Clima

Te explicamos qué es el clima y cuáles son sus características y tipos.

Además, los elementos que lo componen y los factores que lo determinan.

¿Qué es el clima?
El clima es el conjunto de condiciones atmosféricas promedio que se dan
en un área geográfica durante un determinado período de tiempo. Son los
patrones y las tendencias atmosféricas que se dan en relación a la
temperatura, la presión, los vientos, las lluvias, la nubosidad y la humedad.

El Tiempo estudia el estado instantáneo de la atmósfera en un momento dado

(de allí lo de “pronóstico del tiempo”), el clima es la sucesión de los tipos de
tiempos meteorológicos que dominan un lugar durante un largo período
determinado.

Elementos del clima

Los principales elementos que componen al clima son:

 Temperatura. Es la cantidad de calor en un determinado lugar. Se puede

medir con tres tipos de escalas que se utilizan en distintos lugares del mundo:
Celsius (ºC), Kelvin (K) o Fahrenheit (ºF).
 Humedad. Es la cantidad de vapor de agua en el aire, que procede de la
evaporación de las masas de agua del planeta, como mares y océanos. La
cantidad de vapor de agua que puede contener el aire varía según las
condiciones atmosféricas. Cuando la atmósfera ya no puede contener más
vapor, la humedad relativa alcanza el 100%, y las probabilidades de que se
produzcan lluvias aumentan considerablemente.
 Presión atmosférica. Es el peso que ejerce el aire de la atmósfera sobre la
superficie terrestre. Su intensidad depende de la altitud y la temperatura. Para
medir la presión se usa el barómetro, que tiene una escala de medición en
milibares o hectopascales.
 Viento. Es el aire en movimiento. Está condicionado por la variación de la
presión atmosférica y los cambios de temperatura.
 Precipitación. Es el agua que está suspendida en la atmósfera en forma de
vapor y luego se condensa y cae hacia la superficie terrestre en forma de lluvia,
nieve o granizo.
 Nubosidad. Es la formación de nubes por la presencia de humedad en la
atmósfera. Existen tres grandes tipos de nubes: los cúmulos, que se forman en
la altura y suelen ser indicador de mal tiempo; los estratos, que son nubes
alargadas y altas; y los cirros, que son nubes blancas y de aspecto fibroso o
“algodonoso”.
 Factores climáticos
Los principales factores que condicionan al clima son:

 Latitud. A medida que la distancia al ecuador y la latitud aumentan, la

temperatura tiende a descender. Las zonas polares, las más lejanas al
ecuador, son las que presentan los climas más fríos.
 Altitud. A medida que aumenta la altitud, la temperatura tiende a descender
progresivamente. A su vez, la presión atmosférica y la disponibilidad de aire en
la atmósfera también descienden con la altura.
 Distancia al mar. A medida que aumenta la distancia al mar o a grandes
cuerpos de agua, la amplitud térmica aumenta. Esto significa que la diferencia
entre la temperatura mínima y máxima de un lugar es mayor.
 Centros de presión. Los lugares en los que la atmósfera tiene mayor presión
atmosférica suelen tener temperaturas más bajas. Por el contrario, los lugares
de menor presión atmosférica suelen ser más cálidos.
 Corrientes marinas. Las corrientes marinas tienen la capacidad de modificar
sensiblemente las condiciones climáticas continentales. Estas corrientes
pueden ser frías o cálidas y pueden generar aumento o disminución tanto de
las temperaturas como de las lluvias en las zonas costeras y continentales.

TIPOS DE CLIMA

Clima tropical. Es un tipo de clima que se caracteriza por temperaturas

cálidas superiores a los 18 °C durante todo el año y sus abundantes
precipitaciones, con valores entre 800 y más de 2500 milímetros por año. Tiene
tres subtipos: tropical ecuatorial, tropical monzónico y tropical de sabana.
Clima seco o árido. Es un tipo de clima que se caracteriza por sus escasas
precipitaciones a lo largo del año. Tiene cuatro subtipos: árido semiárido cálido,
árido semiárido templado-frío, árido cálido y árido templado-frío.
Clima templado. Es un tipo de clima que presenta temperaturas medias
mensuales superiores a los 22°C en los meses más cálidos y superiores a los 0
°C en los meses más fríos. La media anual de las precipitaciones ronda entre
los 600 mm y los 2000 mm. Tiene tres subtipos: templado sin estación seca,
templado con estación seca en verano (clima mediterráneo) y templado con
estación seca en invierno (clima monzónico)
Clima continental. Es un tipo de clima que se encuentra alejado de los
océanos. Presenta importantes amplitudes térmicas diarias y anuales, con
veranos cálidos e inviernos muy fríos. Sus precipitaciones son escasas.
Presenta una gran variedad de subtipos según la temperatura y el régimen de
precipitaciones. Estos subtipos pueden agruparse en: continental sin estación
seca, con verano seco, con invierno seco, con verano cálido, con verano fresco
y con invierno muy frío.
Clima polar. Es un tipo de clima que se caracteriza porque la temperatura
media del mes más cálido no supera los 10 °C. Se encuentra principalmente en
latitudes polares y zonas de gran altura. Presenta tres subtipos: polar de
tundra, polar glacial y polar nival.