UNIVERSIDAD TÉCNICA FEDERICO SANTA MARÍA

Departamento de Obras Civiles

Santiago – Chile

CIV-261 Mecánica de Suelos I

Laboratorio 5 – Determinación de límites de Atterberg.

Autores
Gabriela Alvarado
José Vicente Copaja
Diego Medel
Ignacio Robles
Catalina Rodríguez
Nicole Ureta

Profesor
Javier Ubilla V.
José Pérez

Ayudantes Laboratorio
Cristian González
Gonzalo Figueroa

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 1. Introducción:

Los límites de Atterberg son propiedades fundamentales de los suelos que proporcionan
información valiosa sobre su comportamiento en relación con la humedad. Estos límites, el
Límite Líquido (LL) y el Límite Plástico (LP), delimitan las transiciones entre los estados
sólido, plástico y líquido de un suelo. La determinación de estos es esencial en la ingeniería
geotécnica, ya que influyen en la elección de métodos de construcción, estabilidad de
cimientos, compactación de suelos y otros aspectos críticos.

Este informe se centra en la aplicación de dos métodos estandarizados para determinar los
límites de Atterberg en una muestra de suelo, siguiendo las normativas chilenas del Manual
de carreteras. El primer método, basado en el documento 8.102.3, se utiliza para calcular el
Límite Líquido (LL). El segundo método, según el documento 8.102.4, se aplica para
determinar el Límite Plástico (LP) y, en consecuencia, el Índice de Plasticidad (IP) del suelo.

Además, se considera el documento 8.102.2 para el cálculo de la humedad de cada muestra.

2. Instrumentación:

Para esta experiencia se utilizaron los siguientes elementos:

• Plato de Evaporación (diámetro de aproximadamente 120 mm).

• Espátula (hoja metálica flexible de aproximadamente 75 mm de largo y 20 mm de
ancho).
• Aparato de Límite Líquido (Máquina Casagrande) con taza de bronce de 200 ± 20
g.
• Acanalador y calibre.
• Cápsulas para Secado (aluminio, bronce o acero inoxidable).
• Balanza de clase III o II (capacidad de 300 g a 1000 g, resolución de 0,01 g).
• Probeta Graduada (capacidad mínima de 25 ml).
• Horno con circulación de aire y temperatura regulable (60 ± 5 ºC).
• Superficie de Amasado (placa de vidrio esmerilado de 20 x 20 cm).

3. Desarrollo / Procedimiento:

En primer lugar, para determinar el Límite Líquido, se procedió a preparar la muestra

utilizando el tamiz N°40. Todo el material que pasó a través de este tamiz se colocó en un
recipiente de plástico y se mezcló con agua hasta obtener una mezcla perfectamente
uniforme, empleando una espátula. Luego, esta mezcla se vertió sobre la taza de bronce de

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la máquina Casagrande y se moldeó con la espátula para asegurar que la muestra estuviera
centrada en el punto de apoyo de la taza en la base, eliminando cualquier exceso de material.

Posteriormente, la muestra moldeada se dividió en dos partes iguales utilizando un

acanalador a lo largo del diámetro que pasa por el eje de simetría de la taza, creando una
ranura clara y bien definida. A partir de este punto, se procedió a realizar los golpes en la
taza girando la manivela que levantaba y soltaba la taza. Se efectuaron dos golpes por
segundo hasta que los límites de la ranura creada se encontraron en el fondo del surco en un
tramo de 10 [mm]. En ese momento, se registró la cantidad de golpes realizados. Luego se
retiraron aproximadamente 10 g del material que se juntó al fondo del surco y se depositaron
en una cápsula de secado, para determinar la humedad (w) mediante la siguiente ecuación.

(𝐦𝐡 − 𝐦𝐬)
𝐰 = 𝟏𝟎𝟎𝐱 (𝟏)
(𝐦𝐬 − 𝐦𝐫)

Dónde: w: Humedad (%).

mh: Masa del recipiente más la muestra húmeda(g).

ms: Masa del recipiente más la muestra seca (g).

mr: Masa del recipiente (g).

Este proceso se repitió 5 veces, variando la cantidad de golpes de 15 a 35, de 5 en cinco. Esto
se realiza volviendo a unir las muestras, mezclar bien y rehacer el experimento con la
máquina. La muestra nuevamente se une con el suelo sobrante en el recipiente de plástico y
se mezcla por un determinado tiempo para poder utilizarla nuevamente ya que este
procedimiento se realizó 5 veces para obtener 5 humedades diferentes en función de 5
cantidades de golpes diferentes, 15, 20, 25,30 y 35 golpes.

A continuación, se procede con el experimento para determinar el límite plástico. Se empleó

la misma muestra previamente utilizada en el procedimiento mencionado para determinar el
Límite Líquido. Se tomó una pequeña porción de la muestra y se amasó manualmente, con
el fin deshidratar dicha muestra, luego se usó una superficie de vidrio para seguir amasando
la muestra, aplicando una presión mínima con la palma de la mano hasta lograr la formación
de un bastón de aproximadamente 3 [mm] de diámetro y 1 [cm] de largo. Este bastón se
dobló con el propósito de repetir la operación hasta obtener un bastoncito de aproximado de
3 [mm] de diámetro que no pudiera ser nuevamente amasado ni reconstituido. Este
procedimiento se repitió hasta obtener un total de 10 gramos de estos bastones, que luego
fueron secados en una cápsula, la cual se colocó en el horno, para ser secada, durante un día,
así obtendremos los datos que obtuvimos en el proceso anterior.

Para el cálculo del Limite plástico (LP) se utiliza el promedio de los tres resultados obtenidos

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y para el Índice de Plasticidad (IP) se calculó mediante la fórmula:

𝑰𝑷 = 𝑳𝑳 − 𝑳𝑷 (𝟐)

También fue posible obtener el Índice Liquido (IL) según la siguiente expresión;

𝒘 − 𝑳𝑷
𝑰𝑳 = (𝟑)
𝑰𝑷

Por último, fue posible obtener el Índice de Consistencia (IC) del suelo con la siguiente
expresión:

𝑳𝑳 − 𝒘
𝑰𝑪 = (𝟒)
𝑰𝑷

Donde el límite líquido (LL), el límite plástico (LP), el índice de plasticidad (IP) y la humedad
natural del suelo (w) se expresan en porcentaje.

4. Resultados y Análisis:

En esta sección, se presentarán los resultados obtenidos en la experimentación de los

límites de Atterberg.

Golpes 15 20 25 30 35
Masa recipiente (Mr) 22,01 25,33 22,68 22,45 24,16
Mr + muestra húmeda 32,48 35,52 30,87 29,12 31,10
Mr + muestra seca 30,22 33,36 29,19 27,75 29,72
Humedad 27,53% 26,90% 25,81% 25,85% 24,82%

El límite líquido del suelo se expresa como la humedad correspondiente a la intersección de

la curva de fluidez con la abscisa de 25 golpes, aproximado a un decimal, es decir; el límite
líquido corresponde a la humedad correspondiente a 25 golpes LL = 25,81%.

El límite plástico es la humedad que contiene la muestra amasada y secada al horno, por lo
tanto, LP = 13,52%.

Con base en los resultados obtenidos para el límite líquido y el límite plástico se obtiene el
índice Plástico IP = 12,29%.

Finalmente, el Índice Líquido (IL) y el Índice de Consistencia (IC) se obtienen

considerando la humedad natural del suelo (w) indicada en el Laboratorio (2%).
IL = -0,94%, IC = 1,94%

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 5. Conclusiones:

Este informe presenta los resultados de las pruebas de límites de Atterberg en una muestra de
suelo siguiendo las normativas chilenas del Manual de Carreteras. Los resultados obtenidos
son los siguientes: Límite Líquido (LL): 25,81%, Límite Plástico (LP): 13,52%, Índice de
Plasticidad (IP): 12,29%. Es importante señalar que la humedad natural del suelo (w) se
proporcionó como un dato fijo en lugar de ser derivada de las pruebas realizadas. Se obtuvo
un índice líquido IL = -0,94%, lo que indica que la humedad natural del suelo está por debajo
de la menor que el límite plástico, por lo que el suelo se encuentra en una fase más sólida o
semisólida en lugar de plástica; un IL negativo puede ocurrir en suelos con bajo contenido
de arcilla (baja plasticidad). Se obtuvo un índice de consistencia IC = 1,9%, lo que indica que
el suelo se encuentra en una fase plástica o semisólida en relación con su plasticidad, es decir;
el contenido de humedad está por encima del límite líquido en relación con el índice de
plasticidad. Estos valores son críticos en la toma de decisiones relacionadas con la ingeniería
geotécnica y la construcción, proporcionando información esencial para garantizar la
eficiencia y seguridad en proyectos de construcción e infraestructura. – Gabriela Alvarado
En resumen, los límites de Atterberg son parámetros clave en la ingeniería civil que permiten
clasificar y evaluar el comportamiento del suelo, y en este caso, se determinaron valores de
LL, LP e IP de 25,81%, 13,52% y 12,29%, respectivamente. La precisión en la determinación
de estos límites es esencial para conocer las propiedades de los suelos en que se construye,
sobre todo para conocer el comportamiento que estos tienen en condiciones de humedad
específicas. La capacidad de prever cómo se comportará el suelo bajo la influencia de la
humedad es crucial para evitar problemas como la contracción, expansión o inestabilidad de
las construcciones. Por lo tanto, contar con datos precisos de los límites de Atterberg es una
parte fundamental de la planificación y ejecución de proyectos exitosos. – José Copaja
Este informe se enfocó en determinar los límites de Atterberg de una muestra de suelo
siguiendo estándares y normativas chilenas. Los resultados indicaron que el Límite Líquido
(LL) fue aproximadamente 25,81%, el Límite Plástico (LP) rondó el 13,52% y el Índice de
Plasticidad (IP) fue de alrededor del 12,29%. Estos valores son esenciales para comprender
el comportamiento del suelo con la humedad y son fundamentales en la ingeniería geotécnica,
influenciando decisiones en la construcción, cimentación y estabilidad del suelo. La precisión
en la determinación de estos límites es crucial para el diseño y planificación de proyectos de
ingeniería. -Diego Medel Lavín.
A partir de los resultados obtenidos durante el laboratorio, es posible concluir que: según el
índice de plasticidad obtenido de la muestra (PI=12,29%) y a partir de la bibliografía
presentada por el profesor en cátedra, el suelo presenta una plasticidad media por estar dentro
del rango PI: 10-20. Considerando ahora el límite líquido de la muestra (LL=25,81%) es
posible llevar los resultados a la carta de plasticidad de Casagrande, en donde al interceptar
ambos valores en los ejes (PI y LL), se obtiene que la muestra de suelo cae en la clasificación

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CL u OL, por tanto, correspondería a una arcilla (C) de baja compresibilidad (L) o a un suelo
orgánico (O) de baja compresibilidad (L). En conclusión, todos estos parámetros son
esenciales para los ingenieros civiles, ya que ayudan a determinar la idoneidad de un suelo
para un proyecto de construcción específico, un suelo con un IP alto, por ejemplo, podría
requerir mayor atención y tratamiento durante la construcción, como compactación o control
de la humedad para garantizar la estabilidad de la obra. – Ignacio Robles
Para concluir, podemos sintetizar que durante esta experiencia de laboratorio se aprendió
como de manera práctica como delimitar los límites plásticos y líquidos de una muestra, junto
con calcular estos, lo cual es muy importante al momento de realizar un proyecto, porque, al
saber el contenido de plasticidad y la hidratación del suelo se puede analizar de mejor manera
sobre que suelo se está trabajando y con esto, tomar mejores decisiones, en cuanto a la
experiencia de manera puntual, se determinó que el suelo tenía un límite líquido se 25,81%
y un límite plástico de 13,52 % y un índice de plasticidad de 12,29%. – Catalina Rodríguez.
En conclusión, los límites de Atterberg son parámetros de suma importancia en la ingeniería
civil ya que permite clasificar, evaluar la plasticidad, determinar contenido de humedad
óptimo, predecir la contracción y expansión del suelo, entre otros, los cuales permiten realizar
una buena toma de decisiones para construir obras estables y seguras. En este laboratorio se
obtuvo un límite líquido y limite plástico de 25,81% y 13,52% respectivamente. Además, con
estos datos obtenidos, se pudo obtener el índice de plasticidad, el cual fue de un 12,29%. –
Nicole Ureta.

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 6. Referencias:

-Manual de Carreteras, capítulo 8