gente lo observaba atentamente, porque nunca antes habían

visto un cerdo, grande o pequeño. El Mago extendió la mano,
atrapó a la pequeña criatura en su mano y, sosteniendo su
cabeza entre un pulgar y un dedo y su cola entre el otro pulgar
y otro, la separó, convirtiéndose cada una de las dos partes en
un lechón entero y separado en un instante. .
Colocó uno en el suelo para que pudiera correr y separó el

otro, formando tres cerditos en total; y
39
luego se separó uno de ellos y quedaron cuatro lechones. El Mago

continuó esta sorprendente actuación hasta que nueve diminutos
cerditos corrieron a sus pies, todos chillando y gruñendo de forma
muy cómica.
"Ahora", dijo el Mago de Oz, "habiendo creado algo de la nada,

volveré a hacer algo que no sea nada".
Dicho esto, tomó dos de los lechones y los juntó, de modo que los
dos eran uno. Luego cogió otro lechón y lo empujó hacia el primero,
donde desapareció. Y así, uno por uno, los nueve pequeños
cerditos fueron empujados juntos hasta que solo quedó una de las
criaturas. El Mago lo colocó debajo de su sombrero e hizo un signo
místico encima. Cuando se quitó el sombrero, el último cerdito
había desaparecido por completo.
El hombrecillo hizo una reverencia a la multitud silenciosa que lo

había observado, y luego el Príncipe dijo, con su voz fría y tranquila:
"En verdad eres un Mago maravilloso, y tus poderes son mayores

que los de mi Hechicero."
"No será un mago maravilloso por mucho tiempo", comentó Gwig.
"¿Por qué no?" preguntó el Mago.
"Porque te voy a cortar la respiración", fue la respuesta. "Percibo

que estás curiosamente construido, y que si
40
No puedes respirar, no puedes mantenerte vivo".
El hombrecillo parecía preocupado.
"¿Cuánto tiempo te llevará detenerme el aliento?" preguntó.
"Unos cinco minutos. Voy a empezar ahora. Mírame con atención".
Comenzó a hacer extraños signos y pases hacia el Mago; pero el hombrecillo

no lo observó mucho tiempo. En cambio, sacó una funda de cuero de su
bolsillo y sacó de ella varios cuchillos afilados, que unió, uno tras otro, hasta
formar una espada larga. Cuando le puso el mango a esta espada, tenía
muchos problemas para respirar, ya que el hechizo del Hechicero
comenzaba a surtir efecto.
Así que el Mago no perdió más tiempo, sino que saltando hacia adelante
levantó la afilada espada, la hizo girar una o dos veces alrededor de su
cabeza y luego dio un poderoso golpe que cortó el cuerpo del Hechicero
exactamente en dos.
Dorothy gritó y esperó ver un espectáculo terrible; pero cuando las dos
mitades del Hechicero se desmoronaron en el suelo, ella vio que no tenía
huesos ni sangre dentro de él, y que el lugar donde fue cortado se parecía
mucho a un nabo o una papa en rodajas.
"¡Vaya, es vegetal!" gritó el Mago, asombrado.
41
"Por supuesto", dijo el Príncipe. "Todos somos vegetales en este país.

¿No eres tú también vegetal?"
"No", respondió el Mago. "La gente en la cima de la tierra es toda carne.

¿Morirá tu Hechicero?"
"Ciertamente, señor. Ahora está realmente muerto y se marchitará muy

rápidamente. Así que debemos plantarlo de inmediato, para que otros
Hechiceros puedan crecer en su arbusto", continuó el Príncipe.
"¿Qué quieres decir con eso?" preguntó el pequeño Mago, muy

desconcertado.
"Si me acompañas a nuestros jardines públicos", respondió el Príncipe,

"te explicaré mucho mejor que aquí los misterios de nuestro Reino
Vegetal".
42
Después de que el Mago hubo limpiado la humedad de su

espada, la desarmó y volvió a guardar las piezas en su estuche
de cuero, el hombre de la estrella ordenó a algunos de su gente
que llevaran las dos mitades del Hechicero a los jardines públicos.
Jim aguzó el oído cuando escuchó que iban a los jardines y

quiso unirse a la fiesta, pensando que tal vez encontraría algo
adecuado para comer; Entonces Zeb bajó la capota del carrito
e invitó al Mago a viajar con ellos. El asiento era lo
suficientemente ancho para el hombrecito y los dos niños, y
cuando Jim empezó a salir del pasillo, el gatito saltó sobre su
espalda y se sentó allí muy contento.
Así que la procesión avanzó por las calles, primero los

portadores del Hechicero, luego el Príncipe, luego Jim tirando
de la calesa con los extraños dentro, y por último la multitud de
vegetales que no tenían corazón y no podían sonreír ni fruncir
el ceño.
La ciudad de cristal tenía varias calles hermosas, porque allí

vivía mucha gente; pero cuando la procesión pasó por ellos,
llegó a una amplia llanura cubierta de jardines y regada por
muchos hermosos arroyos que la atravesaban. Había senderos
a través de estos jardines y sobre algunos de los arroyos había
puentes de cristal ornamentales.
Dorothy y Zeb bajaron del coche y caminaron junto al Príncipe

para poder ver y examinar el
43
flores y plantas mejor.
"¿Quién construyó estos hermosos puentes?" preguntó la niña.
"Nadie los construyó", respondió el hombre de la estrella. "Ellos crecen."
"Eso es extraño", dijo ella. "¿Las casas de cristal de tu ciudad también

crecieron?"
"Por supuesto", respondió. "Pero les tomó muchos años crecer tan
grandes y hermosos como son ahora. Por eso nos enojamos tanto
cuando una lluvia de piedras viene a romper nuestras torres y agrietar
nuestros techos".
"¿No puedes repararlos?" ella preguntó.
"No, pero volverán a crecer juntos, con el tiempo, y debemos esperar

hasta que lo hagan".
Pasaron primero por muchos hermosos jardines de flores que crecían

más cerca de la ciudad; pero Dorothy difícilmente podía decir qué tipo
de flores eran, porque los colores cambiaban constantemente bajo las
luces cambiantes de los seis soles. Una flor sería rosada un segundo,
blanca al siguiente y luego azul o amarilla; y lo mismo sucedió con las
plantas, que tenían hojas anchas y crecían cerca del suelo.
44
Cuando pasaron sobre un campo de hierba, Jim inmediatamente

estiró la cabeza y comenzó a mordisquear.
"Es un país bonito", refunfuñó, "¡donde un caballo respetable

tiene que comer hierba rosa!"
"Es violeta", dijo el Mago, que estaba en el coche.
"Ahora es azul", se quejó el caballo. "De hecho, estoy comiendo

hierba arcoíris".
"¿A qué sabe?" preguntó el Mago.
"No está nada mal", dijo Jim. "Si me dan suficiente no me quejaré
de su color".
Para entonces el grupo había llegado a un campo recién arado

y el Príncipe le dijo a Dorothy:
"Este es nuestro terreno de siembra".
Varios mangaboos se adelantaron con palas de cristal y cavaron

un hoyo en el suelo. Luego metieron dentro las dos mitades del
Hechicero y lo cubrieron. Después otras personas trajeron agua
de un arroyo y rociaron la tierra.
"Brotará muy pronto", dijo el Príncipe, "y crecerá hasta convertirse

en un gran arbusto, del que con el tiempo podremos escoger
varios hechiceros muy buenos".
45
"¿Toda tu gente crece en arbustos?" preguntó el chico.
"Por supuesto", fue la respuesta. "¿No crecen todos los hombres en los
arbustos de donde tú vienes, en el exterior de la tierra?"
"Nunca he oído hablar de eso."
"¡Qué extraño! Pero si vienes conmigo a uno de nuestros jardines populares,

te mostraré la forma en que crecemos en la Tierra de los Mangaboos".
Parecía que estas extrañas personas, aunque podían caminar por el aire
con facilidad, generalmente se movían sobre el suelo de la manera habitual.
En sus casas no había escaleras porque no las necesitaban, pero
generalmente caminaban sobre una superficie nivelada como lo hacemos
nosotros.
El pequeño grupo de extraños siguió al Príncipe a través de algunos puentes

de cristal más y por varios senderos hasta que llegaron a un jardín rodeado
por un alto seto. Jim se había negado a abandonar el campo de hierba,
donde estaba ocupado comiendo; Entonces el Mago salió del coche y se
unió a Zeb y Dorothy, y el gatito los siguió recatadamente.
Dentro del seto encontraron hilera tras hilera de plantas grandes y hermosas
con hojas anchas que se curvaban graciosamente hasta que sus puntas
casi llegaban al suelo. En el centro de cada planta crecía un Mangaboo
delicadamente vestido, para la vestimenta de
46
todas estas criaturas crecieron sobre ellos y se adhirieron a sus

cuerpos.
Los Mangaboos en crecimiento eran de todos los tamaños, desde

la flor que acababa de convertirse en un pequeño bebé hasta el
hombre o la mujer adulto y casi maduro. En algunos de los arbustos
se podía ver un capullo, una flor, un bebé, una persona a medio
crecer y una persona madura; pero incluso los que estaban
dispuestos a arrancar estaban inmóviles y silenciosos, como si
estuvieran privados de vida. Esta visión le explicó a Dorothy por
qué no había visto niños entre los Mangaboos, algo que hasta
ahora no había podido explicar.
"Nuestro pueblo no adquiere su verdadera vida hasta que

abandonan sus arbustos", afirmó el Príncipe. "Notarás que todos
están adheridos a las plantas por las plantas de los pies, y cuando
están bastante maduros se separan fácilmente de los tallos y de
inmediato alcanzan los poderes de movimiento y habla. Así,
mientras crecen, no se pueden decir vivir realmente, y deben ser
elegidos antes de que puedan convertirse en buenos ciudadanos".
"¿Cuánto tiempo vivirás después de que te elijan?" preguntó

Dorotea.
"Eso depende del cuidado que tengamos de nosotros mismos",

respondió. "Si nos mantenemos frescos y húmedos, y no sufrimos
accidentes, a menudo vivimos cinco años. A mí me han elegido
durante seis años, pero se sabe que nuestra familia es
especialmente longeva".
47
"¿Tu comes?" preguntó el chico.
"¡Come! No, de hecho. Somos bastante sólidos dentro de nuestros cuerpos y no

tenemos necesidad de comer, como tampoco la necesita una papa".
"Pero las patatas a veces brotan", afirma Zeb.
"Y a veces lo hacemos", respondió el Príncipe; "pero eso se

considera una gran desgracia, porque entonces debemos ser
plantados de inmediato".
"¿Dónde creciste?" preguntó el Mago.
"Te lo mostraré", fue la respuesta. "Pase por aquí, por favor."
Los condujo dentro de otro círculo de setos, pero más pequeño,

donde crecía un arbusto grande y hermoso.
"Este", dijo, "es el arbusto real de los mangaboos. Todos nuestros

príncipes y gobernantes han crecido en este arbusto desde tiempos
inmemoriales".
Se quedaron ante él en silenciosa admiración. En el tallo central se

alzaba la figura de una niña tan exquisitamente formada y coloreada
y tan encantadora en la expresión de sus delicados rasgos que
Dorothy pensó que nunca había visto una criatura tan dulce y
adorable en toda su vida. El vestido de la doncella era suave como
el satén y caía sobre ella en amplios pliegues, mientras que delicadas
tracerías parecidas a encajes adornaban el corpiño y las mangas.
48
Su carne era fina y suave como el marfil pulido, y su aplomo expresaba

dignidad y gracia.
"¿Quién es?" preguntó el Mago con curiosidad.
El Príncipe había estado mirando fijamente a la chica en el arbusto.

Ahora respondió, con un toque de inquietud en su tono frío:
"Ella es la Gobernante destinada a ser mi sucesora, porque es una

Princesa Real. Cuando madure completamente debo abandonarle la
soberanía de los Mangaboos".
"¿No está madura ahora?" preguntó Dorotea.
Él dudó.
"No del todo", dijo finalmente. "Pasarán varios días antes de que sea
necesario elegirla, o al menos esa es mi opinión. No tengo prisa por
renunciar a mi cargo y ser plantada, puede estar seguro".
"Probablemente no", declaró el Mago, asintiendo.
"Ésta es una de las cosas más desagradables de nuestra vida

vegetal", continuó el Príncipe, con un suspiro, "que mientras estamos
en la plenitud de nuestra plenitud debemos dar paso a otro y quedar
cubiertos por la tierra para que broten y crezcan". y dar a luz a otras
personas."
49
"Estoy segura de que la princesa está lista para ser elegida", afirmó
Dorothy, mirando fijamente a la hermosa niña en el arbusto.
"Ella es tan perfecta como puede ser".
"No importa", respondió apresuradamente el Príncipe, "ella estará bien

por unos días más, y lo mejor para mí es gobernar hasta que pueda
deshacerme de ustedes, extranjeros, que han llegado a nuestra tierra
sin ser invitados y deben ser atendidos". a la vez."
"¿Qué vas a hacer con nosotros?" preguntó Zeb.
"Ese es un asunto que aún no he decidido del todo", fue la respuesta.

"Creo que mantendré a este Mago hasta que un nuevo Hechicero esté
listo para elegir, porque parece bastante hábil y puede ser útil para
nosotros. Pero el resto de ustedes deben ser destruidos de alguna
manera, y no pueden ser plantados, porque yo No deseo que los
caballos, los gatos y la gente de carne crezcan en todo nuestro país".
"No tienes por qué preocuparte", dijo Dorothy. "Estoy seguro de que no
creceríamos bajo tierra".
"¿Pero por qué destruir a mis amigos?" preguntó el pequeño mago.

"¿Por qué no dejarlos vivir?"
"No pertenecen aquí", respondió el Príncipe. "No tienen ningún derecho

a estar dentro de la tierra".
"No pedimos venir aquí; nos caímos", dijo Dorothy.
50
"Eso no es excusa", declaró fríamente el Príncipe.
Los niños se miraron perplejos y el Mago suspiró. Eureka se frotó la cara

con la pata y dijo con su voz suave y ronroneante:
"No necesitará destruirme , porque si no consigo algo de comer pronto

moriré de hambre, y así le ahorraré el problema".
"Si él te plantó, tal vez le crezcan algunas colas de gato", sugirió el Mago.
"¡Oh, Eureka! Tal vez podamos encontrarte algo de algodoncillo para

comer", dijo el niño.
"¡Phoo!" gruñó el gatito; "¡No tocaría las cosas desagradables!"
"No necesitas leche, Eureka", comentó Dorothy; "Ahora eres lo

suficientemente grande para comer cualquier tipo de comida".
"Si puedo conseguirlo", añadió Eureka.
"Yo también tengo hambre", dijo Zeb. "Pero noté que en uno de los
jardines crecían algunas fresas y en otro lugar algunos melones. Esta
gente no come esas cosas, así que tal vez en el camino de regreso nos
dejen conseguirlas".
51
"No importa tu hambre", interrumpió el Príncipe. "Ordenaré que te

destruyan en unos minutos, así no tendrás necesidad de arruinar
nuestras bonitas enredaderas de melón y arbustos de bayas.
Sígueme, por favor, para encontrar tu destino."
52
Las palabras del frío y húmedo Príncipe vegetal no fueron muy

reconfortantes, y mientras las decía se dio la vuelta y salió del recinto.
Los niños, sintiéndose tristes y abatidos, estaban a punto de seguirlo
cuando el Mago tocó suavemente a Dorothy en su hombro.
"¡Esperar!" él susurró.
"¿Para qué?" preguntó la niña.
"Supongamos que elegimos a la Princesa Real", dijo el Mago.

"Estoy bastante seguro de que está madura, y tan pronto como cobre
vida será la Gobernante, y puede que nos trate mejor de lo que ese
desalmado Príncipe pretende".
"¡Está bien!" exclamó Dorothy con entusiasmo. "Escogámosla

mientras tengamos la oportunidad, antes de que regrese el hombre
de la estrella".
Así que juntos se inclinaron sobre el gran arbusto y cada uno tomó
una mano de la encantadora princesa.
"¡Jalar!" gritó Dorothy, y mientras lo hacían la dama real se inclinó

hacia ellos y los tallos se rompieron y se separaron de sus pies. No
pesaba nada, por lo que el Mago y Dorothy lograron levantarla
suavemente hasta el suelo.
La bella criatura se pasó las manos por los ojos un instante,

recogiendo un mechón de pelo suelto que se había vuelto
53
desordenado, y después de una mirada alrededor del jardín hizo a

los presentes una elegante reverencia y dijo, con voz dulce pero
tranquila:
"Te agradezco mucho."
"¡Saludamos a Su Alteza Real!" gritó el Mago, arrodillándose y

besando su mano.
En ese momento se oyó la voz del Príncipe llamándoles que se

apresuraran, y un momento después regresó al recinto, seguido de
varios de su pueblo.
Al instante la princesa se volvió y lo miró, y cuando vio que la

habían elegido, el príncipe se quedó quieto y comenzó a temblar.
"Señor", dijo la Dama Real con mucha dignidad, "me ha hecho

mucho daño, y me habría hecho aún más daño si estos extraños
no hubieran venido en mi rescate. He estado lista para recoger
toda la semana pasada, pero porque usted Si eras egoísta y
deseabas continuar con tu gobierno ilegal, me dejaste permanecer
en silencio sobre mi arbusto".
"No sabía que estabas maduro", respondió el Príncipe en voz baja.
"¡Dame la Estrella de la Realeza!" ella ordenó.
54
Lentamente tomó la estrella brillante de su propia frente y la colocó

sobre la de la Princesa. Entonces toda la gente se inclinó ante ella y
el Príncipe se dio vuelta y se alejó solo. Nuestros amigos nunca
supieron qué fue de él después.
La gente de Mangaboo formó ahora una procesión y marchó hacia la

ciudad de cristal para escoltar a su nueva gobernante a su palacio y
realizar las ceremonias propias de la ocasión. Pero mientras la gente
de la procesión caminaba por el suelo, la Princesa caminaba en el
aire justo encima de sus cabezas, para demostrar que era un ser
superior y más exaltado que sus súbditos.
Ahora nadie parecía prestar atención a los extraños, por lo que

Dorothy, Zeb y el Mago dejaron pasar el tren y luego se adentraron
solos en los huertos.
No se molestaron en cruzar los puentes sobre los arroyos, pero
cuando llegaron a un arroyo dieron un paso alto y caminaron en el
aire hasta el otro lado. Esta fue una experiencia muy interesante para
ellos y Dorothy dijo:
"Me pregunto por qué podemos caminar tan fácilmente en el aire".
"Tal vez", respondió el Mago, "se deba a que estamos cerca del
centro de la Tierra, donde la atracción de la gravitación es muy leve.
Pero he notado que suceden muchas cosas extrañas en los países
de las hadas".
55
"¿Es este un país de hadas?" preguntó el chico.
"Por supuesto que lo es", respondió Dorothy rápidamente. "Sólo un país de

hadas podría tener gente vegetal; y sólo en un país de hadas podrían
Eureka y Jim hablar como lo hacemos nosotros".
"Eso es cierto", dijo Zeb, pensativo.
En las huertas encontraron fresas y melones, y varias otras frutas

desconocidas pero deliciosas, de las que comieron con apetito. Pero el
gatito los molestaba constantemente exigiéndoles leche o carne, y insultaba
al Mago porque no podía llevarle un plato de leche mediante sus artes
mágicas.
Mientras estaban sentados en el césped mirando a Jim, que todavía estaba

ocupado comiendo, Eureka dijo:
"¡No creo que seas un mago en absoluto!"
"No", respondió el hombrecito, "tienes toda la razón. En el sentido estricto

de la palabra, no soy un mago, sino sólo un farsante".
"El Mago de Oz siempre ha sido una farsa", coincidió Dorothy. "Lo conozco
desde hace mucho tiempo".
"Si es así", dijo el niño, "¿cómo pudo hacer ese maravilloso truco con los
nueve cerditos?"
56
"No lo sé", dijo Dorothy, "pero debe haber sido una patraña".
"Muy cierto", declaró el Mago, asintiendo hacia ella. "Era necesario

engañar a ese feo Hechicero y al Príncipe, así como a su estúpida
gente; pero no me importa decirles a ustedes, que son mis amigos, que
la cosa fue sólo un truco".
"¡Pero yo vi a los cerditos con mis propios ojos!" exclamó Zeb.
"Yo también", ronroneó el gatito.
"Sin duda", respondió el Mago. "Los viste porque estaban allí. Ahora
están en mi bolsillo interior. Pero separarlos y volver a juntarlos fue sólo
un truco de prestidigitación".
"Veamos los cerdos", dijo Eureka, ansiosamente.
El hombrecillo buscó con cuidado en su bolsillo y sacó los diminutos

lechones, colocándolos uno a uno sobre la hierba, donde corrían y
mordisqueaban las tiernas briznas.
"Ellos también tienen hambre", dijo.
"¡Oh, qué astucias!" gritó Dorothy, cogiendo uno y acariciándolo.
57
"¡Ten cuidado!" dijo el cerdito, con un chillido, "¡me estás

apretando!"
"¡Pobre de mí!" murmuró el Mago, mirando asombrado a sus

mascotas. "¡De verdad pueden hablar!"
"¿Puedo comer uno de ellos?" preguntó el gatito con voz

suplicante. "Tengo mucha hambre".
"Bueno, Eureka", dijo Dorothy con reproche, "¡qué pregunta tan

cruel! Sería espantoso comer estas cositas queridas".
"¡Yo diría que sí!" gruñó otro de los lechones, mirando inquieto al
gatito; "Los gatos son cosas crueles".
"No soy cruel", respondió el gatito bostezando. "Sólo tengo

hambre".
"No puedes comerte mis lechones, aunque estés hambriento",

declaró el hombrecillo con voz severa. "Son las únicas cosas que
tengo para demostrar que soy un mago".
"¿Cómo es que eran tan pequeños?" preguntó Dorotea. "Nunca

antes había visto cerdos tan pequeños".
"Son de la isla de TeentyWeent", dijo el Mago, "donde todo es

pequeño porque es una isla pequeña. Un marinero los trajo a Los
Ángeles y le di nueve entradas para el circo".
58
"¿Pero qué voy a comer?" gimió el gatito, sentándose frente a

Dorothy y mirándola suplicantemente a la cara.
"Aquí no hay vacas que den leche, ni ratones, ni siquiera
saltamontes. Y si no puedo comerme los lechones, puedes
plantarme de inmediato y preparar salsa de tomate".
"Tengo una idea", dijo el Mago, "que hay peces en estos arroyos.
¿Te gusta el pescado?"
"¡Pez!" gritó el gatito. "¿Me gusta el pescado? ¡Es mejor que los
lechones... o incluso la leche!"
"Entonces intentaré atraparte un poco", dijo.
"¿Pero no serán vegetales, como todo lo demás aquí?" preguntó el

gatito.
"Creo que no. Los peces no son animales, y son tan fríos y húmedos
como las propias verduras. No hay ninguna razón, que yo pueda
ver, por la que no puedan existir en las aguas de este extraño país".
Luego, el Mago dobló un alfiler a modo de anzuelo y sacó un largo

trozo de hilo de su bolsillo para hacer de hilo de pescar. El único
cebo que pudo encontrar fue el capullo rojo brillante de una flor;
pero sabía que los peces son fáciles de engañar si algo brillante les
llama la atención, así que decidió probar la flor. Después de haber
arrojado el extremo de su sedal al agua de un arroyo cercano,
pronto sintió un fuerte tirón que le indicó que un pez había mordido
y estaba atrapado en el alfiler doblado; entonces el hombrecito tiró de la c
59
y, efectivamente, el pez llegó con él y fue desembarcado sano y salvo

en la orilla, donde comenzó a moverse con gran excitación.
El pez era gordo y redondo, y sus escamas brillaban como joyas

bellamente talladas y muy juntas; pero no hubo tiempo para examinarlo
de cerca, porque Eureka dio un salto y lo atrapó entre sus garras, y en
unos momentos había desaparecido por completo.
"¡Oh, Eureka!" gritó Dorothy, "¿te comiste los huesos?"
"Si tenía huesos, me los comía", respondió tranquilamente el gatito,

mientras se lavaba la cara después de la comida. "Pero no creo que el
pescado tuviera espinas, porque no sentí que me rascaran la garganta".
"Eras muy codicioso", dijo la niña.
"Tenía mucha hambre", respondió el gatito.
Los cerditos estaban acurrucados en un grupo, observando esta

escena con ojos asustados.
"¡Los gatos son criaturas espantosas!" dijo uno de ellos.
"¡Me alegro de que no seamos peces!" dijo otro.
"No te preocupes", murmuró Dorothy con dulzura, "no dejaré que el

gatito te lastime".
60
Entonces recordó que en un rincón de su maleta había una o dos galletas

que le sobraron de su almuerzo en el tren, y fue al coche y las trajo.
Eureka metió la nariz ante semejante comida, pero los diminutos lechones
chillaron encantados al ver las galletas y se las comieron en un santiamén.
"Ahora volvamos a la ciudad", sugirió el Mago.

"Es decir, si Jim ya se hartó de la hierba rosada".
El caballo de tiro, que estaba pastando cerca, levantó la cabeza con un

suspiro.
"He tratado de comer mucho mientras tuve la oportunidad", dijo, "porque

es probable que pase mucho tiempo entre comidas en este extraño país.
Pero estoy listo para partir ahora, en cualquier momento que desees". ".
Entonces, después de que el Mago volvió a guardar los cerditos en su

bolsillo interior, donde se acurrucaron y se fueron a dormir, los tres
subieron a la calesa y Jim emprendió el regreso a la ciudad.
"¿Dónde nos quedaremos?" preguntó la niña.
"Creo que tomaré posesión de la Casa del Hechicero", respondió el Mago;

"Porque el Príncipe dijo en presencia de su gente que me retendría hasta
que eligieran otro Hechicero, y la nueva Princesa no sabrá que
pertenecemos allí".
61
Estuvieron de acuerdo con este plan, y cuando llegaron a la gran plaza,

Jim condujo el coche hacia la gran puerta del salón abovedado.
"No parece muy hogareño", dijo Dorothy, mirando la habitación

desnuda. "Pero de todos modos es un lugar para quedarse".
"¿Qué son esos agujeros ahí arriba?" preguntó el niño, señalando

algunas aberturas que aparecían cerca de la parte superior de la cúpula.
"Parecen puertas", dijo Dorothy; "Solo que no hay escaleras para llegar
a ellos."
"Olvidas que las escaleras son innecesarias", observó el Mago.

"Caminemos y veamos adónde conducen las puertas".
Con esto comenzó a caminar en el aire hacia las altas aberturas, y

Dorothy y Zeb lo siguieron. Era el mismo tipo de subida que se
experimenta al subir una colina, y casi sin aliento llegaron a la hilera de
aberturas, que percibieron como puertas que conducían a los pasillos
de la parte superior de la casa. Siguiendo estos pasillos descubrieron
muchas habitaciones pequeñas que daban a ellos, algunas de las
cuales estaban amuebladas con bancos, mesas y sillas de cristal. Pero
no había ninguna cama.
"Me pregunto si esta gente nunca duerme", dijo la niña.
"Vaya, parece que no hay noche en este país", respondió Zeb. "Esos
soles de colores están exactamente en el mismo lugar
62
así eran cuando llegamos, y si no hay ocaso no puede haber noche."
"Muy cierto", coincidió el Mago. "Pero hace mucho tiempo que no

duermo y estoy cansado. Así que creo que me tumbaré en uno de estos
duros bancos de cristal y echaré una siesta".
"Yo también lo haré", dijo Dorothy, y eligió una pequeña habitación al

final del pasillo.
Zeb bajó de nuevo para desatar a Jim, quien, cuando se vio libre, se dio
la vuelta unas cuantas veces y luego se acomodó para dormir, con
Eureka acurrucada cómodamente junto a su cuerpo grande y huesudo.
Luego el niño regresó a una de las habitaciones superiores y, a pesar
de la dureza del banco de cristal, pronto se sumió en un profundo sueño.
63
Cuando el Mago despertó, los soles de seis colores brillaban

sobre la Tierra de los Mangaboos tal como lo habían hecho desde
su llegada. El hombrecillo, después de haber dormido bien, se
sintió descansado y renovado, y mirando a través del cristal de la
habitación vio a Zeb sentado en su banco y bostezando. Entonces
el Mago se acercó a él.
"Zeb", dijo, "mi globo ya no sirve en este extraño país, así que
mejor lo dejaré en la plaza donde cayó. Pero en el vagón cesta
hay algunas cosas que me gustaría conservar conmigo". "Me
gustaría que fueras a buscar mi bolso, dos linternas y una lata de
queroseno que está debajo del asiento. No hay nada más que me
importe".
Así que el niño cumplió de buena gana el recado y, cuando

regresó, Dorothy ya estaba despierta. Luego los tres se reunieron
para decidir qué debían hacer a continuación, pero no se les
ocurrió ninguna manera de mejorar su condición.
"No me gustan estos vegetales", dijo la niña.

"Son frías y flácidas, como las coles, a pesar de su belleza".
"Estoy de acuerdo contigo. Es porque no hay sangre caliente en

ellos", comentó el Mago.
"Y no tienen corazón, por lo que no pueden amar a nadie, ni

siquiera a sí mismos", declaró el niño.
64
"La princesa es encantadora a la vista", continuó Dorothy,

pensativa; "Pero ella no me importa mucho, después de todo. Si
hubiera algún otro lugar adonde ir, me gustaría ir allí".
"¿Pero hay algún otro lugar?" preguntó el Mago.
"No lo sé", respondió ella.
En ese momento oyeron la gran voz de Jim, el caballo de taxi,

llamándolos y, dirigiéndose a la puerta que conducía a la cúpula,
encontraron que la Princesa y una multitud de su gente habían
entrado en la Casa del Hechicero.
Entonces bajaron a saludar a la hermosa señora de las verduras,

quien les dijo:
"He estado hablando con mis asesores sobre ustedes, gente de

carne, y hemos decidido que no pertenecen a la Tierra de los
Mangaboos y no deben permanecer aquí".
"¿Cómo podemos irnos?" preguntó Dorotea.
"Oh, no puedes irte, por supuesto; por eso debes ser destruido",
fue la respuesta.
"¿En qué manera?" preguntó el Mago.
"Os arrojaremos tres personas al Jardín del

Twining Vines", dijo la Princesa, "y pronto os aplastarán y
devorarán vuestros cuerpos para hacerse crecer.
sesenta y cinco
más grande. Los animales que tengas contigo los llevaremos a las
montañas y los meteremos en Black Pit. Entonces nuestro país se
librará de todos sus visitantes no deseados".
"Pero necesitas un Hechicero", dijo el Mago, "y ninguno de los que

crecen está todavía lo suficientemente maduro para recogerlos. Soy
más grande que cualquier hechicero cubierto de espinas que haya
crecido en tu jardín. ¿Por qué destruirme?"
"Es cierto que necesitamos un Hechicero", reconoció la Princesa,

"pero me han informado que uno de los nuestros estará listo para
elegir en unos días, para ocupar el lugar de Gwig, a quien cortaste en
dos antes de que fuera el momento". "Para que él sea plantado.
Veamos tus artes y los hechizos que eres capaz de realizar. Entonces
decidiré si te destruiré con los demás o no".
Ante esto, el Mago hizo una reverencia a la gente y repitió su truco

de sacar los nueve pequeños cerditos y hacerlos desaparecer
nuevamente. Lo hizo muy hábilmente, por cierto, y la princesa miró a
los extraños lechones como si estuviera verdaderamente asombrada
como podría estarlo cualquier persona vegetal. Pero después ella dijo:
"He oído hablar de esta maravillosa magia. Pero no logra nada de

valor. ¿Qué más puedes hacer?"
El Mago intentó pensar. Luego juntó las hojas de su espada y la

equilibró muy hábilmente sobre la punta de su nariz. Pero ni siquiera
eso satisfizo a la princesa.
66
En ese momento sus ojos se posaron en las lámparas y en la lata

de queroseno que Zeb había traído del vagón de su globo, y de
aquellas cosas tan comunes se le ocurrió una idea inteligente.
"Su Alteza", dijo, "ahora procederé a probar mi magia creando dos

soles que nunca antes había visto; también exhibiré un Destructor
mucho más terrible que sus Clinging Vines".
Entonces colocó a Dorothy a un lado de él y al niño al otro y colocó

una linterna sobre cada una de sus cabezas.
"No se rían", les susurró, "o estropearán el efecto de mi magia".
Luego, con mucha dignidad y una expresión de gran importancia

en su rostro arrugado, el Mago sacó su caja de cerillas y encendió
las dos linternas. El resplandor que producían era muy pequeño en
comparación con el resplandor de los seis grandes soles de colores;
pero aún así brillaban constante y claramente.
Los mangaboos quedaron muy impresionados porque nunca antes
habían visto luz que no proviniera directamente de sus soles.
A continuación, el Mago vertió un charco de aceite de la lata sobre

el suelo de cristal, donde cubrió una superficie bastante amplia.
Cuando encendió el aceite, se dispararon cien lenguas de fuego y
el efecto fue realmente imponente.
67
"Ahora, Princesa", exclamó el Mago, "aquellos de tus

consejeros que deseaban arrojarnos al Jardín de las
Enredaderas deben entrar en este círculo de luz. Si te
aconsejaron bien y tuvieron razón, no serán herido de alguna
manera. Pero si alguno os aconsejó mal, la luz lo marchitará".
A los consejeros de la Princesa no les gustó esta prueba;

pero ella les mandó que se acercaran a la llama y uno a uno
lo hicieron, y se quemaron tanto que pronto el aire se llenó
de un olor como de patatas asadas. Algunos de los
Mangaboos cayeron y hubo que sacarlos a rastras del fuego,
y todos estaban tan marchitos que sería necesario plantarlos
de inmediato.
"Señor", dijo la Princesa al Mago, "usted es más grande que

cualquier Hechicero que hayamos conocido. Como es
evidente que mi pueblo me ha aconsejado mal, no los
arrojaré a ustedes tres al terrible Jardín de las Enredaderas. ;
pero tus animales deben ser conducidos al Pozo Negro en
la montaña, porque mis súbditos no pueden soportar tenerlos
cerca."
El Mago estaba tan contento de haber salvado a los dos

niños y a él mismo que no dijo nada en contra de este
decreto; pero cuando la princesa se fue, tanto Jim como
Eureka protestaron porque no querían ir al Pozo Negro, y
Dorothy prometió que haría todo lo posible para salvarlos de
tal destino.
68
Durante dos o tres días después de esto (si llamamos días a los
períodos entre el sueño, ya que no había noche para dividir las horas
en días), nuestros amigos no fueron molestados de ninguna manera.
Incluso se les permitía ocupar en paz la Casa del Hechicero, como si
fuera suya, y vagar por los jardines en busca de comida.
Una vez se acercaron al jardín cerrado de las enredaderas y,

caminando por el aire, lo contemplaron con mucho interés. Vieron
una masa de duras enredaderas verdes, todas enmarañadas,
retorciéndose y retorciéndose como un nido de grandes serpientes.
Todo lo que tocaban las enredaderas lo aplastaban, y nuestros
aventureros estaban realmente agradecidos de haber escapado de
ser arrojados entre ellas.
Cada vez que el Mago se iba a dormir sacaba los nueve pequeños
cerditos de su bolsillo y los dejaba correr por el suelo de su habitación
para que se divirtieran y hicieran algo de ejercicio; y una vez
encontraron su puerta de vidrio entreabierta y entraron al pasillo y
luego a la parte inferior de la gran cúpula, caminando por el aire tan
fácilmente como podía hacerlo Eureka. En ese momento ya conocían
a la gatita, así que corrieron hacia donde ella yacía junto a Jim y
comenzaron a retocarla y jugar con ella.
El caballo de tiro, que nunca dormía mucho tiempo seguido, se

sentaba en cuclillas y observaba a los pequeños lechones y al gatito
con mucha aprobación.
69
"¡No seas rudo!" gritaría si Eureka derribara con su pata a uno de los
lechones gordos y redondos; pero a los cerdos no les importó y
disfrutaron mucho del deporte.
De repente levantaron la vista y encontraron la habitación llena de

Mangaboos silenciosos y de ojos solemnes. Cada uno de los vegetales
llevaba una rama cubierta de espinas afiladas, que lanzaba desafiante
hacia el caballo, el gatito y los lechones.
"¡Aquí, deja de hacer tonterías!" Jim rugió enojado; pero después de

ser pinchado una o dos veces se puso sobre sus cuatro patas y se
mantuvo apartado de las espinas.
Los mangaboos los rodearon en sólidas filas, pero dejaron una abertura
en la entrada del salón; así que los animales se retiraron lentamente
hasta que fueron expulsados de la habitación y salieron a la calle. Aquí
había más gente vegetal con espinas, y silenciosamente apremiaban a
las ahora asustadas criaturas calle abajo. Jim tenía que tener cuidado
de no pisar a los diminutos lechones, que correteaban bajo sus pies
gruñendo y chillando, mientras Eureka, gruñendo y mordiendo las
espinas que empujaban hacia ella, también intentaba proteger a las
lindas cositas de las heridas. Lenta pero constantemente, los
desalmados mangaboos los empujaron hacia adelante, hasta que
atravesaron la ciudad y los jardines y llegaron a las amplias llanuras
que conducían a la montaña.
"¿Qué significa todo esto, de todos modos?" preguntó el caballo,

saltando para escapar de una espina.
70
"Vaya, nos están llevando hacia el Pozo Negro, al que amenazaron

con arrojarnos", respondió el gatito. "¡Si yo fuera tan grande como tú,
Jim, lucharía contra estas miserables raíces de nabo!"
"¿Qué harías?" preguntó Jim.
"Patearía con esas piernas largas y cascos herrados de hierro".
"Está bien", dijo el caballo; "Lo haré."
Un instante después, de repente retrocedió hacia la multitud de

Mangaboos y pateó sus patas traseras tan fuerte como pudo. Una
docena de ellos se estrellaron y cayeron al suelo, y al ver su éxito,
Jim pateó una y otra vez, cargando contra la multitud de vegetales,
tirándolos en todas direcciones y enviando a los demás a dispersarse
para escapar de sus talones de hierro. Eureka lo ayudó volando hacia
la cara del enemigo y rasguñando y mordiendo furiosamente, y el
gatito arruinó tantos cutis vegetales que los Mangaboos la temían
tanto como al caballo.
Pero los enemigos eran demasiados para ser rechazados por mucho
tiempo. Cansaron a Jim y Eureka, y aunque el campo de batalla
estaba cubierto de Mangaboos triturados y discapacitados, nuestros
amigos animales finalmente tuvieron que darse por vencidos y
dejarse llevar a la montaña.
71
Cuando llegaron a la montaña, resultó que era un trozo imponente y

rugoso de vidrio de color verde intenso, y tenía un aspecto deprimente
y amenazador en extremo. A mitad de la pendiente había una
enorme cueva, negra como la noche, más allá del punto donde los
rayos del arco iris de los soles de colores llegaban hasta ella.
Los mangabo condujeron al caballo, al gatito y a los lechones hasta

aquel oscuro agujero y luego, después de empujar la calesa detrás
de ellos (porque parecía que algunos de ellos la habían arrastrado
desde la sala abovedada) empezaron a amontonar grandes piedras
de cristal. dentro de la entrada, para que los prisioneros no pudieran
volver a salir.
"¡Esto es terrible!" gimió Jim. "Supongo que será el final de nuestras

aventuras".
"Si el Mago estuviera aquí", dijo uno de los lechones, sollozando

amargamente, "no nos vería sufrir tanto".
"Deberíamos haberlo llamado a él y a Dorothy cuando nos atacaron

por primera vez", añadió Eureka. "Pero no importa; sean valientes,
amigos míos, e iré a decirle a nuestros amos dónde están y haré
que vengan a rescatarlos".
La boca del agujero ya estaba casi llena, pero el gatito dio un salto a
través de la abertura restante y de inmediato corrió por el aire. Los
Mangaboos la vieron escapar, y varios de ellos agarraron sus espinas
y la persiguieron, subiendo por el aire tras ella. Eureka, sin embargo,
72
Era más liviano que los Mangaboos, y aunque sólo podían

elevarse a unos treinta metros sobre la tierra, el gatito descubrió
que podía subir casi doscientos pies. Así que corrió sobre sus
cabezas hasta que los dejó muy atrás y abajo y llegó a la ciudad
y a la Casa del Hechicero. Allí entró por la ventana de Dorothy en
la cúpula y la despertó de su sueño.
Tan pronto como la niña supo lo que había sucedido, despertó al

Mago y a Zeb, e inmediatamente se hicieron los preparativos
para ir al rescate de Jim y los lechones. El Mago llevaba su
cartera, que era bastante pesada, y Zeb llevaba las dos linternas
y la lata de aceite. La maleta de mimbre de Dorothy todavía
estaba debajo del asiento de la calesa y, por suerte, el niño
también había colocado el arnés en la calesa cuando se lo quitó
a Jim para dejar que el caballo se tumbara y descansara. Así que
la niña no tenía nada que llevar excepto el gatito, al que abrazó
contra su pecho y trató de consolarlo, porque su corazoncito
todavía latía rápidamente.
Algunos de los Mangaboos los descubrieron nada más salir de la

Casa del Hechicero; pero cuando se dirigieron hacia la montaña,
los vegetales les permitieron avanzar sin interferencia, pero los
siguieron en una multitud para que no pudieran regresar.
Al poco tiempo se acercaron al Pozo Negro, donde un ocupado

enjambre de Mangaboos, encabezados por su Princesa, se
dedicaban a apilar piedras de vidrio ante la entrada.
73
"¡Detente, te lo ordeno!" gritó el Mago, en tono enojado, y de inmediato

comenzó a derribar las rocas para liberar a Jim y los lechones. En
lugar de oponerse a él, se quedaron atrás en silencio hasta que hizo
un agujero de buen tamaño en la barrera, cuando por orden de la
Princesa todos saltaron hacia adelante y sacaron sus afiladas espinas.
Dorothy saltó dentro de la abertura para evitar ser pinchada, y Zeb y

el Mago, después de soportar algunas puñaladas de las espinas, se
alegraron de seguirla. Inmediatamente los Mangaboos comenzaron a
amontonar de nuevo las piedras de vidrio, y cuando el hombrecito se
dio cuenta de que estaban a punto de ser sepultados en la montaña,
dijo a los niños:
"Queridos míos, ¿qué haremos? ¿Saltar y luchar?"
"¿Cual es el uso?" respondió Dorotea. "Preferiría morir aquí que vivir

mucho más tiempo entre esta gente cruel y desalmada".
"Eso es lo que siento al respecto", comentó Zeb, frotándose las

heridas. "Ya tuve suficiente de los Mangaboos".
"Está bien", dijo el Mago; "Estoy contigo, decidas lo que decidas. Pero
no podemos vivir mucho tiempo en esta caverna, eso es seguro".
Al darse cuenta de que la luz se estaba atenuando, cogió a sus nueve

lechones, les dio unas palmaditas amorosas en la cabecita gorda de
cada uno y los colocó con cuidado en su bolsillo interior.
74
Zeb encendió una cerilla y encendió una de las linternas. Los

rayos de los soles de colores ahora estaban excluidos de ellos
para siempre, porque las últimas grietas habían sido rellenadas
en el muro que separaba su prisión de la Tierra de los Mangaboos.
"¿Qué tamaño tiene este agujero?" preguntó Dorotea.
"Lo exploraré y veré", respondió el niño.
Así que llevó la linterna por una distancia considerable, mientras

Dorothy y el Mago lo seguían a su lado. La caverna no llegó a su
fin, como habían esperado, sino que se inclinó hacia arriba a
través de la gran montaña de cristal, corriendo en una dirección
que prometía conducirlos al lado opuesto al país Mangaboo.
"No es un mal camino", observó el Mago, "y si lo seguimos, podría

llevarnos a algún lugar más cómodo que este bolsillo negro en el
que nos encontramos ahora. Supongo que los vegetales siempre
tuvieron miedo de entrar". "Esta caverna porque está oscuro; pero
tenemos nuestras linternas para iluminar el camino, así que
propongo que salgamos y descubramos a dónde conduce este
túnel en la montaña".
Los demás aceptaron de buena gana esta sensata sugerencia, y

de inmediato el niño empezó a enganchar a Jim a la calesa.
Cuando todo estuvo listo, los tres tomaron asiento en el cochecito
y Jim emprendió el camino con cautela, con Zeb conduciendo mientras e
75
Wizard y Dorothy sostenían cada uno una linterna encendida para que el
caballo pudiera ver adónde ir.
A veces el túnel era tan estrecho que las ruedas del coche rozaban los
costados; luego se ensancharía como una calle; pero el suelo era
generalmente liso y durante mucho tiempo caminaron sin ningún accidente.
Jim se detenía a veces para descansar, porque la subida era bastante
empinada y tediosa.
"A estas alturas debemos estar casi a la altura de los soles de seis colores",
dijo Dorothy. "No sabía que esta montaña era tan alta."
"Ciertamente estamos a una buena distancia del país de los mangaboos",

añadió Zeb; "Porque nos hemos alejado de ello desde que empezamos."
Pero siguieron moviéndose constantemente, y justo cuando Jim estaba

casi cansado por su largo viaje, el camino de repente se hizo más claro y
Zeb apagó las linternas para ahorrar aceite.
Para su alegría, descubrieron que era una luz blanca la que ahora los
saludaba, porque todos estaban cansados de las luces de colores del arco
iris que, después de un tiempo, habían hecho que les dolieran los ojos con
sus rayos en constante cambio. Los lados del túnel aparecieron ante ellos
como el interior de un largo catalejo, y el suelo se volvió más nivelado. Jim
apresuró sus rezagados pasos ante la seguridad de un rápido alivio del
oscuro pasillo, y en un
76
Unos momentos más habían salido de la montaña y se

encontraron cara a cara con un país nuevo y encantador.
77
Al viajar a través de la montaña de cristal, habían llegado a

un delicioso valle que tenía la forma del hueco de una gran
copa, con otra montaña escarpada al otro lado y suaves y
hermosas colinas verdes en los extremos. Todo estaba
distribuido en hermosos prados y jardines, con senderos de
guijarros que los atravesaban y arboledas de hermosos y
majestuosos árboles que salpicaban el paisaje aquí y allá.
También había huertos que daban frutos deliciosos que son
desconocidos en nuestro mundo. Atractivos arroyos de agua
cristalina fluían centelleantes entre sus orillas cubiertas de
flores, mientras que esparcidas por el valle había docenas de
las cabañas más pintorescas y pintorescas que nuestros viajeros ha
Ninguno de ellos estaba en grupos, como aldeas o ciudades,
pero cada uno tenía amplios terrenos propios, con huertos y
jardines a su alrededor.
Mientras los recién llegados contemplaban esta exquisita

escena, quedaron embelesados por sus bellezas y la fragancia
que impregnaba el suave aire, que respiraban con tanta
gratitud después de la atmósfera confinada del túnel. Pasaron
varios minutos en silenciosa admiración antes de que notaran
dos hechos muy singulares e inusuales sobre este valle. Una
era que estaba iluminada por alguna fuente invisible; porque
en el arqueado cielo azul no había sol ni luna, aunque cada
objeto estaba inundado de una luz clara y perfecta. El segundo
hecho, y aún más singular, fue la ausencia de algún habitante
de este espléndido lugar. Desde su posición elevada podían
78
dominaban todo el valle, pero no podían ver ni un solo objeto

en movimiento. Todo parecía misteriosamente desierto.
La montaña de este lado no era de cristal, sino de una piedra

parecida al granito. Con cierta dificultad y peligro, Jim condujo
la calesa sobre las rocas sueltas hasta llegar a los verdes
prados de abajo, donde comenzaban los senderos, los huertos
y los jardines. La cabaña más cercana todavía estaba a cierta
distancia.
"¿No está bien?" gritó Dorothy con voz alegre mientras saltaba
del coche y dejaba correr a Eureka retozando sobre la hierba
aterciopelada.
"¡Sí, efectivamente!" respondió Zeb. "Tuvimos suerte de poder

alejarnos de esos horribles vegetales".
"No sería tan malo", comentó el Mago, mirando a su alrededor,

"si tuviéramos que vivir aquí para siempre. No podríamos
encontrar un lugar más bonito, estoy seguro".
Sacó los lechones de su bolsillo y los dejó correr sobre la

hierba, y Jim probó un bocado de las hojas verdes y declaró
que estaba muy contento en su nuevo entorno.
"Pero aquí no podemos caminar en el aire", dijo Eureka, que lo

había intentado y había fracasado; pero los demás se
conformaron con caminar sobre la tierra, y el Mago dijo que
debían estar más cerca de la superficie de la tierra que en el
país Mangaboo, porque todo era más hogareño y natural.
79
"¿Pero dónde está la gente?" preguntó Dorotea.
El hombrecito meneó la cabeza calva.
"No puedo imaginarlo, querida", respondió.
Oyeron el repentino gorjeo de un pájaro, pero no pudieron encontrar a

la criatura por ningún lado. Caminaron lentamente por el sendero hacia
la cabaña más cercana, los lechones corriendo y brincando a su lado y
Jim deteniéndose a cada paso para tomar otro bocado de hierba.
Al poco tiempo llegaron a una planta baja que tenía hojas anchas y
extendidas, en cuyo centro crecía un único fruto del tamaño de un
melocotón. La fruta tenía un color tan delicado y era tan fragante, y
parecía tan apetitosa y deliciosa que Dorothy se detuvo y exclamó:
"¿Qué supones?"
Los lechones olieron la fruta rápidamente, y antes de que la niña pudiera

extender la mano para arrancarla, cada uno de los nueve pequeños se
apresuró a entrar y comenzó a devorarla con gran avidez.
"De todos modos, está bueno", dijo Zeb, "si no, esos pequeños
sinvergüenzas no lo habrían devorado con tanta avidez".
"¿Dónde están?" preguntó Dorothy, asombrada.
80
Todos miraron a su alrededor, pero los lechones habían desaparecido.
"¡Pobre de mí!" gritó el Mago; "Deben haber huido.

Pero no los vi irse; ¿acaso tú?"
"¡No!" Respondieron el niño y la niña, juntos.
"Aquí, ¡cerdito, cerdito, cerdito!" llamó ansiosamente su amo.
Al instante se escucharon varios chillidos y gruñidos a sus

pies, pero el Mago no pudo descubrir ni un solo cerdito.
"¿Dónde estás?" preguntó.
"Bueno, justo a tu lado", dijo una vocecita. "¿No puedes

vernos?"
"No", respondió el hombrecillo, en tono perplejo.
"Podemos verte", dijo otro de los lechones.
El Mago se agachó y extendió la mano, y al instante palpó el

pequeño y gordo cuerpo de una de sus mascotas. Lo recogió,
pero no pudo ver lo que sostenía.
"Es muy extraño", dijo con seriedad. "Los lechones se han

vuelto invisibles, de alguna manera curiosa."
"¡Apuesto a que es porque se comieron ese melocotón!" gritó el gatito.
81
"No era un melocotón, Eureka", dijo Dorothy. "Sólo espero que no haya sido
veneno."
"Estuvo bien, Dorothy", dijo uno de los lechones.
"Comeremos todo lo que podamos encontrar de ellos", dijo otro.
"Pero no debemos comerlos", advirtió el Mago a los niños, "o nosotros también
podemos volvernos invisibles y perdernos. Si nos encontramos con otra fruta
extraña, debemos evitarla".
Llamando a los lechones, los recogió todos, uno por uno, y los guardó en su
bolsillo; porque aunque no podía verlos, podía sentirlos, y cuando se abotonó
el abrigo supo que estaban a salvo por el momento.
Los viajeros reanudaron ahora su camino hacia la cabaña, a la que llegaron al

poco tiempo. Era un lugar bonito, con enredaderas que crecían espesas sobre
el amplio porche delantero. La puerta estaba abierta y en la sala del frente había
una mesa puesta, con cuatro sillas a su lado. Sobre la mesa había platos,
cuchillos y tenedores, y fuentes de pan, carne y frutas. La carne estaba
humeante y los cuchillos y tenedores hacían extrañas travesuras y saltaban
aquí y allá de una manera bastante desconcertante. Pero ni una sola persona
parecía estar en el
habitación.
"¡Qué divertido!" exclamó Dorothy, quien con Zeb y el Mago ahora estaba en la
puerta.
82
Una risa alegre le respondió y los cuchillos y tenedores cayeron

sobre los platos con estrépito. Una de las sillas se apartó de
la mesa, y esto fue tan sorprendente y misterioso que Dorothy
estuvo casi tentada de salir corriendo asustada.
"¡Aquí hay extraños, mamá!" gritó la voz estridente e infantil

de una persona invisible.
"Ya veo, querida", respondió otra voz, suave y femenina.
"¿Qué deseas?" preguntó una tercera voz, con un acento

severo y brusco.
"¡Bien bien!" dijo el Mago; "¿De verdad hay gente en esta

habitación?"
"Por supuesto", respondió la voz del hombre.
"Y—perdón por la tonta pregunta—pero, ¿sois todos invisibles?"
"Seguramente", respondió la mujer, repitiendo su risa baja y

ondulante. "¿Te sorprende no poder ver a la gente de Voe?"
"Pues sí", tartamudeó el Mago. "Todas las personas que he

conocido antes eran muy fáciles de ver".
83
"¿De dónde vienes entonces?" preguntó la mujer, en tono

curioso.
"Pertenecemos a la faz de la tierra", explicó el Mago, "pero

recientemente, durante un terremoto, caímos por una grieta y
aterrizamos en el País de los Mangaboos".
"¡Criaturas terribles!" exclamó la voz de mujer. "He oído hablar de

ellos".
"Nos amurallaron en una montaña", continuó el Mago; "Pero

descubrimos que había un túnel hacia este lado, así que vinimos
aquí. Es un lugar hermoso. ¿Cómo se llama?"
"Es el Valle de Voe".
"Gracias. No hemos visto gente desde que llegamos, así que

vinimos a esta casa para preguntar cómo llegar".
"¿Tienes hambre?" preguntó la voz de la mujer.
"Podría comer algo", dijo Dorothy.
"Yo también podría", añadió Zeb.
"Pero no queremos entrometernos, te lo aseguro", se apresuró

a decir el Mago.
"Está bien", respondió la voz del hombre, más agradable que

antes. "Eres bienvenido a lo que tenemos".
84
Mientras hablaba, la voz se acercó tanto a Zeb que éste dio un salto hacia
atrás alarmado. Dos voces infantiles se rieron alegremente ante esta acción,
y Dorothy estuvo segura de que no corrían ningún peligro entre gente tan
alegre, incluso si esas personas no podían ser
visto.
"¿Qué animal curioso es ese que está comiendo la hierba de mi césped?"

preguntó la voz del hombre.
"Ese es Jim", dijo la niña. "Es un caballo".
"¿Para qué sirve?" fue la siguiente pregunta.
"Él arrastra el cochecito que ves atado a él y nosotros vamos en él en lugar

de caminar", explicó.
"¿Puede pelear?" preguntó la voz del hombre.
"¡No! Él puede patear bastante fuerte con los talones y morder un poco; pero
Jim no puede pelear con facilidad", respondió ella.
"Entonces los osos se lo llevarán", dijo una de las voces de los niños.
"¡Osos!" exclamó Dorothy. "¿Están estos osos aquí?"
"Ese es el único mal de nuestro país", respondió el hombre invisible. "Muchos

osos grandes y feroces deambulan por el valle de Voe, y cuando pueden
atrapar a alguno de nosotros, nos comen; pero como no pueden vernos, rara
vez nos atrapan".
85
"¿Los osos también son invisibles?" preguntó la niña.
"Sí, porque comen del fruto de dama, como todos nosotros, y eso impide
que sean vistos por cualquier ojo, ya sea humano o animal".
"¿La fruta dama crece en un arbusto bajo y se parece a un melocotón?"

preguntó el Mago.
"Sí", fue la respuesta.
"Si te hace invisible, ¿por qué te lo comes?" Preguntó Dorothy.
"Por dos razones, querida", respondió la voz de la mujer.

"La fruta dama es la cosa más deliciosa que crece, y cuando nos hace
invisibles los osos no pueden encontrarnos para comernos. Pero ahora,
buenos caminantes, su almuerzo está en la mesa, así que siéntense y
coman tanto como sea posible. como quieras."
86
Los desconocidos se sentaron a la mesa de buen grado, porque

todos tenían hambre y los platos estaban llenos de buenas cosas
para comer. Frente a cada lugar había un plato con una de las
deliciosas frutas dama, y el perfume que desprendía de ellas era
tan seductor y dulce que se sentían terriblemente tentados a
comerlas y volverse invisibles.
Pero Dorothy satisfizo su hambre con otras cosas, y sus

compañeros hicieron lo propio, resistiendo la tentación.
"¿Por qué no te comes las damas?" preguntó la voz de la mujer.
"No queremos volvernos invisibles", respondió la niña.
"Pero si permaneces visible, los osos te verán y te devorarán",

dijo una voz joven de niña, que pertenecía a uno de los niños.
"Nosotros, los que vivimos aquí, preferimos ser invisibles, porque
todavía podemos abrazarnos y besarnos y estamos bastante a
salvo de los osos".
"Y no tenemos que ser tan exigentes con nuestra vestimenta",

comentó el hombre.
"¡Y mamá no puede decir si tengo la cara sucia o no!" añadió

alegremente la otra voz infantil.
"Pero te hago lavarlo cada vez que lo pienso", dijo la madre;

"Porque es lógico que tu cara esté sucia, Ianu, ya sea que pueda
verlo o no".
87
Dorothy se rió y extendió las manos.
"Venid aquí, por favor, Ianu y tu hermana, y déjame sentirte", pidió.
Se acercaron a ella de buena gana y Dorothy pasó las manos por sus
rostros y formas y decidió que uno era una niña de aproximadamente
su edad y el otro un niño algo más pequeño.
El cabello de la niña era suave y esponjoso y su piel tan suave como
el satén. Cuando Dorothy se tocó suavemente la nariz, las orejas y los
labios, parecían estar bien formados y con delicadeza.
"Si pudiera verte, estoy segura de que serías hermosa", declaró.
La niña se rió y su madre dijo:
"No somos vanidosos en el Valle de Voe, porque no podemos mostrar

nuestra belleza, y las buenas acciones y las maneras agradables son
las que nos hacen encantadores ante nuestros compañeros. Sin
embargo, podemos ver y apreciar las bellezas de la naturaleza, las
delicadas flores y árboles. , los campos verdes y el azul claro del cielo."
"¿Qué hay de los pájaros, las bestias y los peces?" preguntó Zeb.
"No podemos ver los pájaros, porque les encanta comer de las damas tanto
como a nosotros; sin embargo, escuchamos sus dulces cantos y los
disfrutamos. Tampoco podemos ver a los crueles osos, porque ellos
también comen la fruta. Pero los peces que Nadamos en nuestros arroyos
que podemos ver y, a menudo, los atrapamos para comer".
88
"Se me ocurre que tienes mucho que hacerte feliz, incluso

siendo invisible", comentó el Mago. "Sin embargo, preferimos
permanecer visibles mientras estemos en su valle".
En ese momento entró Eureka, que hasta ese momento

había estado paseando afuera con Jim; y cuando la gatita
vio la mesa puesta con comida gritó:
"Ahora debes alimentarme, Dorothy, porque estoy medio muerta de hambre".
Los niños se asustaron al ver el pequeño animal, que les

recordaba a los osos; pero Dorothy los tranquilizó
explicándoles que Eureka era una mascota y no podía hacer
daño aunque lo deseara. Entonces, cuando los demás ya
se habían alejado de la mesa, el gatito saltó sobre la silla y
puso sus patas sobre el mantel para ver qué había para
comer. Para su sorpresa, una mano invisible la agarró y la
mantuvo suspendida en el aire. Eureka estaba frenética de
terror y trató de rascarse y morder, por lo que al momento
siguiente la dejaron caer al suelo.
"¿Viste eso, Dorothy?" ella jadeó.
"Sí, querida", respondió su ama; "Hay gente viviendo en

esta casa, aunque no podemos verla. Y debes tener mejores
modales, Eureka, o te pasará algo peor".
Dejó un plato de comida en el suelo y el gatito comió con

avidez.
89
"Dame esa fruta que huele tan bien que vi en la mesa",

suplicó, después de limpiar el plato.
"Esas son damas", dijo Dorothy, "y ni siquiera debes probarlas,

Eureka, o te volverás invisible y entonces no podremos verte
en absoluto".
El gatito miró con nostalgia la fruta prohibida.
"¿Duele ser invisible?" ella preguntó.
"No lo sé", respondió Dorothy; "Pero me dolería muchísimo

perderte".
"Muy bien, no lo tocaré", decidió el gatito; "Pero debes

mantenerlo alejado de mí, porque el olor es muy tentador".
"¿Puede decirnos, señor o señora", dijo el Mago, dirigiéndose

al aire porque no sabía muy bien dónde estaban las personas
invisibles, "si hay alguna manera de que podamos salir de su
hermoso Valle, y encima de la Tierra otra vez."
"Oh, uno puede abandonar el Valle con bastante facilidad",

respondió la voz del hombre; "pero para hacerlo debes entrar
en un país mucho menos agradable. En cuanto a llegar a la
cima de la tierra, nunca he oído que sea posible hacerlo, y si
logras llegar allí probablemente te caerás".
"Oh, no", dijo Dorothy, "hemos estado allí y lo sabemos".
90
"El Valle de Voe es ciertamente un lugar encantador", prosiguió el Mago;

"pero no podemos estar contentos en ninguna otra tierra que no sea la
nuestra por mucho tiempo. Incluso si llegamos a lugares desagradables en
nuestro camino, es necesario, para llegar a la superficie de la tierra, seguir
avanzando hacia ella".
"En ese caso", dijo el hombre, "lo mejor será que cruces nuestro Valle y
subas la escalera de caracol dentro de la Montaña Pirámide. La cima de
esa montaña se pierde entre las nubes, y cuando llegues a ella estarás en
la terrible Tierra de la Nada, donde viven las Gárgolas."
"¿Qué son las gárgolas?" preguntó Zeb.
"No lo sé, joven señor. Nuestro mayor Campeón, OvermanAnu, una vez
subió la escalera de caracol y luchó nueve días con las Gárgolas antes de
poder escapar de ellas y regresar; pero nunca se le pudo inducir a describir
las terribles criaturas. y poco después un oso lo atrapó y se lo comió."
Los vagabundos se sintieron bastante desanimados por este sombrío

informe, pero Dorothy dijo con un suspiro:
"Si la única forma de llegar a casa es encontrarnos con los Gurgles,

entonces tenemos que encontrarnos con ellos. No pueden ser peores que
la Bruja Malvada o el Rey Nome".
"Pero debes recordar que tenías el Espantapájaros y el

Tin Woodman para ayudarte a conquistar a esos enemigos".
91
sugirió el Mago. "Justo ahora, querida, no hay ni un solo guerrero

en tu compañía".
"Oh, supongo que Zeb podría pelear si fuera necesario. ¿Tú no,
Zeb?" preguntó la niña.
"Quizás, si fuera necesario", respondió Zeb, dubitativo.
"Y tienes la espada articulada con la que cortaste en dos al

Hechicero vegetal", le dijo la niña al pequeño.
hombre.
"Es cierto", respondió; "Y en mi cartera hay otras cosas útiles con
las que luchar".
"Lo que más temen las Gárgolas es un ruido", dijo la voz del hombre.
"Nuestro Campeón me dijo que cuando lanzó su grito de batalla las
criaturas se estremecieron y retrocedieron, dudando en continuar el
combate. Pero eran en gran número, y el Campeón no pudo gritar
mucho porque tenía que ahorrar aliento para luchar. "
"Muy bien", dijo el Mago; "Todos podemos gritar mejor que luchar,
así que debemos derrotar a las Gárgolas".
"Pero dime", dijo Dorothy, "¿cómo es posible que un Campeón tan

valiente dejara que los osos se lo comieran? Y si él era invisible y
los osos invisibles, ¿quién sabe si realmente se lo comieron?"
92
"El Campeón había matado once osos en su tiempo", respondió el

hombre invisible; "Y sabemos que esto es cierto porque cuando
una criatura muere, el encanto invisible de la fruta dama deja de
estar activo, y todos los ojos pueden ver claramente a la persona
asesinada. Cuando el Campeón mató a un oso, todos pudieron
verlo; y Cuando los osos mataron al Campeón, todos vimos varios
pedazos de él esparcidos, que por supuesto desaparecieron
nuevamente cuando los osos los devoraron."
Ahora se despidieron de la amable pero invisible gente de la

cabaña, y después de que el hombre les llamó la atención sobre
una alta montaña en forma de pirámide en el lado opuesto del valle
y les dijo cómo viajar para llegar a ella, Nuevamente emprendieron
su viaje.
Siguieron el curso de un ancho arroyo y pasaron por varias casas

más bonitas; pero, por supuesto, no vieron a nadie ni nadie les
habló. Por todas partes crecían abundantes frutas y flores, y había
muchas de las deliciosas damas que tanto gustaban a la gente de
Voe.
Hacia el mediodía se detuvieron para permitir que Jim descansara

a la sombra de un bonito huerto, y mientras arrancaban y comían
algunas de las cerezas y ciruelas que allí crecían, una voz suave
les dijo de pronto:
"Hay osos cerca. Ten cuidado".
93
El Mago sacó su espada de inmediato y Zeb agarró el látigo. Dorothy

subió a la calesa, aunque a Jim le habían quitado el arnés y estaba
pastando a cierta distancia.
El dueño de la voz invisible se rió levemente y dijo:
"Así no se puede escapar de los osos".
"¿Cómo podemos escapar?" preguntó Dorothy, nerviosa, porque un

peligro invisible es siempre el más difícil de afrontar.
"Debes ir al río", fue la respuesta. "Los osos no se aventurarán en el

agua."
"¡Pero nos ahogaríamos!" exclamó la niña.
"Oh, no hay necesidad de eso", dijo la voz, que por su tono suave
parecía pertenecer a una joven. "Ustedes son extraños en el Valle de
Voe y no parecen conocer nuestros caminos; así que intentaré
salvarlos".
Al momento siguiente, una planta de hoja ancha fue arrancada del

suelo donde crecía y mantenida suspendida en el aire ante el Mago.
"Señor", dijo la voz, "debe frotar estas hojas en las plantas de todos
sus pies, y entonces podrá caminar sobre el agua sin hundirse bajo la
superficie. Es un secreto que los osos no conocen, y nosotros la gente
de Voe normalmente
94
caminamos sobre el agua cuando viajamos, y así escapamos de nuestros

enemigos".
"¡Gracias!" gritó alegremente el Mago, y de inmediato frotó una hoja en

las suelas de los zapatos de Dorothy y luego en las suyas propias. La
niña tomó una hoja y la frotó en las patas del gatito, y el resto de la planta
se la entregó a Zeb, quien, después de aplicarla en sus propios pies, la
frotó cuidadosamente en los cuatro cascos de Jim y luego en las llantas
del gatito. ruedas de buggy. Casi había terminado esta última tarea
cuando de repente se escuchó un gruñido bajo y el caballo comenzó a
saltar y patear ferozmente con los talones.
"¡Rápido! ¡Al agua o estás perdido!" gritó su amigo invisible, y sin

vacilación el Mago condujo la calesa por la orilla y hacia el ancho río,
porque Dorothy todavía estaba sentada en ella con Eureka en sus brazos.
No se hundieron en absoluto, debido a las virtudes de la extraña planta
que habían utilizado, y cuando la calesa estuvo en medio del arroyo, el
Mago regresó a la orilla para ayudar a Zeb y Jim.
El caballo se lanzaba frenéticamente y en sus flancos aparecieron dos o

tres cortes profundos, de los que manaba abundante sangre.
"¡Corre hacia el río!" gritó el Mago, y Jim rápidamente se liberó de sus

invisibles atormentadores con unas cuantas patadas y luego obedeció.
Tan pronto como salió trotando hacia el
95
En la superficie del río se encontró a salvo de la persecución, y

Zeb ya estaba corriendo a través del agua hacia Dorothy.
Cuando el pequeño Mago se giró para seguirlos, sintió un cálido

aliento contra su mejilla y escuchó un gruñido bajo y feroz.
Inmediatamente comenzó a apuñalar el aire con su espada, y supo
que había golpeado alguna sustancia porque cuando retiró la hoja,
goteaba sangre. La tercera vez que sacó el arma hubo un fuerte
rugido y una caída, y de repente a sus pies apareció la forma de
un gran oso rojo, que era casi tan grande como el caballo y mucho
más fuerte y feroz. La bestia estaba completamente muerta por los
golpes de la espada, y después de echar un vistazo a sus terribles
garras y dientes afilados, el hombrecillo se volvió presa del pánico
y se precipitó hacia el agua, porque otros gruñidos amenazadores
le indicaron que había más osos cerca.
En el río, sin embargo, los aventureros parecían estar perfectamente

a salvo. Dorothy y la calesa habían flotado lentamente río abajo
siguiendo la corriente del agua, y los demás se apresuraron a
unirse a ella. El Mago abrió su cartera y sacó una tirita con la que
reparó los cortes que Jim había recibido de las garras de los osos.
"Creo que, después de esto, será mejor que nos quedemos en el

río", dijo Dorothy. "Si nuestro amigo desconocido no nos hubiera
advertido y dicho qué hacer, ya estaríamos todos muertos".
96
"Eso es cierto", asintió el Mago, "y como el río parece fluir en

dirección a la Montaña Pirámide, será la forma más fácil de
viajar para nosotros".
Zeb volvió a enganchar a Jim a la calesa y el caballo trotó y los

arrastró rápidamente sobre el agua tranquila. Al principio, la
gatita tenía mucho miedo de mojarse, pero Dorothy la dejó en
el suelo y pronto Eureka estaba retozando junto al cochecito sin
asustarse lo más mínimo. Una vez, un pececito nadó demasiado
cerca de la superficie y el gatito lo agarró con la boca y se lo
comió en un abrir y cerrar de ojos; pero Dorothy le advirtió que
tuviera cuidado con lo que comía en este valle de encantamientos,
y ningún pez más sería tan descuidado como para nadar a su
alcance.
Después de un viaje de varias horas llegaron a un punto donde

el río se curvaba y descubrieron que debían cruzar
aproximadamente una milla del valle antes de llegar a la Montaña Pirá
Había pocas casas en esta parte y pocos huertos y flores; Por
eso nuestros amigos temieron encontrarse con más osos
salvajes, a los que habían aprendido a temer con todo su
corazón.
"Tendrás que correr, Jim", dijo el mago, "y correr lo más rápido
que puedas".
"Está bien", respondió el caballo; "Haré lo mejor que pueda.

Pero debes recordar que soy viejo y que mis días de apuesto
ya pasaron".
97
Los tres subieron al carruaje y Zeb tomó las riendas, aunque Jim
no necesitó orientación de ningún tipo. El caballo todavía estaba
escocido por las afiladas garras de los osos invisibles, y tan pronto
como estuvo en tierra y se dirigió hacia la montaña, la idea de que
más de aquellas temibles criaturas podrían estar cerca actuó como
un espuela y lo hizo galopar de una manera Eso hizo que Dorothy
contuviera el aliento.
Entonces Zeb, con espíritu de travesura, lanzó un gruñido como el

de los osos, y Jim aguzó las orejas y prácticamente voló. Sus
huesudas piernas se movían tan rápido que apenas se podían ver,
y el Mago se aferró firmemente al asiento y gritó "¡Guau!" a todo
pulmón.
"Yo... tengo miedo de que él... ¡está huyendo!" – jadeó Dorothy.
" Sé que lo es", dijo Zeb; "pero ningún oso podrá atraparlo si
mantiene ese paso y el arnés o la calesa no se rompen".
Jim no hizo ni un kilómetro por minuto; pero casi antes de que se

dieran cuenta, se detuvo al pie de la montaña, tan repentinamente
que el Mago y Zeb volaron sobre el tablero y aterrizaron en la
suave hierba, donde rodaron varias veces antes de detenerse.
Dorothy estuvo a punto de ir con ellos, pero se agarró firmemente
a la barandilla de hierro del asiento y eso la salvó. Sin embargo,
apretó al gatito hasta que chilló; y luego el viejo caballo de tiro hizo
98
varios sonidos curiosos que hicieron que la pequeña sospechara que

se estaba riendo de todos ellos.
99
La montaña que tenían delante tenía forma de cono y era tan alta que
su punta se perdía entre las nubes. Directamente frente al lugar donde
Jim se había detenido había una abertura arqueada que conducía a
una amplia escalera. Las escaleras estaban talladas en la roca dentro
de la montaña, eran anchas y no muy empinadas, porque daban vueltas
como un sacacorchos, y en la abertura arqueada donde comenzaba el
tramo el círculo era bastante grande. Al pie de las escaleras había un
cartel que decía:
ADVERTENCIA.
Estos pasos conducen a la
Tierra de las Gárgolas.
¡PELIGRO! EXCLUIR.
"Me pregunto cómo Jim podrá subir tantas escaleras con el cochecito",
dijo Dorothy con gravedad.
"No hay ningún problema", declaró el caballo con un relincho despectivo.

"Aun así, no me importa arrastrar a ningún pasajero. Tendréis que
caminar todos".
100
"¿Y si las escaleras se hicieran más empinadas?" sugirió Zeb, dubitativo.
"Entonces tendrás que impulsar las ruedas del cochecito, eso es todo",
respondió Jim.
"Lo intentaremos de todos modos", dijo el Mago. "Es la única manera de

salir del Valle de Voe".
Entonces comenzaron a subir las escaleras, Dorothy y el Mago primero,

Jim después, tirando de la calesa, y luego Zeb para vigilar que no le pasara
nada al arnés.
La luz era tenue y pronto se sumieron en una oscuridad total, de modo que
el Mago se vio obligado a sacar sus linternas para iluminar el camino. Pero
esto les permitió avanzar con paso firme hasta que llegaron a un rellano
donde había una grieta en la ladera de la montaña por la que entraban luz
y aire.
Al mirar a través de esta abertura, pudieron ver el Valle de Voe muy por
debajo de ellos, y las cabañas parecían casas de juguete desde esa
distancia.
Después de descansar unos momentos, continuaron subiendo, y aún las

escaleras eran lo suficientemente anchas y bajas para que Jim pudiera
arrastrar el cochecito detrás de él fácilmente. El viejo caballo jadeaba un
poco y tenía que detenerse a menudo para recuperar el aliento. En esos
momentos todos estaban contentos de esperarlo, porque subir
continuamente escaleras seguramente le dolía las piernas.
Dieron vueltas, siempre subiendo, durante algún tiempo.

Las luces de las linternas indicaban débilmente el camino, pero
101
Fue un viaje sombrío y se alegraron cuando un amplio rayo de luz les

aseguró que estaban llegando a un segundo rellano.
Aquí un lado de la montaña tenía un gran agujero, como la boca de una

caverna, y las escaleras se detenían en el borde más cercano del suelo y
comenzaban a ascender de nuevo en el borde opuesto.
La abertura de la montaña estaba en el lado opuesto al valle de Voe, y

nuestros viajeros contemplaron una escena extraña. Debajo de ellos
había un vasto espacio, en cuyo fondo había un mar negro con olas
ondulantes, a través del cual salían constantemente pequeñas lenguas
de fuego. Justo encima de ellos, y casi al nivel de su plataforma, había
bancos de nubes ondulantes que cambiaban constantemente de posición
y de color.
Los azules y grises eran muy hermosos, y Dorothy notó que en los bancos
de nubes se sentaban o reclinaban formas oscuras y lanudas de seres
hermosos que debieron ser las Hadas de las Nubes. Los mortales que
están sobre la tierra y miran al cielo a menudo no pueden distinguir estas
formas, pero nuestros amigos ahora estaban tan cerca de las nubes que
observaron a las delicadas hadas con mucha claridad.
"¿Son reales?" preguntó Zeb, con voz asombrada.
"Por supuesto", respondió Dorothy en voz baja. "Ellas son las Hadas de
las Nubes".
102
"Parecen calados", comentó el niño, mirándolo fijamente. "Si apretara

uno, no quedaría nada."
En el espacio abierto entre las nubes y el mar negro y burbujeante, muy

por debajo, se podía ver de vez en cuando algún pájaro extraño volando
rápidamente por el aire. Estos pájaros eran de enorme tamaño y le
recordaron a Zeb los rocs sobre los que había leído en Las mil y una
noches. Tenían ojos feroces y garras y picos afilados, y los niños
esperaban que ninguno de ellos se aventurara a entrar en la caverna.
"¡Bueno, lo declaro!" exclamó de repente el pequeño Mago.

"¿Qué diablos es esto?"
Se dieron la vuelta y encontraron a un hombre parado en el suelo en el

centro de la cueva, quien se inclinó muy cortésmente al ver que había
llamado su atención. Era un hombre muy anciano, casi encorvado; pero
lo más extraño de él era su pelo y su barba blancos. Estas eran tan
largas que le llegaban hasta los pies, y tanto el cabello como la barba
estaban cuidadosamente trenzados en muchas trenzas, y el extremo
de cada trenza estaba sujeto con un lazo de cinta de colores.
"¿De donde vienes?" preguntó Dorothy, asombrada.
"En ningún lugar", respondió el hombre de las trenzas; "Es decir, no

recientemente. Una vez viví en la cima de la tierra, pero durante muchos
103
Durante muchos años he tenido mi fábrica en este lugar, a mitad de camino

de la montaña Pyramid".
"¿Estamos sólo a la mitad del camino?" preguntó el muchacho, en tono

desanimado.
"Eso creo, muchacho", respondió el hombre trenzado. "Pero como nunca

he estado en ninguna dirección, ni hacia abajo ni hacia arriba, desde que
llegué, no puedo estar seguro de si estoy exactamente a la mitad del
camino o no".
"¿Tienen una fábrica en este lugar?" preguntó el Mago, que había estado
examinando atentamente al extraño personaje.
"Sin duda", dijo el otro. "Soy un gran inventor, debes saberlo, y fabrico mis
productos en este lugar solitario".
"¿Cuáles son sus productos?" preguntó el Mago.
"Bueno, hago Flutters variados para banderas y banderines, y una calidad

superior de Rustles para vestidos de seda de mujer".
"Eso pensé", dijo el Mago, con un suspiro. "¿Podemos examinar algunos

de estos artículos?"
"Sí, claro; ven a mi tienda, por favor", y el hombre de la trenza se giró y

abrió el camino hacia una cueva más pequeña, donde evidentemente vivía.
Allí, sobre un amplio estante, había varias cajas de cartón de distintos
tamaños, cada una atada con cordón de algodón.
104
"Esto", dijo el hombre, tomando una caja y manipulándola suavemente,

"contiene doce docenas de crujidos, suficientes para que le duren a
cualquier dama un año. ¿Lo comprarías, querida?" preguntó,
dirigiéndose a Dorothy.
"Mi vestido no es de seda", dijo sonriendo.
"No importa. Cuando abras la caja los crujidos se escaparán, ya sea

que lleves un vestido de seda o no", dijo el hombre, seriamente. Luego
cogió otra caja. "En esto", continuó, "hay muchos aleteos variados. Son
invaluables para hacer ondear las banderas en un día tranquilo, cuando
no hay viento. Usted, señor", volviéndose hacia el Mago, "debería tener
este surtido. Una vez Has probado mis productos y estoy seguro de
que nunca te quedarás sin ellos."
"No tengo dinero conmigo", dijo el Mago, evasivamente.
"No quiero dinero", respondió el hombre de las trenzas, "porque no

podría gastarlo en este lugar desierto si lo tuviera. Pero me gustaría
mucho una cinta azul para el cabello. Notarás que mis trenzas están
atadas con cintas amarillas". , rosa, marrón, rojo, verde, blanco y negro;
pero no tengo cintas azules."
"¡Te conseguiré uno!" gritó Dorothy, que se compadeció del pobre; Así
que volvió corriendo a la calesa y sacó de su maleta una bonita cinta
azul. Le hizo bien ver cómo los ojos del hombre de la trenza brillaban
al recibir este tesoro.
105
"¡Me has hecho muy, muy feliz, querida!" el exclamó; y luego

insistió en que el Mago tomara la caja de aleteos y la niña
aceptara la caja de susurros.
"Es posible que en algún momento los necesites", dijo, "y

realmente no sirve de nada que fabrique estas cosas a
menos que alguien las use".
"¿Por qué dejaste la superficie de la tierra?" preguntó el

Mago.
"No pude evitarlo. Es una historia triste, pero si intentas

contener las lágrimas, te la contaré. En la tierra yo era
fabricante de agujeros importados para queso suizo
americano, y reconoceré que suministraba un artículo
superior, que tenía una gran demanda. También hice poros
para yesos porosos y agujeros de alta calidad para rosquillas
y botones. Finalmente inventé un nuevo agujero para poste
ajustable, que pensé que haría mi fortuna. Fabricé una gran
cantidad De estos agujeros para postes, y como no tenía
espacio para guardarlos, los coloqué todos de extremo a
extremo y puse el de arriba en el suelo. Eso formó un agujero
extraordinariamente largo, como puedes imaginar, y se
hundió muy profundamente en la tierra. ; y, cuando me
incliné sobre él para tratar de ver el fondo, perdí el equilibrio
y caí. Desafortunadamente, el agujero conducía directamente
al vasto espacio que se ve fuera de esta montaña, pero logré
agarrar una punta de roca que proyectado desde esta
caverna, y así me salvé de caer de cabeza hacia las olas negras d
106
lanzarme sin duda me habría consumido. Aquí, pues, hice mi

hogar; y aunque es un lugar solitario me entretengo haciendo
crujidos y aleteos, y así me llevo muy bien."
Cuando el hombre de las trenzas hubo terminado este extraño

cuento, Dorothy casi se echó a reír, porque todo era muy absurdo;
pero el Mago se dio unos golpecitos significativos en la frente, para
indicar que pensaba que el pobre estaba loco. Así que cortésmente
le dieron los buenos días y regresaron a la caverna exterior para
reanudar su viaje.
107
Otro ascenso sin aliento llevó a nuestros aventureros a un tercer

rellano donde había una grieta en la montaña. Al asomarse, lo
único que pudieron ver fueron bancos de nubes, tan espesas que
oscurecían todo lo demás.
Pero los viajeros se vieron obligados a descansar, y mientras

estaban sentados en el suelo rocoso, el Mago buscó en su bolsillo
y sacó los nueve pequeños cerditos. Para su deleite, ahora eran
claramente visibles, lo que demostraba que habían superado la
influencia del mágico Valle de Voe.
"¡Vaya, podemos vernos de nuevo!" gritó uno alegremente.
"Sí", suspiró Eureka; "Y también puedo verte de nuevo, y la vista

me da un hambre terrible. Por favor, Sr. Mago, ¿puedo comer sólo
uno de los cerditos gordos? ¡Nunca se perderá uno de ellos, estoy
seguro ! "
"¡Qué bestia más horrible y salvaje!" exclamó un cerdito; "¡Y

después de haber sido tan buenos amigos y haber jugado entre
nosotros!"
"Cuando no tengo hambre, me encanta jugar con todos ustedes",

dijo recatadamente el gatito; "pero cuando tengo el estómago vacío
parece que nada lo llenaría mejor que un lechón gordo".
"¡Y confiábamos tanto en ti!" dijo otro de los nueve con tono de
reproche.
108
"¡Y pensé que eras respetable!" dijo otro.
"Parece que nos equivocamos", declaró un tercero, mirando tímidamente

al gatito, "nadie con deseos tan asesinos debería pertenecer a nuestro
grupo, estoy seguro".
"Verás, Eureka", comentó Dorothy en tono de reproche, "estás provocando

que no te gusten. Hay ciertas cosas que son apropiadas para que las coma
un gatito; pero nunca he oído hablar de un gatito que se coma un cerdo,
bajo ninguna circunstancia " .
"¿Alguna vez habías visto cerditos así?" preguntó el gatito.

"No son más grandes que ratones, y estoy seguro de que los ratones son
apropiados para comer".
"No es la grandeza, querida; es la variedad", respondió la niña.

"Estas son las mascotas del Sr. Wizard, así como tú eres mi mascota, y no
sería más apropiado que te las comieras que lo que sería que Jim te
comiera a ti".
"Y eso es exactamente lo que haré si no dejas en paz esas bolitas de

cerdo", dijo Jim, mirando al gatito con sus ojos grandes y redondos. "Si
lastimas a alguno de ellos, te masticaré al instante".
El gatito miró pensativamente al caballo, como si intentara decidir si lo

decía en serio o no.
"En ese caso", dijo, "los dejaré en paz. No te quedan muchos dientes, Jim,
pero los pocos que tienes son lo suficientemente afilados".
109
para hacerme estremecer. Así que, en lo que a mí respecta, los lechones

estarán perfectamente seguros de ahora en adelante.
"Así es, Eureka", comentó el mago con seriedad.

"Seamos todos una familia feliz y amémonos unos a otros".
Eureka bostezó y se estiró.
"Siempre me han encantado los lechones", dijo; "pero ellos no me aman."
"Nadie puede amar a una persona a la que le tiene miedo", afirmó Dorothy.
"Si te portas bien y no asustas a los cerditos, estoy seguro de que te
querrán mucho".
El Mago volvió a guardar los nueve pequeños en su bolsillo y reanudó el

viaje.
"Debemos estar bastante cerca de la cima ahora", dijo el niño, mientras

subían cansinamente la oscura y sinuosa escalera.
"El País de los Gurgles no puede estar lejos de la cima de la tierra",

comentó Dorothy. "No es muy agradable aquí abajo. Me gustaría volver a
casa, estoy seguro".
Nadie respondió a esto, porque descubrieron que necesitaban todo su

aliento para escalar. Las escaleras se habían vuelto más estrechas y Zeb
y el Mago a menudo tenían que ayudar a Jim a tirar el cochecito de un
escalón a otro, o evitar que se atascara contra las paredes rocosas.
110
Al final, sin embargo, apareció delante de ellos una luz tenue, que se hizo
más clara y más fuerte a medida que avanzaban.
"¡Gracias a Dios que ya casi llegamos!" Jadeó el pequeño mago.
Jim, que iba delante, vio el último escalón delante de él y asomó la cabeza
por encima de los lados rocosos de la escalera. Luego se detuvo, se
agachó y empezó a retroceder, de modo que estuvo a punto de caer con
el cochecito sobre los demás.
"¡Bajemos de nuevo!" dijo con su voz ronca.
"¡Disparates!" espetó el cansado mago. "¿Qué te pasa, viejo?"
"Todo", refunfuñó el caballo. "He echado un vistazo a este lugar y no es un

país adecuado para que vayan criaturas reales.
Todo está muerto allí arriba; no hay carne ni sangre ni nada que crezca en
ninguna parte".
"No importa; no podemos dar marcha atrás", dijo Dorothy; "Y de todos
modos no tenemos intención de quedarnos allí".
"Es peligroso", gruñó Jim, en tono testarudo.
"Mira, mi buen corcel", interrumpió el Mago, "la pequeña Dorothy y yo

hemos estado en muchos países extraños en nuestros viajes, y siempre
escapamos ilesos. Incluso hemos estado en la maravillosa Tierra de Oz...
¿Nosotros, Dorothy?
111
No nos importa mucho cómo sea el País de las Gárgolas. Adelante,

Jim, y pase lo que pase, lo aprovecharemos lo mejor posible".
"Está bien", respondió el caballo; "Esta es tu excursión y no la mía;

así que si te metes en problemas no me culpes".
Dicho esto, se inclinó hacia delante y arrastró la calesa por los

escalones restantes. Los demás los siguieron y pronto estuvieron
todos de pie sobre una amplia plataforma y contemplando la visión
más curiosa y sorprendente que sus ojos jamás hubieran contemplado.
"¡El País de las Gárgolas es todo de madera!" exclamó Zeb; y así

fue. El suelo era aserrín y los guijarros esparcidos por allí eran
duros nudos de árboles, desgastados por el paso del tiempo. Había
extrañas casas de madera, con flores talladas en madera en los
patios delanteros. Los troncos de los árboles eran de madera
tosca, pero las hojas de los árboles eran virutas. Los parches de
hierba eran astillas de madera, y donde no asomaba ni hierba ni
aserrín había un sólido suelo de madera. Los pájaros de madera
revoloteaban entre los árboles y las vacas de madera pastaban
sobre la hierba de madera; pero lo más asombroso de todo fueron
los seres de madera, las criaturas conocidas como Gárgolas.
Eran muy numerosos, porque el lugar estaba densamente habitado,

y un gran grupo de gente extraña se apiñaba cerca, mirando
fijamente a los extraños que habían emergido de la larga escalera
de caracol.
112
Las Gárgolas eran de estatura muy pequeña, menos de un

metro de altura. Sus cuerpos eran redondos, sus piernas cortas
y gruesas y sus brazos extraordinariamente largos y robustos.
Sus cabezas eran demasiado grandes para sus cuerpos y sus
rostros eran decididamente feos a la vista. Algunos tenían
narices y barbillas largas y curvas, ojos pequeños y bocas
grandes y sonrientes. Otros tenían narices chatas, ojos saltones
y orejas con forma de elefante. En verdad, había muchos tipos,
y apenas había dos iguales; pero todos eran igualmente
desagradables en apariencia. La parte superior de sus cabezas
no tenía pelo, pero estaba tallada en una variedad de formas
fantásticas, algunas tenían una hilera de puntas o bolas
alrededor de la parte superior, otras diseños que parecían
flores o vegetales, y otras tenían cuadrados que parecían
gofres cortados entrecruzados. cruz sobre sus cabezas. Todos
llevaban alas cortas de madera que estaban sujetas a sus
cuerpos de madera por medio de bisagras de madera con
tornillos de madera, y con estas alas volaban rápida y
silenciosamente de aquí para allá, siendo sus piernas de poca utilida
Este movimiento silencioso era una de las cosas más peculiares

de las Gárgolas. No emitían ningún sonido, ni al volar ni al
intentar hablar, y conversaban principalmente mediante señales
rápidas hechas con sus dedos o labios de madera. Tampoco
se escuchó ningún sonido en ninguna parte del país de madera.
Los pájaros no cantaron, ni las vacas mugieron; sin embargo,
había más actividad que la ordinaria en todas partes.
113
El grupo de estas extrañas criaturas que fue descubierto agrupado

cerca de las escaleras al principio permaneció mirando fijamente e
inmóvil, mirando con ojos malvados a los intrusos que tan
repentinamente habían aparecido en su tierra. Por turnos, el Mago y
los niños, el caballo y el gatito, examinaban a las Gárgolas con la
misma silenciosa atención.
"Estoy seguro de que habrá problemas", comentó el caballo.

"Desengancha esos remolcadores, Zeb, y libérame del buggy, para
que pueda luchar cómodamente."
"Jim tiene razón", suspiró el Mago. "Va a haber problemas y mi

espada no es lo suficientemente fuerte como para cortar esos cuerpos
de madera, así que tendré que sacar mis revólveres".
Sacó su bolso del coche y, al abrirlo, sacó dos revólveres de aspecto

letal que hicieron que los niños retrocedieran alarmados sólo de
mirarlos.
"¿Qué daño pueden hacer los Gurgles?" preguntó Dorotea. "No tienen
armas para hacernos daño".
"Cada uno de sus brazos es un garrote de madera", respondió el

hombrecillo, "y estoy seguro de que las criaturas quieren hacer
travesuras, por el aspecto de sus ojos. Incluso estos revólveres
pueden simplemente dañar algunos de sus cuerpos de madera, y
Después de eso estaremos a su merced."
"¿Pero por qué pelear, en ese caso?" preguntó la niña.
114
"Para que pueda morir con la conciencia tranquila", respondió el mago con
gravedad. "Es deber de cada hombre hacer lo mejor que sabe y voy a
hacerlo".
"Ojalá tuviera un hacha", dijo Zeb, que ya había desenganchado el caballo.
"Si hubiéramos sabido que íbamos a venir, podríamos haber traído otras
cosas útiles", respondió el Mago.
"Pero nos sumergimos en esta aventura de forma bastante inesperada".
Las Gárgolas se habían alejado una distancia cuando escucharon el

sonido de una conversación, porque aunque nuestros amigos habían
hablado en voz baja, sus palabras parecían fuertes en el silencio que los
rodeaba. Pero tan pronto como cesó la conversación, las feas y sonrientes
criaturas se levantaron en bandada y volaron rápidamente hacia los
extraños, con sus largos brazos extendidos ante ellos como los bauprés
de una flota de veleros. El caballo les había llamado especialmente la
atención, porque era la criatura más grande y extraña que jamás habían
visto; por lo que se convirtió en el centro de su primer ataque.
Pero Jim estaba listo para ellos, y cuando los vio venir giró sus talones
hacia ellos y comenzó a patear tan fuerte como pudo. ¡Grieta! ¡chocar!
¡estallido! Sus cascos calzados con hierro golpearon los cuerpos de
madera de las Gárgolas, y fueron golpeadas a diestro y siniestro con tal
fuerza que se esparcieron como pajas al viento. Pero el ruido y el ruido les
parecieron tan espantosos como los tacones de Jim, para todos los que
estaban
115
Capaz giró rápidamente y se alejó volando a una gran distancia. Los

demás se levantaron del suelo uno a uno y rápidamente se reunieron
con sus compañeros, por lo que por un momento el caballo pensó que
había ganado la pelea con facilidad.
Pero el Mago no tenía tanta confianza.
"Es imposible dañar esas cosas de madera", dijo, "y todo el daño que
Jim les ha hecho es arrancarles algunas astillas de la nariz y las orejas.
Eso no puede hacer que parezcan más feos, estoy seguro, y En mi
opinión, pronto renovarán el ataque".
"¿Qué los hizo volar?" preguntó Dorotea.
"El ruido, por supuesto. ¿No recuerdas cómo el Campeón escapó de

ellos gritando su grito de batalla?"
"Supongamos que también escapamos por las escaleras", sugirió el

niño. "Tenemos tiempo, justo ahora, y prefiero enfrentarme a los osos
invisibles que a esos diablillos de madera".
"No", respondió Dorothy con firmeza, "no servirá regresar, porque

entonces nunca volveríamos a casa. Luchemos".
"Eso es lo que te aconsejo", dijo el Mago. "Aún no nos han derrotado

y Jim vale todo un ejército".
Pero las Gárgolas fueron lo suficientemente inteligentes como para no

atacar al caballo la próxima vez. Avanzaron en un gran enjambre,
116
A ellos se les unieron muchos más de su especie, y volaron

directamente sobre la cabeza de Jim hacia donde estaban parados
los demás.
El Mago levantó uno de sus revólveres y disparó contra la multitud

de sus enemigos, y el disparo resonó como un trueno en aquel
lugar silencioso.
Algunos de los seres de madera cayeron al suelo, donde temblaron

y temblaron en cada miembro; pero la mayoría logró darse la
vuelta y escapar nuevamente a cierta distancia.
Zeb corrió y recogió una de las Gárgolas que estaba más cerca
de él. La parte superior de su cabeza estaba tallada en forma de
corona y la bala del Mago le había dado exactamente en el ojo
izquierdo, que era un nudo de madera dura. La mitad de la bala
se clavó en la madera y la otra mitad sobresalió, por lo que fue el
impacto y el ruido repentino lo que derribó a la criatura, más que
el hecho de que estuviera realmente herida. Antes de que esta
Gárgola coronada se recuperara, Zeb había enrollado una correa
varias veces alrededor de su cuerpo, confinando sus alas y brazos
para que no pudiera moverse. Luego, después de haber atado
firmemente a la criatura de madera, el niño abrochó la correa y
arrojó a su prisionero dentro del coche. Para entonces, todos los
demás se habían retirado.
117
Durante un tiempo el enemigo dudó en renovar el ataque. Luego algunos de

ellos avanzaron hasta que otro disparo del revólver del Mago los hizo
retroceder.
"Está bien", dijo Zeb. "Ahora los tenemos huyendo, por supuesto".
"Pero sólo por un tiempo", respondió el Mago, sacudiendo la cabeza con

tristeza. "Estos revólveres sirven para seis tiros cada uno, pero cuando se
acaben estaremos indefensos".
Las Gárgolas parecieron darse cuenta de esto, porque enviaron a algunos de

su banda una y otra vez para atacar a los extraños y sacar el fuego de los
revólveres del hombrecito. De esta manera, ninguno de ellos se sorprendió
más de una vez por el terrible informe, ya que la banda principal se mantuvo
alejada y cada vez se enviaba una nueva compañía a la batalla. Cuando el
Mago disparó sus doce balas, no causó daño al enemigo excepto aturdir a
algunas por el ruido, por lo que no estaba más cerca de la victoria que al
comienzo de la refriega.
"¿Qué deberíamos hacer ahora?" preguntó Dorothy, ansiosamente.
"Gritemos, todos juntos", dijo Zeb.
"Y luchar al mismo tiempo", añadió el Mago. "Nos acercaremos a Jim, para
que nos ayude, y cada uno debe coger alguna arma y hacer lo mejor que
pueda. Yo usaré mi espada, aunque no cuenta mucho en este asunto. Dorothy
debe
118
Toma su sombrilla y ábrela de repente cuando la gente de madera

la ataque. No tengo nada para ti, Zeb."
"Usaré al rey", dijo el niño, y sacó a su prisionero del coche. Los

brazos de la gárgola atada se extendían mucho más allá de su
cabeza, por lo que al agarrar sus muñecas, Zeb descubrió que el
rey hacía un muy buen garrote. El muchacho era fuerte para uno
de sus años, habiendo trabajado siempre en una granja; por lo que
probablemente resultaría más peligroso para el enemigo que el
Mago.
Cuando avanzó la siguiente compañía de Gárgolas, nuestros

aventureros comenzaron a gritar como si se hubieran vuelto locos.
Incluso el gatito lanzó un grito terriblemente estridente y al mismo
tiempo Jim, el caballo de taxi, relinchó con fuerza. Esto desalentó
al enemigo por un tiempo, pero los defensores pronto se quedaron sin alie
Al percibir esto, así como el hecho de que ya no se oían los terribles
"estallidos" de los revólveres, las Gárgolas avanzaron en un
enjambre tan denso como abejas, de modo que el aire se llenó de
ellas.
Dorothy se agachó en el suelo y colocó su sombrilla, que casi la

cubrió y resultó ser una gran protección.
La espada del Mago se partió en una docena de pedazos con el
primer golpe que asestó a las personas de madera. Zeb golpeó con
la Gárgola que estaba usando como garrote hasta derribar a
docenas de enemigos; pero al final se apiñaron tan densamente a
su alrededor que ya no tenía espacio para mover los brazos. el
caballo actuó
119
algunas patadas maravillosas e incluso Eureka ayudó cuando saltó

corporalmente sobre las Gárgolas y las arañó y mordió como un
gato montés.
Pero toda esta valentía no sirvió de nada. Las cosas de madera

rodearon con sus largos brazos a Zeb y al Mago y los sujetaron
firmemente. Dorothy fue capturada de la misma manera, y muchas
gárgolas se aferraron a las piernas de Jim, pesando tanto sobre él
que la pobre bestia quedó indefensa.
Eureka hizo una carrera desesperada para escapar y corrió por el
suelo como una racha; pero una gárgola sonriente voló tras ella y la
agarró antes de que hubiera llegado muy lejos.
Todos esperaban nada menos que una muerte instantánea; pero,

para su sorpresa, las criaturas de madera volaron por el aire con
ellos y los llevaron muy lejos, a lo largo de kilómetros y kilómetros
de territorio de madera, hasta que llegaron a una ciudad de madera.
Las casas de esta ciudad tenían muchas esquinas, siendo
cuadradas y de seis lados y de ocho lados. Tenían forma de torre y
los mejores parecían viejos y desgastados por la intemperie; sin
embargo, todos eran fuertes y sustanciales.
Los captores llevaron a los prisioneros a una de estas casas, que

no tenía puertas ni ventanas, sino sólo una amplia abertura muy por
debajo del techo. Las Gárgolas los empujaron bruscamente hacia la
abertura, donde había una plataforma, y luego se fueron volando y
los abandonaron. Como no tenían alas, los extraños no podían
volar, y si saltaban desde tal altura seguramente serían
120
delicado. Las criaturas tenían suficiente sentido común para razonar

de esa manera, y el único error que cometieron fue suponer que la
gente de la Tierra era incapaz de superar dificultades tan ordinarias.
Jim fue traído con los demás, aunque se necesitaron muchas gárgolas
para transportar a la gran bestia por el aire y aterrizarla en la
plataforma alta, y el carruaje fue empujado detrás de él porque
pertenecía al grupo y los tipos de madera no tenían idea de para qué
servía o si estaba vivo o no. Cuando el captor de Eureka arrojó al
gatito detrás de los demás, la última Gárgola desapareció
silenciosamente, dejando a nuestros amigos respirar libremente una
vez más.
"¡Qué pelea tan horrible!" dijo Dorothy, recuperando el aliento en

pequeños jadeos.
"Oh, no lo sé", ronroneó Eureka, alisando su pelaje erizado con su

pata; "No logramos lastimar a nadie y nadie logró lastimarnos a
nosotros".
"Gracias a Dios estamos juntos de nuevo, aunque estemos

prisioneros", suspiró la pequeña.
"Me pregunto por qué no nos mataron en el acto", comentó Zeb, que
había perdido a su rey en la lucha.
"Probablemente nos están reteniendo para alguna ceremonia",

respondió reflexivamente el Mago; "Pero no hay duda de que
pretenden matarnos lo más posible en poco tiempo".
121
"Lo más muerto posible sería bastante muerto, ¿no?" preguntó

Dorotea.
"Sí, querida. Pero no tenemos necesidad de preocuparnos por

eso ahora. Examinemos nuestra prisión y veamos cómo es".
El espacio bajo el techo, donde se encontraban, les permitía ver

todos los lados del alto edificio, y miraban con mucha curiosidad
la ciudad que se extendía debajo de ellos.
Todo lo visible estaba hecho de madera y la escena parecía
rígida y extremadamente antinatural.
Desde su plataforma una escalera descendía hacia la casa, y

los niños y el Mago la exploraron después de encender una
linterna para mostrarles el camino. Varios pisos de habitaciones
vacías recompensaron su búsqueda, pero nada más; así que
después de un tiempo regresaron nuevamente a la plataforma.
Si hubiera habido puertas o ventanas en las habitaciones
inferiores, o si las tablas de la casa no hubieran sido tan gruesas
y resistentes, la fuga habría sido fácil; pero quedarse abajo era
como estar en un sótano o en la bodega de un barco, y no les
gustaba la oscuridad ni el olor a humedad.
En este país, como en todos los que habían visitado bajo la

superficie terrestre, no había noche, una luz constante y fuerte
proveniente de alguna fuente desconocida. Al mirar hacia afuera,
pudieron ver algunas de las casas cercanas a ellos, donde había
abundantes ventanas abiertas, y pudieron marcar
122
las formas de las gárgolas de madera moviéndose en sus viviendas.
"Éste parece ser su momento de descanso", observó el Mago.

"Todas las personas necesitan descansar, aunque sean de madera, y
como aquí no hay noche eligen una determinada hora del día para
dormir o dormitar".
"Yo también tengo sueño", comentó Zeb, bostezando.
"¿Por qué, dónde está Eureka?" gritó Dorothy de repente.
Todos miraron a su alrededor, pero el gatito no era lugar para estar.

visto.
"Ha salido a caminar", dijo Jim con brusquedad.
"¿Dónde? ¿En el tejado?" preguntó la niña.
"No; ella simplemente clavó sus garras en la madera y bajó por los
costados de esta casa hasta el suelo".
"Ella no podía bajar , Jim", dijo Dorothy. "Subir significa subir."
"¿Quién lo dijo?" preguntó el caballo.
"Mi maestra de escuela lo dijo; y ella sabe mucho, Jim".
123
"A veces se utiliza 'bajar' como figura retórica", comentó el Mago.
"Bueno, ésta era la figura de un gato", dijo Jim, "y de todos modos
cayó , ya sea que trepara o se arrastrara".
"¡Dios mío! ¡Qué descuidada es Eureka!", exclamó la muchacha,

muy angustiada. "¡Los Gurgles la atraparán, seguro!"
"¡Ja ja!" se rió entre dientes el viejo caballo de tiro; "No son 'Gurgles',
pequeña doncella; son Gárgolas".
"No importa; obtendrán Eureka, como se llamen".
"No, no lo harán", dijo la voz del gatito, y la propia Eureka trepó por
el borde de la plataforma y se sentó silenciosamente en el suelo.
"¿Dónde has estado, Eureka?" preguntó Dorothy con severidad.
"Observando a los de madera. Son demasiado divertidos para

cualquier cosa, Dorothy. Ahora mismo se van todos a la cama y,
¿qué te parece?, les desenganchan las bisagras de las alas y las
ponen en un rincón hasta que se despiertan. de nuevo."
"¿Qué, las bisagras?"
"No; las alas."
124
"Eso", dijo Zeb, "explica por qué usan esta casa como prisión. Si
alguna de las Gárgolas actúa mal y tiene que ser encarcelada, la
traen aquí y les desenganchan las alas y les quitan hasta que
Prometen ser buenos."
El Mago había escuchado atentamente lo que había dicho Eureka.
"Ojalá tuviéramos algunas de esas alas sueltas", dijo.
"¿Podríamos volar con ellos?" preguntó Dorotea.
"Creo que sí. Si las Gárgolas pueden desenganchar las alas,

entonces el poder de volar reside en las alas mismas, y no en los
cuerpos de madera de las personas que las usan. Entonces, si
tuviéramos las alas, probablemente también podríamos volar. como
lo hacen ellos, al menos mientras estamos en su país y bajo el
hechizo de su magia".
"¿Pero en qué nos ayudaría poder volar?" cuestionó la niña.
"Ven aquí", dijo el hombrecito, y la llevó a una de las esquinas del

edificio. "¿Ves esa gran roca que se encuentra en la ladera de allá?"
Continuó, señalando con el dedo.
"Sí; está muy lejos, pero puedo verlo", respondió ella.
125
"Bueno, dentro de esa roca, que llega hasta las nubes, hay un arco
muy parecido al que entramos cuando subimos la escalera de
caracol desde el Valle de Voe. Tomaré mi catalejo y luego podrás
ver más claramente."
Sacó un telescopio pequeño pero potente que llevaba en su bolso

y con su ayuda la niña vio claramente la abertura.
"¿A dónde conduce?" ella preguntó.
"Eso no lo puedo decir", dijo el Mago; "pero ahora no podemos

estar muy por debajo de la superficie de la tierra, y esa entrada
puede conducir a otra escalera que nos llevará nuevamente a la
cima de nuestro mundo, donde pertenecemos. Entonces, si
tuviéramos las alas y pudiéramos escapar de las Gárgolas, podría
volar a esa roca y ser salvo."
"Te conseguiré las alas", dijo Zeb, que había escuchado

pensativamente todo esto. "Es decir, si el gatito me muestra dónde
están".
"¿Pero cómo puedes bajar?" preguntó la muchacha, asombrada.
Como respuesta, Zeb comenzó a desabrochar el arnés de Jim,

correa por correa, y a abrochar una pieza a otra hasta formar una
larga tira de cuero que llegaría hasta el suelo.
"Puedo bajar por eso, está bien", dijo.
126
"No, no puedes", comentó Jim, con un brillo en sus ojos redondos.

"Puedes bajar , pero sólo puedes subir ".
"Bueno, entonces subiré cuando regrese", dijo el niño riendo. "Ahora,

Eureka, tendrás que mostrarme el camino a esas alas".
"Debes estar muy callado", advirtió el gatito; "Porque si haces el más

mínimo ruido, las Gárgolas se despertarán. Pueden oír caer un alfiler".
"No voy a dejar caer un alfiler", dijo Zeb.
Había atado un extremo de la correa a una rueda del cochecito y ahora

dejaba que la cuerda colgara por el costado de la casa.
"Ten cuidado", advirtió Dorothy con seriedad.
"Lo haré", dijo el niño, y se dejó deslizar por el borde.
La niña y el Mago se inclinaron y observaron a Zeb avanzar cuidadosamente

hacia abajo, mano sobre mano, hasta que estuvo en el suelo. Eureka se
aferró con sus garras al lado de madera de la casa y se dejó caer
fácilmente. Luego se alejaron juntos para entrar por la puerta baja de una
vivienda vecina.
Los observadores esperaron con suspenso sin aliento hasta que el niño
apareció nuevamente, ahora con los brazos llenos de alas de madera.
127
Cuando llegó a donde colgaba la correa, ató las alas todas

en un manojo al final de la línea y el Mago las levantó.
Luego bajaron nuevamente la cuerda para que Zeb pudiera
subir. Eureka lo siguió rápidamente y pronto estuvieron
todos juntos en la plataforma, con ocho de las preciadas
alas de madera a su lado.
El niño ya no tenía sueño, sino lleno de energía y emoción.

Volvió a armar el arnés y enganchó a Jim al cochecito.
Luego, con la ayuda del Mago, intentó sujetar algunas de
las alas al viejo caballo de tiro.
No fue tarea fácil, pues a cada una de las bisagras de las

alas le faltaba la mitad, estando aún sujeta al cuerpo de la
Gárgola que la había utilizado. Sin embargo, el Mago fue
una vez más a su cartera (que parecía contener una
sorprendente variedad de cosas) y sacó un carrete de
alambre resistente, mediante el cual lograron sujetar cuatro
de las alas al arnés de Jim, dos cerca su cabeza y dos
cerca de su cola. Se movían un poco, pero eran lo
suficientemente seguros si tan solo el arnés se mantuviera unido.
Luego se fijaron las otras cuatro alas al coche, dos a cada

lado, ya que el coche debía soportar el peso de los niños y
del Mago mientras volaba por el aire.
Estos preparativos no habían consumido mucho tiempo,

pero las Gárgolas dormidas estaban empezando a
despertarse y moverse, y pronto algunas de ellas estarían cazand
128
sus alas perdidas. Entonces los prisioneros resolvieron salir de la prisión

inmediatamente.
Subieron al cochecito, Dorothy sostenía a Eureka a salvo en su regazo.

La niña se sentó en el medio del asiento, con Zeb y el Mago a cada lado
de ella. Cuando todo estuvo listo el niño agitó las riendas y dijo:
"¡Vuela lejos, Jim!"
"¿Qué alas debo dejar caer primero?" preguntó indeciso el caballo del
coche.
"Dejadlos caer a todos juntos", sugirió el Mago.
"Algunas están torcidas", objetó el caballo.
"No importa; nosotros manejaremos el coche con las alas", dijo Zeb.
"Solo sal y dirígete hacia esa roca, Jim; y tampoco pierdas tiempo en
eso".
Entonces el caballo soltó un gemido, agitó todas sus cuatro alas y se

alejó volando de la plataforma. Dorothy estaba un poco ansiosa por el
éxito de su viaje, porque la forma en que Jim arqueaba su largo cuello
y extendía sus huesudas piernas mientras revoloteaba y se tambaleaba
en el aire era suficiente para poner nervioso a cualquiera. Él también
gimió, como si estuviera asustado, y las alas crujieron espantosamente
porque el Mago se había olvidado de engrasarlas; pero mantuvieron
bastante buen ritmo con las alas del buggy, por lo que hicieron
excelentes progresos.
129
desde el comienzo. Lo único de lo que alguien podía quejarse

con justicia era de que se tambaleaban primero hacia arriba y
luego hacia abajo, como si el camino fuera pedregoso en lugar
de ser tan liso como el aire podía hacerlo.
Lo principal, sin embargo, fue que volaron, y volaron rápidamente,

aunque de manera un poco desigual, hacia la roca hacia la que
se dirigían.
Algunas de las Gárgolas los vieron al momento y no perdieron

tiempo en reunir un grupo para perseguir a los prisioneros que
escapaban; de modo que cuando Dorothy miró hacia atrás, los
vio venir en una gran nube que casi oscureció el cielo.
130
Nuestros amigos tuvieron una buena salida y pudieron mantenerla,

ya que con sus ocho alas podían ir tan rápido como las Gárgolas.
Los hombres de madera los siguieron durante todo el camino
hasta la gran roca, y cuando Jim finalmente descendió en la boca
de la caverna, los perseguidores todavía estaban a cierta distancia.
"Pero me temo que todavía nos atraparán", dijo Dorothy, muy

emocionada.
"No; debemos detenerlos", declaró el Mago. "¡Rápido Zeb,

ayúdame a quitarme estas alas de madera!"
Le arrancaron las alas, que ya no les servían, y el Mago las

amontonó justo afuera de la entrada de la caverna. Luego derramó
sobre ellos todo el aceite de queroseno que quedaba en su lata
de aceite y, encendiendo una cerilla, prendió fuego a la pila.
Las llamas saltaron al instante y la hoguera empezó a humear,

rugir y crepitar justo cuando llegaba el gran ejército de Gárgolas
de madera. Las criaturas retrocedieron al instante, llenas de miedo
y horror; por algo tan terrible como un incendio que nunca antes
habían conocido en toda la historia de su tierra boscosa.
Dentro del arco había varias puertas que conducían a diferentes

habitaciones construidas en la montaña, y Zeb y el Mago
131
Levanté estas puertas de madera de sus bisagras y las arrojé

todas a las llamas.
"Esto constituirá una barrera durante algún tiempo", dijo el

hombrecillo, sonriendo agradablemente en todo su rostro
arrugado ante el éxito de su estratagema. "Tal vez las llamas
incendien todo ese miserable país de madera, y si lo hace la
pérdida será muy pequeña y las Gárgolas nunca serán
extrañadas. Pero venid, hijos míos; exploremos la montaña y
descubramos hacia dónde debemos ir". para escapar de esta
caverna, que está casi tan caliente como un horno."
Para su decepción, dentro de esta montaña no había ningún

tramo regular de escaleras por medio de las cuales pudieran
subir a la superficie de la tierra. Una especie de túnel inclinado
conducía hacia arriba y encontraron el suelo áspero y
empinado. Luego, un giro repentino los llevó a una galería
estrecha por donde el coche no podía pasar. Esto los retrasó
y molestó por un tiempo, porque no querían dejar el coche
detrás de ellos. Llevaba su equipaje y era útil para viajar
dondequiera que hubiera buenos caminos, y como los había
acompañado hasta ahora en sus viajes, sintieron que era su
deber conservarlo. Entonces Zeb y el Mago se pusieron manos
a la obra y quitaron las ruedas y la capota, y luego pusieron el
cochecito de lado, para que ocupara el menor espacio. En esta
posición consiguieron, con la ayuda del paciente caballo de
taxi, arrastrar el vehículo por la parte estrecha del pasillo.
Afortunadamente no era una gran distancia y cuando
132
El camino se hizo más ancho, armaron de nuevo la calesa y

avanzaron más cómodamente. Pero el camino no era más que
una serie de hendiduras o grietas en la montaña, y zigzagueaba
en todas direcciones, inclinándose primero hacia arriba y luego
hacia abajo hasta que se preguntaron si estaban más cerca de la
cima de la tierra. que cuando habían comenzado, horas antes.
"De todos modos", dijo Dorothy, "hemos escapado de esos

horribles Gurgles, ¡y ese es un consuelo!"
"Probablemente las Gárgolas todavía estén ocupadas intentando

apagar el fuego", respondió el Mago. "Pero incluso si lograran
hacerlo, les resultaría muy difícil volar entre estas rocas; así que
estoy seguro de que ya no debemos temerles".
De vez en cuando llegaban a una profunda grieta en el suelo, lo

que hacía el camino bastante peligroso; pero todavía había
suficiente aceite en las lámparas para alumbrar, y las grietas no
eran tan anchas como para que pudieran saltar por encima. A
veces tenían que trepar por montones de rocas sueltas, donde
Jim apenas podía arrastrar el cochecito. En esos momentos,
Dorothy, Zeb y el Mago empujaban detrás y levantaban las
ruedas en los lugares más difíciles; así que lograron, a fuerza de
trabajo duro, seguir adelante. Pero el pequeño grupo estaba
cansado y desanimado cuando por fin, al girar en una esquina
cerrada, los vagabundos se encontraron en una enorme cueva
que se arqueaba muy por encima de sus cabezas y tenía un
suelo liso y nivelado.
133
La cueva tenía forma circular, y alrededor de su borde, cerca del suelo,

aparecían grupos de luces amarillas apagadas, dos de ellas siempre una
al lado de la otra. Al principio estaban inmóviles, pero pronto empezaron
a parpadear más intensamente y a balancearse lentamente de un lado a
otro y luego de arriba a abajo.
"¿Qué clase de lugar es este?" preguntó el niño, tratando de ver más

claramente a través de la oscuridad.
"No puedo imaginarlo, estoy seguro", respondió el Mago, mirando

también a su alrededor.
"¡Guau!" gruñó Eureka, arqueando la espalda hasta que su cabello se

puso erizado; ¡Es una guarida de caimanes, cocodrilos o cualquier otra
criatura espantosa! ¿No ves sus terribles ojos?
"Eureka ve mejor en la oscuridad que nosotros", susurró Dorothy.

"Cuéntanos, querida, ¿cómo son las criaturas?" preguntó, dirigiéndose
a su mascota.
"Simplemente no puedo describirlos", respondió el gatito, estremeciéndose.

"Sus ojos son como platos de tarta y sus bocas como cubos de carbón.
Pero sus cuerpos no parecen muy grandes".
"¿Dónde están?" preguntó la niña.
"Están en pequeños bolsillos alrededor del borde de esta caverna. ¡Oh,

Dorothy, no puedes imaginar qué cosas tan horribles son! Son más feas
que las Gárgolas".
134
"¡Tuttut! Ten cuidado con cómo criticas a tus vecinos", dijo una
voz ronca cerca. "De hecho, ustedes también son criaturas de
aspecto bastante feo, y estoy seguro de que mamá nos ha dicho
a menudo que éramos las cosas más hermosas y hermosas del
mundo".
Al escuchar estas palabras nuestros amigos se volvieron en la

dirección del sonido, y el Mago sostuvo sus linternas para que su
luz inundara una de las pequeñas bolsas en la roca.
"¡Vaya, es un dragón!" el exclamó.
"No", respondió el dueño de los grandes ojos amarillos que

parpadeaban constantemente; "Estás equivocado en eso.
Esperamos convertirnos en dragones algún día, pero ahora solo
somos dragonettes".
"¿Qué es eso?" preguntó Dorothy, mirando temerosa la gran

cabeza escamosa, la boca abierta y los ojos grandes.
"Dragones jóvenes, por supuesto; pero no se nos permite

llamarnos dragones reales hasta que hayamos crecido por
completo", fue la respuesta. "Los grandes dragones son muy
orgullosos y no creen que los niños sean gran cosa; pero mamá
dice que algún día todos seremos muy poderosos e importantes".
"¿Dónde está tu madre?" preguntó el Mago, mirando ansiosamente

a su alrededor.
135
"Ha subido a la cima de la tierra a cazar para nuestra cena. Si tiene buena
suerte, nos traerá un elefante, o un par de rinocerontes, o tal vez unas pocas
docenas de personas para calmar nuestro hambre".
"Oh, ¿tienes hambre?" preguntó Dorothy, retrocediendo.
"Mucho", dijo la dragonette, chasqueando las mandíbulas.
"Y... y... ¿comes a la gente?"
"Sin duda, cuando podamos conseguirlos. Pero desde hace algunos años
son muy escasos y normalmente tenemos que contentarnos con elefantes o
búfalos", respondió la criatura con tono arrepentido.
"¿Cuántos años tiene?" preguntó Zeb, quien miró los ojos amarillos como
fascinado.
"Bastante joven, lamento decirlo; y todos mis hermanos y hermanas que ves
aquí tienen prácticamente mi edad. Si no recuerdo mal, anteayer teníamos
sesenta y seis años".
"¡Pero eso no es joven!" exclamó Dorothy asombrada.
"¿No?" —dijo arrastrando las palabras la dragonette; "Me parece muy

infantil."
"¿Cuantos años tiene tu madre?" preguntó la niña.
136
"Mi madre tiene unos dos mil años, pero hace unos siglos perdió la
cuenta por descuido y se saltó varios centenares. Es un poco quisquillosa,
ya sabes, y tiene miedo de envejecer, siendo viuda y todavía en su mejor
momento".
"Creo que sí", coincidió Dorothy. Luego, después de pensarlo un

momento, preguntó: "¿Somos amigos o enemigos? Quiero decir, ¿serás
bueno con nosotros o tienes intención de comernos?".
"En cuanto a eso, a nosotras, las dragonettes, nos encantaría comerte,

hija mía, pero desafortunadamente mamá ha atado todas nuestras colas
alrededor de las rocas en la parte trasera de nuestras cuevas individuales,
para que no podamos arrastrarnos a buscarte. Si eliges acércate, te
haremos un bocado en un abrir y cerrar de ojos; pero a menos que lo
hagas, estarás completamente a salvo".
Había un acento arrepentido en la voz de la criatura, y ante las palabras

todas las demás dragonettes suspiraron tristemente.
Dorothy se sintió aliviada. En ese momento ella preguntó:
"¿Por qué tu madre te ató la cola?"
"Oh, a veces ella se va durante varias semanas en sus viajes de caza, y

si no estuviéramos atados, nos arrastraríamos por toda la montaña y
pelearíamos entre nosotros y haríamos muchas travesuras. Por lo
general, mi madre sabe lo que hace, pero Ella cometió un error esta vez,
porque seguramente escaparás.
137
nosotros a menos que te acerques demasiado, y probablemente no lo

harás".
"¡De hecho no!" dijo la niña. "No queremos que nos coman bestias tan
horribles".
"Permíteme decirte", respondió la dragonette, "que eres bastante

descortés al insultarnos, sabiendo que no podemos resentirnos por tus
insultos. Nos consideramos muy hermosos en apariencia, porque
mamá nos lo ha dicho, y ella lo sabe. Y Somos de una familia excelente
y tenemos un pedigrí que desafío a cualquier humano a igualar, ya que
se remonta a unos veinte mil años, a la época del famoso Dragón
Verde de la Atlántida, que vivió en una época en la que los humanos
aún no habían sido creados. ¿Puedes igualar ese pedigrí, pequeña?
"Bueno", dijo Dorothy, "nací en una granja en Kansas, y supongo que

eso es ser tan "espectable y altivo como vivir en una cueva con la cola
atada a una roca". soportarlo, eso es todo."
"Los gustos difieren", murmuró la dragonette, bajando lentamente sus

párpados escamosos sobre sus ojos amarillos, hasta que parecieron
medias lunas.
Tranquilizados por el hecho de que las criaturas no podían salir de sus

bolsas de roca, los niños y el Mago se tomaron tiempo para examinarlas
más de cerca. los jefes de
138
las dragonettes eran tan grandes como barriles y estaban cubiertas

de escamas duras y verdosas que brillaban intensamente bajo la luz
de las linternas. Sus patas delanteras, que crecían justo detrás de
sus cabezas, también eran fuertes y grandes; pero sus cuerpos eran
más pequeños que sus cabezas y se fueron reduciendo en una larga
línea hasta que sus colas quedaron delgadas como el cordón de un
zapato. Dorothy pensó que si les había llevado sesenta y seis años
alcanzar ese tamaño, pasarían cien años más antes de que pudieran
llamarse dragones, y le pareció un buen tiempo de espera para crecer.
"Se me ocurre", dijo el Mago, "que deberíamos salir de este lugar

antes de que regrese la madre dragón".
"No te apresures", dijo una de las dragonettes; "Mamá estará

encantada de conocerte, estoy seguro".
"Puede que tengas razón", respondió el Mago, "pero somos un poco

exigentes con la asociación con extraños. ¿Podrías decirnos qué
camino tomó tu madre para llegar a la cima de la tierra?"
"No es justo hacernos esa pregunta", declaró otra dragonette.

"Porque, si te dijéramos la verdad, podrías escaparnos por completo;
y si te dijéramos una mentira, seríamos traviesos y mereceríamos ser
castigados".
"Entonces", decidió Dorothy, "debemos encontrar la salida lo mejor

que podamos".
139
Dieron vueltas alrededor de la caverna, manteniéndose a una

buena distancia de los parpadeantes ojos amarillos de las
dragonettes, y pronto descubrieron que había dos caminos
que conducían desde la pared opuesta al lugar por donde
habían entrado. Eligieron uno de ellos arriesgándose y se
apresuraron por él lo más rápido que pudieron, porque no
tenían idea de cuándo regresaría la madre dragón y estaban
muy ansiosos por no conocerla.
140
Durante una distancia considerable, el camino conducía

directamente hacia arriba en una suave pendiente, y los
caminantes avanzaban tan bien que se volvieron esperanzados
y ansiosos, pensando que podrían ver la luz del sol en cualquier
momento. Pero finalmente se encontraron inesperadamente con
una enorme roca que cerró el paso y les impidió avanzar un solo paso m
Esta roca estaba separada del resto de la montaña y estaba en

movimiento, girando lentamente alrededor y alrededor como si
fuera un pivote. Cuando llegaron allí por primera vez, tenían ante
ellos un muro sólido; pero pronto giró hasta que quedó expuesto
un camino ancho y suave que lo cruzaba hacia el otro lado. Esto
apareció tan inesperadamente que al principio no estaban
preparados para aprovecharlo y permitieron que la pared rocosa
girara nuevamente antes de que decidieran pasar. Pero ahora
sabían que había una manera de escapar y esperaron
pacientemente hasta que el camino apareció por segunda vez.
Los niños y el Mago corrieron a través de la roca en movimiento

y saltaron al pasadizo más allá, aterrizando sanos y salvos
aunque un poco sin aliento. Jim, el caballo de tiro, llegó último y
la pared rocosa casi lo alcanza; porque justo cuando saltaba al
suelo del otro pasaje, la pared lo atravesó y una piedra suelta
contra la que chocaron las ruedas del coche cayó en la estrecha
grieta donde giraba la roca, y quedó encajada allí.
141
Oyeron un crujido, un chirrido, un fuerte chasquido, y la

plataforma giratoria se detuvo y su superficie más ancha cerró
el camino por donde habían venido.
"No importa", dijo Zeb, "de todos modos no queremos volver".
"No estoy tan segura de eso", respondió Dorothy. "La madre

dragón puede bajar y atraparnos aquí".
"Es posible", asintió el Mago, "si este resulta ser el camino que
ella suele tomar. Pero he estado examinando este túnel y no
veo ninguna señal de que una bestia tan grande haya pasado
por él".
"Entonces estamos bien", dijo la niña, "porque si el dragón se fue por el otro
lado, es posible que no pueda llegar hasta nosotros ahora".
"Por supuesto que no, querida. Pero hay otra cosa a considerar.
La madre dragón probablemente conoce el camino a la
superficie de la tierra, y si ella fue por el otro lado entonces
hemos venido por el camino equivocado", dijo el Mago, pensativo.
"¡Pobre de mí!" gritó Dorothy. "Eso sería desafortunado, ¿no?"
"Mucho. A menos que este pasaje también conduzca a la cima

de la tierra", dijo Zeb. "Por mi parte, si logramos salir de aquí
me alegraré de que no sea por donde va el dragón".
142
"Yo también", respondió Dorothy. "Es suficiente que esas

descaradas dragonettes te arrojen tu pedigrí a la cara. Nadie
sabe lo que podría hacer la madre".
Ahora continuaron avanzando, subiendo lentamente otra

pendiente empinada. Las lámparas empezaban a apagarse y
el Mago vertió el aceite restante de una en la otra, para que
una luz durara más. Pero su viaje casi había terminado, porque
al poco tiempo llegaron a una pequeña cueva de la que no
había más salida.
Al principio no se dieron cuenta de su mala suerte, porque sus

corazones se alegraron al ver un rayo de sol que entraba a
través de una pequeña grieta en el techo de la cueva, muy arriba.
Eso significaba que su mundo (el mundo real) no estaba muy
lejos, y que la sucesión de peligrosas aventuras que habían
afrontado los había llevado por fin cerca de la superficie de la
tierra, lo que significaba su hogar. Pero cuando los aventureros
miraron más detenidamente a su alrededor descubrieron que
se encontraban en una fuerte prisión de la que no había
esperanza de escapar.
"Pero ya casi estamos otra vez en la tierra", gritó Dorothy,

"porque allí está el sol... ¡el sol más hermoso que brilla!" Y
señaló con impaciencia la grieta en el tejado distante.
"Casi en la tierra es no estar allí", dijo el gatito, en tono

descontento. "Ni siquiera a mí me sería posible llegar hasta
esa grieta... o atravesarla si llegara allí".
143
"Parece que el camino termina aquí", anunció el Mago con tristeza.
"Y no hay manera de volver atrás", añadió Zeb, con un silbido bajo de
perplejidad.
"Estaba seguro de que al final llegaría a esto", comentó el viejo caballo de

tiro. "La gente no cae en medio de la tierra y luego regresa para contar sus
aventuras, no en la vida real. Y todo esto ha sido antinatural porque ese
gato y yo somos capaces de hablar su idioma y de entender las palabras
que dices."
"Y también los nueve pequeños lechones", añadió Eureka. "No los olvides,
porque, después de todo, es posible que tenga que comerlos".
"He oído hablar a animales antes", dijo Dorothy, "y no resultó perjudicial".
"¿Alguna vez estuviste encerrado en una cueva, muy bajo tierra, sin forma
de salir?" preguntó el caballo seriamente.
"No", respondió Dorothy. "Pero no te desanimes, Jim, porque estoy seguro

de que este no es el final de nuestra historia, de ninguna manera".
La referencia a los lechones le recordó al Mago que sus mascotas no

habían disfrutado de mucho ejercicio últimamente y debían estar cansadas
de tenerlas en prisión en su bolsillo. Entonces se sentó en el suelo de la
cueva, sacó a los lechones uno por uno y los dejó correr todo lo que
quisieran.
144
"Queridos míos", les dijo, "me temo que os he metido en muchos

problemas y que nunca más podréis salir de esta cueva sombría".
"¿Qué ocurre?" preguntó un cerdito. "Hemos estado a oscuras durante

bastante tiempo, y también puedes explicar lo que pasó".
El Mago les contó la desgracia que había sobrevenido a los vagabundos.
"Bueno", dijo otro cerdito, "tú eres un mago, ¿no?"
"Lo soy", respondió el hombrecito.
"Entonces podrás hacer algunos trucos y sacarnos de este agujero",

declaró el pequeño, con mucha confianza.
"Podría hacerlo si fuera un verdadero mago", respondió el maestro

con tristeza. "Pero no lo soy, mis cerditos; soy un mago farsante".
"¡Disparates!" gritaron varios de los lechones al unísono.
"Puedes preguntarle a Dorothy", dijo el hombrecito, herido.

tono.
"Es cierto", respondió la muchacha con seriedad. "Nuestro amigo Oz

no es más que un mago farsante, porque una vez me lo demostró.
Puede hacer varias cosas maravillosas... si sabe cómo.
145
Pero no puede hacer nada si no tiene las herramientas y la maquinaria

para trabajar".
"Gracias, querida, por hacerme justicia", respondió agradecido el Mago.

"Ser acusado de ser un verdadero mago, cuando no lo soy, es una
calumnia a la que no me someteré dócilmente. Pero soy uno de los
magos más grandes que jamás haya existido, y te darás cuenta de esto
cuando todos hayamos muerto de hambre juntos. y nuestros huesos
están esparcidos por el suelo de esta cueva solitaria".
"No creo que nos demos cuenta de nada cuando se trata de eso",
comentó Dorothy, que había estado sumida en sus pensamientos.
"Pero no voy a esparcir mis huesos todavía, porque los necesito, y
probablemente tú también necesites los tuyos".
"No podemos escapar", suspiró el Mago.
" Puede que estemos indefensos", respondió Dorothy, sonriéndole,

"pero hay otros que pueden hacer más que nosotros. Ánimo, amigos.
Estoy segura de que Ozma nos ayudará".
"¡Ozma!" exclamó el Mago. "¿Quién es Ozma?"
"La muchacha que gobierna la maravillosa Tierra de Oz", fue la

respuesta. "Es amiga mía, porque la conocí en la Tierra de Ev, no hace
mucho, y fui con ella a Oz".
"¿Por segunda vez?" Preguntó el Mago con gran interés.
146
"Sí. La primera vez que fui a Oz te encontré allí, gobernando la Ciudad

Esmeralda. Después de que subiste en un globo y escapaste de
nosotros, regresé a Kansas por medio de un par de zapatos plateados
mágicos".
"Recuerdo esos zapatos", dijo el hombrecito, asintiendo.

"Una vez pertenecieron a la Bruja Malvada. ¿Los tienes aquí contigo?"
"No, los perdí en el aire", explicó el niño.

"Pero la segunda vez que fui a la Tierra de Oz tenía el Cinturón Mágico
del Rey Nome, que es mucho más poderoso que los Zapatos Plateados".
"¿Dónde está ese cinturón mágico?" preguntó el Mago, que había

escuchado con gran interés.
"Ozma lo tiene; porque sus poderes no funcionarán en un país común

y corriente como los Estados Unidos. Cualquiera en un país de hadas
como la Tierra de Oz puede hacer cualquier cosa con él; así que se lo
dejé a mi amiga la Princesa Ozma. quien lo usó para desearme que
estuviera en Australia con el tío Henry."
"¿Y tú lo eras?" preguntó Zeb, asombrado por lo que escuchó.
"Por supuesto; en un santiamén. Y Ozma tiene un cuadro encantado

colgado en su habitación que le muestra la escena exacta donde
cualquiera de sus amigos puede estar, en cualquier momento que ella elija.
Todo lo que tiene que hacer es decir: "Me pregunto qué estará haciendo
Fulano de Tal", y en seguida la imagen muestra dónde está su amiga.
147
y lo que el amigo está haciendo. Eso es verdadera magia, Sr. Mago;

¿no es así? Bueno, todos los días a las cuatro Ozma ha prometido
mirarme en esa foto, y si necesito ayuda debo hacerle una señal
determinada y ella se pondrá el cinturón mágico del Rey Nome y
deseará que lo haga. estar con ella en Oz."
"¿Quieres decir que la princesa Ozma verá esta cueva en su imagen

encantada y nos verá a todos aquí y lo que estamos haciendo?"
preguntó Zeb.
"Por supuesto; cuando sean las cuatro", respondió ella, riendo ante
su expresión de sorpresa.
"¿Y cuando hagas una señal ella te llevará con ella a la Tierra de
Oz?" continuó el niño.
"Eso es exactamente; por medio del Cinturón Mágico."
"Entonces", dijo el Mago, "te salvarás, pequeña Dorothy, y me alegro

mucho de ello. El resto de nosotros moriremos mucho más
alegremente cuando sepamos que has escapado de nuestro triste destino"
"¡ No moriré alegremente!" protestó el gatito. "Nunca he visto nada

alegre en morir, aunque dicen que un gato tiene nueve vidas y, por
lo tanto, debe morir nueve veces".
"¿Ya has muerto alguna vez?" preguntó el chico.
"No, y no estoy ansiosa por comenzar", dijo Eureka.
148
"No te preocupes, querida", exclamó Dorothy, "te sostendré en mis

brazos y te llevaré conmigo".
"¡Llévanos a nosotros también!" Gritaron los nueve pequeños cerditos, todos al mismo tiempo.
"Quizás pueda", respondió Dorothy. "Voy a tratar de."
"¿No pudiste sostenerme en tus brazos?" preguntó el caballo del coche.
Dorothy se rió.
"Haré algo mejor que eso", prometió, "pues puedo salvarlos a todos
fácilmente, una vez que esté en la Tierra de Oz".
"¿Cómo?" ellos preguntaron.
"Usando el Cinturón Mágico. Todo lo que necesito hacer es desearte

conmigo y allí estarás, ¡a salvo en el palacio real!"
"¡Bien!" gritó Zeb.
"Construí ese palacio, y también la Ciudad Esmeralda", comentó el

Mago, en tono pensativo, "y me gustaría volver a verlos, porque fui muy
feliz entre los Munchkins, los Winkies, los Quadlings y los Gillikins".
"¿Quiénes son?" preguntó el chico.
149
"Las cuatro naciones que habitan la Tierra de Oz", fue la

respuesta. "Me pregunto si me tratarían bien si volviera allí".
"¡Por supuesto que lo harían!" declaró Dorothy. "Todavía están

orgullosos de su antiguo mago y, a menudo, hablan amablemente
de ti".
"¿Sabes qué pasó con el Leñador de Hojalata y el Espantapájaros?"

preguntó.
"Todavía viven en Oz", dijo la niña, "y son personas muy

importantes".
"¿Y el León Cobarde?"
"Oh, él también vive allí, con su amigo el Tigre Hambriento; y

Billina está allí, porque le gustaba más el lugar que Kansas y no
iría conmigo a Australia".
"Me temo que no conozco al Tigre Hambriento ni a Billina", dijo el

Mago, sacudiendo la cabeza. "¿Billina es una niña?"
"No; ella es una gallina amarilla y una gran amiga mía. Seguro
que te agradará Billina cuando la conozcas", afirmó Dorothy.
"Tus amigos parecen una colección de animales", comentó Zeb,

incómodo. "¿No podrías desearme un lugar más seguro que Oz?"
150
"No te preocupes", respondió la niña. "Le encantará la gente de Oz

cuando la conozca. ¿Qué hora es, señor Mago?"
El hombrecillo miró su reloj, uno grande y plateado que llevaba en el

bolsillo del chaleco.
"Las tres y media", dijo.
"Entonces debemos esperar media hora", continuó; "Pero después de

eso no tomará mucho tiempo llevarnos a todos a la Ciudad Esmeralda".
Se quedaron sentados pensando en silencio durante un rato. Entonces Jim preguntó

de repente:
"¿Hay caballos en Oz?"
"Sólo uno", respondió Dorothy, "y es un caballete".
"¿Un qué?"
"Un caballete. Una vez, cuando era niño, la princesa Ozma le dio vida
con un polvo de bruja".
"¿Ozma fue alguna vez un niño?" preguntó Zeb, asombrado.
"Sí; una bruja malvada la hechizó, por lo que no pudo gobernar su reino.
Pero ahora es una niña, y la niña más dulce y encantadora del mundo".
151
"Un caballete es una cosa en la que ven tablas", comentó Jim, con un
resoplido.
"Es cuando no está vivo", reconoció la niña. "Pero este caballete puede
trotar tan rápido como tú, Jim, y además es muy sabio".
"¡Pah! ¡Haré una carrera con el miserable burro de madera cualquier día de la
semana!" gritó el caballo del coche.
Dorothy no respondió a eso. Sintió que Jim sabría más sobre el SawHorse
más adelante.
El tiempo se hizo pesado para los ansiosos observadores, pero finalmente

el Mago anunció que habían llegado las cuatro, y Dorothy cogió al gatito y
empezó a hacer la señal que se había acordado al lejano e invisible Ozma.
"Parece que no pasa nada", dijo Zeb, dubitativo.
"Oh, debemos darle tiempo a Ozma para que se ponga el cinturón mágico",
respondió la niña.
Apenas había pronunciado las palabras cuando de repente desapareció

de la cueva, y con ella se fue el gatito.
No se había producido ningún sonido de ningún tipo ni ninguna advertencia.
En un momento Dorothy se sentó a su lado con el gatito en su regazo, y
un momento después el caballo, los lechones, el Mago y el niño eran todo
lo que quedaba en la prisión subterránea.
152
"Creo que pronto la seguiremos", anunció el Mago, con tono de

gran alivio; "Porque sé algo sobre la magia del país de las hadas
que se llama la Tierra de Oz. Estemos preparados, porque pueden
ser enviados en cualquier momento".
Volvió a guardar los lechones en su bolsillo y luego él y Zeb subieron

al coche y se sentaron expectantes en el
asiento.
"¿Dolerá?" preguntó el niño con voz un poco temblorosa.
"En absoluto", respondió el Mago. "Todo sucederá en un abrir y

cerrar de ojos".
Y así fue como sucedió.
El caballo de tiro se sobresaltó nervioso y Zeb comenzó a frotarse

los ojos para asegurarse de que no estaba dormido. Porque estaban
en las calles de una hermosa ciudad verde esmeralda, bañadas por
una agradecida luz verde que era especialmente agradable a sus
ojos, y rodeadas de gente de rostros alegres con magníficos trajes
verdes y dorados de muchos diseños extraordinarios.
Ante ellos estaban las puertas tachonadas de joyas de un magnífico

palacio, y ahora las puertas se abrieron lentamente como invitándolos
a entrar al patio, donde florecían espléndidas flores y hermosas
fuentes lanzaban sus chorros plateados al aire.
153
Zeb agitó las riendas para sacar al caballo de su estupor de

asombro, porque la gente comenzaba a reunirse alrededor y
mirar a los extraños.
"¡Daddap!" gritó el niño, y al oír la palabra Jim trotó lentamente

hacia el patio y condujo el coche por el camino adornado con
piedras preciosas hasta la gran entrada del palacio real.
154
Muchos sirvientes vestidos con bonitos uniformes estaban listos para dar
la bienvenida a los recién llegados, y cuando el Mago salió del coche,
una linda muchacha con un vestido verde gritó sorprendida:
"¡Vaya, soy Oz, el Mago Maravilloso, vuelve otra vez!"
El hombrecito la miró atentamente y luego tomó ambas manos de la

doncella entre las suyas y las estrechó cordialmente.
"Te doy mi palabra", exclamó, "es la pequeña Jellia Jamb, ¡tan atrevida y
bonita como siempre!"
"¿Por qué no, señor mago?" preguntó Jellia, inclinándose profundamente.

"Pero me temo que no puedes gobernar la Ciudad Esmeralda como
solías hacerlo, porque ahora tenemos una hermosa princesa a quien
todos aman muchísimo".
"Y el pueblo no quiere separarse de ella", añadió un soldado alto con

uniforme de capitán general.
El Mago se volvió para mirarlo.
"¿No usaste bigotes verdes alguna vez?" preguntó.
"Sí", dijo el soldado; "Pero me los afeité hace mucho tiempo, y desde
entonces he pasado de ser un soldado raso a ser el Jefe General de los
Ejércitos Reales".
155
"Eso es lindo", dijo el hombrecito. "Pero les aseguro, mi buena

gente, que no deseo gobernar la Ciudad Esmeralda", añadió con
seriedad.
"¡En ese caso, de nada!" gritaron todos los sirvientes, y al Mago

le agradó notar el respeto con el que los sirvientes reales se
inclinaban ante él. Su fama no había sido olvidada en la Tierra de
Oz, de ninguna manera.
"¿Dónde está Dorotea?" preguntó Zeb, ansioso, mientras dejaba

el coche y se paraba junto a su amigo el pequeño Mago.
"Ella está con la princesa Ozma, en los aposentos privados del

palacio", respondió Jellia Jamb. "Pero ella me ha ordenado que os
dé la bienvenida y os muestre vuestros apartamentos".
El niño miró a su alrededor con ojos asombrados. La magnificencia

y la riqueza que se exhibían en este palacio eran más de lo que
jamás había soñado, y apenas podía creer que todo el magnífico
brillo fuera real y no oropel.
"¿Qué será de mí?" preguntó el caballo, inquieto. Había visto

mucho de la vida en las ciudades en su juventud y sabía que este
palacio real no era un lugar para él.
Incluso Jellia Jamb quedó perpleja, durante un tiempo, al no saber

qué hacer con el animal. La doncella verde quedó muy asombrada
al ver una criatura tan inusual, porque los caballos eran
desconocidos en esta tierra; pero los que vivían en la Esmeralda
156
La ciudad solía quedar asombrada ante visiones extrañas, así que después
de inspeccionar el caballo de tiro y notar la mirada apacible en sus grandes
ojos, la muchacha decidió no tenerle miedo.
"Aquí no hay establos", dijo el Mago, "a menos que se hayan construido
algunos desde que me fui".
"Nunca antes los habíamos necesitado", respondió Jellia; "Porque el

Caballete vive en una habitación del palacio, siendo mucho más pequeño
y de apariencia más natural que esta gran bestia que has traído contigo".
"¿Quieres decir que soy un bicho raro?" preguntó Jim, enojado.
"Oh, no", se apresuró a decir, "puede que haya muchos más como tú en
el lugar de donde vienes, pero en Oz cualquier caballo que no sea un
caballete es inusual".
Esto apaciguó un poco a Jim, y después de pensarlo un poco, la doncella

verde decidió darle al caballo de tiro una habitación en el palacio, un
edificio tan grande que tenía muchas habitaciones que rara vez estaban en uso.
usar.
Entonces Zeb desató a Jim y varios de los sirvientes condujeron el caballo

hacia la parte trasera, donde seleccionaron un apartamento grande y
bonito que podría tener para él solo.
Entonces Jellia le dijo al Mago:
157
"Tu propia habitación, que estaba detrás del gran Salón del
Trono, ha estado vacía desde que nos dejaste. ¿Te gustaría
volver a tenerla?"
"¡Sí, efectivamente!" replicó el hombrecito. "Será como estar

en casa otra vez, porque viví en esa habitación durante muchos,
muchos años".
Sabía el camino y un sirviente lo siguió con su cartera. Zeb

también fue escoltado a una habitación, tan grandiosa y hermosa
que casi temía sentarse en las sillas o acostarse en la cama,
para no empañar su esplendor. En los armarios descubrió
muchos trajes elegantes de ricos terciopelos y brocados, y uno
de los asistentes le dijo que se vistiera con cualquier ropa que
le agradara y que se preparara para cenar con la princesa y
Dorothy dentro de una hora.
Desde la cámara se abría un hermoso baño con una bañera de

mármol con agua perfumada; así que el niño, todavía aturdido
por la novedad de su entorno, se dio un buen baño y luego
eligió un traje de terciopelo granate con botones plateados para
reemplazar su propia ropa sucia y muy gastada. Había medias
de seda y pantuflas de cuero suave con hebillas de diamantes
para acompañar su nuevo disfraz, y cuando estuvo
completamente vestido, Zeb parecía mucho más digno e
imponente que nunca en su vida.
158
Estaba todo listo cuando un asistente vino a acompañarlo a la

presencia de la Princesa; Lo siguió tímidamente y fue conducido
a una habitación más delicada y atractiva que espléndida. Allí
encontró a Dorothy sentada junto a una joven tan maravillosamente
hermosa que el niño se detuvo de repente con un grito ahogado
de admiración.
Pero Dorothy se levantó de un salto y corrió a tomar la mano de

su amigo, atrayéndolo impulsivamente hacia la encantadora
princesa, quien sonrió graciosamente a su invitada. Entonces
entró el Mago y su presencia alivió la vergüenza del niño.
El hombrecillo estaba vestido de terciopelo negro, con muchos
adornos de esmeraldas brillantes decorando su pecho; pero su
calva y sus rasgos arrugados le hacían parecer más divertido
que impresionante.
Ozma había sentido mucha curiosidad por conocer al famoso

hombre que construyó la Ciudad Esmeralda y unió a los Munchkins.
Gillikins, Quadlings y Winkies en un solo pueblo; Entonces,
cuando los cuatro estuvieron sentados a la mesa, la princesa dijo:
"Por favor, dígame, señor Mago, si usted se llamó Oz en honor

a este gran país, o si cree que mi país se llama Oz en honor a
usted. Es un asunto sobre el que hace tiempo que deseaba
preguntar, porque usted es de origen extraño. raza y mi propio
nombre es Ozma. No, estoy seguro de que hay alguien más
capaz de explicar este misterio que tú.
159
"Eso es cierto", respondió el pequeño Mago; "Por lo tanto, será un

placer para mí explicarle mi conexión con su país. En primer lugar, debo
decirle que nací en Omaha, y mi padre, que era político, me llamó Oscar
Zoroaster Phadrig Isaac Norman Henkle Emmannuel Ambroise. Diggs,
siendo Diggs el apellido porque no se le ocurría ningún otro nombre
antes de él. En conjunto, era un nombre terriblemente largo para agobiar
a un pobre niño inocente, y una de las lecciones más difíciles que
aprendí fue recordar el mío. "Cuando crecí me llamé simplemente OZ,
porque las otras iniciales eran PINHEAD; y eso se deletreaba 'pinhead',
lo cual era un reflejo de mi inteligencia".
"Seguramente nadie podría culparte por acortar tu nombre", dijo Ozma

con simpatía. "¿Pero no lo cortaste casi demasiado?"
"Quizás sea así", respondió el Mago. "Cuando era joven me escapé de

casa y me uní a un circo. Solía llamarme mago y hacer trucos de
ventriloquia".
"¿Qué significa eso?" preguntó la princesa.
"Lanzando mi voz a cualquier objeto que quisiera, para que pareciera

que el objeto hablaba en mi lugar. También comencé a hacer
ascensiones con globos. En mi globo y en todos los demás artículos
que usaba en el circo pinté las dos iniciales. : 'OZ', para demostrar que
esas cosas me pertenecían.
160
"Un día mi globo se escapó conmigo y me trajo a través de los

desiertos hasta este hermoso país. Cuando la gente me vio bajar
del cielo, naturalmente pensaron que era una criatura superior y
se inclinaron ante mí. Les dije que era un mago. , y les mostró
algunos trucos fáciles que los asombraron; y cuando vieron las
iniciales pintadas en el globo me llamaron Oz."
"Ahora empiezo a entender", dijo la princesa, sonriendo.
"En ese momento", continuó el Mago, ocupado comiendo su sopa

mientras hablaba, "había cuatro países separados en esta Tierra,
cada uno de los cuatro gobernado por una Bruja. Pero la gente
pensaba que mi poder era mayor que el del Brujas; y tal vez las
Brujas también pensaron lo mismo, porque nunca se atrevieron a
oponerse a mí. Ordené que se construyera la Ciudad Esmeralda
justo donde los cuatro países se arrinconaban, y cuando estuvo
terminada me anuncié Gobernante de la Tierra de Oz, que incluía
los cuatro países de los Munchkins, los Gillikins, los Winkies y los
Quadlings.
Goberné en paz sobre esta Tierra durante muchos años, hasta
que envejecí y anhelaba ver mi ciudad natal una vez más. Así que
cuando Dorothy llegó a este lugar por primera vez a causa de un
ciclón, quedé con ella en un globo; pero el globo se escapó
demasiado pronto y me llevó solo de vuelta. Después de muchas
aventuras llegué a Omaha, sólo para descubrir que todos mis
viejos amigos estaban muertos o se habían mudado. Entonces, al
no tener nada más que hacer, me uní nuevamente a un circo, y
realicé mis ascensiones en globo hasta que me atrapó el terremoto."
161
"Esa es toda una historia", dijo Ozma; "Pero hay un poco más
de historia sobre la Tierra de Oz que no pareces entender,
tal vez porque nadie te la contó. Muchos años antes de que
vinieras aquí, esta Tierra estaba unida bajo un solo
Gobernante, tal como está. ahora, y el nombre del Gobernante
siempre era 'Oz', que en nuestro idioma significa "Grande y
Bueno"; o, si el Gobernante era una mujer, su nombre
siempre era 'Ozma'. Pero había una vez cuatro brujas que se
unieron para derrocar al rey y gobernar ellas mismas las
cuatro partes del reino; así que cuando el gobernante, mi
abuelo, estaba cazando un día, una bruja malvada llamada
Mombi lo robó y se lo llevó, reteniéndolo. "Un prisionero
cercano. Luego las Brujas dividieron el reino y gobernaron
las cuatro partes del mismo hasta que tú viniste aquí. Por eso
la gente se alegró tanto de verte, y por eso pensaron por tus
iniciales que eras su gobernante legítimo. "
"Pero, en ese momento", dijo el Mago, pensativo, "había dos

Brujas Buenas y dos Brujas Malvadas gobernando la tierra".
"Sí", respondió Ozma, "porque una Bruja buena había

conquistado a Mombi en el Norte y Glinda la Buena había
conquistado a la Bruja malvada en el Sur. Pero Mombi todavía
era el carcelero de mi abuelo, y después el carcelero de mi
padre. Cuando yo nací, ella "Me transformó en un niño, con
la esperanza de que nadie me reconociera y supiera que yo
era la legítima princesa de la Tierra de Oz. Pero escapé de
ella y ahora soy el gobernante de mi pueblo".
162
"Me alegro mucho de ello", dijo el Mago, "y espero que me consideres
uno de tus súbditos más fieles y devotos".
"Le debemos mucho al Mago Maravilloso", continuó la Princesa,

"porque fuiste tú quien construyó esta espléndida Ciudad Esmeralda".
"Tu gente lo construyó", respondió. "Yo sólo mandaba en el trabajo,

como decimos en Omaha".
"Pero lo gobernaste sabiamente y bien durante muchos años", dijo, "e

hiciste que la gente se sintiera orgullosa de tu arte mágico. Así que,
como ahora eres demasiado mayor para viajar al extranjero y trabajar
en un circo, te ofrezco un hogar aquí. "Mientras vivas. Serás el mago
oficial de mi reino y serás tratado con todo respeto y consideración".
"Acepto su amable oferta con gratitud, gentil princesa", dijo el

hombrecito en voz baja, y todos pudieron ver que las lágrimas
asomaban a sus viejos y penetrantes ojos. Para él significaba mucho
conseguir una casa como ésta.
"Sin embargo, es sólo un mago farsante", dijo Dorothy, sonriéndole.
"Y ese es el tipo de mago más seguro que se puede tener", respondió
Ozma rápidamente.
163
"Oz puede hacer algunos buenos trucos, con o sin farsa", anunció
Zeb, que ahora se sentía más tranquilo.
"Mañana nos divertirá con sus trucos", dijo la princesa. "He enviado
mensajeros para convocar a todos los viejos amigos de Dorothy para
que la conozcan y le den la bienvenida, y deberían llegar muy pronto".
De hecho, apenas terminó la cena, el Espantapájaros se apresuró a

abrazar a Dorothy en sus brazos acolchados y decirle lo contento
que estaba de volver a verla. El Mago también fue recibido
calurosamente por el hombre de paja, que era un personaje importante
en la Tierra de Oz.
"¿Cómo está tu cerebro?" preguntó el pequeño farsante, mientras

agarraba las suaves y rellenas manos de su viejo amigo.
"Trabajando bien", respondió el Espantapájaros. "Estoy muy seguro,

Oz, de que me diste los mejores cerebros del mundo, porque puedo
pensar con ellos día y noche, cuando todos los demás cerebros están
profundamente dormidos".
"¿Cuánto tiempo gobernaste la Ciudad Esmeralda después de que yo me fui de

aquí?" fue la siguiente pregunta.
"Bastante tiempo, hasta que fui conquistado por una chica llamada
General Jinjur. Pero Ozma pronto la conquistó, con la ayuda de
Glinda la Buena, y después de eso me fui a vivir con Nick Chopper,
el Leñador de Hojalata".
164
En ese momento se escuchó afuera una fuerte carcajada; y, cuando un

sirviente abrió la puerta con una profunda reverencia, entró pavoneándose
una gallina amarilla. Dorothy saltó hacia adelante y atrapó la peluda
gallina en sus brazos, lanzando al mismo tiempo un grito de alegría.
"¡Oh, Billina!" ella dijo; "Qué gorda y elegante te has vuelto".
"¿Por qué no debería hacerlo?" preguntó la gallina con voz clara y

aguda. "Vivo de la riqueza de la tierra, ¿no es así, Ozma?"
"Tienes todo lo que deseas", dijo la princesa.
Alrededor del cuello de Billina había un collar de hermosas perlas y en

sus piernas pulseras de esmeraldas. Se acurrucó cómodamente en el
regazo de Dorothy hasta que el gatito soltó un gruñido de ira celosa y
saltó con una garra afilada ferozmente desnuda para darle un golpe a
Billina. Pero la pequeña le dio al gatito enojado un bofetón tan severo que
éste volvió a saltar sin atreverse a rascarse.
"¡Qué horrible de tu parte, Eureka!" gritó Dorothy. "¿Es esa la manera

de tratar a mis amigos?"
"Me parece que tienes amigos raros", respondió el gatito en tono hosco.
"Me parece lo mismo", dijo Billina, desdeñosamente, "si ese gato bestial
es uno de ellos".
165
"¡Mira aquí!" dijo Dorothy con severidad. "¡No tendré ninguna pelea
en la Tierra de Oz, te lo puedo asegurar! Aquí todos viven en paz y
aman a todos los demás; y a menos que ustedes dos, Billina y
Eureka, se reconcilien y sean amigos, yo tomaré mi Magic Belt y les
deseo a ambos nuevamente en casa, de inmediato. ¡ Así que listo!"
Ambos se asustaron mucho ante la amenaza y prometieron

dócilmente ser buenos. Pero nunca se notó que se hicieron amigos
muy cálidos, a pesar de todo eso.
Y entonces llegó el Leñador de Hojalata, su cuerpo maravillosamente

niquelado, de modo que brillaba espléndidamente a la brillante luz
de la habitación. El Leñador de Hojalata amaba tiernamente a
Dorothy y acogió con alegría el regreso del pequeño mago.
"Señor", le dijo a este último, "nunca podré agradecerle lo suficiente

por el excelente corazón que una vez me brindó. Me ha hecho
muchos amigos, se lo aseguro, y hoy late con tanta bondad y amor
como siempre. "
"Me alegra oír eso", dijo el Mago. "Tenía miedo de que se

enmoheciera ese cuerpo de hojalata tuyo".
"En absoluto", respondió Nick Chopper. "Se conserva perfectamente,

conservado en mi cofre hermético".
Zeb era un poco tímido cuando le presentaron por primera vez a

estas personas raras; pero fueron tan amables y sinceros que pronto
166
Llegó a admirarlas mucho, incluso encontrando algunas buenas

cualidades en la gallina amarilla. Pero volvió a ponerse nervioso
cuando se anunció el siguiente visitante.
"Éste", dijo la princesa Ozma, "es mi amigo el señor HM.

WoggleBug, TE, quien me ayudó una vez cuando estaba en gran
apuro y ahora es el Decano del Royal College of Athletic Science".
"Ah", dijo el Mago; "Me alegro de conocer a un personaje tan

distinguido."
"HM", dijo pomposamente el Insecto Woggle, "significa Altamente

Magnificado; y TE significa Completamente Educado. Soy, en
realidad, un insecto muy grande, y sin duda el ser más inteligente
en todo este amplio dominio".
"Qué bien lo disimulas", dijo el Mago. "Pero no dudo de tu palabra

en lo más mínimo."
"Nadie lo duda, señor", respondió el WoggleBug, y sacando un

libro de su bolsillo, el extraño insecto dio la espalda a la compañía
y se sentó en un rincón a leer.
A nadie le importó esta grosería, que podría haber parecido más

descortés en alguien con menos educación; Así que en seguida se
olvidaron de él y se unieron a una alegre conversación que los
mantuvo muy entretenidos hasta que llegó la hora de acostarse.
167
Jim, el Caballito de Taxi, se encontró en posesión de una gran

habitación con suelo de mármol verde y revestimiento de mármol
tallado, cuyo aspecto era tan majestuoso que habría asombrado a
cualquier otra persona. Jim lo aceptó como un mero detalle y, a sus
órdenes, los asistentes le frotaron bien el pelaje, le peinaron la
melena y la cola y le lavaron las pezuñas y los menudillos. Luego le
dijeron que le servirían la cena directamente y él respondió que no
podían servirla demasiado rápido para su conveniencia. Primero le
trajeron un plato de sopa humeante, que el caballo miró consternado.
"¡Quítate esas cosas!" ordenó. "¿Me tomas por una salamandra?"
Obedecieron de inmediato y a continuación sirvieron un rodaballo grande y

excelente en una bandeja de plata, con salsa derramada encima.
"¡Pez!" gritó Jim, con un resoplido. "¿Me tomas por un gato? ¡Fuera!"
Los sirvientes estaban un poco desanimados, pero pronto trajeron

una gran bandeja que contenía dos docenas de codornices bien
asadas sobre tostadas.
"¡Bien bien!" dijo el caballo, ahora completamente provocado. "¿Me

tomas por una comadreja? ¡Qué estúpido e ignorante eres en la
Tierra de Oz, y qué cosas tan espantosas te alimentas!
¿No hay nada decente para comer en este palacio?
168
Los temblorosos sirvientes llamaron al mayordomo real, quien llegó

apresuradamente y dijo:
"¿Qué le gustaría cenar a Su Alteza?"
"¡Alteza!" repitió Jim, que no estaba acostumbrado a tales títulos.
"Tienes al menos seis pies de altura, y eso es más alto que cualquier
otro animal en este país", dijo el mayordomo.
"Bueno, a mi Alteza le gustaría un poco de avena", declaró el caballo.
"¿Avena? No tenemos avena integral", respondió el mayordomo, con

mucha deferencia. "Pero hay cualquier cantidad de avena, que a
menudo cocinamos para el desayuno. La avena es un plato de
desayuno", añadió humildemente el mayordomo.
"Lo prepararé como plato de cena", dijo Jim. "Tráelo, pero no lo

cocines, ya que valoras tu vida".
Verás, el respeto mostrado al viejo y desgastado caballo de tiro lo

volvió un poco arrogante, y se olvidó de que era un huésped, ya que
nunca había sido tratado más que como un sirviente desde el día en
que nació, hasta su llegada a la Tierra. de Oz. Pero los asistentes
reales no hicieron caso del mal humor del animal.
Pronto mezclaron un bote de avena con un poco de agua y Jim la
comió con mucho gusto.
169
Luego los sirvientes amontonaron un montón de alfombras en el suelo y el

viejo caballo durmió en la cama más suave que jamás había conocido en su
vida.
Por la mañana, apenas amaneció, resolvió dar un paseo y tratar de buscar

algo de pasto para desayunar; Así que deambuló tranquilamente a través del
hermoso arco de la puerta, dobló la esquina del palacio, donde todos
parecían dormidos, y se encontró cara a cara con el Caballete.
Jim se detuvo abruptamente, sorprendido y asombrado. El Caballete se

detuvo al mismo tiempo y miró al otro con sus extraños ojos saltones, que no
eran más que nudos en el tronco que formaba su cuerpo. Las patas del
caballete eran cuatro palos que se clavaban en agujeros perforados en el
tronco; su cola era una pequeña rama que había quedado por accidente y su
boca un lugar cortado en un extremo del cuerpo que sobresalía un poco y
servía de cabeza. Los extremos de las patas de madera estaban forrados
con placas de oro macizo, y la silla de la princesa Ozma, que era de cuero
rojo engastada con brillantes diamantes, estaba atada al torpe cuerpo.
Los ojos de Jim sobresalían tanto como los del Sawhorse, y miraba fijamente
a la criatura con las orejas erguidas y la larga cabeza echada hacia atrás
hasta descansar contra su cuello arqueado.
En esta cómica posición, los dos caballos dieron vueltas lentamente uno
alrededor del otro durante un rato, sin que ninguno de ellos pudiera darse cuenta.
170
cuál podría ser la cosa singular que ahora contemplaba por primera vez.
Entonces Jim exclamó:
"Por el amor de Dios, ¿qué clase de ser eres?"
"Soy un caballete", respondió el otro.
"Oh, creo que he oído hablar de usted", dijo el caballo del coche; "Pero no te
pareces a nada de lo que esperaba ver".
"No lo dudo", observó el Caballete, con tono de orgullo. "Se me considera

bastante inusual".
"Lo estás, ciertamente. Pero una cosa de madera desvencijada como tú no

tiene derecho a estar viva".
"No pude evitarlo", respondió el otro, bastante abatido.

"Ozma me roció con un polvo mágico y tuve que vivir. Sé que no valgo
mucho, pero soy el único caballo en toda la Tierra de Oz, así que me tratan
con gran respeto".
"¡Tú, un caballo!"
"Oh, no uno real, por supuesto. Aquí no hay caballos reales en absoluto.
Pero soy una espléndida imitación de uno".
Jim soltó un relincho indignado.
"¡Mírame!" gritó. "¡He aquí un caballo de verdad!"
171
El animal de madera se sobresaltó y luego examinó atentamente al otro.
"¿Es posible que seas un caballo de verdad?" murmuró.
"No sólo es posible, sino que es cierto", respondió Jim, quien quedó
satisfecho por la impresión que había creado. "Lo demuestran mis
habilidades. Fíjate, por ejemplo, en los largos pelos de mi cola, con los
que puedo ahuyentar las moscas".
"Las moscas nunca me molestan", dijo el Caballito.
"Y fíjate en mis dientes grandes y fuertes, con los que mordisqueo la
hierba".
"No es necesario que coma", observó el Caballete.
"Examine también mi amplio pecho, lo que me permite respirar

profundamente y profundamente", dijo Jim con orgullo.
"No tengo necesidad de respirar", respondió el otro.
"No; te pierdes muchos placeres", comentó el caballo de tiro con lástima.

"No conoces el alivio de espantar una mosca que te ha picado, ni el
deleite de comer comida deliciosa, ni la satisfacción de respirar una larga
bocanada de aire fresco y puro. Puede que seas una imitación de un
caballo, pero Eres muy pobre."
172
"Oh, no puedo esperar ser como tú", suspiró el Caballete. "Pero me alegro
de conocer por última vez a un caballo real. Sin duda eres la criatura más
hermosa que jamás haya visto".
Este elogio ganó a Jim por completo. Ser llamado bello era una novedad
en su experiencia. Dijó el:
"Tu principal defecto, amigo mío, es estar hecho de madera, y supongo

que no puedes evitarlo. Los caballos reales, como yo, están hechos de
carne, sangre y huesos".
"Puedo ver bien los huesos", respondió el Caballete, "y son admirables y
distintos. También puedo ver la carne. Pero supongo que la sangre está
escondida en el interior".
"Exactamente", dijo Jim.
"¿De qué sirve?" preguntó el caballete.
Jim no lo sabía, pero no se lo diría al Sawhorse.
"Si algo me corta", respondió, "la sangre sale para mostrar dónde estoy
cortado. ¡Tú, pobrecito! Ni siquiera puedes sangrar cuando estás herido".
"Pero nunca salgo herido", dijo el Caballete. "De vez en cuando me rompo
un poco, pero puedo repararlo fácilmente y volver a ponerlo en buen
estado. Y nunca siento una rotura o una astilla en lo más mínimo".
173
Jim casi estuvo tentado de envidiar al caballo de madera por no poder

sentir dolor; pero la criatura era tan absurdamente antinatural que
decidió que no cambiaría de lugar con ella bajo ninguna circunstancia.
"¿Cómo es posible que estuvieras calzado con oro?" preguntó.
"La princesa Ozma hizo eso", fue la respuesta; "y evita que mis piernas
se desgasten. Hemos tenido muchas aventuras juntos, Ozma y yo, y le
gusto".
El caballo de tiro estaba a punto de responder cuando de repente dio un

sobresalto y un relincho de terror y se quedó temblando como una hoja.
Porque al doblar la esquina habían aparecido dos enormes bestias
salvajes, pisando tan suavemente que se abalanzaron sobre él antes
de que él se diera cuenta de su presencia. Jim estaba a punto de
lanzarse por el camino para escapar cuando el Caballete gritó.
afuera:
"¡Detente, hermano mío! ¡Detente, Real Horse! Estos son amigos y no

te harán ningún daño".
Jim vaciló, mirando a las bestias con miedo. Uno era un león enorme
con ojos claros e inteligentes, una melena leonada tupida y bien cuidada
y un cuerpo como de felpa amarilla. El otro era un gran Tigre con rayas
moradas alrededor de su ágil cuerpo, miembros poderosos y ojos que
asomaban a través de los párpados entrecerrados como carbones
encendidos. Las enormes formas de estos monarcas del bosque y la
jungla fueron suficientes para golpear
174
terror al corazón más valiente, y no es de extrañar que Jim tuviera

miedo de enfrentarlos.
Pero el Caballete presentó al extraño en tono tranquilo, diciendo:
"Este, noble Caballo, es mi amigo el León Cobarde, quien es el

valiente Rey del Bosque, pero al mismo tiempo un fiel vasallo de la
Princesa Ozma. Y este es el Tigre Hambriento, el terror de la selva,
que anhela devorar bebés gordos, pero su conciencia se lo impide.
Estas bestias reales son cálidas amigas de la pequeña Dorothy y

han venido a la Ciudad Esmeralda esta mañana para darle la
bienvenida a nuestro país de las hadas".
Al escuchar estas palabras, Jim decidió dominar su alarma. Inclinó

la cabeza con toda la dignidad que pudo reunir hacia las bestias de
aspecto salvaje, quienes a cambio asintieron de manera amistosa.
"¿No es el Caballo Real un animal hermoso?" preguntó el Caballete

con admiración.
"Eso es sin duda una cuestión de gustos", respondió el León. "En

el bosque se le consideraría desgarbado, porque tiene la cara
estirada y el cuello inútilmente largo. Observo que sus articulaciones
están hinchadas y crecidas, le falta carne y es viejo".
175
"Y terriblemente duro", añadió el Tigre Hambriento con voz

triste. "Mi conciencia nunca me permitiría comer un bocado tan
duro como el Caballo Real".
"Me alegro de eso", dijo Jim; "Porque yo también tengo

conciencia, y me dice que no te aplaste el cráneo con un golpe
de mi poderoso casco".
Si pensó asustar a la bestia rayada con ese lenguaje, se

equivocó. El Tigre pareció sonreír y guiñó un ojo lentamente.
"Tienes una buena conciencia, amigo Caballo", dijo, "y si

prestas atención a sus enseñanzas, hará mucho para protegerte
de cualquier daño. Algún día dejaré que intentes aplastar mi
cráneo, y después lo sabrás". más sobre tigres que ahora."
"Cualquier amigo de Dorothy", comentó el León Cobarde,

"debe ser nuestro amigo también. Así que dejemos de hablar
de aplastar cráneos y conversemos sobre temas más agradables.
¿Ha desayunado, señor Caballo?
"Todavía no", respondió Jim. "Pero aquí hay mucho trébol

excelente, así que si me disculpan, lo comeré ahora".
"Es vegetariano", comentó el Tigre, mientras el caballo

comenzaba a masticar el trébol. "Si pudiera comer hierba, no
necesitaría conciencia, porque entonces nada podría tentarme
a devorar bebés y corderos".
176
En ese momento Dorothy, que se había levantado temprano y había

oído las voces de los animales, salió corriendo a saludar a sus viejos
amigos. Abrazó tanto al León como al Tigre con gran deleite, pero
parecía amar al Rey de las Bestias un poco más que a su hambriento
amigo, ya que lo conocía desde hacía más tiempo.
Para entonces ya habían disfrutado de una buena charla y Dorothy

les había contado todo sobre el terrible terremoto y sus recientes
aventuras, sonó la campana del desayuno en el palacio y la niña
entró para reunirse con sus camaradas humanos. Cuando entró al
gran salón, una voz gritó, en un tono bastante áspero.
tono:
"¡Qué! ¿Estás aquí otra vez?"
"Sí, lo soy", respondió ella, mirando a su alrededor para ver de dónde

venía la voz.
"¿Qué te trajo de regreso?" fue la siguiente pregunta, y la mirada de

Dorothy se posó en una cabeza con cuernos que colgaba de la pared
justo encima de la chimenea, y captó sus labios en el acto de moverse.
"¡Buena gracia!" Ella exclamo. "Pensé que estabas lleno."
"Así es", respondió el jefe. "Pero una vez fui parte del Gump, al que
Ozma roció con el Polvo de la Vida. Entonces fui durante un tiempo
el Jefe de la mejor Máquina Voladora que jamás haya existido, e
hicimos muchas
177
cosas maravillosas. Después desmontaron el Gump y me pusieron

de nuevo en esta pared; pero todavía puedo hablar cuando tengo
ganas, lo cual no ocurre a menudo".
"Es muy extraño", dijo la niña. "¿Qué eras cuando estuviste vivo
por primera vez?"
"Eso lo he olvidado", respondió la Cabeza de Gump, "y no creo que

tenga mucha importancia. Pero aquí viene Ozma; así que será
mejor que me calle, porque a la Princesa no le gusta que charle
desde que cambió". su nombre de Tip a Ozma."
En ese momento, la joven Gobernante de Oz abrió la puerta y

saludó a Dorothy con un beso de buenos días. La princesita parecía
fresca, sonrosada y de buen humor.
"El desayuno está servido, querida", dijo, "y tengo hambre. Así que
no lo hagamos esperar ni un minuto".
178
Después del desayuno, Ozma anunció que había ordenado

que se celebrara un día festivo en toda la Ciudad Esmeralda,
en honor a sus visitantes. La gente se había enterado de que
su antiguo mago había regresado con ellos y todos estaban
ansiosos por volver a verlo, porque siempre había sido uno
de los favoritos. Así que primero habría una gran procesión
por las calles, después de lo cual se pediría al viejecito que
realizara algunas de sus hechicerías en el gran Salón del
Trono del palacio. Por la tarde habría juegos y carreras.
La procesión fue muy imponente. Primero vino la Banda de

Cornet Imperial de Oz, vestida con uniformes de terciopelo
esmeralda con cortes de satén verde guisante y botones de
inmensas esmeraldas talladas. Tocaron el aire nacional
llamado "The Oz Spangled Banner", y detrás de ellos estaban
los abanderados con la bandera real. Esta bandera estaba
dividida en cuatro cuartos, uno de color azul cielo, otro rosa,
un tercero lavanda y un cuarto blanco. En el centro había una
gran estrella de color verde esmeralda, y en sus cuatro cuartos
había lentejuelas cosidas que brillaban maravillosamente bajo
el sol. Los colores representaban los cuatro países de Oz y la
estrella verde la Ciudad Esmeralda.
Justo detrás de los abanderados reales venía la princesa

Ozma en su carro real, que era de oro con incrustaciones de
esmeraldas y diamantes engastados en diseños exquisitos. El
carro estaba tirado en esta ocasión por el León Cobarde y el
Tigre Hambriento, quienes estaban decorados con inmensos
179
lazos rosas y azules. En el carro viajaban Ozma y Dorothy, la primera

con espléndidas vestimentas y luciendo su corona real, mientras que
la pequeña niña de Kansas llevaba alrededor de su cintura el
Cinturón Mágico que una vez le había arrebatado al Rey Nome.
Siguiendo al carro venía el Espantapájaros montado en el Caballete,

y la gente lo vitoreaba casi tan fuerte como lo hacían con su adorable
Gobernante. Detrás de él avanzaba con pasos regulares y
entrecortados, el famoso hombremáquina llamado Tiktok, al que
Dorothy había dado cuerda para la ocasión. Tiktok se movía
mediante un mecanismo de relojería y estaba hecho todo de cobre
bruñido. Realmente pertenecía a la chica de Kansas, que sentía
mucho respeto por sus pensamientos después de haberlos dado
cuerda y puesto en marcha adecuadamente; pero como el hombre
de cobre sería inútil en cualquier lugar que no fuera un país de
hadas, Dorothy lo había dejado a cargo de Ozma, quien se ocupaba
de que lo cuidaran adecuadamente.
A esta siguió otra banda, que se llamó Banda de la Corte Real,

porque todos sus miembros vivían en el palacio. Llevaban uniformes
blancos con botones de diamantes reales y tocaban muy dulcemente
"¿Qué es Oz sin Ozma?".
Luego vino el profesor WoggleBug, con un grupo de estudiantes del

Royal College of Scientific Athletics. Los chicos llevaban el pelo largo
y suéteres a rayas y gritaban a sus compañeros de colegio cada
paso que daban, para gran satisfacción de
180
la población, que se alegró de tener esta prueba de que sus

pulmones estaban en buenas condiciones.
A continuación marchó el brillantemente pulido Hombre de

Hojalata, a la cabeza del Ejército Real de Oz, que estaba
formado por veintiocho oficiales, desde generales hasta capitanes.
No había soldados en el ejército porque todos eran tan valientes
y hábiles que habían sido ascendidos uno por uno hasta que no
quedaron soldados. Jim y el carruaje lo siguieron; Zeb conducía
el viejo caballo de taxi mientras el Mago se levantaba en el
asiento e inclinaba su cabeza calva a derecha e izquierda en
respuesta a los aplausos de la gente, que se agolpaba a su alrededor.
En conjunto, la procesión fue un gran éxito, y cuando regresó al

palacio, los ciudadanos se agolparon en el gran Salón del Trono
para ver al Mago realizar sus trucos.
Lo primero que hizo el pequeño farsante fue sacar un pequeño

cerdito blanco de debajo de su sombrero y fingir que lo separaba,
formando dos. Este acto lo repitió hasta que los nueve pequeños
cerditos fueron visibles, y estaban tan contentos de salir de su
bolsillo que corrieron de una manera muy animada. Las lindas
criaturas habrían sido una novedad en cualquier lugar, por lo que
la gente estaba tan asombrada y encantada con su apariencia
como incluso el Mago podría haber deseado. Cuando los hizo
desaparecer a todos de nuevo, Ozma declaró que lamentaba
que se hubieran ido, porque quería uno de ellos para acariciarlo
y jugar con él. Entonces el Mago fingió sacar uno de los cerditos
del pelo de la Princesa (mientras en realidad astutamente
181
lo sacó de su bolsillo interior) y Ozma sonrió alegremente mientras

la criatura se acurrucaba en sus brazos, y prometió hacerle hacer
un collar de esmeralda para su gordo cuello y tener al pequeño
chillón siempre a mano para entretenerla.
Después se observó que el Mago siempre hacía su famoso truco

con ocho lechones, pero parecía agradar a la gente tan bien como
si hubieran sido nueve.
En su pequeña habitación detrás del Salón del Trono, el Mago

había encontrado muchas cosas que había dejado atrás cuando
se fue en el globo, ya que nadie había ocupado el apartamento
durante su ausencia. Había allí suficiente material para permitirle
preparar varios trucos nuevos que había aprendido de algunos de
los malabaristas del circo, y había pasado parte de la noche
preparándolos. Así que siguió el truco de los nueve pequeños
cerditos con varias otras hazañas maravillosas que deleitaron
enormemente a su audiencia y a la gente no parecía importarle
en lo más mínimo si el hombrecito era un mago farsante o no,
siempre y cuando lograra divertirlos.
Aplaudieron todos sus trucos y al final de la actuación le rogaron
encarecidamente que no se fuera más y los dejara.
"En ese caso", dijo gravemente el hombrecillo, "cancelaré todos

mis compromisos ante las cabezas coronadas de Europa y
América y me dedicaré al pueblo de Oz, porque os amo tanto a
todos que puedo negaros". nada."
182
Después de que la gente se hubo despedido con esta promesa,

nuestros amigos se unieron a la princesa Ozma en un elaborado
almuerzo en el palacio, donde incluso el Tigre y el León fueron
suntuosamente alimentados y Jim, el caballo de taxi, comió su
avena en un cuenco dorado con siete hileras de rubíes, zafiros y
diamantes engastados alrededor del borde.
Por la tarde todos fueron a un gran campo fuera de las puertas

de la ciudad donde se iban a celebrar los juegos. Había un
hermoso dosel para que Ozma y sus invitados se sentaran y
observaran a la gente correr carreras, saltar y luchar. Puedes
estar seguro de que la gente de Oz hizo lo mejor que pudo con
una compañía tan distinguida observándolos, y finalmente Zeb
se ofreció a luchar con un pequeño Munchkin que parecía ser el
campeón. En apariencia tenía el doble de edad que Zeb, pues
tenía patillas largas y puntiagudas y llevaba un sombrero
puntiagudo con campanillas alrededor del ala, que tintineaban
alegremente mientras se movía. Pero aunque el Munchkin apenas
era lo suficientemente alto como para llegar al hombro de Zeb,
era tan fuerte e inteligente que recostó al niño tres veces sobre
su espalda con aparente facilidad.
Zeb quedó muy asombrado por su derrota, y cuando la bella

princesa se unió a su gente para reírse de él, propuso un combate
de boxeo con el Munchkin, a lo que el pequeño Ozita accedió de
buena gana. Pero la primera vez que Zeb logró darle un fuerte
golpe en las orejas, el Munchkin se sentó en el suelo y lloró hasta
que las lágrimas le corrieron por los bigotes, porque había sido
herido. Esto hizo que Zeb
183
Se rieron, a su vez, y el niño se sintió reconfortado al descubrir que Ozma

se reía tan alegremente de su sujeto llorando como lo había hecho de él.
En ese momento el Espantapájaros propuso una carrera entre los

Caballete y caballo de taxi; y aunque todos los demás estaban encantados
con la sugerencia, el Caballete retrocedió, diciendo:
"Una carrera así no sería justa".
"Por supuesto que no", añadió Jim, con un toque de desprecio; "Esas
patitas de madera tuyas no son ni la mitad de largas que las mías".
"No es eso", dijo modestamente el Caballete; "Pero yo nunca me canso,

y tú sí".
"¡Bah!" gritó Jim, mirando con gran desdén al otro; ¿Te imaginas por un
instante que una imitación de caballo tan lamentable como tú pueda
correr tan rápido como yo?
"No lo sé, estoy seguro", respondió el Caballete.
"Eso es lo que estamos tratando de descubrir", comentó el Espantapájaros.

"El objetivo de una carrera es ver quién puede ganarla... o al menos eso
es lo que piensa mi excelente cerebro".
"Una vez, cuando era joven", dijo Jim, "fui un caballo de carreras y derroté
a todos los que se atrevieron a correr contra mí. Nací en Kentucky, ya
sabes, de donde provienen los mejores y más aristocráticos caballos".
184
"Pero ya eres viejo, Jim", sugirió Zeb.
"¡Viejo! Hoy me siento como un potro", respondió Jim. "Ojalá hubiera

aquí un caballo de verdad con el que poder correr. Le mostraría a la
gente una hermosa vista, te lo aseguro".
"Entonces, ¿por qué no correr con el Sawhorse?" preguntó el

Espantapájaros.
"Tiene miedo", dijo Jim.
"Oh, no", respondió el caballete. "Simplemente dije que no era justo.

Pero si mi amigo el Real Horse está dispuesto a emprender la
carrera, estoy bastante preparado".
Así que le quitaron el arnés a Jim y le quitaron la silla del caballete,

y los dos animales extrañamente emparejados estuvieron uno al
lado del otro para empezar.
"Cuando diga '¡Vayan!'", los llamó Zeb, "deben excavar y correr

hasta llegar a esos tres árboles que ven más allá. Luego, rodéelos y
regrese. El primero que pase por el lugar donde La princesa que se
siente será nombrada ganadora. ¿Estás listo?
"Supongo que debería darle una buena oportunidad al muñeco de

madera", gruñó Jim.
"Eso no importa", dijo el Caballete. "Haré lo mejor que pueda."
185
"¡Ir!" gritó Zeb; y al oír la palabra los dos caballos saltaron

adelante y comenzó la carrera.
Los grandes cascos de Jim golpeaban a gran velocidad y,

aunque no parecía muy elegante, corría de una manera que
hacía honor a su crianza en Kentucky. Pero el Sawhorse fue
más rápido que el viento. Sus patas de madera se movían tan
rápido que apenas se podía ver su centelleo y, aunque mucho
más pequeño que el caballo de tiro, cubría el suelo mucho más
rápido. Antes de llegar a los árboles, el Caballete estaba muy
por delante, y el animal de madera regresó al lugar de partida
mientras los ozitas lo aplaudían vigorosamente antes de que
Jim llegara jadeando al dosel donde estaban sentados la
Princesa y sus amigos.
Lamento dejar constancia del hecho de que Jim no sólo se

avergonzó de su derrota sino que por un momento perdió el
control de su temperamento. Mientras miraba la cara cómica
del Sawhorse, imaginó que la criatura se estaba riendo de él;
así que en un ataque de ira irracional se giró y le dio una
patada feroz que envió a su rival al suelo, y le rompió una
pierna y una oreja izquierda.
Un instante después el Tigre se agachó y lanzó su enorme

cuerpo por el aire veloz e irresistible como la bala de un cañón.
La bestia golpeó a Jim de lleno en el hombro y envió al
asombrado caballo de tiro rodando una y otra vez, en medio
de gritos de alegría de los espectadores, que estaban
horrorizados por el acto descortés del que había sido culpable.
186
Cuando Jim volvió en sí y se sentó en cuclillas, encontró al León

Cobarde agazapado a un lado de él y al Tigre Hambriento al otro, y
sus ojos brillaban como bolas de fuego.
"Le pido perdón, estoy seguro", dijo Jim dócilmente. "Me equivoqué al
patear el caballete, y lamento haberme enojado con él. Él ganó la
carrera, y la ganó de manera justa; pero ¿qué puede hacer un caballo
de carne contra una incansable bestia de madera?"
Al escuchar esta disculpa, el Tigre y el León dejaron de azotar sus

colas y se retiraron con pasos dignos al lado de la Princesa.
"Nadie debe herir a uno de nuestros amigos en nuestra presencia",

gruñó el León; y Zeb corrió hacia Jim y le susurró que, a menos que
controlara su temperamento en el futuro, probablemente lo harían
pedazos.
Entonces el Leñador de Hojalata cortó una rama recta y fuerte de un

árbol con su reluciente hacha e hizo una nueva pierna y una nueva
oreja para el Caballete; y cuando estuvieron bien sujetos en su lugar,
la princesa Ozma tomó la corona de su propia cabeza y la colocó sobre
la del ganador de la carrera.
Dijo ella:
"Amigo mío, te recompenso por tu rapidez proclamándote Príncipe de

los Caballos, ya sean de madera o de carne; y de ahora en adelante
todos los demás caballos, al menos en la Tierra de Oz...
187
Deben ser considerados imitaciones, y tú el verdadero campeón de

tu raza.
Hubo más aplausos ante esto, y luego Ozma hizo colocar la silla
enjoyada en el caballete y ella misma montó al vencedor de regreso
a la ciudad al frente de la gran procesión.
"Debería ser un hada", refunfuñó Jim, mientras lentamente llevaba

el coche a casa; "Porque ser un caballo común y corriente en un
país de hadas no tiene importancia alguna. No es lugar para
nosotros, Zeb".
"Pero es una suerte que hayamos llegado aquí", dijo el niño; Y Jim
pensó en la cueva oscura y estuvo de acuerdo con él.
188
Siguieron varios días de festividad y alegría, porque esos viejos

amigos no se reunían con frecuencia y había mucho que contar y
hablar entre ellos, y muchas diversiones que disfrutar en este
delicioso país.
Ozma estaba feliz de tener a Dorothy a su lado, porque las chicas

de su edad con las que era apropiado que la Princesa se relacionara
eran muy pocas, y a menudo el joven Gobernante de Oz se sentía
solo por falta de compañía.
Era la tercera mañana después de la llegada de Dorothy, y ella

estaba sentada con Ozma y sus amigos en una sala de recepción,
hablando de viejos tiempos, cuando la princesa le dijo a su doncella:
"Por favor, ve a mi tocador, Jellia, y trae el cerdito blanco que dejé

en el tocador. Quiero jugar con él".
Jellia partió inmediatamente a cumplir el recado, y estuvo fuera

tanto tiempo que casi habían olvidado su misión cuando la doncella
vestida de verde regresó con cara preocupada.
"El cerdito no está ahí, Alteza", dijo ella.
"¡No ahí!" exclamó Ozma. "¿Está seguro?"
"He cazado en cada rincón de la habitación", respondió la criada.
"¿No estaba cerrada la puerta?" preguntó la princesa.
189
"Sí, Alteza; estoy seguro de que así fue; porque cuando la abrí, el gatito
blanco de Dorothy salió sigilosamente y subió corriendo las escaleras".
Al escuchar esto, Dorothy y el Mago intercambiaron miradas de sorpresa,

porque recordaron cuántas veces Eureka había deseado comerse un
lechón. La niña se levantó de un salto de inmediato.
"Ven, Ozma", dijo ansiosamente; "Vamos nosotros mismos a buscar el

cerdito".
Así que los dos fueron al vestidor de la princesa y buscaron cuidadosamente

en cada rincón y entre los jarrones, cestas y adornos que había en el bonito
tocador.
Pero no pudieron encontrar ni rastro de la pequeña criatura que buscaban.
Dorothy estaba casi llorando en ese momento, mientras Ozma estaba

enojado e indignado. Cuando regresaron con los demás, la princesa dijo:
"No hay duda de que ese horrible gatito se ha comido a mi lindo cerdito, y
si eso es cierto, el infractor debe ser castigado".
"¡No creo que Eureka fuera a hacer algo tan terrible!" gritó Dorothy, muy
angustiada. "Ve a buscar a mi gatito, por favor, Jellia, y escucharemos lo
que ella tiene que decir al respecto".
La doncella verde se apresuró a alejarse, pero al poco tiempo regresó y dijo:
190
"La gatita no vendrá. Me amenazó con arrancarme los ojos si la tocaba".
"¿Donde esta ella?" preguntó Dorotea.
"Debajo de la cama en tu propia habitación", fue la respuesta.
Entonces Dorothy corrió a su habitación y encontró al gatito debajo de la

cama.
"¡Ven aquí, Eureka!" ella dijo.
"No lo haré", respondió el gatito con voz hosca.
"¡Oh, Eureka! ¿Por qué eres tan mala?"
El gatito no respondió.
"Si no vienes a verme ahora mismo", continuó Dorothy, provocada, "tomaré

mi cinturón mágico y te desearé que estés en el país de los gorgoteos".
"¿Porque me quieres?" preguntó Eureka, perturbada por esta amenaza.
"Debes ir con la princesa Ozma. Ella quiere hablar contigo".
"Está bien", respondió el gatito, saliendo sigilosamente. "No le tengo miedo

a Ozma ni a nadie más".
191
Dorothy la llevó en brazos de regreso a donde los demás estaban

sentados en un silencio afligido y pensativo.
"Dime, Eureka", dijo la princesa con dulzura: "¿Te comiste mi lindo

cerdito?"
"No responderé a una pregunta tan tonta", afirmó Eureka con un

gruñido.
"Oh, sí lo harás, querida", declaró Dorothy. "El lechón se fue, y saliste

corriendo de la habitación cuando Jellia abrió la puerta. Así que, si
eres inocente, Eureka, debes decirle a la princesa cómo llegaste a su
habitación y qué ha sido del lechón. "
"¿Quién me acusa?" preguntó el gatito, desafiante.
"Nadie", respondió Ozma. "Sólo tus acciones te acusan.

El caso es que dejé a mi mascota en mi vestidor, dormida sobre la
mesa; Y debiste haber entrado sin que yo lo supiera. Cuando se abrió
la puerta, saliste corriendo y te escondiste... y el cerdito ya no estaba.
"Eso no es asunto mío", gruñó el gatito.
"No seas insolente, Eureka", amonestó Dorothy.
"Eres tú quien es insolente", dijo Eureka, "por acusarme de tal crimen

cuando no puedes probarlo excepto adivinando".
192
Ozma ahora estaba muy indignado por la conducta del gatito.

Llamó a su capitán general y, cuando apareció el oficial alto y delgado,
dijo:
"Llévense a esta gata a prisión y manténganla en un lugar seguro hasta

que sea juzgada por la ley por el delito de asesinato".
Así que el Capitán General tomó a Eureka de los brazos de Dorothy,

que ahora lloraba, y a pesar de los gruñidos y rasguños del gatito se la
llevó a prisión.
"¿Qué deberíamos hacer ahora?" preguntó el Espantapájaros,

suspirando, porque tal crimen había ensombrecido a toda la compañía.
"Convocaré a la Corte para que se reúna en el Salón del Trono a las tres
en punto", respondió Ozma. "Yo mismo seré el juez y el gatito tendrá un
juicio justo".
"¿Qué pasará si ella es culpable?" preguntó Dorotea.
"Ella debe morir", respondió la princesa.
"¿Nueve veces?" preguntó el Espantapájaros.
"Tantas veces como sea necesario", fue la respuesta. "Le pediré al

Leñador de Hojalata que defienda a la prisionera, porque tiene un
corazón tan bondadoso que estoy seguro de que hará todo lo posible para salv
Y el WoggleBug será el acusador público, porque es tan erudito que
nadie puede engañarlo".
193
"¿Quién será el jurado?" preguntó el Leñador de Hojalata.
"Debería haber varios animales en el jurado", dijo Ozma, "porque los

animales se entienden entre sí mejor de lo que nosotros los entendemos.
Así que el jurado estará compuesto por el León Cobarde, el Tigre
Hambriento, Jim el Caballito de Taxi, el Caballo Amarillo, Gallina, el
Espantapájaros, el Mago, Tiktok el Hombre Máquina, el Caballete y
Zeb del Rancho de Hugson.
Esos son los nueve que exige la ley, y todo mi pueblo será admitido
para escuchar el testimonio".
Ahora se separaron para prepararse para la triste ceremonia; porque

siempre que se apela a la ley es casi seguro que sobrevendrá el dolor,
incluso en un país de hadas como Oz. Pero hay que decir que la gente
de ese país se portaba tan bien en general que no había ni un solo
abogado entre ellos, y hacía años que ningún gobernante juzgaba a un
infractor de la ley. Siendo el crimen de asesinato el más terrible de
todos, una tremenda emoción prevaleció en la Ciudad Esmeralda
cuando se supo la noticia del arresto y juicio de Eureka.
El Mago, cuando regresó a su habitación, estaba sumamente pensativo.

No tenía ninguna duda de que Eureka se había comido su lechón, pero
se dio cuenta de que no se puede depender de que un gatito actúe
correctamente en todo momento, ya que su naturaleza es destruir
animales pequeños e incluso pájaros para alimentarse, y el gato manso
que tenemos en nuestra casa. casas hoy desciende del gato montés
de la selva, una criatura muy feroz, por cierto.
194
El Mago sabía que si la mascota de Dorothy era declarada culpable y

condenada a muerte, la niña se sentiría muy infeliz; así que, aunque
lamentaba el triste destino del cerdito tanto como cualquiera de ellos,
decidió salvar la vida de Eureka.
El Mago envió a buscar al Leñador de Hojalata y lo llevó a un rincón y

le susurró:
"Amigo mío, es tu deber defender a la gatita blanca e intentar salvarla,

pero temo que fracasarás porque Eureka hace tiempo que desea
comerse un lechón, que yo sepa, y mi opinión es que no ha podido".
resistir la tentación.
Sin embargo, su desgracia y muerte no traerían de vuelta al cerdito,
sino que sólo servirían para hacer infeliz a Dorothy. Así que pretendo
demostrar la inocencia del gatito mediante un truco".
Sacó de su bolsillo interior uno de los ocho cerditos que quedaban y

continuó:
"Esta criatura debes esconderla en algún lugar seguro, y si el jurado

decide que Eureka es culpable, entonces puedes presentar este lechón
y afirmar que es el que se perdió. Todos los lechones son exactamente
iguales, por lo que nadie puede cuestionar tu palabra". . Este engaño
salvará la vida de Eureka, y entonces todos podremos volver a ser
felices".
"No me gusta engañar a mis amigos", respondió el Tin

leñador; "Aún así, mi bondadoso corazón me insta a salvar la vida de Eureka.
195
vida y normalmente puedo confiar en que mi corazón hará lo correcto.

Así que haré lo que dices, amigo Mago."
Después de pensarlo un poco, colocó al cerdito dentro de su sombrero

en forma de embudo, luego se puso el sombrero en la cabeza y
regresó a su habitación para pensar en su discurso ante el jurado.
196
A las tres en punto, el Salón del Trono estaba lleno de ciudadanos,

hombres, mujeres y niños ansiosos por presenciar el gran juicio.
La princesa Ozma, vestida con sus más espléndidas túnicas de

estado, estaba sentada en el magnífico trono esmeralda, con su
cetro enjoyado en la mano y su brillante corona sobre su hermosa
frente. Detrás de su trono estaban los veintiocho oficiales de su
ejército y muchos funcionarios de la casa real. A su derecha
estaba sentado el jurado, de una extraña variedad: animales,
muñecos animados y personas, todos gravemente preparados
para escuchar lo que se decía. La gatita había sido colocada en
una jaula grande justo delante del trono, donde se sentaba en
cuclillas y miraba a través de los barrotes a la multitud que la
rodeaba, aparentemente despreocupada.
Y ahora, a una señal de Ozma, WoggleBug se levantó y se

dirigió al jurado. Su tono era pomposo y se pavoneaba de arriba
abajo en un intento absurdo de parecer digno.
"Su Alteza Real y conciudadanos", comenzó; "El pequeño gato

que ves prisionero ante ti está acusado del delito de primero
asesinar y luego comerse el gordo lechón de nuestro estimado
Gobernante, o bien primero comérselo y luego asesinarlo.
En ambos casos se ha cometido un delito grave que merece una
pena grave."
197
"¿Quieres decir que mi gatito debe ser puesto en una tumba?" preguntó
Dorotea.
"No interrumpas, pequeña", dijo el WoggleBug. "Cuando ordeno mis

pensamientos en buen orden, no me gusta que nada los altere o los
confunda".
"Si tus pensamientos fueran buenos, no se confundirían", comentó el

Espantapájaros con seriedad. "Mis pensamientos son siempre—"
"¿Es esto una prueba de pensamientos o de gatitos?" preguntó el

WoggleBug.
"Es una prueba de un gatito", respondió el Espantapájaros; "Pero tu actitud

es una prueba para todos nosotros".
"Dejemos que el Acusador Público continúe", gritó Ozma desde su

trono, "y le ruego que no lo interrumpa".
"La criminal que ahora se sienta ante el tribunal lamiéndose las patas",
prosiguió el WoggleBug, "hace tiempo que desea comerse ilegalmente
al cerdito gordo, que no era más grande que un ratón. Y finalmente
ideó un plan perverso para satisfacer a su depravado Apetito por la
carne de cerdo. Puedo verla, en mi mente.
"
"¿Qué es eso?" preguntó el Espantapájaros.
"
"Digo que puedo verla en mi mente
198
"La mente no tiene ojos", declaró el Espantapájaros. "Es ciego".
"Su Alteza", gritó el WoggleBug, apelando a Ozma, "¿tengo

visión mental o no?"
"Si es así, es invisible", dijo la princesa.
"Muy cierto", respondió el WoggleBug, inclinándose. "Digo que

veo al criminal, en mi mente, arrastrándose sigilosamente en la
habitación de nuestra Ozma y escondiéndose, cuando nadie
miraba, hasta que la Princesa se fue y la puerta se cerró.
Entonces el asesino estaba solo con ella. víctima indefensa, el
cerdito gordo, y la veo abalanzarse sobre la criatura inocente y
"
comérsela
"¿Sigues viendo con el ojo de tu mente?" preguntó el

Espantapájaros.
"Por supuesto, ¿de qué otra manera podría verlo? Y sabemos que la
cosa es cierta, porque desde el momento de esa entrevista no se ha
encontrado ningún lechón por ningún lado".
"Supongo que si el gato hubiera desaparecido, en lugar del

lechón, tu mente vería al lechón comiéndose al gato", sugirió el
Espantapájaros.
"Es muy probable", reconoció el WoggleBug. "Y ahora,

conciudadanos y criaturas del jurado, afirmo que un crimen tan
terrible merece la muerte, y en el caso del
199
criminal feroz ante ti, que ahora se está lavando la cara, la pena de muerte
debería ser infligida nueve veces".
Hubo un gran aplauso cuando el orador tomó asiento. Entonces la princesa

habló con voz severa:
"Prisionero, ¿qué tienes que decir en tu defensa? ¿Eres culpable o no?"
"Bueno, eso es algo que debes descubrir tú", respondió Eureka. "Si puedes
probar que soy culpable, estaré dispuesto a morir nueve veces, pero el ojo
mental no es prueba, porque WoggleBug no tiene mente con quien ver".
"No importa, querida", dijo Dorothy.
Entonces el Leñador de Hojalata se levantó y dijo:
"Respetado jurado y muy querido Ozma, les ruego que no juzguen

insensiblemente a este felino prisionero. No creo que el inocente gatito pueda
ser culpable, y seguramente es cruel acusar un almuerzo de ser un asesinato.
Eureka es la dulce mascota de una niña encantadora a quien todos
admiramos, y la dulzura y la inocencia son sus principales virtudes. Mira los
ojos inteligentes de la gatita;" (Aquí Eureka cerró los ojos adormilada) "¡Mira
su rostro sonriente!" (aquí Eureka gruñó y mostró los dientes) "¡fíjate en la
tierna pose de sus manitas suaves y acolchadas!" (Aquí Eureka mostró sus
afiladas garras y arañó los barrotes de la jaula).
200
¿Será culpable un animal gentil de comerse a un prójimo? No; ¡Mil

veces, no!"
"Oh, déjalo corto", dijo Eureka; "Ya has hablado bastante."
"Estoy tratando de defenderte", protestó el Leñador de Hojalata.
"Entonces di algo sensato", replicó el gatito. "Dígales que sería una

tontería por mi parte comerme el lechón, porque tuve el suficiente
sentido común como para saber que armaría un escándalo si lo hiciera.
Pero no traten de fingir que soy demasiado inocente para comerme un
lechón gordo si lo hago. Podría hacerlo y no ser descubierto. Me
imagino que sabría muy bien.
"Quizás lo sería, para los que comen", comentó el Leñador de Hojalata.

"Yo mismo, que no estoy hecho para comer, no tengo experiencia
personal en estos asuntos. Pero recuerdo que nuestro gran poeta dijo
una vez:
"'Comer es dulce
cuando el hambre
exige un capricho
de carne sabrosa.'
"Tomen esto en consideración, amigos del jurado, y rápidamente

decidirán que el gatito está acusado injustamente y debe ser puesto en
libertad".
201
Cuando el Leñador de Hojalata se sentó nadie lo aplaudió, porque

sus argumentos no habían sido muy convincentes y pocos creían que
hubiera demostrado la inocencia de Eureka. En cuanto al jurado, los
miembros hablaron en voz baja durante unos minutos y luego
designaron al Tigre Hambriento como portavoz. La enorme bestia se
levantó lentamente y dijo:
"Los gatitos no tienen conciencia, por eso comen lo que les plazca.
El jurado cree que la gatita blanca conocida como Eureka es culpable
de haberse comido el lechón de la princesa Ozma, y recomienda que
sea ejecutada como castigo por el crimen".
El fallo del jurado fue recibido con grandes aplausos, aunque Dorothy
lloraba desconsoladamente por la suerte corrida por su mascota. La
Princesa estaba a punto de ordenar que le cortaran la cabeza a
Eureka con el hacha del Leñador de Hojalata cuando aquel brillante
personaje se levantó una vez más y se dirigió a ella.
"Su Alteza", dijo, "vea qué fácil es que un jurado se equivoque. El

gatito no podría haberse comido su lechón... ¡porque aquí está!"
Se quitó el sombrero de embudo y de debajo sacó un pequeño cerdito

blanco, que sostuvo en alto para que todos pudieran verlo claramente.
Ozma quedó encantado y exclamó con entusiasmo:
"¡Dame mi mascota, Nick Chopper!"

202
Y todo el pueblo vitoreó y aplaudió, regocijándose de que el prisionero

hubiera escapado de la muerte y se hubiera demostrado su inocencia.
Mientras la Princesa sostenía al cerdito blanco en sus brazos y acariciaba

su suave cabello, dijo: "Deja salir a Eureka de la jaula, porque ya no es una
prisionera, sino nuestra buena amiga. ¿Dónde encontraste a mi mascota
desaparecida, Nick Chopper? "
"En una habitación del palacio", respondió.
"Es peligroso entrometerse en la justicia", comentó el Espantapájaros, con

un suspiro. Si no hubieras encontrado al cerdito, Eureka seguramente habría
sido ejecutada.
"Pero al final prevaleció la justicia", dijo Ozma, "porque aquí está mi mascota,
y Eureka es una vez más libre".
"Me niego a ser libre", gritó el gatito con voz aguda, "a menos que el Mago
pueda hacer su truco con ocho lechones. Si puede producir sólo siete,
entonces éste no es el cerdito que se perdió, sino otro más. "
"¡Silencio, Eureka!" advirtió el Mago.
"No seas tonto", aconsejó el Leñador de Hojalata, "o quizás te arrepientas".
"El cerdito que pertenecía a la princesa llevaba un collar de esmeralda", dijo

Eureka, lo suficientemente alto como para que todos lo oyeran.
203
"¡Así fue!" exclamó Ozma. "Este no puede ser el que me dio el

Mago".
"Por supuesto que no; tenía nueve en total", declaró Eureka; "Y
debo decir que fue muy tacaño por su parte al no dejarme comer
sólo unos pocos. Pero ahora que este estúpido juicio ha terminado,
te diré lo que realmente fue de tu lechón".
Ante esto, todos en el Salón del Trono de repente se quedaron en

silencio, y el gatito continuó, en un tono de voz tranquilo y burlón:
"Confesaré que tenía la intención de comerme el cerdito para el

desayuno; así que me deslicé en la habitación donde estaba
guardado mientras la princesa se vestía y me escondí debajo de una sill
Cuando Ozma se fue, cerró la puerta y dejó a su mascota sobre la
mesa. En seguida me levanté de un salto y le dije al cerdito que
no hiciera escándalo, que en medio segundo estaría dentro de mí;
pero nadie puede enseñar a una de estas criaturas a ser razonable.
En lugar de quedarse quieto para poder comérmelo cómodamente,
tembló tanto de miedo que se cayó de la mesa a un gran jarrón
que estaba en el suelo. El jarrón tenía un cuello muy pequeño y
se extendía en la parte superior como un cuenco.
Al principio, el cerdito se quedó atrapado en el cuello del jarrón y
pensé que, después de todo, debía cogerlo, pero se deslizó y cayó
hasta el fondo, y supongo que todavía está allí.
204
Todos quedaron asombrados por esta confesión, y Ozma inmediatamente

envió a un oficial a su habitación a buscar el jarrón. Cuando regresó, la
princesa miró por el estrecho cuello del gran adorno y descubrió su cerdito
perdido, tal como Eureka había dicho que haría.
No había manera de sacar a la criatura sin romper el jarrón, así que el

Leñador de Hojalata lo rompió con su hacha y liberó al pequeño prisionero.
Entonces la multitud aplaudió vigorosamente y Dorothy abrazó al gatito y le

dijo lo encantada que estaba de saber que era inocente.
"¿Pero por qué no nos lo dijiste al principio?" ella preguntó.
"Habría estropeado la diversión", respondió el gatito bostezando.
Ozma le devolvió al Mago el cerdito que tan amablemente le había permitido

a Nick Chopper sustituir por el perdido, y luego llevó el suyo a los
apartamentos del palacio donde vivía. Y ahora, una vez terminado el juicio,
los buenos ciudadanos de la Ciudad Esmeralda se dispersaron hacia sus
hogares, muy contentos con la diversión del día.
205
Eureka se sorprendió mucho al encontrarse en desgracia; pero lo estaba,

a pesar de que no se había comido el lechón.
Porque la gente de Oz sabía que la gatita había intentado cometer el
crimen, y que sólo un accidente le había impedido hacerlo; por lo tanto,
incluso el Tigre Hambriento prefirió no asociarse con ella. A Eureka se le
prohibió deambular por el palacio y la obligaron a permanecer confinada
en la habitación de Dorothy; Entonces empezó a rogarle a su ama que la
enviara a algún otro lugar donde pudiera disfrutar mejor.
La propia Dorothy estaba ansiosa por llegar a casa, por lo que le prometió
a Eureka que no se quedarían en la Tierra de Oz por mucho más tiempo.
La noche siguiente después del juicio, la niña le rogó a Ozma que le

permitiera mirar el cuadro encantado, y la princesa accedió de inmediato.
Llevó al niño a su habitación y le dijo: "Pide tu deseo, querida, y la imagen
mostrará la escena que deseas contemplar".
Entonces Dorothy descubrió, con la ayuda del cuadro encantado, que el

tío Henry había regresado a la granja en Kansas, y también vio que tanto
él como la tía Em estaban vestidos de luto, porque pensaban que su
pequeña sobrina había muerto a causa del terremoto. .
"De verdad", dijo la muchacha, ansiosamente, "debo volver lo antes

posible con mis propios padres".
206
Zeb también quería ver su casa, y aunque no encontró a nadie llorando

por él, la vista del Rancho de Hugson en la imagen le hizo desear
volver allí.
"Este es un hermoso país y me agrada toda la gente que vive en él",

le dijo a Dorothy. "Pero el hecho es que Jim y yo no parecemos encajar
en un país de hadas, y el viejo caballo me ha estado rogando que
regrese a casa desde que perdió la carrera. Así que, si puedes
encontrar una manera de arreglarlo, Te estaremos muy agradecidos."
"Ozma puede hacerlo fácilmente", respondió Dorothy. "Mañana por la

mañana iré a Kansas y tú puedes ir a California".
Esa última noche fue tan deliciosa que el niño nunca la olvidará
mientras viva. Estaban todos juntos (excepto Eureka) en las bonitas
habitaciones de la Princesa, y el Mago hizo algunos trucos nuevos, y
el Espantapájaros contó historias, y el Leñador de Hojalata cantó una
canción de amor con una voz sonora y metálica, y todos se rieron y se
divirtieron. un buen momento. Luego Dorothy terminó Tiktok y él bailó
una jiga para divertir al grupo, tras lo cual la Gallina Amarilla contó
algunas de sus aventuras con el Rey Nome en la Tierra de Ev.
La Princesa sirvió deliciosos refrigerios a quienes tenían la costumbre

de comer, y cuando llegó la hora de dormir de Dorothy, la compañía
se separó después de intercambiar muchos sentimientos amistosos.
207
A la mañana siguiente se reunieron todos para la despedida final, y

muchos de los funcionarios y cortesanos vinieron a presenciar las
impresionantes ceremonias.
Dorothy sostuvo a Eureka en sus brazos y se despidió con cariño

de sus amigos.
"Debes volver en algún momento", dijo el pequeño mago; y ella

prometió que lo haría si encontraba posible hacerlo.
entonces.
"Pero el tío Henry y la tía Em necesitan que los ayude", añadió, "así
que no podré estar mucho tiempo lejos de la granja en Kansas".
Ozma llevaba el Cinturón Mágico; y, cuando se despidió de Dorothy

con un beso y pidió su deseo, la niña y su gatito desaparecieron en
un abrir y cerrar de ojos.
"¿Donde esta ella?" preguntó Zeb, bastante desconcertado por lo

repentino de esto.
"A esta hora saluda a sus tíos en Kansas", respondió Ozma con
una sonrisa.
Entonces Zeb sacó a Jim, todo enganchado al cochecito, y tomó

asiento.
"Estoy muy agradecido por toda su amabilidad", dijo el niño, "y muy
agradecido por salvarme la vida y enviarme
208
volver a casa después de todos los buenos momentos que he

pasado. Creo que este es el país más hermoso del mundo; pero no
somos hadas, Jim y yo sentimos que deberíamos estar donde
pertenecemos, y eso es en el rancho. ¡Adiós a todos!"
Dio un respingo y se frotó los ojos. Jim trotaba por el conocido

camino, sacudiendo las orejas y moviendo la cola con un
movimiento de satisfacción. Justo delante de ellos estaban las
puertas del Rancho Hugson, y el tío Hugson salió y se quedó de
pie con los brazos levantados y la boca bien abierta, mirando hacia el i
asombro.
"¡Dios mío! ¡Soy Zeb, y Jim también!" el exclamó.

"¿Dónde has estado, muchacho?"
"Por qué, tío", respondió Zeb, riendo.
El fin
209
210
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www.gnu.org/copyleft/fdl.html 4. ↑ https://
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Dorothy and The Wizard in Oz

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Éste es Nuestro Libro: el mío y el de los niños. Porque me han

Después del maravilloso éxito de "Ozma de Oz", es evidente que

Hubo muchas solicitudes de mis pequeños corresponsales de "más

Lo encontraremos en estas páginas, el mismo Mago embaucador

La princesa Ozma, a quien amo tanto como mis lectores, se

Creo, queridos míos, que soy el narrador más orgulloso que

En mi opinión, es un logro tan grande como ser Presidente de los Estados

Intento responder a cada carta de mis jóvenes corresponsales; sin

8. EL VALLE DE LAS VOCES

Este trabajo fue publicado antes del 1 de enero de

El tren de 'Frisco llegó muy tarde. Debería haber llegado a

"¡El revestimiento de Hugson!"

Inmediatamente una niña se levantó de su asiento y se dirigió

La niña se quedó quieta mirando hasta que el tren desapareció

El cobertizo de Hugson's Siding estaba vacío salvo por un

Miré a través de la suave luz gris, no se veía ninguna casa cerca de

Dejó la jaula en el suelo y golpeó al niño con su sombrilla. Al poco

"¡Hola!" dijo al verla, "¿eres Dorothy Gale?"

"Sí", respondió ella, mirando gravemente su cabello despeinado y

"Por supuesto", respondió. "¿Entrenar?"

"No podría estar aquí si no fuera así", dijo.

Él se rió de eso, y su risa fue alegre y franca.

"Eureka es un nombre divertido para un gato", comentó.

"Le puse ese nombre a mi gatito porque lo encontré", explicó.

"Está bien; súbete."

Ella subió al coche y él la siguió. Entonces el niño cogió las riendas,

El caballo no se movió. Dorothy pensó que simplemente movía una de

"¡Dad­dap!" ­llamó el chico de nuevo.

"Tal vez", dijo Dorothy, "si lo desataras, se iría".

El niño se rió alegremente y saltó.

"Supongo que todavía estoy medio dormido", dijo, desatando el caballo.

Luego subió de nuevo a la calesa y tomó las riendas, y el caballo se alejó

"Pensé que ese tren nunca llegaría", observó el niño.

"Tuvimos muchos terremotos", dijo Dorothy. "¿No sentiste temblar el

"Sí, pero en California estamos acostumbrados a esas cosas", respondió.

"¿Lo hizo? Entonces debe haber sucedido mientras yo dormía", dijo

"¿Cómo está el tío Henry?" ­preguntó, después de una pausa durante la

"¿Es el señor Hugson su tío?" ella preguntó.

"Sí. El tío Bill Hugson se casó con la hermana de la esposa de tu tío

"¿No es mucho?" preguntó, dubitativa.

"Vaya, es mucho para el tío Hugson, pero no para mí.

"¿Cómo te llamas?" dijo Dorothy, pensando que le gustaban los

"No es muy bonita", respondió, como si un poco avergonzado.

"¿Cuánto tiempo estarás con nosotros?" preguntó.

"Sólo un día. Mañana el tío Henry y yo debemos regresar a Kansas.

El niño azotó al caballo grande y huesudo con su látigo y se quedó

"¡Bondad!" ­gritó, agarrándose a la barandilla de hierro del asiento.

"Ese fue un terremoto terriblemente grande", respondió Zeb, con el

El caballo se había detenido en seco y permanecía firme como una

Ni el niño ni la niña volvieron a hablar durante algunos minutos.

El cielo se había oscurecido de nuevo y el viento emitía extraños

De repente se escuchó un sonido desgarrador y la tierra se partió

Dorothy agarró con fuerza la capota del cochecito y el niño hizo lo

La negrura los envolvió por todos lados, y en un silencio sin aliento

La horrible sensación de la caída, la oscuridad y los ruidos

Cuando Dorothy recuperó sus sentidos, todavía estaban

Dorothy ni siquiera podía adivinar cuánto tiempo duró este

Dorothy suspiró y comenzó a respirar mejor. Empezó a darse cuenta de

Con este pensamiento en mente la niña se animó y asomó la cabeza

"¿No es gracioso?" ella dijo.

"Yo—yo no veo nada gracioso—¡al respecto!" tartamudeó.

"¡Daddap!" llamó el chico de nuevo.

"¿Cómo está el tío Henry?" preguntó, después de una pausa durante la

"¡Bondad!" gritó, agarrándose a la barandilla de hierro del asiento.

"¡Estar atento!" gritó Dorothy, quien notó que el hermoso hombre

"¡Vuelve, Eureka!" gritó angustiada, seguramente te matarán.

"¡Oh, no!" exclamó Dorothy. "Puedo ver muchos bonitos jardines y

"¡Ven con nosotros, oh, Gwig!" gritó el hombre en voz alta.