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El Vanadio
El Vanadio
Una muestra fue llevada por el viajero Alexander von Humbolt a Francia donde el químico H.V.
Collet-Descotils determinó que se trataba de sales de cromo. Parte de la importante documentación
científica redactada por del Río que debía acompañar a la muestra se perdió en un naufragio. El
informe de Collet, aunque equivocado, convenció a del Rio de que había “redescubierto” el cromo y
no un nuevo elemento.
30 años después, el sueco Nils Gabriel Sefström trabajando con óxidos de hierro procedentes de una
mina sueca encontró un nuevo elemento al que denominó vanadio, por Vanadis diosa nórdica de la
belleza. Sefström envió una muestra al alemán Friedrich Wöhler. Éste estaba al tanto del trabajo de
del Río y confirmó que el vanadio y el eritronio eran el mismo elemento. Sin embargo el
reconocimiento se lo ha llevado Sefström.
Se usa para alear el acero y aportarle resistencia. La primera vez que se empleó a gran escala fue en
la fabricación del mítico Ford T. El pentaóxido de vanadio (V 2O5) se utiliza como catalizador en la
producción de ácido sulfúrico.
El vanadio tiene una química muy rica gracias a sus múltiples estados de oxidación, rápida hidrólisis
y polimerización. Además de bella por los variados colores de sus sales.