LA CONVIVENCIA CIUDADANA. RETOS Y COMPROMISOS Por: Beatriz Garca. Centro de Formacin e Investigacin Padre Joaqun.

Fe y Alegra La primera condicin de la no violencia es la justicia en absolutamente todos los aspectos de la vida M. Ghandi Quisiera comenzar compartiendo con ustedes lo que para m significa este evento: esta es una iniciativa significativa, en el marco de los esfuerzos que debemos mantener, en aras de construir una conciencia ciudadana en defensa de la paz, ante la avasallante irrupcin de la violencia y la ruptura, cada vez ms abierta, de la convivencia en todos los espacios sociales. Este es tambin un acto de solidaridad con todos aquellos que estn siendo vctimas de la violencia, con todas aquellas personas que estn padeciendo situaciones de injusticia y muerte. Estoy pensando en todos los casos de asesinatos y ajusticiamientos, en los nios de la calle, en miles de nios y mujeres que son vctimas de la violencia domstica, en pueblos destruidos por la guerra, en quienes hoy estn sepultados en vida bajo el flagelo del secuestro, estoy pensando en los chavistas y los antichavistas y en general, los venezolanos que hemos pasado por mltiples situaciones de enfrentamientos y desencuentros. Estamos aqu para decir que creemos en la paz, por eso este es un acto de fe; creemos que todos tenemos un alto compromiso en la construccin de la paz y el encuentro necesario en nuestro pas y el mundo. Estamos aqu, ustedes y nosotros, porque buscamos luces para ver cmo podemos dar nuestro aporte y avanzar hacia la transformacin de estas situaciones de violencia, de falta de convivencia con los semejantes. Cmo aprender a convivir?, cmo construir la convivencia con los dems en un mundo marcado por la violencia? Es la pregunta de fondo que orienta nuestra intervencin en el da de hoy. Voy a aportar algunas ideas para la discusin en dos breves apartados, el primero: una reflexin sobre la violencia en un sentido amplio; y el segundo: la construccin de la convivencia ciudadana; en el transcurso de esta reflexin voy a incorporar los retos y compromisos que necesitamos asumir para avanzar hacia la erradicacin de la situacin de violencia.

1.- La violencia como modo de vida personal y social.

Voy a contarles una breve historia sobre cmo la violencia puede llegar a ser un modo de interrelacin: Dos amigos queran ver el amanecer y decidieron pasar la noche a orillas del mar para disfrutar de la belleza de ese momento. Mientras transcurra el tiempo conversaban sobre cmo imaginaban que sera el amanecer. A uno le pareca que sera como un canto de pjaros rojos, naranjas y amarillos que surcaban el cielo derramando su colorido sobre la tierra; al otro en cambio se le ocurra pensar que sera como si la mano de Dios dejara entre las nubes un crculo encendido cada vez ms resplandeciente cuya luz baaba las aguas. Mientras hablaban, a cada uno le pareca absurda la imagen del otro y comenzaron a discutir. Cada uno trataba de convencer al otro de lo inapropiado de su imagen. Como no se ponan de acuerdo, pasaron de la conversacin a la pelea, que poco a poco dej de ser slo verbal, para convertirse tambin en corporal. Se insultaron, golpearon...y hasta llegaron a arrancarse los ojos. Mientras esto ocurra la luz empez a baar las aguas del mar, se escuchaba el canto de los pjaros y el cielo era un mosaico de colores. Pero los amigos, postrados en la arena, ya no tenan ojos para ver la belleza de aquel amanecer.

Muchas veces actuamos como los amigos de esta terrible historia que escuch hace tiempo. No aceptamos al otro como es, con su manera de pensar, sentir o actuar. Cuando nos encontramos con el diferente, con su manera de percibir e interpretar el mundo, con su cultura, sus afectos y preferencias, en lugar de comprenderlo, lo negamos, lo rechazamos, e intentamos imponer nuestra verdad. El mundo de relaciones del que formamos parte est baado por una violencia que viene de la dificultad que tenemos para comunicarnos; no logramos comunicarnos con el otro porque no escuchamos, no sabemos decir la palabra, mantenemos un lenguaje cargado de descalificaciones, no comprendemos, dejamos que la rabia se imponga y hasta somos capaces de asumir actitudes destructivas. Pero, no es slo la dificultad para la comunicacin el elemento que se pone en juego en la violencia implcita en las relaciones cotidianas; sino tambin la reproduccin de patrones culturales como el machismo, por ejemplo, la dificultad de autorregulacin de emociones como la ira, la desvaloracin del otro, la falta de estima propia, entre muchas otras. Las situaciones de

violencia en este mbito comienzan de a poco: resentimientos, desacuerdos, discusiones, malestares ahogados en el silencio... y pueden irse incrementando hasta llegar a estadios mayores, como los que observamos en situaciones ante las que, peligrosamente, perdemos la capacidad de asombro: el hombre que golpea a su compaera, la madre que maltrata al hijo (a), los muchachos que se agarran en la esquina, el profesor que abusa de su autoridad, el director que no hace equipo, la seora que insulta a la vecina.

Miremos este ngulo del problema: la raz de las situaciones de violencia est en las personas; tenemos el espritu enfermo por la falta de paz en el corazn, de esa paz que nos hace libres del poder, estatus y prestigio y hace posible mirar al otro como igual, esa paz que ayuda a distanciarnos de la ira del otro y a no responder de la misma manera; esa paz que nos hace capaces de desear bien al otro, aunque piense distinto; y de poder ver el amanecer a su lado, aunque lo perciba diferente; esa paz que nos hace capaces de perdonar y de actuar sin resentimientos, sin envidias. Todos los ciudadanos podemos llegar a tener actitudes violentas, por ello quiero subrayar que la violencia no es un problema ajeno, cuya suerte padecen otros y se hace visible en situaciones tan abominables como el secuestro, el atraco, el asesinato o la guerra. El germen de la violencia est en nosotros, pues si no sanamos el problema psicoafectivo y de relaciones humanas, si no sanamos la enfermedad desde dentro, continuar perpetundose y extendindose a otros escenarios. El gran desafo de las relaciones humanas en el planeta se concreta en estas relaciones que establecemos desde lo cotidiano, con quien tengo al lado y con quien gasto la vida; si no somos capaces de construir la convivencia desde all, menos an lo seremos con la sociedad, con otras culturas y con el mundo en su globalidad.

Pero, la raz no solo est en la persona y en su relacin con el otro, tambin se expande y se enreda en las estructuras injustas de nuestras sociedades reproductoras de la pobreza y las desigualdades entre los seres humanos; estructuras reproductoras de violencia hacia el otro y hacia la naturaleza, modelos de desarrollo cuyas bases estn cimentadas sobre el libre mercado, la acumulacin de poder de unas naciones sobre otras, unas culturas sobre otras, el desarrollo tecnolgico de unos a costa de la miseria de otros. Estructuras alimentadas con modos de hacer corrompidos, donde el robo, la impunidad, la viveza se entremezclan y

producen malestares profundos en el conjunto social. La violencia, entonces, est en las personas, pero tambin es producto del funcionamiento social; toca, adems del terreno de lo psicolgico y espiritual; el mbito social, poltico y tico.

Quienes aspiramos un mundo diferente, necesariamente estamos enfrentados a estas estructuras, pero no con las armas del odio, la venganza o las nuevas imposiciones que terminan manteniendo los problemas con nuevas vctimas y nuevos victimarios; sino con el arma de la construccin de una paz creativa, asumida como cultura, que impregne las personas y provoque cambios sustanciales en la manera de ser, hacer, conocer y convivir de las colectividades y modelos de funcionamiento social. En este sentido, el reto es aprender otro modo de convivencia, aprender y ensear a convivir con el otro y la naturaleza generando las condiciones para que se alcance el bienestar personal y social en el marco de los valores humanos universales como horizonte tico. El desafo es tambin construir la convivencia fraterna en el planeta, la paz social desde la tolerancia a la diversidad cultural y el encuentro cultural que nos enriquece porque todas las culturas tienen talentos que ofrecer y capacidad para recibir de los dems.

Pero, qu significa y supone aprender y ensear a convivir?, cules son los aprendizajes bsicos para avanzar hacia la construccin de una convivencia ciudadana? Paso a explicar el segundo aspecto de mi intervencin.

2.- La construccin de la convivencia ciudadana

La necesidad de aprender a convivir tiene cada da ms ponderacin en diversos mbitos, especialmente en el educativo. As se demuestra en el informe elaborado para la UNESCO por la Comisin Internacional de Educacin para el siglo XXI presidida por Jacks Dellors hermosamente titulado La educacin encierra un tesoro. La comisin es explcita en sealar que en educacin debemos atender con primaca esta dimensin de convivencia que tenemos los seres humanos. Por ello define el CONVIVIR como aprendizaje bsico,

as como debe serlo el aprender a ser, pensar y hacer1; ya no es suficiente que los centros educativos formen en conocimientos y en habilidades para el desarrollo del pensamiento, ahora es cada vez ms necesario que las instituciones educativas del siglo XXI asuman el aprendizaje para la convivencia como uno de los pilares de su funcin. Esta es una tarea educativa, pero que no slo le corresponde a la institucin escolar, pues la familia, los medios de comunicacin, la iglesia y la sociedad en general tienen un alta responsabilidad en ello.

Convivir, es decir, vivir con los otros procurando condiciones de bienestar para todos implica el desarrollo de varias competencias ciudadanas, cuando hablo de competencias, me refiero a conocimientos, habilidades, actitudes y valores que debemos aprender para asumirlos como estilo de vida, pero que adems debemos ensear a nuestros semejantes, especialmente con nuestro ejemplo. Quiero subrayar cuatro competencias o aprendizajes que me parecen bsicos: Aprender a Dialogar Se trata de aprender a decir nuestra palabra y escuchar al otro. Para ello, es necesario apropiarnos del lenguaje en sus diferentes formas porque esto nos permite reafirmarnos; pero al mismo tiempo, es necesario aprender a callar, para dejar que el otro exprese su verdad y desde esa relacin de habla y escucha poder complementarnos. La interaccin con los dems slo es posible a travs del dilogo. Reconocer al otro y que el otro me reconozca slo es posible si logramos conectarnos en esa relacin de habla y escucha, slo es posible si somos capaces de escuchar con el corazn, deponiendo las defensas y entendiendo que el otro, no solo tiene algo importante que decir, sino que va a ayudarme. Prez Estves seala al respecto: Para que un dilogo sea autntico dilogo es preciso que todos los dialogantes igualmente hablen y escuchen, que existan multiplicidad de voces y de escuchas, y que se alcance una

Dellors, Jacks y otros. La educacin encierra un tesoro. Informe a la UNESCO de la

Comisin Internacional sobre la educacin para el siglo XXI. Santillana, Ediciones UNESCO, Madrid, 1996

interrelacin y comprensin mutua de sujetos o personas. Con facilidad y frecuencia se dan multiplicidad de voces, es decir, de varios sujetos que hablan, que intentan afirmar su yo, su mundo y sus valores; pero difcilmente se da la multiplicidad de escuchas, la subordinacin y la conciencia de carencia, el momento del otro. Con facilidad y frecuencia nos encontramos con monlogos paralelos sin que nadie sea capaz de aceptar su propia carencia y se disponga a darle cabida y a escuchar al otro. La dificultad de interrelacionarse y de comprenderse los individuos () nace del hecho que difcilmente se escuchan, y que cada uno pretende imponer al otro su mundo con sus valores2

El dilogo es la base de las relaciones sociales, es la mediacin y puente entre los sujetos que conviven, por ello fortalecer esta base incide en el mejoramiento de la calidad de las relaciones humanas. De all que un compromiso para la construccin de la convivencia ciudadana es el fortalecimiento del dilogo como mediacin, la prctica de la comunicacin asertiva en los distintos espacios donde nos encontramos, el compromiso de deponer la necesidad de tener siempre la razn o de tener la verdad para aprender a ver la verdad del otro, el compromiso de saber callar y saber decir nuestra palabra.

Aprender a resolver conflictos Debemos diferenciar el conflicto de la violencia. Mientras que el conflicto es una situacin donde se contraponen intereses, necesidades y puntos de vista de dos o varios sujetos o grupos; la violencia es el mecanismo utilizado para resolver esa situacin y se presenta cuando se trata de evadir, negar o eliminar al contrario.

Comprender el conflicto nos permite comprender ms ampliamente el significado de la convivencia: vivir con otros no es sinnimo de armona permanente en las relaciones que se establecen, es ms bien una bsqueda constante de los acuerdos, asumiendo que hay diversidad y diferencias entre los sujetos que se interrelacionan. La convivencia no es un estado final de cosas donde reina una paz esttica, sino ms bien un construir el ambiente y las condiciones que hacen posible el crecimiento y realizacin de todos, un hacer y rehacer
2

Prez Estvez, Antonio. El otro a partir del dilogo. En Paz creativa a partir del encuentro de culturas del mundo, editores Heinrich Beck y Gisela Schmirber. Rectorado de La Universidad del Zulia, Venezuela.1996 Pag. 436

la paz en un movimiento constante, atendiendo y resolviendo los conflictos generados en la propia vida comunitaria. En nuestros hogares, centros de trabajo y espacios sociales diversos, especialmente los adultos tenemos el compromiso de aprender a enfrentar los conflictos, lo que implica la bsqueda del equilibrio entre las necesidades de todos y los caminos de solucin de unos y otros, la bsqueda de la razn desde la escucha de las verdades de todos y de una base jurdica en la que puedan apoyarse los acuerdos.

Los chavistas y antichavistas podemos ponernos de acuerdo si miramos el inters comn, el evanglico y el catlico pueden conciliarse si se concentran en los puntos que los unen y no en los que los separan, la disciplina puede dejar de ser problema si los alumnos y docentes se ponen de acuerdo en qu aprender y cmo. Qu conflictos tenemos a nuestro alrededor que realmente, con el corazn en la mano, pueden ser resueltos poniendo en prctica el consenso y el respeto a los acuerdos? Seguramente sern ms de los que creemos, especialmente si tomamos la delantera y no esperamos que sea el otro el que de el primer paso, ni sea el otro el que cambie primero y deponga sus armas. En este sentido, el compromiso es el de enfrentar los conflictos buscando los acuerdos en aras de atender las necesidades de todos los que participan en l, dejar los extremos y caminar hacia el punto medio, lo que implica defender los fundamentos, pero tambin ceder en lo posible, no todo se gana y no todo se pierde, el compromiso es la negociacin.

Aprender a aceptar al diferente El diferente es el que piensa distinto, es el sexo opuesto, es el de otra generacin, otro partido o cultura; son muchas las formas de la diferencia y con todas podemos convivir. En la diferencia est justamente la riqueza del mundo que compartimos y su aceptacin es la base de la interculturalidad. Podemos coexistir culturas diferentes si nos aceptamos, es decir, si entendemos que todas y cada una de ellas tienen una identidad propia con derecho a estar en el mundo y con el deber de dejar que otras tambin permanezcan; podemos coexistir personas con ideologas, comportamientos y opciones diferentes, incluso opuestas, si logramos aceptar que tienen tanto derecho como yo a ser como son y a pensar como piensan. Podemos convivir con el sexo opuesto en condiciones de igualdad, si entendemos que tenemos los mismos derechos y deberes. Podemos ver con respeto a las minoras

tnicas si comprendemos que su cultura es tan vlida como la cultura dominante; podemos dejar de tener prejuicios sociales hacia los pobres, si los valoramos y miramos como iguales, no como carentes. La aceptacin o tolerancia slo es posible en las relaciones horizontales, donde el poder se reparte y se respetan todos los sujetos, slo es posible desde la valoracin del otro, desde la apertura y la flexibilidad en nuestros patrones, convicciones y creencias, para sin llegar al relativismo puro, podamos ponernos en el lugar de aquel para comprenderlo. Nuestro compromiso es tener apertura para valorar y respetar la cultura, los modos de ser y de pensar de los dems. Aprender a defender los derechos y cumplir los deberes Toda convivencia necesita de la existencia de normas y un marco de derecho consensuado que nos permita tener claras las reglas para la vida y el espacio pblico. Los Derechos y Deberes Ciudadanos, del nio, nia y adolescente, de la mujer, de las personas con necesidades especiales o de las minoras tnicas forman parte de esas reglas de juego para la vida comn. Construir la convivencia y luchar contra la violencia en todas sus manifestaciones pasa por defender nuestros derechos y asumir nuestras responsabilidades, amparados por ese marco jurdico. A veces los dilogos se agotan y el camino para el consenso se cierra, all necesitamos recurrir a lo establecido como norma, como ley, recurrir a las instituciones cuya misin es resguardar al ciudadano y la vida democrtica.

La convivencia no es posible en situaciones de irrespeto de los derechos humanos, de carencia y exclusin social. Por ello, alcanzar mayores niveles de paz social va de la mano con alcanzar mayores niveles de justicia en el ejercicio de los derechos sociales que aseguren la atencin a las necesidades de educacin, vivienda, salud, alimentacin, entre otras. Para vivir en paz necesitamos saber defendernos de los victimarios que irrespetan la vida, cumplir los deberes como ciudadanos responsables en el hogar, el trabajo, la comunidad. En este sentido, el compromiso es la defensa de los derechos y asumir con responsabilidad las tareas que nos toca como ciudadanos.

Ante la situacin de violencia que vivimos en Venezuela y, en particular, en el Zulia, vemos con claridad que nos falta mucho para la construccin de esa paz positiva, amplia,

slida de la que hemos hablado. En esto no slo los dirigentes han demostrado grandes debilidades, tambin los ciudadanos comunes tenemos ataduras que impiden ver al que piensa distinto como un ciudadano que tiene derecho, y que en su discurso hay una verdad que nos complementa. El desafo de esta situacin de violencia es justamente la

construccin de una paz verdadera, una paz duradera; y todos nosotros: educadores, comunicadores sociales, socilogos, lderes comunitarios, estudiantes y ciudadanos comunes estamos llamados a dar nuestro aporte. La tarea no es fcil, hasta pareciera imposible, por eso quiero terminar con un extracto de un poema que escrib cuando el gobierno de los estados Unidos decidi bombardear Irak y presenciamos virtualmente cmo se cegaba la vida a miles de personas en un acto absolutamente brutal como lo es toda guerra, en ese momento, cuando la esperanza pareca un fantasma, quise aferrarme a ella y escrib: Muchas voces cantan la paz por todos los rincones, an es dbil el intento, sin embargo, creemos. La esperanza es ave fnix, renace en las cenizas y eleva sus alas de la tumba. Cuando todo ha terminado ella vive, nadie puede evitar que nazca; una y otra vez resurge, vuela por encima de las armas crece. Es espritu infinito, el fuego no la alcanza. Una y otra vez nace la vida, volvemos a creer: un mundo distinto es posible, ganar la batalla la cordura de la que somos ngeles guardianes, pequeas luces en un mar de noche.