¿Que es un arco en arquitectura?

Los tipos de arcos se definen en la arquitectura como uno de los recursos de mayor
utilidad y práctico uso en los diferentes proyectos constructivos.

Básicamente, un arco es un elemento constructivo de característica lineal en una forma

de curva.

Su objetivo principal es salvar el espacio que se crea entre dos pilares y/o dos muros
consecutivos, alineados o paralelos.

Se puede decir que los tipos de arcos, están compuestos por piezas que se denominan
dovelas.

Estas dovelas, pueden adoptar formas curvadas diversas y de diferentes aplicaciones,

técnicas de diseño y constructivas.

Un arco y los diferentes tipos de arcos son elementos muy útiles para permitir una
solución estructural entre espacios relativamente grandes con piezas más pequeñas.

Etimológicamente, el término arco proviene del latín arcus.

Este término, a su vez, se ha estudiado que es un derivado de la lengua indoeuropea y

que definía el vocablo arkw para describirlo.

Es el elemento constructivo lineal de forma curvada cuyo alcance se determina por el

acortamiento de distancia entre dos pilares, dos muros o un pilar y un muro.

Todos los tipos de arcos están compuestos por piezas llamadas dovelas y pueden
adoptar formas curvas de mayor o menor diámetro, ángulo o extensión.

Constructivamente ha sido un elemento de gran utilidad como solución física para unir
dos puntos sin perder altura y permitir la proyección de techos o tejados.

Función de los tipos de arcos

Desde el punto de vista estructural, los diferentes tipos de arcos funcionan como un
conjunto arquitectónico cuyo objetivo es transmitir las cargas.

Estas cargas transmitidas, pueden ser de diferentes formas, ya sean propias o

provenientes de otros elementos y se reparten hasta los muros o pilares que los
soportan.

La propia morfología de las dovelas, estas están sometidas a esfuerzos de compresión,

pero que, a su vez, transmiten empujes horizontales hacia los puntos de apoyo.

Esta transmisión se produce hacia el exterior y de tal forma que tiende a provocar la
separación de estos espacios de manera eficiente.
A modo de contrarrestar estas acciones, los diferentes tipos de arcos, se suelen adosar a
otros arcos a manera de equilibrio.

Además, se pueden adosar a muros de suficiente masa en los extremos.

Otro modo de reducir la carga de los arcos se corresponde al adosamiento a un sistema

de arriostramiento mediante el uso de pilares de contrafuertes o sistemas arbotantes.

En algunas ocasiones, la construcción de los tipos de arcos utilizan tirantes metálicos,

de madera u otros materiales de forma que se puedan sujetar las dovelas inferiores.

Aunque la evolución de los tipos de arcos ha encontrado elementos sustitutivos a las

dovelas, se siguen llamando arcos a las estructuras con formas arqueadas.

Tipos de Arcos
Arcos de un solo centro

Estos tipos de arcos, se les conoce como arco de medio punto o formarete.

Este arco, es un arco que dibuja en el plano un semicírculo. Este tipo de arco, es el
elemento principal que describe a la arquitectura abovedada.

En la antigüedad, estos tipos de arcos solían estar conformados a su vez, por dovelas de
adobe, ladrillo o piedra.

En el centro de la circunferencia podemos notar que está a la altura de las impostas, por
ende, podemos decir que su flecha es producto de la mitad de su luz.

Arco rebajado

Podemos estar en presencia de estos tipos de arco cuando la flecha es inferior a la

semiluz.

En estos tipos de arcos escarzanos, su curva no llega al semicírculo y su centro está por
debajo de las impostas.
Arco peraltado

Estos tipos de arcos son evidentes cuando la altura de su flecha es mayor que su semiluz
proyectada por el arco.

Podemos encontrar una variante a estos tipos de arcos denominada arco peraltado
realzado.

Se pueden diferenciar de manera evidente cuando podemos observar que el peralte es

rectilíneo. En la arquitectura, son muy típicos de los arcos asturianos.

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Arco de herradura

De origen cordobés y procedentes del arco visigótico (Hispano románico). Aparece en

Egipto debido a la influencia española. Es muy típico de la arquitectura islámica.

En este tipo de arco la línea de arranque actúa como secante del círculo, ubicada a un
tercio del radio por debajo del diámetro.

Lo podemos encontrar en las siguientes obras representativas:

 La mezquita de la catedral de córdoba

 Arco de la Capilla de Villa viciosa
 Mihrab de la mezquita de Kalaun
La forma que describen estos tipos de arcos da una aproximación de su denominación
desde el punto de vista arquitectónico.

Estamos en presencia de un arco de herradura cuando el peralte es curvilíneo y no es

rectilíneo.

Es decir, la curva del arco pasa del semicírculo y la mitad del mismo se halla por
encima de la línea de impostas.

Si el arco de herradura se cierra a dos tercios del radio es el más peraltado.

El arco califal se cierra a la mitad del radio, mientras que el visigodo es el menos
peraltado, pues se cierra a un tercio sobre el radio.
Arco de herradura apuntado

Llamado también Túmido. Su origen es oriental. Su uso se inicia a partir de la mitad del
siglo X. Es una forma de arco preferida en el periodo almorávide.

El Tímido es un arco que se engendra al entrecruzarse dos arcos de herradura, con la

misma línea de arranque, y permaneciendo los dos segmentos interiores de círculos.

Obras de ejemplos:
  Fachada de la Madraza Azul, Amasia.
 Mezquita del viernes de Ardistan.
 Patio de la Mezquita de Medina.
 Mezquita de Amr en el Cairo Viejo. (Siglo VIII D.C)

Arcos de dos centros

Este es uno de los tipos de arcos más repetidos a lo largo de la arquitectura mundial.
Podemos verlo en sus diferentes acepciones:

Arco apuntado

En este tipo de arco, las dos curvas forman un ángulo precisamente en la clave. De
acuerdo a la posición del centro, podemos llamarlos:

 De todo punto: Se llaman así cuando los centros están en los arranques y en la línea de
las impostas.
 De tercio punto: Lo vemos de manera más sencilla cuando se divide la luz en tres
partes y los centros en los extremos del tercio central.
 De cuarto punto: Si la luz que se divide en cuatro se encuentra en los extremos del
centro en los dos cuartos interiores.

Arcos de tres centros

Dentro de los diferentes tipos de arcos en la arquitectura, podemos encontrar los arcos
de tres centros. Estos tipos de arcos, pueden ser definidos como:

 Arco carpanel o apainelado: Este se denomina así cuando poseen dos centros
alineados con las impostas y otro centro por debajo de la línea de impostas.
 Arco rampante o tranquil: Estos tipos de arcos, tienen los salmeres a distinta altura.
 Arco túmido: Es un tipo de arco de herradura apuntado. También, algunos autores lo
denominan arco árabe. Estos han sido los tipos de arcos típicos de las construcciones
arabescas y de la arquitectura islámica.
 Arco lobulado: Estos tipos de arcos fueron traídos desde el Oriente a mediados del
siglo X. Estos arcos se abren sobre un arco apuntado con lóbulos de herradura y de
número impar.

El objetivo de esta imparidad es para que uno corresponda a la clave y se puede

presentar desde los tres hasta siete lóbulos.

Dentro de la cultura oriental, que favorece los números impares dentro de la

construcción, le da una simbología específica. Estos arcos como parte de bóvedas y
basados en pilares representan el mundo, otros mundos y la divinidad.

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Otros tipos de arcos
El uso de diferentes tipos de arcos en la arquitectura y la construcción en general aporta
una gran cantidad de recursos constructivos de gran importancia y practicidad.

La utilidad e importancia del arco dentro de la construcción se ha ido sustituyendo por

otras técnicas constructivas de mayor complejidad o practicidad.

Sin embargo, aún hoy en día, se mantienen muchos de los tipos de arcos usados de
manera frecuente en la construcción.
Veamos los otros tipos de arcos de igual o mayor representación arquitectónica:

Arco abocinado

La luz en estos tipos de arcos aumenta o disminuye desde una a la otra cara del muro en
el que se abre un agujero.

Típico de la arquitectura románica y gótica, usado para la construcción de ventanales y

de portadas.

Las pequeñas ventanas están caracterizadas por un abocinamiento que podía ser liso, de
forma de una aspillera invertida.

Las portadas eran frecuentemente ornamentadas con una sucesión de arquivoltas de

determinadas decoraciones alegóricas.
Arco arbotante

Este es un tipo de arco rampante y en el que el extremo inferior realiza una carga sobre
el contrafuerte o así llamado, botarel, he ahí la razón de su nombre.

El extremo superior absorbe el empuje de otro arco o de una bóveda conformada por
varios arcos consecutivos y concéntricos.

La importancia de estos tipos de arcos fue superior. Se usaron el las naves de catedrales
góticas como un elemento imperioso y primordial.
La inmensa altura de las catedrales góticas no hubiera sido posible sin la utilización de
este arco.

Arco conopial o flamígero

Este es un arco fabricado mediante cuatro segmentos de arco circular.

Dos de estos arcos se disponen de manera invertida, lo cual se define porque el centro
está por encima del arco y se encuentran en la clave formando una escotadura.

Arco de Descarga

Es un tipo de arco ciego que se sitúa por encima de un dintel o bien sea, de otro arco
para descargar el peso total.

Este arco tiene la particularidad de absorber las cargas superiores de manera meramente
parcial. Si no fuera de este modo, no serían necesarios los dinteles y/o arcos inferiores.

Arco fajón

Se conoce como arco fajón o arco perpiaño, a los arcos embebidos en una bóveda de
una nave.

Se resalta porque su interior sirve para reforzar la bóveda y se retuerce entre las
columnas laterales marcando una subdivisión del cañón en los tramos.

Arco formero

Estos tipos de arcos soportan una bóveda vaída.

Se reconocen por esta denominación a aquellos arcos sobre los que apoya una bóveda
de crucería.

Se suele denominar formero cuando el arco es paralelo al eje de la nave a alguno de sus
tramos.

Arco toral

Así conocemos a cada uno de los cuatro arcos que se circunscriben al espacio del
crucero y que soportan el peso y la carga de la cúpula.

De estos arcos conocemos los que son fajones para la nave de manera longitudinal y
que son formeros para la transversal.

Asimismo los fajones para la transversal son formeros para la longitudinal.

Arco triunfal

En las iglesias, catedrales y basílicas se establece este tipo de arco a modo de separación
del presbiterio con el resto de la nave principal.

Suele decorarse con motivos alegóricos a escenas religiosas, de alto o bajo relieve.

Aunque en la actualidad, los arcos se destinan a ciertos tipos de construcciones, siguen

siendo un recurso de gran utilidad para ingenieros y arquitectos.

Tipos de arcos según su geometría

Arcos según su geometría, por la forma del intradós:1

Arcos rectilíneos

Esquema de arco angular.

 Arco angular, rectilíneo, triangular, arco en mitra o mitrado, arco de [o en] frontón,
formado por dos segmentos rectos inclinados dispuestos en ángulo.
Arcos circulares de un solo centro

Arco de la puerta de San Esteban de la Mezquita-catedral de

Córdoba, modelo de todos los arcos emirales Arco califal de la

Alcoba de la Casa Real, Medina Azahara

 Arcos circulares de un solo centro:

o arco de medio punto, redondo, cimbrado o formarete: el centro de la
circunferencia está a la altura de las impostas, por lo tanto su flecha es igual a
la mitad de su luz. Sirve básicamente para trasladar el peso de carga hacia sus
columnas de apoyo.
o arco escarzano: es un tipo de arco rebajado simétrico que consiste en un
sector circular que posee su centro por debajo de la línea de impostas.
o arco de herradura: un arco ultrasemicircular o ultrapasado (cuya curva es más
amplia que un semicírculo), lo que le da una forma que recuerda a una
herradura. Típico de la arquitectura visgoda y árabe, puede ser:
 arco de herradura visigodo: las dovelas del salmer tienen recto el
extradós, ensanchándose el intradós en la base hacia el centro del
arco.
 arco emiral cordobés: cuando el despiece radial de las dovelas es igual
y las juntas apuntan al mismo centro. El despiece se manifiesta en la
decoración alternada de atauriques y dovelas lisas a la almagra (rojas).
 arco califal cordobés: cuando el despiece de las dovelas es desigual, las
cercanas a la línea de impostas son más estrechas y se ensanchan
hasta la clave, la más ancha; las juntas apuntan a un punto por debajo
del centro .
o arco peraltado: arco de medio punto continuado en sus extremos por dos
porciones rectas.
 Arcos circulares de más de un centro:


o arco carpanel o apainelado: con dos centros en la línea de las impostas y otro
por debajo de ella.
 o arco rampante, por tranquil o arco cojo: es el que tiene sus salmeres a distinta
altura.

Arco de medio punto

Arco rebajado (escarzano)

Arco rebajado (carpanel)



Arco peraltado

Arco de herradura

Arco visigodo
 

Arco rampante

Arcos no circulares

Arco túmido en el palacio de La Aljafería

Arco entrelazado de acceso al salón Dorado de La Aljafería

 Arcos no circulares de dos centros

o Arco apuntado: las dos curvas forman un ángulo en la clave. Según donde esté
situado el centro, se llaman:
 de todo punto cuando sus centros están en los arranques, en la línea
de las impostas;
 de tercio punto cuando, dividida su luz en tres partes, los centros se
encuentran en los extremos del tercio central;
 de cuarto punto, cuando, dividida la luz en cuatro, los centros están en
los extremos de los 2 cuartos;
 lanceolado, más agudo que el de tercio punto, cuando el centro de los
segmentos está situado fuera de la base del arco.
 Arcos no circulares de tres centros:
o Arco túmido (de Tumidus –a –um = hinchado): es el arco de herradura
apuntado, más ancho hacia la mitad de la altura que en los arranques. También
se le llama arco árabe.
Otros arcos

Arco segmentado casi plano. Arcos

mixtilineos del patio de las Escuelas Menores de la Universidad de Salamanca.

 Arco con intradós horizontal o casi horizontal, con poca o ninguna convexidad. Las
dovelas se disponen radialmente en forma de cuña.
 arco en S: sobre la línea de imposta se adosan dos ménsulas de perfil curvo convexo, a
las que sigue el arco curvo cóncavo, de manera que la unión de los dos elementos crea
una línea en forma de S.
 arco conopial: arco algo apuntado, pero que tiene una escotadura en la clave, de modo
que esta tiene un vértice hacia arriba.
 Arco mixtilíneo: compuesto por una combinación de líneas rectas y curvas,
generalmente alternando rectas y curvas.
 Arcos entrelazados o entrecruzados: arcos dispuestos en dos series que se superponen
dividiendo sus vanos, generalmente, en partes iguales.

Arcos apuntados, equilátero, interior y lanceolado

Arco elíptico


Arco parabólico

Arco en catenaria

Arco túmido

Arco trilobulado


Arco en cortina

Arco conopial

Arco en gola

Arco Tudor
 

Arco adintelado

Arcos según su agrupación y motivos decorativos

 Arcosolio: un hueco en arco que se empezó a usar como lugar de enterramiento en una
catacumba
 Arcada ciega: conjunto de arcos decorativos que están superpuestos a un muro, sin
dejar huecos que calen dicho muro.
 Arco geminado: cualquier tipo de arco que este duplicado, es decir dos arcos contiguos
o adyacentes.
 Arco festoneado: un arco que tiene diversas entalladuras u ondulaciones (o festones)
en el intradós como decoración.
 Arco angrelado: decorado a base de una sucesión de pequeños diente

Arcosolio en el cubículo de Tellus, hipogeo de la Vía Dino Compagni, en Roma.

Arcos ciegos en la catedral Saint-Declan de Ardmore (Irlanda)

 

Arco geminado polilobulado en el Real Monasterio de Santa Clara en Astudillo

(Palencia)

Arcos festoneados en la Capilla Real de la Mezquita-catedral de Córdoba

Arco angrelado de San Hipólito, decorado a base de una sucesión de pequeños

dientes

Arcos según su función estructural

 Falso arco en Ugarit (II milenio a. C.)

Arco de descarga en la Torre dei Rigaletti, Florencia

Arcos de entibo en la Mezquita-catedral de Córdoba

 * Falso arco, arco ménsula, arco acartelado o arco maya: disposición con forma de arco
obtenida a base de colocar a ambos lados de un vano bloques de piedra escalonados
de manera uniforme, hasta que se encuentran en el punto medio. Un falso arco no
funciona puramente a compresión, sino como ménsulas en voladizo, siendo su
eficiencia estructural limitada.

 Arco de descarga: arco ciego practicado en un muro de carga, con la finalidad de

desviar parte de los esfuerzos o tensiones del muro bajo el mismo.

 Arco arbotante o botarete: arco rampante cuyo extremo inferior carga sobre un
contrafuerte o botarel, mientras que el superior absorbe el empuje de otro arco o de
una bóveda. Es un arco exclusivo de la arquitectura gótica que se utilizó en motivos
estéticos, cuando se pretende mantener una imagen de arquitectura adintelada, como
sucede por ejemplo en el periodo neoclásico.

 Arco fajón o perpiaño: arco embebido en la bóveda de una nave y resaltado por su
interior que sirve para reforzarla. Voltea entre las columnas laterales marcando la
subdivisión del cañón en tramos.

 Arco formero: cada uno de los arcos que soportan una bóveda vaída. También se da
este nombre a los arcos sobre los que apoya una bóveda de arista o de crucería. En
particular se usa esta denominación para referirse a uno de los casos anteriores,
cuando el arco es paralelo al eje de la nave por su pertenencia a alguno de sus tramos.

 Arco toral: cada uno de los cuatro arcos que definen el espacio del crucero y que
sostienen la cúpula o el cimborrio.De estos arcos, los que son fajones para la nave
longitudinal son formeros para la transversal y los fajones para la transversal son
 formeros para la longitudinal, al construir uno hay que tener en cuenta la parábola
diagonal de crucero y la sala longitudinal

 Arco perpiaño: arco empleado en ciertas bóvedas como concentración de empujes

(similar al toral, pero apuntado);.

 Arco diafragmático: cada uno de los arcos que, dispuestos en dirección transversal,
invierte el sentido tradicional de la estructura que sostiene.

 Arco de entibo: un arco utilizado en pilares o columnas de mucha altura para dar
mayor estabilidad al soporte.

Artículos principales: Arco fajón, Arco formero, Arco toral, Arco perpiaño y Arco diafragmático.

Arbotantes de Notre Dame de Paris

Arcos fajones románicos en la Iglesia abacial de Santa Fe, en Conques

Arcos formeros de la iglesia del Monasterio de Sacramenia, Segovia.

 

Arcos diafragmáticos en el dormitorio del monasterio de Santes Creus

Arcos torales que sostienen el cimborrio de la catedral de Laon

Arcos perpiaños que sostiene la bóveda cuatripartita de la catedral de

Estrasburgo

Arcos según su uso como elemento

 Arco triunfal: arco que en las iglesias separa el presbiterio del resto de la nave
principal.

 Arco enviajado: el arco enviajado o arco aviajado es aquel que presenta los machos o
soportes colocados oblicuamente respecto a su planta. A menudo se utiliza para crear
perspectivas y efectos visuales que intentan engañar al espectador (efecto trompe-
l’oeil), creando un efecto de mayor profundidad en una ventana o puerta.

Otros Arcos

Abocinado, abocardado, atrompetado, infundibuliforme.

De forma de bocina o cono truncado.

Se dice de un vano cuya anchura va aumentando o disminuyendo progresivamente.

Ejemplo: Vano del monasterio de Santa María de Retuerta (Valladolid)