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Capítulo 1: Introducción:
Analógico vs. Digital
A menudo escuchamos que vivimos en una era digital. Esto se refiere a la adopción masiva de sistemas informáticos en
todos los aspectos de nuestras vidas, desde teléfonos inteligentes hasta automóviles y electrodomésticos. Esta declaración
también se refiere a la transformación que ha ocurrido en nuestra infraestructura de telecomunicaciones que ahora transmite voz,
video y datos usando 1's y 0's. Hay una variedad de razones por las que los sistemas digitales se han vuelto tan frecuentes en
nuestras vidas. Para comprender estas razones, es bueno comenzar por comprender qué es un sistema digital y cómo se
compara con su contraparte, el sistema analógico. El objetivo de este capítulo es proporcionar una comprensión de los principios
básicos de los sistemas analógicos y digitales.

Resultados del aprendizaje: después de completar este capítulo, podrá:

1.1 Describir las diferencias fundamentales entre los sistemas analógicos y digitales.
1.2 Describir las ventajas de los sistemas digitales en comparación con los sistemas analógicos.

1.1 Diferencias entre sistemas analógicos y digitales

Comencemos mirando la señalización. En los sistemas eléctricos, las señales representan información que se transmite
entre dispositivos utilizando una cantidad eléctrica (voltaje o corriente). Una señal analógica se define como una cantidad continua
variable en el tiempo que corresponde directamente a la información que representa. Un ejemplo de esto sería un sensor de
presión barométrica que emite un voltaje eléctrico correspondiente a la presión que se está midiendo. A medida que aumenta la
presión, también lo hace el voltaje. Si bien el rango de entrada (presión) y salida (voltaje) tendrá diferentes intervalos, existe una
correlación directa entre la presión y el voltaje. Otro ejemplo sería el sonido que golpea un micrófono analógico tradicional. El
sonido es una onda de presión que viaja a través de un medio como el aire. A medida que la onda de presión golpea el diafragma
en el micrófono, el diafragma se mueve hacia adelante y hacia atrás. A través del proceso de acoplamiento inductivo, este
movimiento se convierte en una corriente eléctrica. Las características de la señal de corriente producida (por ejemplo, frecuencia
y magnitud) corresponden directamente a las características de la onda de sonido entrante. La corriente puede viajar por un cable
y pasar por otro sistema que funciona de manera opuesta al acoplar inductivamente la corriente a otro diafragma, que a su vez
se mueve de un lado a otro formando una onda de presión y, por lo tanto, un sonido (es decir, un altavoz o un auricular). En
ambos ejemplos, la señal eléctrica representa la información real que se transmite y se considera analógica.

Las señales analógicas se pueden representar matemáticamente como una función con respecto al tiempo.

En la señalización digital, la señal eléctrica en sí misma no es directamente la información que representa; en cambio, la
información está codificada. El tipo de codificación más común es binario (1 y 0). Los 1 y 0 están representados por la señal
eléctrica. La forma más simple de señalización digital es definir un voltaje de umbral directamente en el medio del rango de la
señal eléctrica. Si la señal está por encima de este umbral, la señal representa un 1. Si la señal está por debajo de este umbral,
la señal representa un 0. Este tipo de señalización no se considera continua como en la señalización analógica; en cambio, se
considera discreto porque la información se transmite como una serie de valores distintos. Se supone que las transiciones de
señal entre 1 a 0 y 0 a 1 ocurren instantáneamente. Si bien esto es obviamente imposible, a los efectos de la transmisión de
información, los valores pueden interpretarse como una serie de valores discretos. Esta es una señal digital y no es la información
real, sino la representación codificada en binario de la información original. Las señales digitales no se representan mediante
funciones matemáticas tradicionales; en cambio, los valores digitales generalmente se mantienen en tablas de 1 y 0.

# Springer Nature Suiza AG 2019 BJ 1

LaMeres, Introducción a circuitos lógicos y diseño lógico con VHDL,
https://doi.org/10.1007/978­3­030­12489­2_1
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2 • Capítulo 1: Introducción: Analógico vs. Digital

Ejemplos de Señales y Sistemas Analógicos: La interfaz humana a una computadora; la señal eléctrica que representa
el sonido que viaja por el cable de unos auriculares; el sonido real que sale de los auriculares; electricidad que sale de un
tomacorriente de pared; el voltaje de una batería o celda solar.

Ejemplos de Señales y Sistemas Digitales: Información almacenada en una computadora; el hardware de la computadora
que procesa la información; dispositivos como computadoras, tabletas y teléfonos inteligentes también se consideran sistemas
digitales porque su hardware y la información que se procesa son digitales; la información que se transmite a través de
Internet y las redes inalámbricas es digital.

La Figura 1.1 muestra un ejemplo de señal analógica (izquierda) y un ejemplo de señal digital (derecha). Mientras que la
la señal digital es en realidad continua, representa una serie de valores discretos de 1 y 0.

Fig. 1.1
Señales analógicas (izquierda) frente a digitales (derecha)

VERIFICACIÓN DE CONCEPTO

CC1.1 Si una señal digital es solo una representación discreta de información real, ¿cómo es posible producir música
de alta calidad sin escuchar "brechas" en la salida debido al proceso de digitalización?

A) Los espacios están presentes, pero ocurren tan rápido que el oído humano no puede
detectarlos.

B) Cuando la música digital se vuelve a convertir en sonido analógico, las lagunas se

suavizan, ya que una señal analógica es, por definición, continua.

C) La información digital es una señal continua que varía en el tiempo, por lo que no hay lagunas.

D) Los huecos se pueden escuchar si la música se toca lentamente, pero a velocidad normal, se
no puede ser
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1.2 Ventajas de los Sistemas Digitales sobre los Sistemas Analógicos • 3

1.2 Ventajas de los Sistemas Digitales sobre los Sistemas Analógicos

Hay una variedad de razones por las que se prefieren los sistemas digitales a los sistemas analógicos. El primero es su
capacidad para operar en presencia de ruido. Dado que una señal analógica es una representación directa de la cantidad física
que transmite, cualquier ruido que se acople a la señal eléctrica se interpreta como ruido en la cantidad física original. Un ejemplo
de esto es cuando está escuchando una radio AM/FM y escucha una distorsión del sonido que sale del altavoz. La distorsión que
escucha no se debe a la distorsión real de la música tal como se reprodujo en la estación de radio, sino al ruido eléctrico que se
acopló a la señal analógica transmitida a su radio antes de que los parlantes la convirtieran nuevamente en sonido. Dado que la
señal en este caso es analógica, el altavoz simplemente la convierte en su totalidad (ruido + música) en sonido. En el caso de la
señalización digital, se puede agregar una cantidad significativa de ruido a la señal mientras se conservan los 1 y 0 originales que
se transmiten. Por ejemplo, si la señal representa un 0, el receptor seguirá interpretando la señal como un 0 siempre que el ruido
no provoque que el nivel supere el umbral. Una vez que el receptor interpreta la señal como un 0, almacena el valor codificado
como un 0, ignorando así cualquier ruido presente durante la transmisión original. La figura 1.2 muestra exactamente el mismo
ruido agregado a las señales analógicas y digitales de la figura 1.1. La señal analógica está distorsionada; sin embargo, la señal
digital aún puede transmitir los 0 y 1 que representan la información.

Fig. 1.2
Ruido en señales analógicas (izquierda) y digitales (derecha)

Otra razón por la que se prefieren los sistemas digitales a los analógicos es la simplicidad de los circuitos. Para producir un
1 y un 0, simplemente necesita un interruptor eléctrico. Si el interruptor conecta la salida a un voltaje por debajo del umbral,
entonces produce un 0. Si el interruptor conecta la salida a un voltaje por encima del umbral, entonces produce un 1. Es
relativamente simple crear un circuito de conmutación de este tipo utilizando transistores Sin embargo, los circuitos analógicos
necesitan realizar la conversión de la cantidad física que representan (p. ej., presión, sonido) en una señal eléctrica mientras
mantienen una correspondencia directa entre la entrada y la salida. Dado que los circuitos analógicos producen una representación
directa y continua de la información, requieren diseños más complicados para lograr la linealidad en presencia de variaciones
ambientales (p. ej., fuente de alimentación, temperatura, diferencias de fabricación). Dado que los circuitos digitales solo producen
una representación discreta de la información, se pueden implementar con interruptores simples que solo son
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4 • Capítulo 1: Introducción: Analógico vs. Digital

alterados cuando la información es producida o recuperada. La Figura 1.3 muestra un ejemplo de comparación entre un
amplificador inversor analógico y un inversor digital. El amplificador analógico utiliza decenas de transistores (dentro del triángulo)
y dos resistencias para realizar la inversión de la entrada. El inversor digital utiliza dos transistores que actúan como interruptores
para realizar la inversión.

Fig. 1.3
Circuitos analógicos (izquierda) frente a digitales (derecha)

Una última razón por la que los sistemas digitales están siendo ampliamente adoptados es su reducido consumo de energía.
Con la llegada de los transistores de óxido metálico complementario (CMOS), se pueden crear interruptores eléctricos que
consumen muy poca energía para encenderse o apagarse y consumen cantidades relativamente insignificantes de energía para
mantenerse encendidos o apagados. Esto ha permitido fabricar sistemas digitales a gran escala sin niveles excesivos de consumo
de energía. Para los sistemas digitales estacionarios, como servidores y estaciones de trabajo, se pueden construir sistemas
extremadamente grandes y complicados que consuman cantidades razonables de energía. Para sistemas digitales portátiles
como teléfonos inteligentes y tabletas, esto significa que se pueden diseñar herramientas útiles que pueden funcionar con fuentes
de energía portátiles. Los circuitos analógicos, por otro lado, requieren energía continua para convertir y transmitir con precisión la
señal eléctrica que representa la cantidad física. Además, las técnicas de circuito que se requieren para compensar las variaciones
en el suministro de energía y los procesos de fabricación en sistemas analógicos requieren un consumo de energía adicional. Por
estas razones, los sistemas analógicos están siendo reemplazados por sistemas digitales siempre que sea posible para aprovechar
su inmunidad al ruido, simplicidad y bajo consumo de energía. Si bien los sistemas analógicos siempre serán necesarios en la
transición entre el mundo físico (p. ej., micrófonos, lentes de cámara, sensores, pantallas de video) y el mundo eléctrico, se
anticipa que el impulso hacia la digitalización de todo lo que se encuentra en el medio (p. ej., procesamiento, transmisión,
almacenamiento) continuará.

VERIFICACIÓN DE CONCEPTO

CC1.2 ¿Cuándo la magnitud del ruido eléctrico en una señal digital impide que el original
información de ser determinada?

A) Cuando hace que el sistema consuma demasiada energía.

B) Cuando la forma del ruido hace que la señal digital parezca suave y continua como una
onda sinusoidal.

C) Cuando la magnitud del ruido es lo suficientemente grande como para que la señal
cruzar sin darse cuenta el voltaje de umbral.

D) No lo hace. Una señal digital puede soportar cualquier magnitud de ruido.