Convertidores Buck/Boost – Step

up/Step Down
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Se llama convertidor DC-DC a un tipo de convertidor de potencia que

transforma corriente continua de un nivel de tensión a otro. En el área de la
electrónica, los más conocidos son los reguladores conmutados,
específicamente los que utilizan almacenamiento de energía en forma de
campo magnético.

¿Por qué se utilizan los convertidores?

En nuestros circuitos podemos encontrarnos con problemas de potencia

debido a la diferencia entre la potencia emitida por la fuente de alimentación
y la potencia que consume realmente nuestra carga. Esto conlleva que se
pierda potencia en forma de calor, haciendo que la fuente gaste más energía
de la necesaria. Por ejemplo:

Potencia de motor: Pmot = I * Vmot = 0,2A * 5V = 1W

Potencia de pila: Pbat = I * Vbat = 0,2A * 10V = 2W

Como podemos ver, el motor tiene la mitad de potencia que la batería, por
tanto, el resto se pierde en forma de calor, haciendo que los componentes se
calienten.

Por tanto, para evitar este problema se usan los estabilizadores, también
llamados reguladores. La serie más conocida de reguladores integrados es la
78xx y la serie 79xx, como el típico LM7805. Este está especificado como un
regulador de 5V, 1.5A. Pero los de mayor potencia necesitarán un disipador
de calor, y este es el principal problema de los reguladores serie lineales
tanto discretos como integrados, porque como hemos dicho, al estar en serie
con la carga, las caídas de tensión en sus componentes provocan grandes
disipaciones de potencia.
 Referencia A0074

Convertidor DC a DC Step-down de 8V-40V a 1,25V-36V 10A Regulador de

voltaje

Los más usados en electrónica, como hemos avanzado, son los reguladores
conmutados que, como su nombre indica, se encienden y apagan a un ritmo
muy rápido, proporcionando una fuente de alimentación estable y con
resultados muy eficientes. Entre sus ventajas es que la eficiencia es mucho
más grande (mayor al 80%) en comparación con los reguladores lineales
(40%-60%), lo que significa a grandes rasgos que, si se requiere una fuente
de gran potencia, el calor disipado por la fuente “conmutada” es mucho
menor que la que disiparía una fuente lineal de características semejantes.
Es por ello por lo que a pesar de que su coste es mayor, así como el número
de componentes pasivos requeridos, son más recomendables para usos con
potencias considerables.

Tipos de convertidores

Dentro de los reguladores conmutados, también conocidos como

convertidores, existen tres grandes grupos: Reductores, Elevadores o
Reductores-Elevadores.
 Convertidor reductor

El convertidor reductor o convertidor Buck (o step-down), convierte la tensión

DC de entrada a una tensión de salida DC de menor nivel. Es una fuente
conmutada con dos dispositivos semiconductores (transistor y diodo), un
inductor y opcionalmente un condensador a la salida.

El funcionamiento del conversor reductor es sencillo, consta de un inductor

controlado por el diodo y por el transistor, como un MOSFET canal p, pero
puede ser cualquier elemento que pueda conducir y aislar de manera
controlada, los cuales alternan la conexión del inductor bien a la fuente de
alimentación o bien a la carga mediante un circuito oscilador PWM.

Para entender su funcionamiento hay que hacer un análisis en dos estados,

cuando el transistor conduce (Estado “ON”) y cuando no lo hace (Estado
“OFF”) y, por tanto, aísla a la fuente.

Estado “ON”: Cuando el transistor conduce, la corriente va desde la fuente

de entrada hasta el condensador, cargando a su paso la bobina. Por el diodo
por tanto no pasa corriente, no conduce, ya que está polarizado
inversamente. La ecuación, siguiendo las leyes de Kirchhoff, queda:

Vi=Vson +Vlon+Vo

La función de este estado es cargar la bobina, el principal elemento de

almacenamiento de energía, además de alimentar la carga con el voltaje
suficiente gracias al condensador.

Estado “OFF”: Cuando el transistor se pone en un estado de corte, es decir,

no hay conducción porque está abierto, la fuente principal de energía no
alimenta el circuito. En ese momento se aprovecha la energía del inductor,
almacenada en forma de campo magnético, para hacer circular una corriente
por el circuito. Esta corriente sigue alimentando al condensador y mantiene el
nivel de voltaje a la salida. La ecuación para este “estado OFF” queda:

-Vd=-Vloff+Vo

Por lo tanto, entre estos dos estados de conducción y no conducción es

como se transforma el voltaje de entrada al de salida. Al conmutar entre
estados, a una frecuencia fija, la conversión dependerá de cuánto dura cada
estado con respecto a la frecuencia. Por convención, usaremos el estado de
conducción como base, será nuestro ciclo de trabajo. Por lo tanto, usaremos
para conmutar el transistor un circuito oscilador en el que podamos cambiar
su ciclo de trabajo, es decir un circuito de oscilación PWM.

Existen también dos situaciones de funcionamiento: Modo Continuo (si la

corriente que pasa a través del inductor (IL) nunca baja a cero durante el
ciclo de conmutación) y Modo Discontinuo (la carga consume menos de lo
que el circuito puede entregar en un ciclo). Pero para su explicación,
entraríamos ya en ecuaciones más complejas, con integrales y derivadas.

Debido a estas características, a la hora de elegir el convertidor Buck que

debemos usar, necesitaremos responder algunas preguntas: ¿qué voltaje de
entrada tenemos?, ¿qué voltaje de salida necesitamos? ¿cuál al es la
corriente máxima que queremos suministrar? ¿o con qué frecuencia de
conmutación (PWM) contamos?
 Referencia A0023 Referencia A0073

Convertidor DC a DC de 4,5-12V a 3,3V Convertidor DC a DC de 4,5-12V a

5V

Convertidor elevador

El convertidor elevador o convertidor boost (o step-up) es un convertidor DC

a DC que obtiene a su salida una tensión continua mayor que a su entrada.
Es un tipo de fuente de alimentación conmutada que contiene al menos dos
interruptores semiconductores (diodo y transistor), y al menos un elemento
para almacenar energía (condensador, bobina o combinación de ambos).
Frecuentemente se añaden filtros construidos con inductores y
condensadores para mejorar el rendimiento.

El funcionamiento es parecido al del convertidor Buck, ya que tiene

básicamente los mismos elementos, pero en otra posición. El transistor (S)
se comporta como un interruptor que cambiará entre los dos estados
posibles, “ON” y “OFF”.

Estado “OFF”: Cuando el transistor se pone en un estado de corte, es decir,

no hay conducción porque está abierto, la corriente pasa por la bobina (L),
luego por el diodo (que fuerza a que vaya en ese sentido la corriente) y luego
se reparte entre el condensador y la carga. Entonces está alimentando a la
carga y a la vez está cargando al condensador. Esta corriente sigue
alimentando al condensador y mantiene el nivel de voltaje a la salida. La
ecuación para este “estado OFF” queda:

Vi-Vo=L(dIL/dt)

Cuando el condensador está totalmente cargado se cierra el interruptor,

pasando al estado “ON”.

Estado “ON”: Cuando el transistor conduce, la corriente va desde la fuente

de entrada hasta la bobina, y después toda la corriente se va por el
transistor, ya que actúa como camino cerrado y supone un camino más fácil
(menos resistencia) para ella. Por tanto, la otra parte del circuito parece que
queda independiente, el diodo hace que la corriente no pueda ir en sentido
contrario. Es entonces cuando el condensador que está totalmente cargado
va alimentando a la carga mientras tanto. Una vez se agote la energía del
condensador, se vuelve a cambiar el estado del transistor, volviendo al
estado “OFF”. Durante el estado ON, el conmutador S está cerrado, lo que
hace que el voltaje de entrada (Vi) aparezca entre los extremos del inductor,
lo que causa un cambio de corriente (IL) a través de este durante un período
(t), según la fórmula:

(∆I/L)/∆t=L Vi/L
Existen también dos situaciones de funcionamiento: Modo continuo (toda la
energía se transfiere a la carga, sin llegar a que la corriente se anule), y
Modo Discontinuo (la carga consume menos de lo que el circuito puede
entregar en un ciclo). Pero para su explicación, entraríamos también en
ecuaciones más complejas, como en el caso del Buck.

Referencia A0065

Boost Step-Up 2-24V a 5-28V

Convertidor reductor-elevador

Por último. el convertidor reductor-elevador o convertidor Buck-Boost los

cuales como su nombre indica, reducen o aumentan la tensión en su salida.

Esquema básico

Hay dos topologías distintas para estos convertidores:

Convertidores de forma inversora, donde el voltaje de salida es de signo

inverso al de la entrada.
Convertidor reductor seguido de un elevador. el voltaje de salida tiene la
misma polaridad que la entrada, y puede ser mayor o menor que el de
entrada. Un convertidor reductor-elevador no inversor puede utilizar un único
inductor que es usado para el inductor reductor y el inductor elevador.

Pero si puede reducir o elevar el voltaje de salida, ¿Cómo se controla? Pues

se controla ajustando la variable de ciclo de trabajo del transistor de
conmutación.

Esquemático de un convertidor Buck-Boost

Para el caso del inversor con bobina común, vemos también como hay dos
estados dependiendo del transistor (S):

Estado “ON”: la fuente de entrada de voltaje está directamente conectada al

inductor (L). Por lo que se almacena la energía en L, la cual se va cargando.
En este estado, el condensador proporciona corriente a la carga de salida.

Estado “OFF”: ya no hay fuente de energía a la entrada. Ahora el inductor

está conectado a la carga de salida y el condensador, por lo que la energía
es transferida de la bobina L a C y R.

Como se puede observar, el diodo marca también el sentido de la corriente

de las ramas del condensador y de la carga (R), estando invertida la
polaridad. Pero lo interesante de este circuito, es que idealmente podríamos
ir desde un voltaje de 0V hasta infinito. Evidentemente, factores como la
temperatura hacen que sea irreal llegar hasta los infinitos voltios.

Volviendo al caso del ejemplo anterior, deberíamos usar un regulador

reductor, ya que la tensión de alimentación es mayor que la usada por la
carga. Con esto solucionaremos la pérdida de potencia.

Referencia A0017

Convertidor Automatico Boost Buck Step Up-Down

- Tensión de entrada: 3V-28V

- Tensión de salida: 1.25-26V (ajustable)