RIESGO INMEDIATO PARA LAS PERSONAS EN LA PROXIMIDAD DE INSTALACIONES ELECTRICAS.

RESUMEN La poca percepcin del riesgo, asociada a la informalidad y al incumplimiento de las Normas legales y administrativas en ciertos sectores de la poblacin perifrica de las ciudades costeras, hacen que las instalaciones de baja tensin as como algunas lneas elctricas que aseguran el suministro urbano y cuyas reas de corredores han sido ocupadas de hecho, se tornen en focos de peligro latente. El presente artculo examina los riesgos inherentes y las condiciones tcnicas para la seguridad que slo son aplicables a instalaciones que cumplen con la normatividad que corresponde al Cdigo Nacional de Electricidad. 1.- INTRODUCCION El desarrollo de las diversas actividades, tanto del sector productivo como del sector domstico, actualmente se basan en el uso racional de la energa elctrica,la cual constituye la nica opcin intermedia realmente limpia y con mnimas exigencias de instalaciones (Estaciones de Transformacin y Lneas Elctricas) que siguen la misma proporcin que la demanda con sus parmetros bsicos: Tensin y Corriente, considerados peligrosos.

A partir de dicha premisa, se pueden examinar las consecuencias que podran tener dichos parmetros en las personas, (ya sea como resultado de un contacto directo o a partir de los campos elctricos y/o magnticos que proyectan a distancia), siendo principalmente la escala descendente de transformacin y transporte hasta los puntos de utilizacin, aquella en la que se propician los riesgos y donde es necesario garantizar la seguridad con la aplicacin de Normas tanto legales como administrativas y tcnicas. a.- Las Estaciones y Subestaciones de Transformacin de Tensin. Elevan la Tensin, para posibilitar el transporte de la energa elctrica con un mnimo de prdidas, o bien, reducen la tensin, para distribuir la energa elctrica en extensas reas de utilizacin. b.- Las Lneas Elctricas que Ingresan y Salen de las Subestaciones. Las lneas de Alta Tensin evacuan la energa elctrica desde los centros de generacin hasta las zonas de concentracin de la demanda, minetras que las lneas de Media Tensin y Baja Tensin distribuyen la energa elctrica dentro de las reas de consumo hasta su uso directo. Segn se puede apreciar, las lneas elctricas, con sus grandes recorridos, estn asociadas a la expansin de las actividades productivas y la vida urbana as como a ciertos riesgos e inconvenientes propios que las Normas tcnicas de diseo e instalacin tienen en consideracin con estipulaciones y recomendaciones que no siempre son del conocimiento de la poblacin beneficiada directamente por el suministro, y cuya percepcin del peligro tiende a basarse slo en la inmediatez de los eventos y no en la configuracin de esquemas del riesgo potencial cuando las previsiones de seguridad Foto 2: Vivienda rural con cerco para son desatendidas. ganado bajo una Lnea de 10kV. (Foto 1,2,3).

Foto 1: Viviendas y habilitaciones domsticas al pie de una estructura de lnea elctrica de alta tensin.

2.- EN QUE CONSISTE EL RIESGO ELECTRICO INMEDIATO? Est asociado a los principales a la peligrosidad de la Tensin y a la Corriente, que podran ser aplicados accidentalmente en forma directa o indirecta a una persona durante un tiempo finito, exponiendo su salud o su vida. Dichos parmetros en las instalaciones formales, por si mismos no constituyen una amenaza ni afectan al ser humano, dado que tanto el diseo y su implementacin se ejecutan siguiendo las pautas de seguridad que recomiendan las Normas Internacionales y detallan los respectivos Reglamentos Nacionales. En el caso del Per, se cuenta con el Cdigo Nacional de Electricidad (CNE) cuya aplicacin es obligatoria; en tal sentido, cualquier situacin considerada peligrosa slo podr estar asociada a un hecho accidental o a una transgresin.

b.- El Contacto Indirecto. Se configura cuando una parte del cuerpo hace contacto con un objeto o aparato que se ha electrizado debido a una falla no franca del aislamiento (Figura 1) o bien por acumulacin de carga inducida, mientras que otra parte del cuerpo esta en contacto con un punto a menor potencial (suelo). El contacto indirecto es menos peligroso para la vida porque ocurre a travs de un medio que limita la circulacin de la corriente, pero no deja de ser daino para la salud. 2.2.- Riesgos en Media Tensin y Alta TensinLa situacin de riesgo no requiere contacto, se crea por la aproximacin excesiva a conductores o componentes no aislados que, por presentar un campo elctrico superficial grande, originan una descarga por arco hacia el punto ms prximo. En tales casos, una corriente elctrica de gran intensidad recorrer el cuerpo por la va ms corta entre los puntos en contacto, (Figura N2) ocasionando severas laceraciones, siendo fatal slo cuando compromete al corazn. Se pueden mencionar: a.- La Descarga desde Conductores en Servicio. Cuando mediante un objeto intermedio o directamente una parte del cuerpo se aproxima a un elemento conductor en servicio (energizado), acortando la distancia de seguridad, mientras que otra parte del cuerpo esta en contacto directo o indirecto con un punto de menor potencial. El accidente dura algunas decenas de milisegundos hasta que es detectado por la proteccin del sistema elctrico que acta indicando falla Fase-Tierra, lo cual no evita los daos fsicos ocasionados por el arco elctrico.

Foto 3: Ampliacin de Instalaciones Elctricas Interiores en una Galera Comercial.

2.1.- Riesgos en Baja Tensin. Normalmente se configura por el contacto durante de unos segundos, con conductores desnudos energizados, o con objetos o partes electrizadas. En tales casos antes de la interrupcin del circuito por los fusibles o por el interruptor, una corriente elctrica relativamente pequea, pero muy peligrosa, atravesar el cuerpo entre los puntos en contacto. Se pueden definir. a.- El Contacto Directo. Cuando una parte desprotegida del cuerpo hace contacto 'limpio' con una pieza desprovista de aislamiento (Figura N1) o con un conductor activo (energizado), en tanto que otra parte del cuerpo esta en contacto con otro punto a menor potencial (suelo). Es sumamente peligroso para la vida, cuando el contacto supera los 3 segundos.

b.- La Descarga desde Conductores Fuera de Servicio. Lo mismo puede ocurrir por intermdio de un objeto, cuando en forma directa una parte del cuerpo se aproxima confiadamente a un elemento conductor que, hallndose fuera de servicio (desenergizado), ha sido espontneamente objeto de electrizacin esttica o inducida, mientras que otra parte del cuerpo est en contacto directo o indirecto con un punto a menor potencial. La duracin del accidente es de algunos milisegundos, no obstante las consecuencias destructivas del arco elctrico varan en funcin de la carga involucrada. El fenmeno no es controlado por los dispositivos de proteccin del sistema elctrico. 2.3.- Riesgo debido a Fallas Mayores a Tierra. En este caso, la situacin de riesgo es ajena al accionar de las personas, dura algunas decenas de milisegundos y normalmente ocurre de manera fortuita debido a fallas prximas del aislamiento externo que se dan en subestaciones o lneas elctricas provistas de electrodos de puesta a tierra, debido a sobretensiones o contaminacin hmeda. En tales ocasiones la dispersin por el suelo de dichas corrientes puede originar tensiones peligrosas en la superficie (Figura N 3) entre los puntos del cuerpo humano que en ese instante estn haciendo el contacto. Se definen dos tipos de Tensiones. a.- Tensin de Toque o de Contacto (Vt) Una parte del cuerpo est en contacto con un objeto conductor que en ese instante presenta el potencial de la falla que esta ocurriendo lateralmente, mientras que otra parte del cuerpo ubicada (segn las Normas) a una distancia que como mnima se considera de 1,0 m, esta slo en contacto con el suelo. La diferencia de potencial entre ambos puntos resultar peligrosa para la salud o la vida si supera los lmites admisibles. En la mayora de tales casos, la corriente que circula por el cuerpo humano involucrar necesariamente al corazn, siendo inevitables las consecuencias fatales.

b.- Tensin del Paso o de Trnsito (Vp) La persona no requiere estar en contacto con un objeto conductor, se puede hallar caminando normalmente dentro o a proximidad del rea en el que se dispersa la corriente de falla y consecuentemente slo tiene ambos pies separados en contacto con el suelo a una distancia que las normas estipulan se debe tomar como mnima de 1,0 m. Idnticamente al caso anterior, la diferencia de potencial entre ambos pies podr ser peligrosa si supera los lmites admisibles. Generalmente, la corriente que atraviesa el cuerpo por los pies no involucra directamente al corazn, por lo que las consecuencias no siempre comprometen la vida pero s la salud. 3.- CUALES SON LOS PARAMETROS ADMISIBLES POR EL CUERPO HUMANO? Segn sus caractersticas, el cuerpo humano reacciona en forma diferente y en forma no lineal ante la aplicacin de estmulos elctricos de Tensin o Corriente, consecuentemente slo es posible establecer magnitudes admisibles de mnimo riesgo basados en un peso promedio de 70 kg, asumiendo la circulacin de la corriente con compromiso de los rganos vitales y con puntos de contacto de mnima resistencia. 3.1 La Resistencia Estacionaria Admisible (Rk). Al aplicarse una baja diferencia de potencial estacionaria de Corriente Continua Corriente Alterna entre dos partes cualesquiera del cuerpo humano, ste reacciona en los primeros instantes (prximos a 5 segundos), como un simple componente resistivo en oposicin a la circulacin de Corriente; es decir, presenta una resistencia inicial que luego empezar a disminuir rpidamente por el efecto Joule en los vasos sanguneos, linfticos y en los msculos estriados comprometidos; para intervalos de 3 segundos. Las normas asignan un parmetro promedio de Rk = 1000 Ohmios a partir de diferentes valores obtenidos con medidas directas, ejemplo:

Rk (Ohm) 650 750 1000 1250 1400 > 1400

RECORRIDO DE (Ik) Pecho a Mano (Derecha) Pecho a Mano (Izquierda) Mano (Izquierda) a Pie (s) Mano (Derecho) a Pie (s) Espalda a Mano (Derecho) Otros Puntos de Contacto.

3.2.- Las Corrientes Admisibles (Ik) Mediante experimentos de laboratorio con animales mamferos de peso similar al de las personas, se han establecido y reafirmado los mrgenes dentro de los cuales pueden hallarse las Corrientes (Ik) consideradas admisibles por el cuerpo humano y sin compromiso de la vida en tiempos de aplicacin largos (inferiores a 5 segundos); en este caso, a partir de las sensaciones que producen, las normas eligen como magnitud promedio admisible, la corriente estacionaria mxima Ik = 0.05 Amperios aplicable durante un mximo de 3,0 segundos. (Figura N4), Ik (60 Hz) Menor a 1,0 mA De 6,0 a 8,0 mA De 8,0 a 25 mA De 25 a 50 mA De 50 a 100 mA De 100 a ms Sensacin Lmite de Percepcin. Hormigueo, Fastidio. Malestar, Calambres. Descontrol, Asfixia. Fibrilacin Ventricular Shock, Paro Cardiaco.

a.- La Corriente Instantnea Admisible. Con experimentos complementarios de laboratorio para la aplicacin inocua de corrientes entre partes del cuerpo humano, ha sido demostrada por C.F.Dalziel, una relacin termodinmica entre la energa absorbida y la intensidad de la corriente aplicada (Ik) en un tiempo finito (t), asociado a la interrupcin automtica del suministro elctrico (fusible o interruptor), en la siguiente forma: Ik2 x t = 0,0135 ,de donde Ik =0,0116 / t b.- Las Tensiones Instantneas Admisibles Estn ntimamente relacionadas por la Ley de Ohm a las corrientes instantneas admisibles, mediante la composicin normalizada del circuito que es conformado por las resistencias en los puntos de contacto y la resistencia promedio del cuerpo humano. En este caso, se podrn determinar separadamente las tensiones que correspondan al tipo de riesgo cuando hay falla a tierra. Tensiones admisibles de Toque o Contacto (Vt).

Al punto de contacto de la mano, la norma le asigna una resistencia nula, y a las resistencias de contacto de cada pie con el suelo que actan en paralelo, les otorga la equivalencia a 1.5 veces la resistividad de la grava (Ps - piedra picada) que se estipula debe cubrir el suelo de las subestaciones, (Ps = 3000 Ohm-m), consecuentemente se puede calcular segn. Vt = (1000 x 1,5 rs) 0,116 / t = 638 / t Tensiones admisibles de Paso o Trnsito (Vp).

3.3.- Las Tensiones Admisibles (Vk) Las Tensiones o diferencia de potencial admisibles, pueden deducirse a partir de la aplicacin de la Ley de Ohm, dado que se conocen de antemano las magnitudes normalizadas de resistencia media del cuerpo humano (Rk) y la corriente admisible (Ik), establecidas sin compromiso de la salud o la vida humana para aplicaciones temporales en seco inferiores a 3,0 segundos, Luego Vk = 50 V, no obstante, tratndose de aplicaciones temporales bajo humedad superficial la Tensin estacionaria admisible se considera de 24 V. 3.4.- Las Corrientes y Tensiones Instantneas Admisibles. Las Corrientes y Tensiones admisible durante muy breves intervalos controlados, decenas de milisegundos (caso de fallas a tierra),pueden ser mucho mayores que las definidas como estacionarias o temporales, dado que en muy pequeos lapsos los efectos fsico-qumicos o electrolticos de la corriente elctrica no llegan a desarrollarse.

No interviene el contacto con la mano, y segn las normas internacionales las resistencias de contacto de cada pie con el suelo, que en este caso forman un circuito serie, equivalen ambos a 6,0 veces la resistividad del suelo superficial (Suelo natural Pe = 1000 Ohm-m) seco en la periferie de la subestacin, con lo que se puede determinar Vp = (1000 x 6 re) 0,116 / t = 812 / t . 4.- QUE CONSECUENCIAS TIENE UN ACCIDENTE ELECTRICO? Las consecuencias de los accidentes elctricos se relacionan, en primer lugar, al tipo de riesgo elctrico al que estn expuestas las personas; en segundo lugar, a las caractersticas fsicas de las personas y, finalmente, al contexto de las instalaciones y del medio ambiente, pudiendo escalar desde el simple susto por las contracciones que ocasiona un toque breve, hasta la prdida de la vida.

4.1.- Consecuencias de los Contactos en Baja Tensin. Las bajas tensiones en servicio normal, contrariamente a su denominacin, constituyen un nivel muy riesgoso por su uso intensivo en todas las actividades cotidianas, lo cual genera una mayor probabilidad de accidentes. a.- Contactos Directos Los ms peligrosos se dan bajo condiciones hmedas, luego siguen los contactos en seco. En ambos casos el tiempo prolongado del contacto superior a 3 segundos ocasiona primero la fibrilacin ventricular y luego la muerte por asfixia y/o paro cardiaco, continuando el proceso de ebullicin y vaporizacin de los lquidos sanguneos, linfticos y del agua muscular hasta producir la carbonizacin. b.- Contactos Indirectos Dada la interposicin de una resistencia, generalmente permiten la reaccin evasiva instintiva de las personas, por lo que slo llegan a ocasionar contracciones y distensiones bruscas en los msculos estriados, dando la impresin de haber sido arrojados con fuerza, pudiendo ello ocasionar otro tipo de accidentes por cadas o golpes. 4.2.- Consecuencias de las Descargas en Media y Alta Tensin. Los niveles de Media y Alta Tensin en servicio normal, pese a la mayor magnitud de los gradientes que originan el proceso de descarga, tienen una estadstica de menor probabilidad de riesgo por no ser de uso masivo y por requerir haberse franqueado previamente las distancias de guarda o las barreras de seguridad; no obstante sus consecuencias aunque no siempre de necesidad mortal, son desastrosas para la vctima. a.- Caso de Descargas desde Conductor Energizado El arco elctrico de potencia que se forma, tiene una corriente equivalente a la de un corto circuito Fase Tierra, pero es apagado al trmino del tiempo de actuacin del sistema proteccin, lo cual permite el rescate rpido. b.- Caso de Descargas a partir de Conductor Fuera de Servicio pero Cargado El arco elctrico conlleva el paso de una gran energa en un breve instante, con una corriente que se amortigua drsticamente y tiende a permanecer con una baja intensidad, el rescate ser cuidadoso.

4.3.- Consecuencias de las Tensiones por Falla Mayor a Tierra. Los accidentes por potenciales debido a la dispersin de corrientes de falla en el suelo, tanto en subestaciones como en estructuras de lneas elctricas, tienen una baja casustica y estn asociadas a una escasa probabilidad de ocurrencia, tanto debido a los adecuados diseos de los sistemas de aterramiento, como por la situacin a veces alejada del trnsito peatonal de dichas instalaciones que adicionalmente se rodean de espacios libres o bien reservan las reas de servidumbre, no obstante los accidentes por deficiencia del control de tales potenciales son usualmente de necesidad mortal por shock o paro cardiaco para las personas y con toda seguridad fatal para los animales mayores que los acompaan. - Las Tensiones de Toque son las que ocasionan los mayores gradientes de tensin que ocurren al interior de los patios de las subestaciones o al pie de las estructuras o soportes de las lneas elctricas. - Las Tensiones de Paso al interior de las subestaciones originan menores gradientes de tensin, sin embargo stos pueden ser ms grandes en la periferia de las mismas y de las estructuras o soportes de las lneas elctricas. 5.- COMO SE MINIMIZA EL RIESGO DE ACCIDENTES ELECTRICOS ? Habindose visto que todas las situaciones de riesgo elctrico inmediato de las personas, estn caracterizadas por algn tipo de contacto directo o indirecto entre una parte energizada y el suelo (o Tierra), o bien entre dos partes energizadas a diferente potencial, y no pudindose intervenir en los parmetros de tensin o corriente propios del funcionamiento normal de los sistemas elctricos; en adicin a las prescripciones y recomendaciones de las normas de diseo e instalacin, slo es posible determinar criterios asociados a la prevencin de accidentes fatales que por supuesto no incluyen situaciones como las mostradas en las vistas fotogrficas. 5.1.- Seguridad en Instalaciones en Baja Tensin. Es indispensable el cumplimiento de la ms importante recomendacin del Cdigo Nacional de Electricidad (CNE), que considera como requisito mnimo de seguridad contra accidentes elctricos, la conexin a una toma de Tierra, de todas las masas de una instalacin elctrica, con lo que se evita la mayora de los contactos accidentales, sobre todo si la Puesta a

Tierra o Aterramiento tienen baja resistencia de dispersin (Figura N5). De otro lado, adems del cumplimiento de las pautas de diseo e instalacin de las canalizaciones elctricas interiores que recomienda el CNE, es necesario tomar las previsiones de mayor consumo real y necesidad de filtrado de los parmetros que alimentan las cargas no lineales, debido a la existencia de armnicos, para evitar que se acenten las deficiencias en el uso de la energa elctrica o se incuben deterioros o situaciones anmalas que puedan ser fatales, especialmente en locales con alta densidad de ocupacin y servicio (galeras comerciales, condominios populares, edificios de hospedaje). Tambin se deben utilizar en las instalaciones elctricas los materiales y componentes adecuados en buen estado y de suficiente calidad que aseguren su durabilidad y desempeo estando correctamente instalados, y siguiendo las recomendaciones del fabricante. 5.2.- Seguridad en Media y Alta Tensin. Las instalaciones de media o alta tensin normalmente no son de uso directo ni estn al alcance de las personas, su manipulacin tcnicooperativa est a cargo de automatismos o bien de agentes especializados que cumplen reglas de seguridad. Sin embargo, cuando hay predominio de instalaciones areas como es el caso de la media tensin, en nuestro medio las posibilidades de accidentes se multiplican, especialmente en zonas de alta densidad poblacional, donde pueden producirse acercamientos an desde los frontis de las viviendas, o bien por intermedio de objetos, o por accidentes de trnsito que derriban los soportes. Para estos casos en que las instalaciones y su operacin cumplen con las normas, preventivamente slo puede difundirse hacia la poblacin la cultura de seguridad elctrica y sus advertencias. 5.3.- Seguridad en Caso de Fallas Mayores. El diseo aplicado a las estaciones de transformacin, subestaciones y lneas elctricas cuyas reas son transitadas o cuyos corredores atraviesan zonas con presencia peatonal o de

animales, considera de antemano el control de los gradientes peligrosos en el suelo debido a la dispersin de corrientes de falla por el sistema de Puesta a Tierra. Sin embargo, la permanencia de los gradientes seguros dependen de la estabilidad de la baja Resistencia de Puesta a Tierra que se incrementa a falta de humedad (lluvias), tal es el caso de la costa peruana donde la experiencia muestra que en un lapso de 15 aos dicho parmetro puede quintuplicarse, a menos que se provean los mantenimientos y mejoras necesarias para evitar la peligrosidad resultante. 6.- CONCLUSIONES a.- Los esquemas de riesgo de accidentes que se pueden configurar a partir de los principales parmetros de funcionamiento permanente de las Instalaciones Elctricas (Tensin y Corriente), sindican a los usos y aplicaciones en instalaciones particulares de Baja Tensin como aquellas que tienen mayor probabilidad y tambin mayor peligrosidad. b.- El crecimiento urbano inorgnico aunado a la informalidad en las edificaciones e instalaciones elctricas y la prescindencia casi generalizada de Puestas a Tierra en el lado de la utilizacin, dan lugar a una situacin latente de riesgo, especialmente en los locales destinados al comercio y los servicios (Foto N3). c.- La minimizacin de los riesgos y consecuencias de los accidentes elctricos esta asociada principalmente a la fomalizacin y readecuacin de las Instalaciones Elctricas domiciliarias y comerciales, lo cual empieza con la dotacin de Puestas a Tierra puntuales o comunes que deban ser econmicas, eficaces y de larga duracin, segn ha propuesto PROCOBREPERU. (ELECTRO-REDES N 99-1).

La publicacin ha sido preparada por el Ing. Justo YANQUE M., Ing. M.E. - UNI, M.Sc. App. FPMS - Blgica, quin es Consultor Especialista con amplia experiencia tcnica en realizacin de proyectos electromecnicos Los interesados en recabar mayor informacin sobre el tema, as como en conocer referencias bibliogrficas de base, srvanse establecer contacto con Procobre Per

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