Departamento de Física y Química

Conceptos básicos de óptica geométrica

1. Óptica geométrica: parte de la física que estudia la trayectoria de la luz
cuando experimenta reflexiones y refracciones en la superficie de separación
entre dos medios materiales, centrándose en la formación de imágenes por
reflexión (espejos planos, esféricos cóncavos y esféricos convexos) y por
refracción en lentes, cuando la luz interfiere con un dioptrio o sistema óptico.

2. Rayo: representación de la luz. Es una línea recta perpendicular al frente

de ondas, en su propagación sólo se tiene en cuenta la reflexión y refracción, y
presenta las siguientes características:

• Reversible en su propagación.
• Independiente de otros rayos, el cruce de los rayos no afecta a la
trayectoria.
• Estudiamos la propagación en sistemas estigmáticos, es decir, cuando los
rayos que parten de un punto coinciden en otro punto después de
interferir con el dioptrio.

3. Objeto: fuente de la que proceden los rayos luminosos, ya sea por luz
propia reflejada. ↑ (y)

4. Imagen: figura constituida por el conjunto de puntos donde convergen los

rayos o las prolongaciones de los rayos que proviene de la fuente después de
interferir con el sistema óptico. ↑↓ (y´)
Las imágenes formadas por un sistema estigmático se clasifican según los
siguientes criterios:
1. Según la naturaleza
 Reales: los rayos procedentes de un objeto se juntan en un punto, dando
la imagen.
 Virtuales: los rayos que proceden del objeto divergen y son sus
prolongaciones las que se juntan en un punto dando la imagen.

2. Según la posición
 Derechas: están en la misma posición que el objeto.
 Invertidas: en posición contraria a la del objeto.

3. Según el tamaño

 Mayores: mayor tamaño que el objeto.

 Menores: menor tamaño respecto al objeto
 5. Dioptrios: conjunto de superficies que separan medios de distintos índices de
refracción. Si la superficie de separación es plana, el dioptrio es plano, si la
superficie es esférica, el dioptrio es esférico. Si se asocian lentes, espejos, etc… se
forman instrumentos ópticos.

Elementos de un dioptrio:
• Centro de curvatura (C): centro geométrico de la esfera correspondiente a
la superficie del espejo. Si la superficie es plana, C está en el ∞
• Eje óptico: recta que pasa por la base del objeto y el centro de curvatura C,
une el objeto con C.
• Vértice (V) (O): punto de corte de la superficie del dioptrio con el eje
óptico.
• Radio de curvatura (r): distancia entre el centro de curvatura y el vértice
del dioptrio, r = ∞ para dioptrios planos.
• Foco (F): punto donde convergen los rayos, o sus prolongaciones,
correspondientes a rayos incidentes que llegan paralelos al espejo y
próximos al eje (región paraxial)

Los dioptrios esféricos pueden ser:

• Cóncavos: el haz de luz encuentra antes el centro de curvatura que la
superficie.
• Convexos: el haz de luz, en su propagación, encuentra antes la superficie
que el centro de curvatura.
A partir de dichos elementos se definen las siguientes distancias:
• s= distancia del objeto al vértice.
• s´= distancia de la imagen al vértice.
• R= radio de curvatura = CV.
• f = distancia del foco al vértice = R/2.
• y= altura del objeto.
• y´= altura de la imagen.

6. Convenio de signos
La luz se propaga siempre de izquierda a derecha.
En la dirección “x”, las distancias son positivas (+) si se miden hacia la derecha
del vértice del sistema óptico, y negativas (-) hacia la izquierda.
En la dirección “y”, las magnitudes medidas por encima del eje óptico son
positivas (+), y son negativas (-) las medidas por debajo.

Aplicando el criterio de signos:

• s, s´, r, f son positivas si se miden hacía la derecha del vértice y
negativas a la izquierda.
• y, y´ son positivas si se miden hacia arriba del eje óptico y negativas
hacia abajo.