Rev.R.Acad.Cienc.Exact.Fs.Nat. (Esp) Vol. 101, N.

1, pp 183-201, 2007 VII Programa de Promocin de la Cultura Cientfica y Tecnolgica

EL CERN1
MANUEL AGUILAR BENTEZ DE LUGO * * Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Director del Departamento de Investigacin Bsica del CIEMAT. Vice-Presidente del Consejo del CERN. manuel.aguilar@ciemat.es

The age which we live is the age in which we are discovering the fundamental laws of Nature and that day will never come again Richard Feynman

RESUMEN
El CERN (Centro Europeo de Investigacin Nuclear o Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas Elementales), organizacin para la investigacin en Fsica de Partculas Elementales, o Fsica de Altas Energas, constituye el primer y paradigmtico ejemplo de colaboracin europea a gran escala y ha establecido el modelo para la creacin de nuevas organizaciones multinacionales europeas dedicadas a la investigacin (ESA, ESO, EMBL, ESRF). El CERN constituye la referencia ms importante a escala mundial en el mbito de la investigacin bsica, del desarrollo y la innovacin tecnolgica, de la educacin y formacin acadmica, y de la cooperacin internacional. En estas cuatro vertientes el CERN se ha consagrado como un formidable centro de excelencia y su espritu ha trascendido ms all de sus objetivos estrictamente cientficos. En este trabajo se hace una breve descripcin del CERN y se dan algunos datos de inters para, a continuacin, presentar una sucinta relacin de los hitos ms relevantes en la historia de la Organizacin. En los recuadros se da una descripcin ms ampliada de una seleccin de las aportaciones cientficas ms sobresalientes y un resumen de la participacin espaola en los programas actuales del laboratorio. En otros apartados se seala el papel desarrollado por el CERN
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en el campo de la innovacin y el desarrollo tecnolgico, la formacin cientfica y tcnica y la cooperacin internacional. El trabajo se completa con un comentario sobre las relaciones entre Espaa y el CERN y unas breves consideraciones finales.

INTRODUCCIN
El CERN (Centro Europeo de Investigacin Nuclear o Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas Elementales), con sede en Ginebra (Suiza), es en la actualidad el laboratorio de investigacin bsica ms importante del mundo. En l trabajan ms de la mitad del total de investigadores que desarrollan una actividad cientfica en la disciplina de la fsica de partculas elementales o fsica de altas energas. El CERN es una organizacin internacional e intergubernamental formada por veinte estados miembros: Alemania, Austria, Blgica, Bulgaria, Repblica Checa, Dinamarca, Eslovaquia, Espaa, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungra, Italia, Noruega, Polonia, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza. India, Israel, Japn, la Federacin Rusa, los Estados Unidos de Amrica, Turqua, la Comisin Europea y la UNESCO tienen el status de observadores. Los laboratorios e instalaciones del CERN ocupan una superficie de aproximadamente 600 hectreas en la regin fronteriza franco-suiza prxima a Ginebra. A finales del 2006 la plantilla del CERN estba formada por 2645 personas (76 fsicos investigadores, 980 ingenieros y cientficos aplicados, 1124 tcnicos y

Este trabajo fue preparado con ocasin del 50 Aniversario de la creacin del CERN en 1954 y se ha publicado en la Revista Espaola de Fsica, Volumen 18, Nmero 4, 2004, pgs, 3-15. Para esta publicacin se han actualizado los datos sobre el CERN.

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465 administrativos). El hecho de que slo una fraccin reducida de la plantilla sean fsicos investigadores se debe a que la misin fundamental del laboratorio es la construccin, operacin y mantenimiento de grandes infraestructuras. Con el paso de los aos una parte importante de la construccin y realizacin de los experimentos se ha trasladado a los equipos de investigacin de los centros que participan en los programas cientficos. Este progresivo mayor protagonismo de los usuarios externos, unido a una creciente externalizacin de servicios, explica la evolucin de la plantilla del CERN y su reduccin en cerca de mil efectivos en los ltimos 12 aos. Un 3.8% de la plantilla, 101 personas, tiene nacionalidad espaola. Hay un total de 269 becarios, 444 investigadores asociados y 168 estudiantes. Un 8.7 % de este colectivo, 77 personas, es espaol. El nmero de usuarios, bsicamente fsicos e ingenieros de los centros de investigacin que participan en los programas del CERN, alcanza la cifra de 7494, 4976 procedentes de estados miembros y 2518 de estados no miembros. La presencia espaola en la categora de usuarios es de un 3.0% del total, 235 personas (4.7% si se normaliza a los estados miembros). El presupuesto de gastos para el ao 2007 alcanza la cifra de 981.6 MCHF, 505.2 MCHF en el captulo de personal y 443.6 MCHF en el captulo de inversiones y gastos corrientes. El presupuesto de ingresos es de 1086.7 MCHF de los que 1026.3 MCHF corresponden a las cuotas de los estados miembros. La cuota de Espaa representa el 8.16 %, unos 52.5 M. La creacin del CERN a principios de los aos 50 significa un hito extraordinario en el largo proceso de la reconstruccin europea, tras una Segunda Guerra Mundial que forz la emigracin de un nmero importante de prestigiosos investigadores perturbando de forma muy significativa la comunidad europea que trabajaba en fsica nuclear. Hasta casi finales de los aos 30, Europa haba liderado la revolucin cientfica del siglo XX. En particular, en el campo de la fsica, haba protagonizado de manera indiscutible el proceso de construccin de los dos grandes pilares sobre los que se sustenta la fsica moderna: la Teora de la Relatividad y la Mecnica Cuntica. A finales de los aos 40 la percepcin de la diezmada comunidad de fsicos nucleares europeos era que

una investigacin en el campo de la fsica nuclear y subnuclear, competitiva con la que empezaba a consolidarse en Estados Unidos, necesitaba la construccin de aceleradores de partculas de tamao, complejidad y costes no abordables por los pases de nuestro continente de forma unilateral. El mensaje de Louis de Broglie en la Conferencia Europea de la Cultura, celebrada en Lausana en 1949, se considera el punto de arranque del CERN. En diciembre de 1951 la UNESCO auspicia una reunin intergubernamental con el objetivo de estudiar la viabilidad de construir un laboratorio europeo para la investigacin en fsica nuclear. El 15 de febrero de 1952 once pases firman el acuerdo por el que se establece el CERN, Conseil Europen pour la Recherche Nuclaire, y en octubre de ese mismo ao el constituido Consejo del CERN designa a Ginebra como sede del nuevo laboratorio europeo. El 1 de julio de 1953 doce pases (Blgica, Dinamarca, Francia, Repblica Federal de Alemania, Grecia, Italia, Holanda, Noruega, Suecia, Suiza, Yugoslavia y Reino Unido) firman en Pars la convencin que establece la creacin del CERN, cuya entrada en vigor tiene lugar el 29 de septiembre de 1954. En mayo de ese mismo ao se inician los trabajos previos de construccin del laboratorio en terrenos de Meyrin, en la zona fronteriza franco-suiza prxima a Ginebra. El 1 de enero de 1961 Espaa ingresaba en el CERN. Ocho aos ms tarde abandonaba la Organizacin, alegando razones financieras, a la que retornara en 1983. Es importante sealar que, transcurridos cincuenta aos desde su creacin en 1954, el CERN se ha convertido en el primer centro de investigacin a escala mundial en este campo de la ciencia bsica. El camino recorrido, no exento de tensiones y situaciones difciles, es una demostracin de hasta dnde puede llegar Europa cuando se definen objetivos ambiciosos y se acuerdan las estrategias y los recursos para llevarlos a cabo. El ejemplo del CERN, como elemento de cohesin que trasciende a las polticas nacionales, debera fertilizar en otros campos de la ciencia y la tecnologa y contribuir a que Europa se transforme en la primera economa mundial basada en el conocimiento. En sucesivos apartados se presenta un breve resumen de los hitos ms destacables logrados por el CERN en el rea de la investigacin bsica y algunas

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consideraciones relacionadas con la innovacin y el desarrollo tecnolgico, la formacin acadmica y la cooperacin internacional, sectores en los que el CERN ha desempeado un papel sobresaliente.

INVESTIGACIN BSICA EN EL CERN

El CERN es fundamentalmente un conjunto interconectado de aceleradores de partculas cuyo primer elemento, el Sincro-Ciclotrn de protones de 600 MeV (SC o Synchro-Cyclotron), se empieza a construir a mediados de 1955 y cuyo eslabn final y ms espectacular, el Large Hadron Collider (LHC), entrar en funcionamiento a mediados del ao 2008. En las figuras 1 y 2 se muestran una vista area del CERN y un esquema de los distintos aceleradores. Aunque los caminos por los que se producen avances en una disciplina cientfica son, con frecuencia, misteriosos, en Fsica de Altas Energas gran parte de los descubrimientos ms notables han ido asociados con la puesta en marcha de nuevas instalaciones cientficas que han permitido estudiar regiones de energa inexploradas con instrumentacin novedosa. En este sentido el CERN no constituye una singularidad y, por ejemplo, la excepcional contribucin del CERN a la comprensin profunda de las interacciones electrodbiles es, en gran medida, consecuencia de la innovacin tecnolgica en el campo de la instrumentacin cientfica.

Figura 2. Esquema de la red de aceleradores del CERN.

La construccin de grandes cmaras de burbujas (GARGAMELLE), y de haces intensos de neutrinos, fue capital para el descubrimiento de las corrientes neutras; la invencin del enfriamiento estocstico y la reconversin de un acelerador de blanco fijo, el Super Proton Synchrotron (SPS), en un colisionador de protones y antiprotones (SPPS), y la construccin de grandes y hermticos sistemas de deteccin (UA1, UA2), hizo posible el descubrimiento de los bosones vectoriales Z0 y W ; la construccin del colisionador de electrones y positrones de 27 km de circunferencia LEP (Large Electron Positron machine), y de dispositivos experimentales tecnolgicamente perfeccionados y complementarios (ALEPH, DELPHI, L3, OPAL), est en la raz de la determinacin del nmero total de constituyentes bsicos y la validacin de la estructura mecano-cuntica del Modelo Estndar de Partculas e Interacciones o Teora de la Materia, que engloba la Teora Electrodbil de Glashow, Weinberg, Salam, Veltman y t Hooft y la Cromodinmica Cuntica de Gross, Wilczek y Politzer. En 1957 el SC inicia su operacin. Uno de los primeros resultados experimentales es el descubrimiento de la desintegracin del pin en un electrn y un neutrino. La medida de la frecuencia de desintegracin tiene gran relevancia para validar la idea de universalidad leptnica. En 1959 el PS entra en fun-

Figura 1. Vista area del CERN.

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cionamiento acelerando poco despus protones a 28 GeV, convirtindose en el acelerador de mayor energa en el mundo y siendo el primero que se fundamenta en el principio de focalizacin fuerte. Con el PS se inicia un programa experimental con haces de neutrinos, un campo en el que el CERN tendra aos ms tarde excepcional protagonismo. Hacia 1963 se toman las primeras fotos de interacciones neutrino-materia en cmaras de burbujas y Simon van der Meer desarrolla el denominado cuerno de neutrinos (neutrino horn), el ingrediente instrumental que hace posible la obtencin de haces de neutrinos intensos y focalizados. En 1965 se firma el acuerdo para la extensin del laboratorio en la zona francesa y se aprueba la construccin de los Intersecting Storage Rings (ISR), primer colisionador hadrnico (protn-protn) de alta energa. Con los sistemas de deteccin ubicados en las reas experimentales de los ISR se descubrira en 1973 que el tamao del protn se incrementa con la energa, al tiempo que se pondra experimentalmente de manifiesto la naturaleza ondulatoria del protn. A nivel de fsica de aceleradores, Simon van der Meer aprovecha el carcter nico de esta instalacin para validar experimentalmente el concepto del enfriamiento estocstico de protones, que sera utilizado aos ms tarde para la fabricacin de haces intensos monoenergticos de antiprotones, una de las claves del descubrimiento de las partculas Z0 y W. En 1967 el CERN pone en marcha lo que hoy en da es la instalacin ms sofisticada para el estudio de ncleos de corta vida media, ISOLDE (Isotope Separator On-line). Ese mismo ao se firma el acuerdo para la construccin de una cmara de burbujas de hidrgeno de 3.7 m de dimetro, equipada con el mayor imn superconductor del mundo. Con ese detector se acumularan durante los aos 1973-1984 importantes muestras de interacciones neutrino materia que permitiran obtener resultados de gran relevancia sobre la estructura ntima funciones de estructura de los nucleones (protn y neutrn). En 1968 Georges Charpak inventa las cmaras proporcionales multihilos, un hito en el campo de los detectores electrnicos de partculas. Todos los experimentos electrnicos relevantes realizados desde su invencin han utilizado instrumentacin basada en las ideas propuestas por Charpak. En reconocimiento de la

relevancia de sus trabajos en el campo de la instrumentacin cientfica, Georges Charpak es galardonado con el Premio Nobel de Fsica en 1992. En 1971 se toma una decisin histrica y trascendental para el futuro del CERN: construir un segundo laboratorio en terrenos franceses colindantes y se aprueba la construccin del SPS, un super-sincrotrn de protones ubicado en un tnel subterrneo de 6 km de circunferencia que llegara a acelerar protones hasta 500 GeV. En 1973 se obtiene en la cmara de burbujas GARGAMELLE la primera evidencia experimental de la existencia de una nueva forma de interaccin neutrino-materia, en la que el neutrino no se transmuta en un leptn cargado, por ejemplo un mun. El descubrimiento de las corrientes neutras, responsables de las interacciones observadas, abre las puertas a lo que se llam entonces Nueva Fsica (denominacin que ahora tiene un significado bien distinto) y que respaldaba una teora que trataba de unificar la descripcin de la fuerza dbil, responsable de los fenmenos radiactivos, con la fuerza electromagntica. En 1981 se realiza la conversin del SPS en un colisionador protn-antiprotn de alta energa, el SPPS, y se inicia la construccin de los experimentos UA1 y UA2. Ese mismo ao, el Consejo del CERN aprueba la construccin del colisionador electrn-positrn LEP que, con una circunferencia de 27 km, se convertira en el mayor instrumento cientfico jams construido. En 1983 se descubren los bosones vectoriales Z0 y W, agentes propagadores de la interaccin electrodbil. Este descubrimiento supone la confirmacin del Modelo Estndar de las interacciones electrodbiles y la unificacin de las fuerzas electromagntica y dbil y catapulta al CERN al primer puesto de los Laboratorios de Fsica de Altas Energas. En reconocimiento de la relevancia de sus trabajos Carlo Rubbia y Simon van der Meer son galardonados con el Premio Nobel de Fsica en 1984. En 1989 se inicia el funcionamiento de LEP. La medida extraordinariamente precisa de las propiedades de desintegracin del bosn Z0 permite establecer con exactitud que los constituyentes fundamentales de la materia se agrupan en slo tres familias de partculas,

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cada una formada por dos quarks, un neutrino y un leptn cargado. Con los datos obtenidos, 18 millones de Z0, se valida la naturaleza mecano-cuntica de la teora electrodbil, se predice correctamente la masa del quark top, descubierto aos ms tarde en FERMILAB, y se acota la masa del bosn de Higgs, responsable del mecanismo ms sencillo para explicar la diferencia de masas entre el fotn, el Z0 y los W, fenmeno conocido como rotura de la simetra electrodbil. A finales de 1994 el Consejo del CERN aprueba la construccin del LHC, un acelerador protn-protn de muy alta energa (14 TeV) y luminosidad (1034 cm2 s1) y con la posibilidad igualmente de producir colisiones entre iones pesados. Este acelerador permitir descifrar importantes cuestiones pendientes (mecanismo de Higgs, partculas super simtricas, dimensiones extra, violacin de la simetra CP, plasma de quarks y gluones, etc). Esta nueva gran instalacin cientfica, que se est instalando en el tnel que alberg LEP, entrar en funcionamiento a mediados de 2008. Cuatro experimentos de gran envergadura (ATLAS, CMS, LHCb, ALICE) se estn ensamblando para estudiar las interacciones que producirn los haces del LHC. En 1999 el CERN presenta una respuesta precisa a uno de los misterios ms sutiles de la naturaleza, la violacin directa de la simetra CP, un efecto que revela la preferencia de la naturaleza por la materia en detrimento de la antimateria y que explica nuestra propia existencia. En 1999 el CERN acuerda con el INFN italiano la construccin en el CERN de un haz de neutrinos que, recorriendo una distancia de 730 km por debajo de la superficie terrestre, se dirigir hacia el Laboratorio Nacional del Gran Sasso (LNGS), donde se estudiarn las interacciones neutrino-materia. Esta nueva instalacin (CNGS, CERN Neutrinos to Gran Sasso) entra en funcionamiento en el ao 2006 y ser un instrumento complementario a los haces naturales de neutrinos solares y atmosfricos, para el estudio de las propiedades de los neutrinos. En el ao 2000 el CERN pone en marcha una novedosa y nica fbrica de produccin de antimateria, el Antiproton Deccelerator (AD), que permitir una comparacin exhaustiva de las propiedades de la materia y antimateria. Experimentos operando en esta insta-

lacin producen en el ao 2002 las primeras muestras de antihidrgeno, millares de antitomos fros, y abren nuevas perspectivas en un campo fascinante. En la actualidad, gran parte de la actividad experimental que se realiza en el CERN est concentrada en la construccin de los experimentos para el LHC (ATLAS, CMS, LHCb y ALICE). Se mantiene un programa residual en el PS y SPS con los experimentos DIRAC (medida de la vida media de tomos + , K y test de predicciones QCD a bajas energas), COMPASS (medida de funciones de estructura dependientes de espn y espectroscopa del quark c), NA48 (estudio de desintegraciones raras de mesones K) y NA60 (estudio de colisiones de iones ultrarrelativistas y bsqueda de transiciones de fase). Tres instalaciones de carcter general albergan experimentos de tamao ms reducido. En el AD los experimentos ATHENA, ATRAP y ASACUSA utilizan la produccin de antitomos de hidrgeno para establecer comparaciones precisas entre materia y antimateria. El experimento ACE estudia los efectos de la irradiacin con haces de antiprotones sobre tejidos animales. En el separador de iones ISOLDE hay 40 experimentos en fase de toma de datos y unos 20 en preparacin. En el haz de neutrones pulsados n-TOF, producidos en la espalacin de un haz de protones de 24 GeV del PS, se desarrolla un amplio programa de medida de secciones eficaces nucleares inducidas por neutrones con energas en el intervalo 1 eV 250 MeV con gran inters en fsica nuclear, astrofsica nuclear, medicina nuclear y dosimetra, e incineracin de residuos nucleares en ADSs (Accelerator Driven Systems). Finalmente hay un nico experimento que no utiliza haces artificiales, CAST, destinado a la bsqueda de axiones solares. El programa experimental del CERN proporciona un cierto apoyo a una serie de experimentos que de manera genrica estudian la radiacin csmica. Estos experimentos en los que el CERN no participa, se catalogan como reconocidos, utilizan servicios, infraestructuras y ayuda logstica del laboratorio. El telescopio de neutrinos ANTARES, el espectrmetro AMS para la Estacin Espacial Internacional para el estudio de materia, antimateria y materia oscura, el proyecto AUGER para la medida de rayos csmicos de muy alta energa, son algunos ejemplos dignos de mencin.

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Con el LHC, el CERN se asegura el liderazgo mundial en el campo de la Fsica de Partculas durante el primer cuarto del siglo XXI. Con la firme determinacin de mantener esta posicin de privilegio, el CERN ha lanzado, en colaboracin con diversos centros de investigacin, mayoritariamente europeos, programas de I+D para el desarrollo de futuros grandes aceleradores de electrones y positrones de muy alta energa (CLIC) y haces intensos de protones y de neutrinos.

INNOVACIN Y DESARROLLO TECNOLGICO EN EL CERN

El estudio de las propiedades de los constituyentes ltimos de la materia y de las fuerzas fundamentales, ha exigido la construccin de grandes instalaciones cientficas (aceleradores, detectores) cuya complejidad ha crecido de forma muy significativa. La ejecucin de estos proyectos ha necesitado el desarrollo de mltiples tecnologas (superconductividad, criogenia, alto vaco, imanes, nuevos materiales, electrnica de potencia, ingeniera civil, microelectrnica, computacin, telecomunicaciones, teleproceso, mecnica de precisin, instrumentacin, etc) que tienen aplicacin directa en otros campos de la ciencia y cuyo impacto en la sociedad es incuestionable. El ejemplo paradigmtico son los propios aceleradores de partculas, concebidos inicialmente para estudios de la materia nuclear y subnuclear y que, en la actualidad, se utilizan en numerosos campos, especialmente en el estudio no destructivo de nuevos materiales y en diagnstico y terapias mdicas. Slo una pequea fraccin del parque de aceleradores en funcionamiento (alrededor de 15 000) se utiliza para investigacin fundamental (alrededor de 100). Es indudable que una de las formas ms eficaces de avanzar en Ciencia es a travs de la investigacin no orientada especficamente hacia aplicaciones directas. En este sentido la investigacin bsica presenta un balance de resultados excelente. La informtica y los computadores, la criptografa moderna, el posicionamiento geogrfico por satlite, los haces de partculas, la digitalizacin de imgenes mdicas, la superconductividad, los radioistopos, la luz sincrotrn y las fuentes de neutrones son algunos ejemplos de estos beneficiosos efectos colaterales.

El CERN ha jugado un papel de primersimo nivel en el desarrollo de tecnologas de uso extendido en campos no afines a la naturaleza de su propia investigacin. El ejemplo mejor conocido es, probablemente, la invencin del world wide web (www), que ha revolucionado los mecanismos de acceso y transmisin de informacin residente en lugares geogrficamente dispersos y que ha tenido un impacto sociolgico extraordinario. La potencialidad de la computacin distribuida, con grandes volmenes de datos localizados en los cinco continentes, utilizando tecnologas GRID, a semejanza de lo que ocurre con las redes de distribucin de energa elctrica, ser validada en el CERN en el contexto de la computacin cientfica del Proyecto LHC. De relevancia similar es el desarrollo de detectores gaseosos para numerosas aplicaciones, sobre todo mdicas, a partir de la invencin de las cmaras proporcionales multihilos realizada por G. Charpak a finales de los aos 60. El desarrollo de nuevos centelleadores slidos para la deteccin de radiacin electromagntica (monocristales de BGO) ha sido rpidamente incorporado a los tomgrafos por emisin de positrones. En este contexto resulta incluso ms llamativo que la antimateria (los positrones), una creacin terica fundamentada en la Teora de la Relatividad y en la Mecnica Cuntica, se haya incorporado con absoluta normalidad a la vida ordinaria.

FORMACIN CIENTFICA Y TCNICA EN EL CERN

La realizacin de una investigacin bsica de excelencia, que exige el desarrollo de numerosas tecnologas de vanguardia, es un factor esencial para la formacin de jvenes licenciados, ingenieros y tcnicos procedentes de muy diversas entidades acadmicas. 269 becarios, de los que 28 son espaoles (el 10.4%), forman parte de la plantilla del CERN, trabajan en sus instalaciones al tiempo que progresan en su formacin. Adicionalmente, el CERN sustenta numerosos programas especficos para la formacin de estudiantes de licenciatura y doctorado, aprendices y tcnicos de distinta graduacin. La formacin abarca muy distintos aspectos: fsica, computacin cientfica, comunicaciones, aceleradores,

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instrumentacin, tecnologas y gestin. Un instrumento importante para cumplir esta misin es la organizacin de escuelas, entre las que cabe destacar las de fsica, aceleradores y computacin. De singular relevancia es el programa de formacin destinado a profesores de institutos de enseanza secundaria. Desde hace unos aos se organiza una Escuela CERNLatinoamrica que pretende fomentar la cooperacin entre el CERN y el continente latinoamericano. El CERN es una fbrica de produccin de doctores que han aprendido a trabajar en reas de vanguardia y en un entorno multinacional muy competitivo. El estrecho contacto con los agentes industriales y la frecuente necesidad de gestionar recursos humanos y materiales importantes y bien delimitados, y atenerse a calendarios estrictos, son aspectos destacados del proceso de formacin que se recibe en el CERN y que son muy apreciados en los mercados de trabajo. Esto hace que cerca del 60 % de los doctores que se forman en el entorno del CERN se incorporen a la industria (computacin, comunicaciones, qumica, electrnica, finanzas, etc). Una de las formas ms eficaces de transferir tecnologas es a travs del trasvase de personal formado en centros de excelencia. En este sentido la formacin de personal en el entorno del CERN es un instrumento relevante para transferir las tecnologas y metodologas desarrolladas en el CERN al tejido empresarial. El CERN tiene establecido acuerdos con distintos estados miembros, entre ellos Espaa, para facilitar estancias de formacin (CERN Trainees) que han demostrado ser muy operativos y de notable utilidad.

probablemente la demostracin ms visible de esta aseveracin. Las afinidades cientficas y tecnolgicas constituyen el fundamento de las grandes colaboraciones multinacionales que trabajan en el CERN. Desde su creacin el CERN ha propiciado el establecimiento de relaciones entre cientficos y tcnicos de muy diversos pases, en algunos casos con regmenes polticos altamente incompatibles. En los aos oscuros de la guerra fra, el CERN fue uno de los escasos mecanismos para mantener relaciones entre investigadores occidentales y los procedentes de la Unin Sovitica y pases del teln de acero. El espritu de cooperacin surgido de este entorno puramente cientfico ha calado progresivamente a otros estratos de la sociedad y ha terminado creando una autntica cultura cooperativa. En nuestro entorno, Europa, el CERN est en el origen de lo que constituye el verdadero espritu de la unidad europea. Esto es, de cooperacin abierta y sin fronteras. La movilidad de investigadores generada por el CERN desde sus inicios hace 50 aos se ha trasladado de forma amplificada a otros mbitos de la sociedad y es hoy una de las seas de identidad en la Unin Europea. Es sintomtico que un buen nmero de los pases que en mayo de 2004 se integraron en la Unin Europea pertenecan desde hace aos al CERN. En un cierto sentido podra afirmarse que la idea de Europa tuvo su primera concrecin en la creacin del CERN hace 50 aos.

ESPAA Y EL CERN
El desarrollo de la Fsica de Altas Energas en Espaa, especialmente su componente experimental, es un ejemplo paradigmtico de errtica poltica cientfica gubernamental que, slo recientemente, parece haberse estabilizado. La investigacin en esta disciplina, al igual que en otras que se encuadran en la categora de la denominada Gran Ciencia, tiene unas caractersticas (cooperacin internacional, conexiones con sectores industriales, costes, calendarios) que aconsejan actuaciones continuadas durante largos periodos de tiempo, sin sobresaltos, improvisaciones o irreflexivos cambios estratgicos. En las dos ltimas dcadas, desde el retorno de Espaa al CERN en 1983, se ha ido desarrollando una

EL CERN Y LA COOPERACIN INTERNACIONAL

Como ya se ha indicado el CERN cuenta con una plantilla de 3526 personas. 7494 usuarios externos procedentes de unas 600 instituciones, departamentos universitarios y centros de investigacin de todo el mundo, participan en los programas de investigacin del CERN. Estas cifras dan una idea de la magnitud de las colaboraciones que se desarrollan alrededor de las grandes instalaciones cientficas que operan en los laboratorios del CERN. Como deca Pasteur a finales del siglo XIX La ciencia no tiene patria y el CERN es

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notable actividad investigadora en fsica de altas energas en nuestro pas. El trabajo pionero iniciado en la Junta de Energa Nuclear en Madrid, hoy CIEMAT, y en el Instituto de Fsica Corpuscular, IFIC, en Valencia, a principios de los aos sesenta, ha dado sus frutos y en la actualidad existen grupos consolidados y relevantes, adems de en el CIEMAT y en el IFIC, en las Universidades Autnoma de Barcelona y Autnoma de Madrid, Complutense de Madrid, Santander, Santiago de Compostela y Zaragoza, as como en el CSIC. De ms reciente creacin son los grupos localizados en la Universidades de Barcelona, Oviedo, Granada, Sevilla y Huelva. Instrumento esencial en el desarrollo de esta disciplina cientfica ha sido el Plan Movilizador de la Fsica de Altas Energas, modelo para los Programas Nacionales de I+D que surgieron en 1986 en el Marco del Plan Nacional de Investigacin y Desarrollo. Uno de estos programas, el actualmente denominado Programa Nacional de Fsica de Partculas, ha sido la columna vertebral para la financiacin de actividades y la correcta participacin de los grupos espaoles en los programas del CERN, de otros grandes laboratorios internacionales (DESY, FERMILAB, SLAC, KEK, GSI y Gran Sasso) y la realizacin de actividades afines, especialmente en el campo de la astrofsica de partculas, una fascinante disciplina cientfica surgida en la frontera de la fsica de partculas, la astrofsica y la cosmologa. A modo de resumen se adjunta en el recuadro VI una relacin de los experimentos CERN que se encuentran en fase de anlisis de datos, operacin o preparacin, y en los que hay participacin de grupos espaoles.

promover el contacto e intercambio de investigadores a nivel europeo y mundial. La aportacin del CERN al conocimiento de la estructura fundamental de la materia (partculas elementales e interacciones) ha sido esencial. Gracias a los trabajos realizados en el CERN en los ltimos 35 aos (descubrimiento de las corrientes neutras, descubrimiento de los bosones vectoriales intermediarios, validacin de la estructura mecano-cuntica del Modelo Estndar, descubrimiento de la violacin directa de la simetra CP) tenemos una comprensin profunda de las interacciones electromagnticas y dbiles y la prueba definitiva de su descripcin unificada, un hecho de importancia comparable a la unificacin electromagntica propuesta por J. C. Maxwell en 1864. El CERN ha contribuido de forma destacada al desarrollo de instrumentacin avanzada para la construccin de instalaciones cientficas de complejidad y tamao desconocidos hasta hace unas pocas dcadas en el mbito de la ciencia pura. Estos descubrimientos han merecido reconocimiento al ms alto nivel como lo demuestra la concesin del Premio Nobel de Fsica a tres de sus ilustres investigadores: Simon van der Meer (1984), Carlo Rubia (1984), Georges Charpak (1992). El entorno cientfico y las sobresalientes infraestructuras del CERN han atrado a los ms prestigiosos investigadores en este campo y varios Premios Nobel de Fsica, J. Steinberger, S.C.C. Ting y M. Veltman entre otros, han desarrollado gran parte de su actividad en el CERN. Es obligado destacar que no slo en el terreno de las realizaciones cientficas el CERN ha cumplido sus objetivos. En los mbitos de la innovacin y el desarrollo tecnolgico, y de la educacin y transferencia de conocimiento y tecnologa, el CERN ha sido una referencia a nivel europeo y mundial y un modelo seguido para la creacin de otras organizaciones europeas dedicadas a la investigacin. La invencin del www en el CERN es el ejemplo paradigmtico de lo que la investigacin bsica puede aportar a la Sociedad. La aplicacin de instrumentacin avanzada en sectores de la Medicina es otro aspecto destacable y en creciente expansin. Finalmente es imprescindible recalcar el papel pionero y determinante que el CERN ha desempeado en

CONSIDERACIONES FINALES
Al cumplirse los primeros 50 aos de su existencia, el CERN ha cumplido con creces las expectativas originales. Nacido de la visin de un reducido nmero de cientficos que intuyeron la oportunidad de crear un laboratorio de excelencia en Europa para la investigacin en fsica nuclear y subnuclear, al tiempo que un poderoso instrumento para acercar las naciones con ayuda de la ciencia. La convencin del CERN destaca la misin de fomentar la colaboracin internacional y

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el marco de la cooperacin internacional haciendo realidad una caracterstica esencial de la ciencia: la no existencia de fronteras. El CERN ha hecho realidad unas palabras de Georges Sarton citadas por Su Majestad el Rey Juan Carlos I el 21 de septiembre de 1984 en su discurso en el CERN con ocasin de la celebracin del 30 Aniversario: La ciencia es esencialmente internacional, sera incluso ms justo decir que es supranacional. En todo tiempo y en todo lugar, los hombres de ciencia tienen la necesidad de colaborar y no pueden cesar de hacerlo, incluso si lo quisieran, ya que su tarea es esencialmente similar. Todos escalan una misma montaa y si a veces sus caminos se separan, todos se dirigen hacia una misma cima. Millares de cientficos dedican su vida entera a esta tarea colectiva como las abejas en sus colmenas, siendo el mundo la colmena. El espritu de cooperacin del CERN ha superado barreras polticas y prejuicios varios y se ha convertido en una de sus ms preciadas seas de identidad.

Figura 3. Vista de la cmara de burbujas GARGAMELLE.

Recuadro I EL DESCUBRIMIENTO DE LAS CORRIENTES NEUTRAS

Las corrientes neutras fueron descubiertas en el CERN en 1973 por una colaboracin dirigida por Andr Lagarrigue, del Laboratorio del Acelerador Lineal (LAL) de Orsay, utilizando la gran cmara de burbujas de lquido pesado GARGAMELLE (figura 3), construida en Saclay por un equipo tcnico dirigido por el propio Lagarrigue que en 1963 haba propuesto su construccin. El descubrimiento de las corrientes neutras es uno de los hitos sobresalientes en una dcada prodigiosa (1967-1976) repleta de importantes descubrimientos experimentales y desarrollos tericos que modificaron sensiblemente nuestra visin de la estructura ltima de la materia. La prediccin de la unificacin electrodbil en el sector leptnico, el descubrimiento de la dispersin profundamente inelstica en colisiones inducidas por electrones, el descubrimiento de los quarks c y b y del leptn , la idea de libertad asinttica y la formulacin de la Cromodinmica Cuntica son algunos de los avances ms destacables producidos durante aquellos aos.

La cmara de burbujas GARGAMELLE tena una longitud de 4.8 m y un dimetro de 1.9 m, conteniendo un volumen de 20 toneladas de fren. Durante varios aos este detector oper en los haces de neutrinos producidos en el Sincrotrn de Protones (PS) y Super Sincrotrn de Protones (SPS) del CERN. Es interesante recordar que, en la relacin de prioridades establecida por la colaboracin en 1968, la bsqueda de las corrientes neutras apareca en octavo lugar. En posicin destacada estaba la bsqueda del los bosones W y el estudio de los procesos profundamente inelsticos. Esta priorizacin vena en cierta medida justificada por la existencia de distintas opciones tericas para solventar el problema de las divergencias en la teora de Fermi. Las corrientes neutras propuestas por Glashow, Weinberg y Salam era una entre varias posibilidades. Hasta 1971, gracias a los trabajos de renormalizacin de Veltman y t Hooft, el escenario terico no se decantara a favor de la existencia de corrientes neutras, al menos en las interacciones entre leptones. Esto hizo que la colaboracin se esforzase en la bsqueda de reacciones leptnicas sumamente raras, +e +e y +e +e, en las un electrn surge formando un pequeo ngulo (~2) en relacin con el haz incidente de neutrinos fabricado a partir de un haz intenso de protones de 26 GeV producido en el PS. El primer suceso con esta topologa se encontr en Aachen en diciembre de 1972 tras escrutar unas

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cer una primera estimacin de las masas de los bosones vectoriales W y Z0. El descubrimiento de las corrientes neutras en el CERN increment de forma notable el prestigio de la Organizacin poniendo de manifiesto la creciente competencia tcnica de los equipos europeos (construccin de GARGAMELLE en Saclay y construccin del haz de neutrinos en el CERN) y la capacidad cientfica de los grupos investigadores. En este contexto, tal vez sea apropiado aadir que este descubrimiento ocupa un puesto de honor en el extraordinario legado cientfico de las cmaras de burbujas y su contribucin a la comprensin del mundo de la micromateria. Otros ejemplos sobresalientes lo constituyen el descubrimiento del barin en BNL, el establecimiento del espectro de resonancias hadrnicas (mesnicas y barinicas), que confirm la validez de la simetra SU(3) y el concepto de quarks constituyentes, y en cuyo proceso el CERN tuvo especial protagonismo, y la medida de las propiedades de escala en la difusin profundamente inelstica de neutrinos, que estableci la existencia de partones y por lo tanto de quarks dinmicos, actividad en la que igualmente el CERN con su gran cmara de burbujas BEBC tuvo un papel determinante.

Figura 4. Primera interaccin elstica antineutrino del munelectrn observada en GARGAMELLE.

100 000 fotografas (figura 4). El escrutinio de cerca de 1.5 millones de clichs en 1973 slo aadira dos candidatos adicionales pero animara a la colaboracin en la bsqueda de corrientes neutras hadrnicas, reacciones del tipo +N +hadrones con energa del sistema hadrnico superior a 1 GeV. Aunque el escrutinio de las fotografas revel la existencia de reacciones en las que no apareca un mun en el estado final, era necesario demostrar que la interaccin estaba inducida por un neutrino y no por un neutrn producido en la colisin del neutrino primario con el blindaje situado en la regin frontal de GARGAMELLE. Las dependencias radiales y longitudinales del vrtice de la interaccin confirmaron que los sucesos observados eran producidos por neutrinos. La aceptacin del descubrimiento realizado en GARGAMELLE no fue inmediata, toda vez que un experimento electrnico contemporneo realizado en FERMILAB, con un haz de neutrinos producido a partir de un haz de protones de 300 GeV, present en noviembre de 1973 resultados compatibles con la no existencia de corrientes neutras. La confusin durara hasta mediados de 1974 en el que nuevos experimentos en el Laboratorio Nacional de Brookhaven (BNL) y FERMILAB encontraran evidencia independiente de la seal de corrientes neutras y confirmaran los resultados obtenidos en el CERN. La medida del cociente de la frecuencia de interacciones mediadas por corrientes neutras relativa a la mediada por corrientes cargadas (del orden del 20%) permitira calcular el valor del ngulo dbil (sin2W), compararlo con las predicciones del modelo de Weinberg-Salam y estable-

Recuadro II EL DESCUBRIMIENTO DE LOS BOSONES W Y Z0

El descubrimiento de las corrientes neutras en el CERN en 1973, y la medida de su importancia en relacin con las corrientes cargadas, permita hacer una primera estimacin de la masa de los bosones gauge W (~ 65 GeV) y Z0 (~ 90 GeV) y establecer fuera de toda duda el inters cientfico de un colisionador de electrones y positrones que estudiase con gran precisin las propiedades de los agentes propagadores de la interaccin electrodbil. Estos argumentos sentaran las bases para la construccin de LEP (Large Electrn Positron Machine) en el CERN. Un primer grupo de trabajo se creara a mediados de 1976 y detallara el potencial de una instalacin de estas caractersticas.

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En cualquier caso, a mediados de los aos 70, la presin por establecer la existencia de los W y Z0 era considerable y la probable fecha de entrada en operacin de LEP, hacia finales de los aos 80, se antojaba muy lejana. Desgraciadamente, ninguno de los aceleradores disponibles por entonces tenan suficiente energa para producir estas partculas y no pareca razonable, por razones econmicas y de calendario, construir un colisionador protn-protn inspirado en los ISR (Intersecting Storage Rings) en detrimento de LEP. Esta argumentacin negativa tena menor sentido en el caso de un colisionador protn-antiprotn que, en principio, podra utilizar la red magntica existente y no haca necesario construir una red magntica adicional. La opcin protn-antiprotn implicaba por otra parte la construccin de una fuente intensa de antiprotones, algo jams realizado hasta la fecha. Las ideas iniciales de convertir el recientemente estrenado SPS (1976) en un colisionador protnantiprotn se deben a Carlo Rubbia que, desde el principio hasta el fin, fue el verdadero impulsor de este proyecto. Sin la determinacin y clarividencia de Carlo Rubbia probablemente an hoy no existiran este tipo de colisionadores y, entre otras cosas, seguramente an no se habra descubierto, de forma directa, el quark top. En 1977 Simon van der Meer lidera la elaboracin de un estudio de viabilidad de la transformacin del SPS, que implica la construccin de un Acumulador de Antiprotones (AA), al tiempo que se propone la realizacin de un experimento, ICE (Initial Cooling Experiment), para validar las ideas de van der Meer sobre el enfriamiento estocstico de antiprotones y Rubbia inicia el diseo conceptual de un detector, UA1 (figura 5). En junio de 1978 se concluye con xito ICE y se aprueba la construccin del experimento UA1. Meses despus se aprobara un segundo experimento, UA2. En el verano de 1981 conclua el esfuerzo heroico de transformar el SPS y el 9 de julio se obtenan las primeras colisiones protn-antiprotn para una energa total en el centro de masas de 540 GeV y una luminosidad de 1025 cm2s1. Esta luminosidad se incrementara progresivamente hasta alcanzar valores prximos a 1030 cm2s1. La construccin de los experimentos UA1 y UA2, pero especialmente UA1, marca un hito en la evolu-

Figura 5. Vista del detector UA1.

cin del tamao de los detectores en fsica de altas energas y en la dimensin de las colaboraciones. UA1 tena un volumen (~1066 m3) y peso (~2000 toneladas) considerables y una complejidad tecnolgica que significaba un avance cualitativo en relacin con los detectores construidos hasta entonces. La colaboracin estaba formada por unos 130 fsicos, cifra considerable en el final de la dcada de los 70 pero francamente modesta para las prcticas actuales (~2500 colaboradores en los experimentos ATLAS y CMS del LHC). El experimento inclua un novedoso y muy preciso detector central, calorimetra electromagntica y hadrnica y un sistema de cmaras de muones. Una importante caracterstica del detector era su hermeticidad, un aspecto de suma relevancia para la identificacin y medida de neutrinos procedentes de las desintegraciones de los W. En noviembre / diciembre del ao 1982, con el colisionador operando con una luminosidad de 1028cm2s1, UA1 identificaba 5 candidatos de la desintegracin W e y haca una primera estimacin de la masa del W, mW = 815 GeV. Semanas

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formulado por Glasow, Weinberg y Salam como una teora gauge SU(2)U(1) con las masas de las partculas generadas por el mecanismo de Higgs. Estos descubrimientos reforzaban la justificacin cientfica de construir un colisionador de electrones y positrones que midiese con precisin las propiedades (estticas y dinmicas) de los bosones W y Z0 y estableciese sin ambigedad la naturaleza mecanocuntica del Modelo Estndar convertido en Teora gracias a los trabajos de Veltman y t Hooft. El proyecto LEP, elaborado en el CERN en la segunda mitad de la dcada de los 70, sera aprobado por el Consejo del CERN en diciembre de 1981. Las primeras interacciones e+e en la regin de energas dominada por el Z0 se produciran en agosto de 1989. Las ltimas tendran lugar en noviembre del ao 2000, habiendo alcanzado LEP la energa de 209 GeV. Como se ha sealado en numerosas publicaciones, los cuatro experimentos operando en LEP ALEPH, DELPHI, L3, OPAL (figura 7) han producido una pltora de resultados cientficos de enorme inters que abarca el sector electrodbil, la Cromodinmica Cuntica, el estudio de hadrones con quark b, las propiedades del leptn tau, la bsqueda de nuevas partculas e interacciones y explora acota posibles extensiones del Modelo Estndar. Entre 1989 y 1995 los experimentos en LEP coleccionaron un total de 18 millones de Z0, entre 1995 y 2000 se almacenaron cerca de 80 000 W (figura 8).

Figura 6. Ejemplo de interacciones antiprotn-protn observadas en el experimento UA1.

ms tarde, UA1 seleccionaba 4 candidatos de desintegraciones Z e+ e y presentaba una primera estimacin de la masa del Z, mZ = 95.5 2.5 GeV. Casi simultneamente UA2 obtena resultados similares que establecan la prueba definitiva de la existencia de los bosones W y Z0. Al concluirse el programa experimental de UA1 y UA2 en 1992 se haban acumulado del orden de 200 desintegraciones del Z0 y 2400 desintegraciones del W. Estas muestras estadsticas permitieron determinar mZ y mW con una precisin de 1 GeV en ambos casos. Aos ms tarde el programa experimental de LEP hara posible reducir estos errores en un factor 500 y 20, respectivamente. El descubrimiento en el CERN de los bosones W y Z0 representaba la justificacin definitiva de que la naturaleza se describe correctamente por teoras gauge. Este descubrimiento supona una inversin en el liderazgo en fsica de partculas y Europa volva a tomar la cabeza.

Recuadro III LEP Y EL MODELO ESTNDAR

El descubrimiento de las corrientes neutras en 1973 y de los bosones vectoriales W y Z0 en 1983, ambos en el CERN, deben ser considerados como las primeras evidencias experimentales decisivas de la validez del sector electrodbil del Modelo Estndar,

Figura 7. Vista de los detectores ALEPH, DELPHI, L3 en el colisionador LEP.

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de la masa, un parmetro fundamental del Modelo Estndar, y la anchura total:

M Z = 91187.5 2.1 MeV Z = 2495.2 2.3 MeV

El conjunto de todas estas medidas ha permitido realizar, por una parte, tests exhaustivos (a nivel del uno por mil) de predicciones del Modelo Estndar y, por otra, establecer conclusiones definitivas sobre el nmero de variedades de neutrinos (N = 2.985 0.008) (figura 9), predecir la existencia del quark top y hacer una estimacin precisa del valor de su masa (mt = 1731219 MeV). La medida directa realizada aos ms tarde en FERMILAB est en muy buen acuerdo con esta prediccin (figura 10).
Figura 8. Ejemplo de interacciones electrn-positrn observadas en LEP.

La alta estadstica y las excepcionales prestaciones de los detectores permitieron hacer medidas de muy alta precisin de las propiedades del Z0 (masa, modos, anchuras y relaciones de desintegracin, secciones eficaces totales y diferenciales, asimetras, polarizaciones, etc). A destacar el valor obtenido en la medida

El estudio de las aniquilaciones electrn-positrn en la regin del Z0 ha sido de enorme relevancia para consolidar sobres bases experimentales firmes la teora que describe las interacciones fuertes, la Cromodinmica Cuntica (QCD). La medida de la constante de acoplo en la regin del Z0 (s = 0.11830.0027) y su evolucin hasta el valor ms alto de la energa alcanzado en LEP, 209 GeV, ha demostrado la validez del concepto de libertad asinttica.

Figura 9. Seccin eficaz de aniquilacin electrn-positrn en LEP. Las curvas son las predicciones para N = 2, 3, 4.

Figura 10. Diagrama mt MW con las medidas directas e indirectas.

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La observacin del auto-acoplamiento de tres gluones y la medida del valor del acoplo ha establecido el carcter no-abeliano de QCD, a diferencia de otras teoras gauge del tipo QED que son de tipo abeliano y prohben el auto-acoplo de los bosones gauge. La observacin de la evolucin en funcin de la energa de la constante de acoplo s tiene su paralelismo en el comportamiento de las masas de los quarks. La masa del quark b tamben presenta una dependencia con la energa consistente con las predicciones de QCD. Finalmente es apropiado mencionar que la medida precisa de los acoplos gauge SU(3), SU(2) y U(1) en la regin Z0 permite hacer extrapolaciones a muy altas energas y extraer conclusiones acerca de los modelos de unificacin de las fuerzas electromagnticas, dbiles y fuertes. El estudio de la produccin de pares W+W en LEP ha permitido medir las propiedades de estos bosones como, por ejemplo, la masa y anchura,
M W = 80 412 42 MeV W = 2150 91 MeV
Figura 11. Lmites de la masa del bosn de Higgs.

La combinacin de ambos lmites (figura11) sugiere la existencia de un bosn de Higgs ligero que deber ser detectado y estudiado con precisin en el LHC.

y en el caso de la masa comparar esta medida directa con la prediccin obtenida a partir del valor de la masa del Z0 y las correcciones radiativas electrodbiles (figura 9). Al igual que en el caso del quark top, la medida directa y la indirecta estn en excelente acuerdo y proporcionan evidencia adicional sobre la validez del Modelo Estndar a nivel cuntico. Tambin del estudio de los bosones W puede extraerse la magnitud del acoplamiento triple de los bosones gauge (Z0 W+W) y comparar el valor obtenido con las predicciones del Modelo Estndar. La bsqueda del bosn de Higgs ha sido tema de mxima prioridad en LEP. Del estudio de los procesos virtuales en la regin del Z0 se ha derivado un valor ms probable para su masa
M H = 91+58 37 GeV M H < 202 GeV (95% CL)

Recuadro IV DESCUBRIMIENTO DE LA VIOLACIN DIRECTA DE CP

La idea de la simetra CP (C = Conjugacin de carga, P = Paridad) se introduce en fsica de partculas a finales de los aos 50, poco despus del descubrimiento de la violacin de la simetra P en procesos mediados por la interaccin dbil (desintegraciones nucleares ), y postula que las partculas dextrgiras se comportan de la misma forma que las antipartculas levgiras. En 1964, J. Cronin y V. Fitch observaron en un estudio experimental de los mesones extraos K0 realizado en BNL una pequea pero significativa violacin de este principio de simetra. El intento de explicar este efecto extremadamente sutil condujo a la prediccin terica de que el nmero de quarks debera ser 6, en lugar de los 3 identificados hasta la fecha. Casi simultneamente A. Saharov argument a favor de incluir la violacin de CP en la lista de condiciones necesarias para explicar el observado dficit de antimateria en el Universo a partir de las leyes de la microfsica.

La bsqueda directa realizada estudiando el proceso e+ e Z H ha permitido derivar un lmite inferior

M H > 114.4 GeV (95% CL)

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Antes de 1964, admitiendo la conservacin exacta de CP, se admita que las dos variedades (o autoestados de masa) del K0 / K0, el K0S de vida media corta ((0.8941 0.0009)1010 s) y el K0L de vida media larga ((5.170.04) 108 s), se desintegraban exclusivamente en 2 y 3 piones respectivamente. En BNL se detect por primera vez que en algunos casos (del orden de 3 por mil) el K0L se desintegra en dos piones. Esta forma de no conservarse CP se ha denominado violacin indirecta o a travs del fenmeno de mezcla K0 / K0. La bsqueda de otras formas de violacin de CP, en particular la que se origina a nivel de transiciones de los quarks constituyentes, se consider del mximo inters toda vez que implica que la naturaleza puede distinguir entre materia hecha de quarks y antimateria hecha de antiquarks. Esta modalidad de violacin de CP se denomina directa y significa que la probabilidad de desintegracin es diferente para una partcula y su correspondiente antipartcula. Este mecanismo podra haber estado operativo instantes despus del Big Bang y ser parcial o totalmente responsable de la asimetra materia-antimateria observada en el universo cercano. La puesta de manifiesto de este fenmeno exige la medida extraordinariamente precisa de dos cocientes. El primero es la relacin K0L + / K0L 00, el segundo es la relacin K0S + / K0S 00. En ausencia de violacin directa de CP estos dos cocientes tienen que tener idntico valor. La propuesta experimental para la realizacin de estas medidas se remonta a 1982 (experimento NA31). Las primeras medidas proporcionaron evidencia para la violacin directa de CP y sugirieron la continuacin del programa experimental y apreciables modificaciones del dispositivo que fueron aprobadas en 1991 (experimento NA48). El parmetro que cuantitativamente mide este efecto es /, que debe ser cero en ausencia de violacin directa de CP. mide la magnitud de la violacin indirecta observada por primera vez en 1964 y su valor es (2.2820.017)103. En el ao 2001, se anunci en el CERN el resultado final de estas medidas ( / = (15.32.6)104) que confirmaban las indicaciones iniciales de NA31. El descubrimiento de la violacin directa de CP es otro ejemplo de la competencia entre el CERN y los

Estados Unidos (FERMILAB en este caso) que se cierra con balance positivo para Europa. Mientras que los experimentos del CERN, NA31 y NA48, obtenan de forma consistente valores de / significativamente distintos de 0 y compatibles entre si, los experimentos de FERMILAB, E731 y KTeV, producan medidas poco concluyentes que finalmente han convergido hacia el valor obtenido en el CERN. En cualquier caso, la magnitud de la violacin directa de CP es un efecto excesivamente diminuto, del orden del uno por milln, para explicar la desaparicin de toda la antimateria producida en el Big Bang. Tiene necesariamente que existir un efecto mucho mayor que explique la evolucin desde un universo primordial simtrico en materia y antimateria a uno despoblado de antimateria.

Recuadro V EL LHC
El descubrimiento de los bosones vectoriales W y Z en el CERN en 1983 y la consagracin del Modelo Estndar, como resultado de las medidas de precisin realizadas en LEP durante el perodo 1989-2000, ilustran los dos caminos que han protagonizado el avance en fsica de partculas en estas ltimas dcadas: 1) la exploracin directa de nuevas regiones de energa en bsqueda de nuevos fenmenos y 2) el estudio de alta precisin de las propiedades de las partculas elementales y de las fuerzas fundamentales ya establecidas. Estas dos lneas de actuacin son en buena medida complementarias y, como ha demostrado la experimentacin en LEP, las medidas de precisin a una determinada energa permiten vislumbrar que clase de fenmenos aparecern a ms altas energas y anticipar las regiones de inters.
0

LEP ha anticipado con claridad que el bosn de Higgs del Modelo Estndar es una partcula ligera, de masa inferior a aproximadamente 250 GeV. Tambin ha sugerido la escala de ~1 TeV como umbral muy probable para la puesta de manifiesto de una nueva fenomenologa que podra incluir partculas supersimtricas, tecnicolor, dimensiones extras o supergravedad a bajas energas, entre otras fascinantes propuestas de Nueva Fsica.

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La exploracin directa de esta regin de energas y la posibilidad de realizar medidas de precisin es la razn de ser del LHC, la gran instalacin cientfica que se est construyendo en el CERN y cuya entrada en funcionamiento est prevista para la segunda mitad del ao 2008. El colisionador LHC va a permitir estudiar colisiones protn-protn a 14 TeV en el centro de masas e interacciones plomo-plomo a 1300 TeV en el centro de masas. Existe la firme conviccin de que el LHC establecer la naturaleza de la observada rotura de la simetra electrodbil (el mecanismo de Higgs frente a otras alternativas), dilucidar la posible existencia de partculas supersimtricas o de otro tipo as como de nuevas interacciones, pondr de manifiesto el desconfinamiento de los quarks y la transicin de fase hadrones-plasma de quarks y gluones y ayudar a profundizar en el conocimiento de los sabores pesados (quarks b y top) y en procesos mediados por violaciones de la simetra CP. Los resultados de estas investigaciones tendrn influencia en campos estrechamente relacionados con la Fsica de Partculas como son la Astrofsica y la Cosmologa y seguramente ayudarn a desentraar el misterio de la materia oscura y de la propia existencia de la materia barinica (asimetra materia-antimateria). En definitiva, con el LHC se inicia el asalto, tal vez definitivo, a algunas de las cuestiones y desafos intelectuales ms fundamentales en investigacin bsica. El punto de partida del LHC se remonta a Marzo de 1984 (reunin en Lausana del Comit ECFA, European Committee for Future Accelerators) aunque la posibilidad de instalar un colisionador hadrnico en el CERN se haba previsto aos antes al aprobar la construccin de LEP y dimensionar el dimetro del tnel para que pudiesen cohabitar dos grandes colisionadores: LEP y el LHC. El proyecto LHC fue aprobado en primera instancia por el Consejo del CERN en Diciembre de 1994 pero con unas restricciones de financiacin tales que imponan un proceso de construccin estructurado en dos fases, algo verdaderamente comprometido al tratarse de una mquina superconductora. Afortunadamente en 1996, tras una notable crisis que desemboc en una significativa reduccin del presupuesto de la Organizacin, el Consejo del CERN

Figura 12. Vista de los detectores CMS, ATLAS, LHCb, ALICE en el colisionador LHC.

autoriz un perfil de endeudamiento, que se prolongar hasta el ao 2010, que permita construir el LHC en una sola fase. En Enero de 1996 se aprob la construccin de dos experimentos de carcter genrico, ATLAS y CMS, y algo ms tarde se aprob la construccin de ALICE y LHCb diseados especficamente para el estudio de las colisiones de iones ultrarrelativistas y la produccin de partculas con quark b, respectivamente (figura 12). Las extraordinarias dificultades tcnicas del acelerador y de los detectores y los condicionantes de financiacin han obligado a modificar los plazos de construccin de esta gran instalacin cientfica. Est previsto que el LHC inicie su operacin en la segunda mitad del 2008. El proyecto LHC supone un salto cualitativo considerable en la construccin de colisionadores hadrnicos. De hecho el nico colisionador protn-protn que ha funcionado hasta la fecha eran los ISR (Intersecting Storage Rings) del CERN en la dcada de los 70, con una energa total en el sistema de centro de masas igual a 60 GeV y una luminosidad de 1031 cm-2 s-1. El colisionador SPPS del CERN y el Tevatrn de FERMILAB son mquinas antiprotn-protn. El Tevatrn est operando en la actualidad con una energa de 2 TeV y ha alcanzado una luminosidad de ~1032 cm-2 s-1, parmetros a comparar con los 14 TeV y 1034 cm-2 s-1 del LHC. La progresin en energa y luminosidad (varios ordenes de magnitud) origina una formidable complejidad en la construccin y operacin de la insta-

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cm. La intensidad de los haces es de 0,536 A y la energa almacenada por haz es de 334 MJ equivalentes a 60 kg de TNT. El nmero total de interacciones producidas en cada cruce de haces es 18,84. Los detectores de propsito general ATLAS y CMS son complementarios en el sentido que, compartiendo criterios imprescindibles de hermeticidad, prestaciones, fiabilidad y robustez, han adoptado soluciones tcnicas diferentes para los sistemas magnticos, los detectores de trayectorias, los calormetros hadrnicos y electromagnticos y los sistemas de deteccin y medida de muones. Ambos son de grandes dimensiones (figura 13) y considerables peso 5535 40 m3, 7 000 toneladas (ATLAS), 2215 15 m3, 12 500 toneladas (CMS) y tienen ms de 107 canales electrnicos. Tal vez las diferencias ms significativas radiquen en las opciones magnticas (un nico solenoide superconductor de gran tamao en el caso de CMS, un solenoide y super-toroides superconductores en el caso de ATLAS) y en la solucin adoptada para la calorimetra electromagntica (argn lquido en el caso de ATLAS, ms de 76 000 monocristales de tungstanato de plomo en el caso de CMS).
Figura 13. Vista parcial del solenoide superconductor de CMS y de los ocho toroides superconductores de ATLAS.

lacin y detectores y supone un extraordinario desafo en la realizacin del programa experimental. El ncleo esencial del colisionador LHC es la red magntica, basada en 1232 imanes dipolares superconductores de doble apertura equivalentes a 2264 dipolos simples que funcionarn a 9 Teslas. Cada imn tiene una longitud de 15 m. La mquina incorpora adems 392 imanes superconductores cuadrupolares y ms de 4000 imanes correctores superconductores de diversos tipos. La denominada masa fra, enfriada por helio superfluido a 1.9 K, alcanza las 40 000 Toneladas. La alta luminosidad de la mquina se consigue gracias a que cada uno de los dos haces de protones est formado por 2835 paquetes, separados 7,48 metros o 24,95 nanosegundos, y cada paquete contiene 1,05 1013 protones. En los puntos de colisin para los experimentos ATLAS y CMS los haces se cruzarn con un ngulo de 200 microradianes. La seccin transversal ser de 15,9 micrones y la longitud de cada paquete 7,7

La alta luminosidad y la alta energa introducen extraordinarias complicaciones en el funcionamiento de los detectores y en los procesos de adquisicin, seleccin, reduccin y procesado de datos. La frecuencia de cruces de haces protn-protn para una lumi-

Figura 14. Simulacin de una interaccin protn-protn en el LHC.

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nosidad de 1034 cm-2 s-1 ser de 40 MHz, lo que generar del orden de 109 interacciones por segundo (figura 14). A diferencia de lo que suceda en el caso de LEP, en donde todas las interacciones vienen inducidas por partones electrones y positrones y su estudio es relevante, en el caso del LHC las partculas en el estado inicial protones son agregados de partones y slo una muy reducida fraccin de las colisiones producidas tiene verdadero inters. Tal es el caso de la produccin de un bosn de Higgs de masa 500 GeV, slo una interaccin de cada 1012 es relevante. Esto da una idea de la complejidad del proceso de seleccin de colisiones para el posterior anlisis detallado. Similar nivel de complejidad tiene el proceso de compresin de la informacin registrada en los ms de 107 elementos sensores de cada uno de estos detectores. Una vez comprimida, la informacin de una colisin seleccionada tiene un tamao del orden de 1 MB (hasta 40 MB para una colisin PbPb). De un total de 1014 colisiones/da est previsto seleccionar 107 que, integradas en un ao, suponen 109. Estas cifras exigen una capacidad de almacenamiento en cinta entre 3 y 10 PB y en disco entre 1 y 6 PB por cada uno de los experimentos. Para dar una idea de lo que esto representa basta recordar que un CD contiene aproximadamente 0,7 GB y que por lo tanto la informacin que por experimento y ao debera almacenarse equivale a una pila de CDs de 20 km de altura. La capacidad de clculo necesaria para procesar este colosal volumen de informacin equivale a unos 100 000 PCs de ltima generacin. La necesidad de hacer accesible a una importante comunidad de usuarios, varios miles, esta informacin, as como las herramientas de procesado indispensables, est en el origen del proyecto LHC Computing Grid, (LCG) que ha puesto en marcha el CERN para posibilitar el clculo distribuido en centenares de centros de investigacin de grandes volmenes de datos ubicados en plataformas geogrficamente distribuidas. Un elemento esencial para el funcionamiento de la estructura jerarquizada de la computacin cientfica GRID para el LHC ser la conectividad entre los principales centros y cuyas necesidades se evalan en 612 Gbps. Con objeto de asegurar una participacin competitiva de los grupos espaoles (muy activos en la cons-

truccin de los detectores ATLAS, CMS y LHCb) en el anlisis de la ingente cantidad de datos que producirn los experimentos en el LHC se ha creado en la Universidad Autnoma de Barcelona un Centro de Competencia Cientfico Tcnica (PIC / Puerto de Informacin Cientfica) para el desarrollo de tecnologas informticas GRID, auspiciado por la Generalitat de Catalunya, el Instituto de Fsica de Altas Energas de Barcelona, la Universidad Autnoma de Barcelona y el CIEMAT. Este centro vertebrar en Espaa la infraestructura de la computacin cientfica para el LHC. No es aventurado anticipar que, a tenor de los datos esbozados en prrafos anteriores, la investigacin en el LHC ser extremadamente exigente, ciertamente al nivel de las cuestiones profundas que este gran proyecto pretende clarificar.

Recuadro VI PRESENCIA ESPAOLA EN LOS GRUPOS DEL CERN

En la actualidad el programa experimental del colisionador LEP est en la fase final de anlisis de los datos. En tres de los cuatro experimentos hay participacin espaola: el IFAE de la Universidad Autnoma de Barcelona en ALEPH, el IFIC de la Universidad de Valencia y el IFCA de la Universidad de Cantabria en DELPHI, el CIEMAT de Madrid en L3. En LHC se est en plena fase de construccin e integracin de detectores y en el desarrollo de las herramientas de clculo cientfico. En tres de los cuatro experimentos aprobados hay participacin espaola: el CIEMAT de Madrid, el IFCA de la Universidad de Cantabria, la Universidad de Oviedo y la Universidad Autnoma de Madrid en CMS, el IFAE de la Universidad Autnoma de Barcelona, el IFIC de la Universidad de Valencia y la Universidad Autnoma de Madrid en ATLAS, la Universidad de Barcelona y la Universidad de Santiago de Compostela en LHCb. El experimento DIRAC del PS est en la fase de anlisis de datos a la espera de una posible continuacin. En l participa la Universidad de Santiago de Compostela.

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El experimento HARP del PS est en la fase final de anlisis de datos. En l participa el IFAE de la Universidad Autnoma de Barcelona y el IFIC de la Universidad de Valencia. El experimento CAST est en la fase de toma y anlisis de datos. En l participa la Universidad de Zaragoza. El experimento ICARUS del proyecto CNGS est en fase de construccin. En l participa la Universidad de Granada. En la serie de experimentos realizados en n-TOF se est en la fase de anlisis de datos a la espera de una

posible continuacin. Participan la Universidad Politcnica de Barcelona, el CIEMAT y la Universidad Politcnica de Madrid, la Universidad de Sevilla, la Universidad de Santiago de Compostela y el IFIC de la Universidad de Valencia. En distintos experimentos en ISOLDE participan grupos del CSIC, el IFIC de la Universidad de Valencia, la Universidad de Sevilla y la Universidad de Huelva. En relacin con el programa acelerado de I+D para el colisionador CLIC de muy alta energa, el CIEMAT participa en esta iniciativa coordinando la actividad de diversas empresas.