Sistema linfático

Es una red de órganos, ganglios linfáticos, conductos y vasos linfáticos que

producen y transportan linfa desde los tejidos hasta el torrente sanguíneo. El
sistema linfático es una parte principal del sistema inmunitario del cuerpo.

La linfa es un líquido entre transparente y blanquecino compuesto de:

 Glóbulos blancos, especialmente linfocitos, las células que atacan a las

bacterias en la sangre y tejidos corporales

 Líquido proveniente de los intestinos, llamado quilo, que contiene proteínas

y grasas

Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas, suaves y redondas o en forma

de fríjol. Por lo general no se pueden ver ni sentir fácilmente. Se localizan en
racimos en diversas partes del cuerpo como:

 El cuello

 Las axilas

 La ingle

 El interior del centro del tórax y el abdomen

Los ganglios linfáticos almacenan principalmente células inmunitarias que ayudan

al cuerpo a combatir las infecciones pero también son lugares donde se pueden
producir estas células.. Ellos también filtran el líquido linfático y eliminan material
extraño, como bacterias y células cancerosas. Cuando las bacterias son
reconocidas en el líquido linfático, los ganglios linfáticos producen más glóbulos
blancos para combatir la infección. Esto hace que dichos ganglios se inflamen. Los
ganglios inflamados algunas veces se sienten en el cuello, bajo los brazos y en la
ingle.

El sistema linfático incluye:

 Las amígdalas

 Las adenoides

 El bazo

 El timo
Funciones del sistema linfático
El sistema linfático cumple tres funciones principales:

1. Renovación y transporte
Es el encargado de renovar y transportar la linfa y el líquido intersticial hacia el
sistema circulatorio a través de los vasos linfáticos. Al no tener un órgano con
capacidad para bombear el líquido por el organismo, se aprovecha de las
contracciones musculares y de los capilares.
- Músculo esquelético. Estos músculos son los que se mueven con el propio
movimiento del esqueleto. La linfa se impulsa a través de los vasos linfáticos
aprovechando estas contracciones.

- Músculo liso. Se encuentra en el aparato respiratorio, urinario, visual y

gastrointestinal.

- Sistema valvular del sistema linfático. Es similar a las venas, por lo que la linfa
nunca retrocede ni se obstruye, solo va hacia delante.

2. Filtración: Es el encargado de filtrar la sangre y limpiarla de toxinas,

microorganismos patógenos y desechos. Por ejemplo, las proteínas y ácidos
grasos se eliminan desde el intestino a través del sistema linfático torácico, porque
no se pueden filtrar hasta los riñones o el hígado a través de los capilares
sanguíneos.

3. Función inmunológica: Es esencial para combatir cualquier tipo de infección

debido a su alto contenido en glóbulos blancos. Las bacterias no suelen
encontrarse en la sangre, sino en los tejidos a nivel del líquido intersticial y, por
este motivo, los macrófagos pueden actuar contra ellas. Los linfocitos T o B nos
protegen de ciertas bacterias y virus, además de controlar a las células
cancerosas siempre que estén en contacto con ellos.