Tipos de archivos

Según su tipo, cada archivo tiene diferentes funciones, pero independientemente de su

extensión (.exe, .xls, .numbers, .lib, .jar, .rar, .zip, etc.) siempre se codifican como
archivos informáticos.

Para el sistema operativo ni la información que contiene un archivo ni su extensión son

relevantes porque la computadora debe tener algún método para convertir la información en
datos binarios. En consecuencia, todos los archivos son considerados planos y las aplicaciones
son las responsables de generar las funciones y mecanismos necesarios para interpretar la
información que ellos mismos guardan.

C:

Trabajo Escuela Familia

editor.exe tarea.docx todos.jpg

recurso.jpg practica.mp4 navidad.png

finanzas.xlsx canción.mp3

Figura 1. Directorios y archivos con extensiones.

Sin embargo, para un usuario es muy diferente un documento de Microsoft Word (.docx) a una
imagen (.jpg) de la última foto familiar; tampoco es lo mismo una canción favorita (.mp3) que el
video de algún momento importante (.mov).

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Evidentemente todos ellos contienen información, funciones y extensiones diferentes, pero para
el sistema operativo nada de esto es relevante. Por esta razón los archivos pueden contener
código fuente, código ejecutable, datos organizados de diferentes estructuras con longitud
variable, etc.

D1

D2 D3 D4

A1 A2 A3 A4 A5 A6 A7 A8
Figura 2. Directorios y archivos planos.

Archivos

Directorios

La información que contiene un documento de Word, o una fotografía editada no la genera el

sistema operativo; quienes se encargan de hacerlo son las aplicaciones (en este caso Microsoft
Word y Adobe Photoshop respectivamente), que usan como intermediario el componente o
servicio del sistema operativo llamado sistema de archivos.

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Abrir archivo

Guardar archivo Sistema de archivos Archivo

Crear nuevo archivo
...
Insertar tabla

...
Servicios

Funciones

Sistema Operativo

Figura 3. Sistema de archivos.

La información contenida en un archivo es generada por las aplicaciones para su uso posterior, y
estas son las responsables de tener los mecanismos y funciones necesarias para interpretarla. Es
por ello que las aplicaciones determinan el formato en el que la información será representada.

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Retomando el ejemplo del video anterior, el programa Paint es el encargado de dar el formato y
contenido con base en el tipo de archivo que se eligió (.png) para que otras aplicaciones que
tengan mecanismos para interpretar esta extensión también lo puedan ejecutar.

Guardar como PNG (1) Aplicar formato PNG

Abrir archivo (2) Acciones interm. de Paint Sistema de

archivos Imagen.png
Dibujar (3) Guardar archivo
...
Cambiar tamaño

...
Servicios

Funciones

Paint

Figura 4. El sistema de archivos gestiona la extensión PNG.

Lo mismo sucedería con un archivo generado con un procesador de textos, por ejemplo, el
programa Microsoft Word se encargaría de darle un formato, y sería responsable de que se
pueda interpretar el contenido del archivo nuevamente.

No, sin embargo algunas aplicaciones tienen implementada

¿Entonces la una verificación realizada por los programadores con base en
extensión de la extensión, para evitar posibles errores al abrir un archivo
un archivo no que no tenga un formato correcto. Por ejemplo si guardamos

es relevante?
un documento de Word (.docx) y lo cambiamos por un
documento de Excel (.xlsx), al intentar abrirlo nos mostrará
una alerta de invalidez.

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Por último, debes saber que es usual que los programas y aplicaciones permitan abrir archivos
con extensiones distintas. Por ejemplo, Word crea archivos con extensiones .docx y .doc, pero
también ejecuta archivos .txt, además de que sus versiones más recientes también abren y
editan archivos con extensión .odt. Por el contrario existen archivos que aunque puedan ser
editables en un programa diferente del original, no necesariamente serán legibles o entendibles
ya que su codificación es diferente.

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CRÉDITOS:

Autor: Josué Edgar Caro Flores

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