En pozos petroleros

Por : Johan Sebastián Arévalo

Introducción
 Las fuerzas primarias que actúan en los yacimientos
de petróleo, generalmente se han complementado
mediante la inyección de agua y de gas como
procesos secundarios de recobro con el fin de
aumentar la energía y, en consecuencias, aumentar el
recobro. Posteriormente se han utilizado otros
procesos mejorados de recuperación de petróleo, pero
su aplicación ha estado limitado por la rentabilidad
que se requiere para su explotación comercial. Por
estas razones, la inyección de agua y de gas
continúan siendo los métodos convencionales mas
utilizados para obtener un recobro extra de petróleo
de los yacimientos.
 Historia de la inyección de agua
 La inyección de agua tuvo sus comienzos en la
ciudad de pithole, al oeste de pennsylvania, en el
año 1865. como sucede frecuentemente en el
desarrollo de nuevas tecnologías, La primera
inyección ocurrió accidentalmente cuando el agua,
proveniente de algunas arenas acuíferas poco
profundas o de acumulaciones de aguas
superficiales, se movía a través de las formaciones
petrolíferas, entraba al intervalo productor en los
pozos perforados e incrementaba la producción de
petróleo en los pozos vecinos.
En esa época se pensó que la función principal de
la inyección de agua era la de mantener la presión
del yacimiento y no fue sino hasta los primeros año
de 1980, cuando los operadores notaron que el
agua que había entrado a la zona productora había
mejorado la producción.
Para 1907, la práctica de la inyección de agua tuvo
un apreciable impacto en la producción de petróleo
del Campo Bradford. El primer patrón de flujo,
denominado una invasión circular, consistió en
inyectar agua en un solo pozo, a medida que
aumentaba la zona invadida y que los pozos
productores que la rodeaban eran invadidos con
agua, estos se iban convirtiendo en inyectores para
crear un frente circular más amplio.
Este método se expandió lentamente en otras
provincias productoras de petróleo debido a varios
factores, especialmente a que se entendía muy
poco y a que muchos operadores estuvieron en
contra de la inyección de agua dentro de la arena.
Además, al mismo tiempo que la inyección de
agua, se desarrollo la inyección de gas,
generándose en algunos yacimientos un proceso
competitivo entre ambos métodos.
 En 1921, la invasión circular se cambio por un
arreglo en línea, en el cual dos filas de pozos
productores se alternaron en ambos lados con
una línea igual de pozos inyectores. Para
1928, el patrón de línea se reemplazo por un
arreglo de 5 pozos. Después de 1940, la
práctica de la inyección de agua se expandió
rápidamente y se permitieron mayores tasas
de inyección. En la actualidad, es el principal y
más conocido de los métodos de recuperación
secundaria, constituyéndose en el proceso que
más ha contribuido al recobro del petróleo
extra. Hoy en día, mas de la mitad de la
producción mundial de petróleo se debe a la
inyección de agua. La (figura 2.1) presenta un
esquema del desplazamiento de petróleo por
agua en un canal de flujo.
Tipos de inyección
 Inyección periférica o externa.

Consiste en inyectar el agua fuera de la zona

de petróleo, en los flancos del yacimiento. Se
conoce también como inyección tradicional y
en este caso, como se observa en la (figura
2.2), el agua se inyecta en el acuífero cerca
del contacto agua petróleo.
 Características.
1. Se utiliza cuando no se posee una buena
descripción del yacimiento y / o la estructura del
mismo favorece la inyección de agua.
2. Los pozos de inyección se colocan en el
acuífero, fuera de la zona de petróleo.
 Ventajas.
1. Se utilizan pocos pozos.
2. No requiere de la perforación de pozos
adicionales, ya que se pueden usar pozos
productores viejos como inyectores. Esto disminuye
la inversión en áreas donde se tienen pozos
perforados en forma irregular o donde el
espaciamiento de los pozos es muy grande.
3. No se requiere buena descripción del yacimiento
para iniciar el proceso de invasión de agua.

4. Rinde un recobro alto de petróleo con un mínimo

de producción de agua. En este tipo de proyecto, la
producción de agua puede ser retrasada hasta que el
agua llegue a la última fila de pozos productores. Esto
disminuye los costos de las instalaciones de
producción de superficie para la separación agua-
petróleo.

 Desventajas.
1. Una porción de agua inyectada no se utiliza para
desplazar el petróleo.
2. No es posible lograr un seguimiento detallado
del frente de invasión, como si es posible hacerlo
en la inyección de agua en arreglos.

3. En algunos yacimientos, no es capaz de

mantener la presión de la parte central del mismo
y es necesario hacer una inyección en arreglos
en esa parte de yacimientos.

4. Puede fallar por no existir una buena

comunicación entre la periferia y el centro del
yacimiento.

5. El proceso de invasión y desplazamiento es

lento, y por lo tanto, la recuperación de la
inversión es a largo plazo.
Inyección en arreglos o dispersa
Consiste en inyectar el agua dentro de la zona de
petróleo. El agua invade esta zona y desplaza los
fluidos (leo/gas) del volumen invadido hacia los
pozos productores. Este tipo de inyección también se
conoce como inyección de agua interna, ya que el
fluido se inyecta en la zona de petróleo a través de un
número apreciable de pozos inyectores que forman
un arreglo geométrico con los pozos productores,
como se observa en la (figura 2.3).

 Característica.
1. La selección del arreglo depende de la estructura y
limites del yacimiento, de la continuidad de las
arenas, de la permeabilidad, de la porosidad y del
numero y posición de los pozos existentes.
2. Se emplea, particularmente, en yacimientos con pozo
buzamiento y una gran extensión areal.

3. A fin de obtener un barrido uniforme, los pozos

inyectores se distribuyen entre los pozos productores,
para lo cual se convierten los pozos productores
existentes en inyectores, o se perforan pozos inyectores
interespaciados. En ambos casos, el propósito es
obtener una distribución uniforme de los pozos, similar a
la utilizada en la fase primaria de recobro.

 Ventajas.
1. Produce una invasión más rápida en yacimientos
homogéneos, de bajos buzamientos y bajas
permeabilidades efectivas con alta densidad de los
pozos, debido a que la distancia inyector-productor es
pequeña. Esto es muy importante en yacimientos de baja
permeabilidad.
2. Rápida respuesta del yacimiento.

3. Elevadas eficiencias de barrido areal.

4. Permite un buen control del frente de invasión y del

factor de reemplazo.

5. Disminuye el efecto negativo de las

heterogeneidades sobre el recobro.

6. Rápida y respuesta de presiones.

7. El volumen de la zona de petróleo es grande en un

periodo corto.
 Desventaja.

1. En comparación con la inyección externa,

este método requiere una mayor inversión,
debido al alto número de pozos inyectores.

2. Requiere mejor descripción de yacimiento.

3. Exige un mayor seguimiento y control y,

por lo tanto, mayor cantidad de recursos
humanos. Es mas riesgosa.
 Es importante señalar que la práctica de
arreglos geométricos regulares para ubicar
los pozos inyectores es algo que cada día
se usa menos, ya que con los avances en
descripción de yacimientos, al tener una
buena idea de las características de flujo y
la descripción sedimentológica, es posible
ubicar productores e inyectores en forma
irregular, pero aprovechando al máximo el
conocimiento de las característica del
yacimiento y optimizando el numero de
pozos.
 Inyección de agua en Colombia
 La Inyección de agua esta relaciona cerca de 250
proyectos en el mundo , doce de ellos realizados
en Colombia, teniendo en cuenta que este método
de recuperación secundaria de hidrocarburos es
uno de los más utilizados en el sector petrolero.
La media mundial indica que el 40% de los
campos petroleros implementan este método,
mientras en Colombia equivale al 20% y en
Estados Unidos al 51%.
 Considerando los ritmos de producción y
reservas de crudo en Colombia, se implementó la
inyección de agua por ser el método que
prevalece sobre las alternativas de inyección de
fluidos, debido a que el agua es un recurso
disponible, el proceso es relativamente fácil por la
carga hidrostática que se logra en el pozo, se
transporta sin mayores inconvenientes a través
de una formación y por la eficiencia que ofrece
para el desplazamiento del aceite.
 Nota :
 Recuperación de hidrocarburos

 Durante la producción de crudo de los yacimientos

se presentan tres etapas: en la primera,
denominada producción primaria, el crudo se
obtiene gracias a la energía propia que posee el
yacimiento; una vez se agota esta energía, entra la
etapa de recuperación secundaria, cuando es
necesario inyectar otra fuente de energía al
yacimiento para ayudarle al proceso, como agua o
gas, y el agua es la que mejor resultados ofrece a
la operación.
 La tercera etapa es conocida como recuperación
terciaria o mejorada, en la cual el principal
mecanismo de operación no es el proveerle una
fuente de energía al yacimiento, sino modificar
ciertas propiedades físicas de la roca y los
fluidos, para favorecer el desplazamiento del
aceite; esto se logra mediante la inyección de
fluidos al yacimiento como vapor, solventes y
aire, entre otros.

 En Colombia el recobro primario equivale al 17%

y el secundario al 5%, mientras que en el mundo
el recobro primario equivale al 15% y el
secundario, con inyección de agua, es del 20%,
de acuerdo con datos de Exploring the Frontiers
of Technology, de Halliburton.
 QUE ES INYECCION DE AGUA
 La inyección de agua es el proceso por el cual el
petróleo es desplazado hacia los pozos de
producción por el empuje del agua. Esta técnica no
es usada en campos petroleros que tienen un
empuje natural de agua. La primera operación
conocida de inyección de agua fue efectuada hace
mas de 100 años en el área de Pithole City al
Oeste de Pennsylvania. Sin embargo, el uso de
esta técnica no fue muy usada hasta la década de
los cuarenta.
Bajo condiciones favorables, la inyección de agua
es un método efectivo para recuperar petróleo
adicional de un reservorio. Los factores que son
favorables para una alta recuperación por
inyección de agua incluye: baja viscosidad del
petróleo, permeabilidad uniforme y continuidad del
reservorio. Muchos proyectos de inyección de
agua son "patrones de inyección" donde los pozos
de inyección y producción son alternados en un
patrón regular.
Una de las primeras consideraciones en la
planificación de un proyecto de inyección de agua
es localizar una fuente accesible de agua para la
inyección. El agua salada es usualmente preferida
a la agua fresca, y en algunos casos sé prohíbe
desde el punto de vista contractual el uso de agua
fresca para la inyección.
CARACTERÍSTICAS QUE
DEVÉN DE TENER LAS
AGUAS DE INYECCIÓN :

 1. El agua no debe ser corrosiva. El

sulfuro de hidrógeno y el oxígeno son
dos fuentes comunes de problemas de
corrosión.
 2. El agua no debe depositar minerales bajo
condiciones de operación. El encostra miento
(Scale) se puede formar de la mezcla de aguas
incompatibles o debido a cambios físicos que
causan que el agua se convierta en súper
saturada. El encostra miento mineral depositado
por el agua usualmente consiste de uno o más de
los siguientes compuestos químicos: BaSO4,
SrSO4, CaSO4 * 2H2O, CaCO3, MgCO3, FeS y
Fe2S3. El encostra miento mineral dentro del
sistema de inyección no solo reduce la capacidad
de flujo sino también proporciona un medio para
que ocurra corrosión.
 3. El agua no debe contener sólidos suspendidos o
líquidos en suficiente cantidad para causar
taponamiento de los pozos de inyección. Los
materiales que pueden estar presentes como
material suspendido son los compuestos que forman
encostra miento tal como los mencionados en el
punto anterior, limo, petróleo, microorganismos y otro
material orgánico.
 4. El agua inyectada no debe reaccionar para causar
hinchamiento de los minerales arcillosos presentes
en la formación. La importancia de esta
consideración depende de la cantidad y tipo de
minerales arcillosos presentes en la formación, así
como de las sales minerales disueltas en el agua
inyectada y permeabilidad de la roca.
 5. La salmuera debe ser compatible con el agua
presente inicialmente en la formación. El agua
producida e inyectada debe ser manipulada
separadamente, si no son completamente
compatibles.
La geometría y continuidad del reservorio son
importantes consideraciones en el diseño de una
inyección de agua. Si el reservorio tiene buzamiento,
una inyección periférica podría tener una mayor
eficiencia de barrido que un patrón de inyección. La
eficiencia de barrido puede ser definida como la
fracción de la formación que esta en contacto con el
fluido inyectado. La continuidad desde el pozo de
inyección hacia el productor es esencial para el éxito
de la inyección, y reservorios muy fallados son
frecuentemente pobres candidatos para la inyección.
La profundidad del reservorio es otro factor que debe
ser considerado en el diseño de una inyección de
agua. El agua debe ser inyectada a una presión de tal
manera que no fracture la formación. Si la presión de
fractura miento se excede, el agua fluirá a través de
la fractura hacia el pozo de producción.
La viscosidad del petróleo es la mayor consideración
para determinar el comportamiento de la inyección. Si
todos los otros factores son los mismos, la
recuperación de petróleo para un petróleo ligero será
mayor que para un petróleo pesado. La movilidad de
un fluido en una roca es definida como la relación de
la permeabilidad efectiva a la viscosidad.

La eficiencia de cualquier proceso de desplazamiento

es un reservorio de petróleo es influenciado
fuertemente por la relación de movilidad M, definido
como la relación de la movilidad del fluido
desplazante a la movilidad del fluido desplazado.
La cantidad de petróleo en sitio es directamente
proporcional a la porosidad, saturación de petróleo
y espesor del reservorio. La magnitud y la
variabilidad de la permeabilidad son
consideraciones importantes. Si la permeabilidad
es muy baja no será posible inyectar agua a altas
tasas. Capas con alta permeabilidad y que son
continuas entre el pozo inyector y productor
causarán temprana irrupción del frente de agua en
los pozos de producción y dejarán de lado petróleo
en zonas de baja permeabilidad. El-Khatib concluyó
a partir de un modelo matemático que el flujo
cruzado entre capas (crossflow) mejora la
recuperación de petróleo para sistemas con
relaciones de movilidad favorable
 COMO FUNCIONA ?
 En principio los pozos de hidrocarburos producen de manera
natural gracias a la energía interna del yacimiento hasta
llegar a un punto en el que la energía presente en el
yacimiento es menor a la necesaria para llevar el crudo hasta
la superficie, por lo que es necesario implementar métodos
secundarios de producción o recuperación con el fin de
mantener el pozo produciendo a una taza fija y aumentando
el factor de recobro del yacimiento. El método de
recuperación por bombeo de agua es uno de estos métodos
y por lo general la inyección de agua se realiza por medio de
pozos llamados inyectores que se pueden encontrar en
medio de varios pozos productores o al rededor de ellos con
el fin de facilitar el desplazamiento de crudo por el medio
poroso hasta el pozo y posteriormente hasta la superficie.