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generaci6n. Tambi6n pone de relieve la aparici6n de protagonistas femeninas, en

un primer piano de dignidad y de contestaci6n a lo establecido, que les habia
sido negado en el boom (donde personajes como Ursula Iguaran servian mas bien
como simbolo de la estructura patriarcal de la sociedad). Despu6s de destacar
personajes como Severina Junco, de Ibargoyen; Aurora, de Giardinelli; Chiquita
y Laura, de Valenzuela, y Alba Trueba, de Allende, Marcos pone 6nfasis en la
protagonista de La insurreccion, de Skarmeta: <<si Alba, en La casa de los espi-
ritus, simboliza un Chile violado que encuentra en la resistencia la brijula de la
reconciliaci6n, la Vicky de La insurreccion simboliza, sin duda, una Nicaragua
no menos violada, pero que ha sabido resucitar del oprobio, la corrupci6n y la
mediocridad de una larga noche, como despertando de una pesadilla de tamafio
continentab> (p. 112).
No es arriesgado esperar que De Garcia Mdrquez al post-boom se convierta
en una fuente de referencia constante para cualquier interesado en la narrativa
latinoamericana mas reciente. Juan Manuel Marcos, una vez mas, ha puesto en
circulaci6n un torrente impetuoso de nuevas ideas y nuevos nombres. Lo ha
hecho con su tipica audacia, pero tambien con su acostumbrada responsabilidad
y brillantez. Apasionard a muchos, irritari a algunos, pero no dejari indiferente
a nadie. Este libro, a fin de cuentas, no es mis que un nuevo testimonio del
grado de madurez y calidad alcanzado por la novelistica latinoamericana de nues-
tros dias y por la reflexi6n te6rica que ella suscita.

CESAR EMILIO RUFFINELLI

Universidad Catdlica de Asuncion

ROBERTo GONZALEZ ECHEVARRfA, The Voice of the Masters. Writing and

Authority in Modern Latin American Literature. Austin: University of
Texas Press, 1985.

El concepto de la identidad nacional esta asediado en un mundo donde los

medios masivos de comunicaci6n desconocen las fronteras nacionales e invaden
territorios aut6nomos (muchas veces invitados a entrar como el caballo troyano)
con un poder y una frecuencia que aumenta continuamente, sobre todo ahora con
el despliegue creciente de satelites por las corporaciones multinacionales. Alianzas
politicas, econ6micas y militares como la Comunidad Econ6mica Europea y OTAN
corroen la base de la identidad nacional (aun cuando sta estd bien desarrollada,
como en Europa) en funci6n de un bien mayor, y asi establecen el germen de
una esquizofrenia en las generaciones por venir.
Esos paises y continentes que Ilegaron tardiamente al nacionalismo o cuya
creaci6n fue coetanea con una doctrina nacionalista del romanticismo europeo,
de muchos modos impropia e inadecuada a sus condiciones, como fue el caso de
America Latina, nunca han resuelto satisfactoriamente la cuesti6n de la identidad
nacional. Ha resultado ser el tema principal, si no la obsesi6n, del pensamiento
latinoamericano desde la Independencia.
Los discursos latinoamericanos de la identidad nacional que se centran en
textos claves, muchos de ellos en forma de ensayos (o en formas hibridas que
incluyen elementos ensayisticos), desde el Facundo de Sarmiento al Ariel de Rod6
y al Calibdn de Fernandez Retamar, siempre han tomado en cuenta la literatura,
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porque, como Roberto Gonzalez Echevarria seiiala en su estudio, The Voice of

the Masters: Writing and Authority in Modern Latin American Literature [La voz
de los maestros: la escritura y la autoridad en la literatura latinoamericana mo-
derna], la especificidad y la diferencia de la literatura latinoamericana son claves
para averiguar la existencia y la autenticidad de una identidad latinoamericana
(p. 13).
La determinaci6n de esta existencia y autenticidad convoca la cuesti6n funda-
mental de la autoridad. La apropiaci6n de la ret6rica de la autoridad siempre
ha sido el primer programa del dictador latinoamericano desde Rosas a Pinochet,
pero lo ha sido tambidn del ensayista latinoamericano desde Sarmiento y Rod6
hasta Fernandez Retamar, Angel Rama y Vargas Llosa. Al asumir un papel do-
cente, 6stos han buscado educar a las naciones latinoamericanas segun su natura-
leza y destino verdaderos (la palabra master no sefiala tan inequivocamente el
sentido de profesor o preceptor como el vocablo maestro).
Gonzalez Echevarria propone, en esta compilaci6n de ensayos criticos, lo que
61 llama una lectura desconstructiva de la literatura latinoamericana moderna y
«posmoderna>> que pueda revelar el proceso por el cual se desarma la ret6rica
de la autoridad y se cuestionan los <<mitos fundadores> de sus propios origenes.
Esta posici6n tambidn critica la critica periodistica, la que no hace mas que
capturar y promulgar las manifestaciones superficiales de una ideologia implicita
en la literatura latinoamericana contemporanea que identifica lo que es esa lite-
ratura y c6mo debe leerse. Tal critica deja de reconocer la subversi6n de esta
ideologia a trav6s de una funci6n critica penetrante que podria ser la caracteris-
tica fundamental de esta literatura. Como resultado, la mayor parte de la critica
de la literatura latinoamericana, segun Gonzalez Echevarria, asume una voz auto-
ritaria extrafia a la naturaleza de su objeto y lo falsifica sin cesar.
Gonzalez Echevarria propone poner al descubierto la actividad productiva de
esta ideologia en las obras literarias (Dofia Barbara, las novelas del dictador, Terra
nostra, Los reyes, la novela-testimonio, El derecho de asilo, y algunos ensayos cri-
ticos originarios (Facundo, Ariel), y al hacerlo, busca evitar el mismo error, eso
de escribir un libro sostenido, expositivo, que hubiera asumido ingenuamente una
voz autoritaria al pretender precisamente una critica de ese gesto critico.
La compilaci6n termina con una <Introduction, Commentary and Notes> [<<In-
troducci6n, comentario y notas ] sobre su traducci6n al ingl6s del texto original
en castellano de <Meta-Final>, no en realidad un desenlace alternativo a Tres
Tristes Tigres, sino un texto independiente, el que, sin embargo, el critico rela-
ciona al texto mayor en su comentario. Este tambidn incluye una descripci6n
de la historia algo compleja de la composici6n y publicaci6n de TTT en sus va-
rios fragmentos, versiones y traducciones. El critico opina que <Meta-Final es
un texto imprescindible para cualquier antologia de la literatura latinoamericana,
mIs importante que muchos textos de Borges, Carpentier y Neruda en su preocu-
paci6n por explorar la naturaleza del lenguaje, la literatura y la cultura. Uno puede
discrepar o no con este juicio, pero la traducci6n y la ex6gesis de Gonzalez Eche-
varria son magistrales.
De manera que estos ensayos, <<escritos durante los pocos iltimos afios , pre-
tenden realizar la misma funci6n critica de su objeto de estudio. Los ensayos
buscan formar un discurso te6rico y sintetico en lugar de una revisi6n compren-
siva de las innumerables manifestaciones individuales de una literatura dada
(<<Preamble>, pp. 7-8). En suma, el critico postula una critica desconstructiva para
analizar una literatura desconstructiva que es a la vez moderna y universal, por
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raz6n de la energia critica que dirige en contra de la ideologia fundadora, pero

lo es <de una manera abnegada mucho mas conmovedora y dramitica que en
muchas otras partes del mundo>> (p. 12).
El critico resume su tesis critica en el capitulo dedicado a Ariel. Afirma que
la literatura ha sido un elemento del proyecto cultural de una clase social que,
aunque no exactamente la contrapartida de la burguesia europea, ha empleado
las creencias fundadoras de esa clase como la base de su ideologia. Estas creen-
cias son las de la existencia de un yo individuo como unidad que busca esta-
blecerse en cuanto a su unicidad y expresarla a trav6s de los simbolos que crea
para si misma, y la presencia colectiva de un juego de c6digos a travis de los
cuales estos simbolos, el lenguaje del yo, puedan expresarse y comunicarse con
el otro. El yo y los c6digos muchas veces se presentan como espiritu y naturaleza,
el espiritu como una inteligencia universal que puede ejercer el yo para inter-
pretar el mundo, y la naturaleza como un sistema dado de signos cuya propiedad
esta asegurada por la colectividad (p. 9).
Esta clase social se apropia de la literatura como un elemento de su proyecto
cultural; la literatura y la cultura se crean la una a la otra como los elementos
necesarios en el proceso de la formaci6n ideol6gica. Asi, la literatura latinoame-
ricana es una realidad constituida por si misma que se declara un reflejo de las
realidades sociales y politicas de America Latina, pero que de verdad no
Estas representan una cantidad innumerable de culturas, muchas de las cuales
o10es.

nada tienen que ver con la literatura y ni siquiera se manifiestan en la literatura.

Pero la literatura ha buscado la unidad cultural desde que la modernidad cre6
el concepto de la America Latina y su realidad politica. Es a esta cuesti6n de
la unidad cultural a la que la literatura vuelve constantemente para conseguir la
clausura (closure) en cuanto a la cuesti6n del origen de la existencia cultural.
Sin embargo, no hay ningin origen, salvo la cuesti6n en si. Esto no quiere
decir que no haya una cultura latinoamericana, sino mis bien afirmar que dsta
no puede identificarse con la literatura latinoamericana. La identidad profunda
de 6sta, para Gonzailez Echevarria, se encuentra en el proceso por el que la mo-
dernidad y la literatura <<posmoderna>> (una literatura que incluye tambien la
del boom y las novelas de los dictadores que se analizan en esta obra) buscan
desconstruir esa ideologia.
El enfoque desconstructivo, segin este critico, busca demostrar el proceso
constante de la mixtificaci6n y el engatio, la <<mitologia de la escritura>> (emplea
aqui la terminologia de Barthes) que se constituye por una serie de <<figuras con-
tradictorias>>. Pero eso no es la desmitificaci6n, lo que implicaria la existencia
de un discurso capaz de librarse de la mixtificaci6n y el engaio de si mismo,
una imposibilidad para el critico desconstructivo, cuya critica al fin y al cabo
debe desconstruirse a si misma, para que no erija clandestinamente una vez mas
el reclamo a la autoridad (p. 4). Uno debe preguntarse hasta que punto debemos
tomar en serio esta demanda aparentemente tan modesta a nuestra atenci6n y
c6mo realmente 6sta se desarrolla en estos ensayos; es dificil ver en que momento
el critico verdaderamente hace el gesto desconstructivo en cuanto a su propia
voz critica.
Al contrario, una vez establecido el enfoque desconstructivo como la raz6n
de la ausencia de una introducci6n o conclusi6n <programitica> y el hecho de
que no es <<un libro sostenido, expositorio>>, el critico se lanza a unas lecturas
muy sugerentes y estimulantes, y lo hace de una manera muy informativa y muy
bien informada (pero no autoritaria).
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Afortunadamente, si es desconstructiva o no, la critica, tal como se practica

en estos ensayos, evita un enfoque dogmdtico. lo que permite la praxis de otros
acercamientos criticos: el hist6rico, el ret6rico, el cultural, el linguistico y el
exegetico, entre otros, los cuales enriquecen enormemente el discurso de Gonza-
lez Echevarria. Su erudici6n es impresionante, y una vez que demuestra sus ante-
cedentes de critico genuinamente posmodernista, se enfrenta con la tarea a
mano, declarando en efecto <<un eclecticismo programdtico, de acuerdo con el
de la literatura misma... en la medula de [su] enfoque .
Lo que resulta, sin embargo, es un grupo de ensayos que verdaderamente se
relacionan uno al otro, principalmente por el tratamiento, a trav6s de los ensayos,
de algunos archiconceptos, tales como las relaciones hist6ricas de la autoridad
con las imagenes de la naturaleza, la funci6n critica de la literatura latinoameri-
cana contempordnea y el rastreo de las problemiticas variables del lenguaje lite-
rario y el conocimiento cultural. S610o el capitulo <<Literatureand Exile: Carpen-
tier's 'Right of Sanctuary> [<<La literatura y el exilio: 'El derecho de asilo' de
Carpentier> ] parece haber sido redactado de una manera apresurada y descuidada,
al repetir los conceptos expuestos arriba como si fuera por primera vez (es el
sdptimo y pendltimo ensayo de la obra). Por lo general, sin embargo, es una edi-
ci6n bien cuidada, de pocos errores (not6 la falta de dos preposiciones, <of>
en la p. 21 y <<by>en la p. 122- y un deletreo err6neo, <<fiugre>>
por <<figure> en
la p. 66).
Este es un estudio importante, l1eno de momentos de perspicacia sugerente
en la lectura de unas obras notablemente heterog6neas. No se deben evaluar estos
ensayos como un enfoque global de la literatura latinoamericana, sino como una
tentativa de localizar la especificidad de esa literatura en cuanto a su relaci6n
con los metadiscursos decimon6nicos establecidos para originar el proyecto de
la modernidad, y los cuales ahora han sido totalmente derrumbados por la
literatura de la 6poca <<posmoderna>. Es en el tratamiento de este proceso hist6rico
donde estos estudios demuestran su mayor valor.
KEITH MCDUFFIE
University of Pittsburgh

Luz MARIA UMPIERRE, ... Y otras desgracias. And Other Misfortunes...

Bloomington, Indiana: Third Woman Press, 1985.

Luz Maria Umpierre, poeta y critica puertorriquefia, nacida en la isla y desde

varios afios residente en el continente, es la autora de tres libros de poesia. Los
dos primeros, Una puertorriqueia en Penna (Puerto Rico: Master Typsetting of
P. R., 1978) y En el pais de las maravillas (Indiana: Third Woman Press, 1982),
expresan su experiencia con el choque de dos culturas. Retratando aspectos de
la realidad inmediata de la isla en el continente, estos poemas de Umpierre de-
muestran una actitud inconforme y rebelde ante una sociedad hostil. En este
sentido, estas dos colecciones tienen mucho en comin con otros poetas puerto-
rriquefios del continente tales como Ivan Silen, Julio Marzan y Pedro Pietri.
Umpierre, en estos dos libros, habia escogido usar el lenguaje coloquial de los
barrios, incluyendo el <<Spanglish, pero es s6lo en la ij1tima colecci6n, ... Y otras
desgracias. And Other Misfortunes..., donde aparecen poemas escritos enteramente
en ingles.