Que es microprocesador

Un microprocesador, también conocido como CPU, es una

implementación de chip único que reúne todas las funciones de la
computadora y puede utilizar operaciones aritméticas y lógicas
con registros. Es la pieza más importante del ordenador de
sobremesa o portátil, la misma realiza las instrucciones y tareas
involucradas en el procesamiento informático, además actúa como
un motor cuando se pone en marcha el equipo. Un microprocesador
está diseñado para llevar a cabo operaciones como la adición,
sustracción, división, multiplicación y comunicación de dispositivos
e interprocesos. También para la administración de entradas y
salidas, entre otras. De hecho, cuando el ordenador está encendido el
microprocesador recibe la primera instrucción que viene del sistema
básico de entrada y salida (BIOS) que, además, viene con el equipo
y forma parte de su memoria interna. Es decir, es el responsable de
dirigir el movimiento de información entre la placa base y la
memoria del dispositivo.
Los microprocesadores son los elementos más importantes de una
computadora. Estos forman el cerebro de todo el sistema y se
encargan de dirigir las tareas que lleva a cabo el equipo. El primer
microprocesador fue inventado en el año 1971, este era conocido
como Intel 4004.
 Desde entonces, y hasta la fecha, estos dispositivos han
evolucionado de manera considerable, aunque todos ellos siguen
manteniendo la misma función: procesar las instrucciones lógicas
que se transmiten en la computadora. A continuación, te explicamos
con más detalle qué son los microprocesadores y analizamos los
tipos de microprocesadores que hay.
Ahora que ya sabes qué son los microprocesadores, es importante
analizar cuáles son sus características. Esto nos ayudará a entender
mejor cuáles son sus funciones. El microprocesador reúne una serie
de características muy destacadas gracias a las cuales es posible el
procesamiento informático. En primer lugar, hay que destacar que
está compuesto por circuitos integrados que contienen miles de
transistores, dependiendo de la potencia del equipo. Además, los
microprocesadores están diseñados para realizar operaciones
aritméticas y lógicas, como decíamos más arriba, y para ello utilizan
pequeñas áreas de retención de números conocidas como registros.

Los microprocesadores se alojan, de manera general, en un zócalo

concreto a través de la placa base del ordenador. Así mismo, para su
correcto funcionamiento disponen de un sistema de refrigeración
que incluye un disipador de calor y ventiladores. Por otro lado, entre
la cápsula del microprocesador y el disipador se utiliza pasta térmica
para hacer más efectiva la conductividad del calor. Por supuesto,
dependiendo del fabricante y de la calidad del dispositivo podemos
encontrarnos con microprocesadores que utilizan métodos más
modernos y eficaces para disipar el calor, como la refrigeración
líquida o a través de células peltier. Las características del
microprocesador varían considerablemente entre un modelo y otro.

MARCAS DE MICROPROSESADORES

Microprocesador Intel
El microprocesador Intel es uno de los más populares que existe, de
hecho, esta marca fue la primera en fabricar un microprocesador
cuando estos apenas podían sumar y restar a 4 bits a la vez —pero lo
importante es que ello estaba contenido en un chip y sentó las bases
para los siguientes dispositivos

Intel cuenta con varios modelos populares de microprocesadores.

Estos son:

 Pentium: Estos microprocesadores solo tienen un núcleo.

La última versión fue Pentium 4 y en su época causaron un
verdadero furor, aunque hoy en día han quedado obsoletos.

 Celeron: Son los microprocesadores de gama baja de Intel

(los más económicos). Aun así, se trata de procesadores
que mejoran el rendimiento de la computadora y en líneas
generales no suelen fallar. Estos son eficientes para trabajos
con poca carga, en estos casos responden estupendamente.
  Core 2 Dúo: Estos procesadores cuentan con más de un
núcleo. En la actualidad podemos encontrarnos con
modelos que disponen de hasta 8 núcleos para llevar a cabo
el multitasking. Estos microprocesadores son muy útiles y
funcionales cuando se les agrega una tarjeta gráfica
potente. Incluso, pueden ser utilizados para la minería de
monedas virtuales o criptomonedas.

 Centrino y Pentium M: Son los microprocesadores usados

en laptops y se caracterizan por su gran versatilidad. El
microprocesador Centrino combina el Intel Pentium M y
emplea una tecnología de tres patas,

 Es decir, un procesador móvil, chipsets relacionados y

funciones de red inalámbrica 802.11 (estos cuentan con la
capacidad inalámbrica integrada y amplían la duración de
la batería de los portátiles).

Microprocesador AMD
El microprocesador AMD es otro de los dispositivos más utilizados,
presentes en muchos de los ordenadores de sobremesa y portátiles
actuales. Se trata de una marca estadounidense que es la
competencia directa de Intel, además, se ha vuelto muy popular en
los últimos años. Estos son los modelos de microprocesadores AMD
más populares:
  Athlon: Son los procesadores más sencillos de la marca
AMD, similares a los Pentium de Intel. Los primeros
modelos fueron presentados en el año 1999.
 Durón: Se trata de los procesadores de bajo coste de la
marca, similares a los Celeron. Su arquitectura es X86,
aunque en la actualidad la marca ha presentado nuevas
versiones mejoradas con dispositivos de hasta 192 Kb,
memoria caché y un bus de alta velocidad a 200 MHz.
 Athlon 64 bits: Son los mejores microprocesadores de la
marca. Estos están diseñados para trabajar con Windows de
64 bits. Se trata de un microprocesador X86 de octava
generación que emplea una revolucionaria tecnología para
ejecutar aplicaciones de 32 bits a máxima velocidad al
mismo tiempo que facilita la implementación de una nueva
generación de aplicaciones de softwares más potentes a 64
bits.
 Sempron: Es una categoría de microprocesadores de bajo
coste con arquitectura X86. Este reemplaza al Durón y su
competidor principal que es el Celeron de la marca Intel. El
microprocesador Sempron cuenta con un total de 2 núcleos.
 Turión: Se trata de una versión de bajo consumo del
procesador Athlon 64. Este está destinado a ordenadores
portátiles y se convierte en el sustituto de Centrino de la
marca Intel. Lo podemos encontrar en dos modelos
diferentes: Lancaster y Richmond.

Microprocesadores por velocidad

La velocidad de los procesadores es un factor determinante para su

escogencia. La gente los suele buscar con este criterio. Vale decirse
que el gusto y necesidad de procesadores rápidos aumenta cada
vez más. ¿A qué obedece esto? Pues, parece que todo se debe a las
exigencias de Internet. La red digital cada vez se inclina más por el
contenido multimedia. Esto no solo amerita de velocidad de
conexión, sino de un procesador rápido.
Tenemos el caso de la gama más alta de Intel, que son los Core I3,
Core I5 y los Core I5. Se trata de un grupo de procesadores de hasta
4 núcleos. Cuentan con arquitectura Intel x 86-64. Sus velocidades
oscilan entre los 1,06 GHz hasta los 2,66 GHz en el caso de equipos
portátiles. Vale decirse que, en el caso de los PC, son en verdad
veloces. Van desde los 2,93 GHz hasta la impresionante cantidad
de 3,46 GHz.
Por su parte, la empresa AMD también apuesta por incrementar la
velocidad de sus procesadores. Tales es el caso del AMD Phnom. Se
trata de los primeros procesadores multinúcleo de esta compañía.
Aparecen así los modelos Phnom II y el Athlon II. En particular, el
Phnom pasa a tener la capacidad de 65 nm a 45 nm. Gracias a
ello, se incrementa la caché.
También es posible conseguir un triple núcleo: el Athlon X3. A su
vez, surge la posibilidad de contar con el Phnom X4, de cuatro
núcleos. Las velocidades de este último procesador van más allá de
los 3,2 GHz. Sobrepasando la barrera de los 4 núcleos, está el
Turban AMD, con seis núcleos y más velocidad que su predecesor.
Si es por velocidad, debemos decir que el AMD FX logra
increíbles velocidades de 4,7 GHz. Su arquitectura es de
impresionantes 8 núcleos. Se trata ya de velocidades extremas, que
hacen sospechar que el futuro de la computación para conllevar a
procesadores de velocidades que por ahora quizás no podemos
imaginar.

Socket para microprocesadores

Mucha gente pregunta por los sockets para los procesadores. ¿Qué
es un socket? Se trata del sistema en la placa base para fijar el
microprocesador. No es necesario soldarlo a la placa, sino que solo
se instala y se puede desinstalar de ser necesario. Es decir, forma
parte de la llamada arquitectura abierta de computadores.
Hay algunos sockets que son muy versátiles. Esto significa que
pueden albergar gran cantidad de modelos de procesadores.
Por ejemplo, hay algunos sockets que pueden contener la gran
mayoría de los procesadores de Intel y los de AMD. Otros, en
cambio, son muy específicos.
Existen los sockets con el llamado mecanismo ZIF (Zero Inserción
Forcé). El procesador simplemente se inserta. No es necesario hacer
ningún tipo de presión. Cuentan con una pequeña palanca para
liberar o atascar al procesador en la placa base. Antes de la aparición
de este socket, estaban los modelos del tipo LIF (Low Inserción
Forcé) que no tenían esta palanca.
Hay que decir que los sockets versátiles permiten actualizar con
gran facilidad todo un computador. Esto se debe que las personas
pueden ir actualizando el equipo comprando los nuevos y más
rápidos procesadores que hay en el mercado. Esto sin necesidad de
cambiar todo el equipo, sino solo colocando otro microprocesador.
¡Así de simple! Se puede cambiar un procesador de núcleo simple a
otro de varios núcleos y así se soluciona el problema.

La unidad central de procesamiento (conocida por las siglas CPU,

del inglés Central Processing Unir) o procesador es un componente
del hardware dentro de un ordenador, teléfonos inteligentes, y otros
dispositivos programables.
Su función es interpretar las instrucciones de un programa
informático mediante la realización de las operaciones básicas
aritméticas, lógicas, y externas (procedentes de la unidad de
entrada/salida). Su diseño y su avance ha variado notablemente
desde su creación, aumentando su eficiencia y potencia y reduciendo
el consumo de energía y el coste.
Un ordenador puede contener más de una CPU
(multiprocesamiento). En la actualidad, los microprocesadores están
constituidos por un único circuito integrado (chip) aunque existen
los procesadores multinúcleo (varias CPU en un solo circuito
integrado). Un circuito integrado que contiene una CPU también
puede contener los dispositivos periféricos y otros componentes de
un sistema informático; similar a un microcontrolador (menos
potente en RAM) se le denomina sistema en un chip (Soc.).

CPU de transistores y de circuitos integrados discretos

CPU, memoria de núcleo e interfaz de bus externo de un MSI /I.

Hecho de circuitos integrados de mediana escala.

La complejidad del diseño de las CPU aumentó junto con la

facilidad de la construcción de dispositivos electrónicos más
pequeños y fiables. La primera de esas mejoras vino con el
advenimiento del transistor. Las CPU transistorizadas durante los
años 1950 y los años 1960 no tuvieron que construirse con
elementos de conmutación abultados, no fiables y frágiles, como los
tubos de vacío y los relés eléctricos. Con esta mejora, se
construyeron CPU más complejas y más fiables sobre una o
varias tarjetas de circuito impreso que contenían componentes
discretos (individuales).

Durante este período, ganó popularidad un método de fabricar

muchos transistores en un espacio reducido. El circuito
integrado (IC) permitió fabricar una gran cantidad de transistores en
una simple oblea basada en semiconductor o «chip». Al principio,
solamente se miniaturizaron en IC circuitos digitales muy básicos,
no especializados, como las puertas NOR. Las CPU basadas en estos
IC de "bloques de construcción" generalmente denominan
dispositivos de pequeña escala de integración "small-scale
integración" (SSI).
Normalmente los circuitos integrados SSI, como los usados en el
computador guía del Apolo (Apoyo), contenían transistores que se
contaban en números de múltiplos de diez. Construir una CPU
completa usando IC SSI requería miles de chips individuales, pero
aún consumía mucho menos espacio y energía que los diseños
anteriores de transistores discretos. A medida que la tecnología
microelectrónica avanzó, en los circuitos integrados se fue
colocando un número creciente de transistores, disminuyendo así la
cantidad de circuitos integrados individuales necesarios para una
CPU completa. Los circuitos integrados MSI y LSI (de mediana y
gran escala de integración) aumentaron el número de transistores a
cientos y luego a miles.

En 1964, IBM introdujo su arquitectura de computador Sistema/360,

que se usó en una serie de ordenadores que podían ejecutar los
mismos programas con velocidades y desempeños diferentes. Esto
fue significativo en un tiempo en el que la mayoría de los
ordenadores electrónicos eran incompatibles entre sí, incluso los
hechas por un mismo fabricante. Para facilitar esta mejora, IBM
utilizó el concepto de microprograma, a menudo llamado
«microcódigo», ampliamente usado aún en las CPU modernas. La
arquitectura Sistema/360 era tan popular que dominó el mercado
del mainframe durante las siguientes décadas y dejó una herencia
que todavía perdura en los ordenadores modernos, como el
IBM series.

En el mismo año 1964, Digital Equipen Corporación (DEC)

introdujo otro ordenador que fue muy influyente, dirigido a los
mercados científicos y de investigación: el PDP-8. DEC introdujo
más adelante la muy popular línea del PDP-11, que originalmente se
construyó con IC SSI, pero se implementó con componentes LSI
cuando se convirtieron en prácticos. En fuerte contraste con sus
precursores hechos con tecnologías SSI y MSI, la primera
implementación LSI del PDP-11 contenía una CPU compuesta
solamente por cuatro circuitos integrados LSI.

Los ordenadores basados en transistores tenían varias ventajas frente

a sus predecesores. Aparte de una creciente fiabilidad y un menor
consumo de energía, los transistores también permitían que la CPU
operara a velocidades mucho más altas debido al corto tiempo de
conmutación de un transistor en comparación con un tubo o un relé.
Gracias tanto a esta creciente fiabilidad como al enorme incremento
de velocidad de los elementos de conmutación, que por este tiempo
eran casi exclusivamente transistores, se fueron alcanzando
frecuencias de reloj de la CPU de decenas de megahercios.

Además, mientras se usaban comúnmente las CPU de transistores

discretos y de circuitos integrados, comenzaron a aparecer nuevos
diseños de alto rendimiento, como procesadores
vectoriales SIMD (single instrucción múltiple data – instrucción
única, datos múltiples). Estos primeros diseños experimentales
dieron lugar más adelante a la era de
los superordenadores especializados, como los hechos por la Cray
Inc.
Microprocesadores

Oblea de un microprocesador Intel 80486DX2 (tamaño:

12×6,75 mm) en su empaquetado.

CPU Intel Core i5 en una placa base del ordenador portátil Vio serie
E (a la derecha, debajo del tubo termosifón bifásico.

En la década de 1970 los inventos fundamentales de Federico

Fagina (Ices Silicon Gate MOS con puertas auto alineadas junto con
su nueva metodología de diseño de lógica aleatoria) cambió el
diseño y la implementación de las CPU para siempre. Desde la
introducción del primer microprocesador comercialmente
disponible, el Intel 4004, en 1970 y del primer microprocesador
ampliamente usado, el Intel 8080, en 1974 esta clase de CPU ha
desplazado casi totalmente el resto de los métodos de
implementación de la Unidad Central de Procesamiento.
 Los fabricantes de mainframes y de miniordenadores de ese
tiempo lanzaron programas de desarrollo de IC propietarios para
actualizar sus arquitecturas de ordenadores más viejas y producir
microprocesadores con conjuntos de instrucciones que eran retro
compatibles con sus hardware y sus softwares más viejos.
Combinado con el advenimiento y el vasto éxito del ahora
ubicuo ordenador personal, el término "CPU" se aplica ahora casi
exclusivamente a los microprocesadores.

Las generaciones previas de CPU se implementaron como

componentes discretos y numerosos circuitos integrados de pequeña
escala de integración en una o más tarjetas de circuitos. Por otro
lado, los microprocesadores son CPU fabricadas con un número
muy pequeño de IC; normalmente solo uno. El tamaño más pequeño
de la CPU, como resultado de estar implementado en una simple
pastilla, significa tiempos de conmutación más pequeños debido a
factores físicos como la reducción de la capacitancia parásita de
las puertas.

Esto ha permitido que los microprocesadores síncronos tengan

tiempos de reloj con un rango de decenas de megahercios a varios
gigahercios. Adicionalmente, como ha aumentado la capacidad de
construir transistores muy pequeños en un circuito integrado, la
complejidad y el número de transistores en una simple CPU también
se ha incrementado enormemente. Esta tendencia ampliamente
observada se describe por la ley de Moore, que ha venido
demostrando ser una predicción bastante exacta del crecimiento de
la complejidad de los CPU y otros IC.7 Mientras que, en los pasados
sesenta años, la complejidad, el tamaño, la construcción y la forma
general de las CPU han cambiado drásticamente, es notable que el
diseño y el funcionamiento básico no ha cambiado demasiado.
 Casi todas las CPU comunes de hoy en día se pueden describir con
precisión como máquinas de programa almacenado de ven
Neumann. A medida que la ya mencionada ley del Moore continúa
cumpliéndose,7 se han presentado preocupaciones sobre los límites
de la tecnología de transistor del circuito integrado. La
miniaturización extrema de puertas electrónicas está causando los
efectos de fenómenos que se vuelven mucho más significativos,
como la electro migración y el su umbral de pérdida.

Estas nuevas preocupaciones están entre los muchos factores que

hacen a los investigadores estudiar nuevos métodos de computación,
como la computación cuántica, y ampliar el uso del paralelismo y de
otros métodos que extienden la utilidad del modelo clásico de ven
Neumann.